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“我可以向少族长挑战吗？”
“当然可以啊，只要老族长接受了挑战，那么任何人都可以挑战，你当然也可以向少族长挑战。”
“我只怕不是少族长的对手呢。”
“摇尾哥，你别骗我了。”小四儿笑，“这些年你和少族长比武，虽然你没赢他，可也从没输过。大伙儿包括少族长都知道，你是看在老族长的面子上，故意让着他呢。”说到这里，他突地咦了一声，“怪了，少族长应该知道自己不是你的对手啊，怎么突然就敢向老族长挑战了呢？他对老族长不满意，可摇尾哥你是老族长最看重的人啊，他不怕赢了老族长却输给了你，最终白忙一场吗？”
他没想清楚，吴不赊却已经全明白了，少族长花逐天对老族长花长眉不满，要推翻老族长取而代之。不过花逐天也不是傻子，知道花摇尾要强于他，一直不敢动手，昨夜花秃尾暗算花摇尾成功，那个骑手便是去给花逐天报信。花逐天得了信，最大的竞争对手死了，所以才肆无忌惮地发起了对族长之位的挑战。
“花摇尾不傻啊，也猜出了这个原因，花秃尾怕他喊出来，最终一箭射死他。花秃尾死，固然是吓的，只怕也是急的。呵呵，好玩啊，太好玩了。”想到随后的一连串好戏，吴不赊差点儿就手舞足蹈起来。
不过还有些事吴不赊不明白，道：“族长其实不错啊，少族长怎么就对他不满意呢？啊呀，头好痛。”
小四儿忙道：“摇尾哥，你别用脑子……这还不是尸莲王引起的，祸根其实是那什么西门紫烟。少族长这么做，其实也是不得已，一部分长老支持他，也是有原因的。”
吴不赊猛然听到了一个非常熟悉的名字，脑子重重震了一下：“西门紫烟？”他好像想到了很多东西，但又仿佛隔着一层迷雾，怎么也看不清楚，竭力去想，脑子里念头纷起，却是真的头痛起来，双手抱头呻吟。
小四儿急了：“摇尾哥，你没事吧，你没事吧？要不下马歇歇？”
吴不赊先前吃过念头纷涌的大亏，虽然不甘心，也只得放弃，深呼吸三口，意念移开，摇头道：“我没事。你说，到底怎么回事，那西门紫烟又是什么人？”
小四儿看他确实没事，放下心来，道：“那西门紫烟是赵国未来的王妃，尸莲王闻得她美貌，向赵王求婚，赵王答应了。尸莲王非常开心，听说西门紫烟有紫凤之称，便下令建凤阁龙楼，以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼规模极大，要的物资民夫极多，尸莲王不但到处抓夫，还在各族大肆搜刮物资金银。就我花马族来说，要上缴的物资金银竟是往年的三倍。老族长忍辱负重，西门紫烟到底只有一个，尸莲王也不可能年年娶妃子，想着忍一忍就过去了。这次亲来花马镇，也是想买一件贵重礼品送给那搜刮的官员，让他们多少抬一抬手。可少族长年轻气盛，受不了这个气。以前的一些事他看不惯还能忍，这一次实在太过分，他实在也是不能忍了才这样的。”
“原来是这样啊，我好像记起来了。”吴不赊随口敷衍，口中喃喃：“西门紫烟，西门紫烟。”但这个名字却像晨雾里的春花，似隐似现，怎么也看不清楚。
西门紫烟嫁给尸莲王，这是怎么回事呢？说起来，和吴不赊还有一点儿关系，或者说，其实一切都是他引起的。
赵国在吴不赊手底下两次大败，损兵折将，元气大伤，这就让赵国的老对手看到了机会，几乎是一听到赵国在双余城下的败讯，燕、齐、楚三国就都开始蠢蠢欲动起来。齐、楚还好，这两国都受到吴国一定的牵制，燕国就不同了。燕国和赵国是世仇，在赵国手中吃过不少的亏，这会儿有了机会，哪会不趁机找回来。赵国败兵还没返回国内，燕国就调动大军对赵国发起了攻击。赵国为攻打吴不赊，抽空了国内兵力，抵挡不住燕国优势兵力的攻击；连失三十余城，还是从西面紧急抽调精锐边军东下，这才扼住燕国的攻势。燕国攻势虽被压住了，燕国的胜利，却让其他国家看到了赵国的虚弱，无论是楚还是齐，都在往边境增兵。
在这三大国向赵国施加压力的同时，尸莲国也来凑热闹。上次赵炎忽悠尸莲王，说云州遗族圣女颜如雪如何如何漂亮，鼓动尸莲王出兵，结果赵国自己先败了，尸莲国独木难支，也只好收兵。但尸莲王对颜如雪的色心却被勾了起来，不知从哪里听到了西门紫烟的艳色，本来也只是流流口水而已，现在赵国势衰，尸莲王立刻化口水为行动，要赵炎把西门紫烟给他送过去，否则就要提兵自己来抢。赵国面对燕、楚、齐三国的压力已经焦头烂额，几乎抽空了西北防卫尸莲国的边军才勉强撑住，这会儿尸莲国若出兵，大赵非亡国不可，赵炎没办法，只好答应。
这里又要说到西门紫烟，云州遗族那件事上，赵炎的做法让西门紫烟非常恼怒。西门家世代出后，几乎是她一出生，就已注定了王后的名分。就她自己来说，也不反对嫁给赵炎，但因为云州遗族这件事，西门紫烟却改变了想法。当时赵炎一登基，就向西门家求过亲，希望能立西门紫烟为后，西门紫烟坚决不同意，赵炎也拿她无可奈何。西门紫烟为什么却同意嫁给尸莲王呢？这也是没办法，她自己可以耍小女孩脾气，但西门家扎根赵国，面对赵国有可能的亡国之祸，她没得选择。她不愿嫁给赵炎，赵炎没办法，可赵国大难，西门家却不能不出力。一个人对婚姻的选择和一个家族对国家的忠诚，完全是两回事，甚至西岳帝君也在侧面劝西门紫烟作出牺牲。赵国若真的亡国，不但西门家完蛋，西岳帝君这个位置也坐不稳，无论从哪个方面说，西门紫烟都没有办法推托，她只有答应。
尸莲王得知赵炎答应了亲事，狂喜，一面提大军压迫楚国边境，给赵国减轻压力，一面下令修一座凤阁龙楼以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼修得大，便有了对辖下百姓的死命搜刮，而花长眉父子，一个想忍辱求全，一个想奋起反抗，也就有了花秃尾暗害花摇尾，然后花逐天向花长眉挑战的事，而吴不赊却刚好碰上。
吴不赊若记忆不失，听了西门紫烟的事，必然会飞速赶回去。云州遗族那件事上，西门紫烟后面的态度，让吴不赊心生好感。后来颜如雪被逼着嫁给尸莲王那件事上，正是西门紫烟的及时通知，吴不赊才得以及时出手救下颜如雪并最终拥有颜如雪，这让吴不赊更是心怀感激。他绝不会眼睁睁看着西门紫烟落到尸莲王手里，他会想尽一切办法阻止这件事，实在不行，哪怕像上次救颜如雪一样，直接出兵赵国。总之一句话，他一定会竭尽全力。
他现在本体记忆并未完全醒转，只是复苏了一部分，最初听到这个名字震了一下，却想不起来更多。他现在唯一想的就是一个，这件事很好玩，狠狠凑一脚热闹再说。
大致搞清了事情原委，吴不赊可就不想拖在后面装病了，万一错过了热闹怎么办，急道：“小四儿，我们赶上去，去给老族长帮忙。”
小四儿有些担心：“你的伤？”
“没事。”吴不赊一打马，抢先疾驰出去，小四儿慌忙打马跟上。
吴不赊不要命地催马，不多会儿就赶上了花长眉一行，一路疾奔回去。
吴不赊远远看到一座山，不高，山名西洼峰，峰西有洼，西洼花马族便是由此得名。大大小小的房屋依山而筑，住有一万多人，房屋看上去相当密集，不过都十分简陋，没有几栋好房子。
吴不赊急火火地赶上花长眉，是想着花长眉一回家就会和花逐天打起来。其实哪有这样的事，向族长挑战，事涉族长的更替，岂同等闲。花长眉回来，先要了解事情的原委，询问族人尤其是族中长老的反应，才能相应地作出决定。
西洼花马一族，有十多个长老，都是族中德高望重的老人或者大家族的家长。这些长老中，约有半数是支持花逐天的，另外半数虽然支持花长眉，但族中后辈向族长挑战以争夺族长之位，符合祖制，这些支持花长眉的长老也没办法反对。花长眉当然也没办法反对，大致问了一下情况，当场表态，次日在祖祠宗庙前接受挑战。
吴不赊跟在花长眉身边，眼见今天没什么戏看了，大为失望。天黑了，人也散了，他才想起一件事：他不知道花摇尾住哪里。不过这个好办，小四儿一直跟着他呢，他假说头突然痛了，要小四儿扶他回去休息，嘿嘿，这不就到了花摇尾房里了。
花摇尾的住处显得很寒酸，就一个小院子，三间半石半土垒成的茅草房。其实这还算好的，花摇尾是百夫长，有一定的权势，族中有不少人还住不上这样的房子，就是一个帐篷一驾大车，那便是一个家了。不仅西洼花马如此，整个天马族，白马、黑马、青马、红马，都差不多，穷啊，整个天马族都穷，被尸莲王压榨得太厉害了。
不过吴不赊是不在乎住房的，他只图热闹，回房一躺下，他心里便琢磨开了：“没看见那个花逐天，那小子能说动花秃尾杀了花摇尾再动手，有胆有谋，是个角色，倒不让人太失望。明天花长眉接受他的挑战，他会不会今夜暗里对他老子下手，就像对付花摇尾一样？”
想到这里，吴不赊兴奋起来。小四儿一直就是跟着他的，就住在隔壁。吴不赊招呼一声，说要睡觉，吩咐小四儿不要来打拢他，随即摇身一变，变成只大黑猫，从窗子里穿了出去，径往花长眉住处来。
其实花逐天既然明里向花长眉挑战，自然想要光明正大地战胜花长眉，族人才能心服，若用诡计，族人不服，岂非偷鸡不成蚀把米。吴不赊这么想，纯粹是睡不着，无聊乱想，但有时候，无聊也有无聊的好处。吴不赊摸到花长眉的住处。花长眉身为族长，住得只是比花摇尾略好，一个两进的院子，也是泥石墙，茅草顶。花长眉站在院子里，正在练刀。无聊带给吴不赊的好处，就是花长眉的刀法。
吴不赊脑子里妖怪聚堆，各种武功也是多到打堆，但他想的是要在明天的挑战中插一脚，凑一下热闹，这些妖怪的武功他却不能用，说花摇尾被花秃尾打伤了脑袋，脑子不灵光，记不清事可以，但说伤了脑子却出来一堆奇招怪式，那就太说不过去了，尤其要是这些功夫很厉害，那就更要命，谁都要拿砖拍自己脑袋了。自己拍不算？行，找人互相拍，别给咱省力，拍得越厉害，越出功夫，拍死了算我的，那整个西洼花马就热闹了。吴不赊要凑一脚，只能用花摇尾的功夫。可花摇尾的功夫吴不赊不会啊，花长眉这一练刀，瞌睡送上枕头，再好不过。花摇尾打小父母双亡，差不多就是花长眉带大的，刀法武功也是花长眉所教，他的刀法和花长眉一样，没人会怀疑。
花长眉的刀法大开大阖，招法不多，来来去去，不过二十来招，但简洁实用，颇具威力。花长眉练了几遍，出了一头汗，收刀回房歇息，不多久便传来很响的呼噜声。
吴不赊却舍不得回去，捡了根棍子，便在院子里把花长眉的刀法学了两遍。他也不变回人身，一只猫，直立着，右爪抓着一根棍子舞来舞去，嘴角不时还掠过一丝得意的笑，妖异啊，有那胆小的撞见，非吓破胆不可。
吴不赊脑子里武功多，对花长眉这种简洁的刀法，每一招他至少都有十种以上的破法。花逐天的武功是花长眉亲手所传，纵有变化，不会太大，吴不赊同样也可以轻易破掉花逐天的刀法。不过这种破法要藏在花摇尾的刀法中，这也不难。吴不赊嘴角诡异的猫笑，就是他能成功改动花长眉的刀法，似是而非，却刚好又是花长眉刀法的克星。明天花逐天见了这种刀法，将会是怎么样的一种精彩表情呢？
第七十一章 西洼花马
吴不赊差不多到天亮才回去。他功力大进，精力充沛，也不用睡觉，拿了花摇尾的腰刀，到院子里练了两趟刀法，熟熟手。小四儿也起来了，他看着吴不赊，眼里满是亮晶晶的光。吴不赊知道这小家伙打的什么主意，踹他一脚：“去，弄点儿好酒好菜，待会儿可有大场面呢。”
“是。”小四儿喜滋滋地应了，走出两步，又担心地回头，“摇尾哥，你的伤……”
吴不赊摇摇脑袋：“不痛了，不过还是迷迷糊糊的。”他故意搞怪，盯着小四儿，“你叫什么来着？小猴子？小臭虫？”
“不是，我叫小四儿啊。”小四儿不知真假，急了，却又不敢露出来，心下只想：摇尾哥伤好了，怎么脑袋反而更糊涂了，这可怎么是好？他却不知，看着他小小的脸上忧心忡忡的样子，吴不赊早乐翻了。
这天是个阴天，乌云在天边堆着，像羊圈外蹲着的恶狼，似乎随时会扑进来大撕大咬。雨下不来，各种小虫却慌了，乱飞乱舞。整个西洼花马，近两万的族人，被一种莫名的烦躁情绪笼罩着，就和这些虫子一样。
低沉的牛角号吹起，花长眉先祭了天地，随后大声宣布：“我接受所有族人的挑战。任何人，只要胜过了我手中的刀，就可以继任族长。”
没有人吱声，东面一堆人闪开，一条汉子大步而出。这人二十多岁，脸形和花长眉颇为相像，却要高上半个头，腰细手长，因为打小骑马，双脚有点内拐，但跨出的步子坚定有力。
吴不赊不认识来人，但他仍可以肯定，这人便是西洼花马族族长花长眉的儿子花逐天。
花逐天到场中站定，持刀抱拳：“我，花逐天，向族长挑战。”
宗庙前站着一排长老，其中一个须发尽白的老者走上两步，道：“花逐天，你的刀，会为花马族而战吗？”
花逐天大声应道：“我的刀，永远为我的族人而战！”
“你的血，会为花马族而流吗？”
“我的血，永远为这片土地而流！”
“好。”长老大声道，“我们允许你向现任族长挑战。”
花逐天行了一礼，到花长眉面前站定，又行了一礼，道：“爹，对不起，为了族人，我必须拔刀。”
花长眉点点头：“天马族是个崇拜强者的种族，只有最强悍的头马，才能带着整个族群走向强盛。来吧，拿出你全都的本事来。”
“锵”的一声，他拔出了手中的刀。
花逐天也拔出了手中的刀，眼光却突地向吴不赊这边瞟了一眼。吴不赊立即装出眼光发直、一脸傻笑的样子，他知道花逐天忌惮花摇尾。这会儿必须安下花逐天的心，让他放开手脚全力赢了花长眉，然后的戏才好看。若花逐天心存摇摆，中途放水，那就不好玩了，这种可能是存在的。花逐天让花秃尾害死花摇尾之后才出手挑战他的现任族长老爹，可见他心里完全没有赢花摇尾的把握。现在，吴不赊这个假花摇尾没死，花逐天费半天力，最终便宜花摇尾，那还不如放水，继续让他爹当族长。
花摇尾没死，花逐天确实心存顾忌，虽然听说花摇尾伤了脑袋，他心中还是七上八下的，所以临到拔刀了还向吴不赊看了一眼。吴不赊眼光发直、一脸人畜无害的样子，便如一颗大大的定心丸，立刻便让他安下心来，信心百倍地拔刀。
吴不赊眼光锐利至极，花逐天情绪的变化虽极为细微，却仍被他尽数捕捉到。他心下暗笑：小子加油，打败你老爹，然后你爷爷我再突然给你来一个麻麻辣辣的，包你过瘾。
花逐天一刀出鞘，大吼一声，抢先发出进攻。他的刀法与花长眉的果然是一模一样，但年轻力壮，狂野剽悍，气势上便要强上很多。
花长眉知道自己气力已衰，与花逐天硬拼斗力肯定是不明智的，一起手便展开游斗，七分守，三分攻，要先消掉花逐天的锐气，最后再趁机反击。不能说他这个策略不好，只是他低估了花逐天的体力和实力。花逐天刀势如龙，越战越勇，六七十招过去，全无半点儿疲劳之相，以势借力，刀上的力道反而强了三分。花长眉本来七分守三分攻，到后面却是一刀也攻不出去，只能全力防守，却是越守越吃力，心下暗暗叫苦。
小四儿张口结舌：“原来少族长的刀法这么厉害了！看来半年前那次，他是隐藏了实力。”
吴不赊是不知道花逐天的本事的，他只是听小四儿说过，半年前花逐天和花摇尾比过一次，两人平手。不过小四儿认定花摇尾当时没有出全力，但看了花逐天现在的实力，小四儿就有点儿替他的摇尾哥担心了。这也让吴不赊侧面了解到了花摇尾的真实功力，估计还比不上现在场中狂攻的花逐天。
“嘿嘿，可惜我不是花摇尾，花逐天刀法便再强一倍，也不过是盘儿豆芽菜。”吴不赊暗暗冷笑。
又斗十余招，花逐天一刀猛劈，“铮”的一声巨响，花长眉踉跄后退，连退五六步，脚下忽地一软，一个屁股墩坐倒在地。
“爹！”花逐天叫了一声，上前两步。
花长眉摇了摇头，撑着刀站了起来，却随手把刀扔在地下，看向诸长老：“我输�