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老鼠洞里的粮食让秦麻子饱吃了一顿后，居然还有很多剩余。秦满仓走过去，他感到痛心疾首，——这些都是他的粮食啊，这些可恶的老鼠，怎么把他的粮食藏了这么多在这里呢？让这个肮脏龌龊的乞丐，撑得直翻白眼也没能吃完。
你们家有很多老鼠。秦麻子打着嗝说，我会抓老鼠。
秦麻子说着，将洞口扒拉开，然后趴在地上，将手伸进去，嘴巴里发出吭哧吭哧的声音。过了一阵子，秦麻子的手慢慢缩了出来，——他的手上，抓住了一只肥硕的老鼠。
这是只母老鼠，刚刚怀孕不久。秦麻子将那只老鼠活活地撕裂开来，指着它肚子里那些花生粒儿大小的老鼠胚胎，说，这些老鼠要是长大了，他们会偷吃掉你一半的粮食。
你不要去当乞丐了，跟我进宅子去，算我养着只猫，给我逮老鼠，不，算我养着只狗，给我看着宅子！秦满仓说。
这一幕，我的曾祖父和曾祖母都看见了。我曾祖父痛不欲生的样子让我曾祖母一下子明白了，她怒不可遏，她没想到大骨头会背着她干出这样的事情来，愤恨之下，离开了这个宅院。大骨头抹干净眼泪，终于如梦初醒似的，慌忙追赶……
这一天，东家秦满仓叫过来秦麻子，说，狗，咱们家的老鼠是越来越多了，现在不是秋收季节，是准备春播夏种的季节，所有的粮食，都是种子，被老鼠吃了去，就是吃了一年的收成，你得想想办法，收拾一下这些老鼠才是。秦麻子低矮着身子，温顺地答应着。
秦满仓是不准秦麻子姓秦的，他说你怎么配呢？你这么肮脏龌龊，跟一只老鼠差不多，你姓秦，就丢了姓秦的人的脸面。秦麻子说，您随便叫吧，只要肯让我留下，叫什么都成。秦满仓说，你就叫狗吧！但是女东家月秀却并不把秦麻子叫“狗”，而是“嗨”，或者“你”。这让秦满仓很不满意，说他刚有一个叫做“狗”的名字，你怎么不叫呢？
嗨，我的房子里也有老鼠，刚做的绸衫儿，搁在凳子上，就被老鼠咬了几个窟窿眼儿。女东家说。女东家说话的声音很好听，像是在蜜糖水里泡过似的，腻得有些呛人，秦麻子就被呛住了，撇了她一眼，开始咳嗽起来。
是那件请赵裁缝做的？怎么会被老鼠咬了？阁楼上怎么会有老鼠？睡房里是没有老鼠的！我从来没有在阁楼上，也没在睡房里看见过老鼠！秦满仓那原本一直佝偻着的身子一下子直了起来，也不哮喘了，他瞪着双眼，叫唤说，去把那件衫子拿来我看看。
衫子拿来了，秦满仓抖搂了抖搂，从衫子里抖搂出了几粒瓜子，掉在地上。秦满仓哼了一声，怒目斜视了一眼神情不安的女东家，然后把衫子伸展开来一看，上面的确是有几个小窟窿眼儿。
你把瓜子装在衫子里，老鼠怎么不咬？但是，这是什么地方的老鼠，我们的睡房里，绝对没有老鼠！秦满仓说着，将那件绸衫凑到鼻子跟前嗅了嗅，再嗅了嗅，然后冷笑一声，把绸衫丢在女东家跟前，说，这上面是什么味道？你闻闻这上面是什么味？
女东家哆嗦起来。
狗，你鼻子尖，你闻闻，闻闻这是什么味道！秦满仓乜斜着秦麻子，指了指地上的那件绸衫。秦麻子拣了起来，闻了闻，说，没什么味道啊。秦满仓冷笑一声，说，狗啊，你鼻子不灵了，可我鼻子灵！你去干活吧。秦麻子应了声，放下绸衫，退了出去。
秦麻子并没有走多远，他站在屋檐下，刚站稳脚跟，就听见了屋子里的打骂和哭喊声。
我告诉你，你别欺负我有病，就以为我什么都不知道了！我跟你说了，咱们睡房里没有老鼠，这么多年来，睡房里一直没老鼠！我还真感谢老鼠呐，要不是把这件衫子咬坏了，我还被蒙在鼓里呢！秦满仓笑了起来，他的笑声干瘪瘪的，像一只只扔向女东家的霉烂了的枯柿子，女东家被砸得蜷缩在角落里，一动不敢动。秦满仓从墙上取下他那只长长的铜头竹杆旱烟袋，在女东家的身上戳了戳，挑起那件绸衫子，像一面旗帜似的在她眼前晃悠着，说，你闻闻这衫子，这衫子上面是啥味道？你是在什么地方弄的这味道？
什么味道？我不知道。女东家话刚一出口，那只长长的旱烟袋就像风车轮子似的，在她身上挥舞起来，女东家被打得跟泥鳅一样，在地上乱滚。
你不知道？你真的不知道？你这婊子，你这烂货！你还说你不知道？你这娼妇！你不知道我告诉你，这衫子上全是臭汗味，臭汗味你知道么？疼着你，惜着你，什么事情都不让你干，你的衫子上怎么会有这臭汗味？……秦满仓那只长长的旱烟袋在女东家的身上打得噗噗直响，每一记响都让屋檐下的秦麻子心惊肉跳。
女东家哭着喊着，杀猪一般。
秦满仓突然趁势收起那根长长的旱烟袋，好象一位得胜的将军似的，将旱烟袋背在后背，两根手指指着门外，哼哼哼，冷笑三声，说，你们别欺负我眼花鼻子不灵便，这绸衫子上的什么味道，谁的味道，我可是一闻就知道了！哼哼哼……
听得秦满仓这么一说，秦麻子心里一懔，慌忙走了。
咬烂那件绸衫子的，是我曾祖父大骨头的弟弟小尾巴。大骨头问小尾巴，那件衫子是你咬烂的么？小尾巴说是的，当时他闻到有一股子炒瓜子的味道，就钻出洞来，寻着那味道而去，竟然发现那让人谗涎欲滴的香味，是从牛圈出来的。大骨头不满地打断小尾巴的话，说，你怎么这么贪嘴啊，那多危险啊。小尾巴觉得很委屈，他吞了口唾沫说，大哥你不知道，我当时好饿啊，饿得我连眼睛都花了。大骨头点点头，示意他把刚才的事情说下去。
我进到牛圈一看，看见女东家和秦麻子两个紧紧地抱在一起啃舌头，那炒瓜子的香味就是从女东家的身上飘出来的。小尾巴说，他们啃着啃着，就摔倒在堆谷草里，然后女东家把她的裤头和衫子都脱了，我跑过去一看，发现那衫子里有很多炒瓜子。
你实在是胆大啊！小尾巴的二哥长胡须说。
我把瓜子弄出来，全撒进了谷草里，不好找，也没吃上几粒，就没带回家来给大家吃了。小尾巴撅着嘴说。
你呀，胆子太大了！长胡须吁了口气，有些后怕地说，咱们不吃你的那些东西，你今后可千万别去干了。
大骨头将小尾巴叫到跟前，说，你今后别那样子去冒险了，你的经验还不丰富，要是饿了，就找大哥。小尾巴说，我当时也是这么想的，可是我到什么地方去找你呢？你在什么地方呢？
是啊，在什么地方呢？大骨头羞愧起来。那些日子，他和我的曾祖母沉溺于爱河之中，对家人的关照，也荒疏了。
今后不会了！你们要想吃什么，就跟大哥说，大哥给你们去弄！大骨头说。
从此后，大骨头又恢复了对家人的呵护，他要求小尾巴和长胡须尽量不要出去，因为他知道秦麻子这个家伙的疯狂，小尾巴和长胡须根本就不可能是他的对手，他会轻而易举地致他们于死地。但是小尾巴和长胡须在吃了一段时间的现成后不乐意了，他们尽管对大骨头的照顾表示感激，但是他们认为，不劳而获，对自己今后的成长非常不利，因为大骨头总有一天还是要离开他们的，他得有自己的独立的生活，自己的孩子。他们需要锻炼，不能让大骨头再这么照顾下去了，这样子的话，大骨头是显现得越发刚强了，但是他们呢，肯定是越发的懦弱了。
不是我不让你们出去，是啊，你们说的都有道理，但是这些天里，你们除了吃饱了剔剔牙，你们还干什么了？你们甚至连话也不愿意跟其他的老鼠多说两句。大骨头叹息道，你们难道没看见现在几乎没有哪个邻居来我们家串门了吗？你们想没想，这是因为什么？我告诉你们，现在我们处境非常危险，我们已经有很多邻居死亡了。
死了？怎么死的？小尾巴和长胡须大惊。
我不是跟你们说过秦麻子的疯狂吗？他简直是一个天才的疯子！大骨头说起这人的时候居然发出啧啧的赞叹声，随后神色黯然下来，说，我也劝告过他们，我们的那些邻居，叫他们不要过来，不要以为秦满仓是个富有的家伙，粮食堆满仓库，就会心发慈悲，散落些给我们吃！我甚至劝告和我们住在一起的斜眼一家人，——我没有计较我们两家曾经有过的纠纷，我劝告他们，赶快离开这片地方，因为太危险，可是结果呢？大家都来了，粮食还没吃到嘴里，就稀里糊涂地丧了命，而斜眼一家人呢？现在也不知道还剩下有谁活着了。
就在这时，大骨头和小尾巴、长胡须他们听见了敲门声，开门一看，原来是斜眼。这么多年来，斜眼是第一次登大骨头的家门，两家人是从什么时候结的仇，因为什么，都不知道了，但是那仇恨却像一棵大树似的，根深蒂固地生长在两家人的心中，而且越发巨大茂盛起来，这也可能是因为一山容不得二虎、一屋容不下两窝老鼠的缘故。
斜眼歉疚地看了看大家，说，抱歉，打搅你们了。
大骨头很热情，——这也难怪，我的曾祖母，是斜眼的家住秦河边的一个远房表妹，他给斜眼拿来了几粒红皮的散发着诱人香味的花生。
我不能吃，我吃不下。斜眼痛苦地摇摇头。
怎么？你的脸色，天啦，你中毒了！大骨头在斜眼身上嗅了嗅，一下子跳开，惊愕地看着斜眼。斜眼艰难地点点头，一身剧烈地哆嗦起来，由于太痛苦，他不得不趴在地上。
我活不长了，那毒药太厉害了。斜眼说，红色，而且闻起来还有很舒服的香味，我原本是想带点回去，给我的父亲，可是走到半路上，就发作了，还好，我没让父亲吃上。
斜眼咳嗽起来，随着他身子的抽搐，他呕吐了，吐的都是血。
你有什么吩咐，就跟我说吧。大骨头皱着眉头说，好象斜眼吐出来的东西，被他吃进了嘴里似的。
我怕你拒绝。斜眼艰难地想做出一个笑的表情，可是不成，痛苦让他的脸都变了形，他咬紧牙关，拼着最后的力气说，但是我找不到谁更合适，犹豫了很久，还是敲开了你家的门。
说吧，没事，就算咱们以前有多大的仇恨，但是在灾难面前，咱们到底还是邻居啊！大骨头说。
我家里现在只剩下了我的父亲，他的眼睛瞎了，一直是我照顾他，现在我死了，我不想他饿死，也不想他死在秦麻子的手里。斜眼说完，咽了气，但是两眼却还睁开着，目光散漫地看着大骨头。
大骨头让小尾巴和长胡须将斜眼拖到一个已经废弃了的洞里掩埋了。大骨头担心斜眼吃的那些毒药，随着他身体的腐烂，会对这里的环境造成污染，因此决定将那个洞也封闭起来。
现在你告诉我们，外面究竟怎么了？小尾巴问大骨头。
难道你没听见刚才大哥说的话么？——灾难来了。长胡须说。
大骨头点点头，显得心事重重。
过了一阵子，他们将斜眼的瞎眼父亲接了过来，和他们同住一起。对于斜眼的死亡，斜眼的父亲并只是不停地叹息，在每一次叹息之后，就会说一声：灾难来了。
2、
灾难来了。
秦村这片土地遭遇上了百年未遇的干旱。现在，秦村所有的粮食，都被收刮进了秦满仓的粮仓里。
自从那次“绸衫事件”过后，女东家月秀高居阁楼，不再下楼。秦麻子住在牛圈里，无论是干活还是走路，他都垂着脑袋。“绸衫事件”发生过后，秦满仓先是要开枪打死秦麻子，他没想到月秀这个婊子会连秦麻子这么肮脏龌龊的家伙都看得上眼！也不能完全怪秦麻子这条狗，月秀这婊子本来就出身在青楼，生性淫荡，别说秦麻子，就连根胡萝卜，她也看得起啊。看来，贪恋美色，不顾出身，本来就是错误的啊。秦满仓想了想，没动手，但是又不能就这么屈忍着算了，于是佯装着要赶秦麻子滚出秦村。秦麻子跪在秦满仓脚底下，磕头如捣蒜，哭泣说，东家老爷，现在已经是干旱年头了，大家都逃荒去了，您赶我走，不是要我的命么？留下我吧，每天我只吃您一碗饭，我可以像狗一样给你守门，可以像只猫似的给您逮老鼠，逮很多老鼠！秦满仓思考了一下，说，现在土地里也可能不出什么粮食了，将来肯定会有很多老鼠瞄着我仓库里的粮食，也算是祸害，倒真应该马上去买两只猫回来才是，——狗，你逮老鼠真比猫还厉害么？秦麻子赶紧说，这个当然，东家老爷以前也是看见了的，我肯定比猫厉害多了，您养着只猫得给它吃鱼，您不给它吃鱼它就不逮老鼠，可是我不吃鱼，我不吃鱼我照样给您逮老鼠，把偷吃您粮食的老鼠全部逮干净。秦满仓沉吟了一下，说，那好吧，不过狗啊，你得小心了，你要是学老鼠那样偷吃我的粮食，我就一枪敲了你的脑袋，然后把你像只死老鼠一样扔了！
因为干旱，种进地里的种子根本发不出芽子，但是那些种子都被秦麻子拌了砒霜。因此，被饥饿驱赶得四处奔走的田鼠们，他们啃尽了草根，甚至捕捉尽了蚂蚱和毛虫，眼里最后一线生存的余光，都落在了田地里那些拌了砒霜的种子上。
谁耗尽艰辛刨出了一粒种子，就意味着他费尽心机迎接来了一位死亡之神。但是田鼠们，却在犹豫再三之后，依旧忙不迭地吞食了那些沾满砒霜的种子。——就像饮鸩止渴，饥饿已经让大家忽视了生命的宝贵，吃，搁在了第一位。大家都怀着侥幸的心理，然而谁都没能侥幸过去。
大骨头不知为什么又气跑了我的曾祖母。每一次我曾祖母离开宅院后，大骨头都要紧随其后，当我曾祖母到了娘家的时候，气也就烟消云散了，大骨头只几句表示歉意的话，和几个亲昵的表情，我曾祖母就又随着大骨头，回到宅院。
这一次曾祖父大骨头在和我曾祖母往返的途中，眼见的全是让人触目惊心、不忍目睹的惨象——一只只面容枯槁的田鼠，用最后一点力气刨出地里的种子，然后怀着最后一点生存的希望，将那种子吃了下去，却走不过几步路，就倒毙在了炎炎烈日下。死去了的田鼠，随处可见，他们不是被烈日晒成了一层皮摊在地上，就是正被那些羽毛污秽不堪的乌鸦啄食着。乌鸦啄得有气无力，死去的田鼠和他们一样瘦骨嶙峋，根本没有半点油水。
土地里不再生长粮食，秦村的人们开始逃离这片土地，把生存下去的最后希望寄托在了外出乞讨上。但是也有人把希望寄托在东家秦满仓的身上，这幢高大坚固的宅子里，有好大几个粮仓，里面装满了粮食。但是这个宅院却大门紧闭，任由那些饥饿的人们在门口哭喊哀求，大宅门上那描金镂银的门神，却始终露出他们那一成不变的严峻和冷酷。
秦满仓给秦麻子约法三章，第一，只能够在下面行走劳动，不得上到阁楼去；第二，每天只准吃一顿饭，一顿饭为一碗，而且必须是东家和女东家吃完了，才能够吃；第三，每天白天可以小睡一会儿觉，夜里必须醒着，因为他的工作，主要是捕捉老鼠。
秦满仓每天的事情，就是在阁楼上用那长长的烟袋抽他的旱烟和擦拭他的枪，他的枪锃亮，闪着青光。他不时将枪口瞄准楼下的秦麻子和身边的女东家。他说，如果秦麻子这只狗胆敢违反约法三章中的任何一章，他就开枪射杀，当然，如果女东家有胆量敢走下阁楼一步，他也会开枪。
秦满仓以为，用不了多久，他就可以理直气壮地射杀秦麻子了。每天一碗饭，一个小孩子尚且不够填饱肚皮，何况秦麻子是一个壮年呢？那还不够塞他的牙缝呢。在那一仓一仓的粮食面前，秦麻子未必能够经受得起诱惑。就算他能够经受得起，也是死路一条，——饥饿会让他营养不良，气喘吁吁，最后扑倒在地，一命呜呼。
但是这么些天来，秦麻子依旧步履稳当，而且脸上竟然有了难得看到的红光，而且那嘴唇，也是那么饱满，上面甚至有油光。秦满仓疑惑了，他尾随了几次，并没有看见秦麻子有如何偷吃粮食的举动，他的眼里甚至流露出了对粮食厌恶的神色。
这一天深夜，秦满仓突然闻到了一股奇异的香味，那是肉的香味。秦满仓以为是梦里飘出来的，因为他刚刚做了一个吃肉的梦，——那肉啊，烤得焦黄焦黄的，滋滋冒油，咬一口，又嫩又酥。秦满仓吞了口唾沫，从床上坐起来，伸手把那股飘忽的香味抓了一把，喂进嘴巴里，肉香，很瓷实。秦满仓抓住那香味，像导一根绳子似的，导啊导啊导，导到最后，他惊呆了。
秦麻子的手里正剥着一只老鼠的皮，而面前的炉火上，还烤着一只。那两只老鼠又肥又大，正剥着皮的那只，露出了粉红色的肉，颤颤的，鲜嫩无比，而那只烤着的，焦黄焦黄的，滋滋地冒着油。
秦麻子剥干净手里的老鼠，用一根竹签子将那粉红鲜嫩的肉串起来，架到炉火上，�