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念当初的那段日子，可惜那段日子已然一去不复返了。”
没有人回答这位至尊的陛下所说的话，事实上当他们听到这个令人吃惊的消息的同时，他们也已然猜到雷尔塔十有八九会接受挑战。
这场挑战也许能够被看作是当年在胜利日祭奠的那座祭坛之上进行的那场挑战的延续，只不过此刻双方的实力有了天壤之别的变化。
当年那个武技还很不纯熟的少年，现在已然被世人看作是这个世界上武技最强的骑士，在那次平定叛乱的对决之中，凭借手中的一柄普普通通的细刺剑，成功击杀了拥有“灼热砾石”由思普，这无疑便是那个魔法骑士已然超越了普通圣骑士的有力证明。
而这里的每一个人对于雷尔塔的实力知道得非常清楚，虽然在过去的一年之中，那场发生在胜利日祭坛之上的对决同样深深刺激着雷尔塔，令他拥有了令人难以想像的进步。
不过即便雷尔塔拥有了突飞猛进的实力提高，也绝对无法和真正的圣骑士相提并论。
当年实力稍逊的一方已然变得异常强大，此刻的雷尔塔显然成为了两者之中的弱者，他们俩即将再一次踏上决斗场，胜负几乎无需猜测已然确定下来。
“也许这是最好的结局。”突然间沉默了好一会儿的荷科尔斯三世重重地叹了口气说道，他仿佛一下子放松了下来，重新静静地躺在了那浸满生命圣水的水槽之中。
其他人同样能够理解这位皇帝陛下为什么这样说，事实上，当他们听到这个消息的时候，他们同样认为这也许是最好的结局。
这窄小拥挤的矿井之中重新变得安静下来。
突然间，一阵剧烈的晃动令所有人感到惊诧无比。
“会不会是地震？也许德雷刻丝已然用火原珠引爆了地脉之中的能量。”米琳达立刻问道，她所询问的对象自然是大魔导士科比李奥。
还没有等到科比李奥作出回答，一种奇怪的声音突然间响彻了整座矿井，那声音显得异常沉闷低缓，就仿佛是轻轻敲击一面巨大的皮鼓所发出的声响。
“这个问题就由我来回答。”那个沉闷的响声发出了类似说话的声音，随着响声传来，一缕浓密的烟雾突然间从天花板上冒了出来，那阵烟雾仿佛原本就是从岩石之中产生的一般，显得异常诡异和不可思议。
其中的一团烟雾渐渐垂落下来，垂落的烟雾显露出人的模样，这由烟雾组成的人形变得越来越清晰，最终显露出德雷刻丝的样子。
“德雷刻丝，是你吗？”索米雷特小心翼翼地问道，显然他首先感觉到一丝不妙的味道。
同样糟糕的预感也笼罩在这里的所有人身上，就连那位原本打算休息的皇帝陛下也睁大了眼睛。
“我可以说是德雷刻丝，同样也可以说并非那个你们所熟悉的人物，我的意志和思想大部分来自你们刚才所说的那个人，不过我的另外一部分则来自一个叫赖特。维德斯克的人物，对于他想必你们全都有所耳闻。”那团由烟雾组成的人形轻轻地笑了起来，那笑容看上去颇有些得意的味道。
这番话并没有引起众人的震惊，除了那位前任神圣骑士团团长之外，其他人对于德雷刻丝一直在研究的领域多多少少有些了解。
而那位前任神圣骑士团团长之所以没有感到惊讶是因为，当初胜利日祭坛突然间变成一个巨大的坑洞，这充满恐怖和诡异的景象，随著有关这巨大而又古老的祭坛的秘密被揭露出来，他已然在担忧也许当年那令魔法帝国灭亡的祸端将再一次降临人间。
事实上一直以来，他就将卡敖奇王国其后的一连串灾祸和变故都归咎于那古代魔法皇帝在暗中诅咒和挑拨的结果。
“你为何而来？”米琳达缓缓地问道。
“坦白地说，我是为了完善自己的身体而来到这里，我还不够完整，我的生命印记还过于虚弱，因此精神力不足以驾御强大的肉体，此刻的我最需要的是能够引起精神共鸣的容器，而这里就有我所最为需要的一切——身体强壮地足以支撑住改变，并且拥有着超乎寻常的魔力容纳量的肉体，还有一座能够集中精神力并且汇聚强大魔力的魔法阵，所有这一切都是我最为需要的，正因为如此我才会出现在这里。”那团凝聚成形的烟雾用那诡异的声音说道。
“也就是说你想杀死我们这里所有的人，以吞噬我们的力量来完善你自己？”海格埃洛冷冷地说道，虽然他非常清楚，以他的实力和眼前这个东西比起来根本就算不了什么，不过他仍旧不打算束手待毙。
“也许最终我确实会将你们全部吞噬掉，并且将你们的血肉和灵魂变成我的身体的一部分，不过现在我最为需要的并非是吞噬物资转化为我的身体和力量，我需要将你们当作是精神力共鸣的容器，你们也许并不会死亡，当然前提是你们能够维持自己的意志不被我同化并且剥夺。”那团烟雾坦然地说道。
突然间它停顿了片刻仿佛想起了一些什么似的犹豫了一会儿。
“索米雷特先生，从某种意义上来说，我还欠你一个人情，虽然我已然转化为另外一种生命体，原来德雷刻丝已然消失，不过毕竟我的大多数意志和思想来自那个叫德雷刻丝的人。”
“一直以来那个叫德雷刻丝的人都对你有所愧疚，因为他始终没有能够报偿你曾经给予他的帮助，而且他还半途之中改换了雇主，投靠了另外一个能够给予他更大帮助的雇主，因此作为唯一能够给予你的报偿，我将给你一次逃生的机会，你可以安全地离开这里。”
对于那团烟雾所说的一切，众人倒是颇感到惊诧，难道已然变成非生命形态的德雷刻丝反倒比他身为人的时候，拥有更多的感情。
没有人能够回答这件事情，唯一知道的便是，索米雷特将能够活下去，而其他人十有八九将死在这不为人知的所在，这座深深的矿井将成为他们葬身的坟墓。
“谢谢你的好意，也许我还是叫你德雷刻丝为好，我从来没有想到，这个世界上居然还有人对我有一丝感情，一向以来我已然彻底忘却了感情的存在，在我看来我所需要的仅仅只是一份交易而已，不带任何感情色彩双方全都能够占到利益的交易，没有想到当我已然丧失了一切，当我将要走到生命的尽头的时候，居然能够看到感情这种令我难以理解的东西在我的身上发挥作用。”索米雷特苦笑着说道，他重重地叹了口气，脸上满是失落的神情，他朝着四周看了一眼，看了看他一向以来的盟友海格埃洛，看了看重伤垂危只能够依靠生命圣水支撑住自己性命的皇帝陛下，最后他的目光落在了他的妹妹身上。
“我很怀疑，命中注定今天将是颠覆一切的日子，我突然间发现我也并非没有一丝感情。”说到这里他缓缓地转过头来朝着那团烟雾说道：“我是否能够将活下去的权力交换给另外一个人？”
“随你的便，反正那个叫德雷刻丝的人欠你一个人情，你可以用你的性命交换另外一个人的性命，除了那个站在一边的大块头，他将是最为重要的共鸣容器，我非常需要他的帮助。”那团烟雾回答道。
索米雷特回头看了一眼大魔导士科比李奥，他笑着摇了摇头说道：“就算再伟大的奇迹出现，也不可能令我对于那头大笨熊拥有善意。”
说着他缓缓地走到了米琳达的身边，伸出右手缓缓地梳理着米琳达的头发。
“我亲爱的妹妹，这是我这个不称职的哥哥能够给予你的最后也是唯一的礼物，走吧，替我们这些已然没有明天的人活下去。”
说着他转回身来对那团烟雾说道：“让米琳达离开，我用我的生命交换她得以活下来的机会。”
索米雷特的话丝毫没有引起别人的奇怪，仿佛这原本就是天经地义的一件事情，而那两个性情一向正直的老好人，甚至眼眶里面有些湿漉漉的。
“帮我将我的戒指取下来。”突然间那浸在生命圣水之中的皇帝陛下用足力气说道。
索米雷特自然明白当年的狐朋狗友此刻的心意，他缓缓地替这位皇帝陛下摘下了他右手食指之上那枚代表着卡敖奇皇权的红宝石戒指。
“我已经用不着这东西了，也许现在有些太迟了，从现在起，米琳达你便是卡敖奇王国的统治者，卡敖奇王国未来的命运由你来掌握。”说到这里那位皇帝陛下艰难地抬起另外一支胳膊，他将双手合拢在一起，不停地轻轻抚摸着那枚仍旧带在他无名指之上的钻石戒指。
“我只要留下这枚戒指就已然足够了，我要带着这枚心爱的戒指，同样也带着我的那份思念留在这里。”荷科尔斯三世悠然说道，他的嘴角之上挂起了一丝笑容。
……
米琳达离开了，她没有说一句话静静地离开了，当传送魔法阵那白色的光芒闪过之后，这位曾经的卡敖奇皇后消失在了众人的眼前。
看着那骤然散去的亮丽白光，海格埃洛长长地叹了口气摇了摇头说道：“如果，你当年能够象现在今天这样，也许那个家伙就不会变得如此古怪，我一直觉得她之所以让自己显得与众不同，就是为了得到别人的注意，注意她这个孤独的，没有父母，同样也得不到兄长关怀的人。”
“也许你说得一点没有错误，不过，每一个人的命运都应该由自己把握不是吗？对于你我和米琳达这样的人来说，根本就没有资格去谋求各人的幸福。我相信如果能够让米琳达重新再进行一次选择，她仍旧会挑选现在这条人生道路。”说着索米雷特轻松地耸了耸肩膀，仿佛所有的一切都和他无关一般。
“我一直以来都自认对你相当了解，不过这一次我有些不太明白，难道你丝毫没有想过自己逃生？”海格埃洛突然间插嘴问道，他仿佛已然将眼前那团烟雾忘却得干干净净。
“怎么可能？毕竟我这一生之中大部分时间在各种利益权衡之中度过。”索米雷特重重地叹了口气继续说道：“让米琳达逃生同样也是一种利益权衡，此刻的我已然一无所有，权势地位，一切都将随着卡敖奇的崩塌而烟消云散，如果我得以逃生，我的后半辈子也将在逃亡和隐藏之中度过，无论是索菲恩人还是蒙提塔人都绝对不会放过我。”
说到这里索米雷特苦笑了一下：“没有权势的日子对于我这种人来说将会显得太过枯燥难以忍受。”
“你认为米琳达出去之后将会活得不错？”海格埃洛问道。
“至少对于那些斯崔尔郡人来说，米琳达仍旧是他们所爱戴的英雄，也许她还能够作得更好，别忘了她的谋略不在你我两个人之中的任何一个之下。更何况，一旦卡敖奇被索菲恩人和蒙提塔人攻陷之后，没有多少占有欲望的索菲恩人恐怕同样也不希望看到卡敖奇被蒙提塔人所吞并，让一个他们所信任的人来领导卡敖奇也许是更为合适的选择，当年魔法帝国灭亡之后，不就发生过同样的情况，进行这样安排的不正是大贤者美卡顿？而他不正是索菲恩人？”索米雷特悠然说道。
“美卡顿可绝对称不上是索菲恩人，我可以告诉你们，他的真名叫莱福特。维德斯克，当年的他拥有着和另外一个我同样的地位和权威，现在想来，我和他可以算是向后背叛了帝国，我们俩的背叛导致了帝国的陨落。”那团烟雾突然间插嘴说道：“想必各位已然没有任何需要交待的事情了，那么就让我来完成我的工作。”
那低沉的声音一落下，立刻无数浓烟充满了整座矿井，一切都笼罩在了黑暗之中，一切都变得静悄悄的。
……
在远处，在另外一片广袤的土地之上，在正中央的位置，两位骑士身穿着厚重的铠甲，骑着神骏的战马互相对峙着。
他们全都没有带着头盔，而那身铠甲与其说是防具，还不如说象征他们的身份更加合适。
“很久没有见面了。”年长的那位骑士轻轻地叹了口气说道：“一切都变得那样厉害。”
“是啊，我同样也有一种人世沧桑的感觉，也许我们这一战将成为骑士和骑士之间的最后对决。”同样落寞的神情也出现在凯特的脸上。
“没有想到你居然会拥有和我同样的感觉，你是个魔法师啊，下一个时代是属于你们的。”雷尔塔微微感到有些惊讶地说道。
“最初的我确实因为我是个魔法师而感到自豪，不过此刻我越来越为我身为骑士而感到骄傲，我所看重的并非是骑士的强大，而是骑士所代表的精神，只可惜，这种精神即将变成过去。”凯特慨然说道。
“是的，我一直非常庆幸是由你来担任索菲恩军团的统帅，因为我知道你绝对不会让空中战舰飞向城市，将一座座城市连同平民都笼罩在火海之中，虽然这对于你来说轻而易举。不过，正如你刚才所说的那样，也许这将是最后一场骑士之间的对决，从今往后对于战争双方来说，也许只意味着谁拥有更多的空中战舰，谁能够将对手的城市一个接着一个化为灰烬而已。”
说到这里，雷尔塔轻轻摘下战马前面挂着的长剑，郑重其事地行了个军礼说道：“我很荣幸能够认识你，我更感到荣幸的是能够两次和你对决。”
凯特同样摘下了长剑，不过并没有将长剑抽离剑鞘，他同样郑重其事地行了军礼然后缓缓说道：“我同样也感到无比荣幸，因为我能够在骑士即将退出历史舞台的时刻，遇上你，你是一个真正的骑士。”
说着凯特挥舞了一下手中的长剑，将剑鞘远远地甩了出去：“就让我们俩用这场对决，为那曾经属于骑士的时代，画上最后一道休止符。”
随着话音落下，凝重的气势布满了两者之间。
突然间一声暴喝响起，暴喝声中，雷尔塔的长剑如同一道闪电一般朝着凯特迅疾得划了过去，这一次雷尔塔丝毫没有保留实力，锐利的剑气发出丝丝声响朝着凯特飙射而去。
同样迅疾的剑光从凯特的手中疾刺而出，不过和雷尔塔的迅猛攻击比起来，凯特的招术如同风中雨燕一般灵活迅疾，他的每一记疾刺，每一次劈砍都仿佛随风而动的落叶一般显得那样轻灵飘逸。
“铮”的一声巨响，两把长剑相交而鸣，从力量上来说雷尔塔显然占据优势，不过招术上落于下风的他招架得显然有些慌乱，正因为如此他手里的长剑反而被高高荡了起来。
“光”又是一声巨响，乘胜追击的凯特疾挥长剑，而雷尔塔只能够用右臂之上的盾牌抵挡住这异常迅猛的一击。
一道亮丽的火星划过，凯特和雷尔塔重新分了开来，他们连各自调转马头，退开了几步。
“真是难以想像，你的武技竟然一下子提高了这么多。”雷尔塔虽然早已经知道此刻的他绝对不是凯特的对手，不过他原本还一心以为凯特之所以如此强大是因为他那层出不穷的魔法武技，没有想到这短暂的交手之下，他愕然发现即便凯特不施展魔法，他同样也难以成为凯特的对手。
听到雷尔塔所说的话，凯特只能够在心底长长叹息一声，他非常清楚自己的实力是怎么来的，这是他花费了无数心血和努力才换来的成果。
当年一起出发走上了试练之路的四个魔法学徒之中原本以他的实力最为高超，但是随着时间的推移，他不但渐渐和恩莱柯拉远了距离，甚至连贝尔蒂娜都超越了他，这令他感到挫折，同样也令他一心一意想要变得更强。
“很遗憾，也许这便是骑士的时代必将结束的证明，和我比起来，我的另外两位同伴拥有着更多更大的进步。”凯特缓缓说道。
雷尔塔微微愣了一下，然后他点了点头，他的脸上尽是无奈的神情。
“正如你所说的那样，就让我们来替骑士的时代写下一个完美的终结，但愿将来的后人能够理解我们这些人。”雷尔塔重新振作精神说道。
他再一次举起了手中的长剑，那把长剑仿佛同样要证明自己存在的价值，它发出了嗡嗡的呜鸣。
剑光再一次闪烁而起，“丝丝”的金属破风之声再一次传来，“铮铮”的刀剑交击之声再一次响起。
……
雷尔塔已然沉醉在尽情施展武技的狂热之中，此刻他已然忘记他是为了什么目的而战，他唯一知道的是，这也许是他最后一次挥舞着长剑和对手交战。
这场对决将是骑士的最后辉煌，同样也将是骑士时代的终结。
突然间，一道亮丽的剑光从他反手的方向袭来，雷尔塔连忙用自己的长剑进行招架，和前几次一样，他的速度显然完全跟不上对手的速度，雷尔塔唯一能够仰仗的便只有他较为丰富的经验。
一声震耳欲聋的金属交击之声响起，雷尔塔踉跄了一下，不过他立刻将长剑疾刺而出，因为他非常清楚，凯特绝对不会漏过这个明显的破绽，此刻他只有用同归于尽的招术才能够弥补出于姿态上的不利。
正如雷尔塔所预料的那样，一柄迅疾的长剑果然刺了过来，不过凯特竟然只用单手