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事实上他从来没有将克丽丝当作是妻子看待，他的小心翼翼清楚地证明了这一切，只不过在此之前他不敢承认而已。
在风暴的呼啸和雷电的轰鸣之下，恩莱科心中在战栗。
突然他感到有人在轻轻替他擦汗，一条冰凉的毛巾搭在他的脸颊上，令他的心情稍稍感到平静。
恩莱科侧转头一看，原来是莉拉。
她尽力用手臂支撑着身体，微微皱紧的眉头显露出，这样的举动令她疼得厉害，不过她仍旧要来安慰自己。
一种温馨的感觉从他的心头升起，温馨感仿佛能够平复他对于雷电的恐惧。
“我不会告诉别人这件事情，包括我的弟弟。”小丫头轻声说道：“这是我们两个人的秘密。”
恩莱科苦笑着叹了口气，显然他作为师傅的威严已经彻底消失，小丫头肯定以为他害怕雷电，不过恩莱科又无法解释。
难道说他害怕的并不是雷电，而是因为雷电让他想起当初他的妻子对他的可怕惩罚，这种惩罚至今令他胆颤心惊，如果这样说的话，恐怕他将连最后的尊严也荡然无存。
恩莱科苦笑着摇了摇头，不过莉拉的温馨令他感动，他有些后悔给予了这个小丫头如此大的伤害。
轰鸣声虽然已然平息，最肆虐、最强劲的锋芒已然过去，但是风暴还远没有结束。
恩莱科听部族里面的人说过，草原上那可怕的风暴往往要持续一两个星期，有的时候甚至是一个月之久。
正是因为这个原因，蒙提塔人的生活才充满了危机。
比起狼群来，风暴更是蒙提塔人心中的梦魇。
不过这可怕的风暴，同样也是给蒙提塔草原带来生机和活力的源泉。
风暴虽然带来毁灭，同样也带来丰沛的雨水，牧草才得以生长得如此旺盛。
蒙提塔的大草原并不存在河流，牧草只能够从雨水之中获得滋润。
这是一个矛盾而又无奈的现实。
风仍旧那么猛烈，雨仍旧倾盆而下，风暴丝毫没有停息的迹象。
恩莱科只冒雨出去过一次，因为他听到了呼救的声音。
一座帐篷没有顶住肆虐的风暴，唯一值得庆幸的是，里面的人并没有受到伤害。
部族之中有很多人冒险从他们的帐篷里面走了出来，遇难的人家很快获得了妥善的安置。
在这件事情中，恩莱科几乎帮不上任何忙，这并不是他所熟悉的生活，这里并不是他以往所知的世界。
在狂风和暴雨之中，恩莱科唯一知道的便是这个世界的可怕。
这里充满了危险。
肆虐的风暴将周围化为一片汪洋，他们的帐篷就漂浮在这片汪洋之上。
狂风甚至卷起了一片片水浪，那是真正的水浪，并不是牧草起伏给人带来的遐想和错觉。
大片围篱在风雨中倾斜倒塌，幸好这可怕的风暴对于狼群也同样致命，它们才没有乘虚而入。
远处遮盖牛羊的巨大篷盖坍塌了一角，冒险钻出帐篷的牧人们，顺便将坍塌的部位修补了起来，在风雨中，一切都显得那样艰难。
看着眼前这一切，恩莱科总算明白，为什么蒙提塔这个年轻的国家能够如此迅速地繁荣起来。
也许正是因为有这非人力所能够阻挡的风暴存在。
就像那坍塌的帐篷一样，任何软弱松动不适合生存下来的物体，都会在肆虐的狂风和暴雨之中倒下，能够存活下来的全都是最坚强最有毅力的精英。
就像这毁灭一切的风暴给蒙提塔带来毁灭的同时，也带来了无限的生机一样，它给蒙提塔人带来灾难的同时，也锻炼了草原子民那不屈不挠的精神和意志。
风暴隔绝了一切，同样也隔绝了令他期待已久的客人的到访，不过最令恩莱科感到烦恼和困惑的并不是这件事情，而是他得照料莉拉这个小丫头。
恩莱科并非从来没有照料过别人，当初在家乡的时候，他整天照料维克多——这位当年的魔法皇帝。
但是他却从来没有照料过一个女孩，一个因为伤势而行动不便的女孩。
最令他感到尴尬和困惑的是，那个女孩受伤的部位对于他来说，实在是太不方便了。
但是日常的敷药和清洗又是在所难免的事情，除此之外还有一些更麻烦更令他尴尬的事情需要他的帮助。
在此之前，恩莱科一直将莉拉当作一个还什么都不懂的小女孩，但是现在他才发现小丫头并没有他原本想像中的那样幼小。
恩莱科更想起巴山曾经说过，过完生日之后这个小丫头便可以嫁人了。
草原的生活令女孩异常早熟，十四岁的她们已经不能够当作是女孩来看待。
正当恩莱科为此而感到异常头痛的时候，他期待已久的客人终于到访。
甚至连恩莱科也感到惊讶，有人会在如此猛烈的风暴之中来拜访他，不过当他看到停在帐篷外边的大车，他总算明白那位客人为什么能够做到这一点。
那是一辆装着六个宽大轮子的大车，轮子的外圈包裹着厚厚的一层铁，大车的底部极为低矮，看那厚实的样子显然同样也是用铁铸造而成的。
整辆大车就仿佛是一个四四方方的巨大盒子，连前面拖车的牛也被封闭在盒子里面，只露出粗壮的蹄子。
恩莱科被毕恭毕敬地邀请上了大车，不过令他感到困惑和尴尬的是那位客人吩咐侍从将莉拉这个小丫头也搬上了大车。
小丫头皱紧眉头，显然这样的搬动令她痛苦万分，不过痛苦的神情显然掩饰不住她兴奋而又甜美的笑容。
沉重的铁门砰然关上之后，封闭的大车就仿佛是一辆押运重刑犯人的囚车，不过恩莱科很清楚在这肆虐的风暴之中，只有这种看上去又粗又笨的东西才能够自由行动。
躲在大车之中昏天黑地，时间仿佛同样停滞了一般。
过了好久，恩莱科才感觉到大车所行驶的地面已经不再是泥土。
铁轮子辗压石板发出阵阵嘈杂而又刺耳的声音。
又过了好一会儿，车门才重新打开。
车门外站立着那位恩莱科曾经见过的老者。
“来自远方的朋友，欢迎您的到来，如果不是这场风暴来得那么不凑巧，我原本打算前几天便邀请您到这里来。”那位老者满面堆笑地说道。
一阵客套寒喧过后，恩莱科跟着老者往上层走去，至于莉拉则交给侍从们安置，云中之城早已经为新来的大师，准备好了干净整洁的房间。
一路走来，恩莱科感到相当惊讶，整座云中之城除了暴露在外面的那仿佛螺旋形的街道，在城里面居然还建造着一条四通八达的内部通道。
老者显然看出了恩莱科那无比惊讶的神情，他笑了笑说道：“勒克累斯先生，您可能从来没有见过像云中之城这样奇特的布局吧，春秋两季频繁的风暴令我们不得不将城市建造成这个样子。”
“您已经领略过风暴的可怕，当风暴最猛烈的时候，即便拥有那辆全部用铁包裹的大车也寸步难行，风暴不但带来了肆虐的狂风和暴雨，还带来了可怕的闪电。”
恩莱科连连点头，身为魔法师的他自然明白老者的意思。
这座建造在室内的通道，同样也是螺旋型上升，四周布满了岔道通向别的所在，通道两边点着昏黄的油灯，脚步声在通道之中回荡，显得特别清晰响亮。
恩莱科相信这是他所见过最为繁忙的一条封闭的通道，这里比起维德斯克那繁忙的商业街，或者通往旭日城的那诸多桥梁毫不逊色，到处是人流穿梭，摩肩接踵的景象。
令恩莱科感到惊讶的是，每一个看到老者的人都毕恭毕敬地向他鞠躬行礼，看行人们的神情和模样，这位老者显然不像他自己介绍的那样，仅仅是个退休的书吏。
“您在这里好像很有威望。”恩莱科试探着问道。
“称不上有什么威望，我只不过喜欢四处走走，顺便挖掘些能够对蒙提塔有所帮助的人，这里的很多人都认识我，他们中的一些人就是我推荐的。”老者笑着说道，他的神情显得极为淡然。
“那么您的地位一定很高。”恩莱科再一次问道。
“勒克累斯先生，这个问题并不容易回答，您如果在蒙提塔待的时间久了便会发现，在这里每一个人对于地位的高低，有着与其他地方截然不同的看法。”老者说道。
“您能够说得详细一些吗？我对于蒙提塔王国并不是十分了解，我原本并没有想到会来到这里，我在维德斯克待了半年，原本打算回莱丁，但是突然间传来卡敖奇王国即将和莱丁王国开战的消息，我只得四处躲藏以逃避卡敖奇人的搜查。”
“最终一位好心的商人收留了我，他将我带到了蒙提塔的边境，我在这个国家四处旅行，根本就没有特定的方向，蒙提塔又没有哪个港口能够将我载往莱丁，看来我不得不在这里待上一段时间，如果对于这个国家有所了解的话，对我将非常具有帮助。”恩莱科将早已经编造好的谎话说了出来。
现在的他早已经没有了以往对于欺骗的犹豫和反感，单单这一点，就足以令远方的莫斯特感到无比的振奋和高兴，能够将一个像圣贤那样讨厌的家伙教导成这样，这绝对是它极大的胜利。
老者显然没有怀疑恩莱科所说的一切，因为这一切是那样合情合理，事实上自从卡敖奇和莱丁之间的紧张情势加重之后，接连不断有莱丁人从卡敖奇逃来蒙提塔，这些人中颇有不少拥有特殊才能的人物。
老者微微地点了点头说道：“来自远方的朋友，您也许比其他国家的人更容易理解我们蒙提塔，因为蒙提塔和您的祖国莱丁一样，都是由无数独立的个体联盟在一起所构成的国家，只不过对于莱丁来说，那些个体是人口至少有数十万的郡省，而对于我们蒙提塔来说，可能仅仅是一个只有几十人的小部族。”
“正因为如此，所请的地位只不过是一个相对性的概念，对于部族之中的每一个人来说，地位最高的无疑是部族的族长，他的地位绝对超越国王，因为除非部族的族长触犯了蒙提塔的法律，要不然没有人能够干涉他对于部族所作出的决定，即便国王也不能够。”
突然间老者停顿了一下，他想了想继续说道：“当然也有例外，有一个人的命令对于那些部族来说同样有效，那便是我们的桑特。桑特是蒙提塔王国所有的部族和人民公认的地位最高的人物，她的命令是超越一切的存在，除非那位传说中再一次降临在草原之上的圣者荷里，出现在人们面前，桑特的地位是最高的，至少目前如此。”
恩莱科有些被搞糊涂了，他问道：“你们的桑特不是王后陛下吗？在蒙提塔王国，女人不是全得听从丈夫的命令和安排吗？”
老者笑着说道：“我能够体会您的困惑，事实上这个问题同样也曾经困惑过大多数蒙提塔人，幸好我们的国王和王后将这件事情处置得相当妥当，时间一久大家也就习以为常了。”
“我们睿智的王后巧妙而又成功地将桑特和她身为王后的身分剥离了开来，她以妻子的身分服侍国王，生儿育女，令家族繁衍昌盛，以第一妻子的身分管理着庞大的家庭，她的品行无可挑剔，同样和蒙提塔的传统丝毫没有违背。”
“另一方面她又借助桑特的地位和权威，令自己的丈夫坐上国王的宝座，并且令所有人对他充满尊敬，当然这里面同样有一部分是国王自己的品行和努力的结果。”
“王后从来没有当众发号施令，她从来没有公开动用过桑特的权力和威严，即便那些必须由她作出决定的事情，她也总是以私下见面和秘密交谈这样的方式，不露痕迹地动用她那身为桑特的至高无上的权力。但是这一切并不会为蒙提塔的部族子民所知，在众人的眼中解决一切的永远都只是国王陛下。”
听到老者这番解释，恩莱科暗自点头，他总算有些明白国王和王后之间的关系了，现在想来这一点都不复杂。
不过恩莱科仍旧对一件事情觉得相当奇怪。他忍不住问道：“你们的国王拥有很多妻子吗？王后居然能够容忍这件事情。”
老者再一次微微笑了一笑，对于恩莱科的想法，他自然能够理解，“来自远方的朋友，您不是一个蒙提塔人，并不知道对于蒙提塔人来说，家族的昌盛远远超越一切。王后只生育了两个孩子，而且她所拥有的强大力量仿佛抑止了她的生育能力一样，此后她再也没有为国王生下一个孩子。”
“即便王后陛下对此也无能为力，她只能将希望寄托在国王的其他妻子身上，对于我们蒙提塔人来说，不管是哪个母亲生下的孩子，都是所有母亲的孩子。因为妻子们一嫁给她们的丈夫，她们便属于这个家庭，她们的一切都只和自己的丈夫有关，外界的一切都和她们再也没有任何关系，无论是她们的父母和亲族，还是她们生育的骨肉，对于她们来说都没有任何意义。”
恩莱科感到非常不可思议，他忍不住又问道：“难道妻子们对于亲身骨肉没有丝毫的偏心？难道王后陛下从来没有给予她的两个孩子更多的关怀？据我所知，她所生育的长子要远比其他我所不知道的王子，更加声望崇高。”
老者点了点头说道：“事实确实如此，不过这另有原因，王后毕竟不同于其他女人，她是至高无上的桑特，而且是拥有强大而又神秘力量的魔法师，她拥有足够的力量帮助她的孩子，这是其他女人所做不到的事情。”
老者停顿了一下，缓缓说道：“不过王后从来没有那样做，达克王子确实声望隆重，但那完全是因为他身上拥有王后那高贵而又优秀的血脉，而且他的努力和聪慧众所周知。达克王子并没有继承他的亲生母亲所拥有的那强大而又神秘的力量，他无法成为一个魔法师，曾经令我们中的很多人深感遗憾。”
“不过达克用他的努力和聪慧在武技方面闯出了一番天地，从来没有人认为王后陛下在这方面给予了亲生骨肉特别的指点，王后陛下并不擅长武技，她和大多数蒙提塔女孩一样，顶多能够射一手好箭，懂得一些基础的战斗技巧。”
“王后所拥有的特殊能力，倒是为她的亲生女儿所继承，那个孩子拥有令人惊叹的天赋，但是她偏偏固执地选择侍奉神灵，她所拥有的主祭身分或许和她身为桑特之女的特殊身分有关，不过在我看来，蒙提塔王国再也找不出比那个孩子更为虔诚、更为仁慈的人。”
恩莱科突然间想到族长那庞大得曾经吓了他一跳的家族，轻声问道：“你们的国王陛下到底有多少孩子？他难道不担心自己的孩子将来因为争权夺利，而导致蒙提塔分崩离析吗？”
“我亲爱的朋友，正如您所说的那样，您对于蒙提塔毫无了解，蒙提塔未来的国王如果不出现意外的话，应该是达克王子继承，不过这并不是因为达克王子是当今国王的儿子，而是因为他的威望和品德足以令蒙提塔人拥戴他。”
“蒙提塔的国王是被推选出来的，就像当今的国王，他原本仅仅是一个法官，他之所以能够成为国王，并不是因为现在的王后是当年的公主，上一代国王是他的岳父，而是因为他的公正无私和不畏惧任何艰险，哪怕是面对草原上四处出没的狼群和可怕的风暴，哪怕是孤身处在一个被凶残和野蛮所控制的部族之中，他从来没有违背过他第一天成为法官时所发下的誓言。”
“因此您的担心根本就不成问题，我们的国王虽然拥有七个儿子五个女儿，不过他们之中没有一个人能够依靠父亲的地位，轻易获取国王的宝座。他们即便想要登上王位也得令蒙提塔人能够接受他们，也得尽力为蒙提塔王国做出非凡贡献，而且他们的竟争对手除了他们自己兄弟之外，还有王国之中其他的、拥有才能和获得推崇具有威望的人。他们的王子身分在竟争之中与其说是一种优势，还不如说是一种负担，因为他们不可避免的被众人同他们的父亲进行比较。”
“一般来说，能够坐在国王宝座之上的人，身上都拥有非常出众的能力，想要超越他们毕竟有些困难，您应该能够想像这是一件多么困难的事情，正因为如此，在蒙提塔王国很少发生儿子继承父亲王位的事情，仅仅只有两个特例，而那两位国王在蒙提塔王国的历史上也是屈指可数的优秀国王。”
“所以对于蒙提塔人来说，倒是很希望能够看到某位王子得以继承王位，因为那将是一位超凡出众、出类拔萃的国王，达克王子确实很有希望，至少我和我所知的大多数人是这样认为的。”
听到这句话，恩莱科发自肺腑地感叹道：“如此看来，蒙提塔是我所见过最充满乎等，最和谐的国度，怪不得这个国家能够如此兴旺繁荣。”
令恩莱科感到诧异的是，老者居然并没有显露出笑容，只见他缓缓地摇了摇头说道：“蒙提塔并非您所想像的那样美好，您所说充满平等和和谐的世界，恐怕指的是天堂，蒙提塔并非天堂，这里的等级