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吴不赊吃了一惊：“打斗这么消耗丹力啊，那以后你是不是功力大减？”
“那倒不是。”木长生摇头，“消耗的丹力是可以复原的，哪怕丹力消耗贻尽，只要休息十二个时辰便可完全复原，当然，如果打斗中小老儿受了伤又另说。”
“这样啊！”吴不赊悬着的心放了下来，开玩笑，好不容易得个宝贝，若打一架就去了一半的功力，那就亏大了，能复原就好。他又想到个问题：“那你在精力充足的时候，像先前那种打斗，可支撑多久？”
“如果像先前主人那种只游斗不拆招斗力的打法，可以支撑半个时辰左右，若主人放手抢攻，硬开硬架，则最多一刻钟左右。”
“那如果什么也不做，放你到外面，你能一直不回去吗？”
“那不行。”木长生断然摇头，“天地阴阳，人身二气，内丹魂魄都是一样，子不过午，若在阴阳二气轮转之时小老儿不回去，小老儿魂魄立散，内丹没了生气，也会成为死丹，所以就算不与人动手，小老儿在外面也最多能呆六个时辰。”
“那如果砸了葫芦毁了内丹呢？”吴不赊突然冒出一句。
“主人饶命！”木长生扑通跪倒，一脸惊恐。
吴不赊一直盯着他眼睛，看了他神情，不似做伪，暗暗点头：“这葫芦果然是个关健，很好，好极了。”他心下轻松，哈哈一笑道：“起来吧，不要惊慌，我开个玩笑。”
木长生战战兢兢爬起来，瞟一眼吴不赊，眼中尤有惧意。吴不赊暗笑，道：“对了，你那三头六臂是怎么回事？手臂又突然可以伸长，那又是什么功夫？”
“这不是什么功夫，是本能。”木长生惧意未消，一脸恭敬地回答，“小老儿不是禀报过主人吗？木灵儿是山中古树成精，而树和人不同，是可以有很多枝干的，甚至主干都可以中途开杈，变成两个头三个头，所以——”
“原来是这样啊！”他没说完，吴不赊已经明白了，三头六臂，原来是从树木的本能化出来的，手臂伸长也是一样道理，树木的枝和根不是可以伸出老长吗？只是木长生的手臂是突然伸长，但原理是一样的。
“那你还有什么本事？”吴不赊上下扫视木长生，三头六臂问出来了，吴不赊倒想把木长生的老底彻底打探清楚，以后用起来也方便啊。
“小老儿本是个木匠，做得一手木匠活。”
“我不需要你帮我做木活。”他没说完就被吴不赊打断了，这样的宝贝当木匠使唤，有这么败家的吗？
“不是简单的木活。”木长生看他一眼，摇头道，“小老儿能做木活，木灵儿有醒木令，小老儿的木活被醒木令一点，那就有了灵气，可以给主人使唤，不过灵气只能维持一个时辰。”
“还有这样的本事？”吴不赊又惊又喜，“你做个我看看。”
“遵令。”木长生一抱拳，看院角有一根木料，快步过去，像背上发痒一样，身子摇了两摇，身上一下子长出好几只手来，一只手拿起那木料，众手齐动，有的量有的锯有的劈有的刨。吴不赊只看到无数只手在动，却是眼花缭乱，什么也看不清楚。几乎是一晃眼，木长生就拼装出了一个木人，和他差不多高矮，四肢头脸眼耳俱全。木长生收了手，张嘴哈气，嘴中吐出一个小小的令牌，约一指长，二指宽，色为淡青，灵光隐现。木长生拿了令牌去那木人眉间一点，那木人倏地变成一个年轻后生，向木长生抱拳：“主人。”
木长生向吴不赊一指：“这位才是你我的主人。”
那木人转身向吴不赊抱拳行礼：“主人。”
吴不赊见这木人头脸四肢，惟妙惟肖，只脸上神情略有些木讷，但若不明真相，从这一点绝看不出这是个木人。世上二傻子多了，比木人更木的也一抓一大把。一时间他惊喜交集，见木长生手中的小小令牌，道：“这就是醒木令？”
“是。”木长生点头，看着吴不赊的眼神里，很有点胆战心惊。
吴不赊明白他的心理，道：“果然神妙，你且小心收好。”
木长生就怕吴不赊起贪心要了去，闻言狂喜：“多谢主人。”
“你自己都是我葫芦里的宝贝，还怕醒木令跑了。”吴不赊暗笑，道：“这木人能做什么？”
“一般壮年汉子能做的事，它都能做，且不知疼痛，不畏生死，力气也更大。”木长生说着对那木人道，“给主人倒茶。”
“遵令。”那木人嗡声答应，走到桌前倒了一杯茶奉给吴不赊，“主人请喝茶。”手脚灵便，神态恭敬，若不明就里，还真以为是家中的一个佣人。
吴不赊接了茶，木人垂手侍立一边。吴不赊越看越满意，心中算盘珠子乱拨，问道：“你说他这个样子最多只能维持一个时辰是吧？”
“是。”木长生点头。
“那一个时辰后再用醒木令点醒他呢？”
“当然可以。”木长生明白了吴不赊在想什么，道，“不过醒木令灵力有限，十二个时辰之内，最多可以用六次。”
吴不赊心中算盘珠子掉了一地：“就是说他一天之内，最多能活六个时辰？”
“是。”
“那如果是六个木人呢？”
“如果同时点六个木人，则都只能维持一个时辰。”
“这样啊。”吴不赊心中大是失望，他先前在想，有了这醒木令，一家伙点醒千儿八百个木人，不要钱的超级人工啊，干什么不行，立马发天财了，却原来天上并不能掉馅饼。
“如果过了一个时辰，不再用醒木令点醒，那这木人怎么办？”吴不赊向木人一指。
“如果不点醒他，一个时辰后，他就是个木偶，和那些庙里的木雕没什么区别。如果主人想要提前收功，那也是可以的。”木长生看着吴不赊眼睛，见他微微点头，转脸对木人叱道：“回去吧。”
“是。”木人抱拳应令，双手抱着自己脑袋，一拧，竟生生把自己的脑袋拧了下来，头一离体，灵气消失，刹那又回复成木偶的样子，却失去了重心，“扑通”一声栽倒，再也不能动。
“不错。”吴不赊点点头，“好了，你也回葫芦里吧，有用得着你处，自会叫你。”
“是。”木长生抱拳一礼，跃回青光中，青光回收，钻进了葫芦里。吴不赊先不动声色，塞上塞子，立马狂跳起来：“发财了。”
第二天一早，高秋远亲自出马，到周府拿人。周有财也是狂妄，虽然知道高秋远在查他，竟然不跑，吴不赊带人冲进去时，周有财反而在一大帮家丁打手的簇拥下迎了出来。他五十来岁年纪，中等身材，一身肥肉，脸上的肉同样的厚，板着脸，下巴斜抬，望着高秋远和吴不赊的眼光中充满了凶横、傲慢。
“你就是周有财？”高秋远的脸同样板着，周有财眼里的凶光撞在他脸上，就像撞在铁板上。
周有财哼了一声，并不回答。见他如此骄横，高秋远越发愤怒，厉叱道：“拿了。”
“不怕死的就上来。”周有财边上一个年轻人跳了出来，手持一把长剑。这年轻人二十多岁年纪，眉眼间与周有财有几分神似，脸上的骄横更是一模一样。这人在阳城无人不识，乃是周有财的独生子，有名的花花太岁周小山。
见周小山发横，焦三孟四一时有些发怵，停步不前。吴不赊嘿嘿一笑，缓步走到周小山面前。他笑得耍苄∩叫闹蟹⒗洌把健钡囊簧校唤３獠簧薜男乜谥贝坦础２涣纤矍耙换ǎ坏孛涣宋獠簧薜纳碛埃腥赐蝗惶谩芭尽钡囊簧绷成弦煌矗灾幸缓冢碜犹诳辗善稹Ｈ词潜晃獠簧奚攘烁龆猓欢獯蚍闪恕�
这一耳光重，周小山飞出数丈远，摔在地上昏头昏脑，挣扎不起来。周有财又惊又怒，厉叫道：“我养着你们吃饭吗？还不给我打！”
众打手这才醒过神来，哇哇叫着往上冲。吴不赊始终一脸笑容，身影连晃，追风步展开，左一穿右一插，也懒得动手，专门往对方腿上乱踹，但闻得满场“咔嚓”声响，然后是漫天的惨叫，却是被吴不赊踹断了无数条腿，只是一眨眼，满院打手尽皆倒地，人人抱腿惨叫。
周有财白脸发黑，狠狠盯着吴不赊：“吴不赊，你狠！”
“知道老子狠，还不下跪。”吴不赊脚一抬，一腿砸在周有财肩上，周有财“扑通”一声跪倒，这一跪颇重，他简直双膝欲断，长声惨叫。
“拿了。”吴不赊一挥手，焦三抢步上前，铁链一套，拖了就走。带回衙门，高秋远当即开审，周有财先还想嘴硬，高秋远毫不客气：“不用重刑，量你不招，先打四十大板。”
四板下去，周有财已是鬼哭狼嚎：“我招了，我招了。”衙役望望高秋远，意思是招了还打不打？高秋远哼了一声：“招了也打，四十大板一板都不能少。”
他是恨极了周有财，众衙役眼见县令大人铁青着脸，哪敢再犹豫，抡起板子下死力招呼，打得那叫一个爽啊，周有财的屁股都乐开了花，剩下半条命，老老实实招供。高秋远下令将他打入死牢，七日后处斩，家产抄灭。
抄家产可是个肥差，自然是吴不赊带队，一众衙役如狼似虎，抄得周府鸡飞狗跳。众衙役自然顺手发财，吴不赊虽然见钱眼开，但他想得更远，他盼着以后高秋远升了官，能给他推荐个小官当当呢。真到当了官，捞钱不是一句话？所以现在最重要的不是捞钱，是要给高秋远留一个良好的印象。不过他为人活泛得很，自己不要，却并不阻碍众衙役发财，于是皆大欢喜，众衙役个个捞得满脸油光，而高秋远暗中听了风声，知道吴不赊洁身自好，更高看他一头。
第三天夜里，有人来拜访高秋远，吴不赊就住在衙门里，不过是住在右侧的小院，与高秋远隔着两个院子。他能听到声音，但不知来的是什么人，担心来客对高秋远不利，便在暗中盯着。
来客做师爷打扮，四十来岁，自称姓马，带了两个随从。吴不赊扫了一眼，三人都平常得很，没什么功夫，也就放心了，并不出面，只在一边盯着。
两个随从留在外面，马师爷一个人进去，吴不赊耳朵尖，虽在一边，但高秋远与马师爷的对话仍一字不漏地落在他耳中。高秋远打了个招呼，问起来意，马师爷道：“敝人奉侯爷之命，特来请高县令高抬贵手。”
“果然是来给周有财做说客的。”吴不赊暗暗点头，却听高秋远冷冷地道：“天子犯法，与庶民同罪，周有财已判斩刑，此事无情可讲。”
马师爷呵呵一笑：“高县令若能高抬贵手，我家侯爷自然会有个心意，敝人此次带来纯金一千两，另外我家侯爷还会推举高县令为襄南郡郡相，只要周有财出狱，七天后调令就会来到阳城。”
一千两黄金，就是一万两银子，这也罢了，最让吴不赊心跳的，是后面那个好处。
本朝官制，地方民政官系为牧、守、令。一州有州牧，总理一州民政；一州一般管五六个郡，每郡设一个太守，理一郡事务；大郡有十多个县，小郡也有五六个县，各县再设县令，县与郡之间，好像只是一级，其实不是。
本朝对州牧管得较严，一个州五六个郡，上百万人口，若是权力太重，那几乎就是个土皇帝。为免州牧权重难制，朝廷便加重了太守的权力，州牧对太守只有监察之责，并无任免之权，太守任免权直属中央。太守权重，下面属官就多，别驾、典尉、长吏、从事，数不胜数。那些管着十多个县的大郡，又加设郡相，郡相分管几个县，等于就是一个副太守。太守是正四品的大官，郡相是从五品，而县令不过正七品，可是连跳了好几级。到了郡相，升太守就要容易多了，而到了太守，就拥有了推荐任命县一级官吏的职权。
如果高秋远真做了郡相，吴不赊再跟他混得两三年，留个好印象，待他升了太守，甚至不用升太守，只要和太守关系好，就可以推荐吴不赊到下面的县里面来当官，县令不说，县尉、县丞之类，还不是一句话的事。
吴不赊的心一时怦怦直跳。
却听高秋远断然拒绝：“侯爷好意，敝人不敢领受，师爷请回。”
马师爷显然愣了一下，好一会儿才道：“高县令是不想升官发财，还是嫌侯爷给的价低了些？”
吴不赊尖起耳朵，且听高秋远如何回答，却听得“砰”的一声，窗子突然被推开了，高秋远站在窗前，往城西一指：“马师爷，你来看。”
“什么？”马师爷过来，顺着他手指的方向看，一脸的莫名其妙。
吴不赊也往他手指的方向看去，这夜有星无月，远远的夜空中，挂着一天的星辰，神秘，悠远，寂静。
“看星星吗？星星有什么看的？”吴不赊大是不解。
“那边是城西，星光下面，有五个万人坑，去年饿死的数万人，大都埋在那五个坑里。那是数万个冤魂，数万双眼睛！马师爷，你看见了吗？”
他忽地转过身，狠狠地盯着马师爷，连问两次：“你看见了吗？你看见了吗？”
“什……什么？”马师爷被他的样子吓住了，情不自禁退了一步。
“你没看见吗？可我看见了。”高秋远双手紧紧捏着，“我还知道他们也在看着我，也在看着你！升官发财！马师爷，你敢对着这数万双眼睛，把这四个字再说一遍吗？”
他牙关死死咬着，单薄文弱的躯体，这会儿竟发出一种凌厉的气势。马师爷不敢与他对视，又退了一步，看一眼外面黑黝黝的夜空，似乎真的看到无数双眼睛在盯着自己。马师爷猛地大叫一声，转身就跑，出院上马，急叫道：“快走，快走，这人疯了。”带着两个随从狼狈而去。
他竟然是被吓跑了，吴不赊情不自禁想笑，却又叹了口气，暗道：“高大人是真正的好官。唉，不过这世道，好官往往当不长啊。”
吴不赊回房睡觉，又喝了点酒，迷迷糊糊睡着了。
……大王有令，阳城令高秋远为官清正，特旨升为太守，即日上任；因高秋远推荐，捕快都头吴不赊接任阳城令。
吴不赊喜出望外，有些傻了：“县令？我怕干不好啊！”
高秋远亲热地拉着他的手：“不要怕，你不是开过店吗？商道官道，其实是相通的，你别想你是县令，你就想你是阳城店的大掌柜，你能把店开得红火，自然也能让阳城兴旺起来。”
这话有理啊！换个角度想，当县令和当掌柜，还真有相通的地方，而说到做生意，嘿嘿，吴不赊若认第二，没人敢认第一。吴不赊马上就有了信心，走马上任，衙役站班，焦三、孟四左右叉手，齐喝“威武”。有人告状，肖秃子家的狗咬死了金跛子家的鸡，金跛子一怒，又打死了肖秃子家的狗，肖秃子要金跛子赔狗，金跛子要肖秃子赔鸡。这个容易，且听吴老爷判来，肖秃子你回去剥了狗，金跛子你回去杀了鸡，狗烹了鸡炒了然后给老爷我提一瓶酒来，咱们三个打平伙，如何？老爷我判得公道不公道啊？众人齐声道：我呸——
吴不赊突然就醒了，原来是黄粱一梦。他坐在床上发了半天呆，顺着梦境又狠狠地意淫了一把，自鸣得意：“高县令这话还真没错，当县令和当掌柜还真差不多，我要来当县令，就把这阳城当作店子开，铁定红火。”
眨眼到了第七天，摆下刑场，阖城百姓知道要斩周有财这黑心狼，倾城来看，个个叫好。午时三刻将到，忽地马蹄声骤响，几匹铁骑如飞而来，乃是几个官差，还有马师爷。
“刀下留人，刀下留人！”马师爷飞身下马，到高秋远面前，“高县令，刀下留人！”
高秋远冷眼看着他：“马师爷，你还有什么话说？”
“太守朱大人有令，阳城令高秋远就地免职，另有委任，阳城令由马皮担任。这是公文。”马师爷从腰袋里掏出一纸公文递给高秋远。
高秋远脸色一变，不接公文，冷眼看着马师爷：“马皮，就是你了？”
“正是区区。”马师爷一抱拳，回身向刑场上的周有财瞟了一眼，喝道，“周有财一案，还有不少迷团，需押回重审。来呀，把周有财押回去。”他带来的几个随从立时便要去给周有财松绑。
吴不赊想不到马师爷竟然还有这样的本事，竟然让太守下令免了高秋远的职，一时又惊又怒，却不知如何是好。
“啪！”忽听得一声脆响，却是高秋远猛拍了一下惊堂木：“谁敢动？”
几个随从一惊止步，马师爷愕然回头：“高大人，你这是什么意思？你要清楚，现在你已经不是阳城令了，阳城令是我马某人。”
“对不起。”高秋远扫他一眼，“我还没交印，没办交接，所以现在我还是阳城令。”
这话占理，马师爷又气又急，一张麻脸胀得通红，点点头：“很好，那你现在交印吧！”高秋远到笑了：“马大人远来辛苦，又何必急在一时，高某还有桩陈案未清，待理清手尾，�