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“辅助当然没问题，但是要先把方针定出来哟。”
“知道，知道。我早就已经决定好了，你留在这儿好好看守着。”
终的方针就是拼命逃亡。火速地返回四轮驱动车旁，不情不愿地背起前首相，同时把茉理和医生也一起带了过来。一来到现场，医生意外地大喊道。
“哇，这不是八轮驱动的零五式多用途轻装甲车吗！这是我第二次亲眼看见实物呢，真是幸运。”
“你知道这东西吗？”
“这是利用美国海军的LAVS轻装甲车所改良而成的日本版本。擅于对付湿地及坡道，非常适应日本的地型，就算要横渡浅川也绰绰有余。乘坐性也比正版来得优秀，窗户有六层的防弹玻璃，所以连自动步枪的子弹都能反弹回去。车体本身更是由陶磁及凯夫勒纤维所打造成的哟。”
没完没了的说明一再继续，终和余这才知道，这个年轻的医生原来是个相当狂热的军事迷。医生满脸喜悦地滑入驾驶座后，一会儿拉起右边的手杆，一会儿按下左边的按钮，一会儿扳动上方的开关，一会儿踩踩下面的踏板，对于每一个反应都发出了感动的叹息。
“其实我一直很想进入防卫医科大学就读，只可惜我父亲是个顽固的自卫队憎恨者，所以我就被迫进入了普通的医科大学。当时的我只能哭着死心，不，简直就是放弃了人生啊。”
语气越来越像个醉汉。
“其实我觉得自卫队应该积极地参加联合国的和平维护活动才对。在联合国宪章的规范之下，必须与外国军队一现协力来保护外国国民，这样对于国际形象的提升也有……”
“请把演讲押后，好吗？你能驾驶这辆装甲车吗？”
情绪丝毫未受影响，医生点了点头。
“我想也是。那就麻烦你把放在那边的伤兵担架安装好吧，把前首相安顿好之后，我们就可以出发了。”
罗盘指针始终指向西北。假如朝反方向前进的话，便会闯进富士山的危险地带，若硬要通过那个地方，就得要进入受到东海大地震直击的静冈县。
一行五人乘着劫持而来的装甲车，在不像是道路的路上前进。终坐地副驾驶座上，相当宽阔的后方地板摆放着前首相所躺着的担架，两侧则分别坐了余和茉理。
“装甲车的内部原来是这个样子啊，唉，不管怎样，最重要的是大家都平安无事，咳咳咳咳。”
这是一番正确的见解，只不过从前首相的嘴里说了出来，听起来就是觉得假仁假义。医生做出指示。
“你，你呀，把那个嵌板打开来，里面有医疗用品和口粮。给前首相喝点饮料，那是一种含有五种维他命的蛋白质饮料。”
怎么连那咱事情都知道啊？这个军事迷真是可怕。终甩了甩头，立刻按医生的指示去做。前首相接过塑胶制的容器之后，立刻一口含住吸管。从他的表情终可以判断出来，那种饮料似乎不怎么美能够“先停下来一下！”
茉理喊着，同时从后方把手搭在医生的肩膀上。仿佛大梦初醒似地，医生踩下煞车。出现在装甲车头灯灯光当中的，是一对看似难民的高龄男女，全身被雾气打湿，一脸精疲力歇的表情挥着手。看到这种情况怎能罢之不理。
在终和余的帮助之下，年老的男女坐进了装甲车中。年纪看起来比前首相大上一轮，应该是一对夫妇吧。
“谢天谢地，多亏有你们的帮忙。不过话说回来，你们这些自卫队队员还真年轻呢。”
“其实是这样的，最近陆上自卫队成立了一支少年部队。”
就算是迫不得已而瞎掰出来的谎言，也该有个限度，居然用了一个取材自卫星电视播放的未来战争卡通的情节设定。穿着像是登山服装的老妇人瞪大眼睛。
“唉，日子可真是越来越不好过了呀。你们的父母对于你们加入少年部队的事情，有什么看法呢？”
“我们没有父母。”
“什么！你们该不会是被人口贩子给卖掉的吧？”
人口贩卖是哪个年代的话题呀？终心想。为了省去麻烦，所以终信口开河地回答道。
“你说的没错。不过，只要能做出成绩的话，还是能够出人头地的。”
说到头来，自卫队竟被当购买人口的组织。
老妇人一面对少年们的不幸际遇表示同情，一面移动视线，详细地观察了前首相的脸好一阵子。
“这位病人，好像在哪儿看过似的。请问你是什么人？”
前首相的脸上闪过复杂的表情。身为堂堂首相，国民却认不得他的脸，想必一定非常失望吧。不过从另一个方面来看，曝露自己的身份并不会带来什么好处，这点他应该也有想过才对。所以他只是虚弱地咳了几下，一句话都没有回答。
“又是猫头鹰群呢！”
余看着窗外向大家报告。
“这是怎么回事？仿佛中部地方的猫头鹰全都聚集过来了一样。”
能够使用“中部地方”这样的名词，足见余还是个就学当中的中学生。虽然已经整整两个学期没上过课，但由于生长在堆满书籍的龙堂家里，举凡人文科学等相关科目，他所拥有的知识可远比教科书的程度更详尽完整。
这点三男终也是一样，他那异常冷僻的知识，从“信玄的秘汤”的发音当中就可见一斑。
茉理露出深思的表情。
“该不会是……”
到目前为止，茉理已经不只一次在危险的状况之下被鸟类解救。其困惑是可想而知的，可是之前无论她怎么想就是得不到结论。但是今天不同了，因为茉理透过瑶姬知道了自己的真正身份，虽然并未谈到鸟之女神那样的细节，不过会产生联想也是理所当然。
“把门打开！”
茉理从座位上站了起来。
“猫头鹰是肉食性的鸟类，最好不要随随便便地靠近它们。”
老人提出忠告，由于是合情合理的忠告，所以茉理微笑着点头同意，但是却完全没有反应在行动上面。打开侧舱门，以手攀住车体上部，藉由轻微的反作用力将身体提上车顶，终和余都有意帮忙，但茉理却表明了没有必要。环视着猫头鹰群，茉理调整呼吸，像是对着人一样地开始说话。
“够了，我们大家都没事了，所以请你们到安全的地方去避难吧！”
猫头鹰的呜叫声再次响起。是理解了呢？还是无法认同？茉理虽然无法判断，但至少感觉不到任何敌意。
“谢谢你们的保护，可是，你们的安全和生活也很重要啊。先离开吧，直到下次有需要的时候，我们一定会再见面的！”
猫头鹰群整齐地先在装甲车周围飞旋一圈，接着才井然有序地飞走。确认过这点之后，茉理从车顶上依相反的步骤回到车内。
“哇，真是不可思议呀。小姐，你究竟是什么人啊？”
老人充满好奇心地询问道，茉理早已准备好答案。
“我是刚出道的鸟类学者，在研究室里照顾过许多的鸟类，对猫头鹰也小有心得。”
“嗯，还能心灵相通呢，真是了不起。我们本来饲养了一只文鸟，不过在避难的时候已经把它从笼子里放出去了。”
“老爷爷，其他你应该把它带在身边比较好呢。放走的话，单单一只鸟是无法生存的呀。”
“喂，事到如今再说那些也……”
既然话题已经扯远，不如就顺其自然。
后方的车窗，突然射入一道光箭。终一面以手遮掩防止目眩，一面凝神注视后方，并忍不住大喊着。
“追来了！是自卫队！”
溅起泥巴，撞断突出的树枝，冲散石头，装甲车紧逼而来。
速度惊人，而且在行动上毫无迟疑，车灯看起来就像肉食恐龙的双眼般凶猛。驾驶座下的医生正准备踩下油门加速之际，便听到一阵金属撞击的异响，自己的装甲车后方喷出了火花，原来是追赶者以配备的机关炮开火了。
“居然冷不防地发动攻击！”
终愤怒不已，前首相惊惶失措地转动两的眼球，老夫妇则手牵着手不敢作声。
仿佛想到什么似地，余开口说道。
“哥哥，或许，那辆装甲车……”
“或许什么呀？”
“或许也被劫持了，就像这辆装甲车一样，喏，就是那个呀。”
“……蜥蜴兵？”
终低吼道。确实，省略警告及威吓射击程序而迳自开火，这一点都不像是自卫队的作风。
红红绿绿的火线在黑暗的世界里穿梭，轮胎中弹之际，一缕小小的白烟伴随着异响升起，老夫妇发出惊惧的尖叫。
“别担心。这辆装甲车的轮胎是由钢丝编织而成的，而且还特别以氨基钾酸酯封装呢，就算是中弹也不会爆胎唷。”
医生的双眼，就像是开枪瞬间的枪口般闪闪发光。这家伙变得更恐怖了。终在心里这么想着，却也只能任由他去，就算从医生的手里夺下操控权，却还是必须交由茉理驾驶，这实在是艰难的二选一。
“要是被晰蜴兵追上的话该怎么办呢，哥哥？”
余把整张脸贴在后方的窗户上问道。
“害怕蜥蜴还能当龙吗？”
奇妙地充满说服力的台词，令老么信服地点了点头，但疑问仍旧存在。
“就算没必要害怕，但还是觉得奇怪。那个蜥蜴兵，真的是自然的产物吗？该不会是利用基因工程或者是复制技术等等，以人为的方式所创造出来的生物武器吧？”
终以白眼瞪着弟弟。
“我本来以为你越来越像续哥了，没想到跟始哥也挺相像的。”
“是吗？因为我们本来就是兄弟嘛。”
“唉，不想办法解决眼前的危机，光顾着谈论哲学呀历史等等的话题还真是个坏毛病呢。”
语尾和一声格外巨大的轰响声重叠在一起。
这次换成了火箭筒吗？呼啸声掠过，火箭在离装甲车不远处爆炸。泥土，石头随着爆炸声四散飞起，撞击在车体上面，窗子上沾满了泥巴。大概是越过了倒下的树木，车体的弹跳令老夫妇放声尖叫。
“这么点程度的轰炸，窗户是不会破的！除非受到直接攻击，否则完全不必担心。”
又是专家的保证，快活的语气完全与现况不符。这个军事迷因为抓住了求之不得的好机会而兴奋不已，情绪也越来越高亢。握着方向盘的双手充满热情，甚至开始高声歌唱。
“我终于如愿以偿了！无论结果如何我都不会后悔！”
“后悔的事情可多着呢！”
前首相的嘟哝并未传到医生的耳里。载着形形色色各种危险人物的不幸装甲车，持续地在夜间的森林地带奔驰。
以宝池方面燃烧窜起的火焰为背景，“操石师”与龙堂兄弟的对峙依旧持续。“操石师”一副非常确定自己处于完全优势的模样。
“让我告诉你们那颗军事卫星的名称吧！”
连她的舌头都灵活了起来。
“刚完成的时候原本是叫做”小刺猬“。不过自从现在的总统上任以后，就改成别的名字了。”
“想必是个响叮当的名字吧。”
续的讽刺也未能堵住她的嘴。
“天堂之圣枪。”
“该说是毫无创意，还是厚颜无耻呢？”
续嘲笑道。
“这是一把专门用来破坏文化财产，杀害非战争人员的圣枪吗？”
“那是伟大的国家用来打倒邪恶敌人的圣枪哟！他那单纯的拥有者或许当真是如此地深信不疑呢。对于我们借用的一方而言倒是怎样都无所谓。”
“操石师”洋洋得意地说道。
“投降吧。我是不可能永远像这样等下去的。”
话一说完，始和续的后方，立刻传来小早川奈津子如雷声般的大嗓门。
“高贵伟大的幕府当中，没有”投降“这两个字！要投降的应该是你才对！如果你能在犯下更多罪状之前投降的话，我或许会大发慈悲地饶了你。快点丢掉武器，趴在地上认罪吧，无知的蛮夷之女！”
“决定好该怎么做了吗？龙王？”
“操石师”完全无视于征夷大将军的存在，因为她半句日本话都听不懂。
“我本来还当你是重视荣誉的杀手家族的一员呢，看来似乎是太抬举你了。没想到你竟然必须借助美军大量杀戮的武器之威力来胁迫对手，真是落魄呀！”
“操石师”的表情微微地僵硬起来。续趁胜追击。
“只不过是个单纯的凶手罢了，我不认为有赌上名誉去进行交涉的必要。以杀害平民百姓来夸耀自己似乎是你的拿手本事，但我要奉劝你一句，千万别以为那种伎俩对我们也有效。
“你们究竟投不投降？”
“操石师”压低声音。
“必要的话，我也可以直接攻击你们哟。想尝尝头盖骨绽裂迸开的滋味吗？”
“你打算同时射击两人吗？”
续也压低了声音。
“就算轰掉一个，另一个也不可能会毫发无伤的哟！希望你们在行动之前已经有所觉悟了。”
“有所觉悟？这个词儿不错，那就原封不动地还给你吧！”
“操石师”再次露出自信满满的表情。续瞥了兄长一眼，为的是寻求攻击的配合。
“再等一会儿。”
低声回应的兄长，在续的眼里看来是极为沉着冷静。
其实始的一言一行，并非全然基于算计。倘若只有续和自己二人的话，他绝对有做出完美配合的自信，然而眼前的这个场合之中，却存在着非比寻常的不确定因素。不用说也知道，这个因素就是身兼摄政，关白，太政大臣，征夷大将军于一身的小早川奈津子。
无论她的情绪天秤将朝哪一方倾斜，肯定都会让状况为之一变。看来多半是不会朝着和平的一方倾斜吧，但纵使如此，应该还是有出现可以利用的状况的可能性才对。
“哎呀呀，漫长的一日结束了，看来将会是个漫漫长夜呢。”
虽然没说出口，不过和始有着想法的人，在地面上还有好几个。幕府的两名俘虏——胜冈宽太以及公安调查官，分别被剥夺人身自由的二人，正在客厅的地板上打着滚，咒骂自己的不幸，并祈求蛮横幕府的崩溃。共和学院宿舍遭幕府霸占住的管理员老夫妇，尽管相信“始少爷”的为人，却怎么也无法理解小早川奈津子的一举一动，所以回到自己的房里，猛看着电视上的临时新闻，或许正看到了京都市街烧起来的报道也说不定。
小狗松永一直在夜晚的庭院里来回奔跑，好不容易从巡逻车车顶爬起来的飞天夜叉一跳入庭院，松永立刻毫无迟疑地一口咬住对方的脚踝。
松永的行动固然极为勇敢，但它毕竟是轻量级的，对于飞天夜叉的巨体而言，根本造成不了太大的负荷。
飞天夜叉以翅膀拍打夜气向上飞起，松永松开了嘴，在千钧一发之际闪过飞天夜叉的一踢，随即从空中掉落下来。虽然是只小狗，身体却有如小猫般柔软，在草地上翻滚了几圈之后，又再度站了起来。元气十足地吠了一声，再次摆出挑战的姿态。
“喂，松永，别乱来。我们又还没领到幕府的俸禄。”
出声之人是自卫队出身的水池，他决定把京都市街的命运交给屋顶上头的龙堂兄弟，自己先暂时稍微休息片刻，所以正在屋檐底下喝着啤酒。松永不以为然地不停摇头，继续伺机攻击。
面对“操石师”这个敌手，始一时之间还找不到逆转攻势的机会。因此他只能利用常被老三嘲讽“又来了”的对话，以便争取时间。
“高傲的苏格兰家族，竟会与史上最无能的佛勒斯特总统联手。”
在此之前被称为美国史上最无能的总统之人，是在一九二一年就职的哈丁。当时政客与巨大财阀勾结所引发的丑闻一再传出，但是缺乏决断力的哈丁却始终无计可施。尽管如此，哈丁却从未发动过无益的战事来残害外国人民。
“史上最无能的总统，滥用史上最强的军事力，来夺取史上最大的权势。这真是史上最恶的年代啊。”
据说佛勒斯特总统本来在投票数上败给了敌方的候选人，后来却在不正当的手段下获得当选。唯一对这位佛勒斯特总统全面臣服的就是日本政府。
日本在东海大地震中出现了九千名的牺牲者，灾害损失高达三十七兆日元。在那之后，又发生了仍在持续当中的富士山火山爆发。截到目前为止的死亡人数已经超过一万人，损失金额则依然无法确定，据保守估计似乎已经超过了一百兆日元以上了吧。没想到在美国准备采取“正义的武力行动”之时，新首相竟然公开宣布，愿意负担以兆为单位的军事费用。这是基于无法提供资金就等于是失去利用价值，害怕被宗主国美国舍弃的恐惧，还是企图透过对强大主人的谄媚，来占有世界第二的位置呢？
“这是一种渎武的行为呀！简直就像是忽必烈汗的蒙古帝国一样。”
始苦涩地叹息道。
“臣服，加入由蒙古帝国所支配的政治，经济体系的话就会没事，否则的话，就以强大的武力压制。那种独善式的傲慢做法，被后世历史学家称为”渎武