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沈洛年等人见过美宁,但另一位脸色苍白、被称作寡土的银须老者却是初次见面。他和美宁最大的不同就是那一大捧白胡子,另外脸色也和善不少,他望着亨利笑说:“你是……?”
“寡土长者,我是昆廷与果英之子,亨利。”亨利说:“十五岁时曾来燕岛,当时便是寡土长者协助我缔约的。”
“哦……原来是小亨利,我记得你,你小时候就很漂亮,长大可是越来越俊了。”寡土笑了笑说:“听美宁说你们村庄受袭,你父母没事吧?”
“多谢长者关注,他们两位没事。”亨利顿了顿,回头指着狄韵等人说:“多亏这几位岁安城的客人协助,我们才逃过大难,尤其是这位少年人——沈凡。”说到最后,他微笑指了指沈洛年。
“他找来了龙首麟马——麟犼帮忙。”美宁板着脸插口说:“我接到卷轴讯息过去探视,却差点被打死。”
“麟犼?是……妖仙焰裂还是焰碎吗?”寡土讶异地说。
“不是。”美宁翻白眼说:“遇到首代麟犼焰华,晦气。”
“首代麟犼会和人交朋友?听说她不是连妖怪朋友都没半个?”寡土不禁多看了沈洛年两眼。
“老了转性了吧?管他的,办事吧。”美宁哼了一声,转头说:“谁要缔约?”
狄韵心念一转,那臭老头身为光灵师,缔约的过程说不定没这么顺利,还是先把于丹翠处理妥当比较好,常下转头望向于丹翠说:“丹翠?可以吗?”
被狄韵这么一喊,于丹翠豪气干云地说:“只要韵小姐希望,我什么都可以做!”
“多谢了。”狄韵苦笑了笑,回头对着两位魔法仙人说:“这位是丹翠,她过去没有缔约过,不知道……”
“无所谓,只要魔力够就好。”美宁顿了顿,看着丹翠说:“不过缔约后体内不存炁息,将无法使用轻疾,这你知道吧?”
于丹翠其实还没想到此事,还好她离开岁安城之前,其实也没用过轻疾,倒不难适应,反正此时也不可能反悔,她用力点头说:“我知道了。”
“都上来吧。”美宁让开了入口。
“韵小姐放心。”亨利带着众人往台阶上走,一面跟着说:“我小时候也是一次经历了两段缔约,第二阶段需要的魔力量并不是特别大,其实我们这儿已经没有人分两次做了。”
原来如此?狄韵点点头,没再多说。
众人走上台,却见石台上刻着一大片魔法阵,这可和岁安城传下的缔约魔法阵大不相同,不只庞大不少,里面的文字也更多,更有许多不认识的符文。狄韵看着这庞大的魔法阵,不禁问:“这么繁复吗?”
“应龙传下的我们已经淘汰了,这是美宁很久以前研究出来的新缔约法阵。”寡土说:“丹翠小姐,请到圆圈中心坐下,由我帮你缔约。”
这法阵虽然庞大得有点可怖,但于丹翠在狄韵面前勇气自动增加三成,当下迈开微微发抖的双腿,踏步往内走,在圆圈正中央盘膝坐下,紧紧闭上眼睛。
“这就开始了,要花一点时间,请耐心。”寡土说完,口中开始默诵着魔法咒文,而这咒文似由许多咒语组合而成,一段一段地过去,不同的力量开始作用在魔法阵中,魔法阵也开始泛出蓝色的光芒。又过了好片刻,蓝色逐渐转黄,慢慢整片魔法阵都透出黄光,看来这是与于丹翠缔约精灵的光色,到了最后一个阶段,突然黄光大盛而衰,当光色渐淡的同时,于丹翠身子一震,突然忍不住苦着脸唉了一声。
出什么意外了吗?狄韵忍不住往前踏了半步,却见寡土点头微笑说:“这孩子魔力挺足的,可以了。”
“可以了吗?”于丹翠两手揉着太阳穴,蹲下说道:“头好痛,怎么……突然……好累啊……”
狄韵松了一口气,走入魔法阵,扶着于丹翠说:“这代表魔力消耗过度,缔约后头痛很正常的,而且你体内的引仙被排除了,身体暂时会不大适应。”
对了,还有这种事。沈洛年抓抓头,暗自心想,不知道等会儿要不要装头痛?否则那黑心臭丫头发现自己魔力不少,八成又会大惊小怪,说不定还来损自己两句,比如魔力虽够脑袋却很差之类的……沈洛年思索间,于丹翠在狄韵搀扶下走出魔法阵,坐在一旁休息,但不只是狄韵,美宁、寡土、亨利都走了过去,似乎都透出了好奇的气味。沈洛年还没想出道理,却听狄韵低声说:“丹翠,有学到根源魔法吗?”
“啊?”于丹翠回过神,愣了愣才说:“就是那短短的两个怪声音?”
“对!”亨利高兴地说:“太好了,果然受传了根源魔法,是哪类的?”
“我……不是很清楚。”于丹翠有些迷惑地说。
“既然获得了,精灵应该有把基本意义和观念传递到你的心灵中啊。”亨利说。
“就是那个吗?”于丹翠诧异地说:“和那音节一起出现的画面……不是幻觉吗?”
“就是那个。”亨利顿了顿,突然有点忐忑地说:“不会是食物吧?”
“食物?”沈洛年讶然问,根源魔法还会变食物啊?
“若是食物就没用了。”狄韵对沈洛年说:“亨利先生说,这种属性十分常见,毕竟食欲是天性。”
“对啊。”亨利苦着脸说:“我的根源魔法就是那一系的……这是第二多的,但对于战斗就没用了。”
第一多的是什么?沈洛年正想着,于丹翠已经摇了摇头说:“不是食物。”她停了几秒,才有点尴尬地又说:“我……隔着一个黑黑的洞,看到……艾露师父。”
这是什么意思?狄韵一愣,转头望着亨利。亨利一拍手说:“恭喜丹翠小姐,这恐怕是某种特殊的空间魔法。”
“真的?怎么使用?”狄韵大喜,空间魔法可说是最适合作战的魔法,无论攻守都能大占便宜,却不知为什么会看到艾露院长?
此时亨利己经把于丹翠的叙述翻译给美宁与寡土听,两位魔法仙人对望一眼,美宁只微微点了点头,寡土则莞尔一笑开口说:“这是特殊传送,比较少见。”
“类似美宁长者的”传送魔法“吗?”狄韵颇有些兴奋。
“虽然有些相似,但不一样。”美宁摇头说。
亨利也开口说:“莫非传送的方式,和显现的人物有关?”
“正是。”寡土说:“看来这位丹翠小姐内心深处一直想回那人身旁,所以才会出现这样魔法……丹翠小姐的空间魔法,其中一个座标,恐怕会固定在那人身旁不远处。”
沈洛年不禁暗暗好笑,真看不出来,于丹翠原来这么想念艾露?想到此处,沈洛年一拍手说:“也就是说,我们可以开个空间洞,直接返回岁安城了?”
“理论上是这样。”寡土摇头说:“但距离太过遥远,这位小姐的魔力不足以支应。”
“以丹翠的魔力来说,大概可以多远?”狄韵忙问,这牵涉到战术运用的弹性,可是十分重要。
“这还是请美宁估计吧。”寡土说。
“百公里内吧?”美宁沉吟说:“详细的距离,你们回去之后再测试才能确定。”
百公里已非常好用了,狄韵正高兴的时候,抱头蹲在一旁的于丹翠却拉着沈洛年低声说:“我这魔法是怎样啊?”
沈洛年这才想到,于丹翠如今了没了炁息,当然也不能借着轻疾翻译,只好简略地低声稍作解释。于丹翠知道自己日后可以随时回到艾露身旁,自然也是十分欣喜。
“接下来是这位?”寡上看着沈洛年问。
“这位我来吧。”美宁说。
寡土有点意外地说:“既然只有两位,我应该还可以吧?”
“他是光灵师。”板着脸的美宁摇头说:“说不定有什么变故,我亲自来。”
这位美宁长者的个性倒有点古怪,沈洛年看了几眼,却也看不出所以然来,只好乖乖往上走,站到圆圈之中。
“沈凡。”美宁看着沈洛年说:“今日就算能顺利缔约,但有天你与光灵的契约值足够,炁息返体那一刹那二次缔约应该就会失效,根源魔法可能就没用了。”
那岂不是只能用半个月左右?看来果然是鱼与熊掌不可兼得,不过这倒也无所谓,杜勒斯因为不明原理,所以一直很崇拜根源魔法,但其实用途也不很多,半个月后消失也就罢了,若不是觉得解释麻烦,沈洛年可能会干脆拒绝这次的缔约,他当下耸耸肩说:“知道了。”
但沈洛年虽然靠轻疾翻译,美宁却听不懂沈洛年的言语,当下转头疑惑地望向亨利。
“他知道了。”亨利解释。
“那么就开始吧。”美宁示意沈洛年坐在中心,眼睛半睁半闭的,开始默诵着魔法咒语。
坐着总比上次站着轻松些,而且这魔法阵刻在石面上,也不用次次重画,还挺方便的……沈洛年闲在那儿胡思乱想着。过了片刻,白色光芒从魔法阵中腾起,但下一瞬问,随即引出了沈洛年精灵的魔法光色,白芒消逝的同时,只见一片如血暗红光芒泛出,充满了整片魔法阵。
看到这少见的光色,除了狄韵外,每个人都是一愣。亨利忍不住低声说:“这是……?”
狄韵这才柔声说:“沈凡的光芒,比较少见。”
“当时沈凡攻击犬戎族,据说使用的大多是烈火咒,那种咒法不容易看出光色。”亨利有点担心地说:“若早知如此……”
狄韵自然知道,若亨利、美宁等人早知道沈洛年光色古怪,说不定会拒绝帮他二次缔约,但机会毕竟难得,加上母亲狄纯不断替沈凡作保证,狄韵也只能把沈凡当成可以信任的人,今日自是故意不提此事。眼见亨利有些困扰,狄韵含笑说:“亨利先生,请放心,沈凡脾气虽然有点儿古怪,其实他……他……很直率,人并不坏。”就算是机灵聪敏的狄韵,突然想找出沈洛年的优点,也得考虑个几秒钟。
亨利顿了顿,对狄韵露出笑容说:“韵小姐这么说我就安心了。”
狄韵看着亨利的笑容,却不免有些心虚,只好陪着干笑了两下。
因为沈洛年经历过首次缔约,进行的速度比于丹翠快了些……很快地到了最后一个阶段,只见红芒由盛而衰,坐在圈中半闭着眼睛的沈洛年,身子突然微微一震,吐了一口长气。
看样子这老头的魔力不少,一点也没露出疲累的神色。狄韵正想往前,但那暗红光芒本己渐退的魔法阵,竟似乎正微微地震动着,狄韵吃了一惊,张口说:“怎……”
就在这一秒,魔法阵再度出现了暗红色的光芒往外膨胀。亨利一惊,前进半步,以身躯护着狄韵,一面说:“危险!”
“退开。”一直和蔼可亲的寡土脸色沉重地轻喝了一声,领着狄韵等三人往后撤。
而站在魔法阵旁的美宁,神色也转趋凝重,但却没往后退开,而随着暗红光芒的膨胀,渐渐也看不清他脸上的神色。
“怎么了?”狄韵问。
“不……不知道……”亨利也没看过这种事。
此时那光芒又有变化,也不知道是不是因为这光色本就不显亮,扩大的同时,竟仿佛渐渐带着一种浓稠的感觉。那魔法阵本就有十来公尺宽,眼前的暗红光芒不只是笼罩了整个魔法阵,还慢慢往外扩张,一股莫名的炁息在光芒外壁伸缩膨胀,一个庞大的暗红色半圆形炁息团,就这么在眼前出现。
狄韵与亨利扶着于丹翠往后退到石台边缘。与此同时,北面岛屿山丘上,两个穿着黑袍的身影飘起,向这儿快速飞近,而感受到这儿有炁息异状的黄清嬿、张如鸿,也正带着其他人往这儿奔。
“寡土长者?”亨利问了一声。
寡土迟疑了一下,这才终于开口说:“似乎是……进入第三阶段了。”
“什么?”亨利和狄韵大吃一惊。
“那位到底是什么人?”寡土回头望着狄韵说:“真是个十几岁的少年吗?”
这话可真有点难以回答,狄韵有些心虚地说:“长者觉得他不像少年人吗?”
“要进入第三阶段,躯体仙化程度、与精灵契合度、体内的魔力量,这三者都必须达到一定的标准。”寡土沉声说:“就算他体质特殊——天生仙体、魔力又充沛……没有数十年冥思苦修,怎能与精灵达到如此的契合度?我们返回人间后,想与新的精灵缔下第三阶契约,也花了数十年啊,何况我们早已掌握了冥思技巧……他是何时与精灵缔约的?”
那浑蛋果然是货真价实的老头,这又是一个证据!但这件事若掀翻了,不知道这些魔法仙人会不会因此翻脸?狄韵不敢把话说得太死,只微笑说:“寡土长者,我和沈凡相识其实也不久……但从外表看来,他确实很像少年人啊,他能这么快进入第三关,会不会与那种特殊光色有关?我过去从没见过呢。”
寡土微微一怔,似乎也没什么把握。他摇摇头说:“白汀、艾波都来了,我与他们讨论讨论。”说完,他转身向刚飘到石台旁的另两名黑袍老者走去。
“韵小姐,那是另外两位巫师长者。”亨利低声解释说:“魔法的历史并不久远,当初进入仙界的只有这四位。”
“也因为数量少,他们才愿意教导你们啊。”狄韵说:“其他法门修炼的仙人团体,似乎一点也不想把各自的修仙法门往下流传。”
亨利迟疑了一下,才低声说:“基蒂团长以前说,她曾听巫师长者们提起,对仙人来说,噩尽岛太不方遍,前一个仙凡重合的世代中,仙人偶尔也会游戏人间、入凡授道,但现在这种事很难出现了。”
这确实也是理由之一,所以司令他们才会考虑着那套计划?但眼前的问题实在太多了……狄韵正沉吟着,黄清嬿、张如鸿已经带箸蒋杰、洪治平、梁乃均三人赶到,她和亨利当即针对眼前状态简单说明,大伙儿听到沈洛年竟然迈入第三关,当然也是目瞪口呆。众人看着那诡异浓稠、鼓荡着炁息的暗红光团,都说不出话来。
就这么又过了一段让人觉得很漫长的时问,直到天色渐黑,那光芒和炁息,终于缓缓地向魔法阵中收敛,最后纳回了盘坐在魔法阵当中的沈洛年躯体中。下一瞬间,那股炁息感应消失得无影无踪,仿佛从来没出现过,跟着沈洛年扑通一声,身子软倒在地,似乎失去了知觉。
“沈凡?”经过这么久,于丹翠精神已经恢复了不少,见状惊呼了一声。
“晕倒是正常的,第三阶段的缔约会大幅度调整体质,直到耗尽魔力为止。”美宁缓缓说,而一直在魔法阵旁不远站着的他,这时看来也颇有些疲惫。
听美宁这么说,梁乃均请示狄韵后,主动上前背起了沈洛年,而亨利则是怔忡地走近两步说:“美宁长者,沈凡……真的度过第三关了?”
“嗯。”美宁对众人说:“你们都先回去吧,其他的事明晨再说。”
“是,几位长者,我们先离开了。”亨利向四人行礼后,领着狄韵等人往盖屋的地方走。
而美宁等众人走远,这才走向站在一旁讨论的寡土等三人说:“你们刚刚讨论得如何了?关于这个叫沈凡的少年?”
“想不通。”寡土回头说:“以他的状态来说,魔力、体质姑且不论,最少应该冥思了五十年以上,他看来这么年轻,我本来以为是光灵术的效果,就问白汀的意见。”跟着他望向另一个穿着魔法长袍的稍胖长者。
“据我所知,光灵咒术只能延缓老化速度,不能返老还童,也不会阻止成长。”被称为白汀的胖老者,也许因为脂肪比较多,脸上的皱纹算是四人中最少的。他摇头接口说:“这人只有二十岁左右的容貌,还没完全成长,所以在他学习光灵咒术前,外型应该就是如此了,说不定还更年轻一点。”
“那么除非他也具有幻变外型的妖仙能力,才能维持在年轻人的体态。”最后一个稍矮的老者艾波说:“这样的话,他可不知道是多少岁了。”
“岁安城的人似乎也不知道他的实际年纪,都以为他只是个少年人。”寡土沉吟说:“不说别的,若只有二十岁,怎么可能和焰华交上朋友?”
美宁沉吟片刻,又说:“这且不提,那光色又是怎么回事?”
三人你望望我,我望望你,最后还是一起摇头,大胡子寡土还苦笑说:“黑色的还见过几次,暗红算什么?难道他不是人?当初印象中……有些强大的龙族拥有特殊光色。”
“若不是人类,在体无炁息的状态下,怎能维持人形?”美宁摇头说:“就算他隐藏炁息的能力强大到让我们无法分辨,但二次、三次缔约时必须容纳强大的精灵炁息,精灵可是超越天仙的存在,绝对无法遮掩下去。”
“关于这件事,我有个不知道对不对的想法。”矮老者艾波开口说:“魔法光色是缔约那一刹那,精灵炁息与身心状态共振显现的一种适当波长,照理应该有无限多种才对,为什么一般人只能显现蓝黄红白橙绿紫黑这几个单调的颜色?会不会是因为魔法之力毕竟是仙界精灵所施展,我们只是联系的桥梁……