按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
今天王力入山打猎，空手而归，徒劳无功，还是平生第一次失利，认为奇耻大辱。可是，他得到世所罕见的大菌双茎，也许它们是一种宝贵的药材，服之令人延年益寿。如果这样的话，那么今天入山收获丰富，可谓不虚此行。他用秤称了一下，计赤菌的重量，三十一斤四两，白苗三十斤十二两。
这时，王家大小人等都在晶评那二茎香苗。过了一会，许多乡村邻里的男女者幼也陆续前来参观，门限为之踏穿，但大家都不知道这是什么苗类。
双苗放香，使众人身心舒畅，显然这是珍品无疑。
王孝生性慷慨，提议今晚宴客，准备烤烧兽内，以及双菌调烹香羹，邀请村中男女者少，共享异味。
众人听了，均各大喜，都认为今天眼福和口福不浅，于是先向村长王孝道谢后，暂时告辞回去，等到日落黄昏，再来享受美食。
王孝吩咐长工和男女杂役，在院内广场上砌搭临时石灶，作为烤烧狒狒肉和豹肉之用，至于它们的心肝内脏等物。切成碎片与香菌混合调羹，则在奉宅厨房里烹饪。
长工杂役们应命而去，分头进行，忙个不停，不久，一座筒陋的石灶已经砌成，上有铁架，以便挂肉烤烧，柴炭堆在旁边，兽肉洗得非常干净。此外，场上又搭起长桌数排，所谓长桌，只不过是两只高凳对峙，上搁木板而已。
接着，杂役开始生火，长工烤肉，王孝又预备了土酒数樽。
烧烤时，兽肉发出香气，令人馋涎欲滴，邻犬三五先客而到，伸缩着舌头，在石灶附近徘徊，或拦路蹲伏地上。那些畜牲窜来窜去，使工作人员阻手阻脚，十分不便，驱之即逃，不久又来，赖着不走，真是讨厌之至。其中一只黄狗胆量极大，竟然偷食兽肉，却被一个杂役喝骂道：“贼狗！人还未吃，你先来吃？”连忙拿起木柴，重重地打了狗头一下，于是狺狺而逃，到墙隅躲避。当它边叫边逃时，狗牙的缝隙里漏出了少许业已嚼烂，但来不及吞咽的兽肉，坠落地上，别的狗友立即冲前争夺，在这种情况下，当然是捷足者先得。
到了黄昏前后，院中灯火明亮，客人陆续到达，院内广场上拥挤着男女七八十人，，大家兴高彩烈，有说有笑，十分热闹。先至者，有凳可坐，后来者，因坐凳不够，准备立着吃。
乡下人从不讲究礼节。只要有得饮，有得吃，坐吃立吃都不计较。
他们先饮酒食肉，等到半酣半饱时，二个杂役扛出来一只大缸。道：“热腾腾的香菌羹来了！”
众人听了，高声欢呼。
杂役把大缸放在阶边，转身去拿碗，准备盛羹，突然，不知从哪里飞来一块带着污泥的巨石，只听得“啪脱”一响，大缸被石击破了，碎成四化五裂，缸内美味的香菌羹流溢满地，一塌胡涂，龌龊不堪，吃不得了。
可是人吃不得，狗吃得。群犬见了，认为机不可失，失不再来，连忙狂奔而至，争相舔食，但顷刻之间，它们扭痉一下，翻倒地上，一声不响，死了。
众人不虞有此变化，个个大惊失色，原来香苗有毒，暗庆送了几条狗命，救了许多人命，但不知是谁？抛出这块巨石？
“力儿呢？”王孝查问道。
“阿兄在那石子打破大缸后，就飞越矮墙，不知他去追谁？”幼子王勇道。
“勇儿，你快到外面去看……”话未说完，厨房两个女佣仓皇地捧腹而出，哭嚷着：
“肚痛。”
王孝连忙赶了过去，问道：“你们吃过香菌羹吗？”
其中一个女佣已痛得满面冷汗直流，答不出话来了，另一个忍痛讷讷地道，“役有，不过，我们只是尝一尝羹的咸淡，哎唷……肚子痛煞了。”
王孝大惊道：“中毒了，怎么办？”
来客中有一个巫医，越众而出道：“不要紧，野菌有毒，可用山羊血治疗。”
王孝立即吩咐长工道，“阿王，快到后面羊厩去牵一只山羊出来，明白吗？阿车快丢拿刀碗和汤匙！”
二人飞奔而去。
片刻之后，羊，刀，碗，匙都已准备妥当。
这时，二个女佣已经面色灰白，站立不稳，摇摇欲跌，嘴里只是呼痛，来客中有二个女的，连忙趋前把她们扶住。
只见那巫医卷起了双袖，拿着利刀，叫阿王和阿李把山羊掀倒地上，使它动弹不得，于是俯身割破了羊的腿部，挤出羊血大半碗，以汤匙把血灌入两个中毒者的嘴里。并叫她们立直，摇动身子，使羊血能畅通地流入肠胃，等到各灌了数次之后，情况渐渐好转，痛势已减轻了不少。又连续再饮二匙，她们的肚子就不痛了，面色也恢复正常。
“没事了。”巫医道。
“继续饮酒！”王孝松了一口气，高声道：
众人欣然各归原位，又大吃大喝了。
过了一会，王力和王勇进入内院，前者走到王孝的身边，附耳道：“刚才掷石击缸是一老一少男女，好像父女，身手敏捷，孩儿追不到他们。”
王孝听了，点头低声道：“他们都是好人……不要作声，我们慢慢再讲。”
等到酒醉饭饱，客人散去后，王孝叫儿子王力到自己房里，细问刚才那一老一少男女的容貌和形态如何？以便猜出他们是否本村或他乡人氏，但王力只看到背影，至于他们的面长面短，就瞠目无法回答。
次日，王孝的亲戚送还了暂借的两只猎犬，王力就带了它们上山，有犬作伴，他不但解除寂寞，而且犬的嗅觉灵敏，山中兽类无所遁形，常被它们发现，从潜伏的洞窟里逃出来时，立即丧身于王力的手中。
因此，自上午至薄暮，他已猎得了三只獾，一只野猪，五只麂，以及一只梅花鹿，收获甚为可观。
那么多的猎物，份量颇重，王力如何搬运下山呢？还有獾猪麂鹿并非在同一地点所猎。
打死了獾之后，他不可能背着死獾，再去打野猪，打死了野猪之后，更不可能肩负了獾猪，同时又去打另外的鹿麂。
那么，他用什么办法呢？
原来山坳村的猎人们都有一种惯例，那就是他们猎得了甲兽之后，就用绳索紧扎了它的颈部，把它挂在甲树枝上之后，就继续前进去打乙兽。得手后，又把它悬挂在乙树枝上，再接着去打丙兽及丁兽。依次类推下去，直到欲望满足后，于是从原路回来，沿途依次收取本人挂在甲乙丙丁树枝上的猎物。此外，他们还有一种同行法规，那就是张猎人挂的猎物给李猎人见了，后者决不会私自偷取，据为已有，反而言之，张猎人见了李猎人的猎物，也不会这样做，即使二人的猎物都挂在同一树枝上，但最后依然各拿各的，彼此均无觊觎之心。如果猎物太多或太重，张猎人无法搬动下山，或遇到了毒蛇猛兽追袭的危险，怎么办呢？
普通的方法是：他口吹号角，山中附近猎友听到了声音，就会自动支援。号角的声音也有分别，例如：每一次拉长声的，这是求人代运猎物的信号：号角发出短促的声调，三响一次，接连不断，那是吹号角者遇到了什么危险，求人救命，或求人助攻毒蛇猛兽。
求人搬运，代运人可向对方分取猎物十分之二作为酬劳，助攻毒蛇猛兽，如能得手，则猎物由双方各半均分。救人是义务的，被救人虽无明文规定，无须付代价，但事后往往赠送礼物，表示感谢的心意。猎人们大都生性豪爽，见义勇为，听到了号角声之后，无不立即赶往对方的现场。不论代运猎物，助攻蛇兽，或救人性命，都乐于担任，因业属同行，又是同乡同村的人，理应发挥互助精神，何况来日方长，彼此都有求于人或被人所求的事情，所谓助人即是助己是也。
假如当某猎人吹号角求援时，恰巧山中附近并无别的猎友，怎么办？
他们的办法是向空中施放烟火信号。当每一猎人上山时，照例要在必经之路的大树枝上悬挂一块小木牌，牌上写着本人的姓名，等到猎毕回来，就取回这块木牌。大树的高枝上措建着一个小木屋，宽仅容身，整日有人看守望风。当他看到山中发出烟火信号时，立即鸣锣示臀，村人就会赶赴现场接应。
望风人是由本乡或猎户人家轮流担任，即使妇女也可充此职位。等到树枝的小木牌都被牌主收去后，他或她一天的任务就算完毕。否则，虽时在日落西山，也必须耐心等待，直到最后的一个猎人下山取回木牌为止。
再讲王力今天收获甚丰，估计猎物的重量不下七八百斤，但要他把那些兽类携带回家，也不是他一人之力所能负荷，尤其是在峰峦重叠，万木丛生的地区，山径崎岖，溪壑盘旋，使他更难负重而行。
这时，夕阳横斜，不久即将西坠，于是决定求人助运下山，随即猛吹号角，发出呜呜之声，响传群壑。
过了一会，四周无人响应，接着他又收了一阵号角，可是附近依然静寂，就知道别的猎友都已下山去了。
此刻，夕阳西下，天色渐渐黑暗，王力发觉时间太迟，决定放弃麂猪，只将獾鹿缚扎妥当，准备背着下山回去，顺便割了两大块野猪肉，分别掷向两只猎犬，让它们充饥。
当他正拟动步走路时，忽然身后传来一个清脆的声音：“爸爸，我们还不下山去吗？”
王力回头一看，原来是一老一少男女，从树林里走出来，男的年约六十左右，江湖郎中打扮，肩挂药囊，女的村姑模样，二十岁上下，缓步向这边行来。他心里一动，“莫非他们就是暗救我们的恩人？”
这时，父女二人已经到了王力前面，女的向他看了一眼，微笑着走了过去，其父虽已看到王力，却视若无睹，自顾自与他侧身而过，往前走去。
“老丈留步！”王力拱手道。
“何事？”那老人停步回头道。
“后辈有些粗物相赠！”王力道。
“何物？”老人问道。
“一猪五麂。”王力道。
“你是否因自己拿不动了，才要送给我？”老人道。
“不，另有原因。”王力道。
“什么原因？”老人道。
王力疑迟一下，道：“老丈父女好像是我家的救命恩人。”
“若是救命恩人，那些区区微物，岂是报恩之礼，若非救命恩人，我也没有理由来接受你那么多的礼物。”老人道。
王力听了，一时答不出话来，抓抓头皮，道：“老丈，就算是我拿不动，抛掉可惜，所以要送给你了。”
老人笑道：“我不接受你的赠送，不过，我们倒可以帮你拿下山去……花儿来！你也助他一臂之力。”
那少女笑嘻嘻地走回来，伸手拎起二百多斤重的野猪，不当一回事，同时这老人也拎了扎在一起的五只麂。
远处的森林里传过来一阵响动，老人回头一望，道：“风紧，快走！”
两只猎犬在前领路，如飞而去，王力等三人在后急步相随，经过了许多起伏的岭坟，小径和小瀛洲。一路上，那少女与王力有说有笑，自称姓董名花，父亲是采药郎中。王力问她家住何处，以便自己改日拜访，但她不肯讲出住址，只说了一句：“有便我来看你。”
那老人似乎故意走得较慢，好让王力与自己的女儿随便谈话。
又走了一程，已是山坳村地界，董花放下野猪，止步道：“休息一下，等爸爸来。”
不久，董老也到了，把五麂往地上一掷，对着王力道：“年轻人，我们要走了，你吹号角吧I”
王力再三诚恳地要分一部分猎物给董老带回家去，可是后者再四拒收，王力还想再五地恳请对方接受，但立即被董花阻止道：“我和爸爸都已吃素多年，不想开荤，你也不必多客气了。走，爸爸！”她说着，转身向横路走去。董老临走时，道：“年轻人，你不要对任何人讲起我们在山中采药的事。”
王力点头道：“好，知道了，多谢董伯和姑娘帮助。”同时盯着他们的背后看，暗想道：
“他们的后影很像是到我家来救命的恩人……好美丽的董花姑娘，真的好像一朵花，给我做妻多么好呀！”
他边看边想，直到对方的后影消失于远处黑暗里，心中若有所失，呆立了一会之后，方才缓慢地伸手从身边拿出号角，吹出了拖长声的音调。
这时，玉兔东升，大地光明。
不久，一个壮汉到来，道：“王力，你怎么这样迟才下山？太迟了，危险的！我一直在望风，耽心你出了什么乱子，可是没有烟火信号，也不敢敲锣。”
王力也不说出董氏父女的事，只是道歉：“对不起，阿福哥，我的猎物太多了，所以下山较迟，害得你等着我。”
阿福道：“你的运道不错，好肥的野猪，獾，毛色纯洁，麂，皮也很值钱，哇！还有梅花窟，鹿茸是壮阳的，现在正缺贷，价格比去年上涨了三倍。我来帮你搬回去。”
他说着，一边粗脚大手地掮起野猪和麂就走。
王力肩负獾鹿，在后跟随，两只猎犬原来是一雌一雄，刚才下山忽前忽后奔跑，现在那畜牲太不识相，竟在这里做着不雅观的事，下部交接在一起，如胶如漆地紧粘着，脱不开来，却赖着不肯走了。
阿福看到这情形，笑道：“王力，你几时娶妻？有了老婆，你也好像狗儿一样做了。”
王力也不回答，一笑而已，但心里很想娶个老婆，尤其是希望娶得一个像董花那样的姑娘为妻。
知好色，暮少艾，圣贤也所不免，何况王力不是圣贤。
是晚，王力正拟熄灯就寝，忽听剥啄一声，随即开门出视，但见天上月明如镜，庭前一片静寂，不由暗讶，窃怪自己听觉失灵，连忙关门上闩，回身一看，不禁惊喜交集，原来床边巳坐着一位绝色女子，对着自己微笑，正是心上人董花。
“是你？”王力狂喜地道。
“你觉得奇怪吗？”董花道。
“奇怪得很，你怎会进来的？”王力道。
“你举头望明月，我低头入房来。”董花笑嘻嘻地道。
男求女者，或为感情或为色，有时容易有时难，女求男者，或爱其才，或慕其财，无不两情相洽，一触即合，达到目的易如反掌。董花妖魅也，夤夜前来相就，既非爱才慕财，又无感情可言，那是为了什么？
她是为了采补。由于王力吃过了千年芝尖，体内精髓充沛，此物为任何妖魅所觊觎，必欲得之而甘心。一般的妖魅只求目的，不择手段，往往在害人之后，终必受谴于神灵，甚至得不偿失，但董氏父女考虑周密，先示恩于王家，即使王力将来因采补而致死亡，他们对神灵尚有申辩余地，恩怨相抵，亦足自保其命。因此，当群妖众魅引诱王力进入小瀛洲时，董父深恐这个活禁宵为同僚所得，早已在那边暗置了许多易燃的硝磺，否则，王力的火药威力不大，怎能烧毁整个的小羸洲。那时有了董父布置硝磺在先，遂使王力的少量火药发挥了大作用，星星之火，岂止燎原而已！若非百丈溪流围绕小瀛洲，隔绝了火势扩展，只怕蛮岭数百里区域里森林都要化为烬尘。但也因溪流隔绝，又可说是它孤立了小瀛洲，就使许多在那里埋伏的妖魅，无路可逃，终于活生生地被火舌所噬，死于非命，无一幸免。
此外，董氏父女不愿王力落在同僚的手中，又分别暗杀了二个豹妖，救了王力家人的性命。若非那二个豹妖临死的惨嗥声扰乱山魑狒拂，使它顾到了前，顾不到后，王力要想偷袭，只怕也没有那么容易。
至于紫白两茎毒菌，那是群妖众魅怂恿蜈蚣精所孕育的杰作。他们深怨王力在小瀛洲烧死许多亲友，又恨他诛灭豹妖和山魑（当然他们不知遭董氏父女暗杀豹妖），怨恨交集，仇上加仇，就非报仇不可，不仅要吃王力本人的肉体，而且还要取他全家的性命。因此，就和蜈蚣精议妥，以毒菌作饵，发出香气引诱王力前来入彀，等到事成之后，主办者得享受王力的肉体十分之六，其余由群妖众魅均分。所以，那天王力入山，禽兽潜形，使他终日无所收获，仅得毒菌双茎，不料功亏一篑，报仇计划又被董氏父女暗中破坏。
当时，董氏父女又故意让王力二次看到“背影”，旨在显示自己对他的恩惠。
接着，董父以口吐莲花之舌，问群妖众魅献计、让自己来收拾王力，如此这般，叫女儿施展软功，必能得手。群魅听了大喜，认为这是妙策，于是大家同意，退居幕后，一切由他们父女作主办理。
现在，董花进入房中，喜上眉梢，王力乍见娇娥，心里又惊又喜，只把眼睛盯着她。一眨也不眨，灯下美人，越看越出神，人也呆了，不知应说些什么活，才算得体，忽然想到自己是主人，对方是客，连忙道：“我去斟茶。”
倒是董花比较大方，笑嘻嘻道：“不必了！”，说着，水汪汪的媚眸向他一瞟，接下去道：“这是你的睡房吗？”
王力道：“是……是……董姑娘，你一个人来？”
董花唔下一声之后，道：“怎么，一个人来，不好吗？”
王力连�