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老捕鼠员摇摇头，说，这话我 还是不能讲的，当初他就跟我说过，这是秘密，他要我对他绝对忠诚啊！
你未必从来就没有背叛过他？我说。
有什么忠诚和背叛啊，睁只眼闭只眼，没事喝喝酒解解闷，有事了，能装傻就装傻，能溜边就溜边。老捕鼠员自我解嘲地笑道，到了我这个年龄的份上，活着的目的已经是为了平静地死去了。
我说，左手拿毒药，右手拿糖果究竟是什么意思呢？你总不会是告诉了我一个谜语吧。
实在要我说，就得等我酒醉了，一醉，我就什么话都要说，说了我什么也都不记得了。老捕鼠员狡黠地一笑，说。
我跟在老捕鼠员的后面，我们去了一家小酒馆。
三杯酒下肚，老捕鼠员就跟我讲起他的故事来，他童年的苦难，以及他和一位放牧姑娘短暂的浪漫史，还有他的逃亡生活。
如果我说我是一个十恶不赦的该死的杀人犯，你会相信吗？老捕鼠员蒙胧着醉眼问我，我点点头。
那一年我流落到了一个非常遥远的地方，遥远得我现在已经不记得是在南方还是在北方了，但是我永远记得那个姑娘的美丽笑容。老捕鼠员一边哀叹一边说着，还一边不停的钟摆似的摇晃着他那花白头发的脑袋。
老捕鼠员说，当他流落到那个地方的时候，已经算得上是真正的穷途末路了，身上的钱早就被挥霍干净了，饥饿驱使着他像一只田鼠似的，不停地去草丛里抓蚂蚱吃。那是金黄色的秋天，草丛里的蚂蚱又肥又大，吃多了蚂蚱，就渴，就得去找水喝。在一条小河边，他刚刚弯腰掬起一捧水灌进肚子里的时候，突然看见河流中有一块色彩绚丽的东西飘过，他赶紧趟下河去，一把抓了起来，原来是一条有着美丽图案的花巾。正看间，忽然听见河对岸一阵喧闹，抬眼一看，原来是一群如花似玉的女子，那些女子见他拾得了花巾，高兴地跑过来，向他索要，说那花巾是她们在浣洗的时候不小心被水卷走了的。他说，不是不归还，但是他饿了，要是能给他吃点东西，他就归还。那些女子看着其中的一个，等她拿主意。那个女子点点头，大家就花朵般簇拥着他，向上游的寨子走去。
那个拿主意的女子，原来是寨子里头人的女儿，那条花巾，是她情人送给的珍贵礼物，据说价值十头牛。这位头人的女儿长得很漂亮，像是河边盛开的百合花。这位头人的女儿把他向头人做了介绍，头人用最高的礼仪接待了他这位远道而来的客人，用篝火、歌舞和美酒以及肥美的牛羊肉向他表达谢意，并希望他能够在寨子里住上几天，带给这个古老的寨子来自远方的平安和吉祥。
鲜美的酒肉和温暖的木屋，让他不愿意再颠沛流离，所谓“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，安定的生活居然催生出了邪念。在头人的木屋后面，是一个高高的瀑布，飞花溅玉下面，是一潭碧绿的水，头人的女儿有着和百合花一样的品质和习性，她像是无法离开那些清澈的水，每天早晨和傍晚都要在里面洗浴。就在头人的女儿鱼儿一样在水潭里欢快畅游的时候，他这位备受寨子里的人们尊重的远方客人，却躲在木屋的最隐秘处，贪婪地看着，心里盘算着最阴险和邪恶的计谋。
他没有想到会遭遇到头人女儿的激烈反抗，他就像所有的犯罪者一样，在犯罪之前想得最多的是获得时的享乐，所以当面对抵抗的时候显得非常狼狈和慌张。慌乱中，他居然将一把尖刀插进了头人女儿的胸口里，这把尖刀一直伴随着他，尤其是在抓获蚂蚱的时候，他可以用这把尖刀动作优雅而娴熟地划开蚂蚱的肚皮，剔除里面翠绿的肠子。现在，那把刀子深深地插在少女洁白的胸口上，鲜红的血在碧绿的潭水里洇出一团团粉红，像是撒了一潭的桃花。
少女看着他，眼里全是迷茫，她不知道这位在河水里为她拾起美丽花巾的远方客人为什么要这样对她。她吃力地冲他喊道，你快离开，快点逃走！
他逃离了那个古老的寨子。但是失去心爱女儿的头人怎么能够放过他呢？寨子里那些曾经对他厚礼相加的人们怎么会放过他呢？都给了他尊重，给了他信任，给了他那么多的甘美的酒和肥美的肉，为他歌舞，为他向天神祈福，但是没想到在他的人皮下面，掩藏的却是恶狼的嘴脸。怎么会放过他呢？还有头人女儿的未婚夫，那位愿意以十头牛的代价为心爱的人换回一条花巾的少年，失去爱人的悲痛让他目露凶光，他举着他的月亮刀对着太阳神起誓，就算追到天边，他也不会放过那可恶的恶魔。
追杀在他离开寨子后的那天凌晨开始了，他们像进山捕猎一样举行了隆重而悲壮的仪式，然后寻找着他的足迹和气味，追赶得他无处藏身。
讲到这里的时候老捕鼠员泪光闪烁。老捕鼠员说，我并不是因为恐惧而流泪，而是因为那个头人的女儿，不是因为杀了她，而是因为她在死的时候跟我说的那句话。
我点点头，给老捕鼠员倒满酒杯，他叹息一声，颤抖着手端起杯子，先是看着，好像面对的是一杯泪水，他又叹息一声，一饮而尽。
这一年，他逃到了爱城。但是他没想到那些追杀他的人也赶到了爱城。
那天，他和他们遭遇了。
我一看见他们，我就慌了神，我四处奔跑，到处躲藏，但是他们就像影子一样，让我怎么都甩不掉。我知道，这一次应该是完了，死期到了。就在这时候，我看见了一个人，他提着个铁笼子，笼子里装着几只老鼠，他看着我，问，你是不是想逃命？我点点头说是，他说你跟我来吧。说着，他掀开一块板，让我钻进地下的那个暗沟里，然后塞给我几个饼子和几疙瘩老鼠肉，说，等两天，我就来喊你出来，说着，盖上了那块板儿。我就在那个臭不可闻的暗沟里呆了两天，两天啊，又潮又湿，而且还时不时地有老鼠从我的身边跑过，那些老鼠一点也不惧怕我，我想，他们也当我是老鼠了吧。老捕鼠员说到这里，摆摆脑袋，腹疼似的，长叹一口气，说，你知道那个让我钻进暗沟里的人是谁吗？
我说是秦麻子，秦天的父亲。
是他。老捕鼠员说，从那后，我就成了他的搭档。
后来秦麻子老了，不想再卖老鼠肉了，就将那个卖老鼠肉的营生交给了他，但是他却不会做，没几天就垮了，也就没了衣食来源，开始在爱城流荡，依靠乞讨为生。那时候的爱城，乞丐好像比天上的星星还要多，因此有时候乞讨一天也没有半点着落。就在他准备离开爱城，重新去浪迹天涯的时候，秦天找到了他，让他进了爱城捕鼠局，当了捕鼠员，有了一份固定的工作，也就有了一份固定的收入。
对于秦天父子来说，老捕鼠员还是充满了感激之情的，如果不是秦麻子，他早就丧命于复仇之剑了，也不会就此摆脱追杀，如果不是秦天，他可能早就抛尸荒野了。
尽管我看不惯秦天很多做法，但是，但是……我还是对他做到了忠心耿耿！老捕鼠员僵硬着舌头说，如果不是这样，他，他秦天就不会叫我去做那些隐秘的事情！
老捕鼠员告诉我，秦天那次被西门弹劾了过后，并没有消沉。他找到老捕鼠员，跟他说，只有老捕鼠员能够拯救爱城捕鼠局了。老捕鼠员知道，秦天要给他安排什么艰险的事情了，于是就很慷慨地说，不是拯救爱城捕鼠局，是拯救他自己，因为他不想再流浪，再乞讨，他喜欢捕鼠员这个工作，有热餐吃，有私酒喝，——尽管私酒的味道不是很好，但是很容易醉人。能醉人的酒就是好酒啊，可以使人忘却很多旧事，可以使人心里平静。
秦天让老捕鼠员去捕捉老鼠，但是绝对不能够杀死或者弄伤他们，要好好地养起来。那段时间，是老捕鼠员最累的日子，老捕鼠员成天在爱城东奔西走，采取各种手段捕获老鼠，然后在一个隐秘的地方用几只巨大的笼子饲喂起来。食物是秦天亲自配制的，用鸡蛋、肉类，鲜果，甚至牛奶，还有很多种药物，那些老鼠被喂养得油光水滑，健壮得小猪崽似的。
老捕鼠员整整捕捉了半年的老鼠，足足有上千只。秦天不让他再去捕捉了，而是精心地喂养他们。又三个月过去，秦天突然让他给这些老鼠断了食物，甚至连饮水也不给他们。那些老鼠饥饿得在笼子里横冲直撞，拇指粗的钢筋，也被他们噬咬得咯嘣直响。秦天给老捕鼠员分派了一个重要的任务，他要老捕鼠员将那些饥饿的老鼠放到爱城执政官的官邸里，放到他的行政院里，放到爱城有头面的人家屋子里去，放到爱城酒店，咖啡馆，甚至放了一部分到西门的别墅里去。那些日子，老捕鼠员就成天混迹于人群中，四处去投放那些饥饿的老鼠，这让他百思不得其解。
那些饥饿的老鼠简直就像一个个疯狂的复仇者，见什么咬什么，见什么吃什么。大木板门，只一会儿功夫，就在他们的利齿下穿透一个窟窿，他们噬咬衣物，吞食所有能够吃的东西，甚至去伤害那些年幼的孩童。他们就像一群可怕的强盗，一旦闯进你的家里，就会在很快的时间里将你家里的可以食用的东西吞噬干净，并且到处毁坏，而且在离开的时，还会像是挑衅似的在你的家里拉下许多粪粒。半个月时间，爱城许多有头面的家庭，和那些酒店咖啡馆，都被这些老鼠糟蹋得一塌糊涂，惨不忍睹。爱城的人们开始怨声载道，对老鼠的仇恨达到了无以复加的地步。
但是谁能够对这些老鼠有办法呢？他们狡猾无比，而且无孔不入。能够对付他们的，除了秦天，那个已经被撤消的爱城捕鼠局局长，还有谁呢？
在这场可怕的浩劫中，遭遇最可怕的是爱城执政官一家，那些老鼠毁坏了他最喜欢的木床，毁坏了他最珍贵的一个相册。这个相册里面，是执政官这么些年来的所有对手的照片，那可是他花费了很大力气才收集到的，这些对手虽然一个个都被他消灭了，但是睹物思人，在闲暇的时候，看看老对手的样子，回忆一下当初斗争的情节，重温一下胜利的快乐，是一件多么惬意的事情啊。但是，老鼠将他的那些老对手一个个噬咬得支离破碎。而且老鼠还经常偷吃厨子为他准备的精美早餐，有一次，他居然在太阳蛋里发现了一粒老鼠屎，为此他整整恶心了三天。最让这位执政官无法忍受的是，他那可爱的孙子在后花园的水池边玩耍的时候，一只肥硕的老鼠竟然将他孙子的手指当成了香肠，咬得血肉模糊。两天后，他的这个可爱的唯一的孙子离开了他，在死的时候，还一次次尖叫着，老鼠老鼠。
悲伤的执政官是流着眼泪给秦天官复原职的，并且给秦天追加了权力和经费，目的只有一个，消灭老鼠，为他那些因为老鼠而失去的快乐生活报仇，为他死去的孙子雪恨。
西门曾经企图进行阻止，他在给执政官的报告中指出，那些老鼠一定是秦天喂养出来的，他们的那些可怕的行为，是秦天唆使的，是秦天的阴谋。爱城执政官给予了西门最严厉的训斥，认为那是他的狭隘思想在做怪，一切恶果的造成，都是因为他们的党阀之争！并且严厉警告西门，如果再这样下去，对他进行的将不会是简单的处置，而是“清理”，因为教训已经够惨痛的了。
爱城人民认为执政官恢复爱城捕鼠局局长秦天的工作是他这一生最英明的决定。
官复原职的秦天，开始整治那些老鼠，其实他的方法非常简单，但是声势闹得非常浩大。他重新组建爱城捕鼠局，专门举行了誓师大会，并呼出了口号：向老鼠宣战！整个过程搞得跟战争一样，爱城许多人还以为战争真的又爆发了，大呼小叫，哭着喊着“逃命吧”。
秦天不知道配制了一种什么药物，那些老鼠竟然乖乖地被诱捕进了笼子，然后任由他宰割。几个月过去，爱城基本没有再闹那么严重的鼠患了。
说到这里，老捕鼠员孩子般咯咯地笑起来，摇晃着指头直戳自己的鼻梁，说，如果不是我，这、这……爱城捕鼠局是不是就拯救不了？如果不是我，他、他……秦天是不是就当不成局长了？我、我……是不是功臣？说，你说，我是不是！
我说，你醉了吧，咱们不喝了，我送你回去。
回……回去？回哪里去？我那老鼠窝，我不回、回去！你说，你告诉我，我是不是功臣？说，是不是！老捕鼠员把那戳向自己的指头，反过来直戳向我，像是在清点即将押赴刑场的敌人似的，满脸仇恨，眼露凶光。
我说，你不走是不是，那好，我走了，你告诉我的已经说完了，我应该离开了。我站起来。
还没有！还有……很多，秘密！老捕鼠员一把拽下我坐下，举起手指竖在嘴巴边，做了个“嘘”的动作，说，咱们小声点，这可是天大的秘密，我只，只告诉你！
我点点头，却偷偷拎着老捕鼠员的酒壶，放在桌子下面，将里面的酒水洒了出去。
老捕鼠员说，每一个月，秦天都要叫他购买许多粮食，那些可都是些上好的粮食啊，爱城有一多半的人是吃不上那些粮食的啊。
秦天叫老捕鼠员将买好的粮食这个月定点投放到东城，下个月就投放到西城，再就是南城，北城，和城中，甚至投放到郊外。投放的地点大都是那些下水道和废墟里。老捕鼠员表面上是在放置灭鼠药，其实很多时候是拎着个粮食口袋，到处喂养老鼠。
有、有时候我老问自己，问我这到底是在干什么？呵呵。老捕鼠员笑起来，咧着嘴，露出一嘴烂牙，声音像是猫头鹰怪叫一般。
我站起来，将那只空酒壶在老捕鼠员面前晃晃，说，你不能再喝了，你已经喝了好几壶了，再喝，你会醉死的！
死？死我不怕，我就等着死，真……真的，我等着那些追杀的人前来索我、我的命，我不会再躲、躲进下水道了。老捕鼠员眯缝着血红的眼睛望着我。
我点点头。
孩、孩子，只有你明白，明白我啊！懂我的心思啊！老捕鼠员突然扑在我的怀里嚎啕起来，他一边嚎啕一边说，我不、不愿意再像只老鼠样的活、活下去了啊！
我拍着老捕鼠员的后背，心里倍感凄凉。
我喝酒、酒，我醉、醉了，我什么都没、没……告诉你！我什么，什么都没说！老捕鼠员扶着我，像扶着一棵树似的往起爬，却没想到身子一晃，仰面摔倒在地上，发出闷沉的声响，像是谁扔过来了一只口袋。
23、
拜访秦天的时间我选择在一个黄昏，我不知道我为什么会如此喜欢黄昏。每当看见斜阳西下，云雀归家的鸣叫在爱城上空回旋，那些西天的云彩呈现出一种虚幻似的的烂漫，我的心就非常平静，好像澄静的湖面一样。
老宅院没有上锁，门是虚掩着的。推门进去，只见面目苍凉，宅子里到处都生长着野草，窗棂上挂满了蜘蛛网，布满了灰尘。
进来吧，我就等着你呢。秦天在里屋叫道。
我没想到秦天会苍老得这么快，就好像已经有几十年没有见到他了似的。他精瘦着，花白的头发蓬乱着，像一团干枯了的蒿草，尤其是他的眼泡，肿亮得像是两个灯泡儿似的。
进了秦天的屋子，他指了指门，说你把门关上。门一关上，屋子里一下子昏暗起来，我甚至连他的表情都看不清楚了。
你在张望什么呢？秦天说。
我说，太昏暗了。
秦天笑了起来，说，怎么，你还不习惯黑暗？
我没吱声。
我还以为你会死在里面，你的命可真大啊！秦天说。
我说，你知道我被囚禁在那里。
知道。秦天说，我没有想到你会活着出来。
我叹息了一声，说，我明白了。
你明白什么了？秦天问。
我跟西门说了，我说他不是您的对手，可是他不相信。我说。
西门算什么，我又算什么，真正的胜利者是谁，你知道么？秦天问。
我说，谁？
你。秦天说，你这叫东郭的人。
我笑起来。
不要笑，东郭，你胜利了，可是。你可能还不知道你胜利在什么地方，是不是？秦天说。
我说，您开我玩笑了。
没有。秦天语气沉重地说，那天知道你逃生出来，我就感到非常好奇，因为你根本不可能逃生出来！我太知道西门了，西门是一个凶险的家伙，他的思维非常慎密，而且手段非常残忍，他怎么可能轻易地让到手的猎物脱身呢？你能够告诉我，你是怎么脱身的吗？
我说，我不清楚，直到我走到阳光底下的时候，我才意识到我还活着，活着逃出来了。
呵呵。秦天笑起来，笑得都要喘不气了似的，最后剧烈地咳嗽起来，我看见对面一个黑影随着那咳嗽声耸动着，像是在跳跃着攀摘一个什么东西似的。好一阵子过后，秦天咳嗽够了，他说，你确实比我们要厉害啊，总有一天，这个世界会被你们统治，会成为你们�