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府内的人都畏惧仇炎之的权威而不敢多有好奇，但对一名外人而言，这无疑成了值得冒险的有趣地方，愈是严厉的声明不准靠近，心中的疑团反而更加扩大，绞尽脑汁也非溜进来一次不可。秦宝宝正是这样的怪小子。
“这算什么神秘所在嘛，跟大哥的书房也差不多。”
宝宝的心里好不失望，原以为这附近门禁森严，必须经过一番刺激的躲猫猫才得以轻手蹑足的进入，不想这院子竟没派人轮流守卫，可以大大方方的打量清楚地形，与内院相隔的有“个月洞门，另一边则是有通向水榭那边的正式门户，而且，这院子离”梨香院“最近二日一发觉”妙高楼“左右无闲杂人等出入，公爵正好方便在此召幸他看上的歌舞伎，不虞被宣扬出去。或许，这是窦太君爱惜儿子的一片私心，所以将歌舞位全安排住在”梨香院“。
“过去听蔷薇姐姐哀叹公爵不曾召幸她们任何一个，恐怕今生前途无‘亮'，心里还取笑她们浅见，当一个没名没分的姬妾有什么好？死后也进不了家庙。后来听得笼沙姐姐的心声，才明了她们境遇的可怜，想嫁出门当人家的正室，无疑是作梦，而同样是以色事人的小妾命，还有贵得过、楚国公。的吗？自是将一生的梦想全寄予公爵，偏偏他这人不贪美色，无怪乎怨声四起。”
宝宝对她们抱以无限同情，却也帮不上忙。不过，听她们形容，以公爵的地位与家风，身边没几个美妾妖姬伺候，才真是一件怪事，加以他未娶妻，没理由说为了专宠夫人而摒弃纳小，更加使人议论纷纷，深感不可思议。
“这有什么？大哥也是这般洁身自爱的好男儿！这班人见惯了贵族风流，偶尔出现一个里一胎，反倒啧啧称奇。”
基于这点，宝宝对仇炎之好奇中又有一点可怜。可是，他还是决定今夜私离爵府，只因他再也受不了仇炎之和他老娘……
话说十八天前他打断了窦太君的巧计献美人！教仇炎之逃过一劫，事后也不知价炎之说了多少情，窦太君才没派人打杀了他，但可想而知也不会给他好脸色，总算他灵机一动，献上三帖养颜长寿的秘方，使窦太君转怒为喜。当时窦太君将信将疑，他曾道：“江南是丝绸故乡，取得蚕蛹极为容易，每日以二两蚕蛹加油略炒，兑以五两核桃仁，隔水炖服，连续吃上半个月！就可发觉肌肤变得较为细腻光滑，而且可以通经脉、润血气，使头发更为鸟亮。”
仇梦雅年过三十，正当惶恐丈夫籍机寻欢去抱小妞的年纪，否则也不会将丁笼沙送过来。她在一旁将这话听了，默记在心，回去使依样画葫芦的照办，不过十来天，已略见功效，喜得将秘方献给婆婆以讨欢心，又过府来向窦太君卖弄孝心：
“娘，我怕您场身体，自个儿先试用一阵，果然是好的。”窦太君就此对宝宝另眼相看，直觉这孩子不仅仪表出众，而且不是俗人。
其实在此之前，仇炎之已是一日不可无他，常将他带在身边，觑得无人时便不住打量他的脸，将宝宝看得心头发毛，巴不得打肿他两眼好清净一下。
只有仇梦珂十分不服，只因她正当花样年华，是女人一生中肌肤最润泽动人的美丽阶段，还不知养颜之重要，对坏事者秦宝宝竟然因祸得福，得到母亲和大哥的赏识，内心不悦，鸡蛋里挑骨头：“唔，蚕蛹我可不敢吃，又该怎么办？”
秦宝宝喝着太君命丫头端给他口叩尝的西湖龙井茶，润润喉，说道：“以爵府的富贵，不妨日日服用珍珠粉，到老亦容颜光润，比超同年纪的人年轻得多。一般普通家境的，时时以红枣熬粥或煮汤喝，日子一久亦见功效。”
“哦，”仇梦珂斜睨着他：“你是什么出身，能懂这些？”
“我嘛，”宝宝的眼珠子转了转。“我爹生前是位游走四方的大夫，一生医人无数，对养生之道亦喜钻研。我曾随家严四处讨生活，荣华富贵是没享过，却多了不少见闻，虽然家严去世得早，但耳濡目染之下，我多少学了一些。”
“你见闻多广？哼！我且考你，你手中捧的茶是出于何地？”
“产自西沾的龙井茶。”宝宝悠然道：“元朝的虞集在《游龙井》诗中曾道：‘徘徊龙井上，云气起暗画。澄公爱客至，取水握幽窦。坐我檐葡中，余香不开唤。但见瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黄金芽，不取穀雨后，同来二三子，三咽不忍嗽。'说的便是西湖龙井村的龙井茶。不过，这只是上品，直孟的极品是产自狮子搴的狮搴茶，尤其是在清明前采制的更是极品中的珍品，其形状小如莲心，尖似雀舌，形似兰花，可谓十分珍贵。”
“不错，不错，你小小年纪果然见识不凡。”宝太君连连点头，下次来便请他喝狮搴茶、吃兰香饼，要他多讲些旅游见闻以排遣寂寥。
宝宝生性好动，在威严的窦太君面前不敢放肆，一个上午端坐如仪，好不辛苦，何况他不喜欢每天拘束的陪一个老太太说上半天话，到了下午又给仇炎之叫去伺候，这一对母子可将他烦得够了，所以非逃不可。
“可笑有人嫉妒我在太君面前说得上话，我却觉得不如做小花匠比较逍遥自在。”
天性如此，自己也无法勉强自己，况乎他人？
一日与唐蠡、丁笼沙计议定，便感觉一日也待不下去。
此刻，他满足了好奇心，顺利走入“妙高楼”，楼下是书轩，从藏书中看得出公爵是极饱学的人；楼上则是画堂和一间小套房可以留夜。
“奇怪，这样一栋比大哥住的略微华贵些的书轩加画堂，一点儿也不特别嘛，怎会成为府中人人不敢随便提起的禁地？”
秦宝宝有那样一位古怪邪气的父亲，所学颇杂，知道一点机关之学，可是，他一再检查也瞧不出这里暗藏机关。
“那究竟是为了什么因素？还是此楼中藏有秘密？”
他的眼睛盯在多宝隔上，古董室书画不少，或许价值不菲，因此成了禁地？不对，若为此因，理当重兵把守才合理。
他身子尚未长成，个子不高，视线刚好平视多宝隔的中层，然后往下游移，随意挑几件来欣赏，又顺手放了回去，不觉有何稀奇；逐渐的，将视线往上移，目光盯住一点，那是一个黑檀木匣，瞧着顶贵重的，似乎收藏着宝物。他见猎心喜，连忙取了下来，打开来，里头藏着画轴，不免有点失望。
“又是画！这屋里的画也未免太多了些。”他撇撇嘴，本想不看也罢，又禁不住好奇，因为别的画都没这样慎重藏之，终究还是解开系绳，将画轴摊开了来瞧，忽然惊叫：“我的娘啊！”画中少女其飘逸出尘之美，几乎使四周生辉，定睛一看，还真是他的娘哩！
秦宝宝不曾见过慈颜，只在懂事后，常见爹对着一幅画像长吁短叹，一问才知是他的生身之母，等他慢慢长大，秦英不只一次看着他的脸叹道：“你愈来愈像你娘了，她若能见到你巳长这么大，不知有多高兴。”结果反惹得宝宝眼泪鼻涕全来，哭着要限。秦英便收起画像，不再说那等言语。
他的外貌与生母冯香蝶有七、八分相彷佛，也不知是字还是不幸，同时也遗传了生父秦英的六分脾性，满脑子的古灵精怪，在气质上就缺少冯香蝶那种羽化天仙般的出世之美，彷佛不该是这世间的人。秦英可能见亡妻寿夭而心生警惕，宁愿宝宝俗世些，对他的恶作剧睁一眼闭一眼，反倒欣慰孩子有脾性。
久不见慈颜，不想却在此地无意息撞见。
“我娘的画像怎会在这里？”
他一时也想不明白，匆匆将画卷起，放入黑檀木匣里，不必考虑就决定带“娘”一起离开，不愿留她在陌生男人家里。
“我的娘是我和爹爹的，岂能受你们公爵府拘束！”
说不出来的惶惑与不安的感受彷如潮水，一波波地涌上心头，这景致幽静华美疸得人流连忘返的一等爵府，转眼间成了不堪入目的阿鼻地狱，只想快快离去。
只不知，他今夜的行动早已落入“铁血公爵”仇炎之的眼中。
一支叫化鸡撕开来，浓香四溢。
宝宝开心的啃着鸡腿，行旅之时，胃口最好，只因活动量大，容易饿，闻到香气扑鼻的美食，自然食指大动。
不用说，好吃的叫化鸡乃出于唐蠡手艺，丁笼沙在一旁帮忙里泥。
他吃的满意，也肯帮唐蠡小子吹嘘两句：“笼沙姐姐，嫁给唐蠡别的好处没有，但至少地有能耐把你贵得白白胖胖的，这一生的口福可好了。”
“这也算是恭维？”唐蠡没好气的横他一眼，又温柔体贴的撕一支鸡翅膀给笼沙。这小子偏心，翅膀肉是最好吃的。
“怎地不是？我自和你相处以来，就看不出你凭哪一点吸引美人青睐？若论外貌，你是人模人样的，但与我相比可又天差地远，笼沙姐姐会看上你是因为我年纪还小，这才便宜了你。你说对不对？笼沙姐姐。”
丁笼沙笑得春花朵朵绽放。“宝儿的嘴真甜，还真亏得你年幼，否则可找不出几位含苞待放的少女不教你迷了去。”
“还是姐姐的眼光好，以后唐蠡就有劳你费心改造。”
“这是当然。”
“喂，喂。”唐蠡唯恐未来的爱妻“近墨者黑”，他可吃不消，连忙警告：“你别教他蒙蔽了去，其实，他是‘她'，她……”
“什么他是他？会不罗唆！”宝宝一口截了他尾语。“男人爱罗峻可是最糟糕的毛病，笼沙姐姐要不要再慎重考虑一下？”
“你……你……”唐蠡气愤地怒目而视。宝宝还他一个鬼脸。
“好啦，宝儿。”丁笼沙居中调停。“唐大哥是老实人，你何苦老是逗他呢？”
“老实？老实人会诱拐良家妇女？才怪。”
她红了脸。“这也是他一片挚情，所以我才……”一颗头似有千斤重的垂了下去，是娇怯，是示爱。
“笼沙。”唐蠡含情激动的握住她的手，两人的视线彷佛胶着了，舍不得分开。
好啦，这一对有情人算是凑合成功，不虞惨遭退货，宝宝着实替笼沙高兴，祈愿苦命女就此否极泰来，不再自叹命薄。不过，也该差不多一点吧，他一整支鸡腿都啃完了，那两人还像是被点了穴道似的一动也不动，凝眸相望何时了？光看就会饱啊！
他清了清喉咙，很大声地，那两人才不好意田心的分开一点。
女儿家面子薄，唐蠡觉得自己该说点什么以打破沉寂，一瞥眼间留意到宝宝搁在身旁的行李，随口问道：“那长长的东西是什么？我记得带你进府时，你身边不过两件衣物随身……”说着说着，脑子已冷静下来，想通问题的严重性。“你顺手牵羊？！”一句指控重重落到宝宝头上，炸得三人脑门开花。宝宝竟敢从老虎嘴里偷东西？
这小子说话真不客气！宝宝眼光有些惊讶地瞟向丁笼沙，似在问，这种货色你确定要忍耐同他过一辈子？当然啦，他说的也有几分真实性，只是宝宝绝不承认。
“你少胡说八道！这可是属于我的东西。”
“怎么我从没见过？”
宝宝瞪着他。“你一心全想着如何勾引笼沙姐姐，自不会注意到我。”
唐蠡微窘。“你才是信口胡言！”他觉得只要宝宝不离开他身边，他对宝宝就有一种对待子姪的义务，不能眼看他一错再错。“你坚持那是你的东西也行，你能说得出里头是什么？可敢取出供我等一开眼界？”
“没想到你也对我娘大感兴味。”宝宝嗤鼻冷笑。
“你娘？”
“这里头装着我亲娘的画像，你信也好，不信也罢，休想见上一见。”
话声刚落，忽闻得马蹄声响，一人一骑威风凛凛的驰至，竟是“楚国公”仇炎之！他单枪匹马的追来。
丁笼沙吓得慌，面上的血色不知流向何处，一片惨白；唐蠡保护性的站在她身前，准备为她遮风挡雨，为心爱的人不惜一战，但，仇炎之竟似没瞧见他们，只把一对桐桐目光投注在秦宝宝的脸上。
“把东西还给我。”
宝宝把用蓝巾包里的黑檀木匣抱在怀中，朝他呸了一声。“堂堂公爵大人竟也干下流勾当，偷窃我娘的画像，今朝物归原主，绝无送还你的道理。”在他想来，这画像定是他爹所绘，不知何故落入仇炎之手中。
“果然，你是香蝶的孩子，”他翻身下马，高大的身影直逼至宝宝面前，宛如今日重新认得他，将他从头打量到脚，又从脚打量到头，直看了好一会儿，然后，一种热辣辣的感觉浮现眼眶四周，一日证实了心中猜想，内心激动莫名，他凝视着宝宝的容颜，这朝思暮想的一张睑啊，竟再一次活生生的出现在他眼前。
涩涩的泪水滑下他的眼眶，他突然将宝宝拥进怀中，哽塞地说：“老天垂怜，教我找到了你，你是香蝶的孩子，太好了！太好了！你娘呢？你娘又在哪里？”
作梦也想不到，铁血男子竟然有泪可弹。宝宝差点呆掉了。
“你说啊！你娘现在何处？为何没跟你在一起？”
“我娘早已成仙，是难产而亡的。”宝宝震动，立即接口道：“我说过，我打小父母双亡，你又来多问，难道有人喜欢做孤儿吗？”他推开仇炎之，见他一副失魂落魄的样子，倒有点儿不忍。“你也毋需太难过，我娘芳魂有知，你只因见了她。的画像便心生爱慕，她也会笑你太痴狂。”
“痴狂吗？你又懂什么呢？”
他的嘴唇抖颤着，转过身去把双掌蒙住脸。香蝶死了？香蝶死了？香蝶死了？
早在十五年前她已然香消玉殡。他的痴情再也无人可诉，心里狂炽的爱火就这样被一场冷雨浇熄，老天何且一残忍！何其残忍！
十多年了，其实内心深处他已不再奢求与她共给连理，他只愿她过得幸福，有机缘再与她重逢，看看她的脸，听听她的声音，于愿已足，他心中这颗躁动不安的心也可以获得宁静。怎奈，那年一别竟是天人永隔。
苍天哪，莫非真的天妒红颜？他热泪盈眶。
偶然回忆当年，她有没有爱过他，他不知道，只是一见湩青，就比情根深种，爱苗难拔，将一片真心全献予冯香蝶。他一直相信她是爱他的，如同他对她的痴心。
如今爱语成空，多年的痴心一朝幻灭，这椎心剌骨之痛几乎使人发狂。
“香蝶——”
他发出野兽般的呼叫声，“香蝶——香蝶——”那又沉又重的痛苦压在他胸口上，不及时宣泄真会导至疯狂，仇炎之抢身上马，双腿往马腹上一夹，急射而去，若非泪洒风中，谁又知道铁血公爵也有伤心时。
“往事已成空，还如一梦中。”这是谁说的，倒像是专为仇炎之而描写。
天地间有一瞬间彷如停止运转，安静得怕人。
为什么？为什么？为什么？
没有人知道。
“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。可是，他为什么伤心呢？瞧着倒怪可怜见。”丁笼沙睁着一对既清醒又迷惑的眸子道。
宝宝惊悸了一下，愕然道：“谁晓得呢？我爹待我娘的恩爱在当时可出了名。看他年纪比我娘还要小，谁知他从哪里得到一幅画像，就这样痴痴癫癫。”
他们都无法想像一位世袭公展和武林第一美女之间能有什么，怎么可能？身分判若云泥，生活环境亦无交集，何来机缘相识？只能说有人献图欲讨公爵欢心，不料公爵掉入魔障。
“太玄了！将你娘的图像借我一观。”唐蠡亦动了好奇。
“不给。”
“恁地小气！”
“不小气，是怕你和笼沙姐姐伤和气。”
“怎么说？”
“公爵尚且把持不住，况乎你唐蠡小子？前车之鉴不远，你最好自生警惕，以免情海生波。唉，说起来，娘亲的魅力凡人无法挡，怪不得娘亲不幸寿夭，爹爹过度场心，头发在短时间内由黑转白。”宝宝对生母不禁油生一股仰慕之意，不愧是武林第一美女。有为者亦若是！“她”也要加油，加油！
毕竟是已仙逝的人，唐蠡也不坚持一定要看。只要宝宝没有顺手牵羊给他惹出麻烦就好！再则，笼沙的困境似乎也过去了，公爵都不追究，谁会多事？
丁笼沙反倒觉得有些怅然若失。公爵未追来时，她镇日提心吊胆；等公爵追了来，猛然触悟他根本从未见过她，即使得知有舞姬私逃，他也全不放在心上，连看都没往她这边看上一眼。她这么一个活生生的大美人，在“楚国公”的心中连站的角落都没有，比不上一福美人图来得紧要。
唉，红颜竟似骷髅头，不值得英雄一瞥？丁笼沙但觉胸口紧扭，好不烦闷。
“不妙！”唐蠡深谋远虑，忙道：“官场中人反覆无常，他一时不曾想起，谁敢保证他不会返转回头再来纠缠？快走为妙。”
惭愧！丁笼沙心头猛震，暗叫一声惭愧。她方才是给猪油蒙了心，陡生糊涂念头，竟尔忘了是谁为她屈居厨役，甘冒大险将她救出那座金碧辉煌的牢笼，重新改造了她的命运。她居然偷偷遗憾�