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水金书生的脸皮真厚，竟然敢用另一个假名，直接致函姜老夫人—一芸儿的母亲，要求娶芸儿为妻。
信写得很简单，不够具体，姜母也有这样的感觉。
因此，芸儿在旁补充了—点意见，且向慈亲解释道：“信上无法写得具体，这是为了蒙蔽驿馆检查人员的眼睛。以后他会详细告诉你老人家的。”
她用积极的态度，帮他说话，以补他来信所要求的内容之不足，这种至高至深的爱意。
由他——水金书生自己去体会吧！
母亲觉得他们既已确了这样的要求，她老人家虽不反对，但也有着一些具体的意见，尚须容后与未来的女婿面谈。因此，目前看来，母亲在基本上已经答应了。
芸儿芳心甚慰，暗想道：“第一关尚称顺利。”
她把这事写信告诉水金书生，使他安心。
芸儿每次收到水金书生的来信，虽很愉快，但信上所写的某些句子，在她看来，似乎不大适当，尤其是在爱情问题上，他讲得太香艳了。这样是不好的，如果那种信给第三者拆阅，收信人是多么难为情。
她认为：他写信给她，即使讲些平淡的话，只要每一个字，每一句话，运用得体，在她看来都包含着丰富的感情，且能使她深刻地体会。
她又认为：他在某方面还不能处身于她的实际环境。观察事物变幻，权衡利害轻重。
她这样想法并不等于她不需要爱情。
她主张丰富的情感必须蕴藏含蓄，并非仅在信上讲几句肉麻当有趣的话，就能彻底表达爱情。相互之间的安慰极为重要，在情感上，他们好像已是一家人，需要相互安慰，但不必过份以有碍雅观的“爱情词句”在信上多写。这是绝对她提出的意见，同时她说明：把“热情”保留着，直到双方相见，不妨充分表现。将来到了他们再面对面的时候，她对他所显示的实际爱情，必将远胜于他现在对她的纸上谈爱。
她在给他的信里虽不多用热情词句，但在内心深处，她却充满着强烈的情感。她自知多愁善感，而只是自己思，自己想，不喜多讲。因此，无论在晚间睡在床上，或窗前灯下，或节日假期，或在快乐和忧愁之时，她总是对他怀念不已。
在某年的新春元旦，国子监休假七天，这本是生活中最轻松而快乐的日子，可惜大除夕，芸儿的天癸忽临，腹痛腰酸，她只得卧在床上，不由想起了水金书生。如果这时有他在她的身边，那是多么好，至少也能减轻她不愉快的感觉，同时她又想：他在这时是否也在想着她呢？他是否正在欢渡节日，明年，不，后年元旦他们是否能在—起呢？她希望一定是可以的。
这种“自我安慰”往往在她无聊中想得出神，那就说明了她是痴情的，随时忘不了他，也随时充满着美妙的理想，等待着将来，信心十足。因此，在工作中她的干劲很强，用她自己的勤劳来创造幸福，但她不知道他是否能懂得她的用心。
水金书生时常寄仙国的珍品给芸儿的家人。母亲见了很是高兴，觉得他已经像她们家庭里的成员之一。
书生这个人应付事情，有时倒也有些手段。譬如他写信给芸儿的母亲，要求她老人家答应他和芸儿的婚事，同时他又另附一封信给傻大姐，叫芸儿转交，信内有这样的一句话：
“芸妹在事实上已是我的妻。”
芸儿不喜欢他这样说。她明白他的用意，可是，他这样写未免太过份了。她本想不把那封信转交大姐，但如果她不这样做，对她来讲，或者对他和她的婚事而沦，都是没有帮助。
因此，她只得含羞勉强地把信交给大姐。
当然，大姐看了之后，会把这句话告诉母亲。他怎会知道，我在当时是多么难堪。他在过去也曾讲过：处处为她着想，但他写这句话时，却没有顾到：一个少女的特征和尊严。难道他还不了解她的性格吗？在这里，她就想到：如果丈夫不能了解妻子的性格，将来他如何能满足她的愿望呢？
的确，大姐为了他们的事，出力周旋，但家里人却提出二个问题，都是值得考虑的：
（一）他们将来的打算？（二）他在地国人间犯过色戒，应如何处理？
在魔国，犯色戒的男人虽不算犯罪，但要被人轻视。
说真的，芸儿平时也很少谈到那些事，只是想到目前的要求。她的家人们认为这二个问题，如果有了妥善的安排，再加上芸儿本身的愿意，他们也就不反对他和她的婚事。
这次，她和家人们谈话时，羞得真是不好意思回答，最后她只得表示考虑后，再发表具体的意见。
因此，芸儿就写信告诉水金书生，叫他立即回信给她的母亲，答复那两个问题。
主要是母亲放心不下，所以芸儿就这样叮嘱他：“你要把信写得好些。有些事情虽不能立即实现，但你不妨把我们的理想和美好远景都告诉母亲。使她老人家看了感动，可以放心。”
她在信上又这样鼓励他：“如果你的来信能写得把母亲感动，起了重大作用，家里的问题——除了大哥之外——就可以解决了。”
后来，已如上述，书生的来信，虽内容还不够具体，果然发生了效力。得到芸儿的母亲允诺。
于是他们总算正式通过了第一关。
大哥的性格是高雅的，思想正，学问好；他对一般的人都看不上眼。芸儿的爱人水金书生未赴天国之前，大姐曾经介绍他和大哥相识，他们做了几年朋友，但大哥做梦也想不到自己的三妹会与水金书生恋爱。
为了芸儿的婚事，在礼节上和道理上，她必须要通过大哥的一关。
大哥是本家的长子，自从父亲去世后，家中一切事情都要由他作主，所谓长子代父，这也是妖魔国传统的习惯。
芸儿婚事是她家里重要的事情之一，那是决不能瞒着大哥进行的。
虽然芸儿与水金书生之间的恋爱，从仙佛神圣的眼光看来，很不体面，但在弄假成真的情况下，木已成舟了，何况从他们初恋起，直到现在为止，已有十年之久，使她最宝贵的青春已经为他而蹉跎，更兼她在长时期中观察，觉得他的文才武功，品格道行，确能使她既敬且爱，因此，烈女不事二夫，她坚决要委身相事，追随左右，只要他能待她好。情之所钟，愿意与他同甘共苦。
她常在暗中考虑：依她看来，认为家庭里的问题并不严重。婚姻之权是操在他们自己的手里，特别是取决于他要娶她，以及她愿意嫁他的愿望。目前他在仙国，她不知道他对于她作出了什么妥善的安排，的确，他对她是很好的，但她觉得还不够。
这也许是她要求过高，认为在爱情上尚未满足，需要进一步。到了进一步之后，又要更进一步，一步一步地直到最高峰，但顶峰的爱情或许还不能感到满足，也说不定。
爱情是自私的。情人之间的爱可能永久没有满足的一天，但她最后认为他一定会满足她的爱情。
她为什么对他有这样坚定的信念呢？她还不是为了他那颗诚实的心。十年来他对她始终如一，没有丝毫的改变，因此，她对他要求非常之高，希望他是世界上最关心她和最了解她的好人儿，作为终身伴侣。
他来信说：“我要直接写信给大哥，要求他答应我们的婚事……”
她反对他这样做，理由是：她与大哥天天见面，为什么她自己不能向大哥面谈婚姻大事，而却要由他（指水金书生）来信求亲？这显得她和大哥之间有了距离或隔膜，同时，他这样做对她来讲，是使她不好意思的。
他听从了她的意见，把“直接求婚”之举暂作罢论。然而，她已是老处女了，决不能再虚度光阴，在家终老，事实上她很需要一个好丈夫的安慰。
就对方而言，说真的，他也是如此。为了这事，他时时刻刻把她放在心里，用心之专，使她深切体会。
十年恋爱的时间不算短，但他与她依然如故，未能获取进一步的事实，那怎么会叫他们不心焦呢？所谓机不再来，时不可失，他们应该争取时间，争取机会，可惜，时间过得很快，而她和他始终没法争取机会。
等待，等待，在时机两失中，又过了半年。
他更心急了，她也有同感。男女双方极感苦恼。
在仙魔两国的环境上讲，彼此都想不出妥善的办法。
在这一年的下半年，不知如何，他忽然福至心灵，想出了一个巧妙的办法，那就是他假借了她的口气，意志和身份，替她代作了四首七律诗，并不直接寄给大哥，而由他寄给她，再由她故意把那粉红色诗笺放在她自己床上的枕底，半掩半现，露出—部分在枕边，用意是要引诱大哥自己发觉，因此而查明真相，到那时，大哥—定会召集家庭会议，讨沦这事。如果大哥询问，她就可乘机讲明自己的意志，以博取他的同情，井希望水到渠成。
果然，这计划使大哥进入彀中。
那时，芸儿不在家里，可能是她故意回避以免当场受窘。后来据母亲告诉芸儿：“阿大看到了那张露出在枕外的诗笺，就去拿来看。当时他十分紧张，不久，他拿着诗笺，走到桌旁坐下，神态渐渐地平静下来，仔细而又反复地看了又看，终于他了然于胸。”
大哥向母亲道：“那几首诗是谁作的？”
“听说是小妹的男友。”
“是谁？谁是她的男友？”
“水金书生。”
“什么！是他？你不会弄错吧？”
“是他。”
“是水金书生！怎么我一些也不知道？”
“我也是最近才知道的。”
“那怎么行？听说水金书生前在地国人间犯了色戒之罪，后被仙国侦知，已记大过一次，又可能影响仙籍，现在他要求与小妹结婚，环境上是不许可的。”
“我也那么想，可是小妹爱他。她说他们已经做了十年的朋友。”
“这事情太不简单，且已违反了仙佛神圣的传统观念……如果他们这样做，我家的体面何在？”
母亲默然不语。
这时，大哥的神色起了变化，接着他又把诗看了一会，问母亲道：“小妹呢？”
“出去了，可能就要回来。”
“嘿嘿！我倒要仔细问问她。”
以上是大哥问，母亲答。下面是母亲问，大哥答。
“诗里说些什么？”
“诗作得很巧妙，此人的确有些道理。”
“说些什么呢？”
“嘿，她要老公呀！”
“你看这事怎么办？”
“我也不知道，这是很严重的，不要闹出事情来，那是不得了的。”
那时，恰正傻大姐回来，大哥就向她质问，这事应该如何处哩？
大姐是心直口快的女人，想到什么，就说什么，胸中毫无城府。
她说道：“这事没有什么大关系，只要水金书生人不错，小妹总比嫁给这里的人好些。
叫小妹快去申请出国，到仙国去，谁管得了她的事情？”
大哥气愤地说道：“那么容易，魔国公安衙门是你管理的吗？”
傻大姐道：“先去申请，成与不成以后再说。成功最好，如果一次不成功，下次再申请，总有一天会成功的。”
大哥道：“你真是头脑简单。”
傻大姐转变话头，道：“水金书生，人是很好，小妹的年龄也大了，我们应该为她的终身着想啊！”
大哥赞同地说道：“这人的心地倒也不坏……”他等了一会，继续说：“不过，这事应该从长计议，切不可鲁莽，否则后果严重……等待小妹回来，我们必须好好地问她到底是怎么一回事。”
家人们正在会谈，议而不决的时候，芸儿回来了。
她看到母亲和兄姐等都正襟地坐在一起，各人态度严肃，房中气氛静穆，觉得情况特殊。
她又看到大哥的手里拿着那张粉红色的诗笺。
这就是水金书生的诗笺，顿时她的心就跳动起来。她明白他们是在讨论她的婚事。
“小妹，你过来！”她在惊羞交迫中被大哥一叫，立时三刻感到心神震荡，羞得抬不起头来，可是没有办法，只得走了过去，坐在一旁。
“你与水金书生的事情我已知道，不过你要仔细考虑，这事不比寻常，不是儿戏，你到底准备怎样？”大哥继续说。
当时她也不知道如何回答，呆呆地坐着，眼睛盯着地板，默默无言。
“小妹你讲呀！傻大姐催促道。
“事到如今，我也不知从何说起，但现在……现在我……希望和他在一起，因为我……
觉得他为人很好。”芸儿讷讷地道。
“你知道，他在地国人间犯了色戒，你要想清楚，这事怎么可以呢？”大哥道。
这问题使她很难回答。她虽在心里暗道：“我是真的爱他！”但在家人们前面，她怎么好意思说出来呢？
隔了一会，大哥看到她回答不出，又接着道：“小妹，本国的环境你也明白，犯色虽非犯法，而揆诸人情，却是有损品德，这种人怎好和我家攀附亲眷？所以，我看这事困难重重。”
当然她也想不出具体的理由和办法，又没有巧妙的口才说服大哥，同时，自己心里也十分清楚。这事原是大有困难的，不过情到浓处，坚如金石，她决不愿抛弃她的爱人。现在她听到大哥这样说法，感到一阵心酸，不知不觉地面颊上流下泪来。她饮泣了。
母亲是仁慈的，只是软弱寡断，没有主意。大哥是一家之主，对小妹芸儿爱护备至，由于生性严正，处事谨慎，当然他这样说也是为她着想。
在这种场合里，还是傻大姐有些主意，她说话可谓深得芸儿的芳心。
“不要紧！”大姐道。“这事又不是在这里做。叫小妹到仙国去，一切自由自在，无拘无束，有什么关系？”
“仙国，怎么去法？”大哥问道。
“申请啊！”傻大姐答道。
“什么理由？”大哥问。
“结婚！”大姐答道。
“结婚要有证件，有什么证件吗？”大哥问道。
“这有何难？快叫水金书生寄证件来，问题即可解决。”大姐道。
“现在，如果有些饰物之类的东西，那就好了。”母亲的话提醒了芸儿。
“不知道白金指戒是否可派用场？”芸儿兴奋地道。
“你有白金指戒？给我看！”大哥说道。
这白金指戒是水金书生赠给芸儿的纪念品。他们在上次分离时，他把它套在她的手指上，作为私订终身的礼物。
关于赠送那指戒的过程，讲起来甚为可笑。水金书生本想早送此物给芸儿，但她在那时觉得太不好意思，终于拒绝接受，后来她想到他曾经说过这样一句话：“白金是最高贵的，永不变质。”这样的东西很有意义，它意味着他们之间的感情，永不变质，而且彩头也好，觉得应该接受，于是她就厚着脸，含羞自动向他索取。
此外，水金书生又赠给她龙凤天金锁片和项链各一件。
不过，为了怕难为情，芸儿从前没有把那些首饰的事情告诉家人们，就好好地私自保存着。
这时，芸儿从衣箱里拿出一个小包，顺手递给大哥。
大哥拆开小包，看到那些饰物，就对芸儿道：“好啊！有白金戒指……还有天金项链系着钻片，想来都是那书生赠送的。小妹，你怎么不早说？还是你们本领大，都会自己去找寻对象，可知姜家的人只有我老大哥最老实……”
大哥的话当然是“一语三关”，因为小弟是自选配偶，大姊和大姊夫是自由恋爱而成为眷属，如今小妹又是自己找到了对象，而大哥本人，到目前为止，还是单身、光棍、王老五。
“现在有了这些东西作为证件，申请比较方便，因饰物上镌着‘仙国制造’字样……”
大哥停顿—下，沉吟地接着道：“可是，我们和水金书生的关系应该如何说法？出境申请书必须详细填写，前因后果，决不可有丝毫的漏洞，否则秘密泄露，一切都成问题。”
“我们不妨说水金书生是母亲的女友之子，他是在十多年之前迁往仙国的。我家和他家早已有了婚姻之约，而那些饰物都是他家赠送，作为聘礼。现在双方当事人业已成年长大，应该结婚，小妹不妨利用这个理由，申请出国，名正言顺，你们认为如何？”大姐滔滔不绝地说出许多杜撰的事实。
大哥考虑了良久，点头道：“这倒可以一试，不过，还是小心为妙。我们再仔细考虑一下，有无其他更为适当的理由。”
当时，芸儿看到大哥也肯为她开动脑筋，心里高兴极了，这就意味着她的前途已渐趋光明。
那时，各人又想来想去，可是都想不出什么是更适当的理由。
于是大哥主张立刻致函水金书生，叫他从速来信，提出当年婚姻之约，井催促小妹快去申请，前往仙国结婚。等到他来信后，小妹便凭此信向衙门办理申请手续。
此时，大哥忽然从消极的态度变为积极，且肯大力帮助芸儿作出�