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忽然间，仿佛什么东西断了，落下一串噼噼啪啪的轻响。
“又怎么了？哭什么哭？”看着跳到脚边的珍珠，云焕苍白着脸包扎着颈部伤口，陡然有些不耐，看向操纵着风隼的鲛人少女，“是看到我拿那个鲛人当挡箭牌的缘故？你这种没有用傀儡虫控制的鲛人就是麻烦！”
“云焕少、少将……”潇的手指依然跳跃如飞，风隼拉起，掉头往城南上空那一群编队里归去，然而虽然极力保持着平静，鲛人少女冷艳的脸上依旧有泪水不停滴落，“那个女孩……那个女孩，看上去似乎是我的妹妹……汀。”
云焕的手蓦然从颈部放下，抬头看着操纵着风隼的鲛人少女，眼睛里光芒雪亮，手指不自禁地握紧了身侧的光剑——如果这个鲛人稍微有异动，他便毫不迟疑地出手。
然而，一边哭，一边潇却准确无误地操纵着风隼——毕竟不同于那些被按照反射方式训练出来的傀儡，她的灵活程度和应变能力非常出色，甚至一个人就能驾驭这样庞大的机械、同时完成飞行和攻击。在多次战役里，潇的配合成了他全胜的重要原因。
——正是因为这样的出色，自己才一直不忍心让潇服用傀儡虫、成为傀儡吧？
但是，如今居然出现了这样的情况。
此刻自己极度的衰弱，如果潇在此时叛变，那么……
“我几十年没有看见她了……只是听说她跟了一个剑客。我想我二十年前已经和族人彻底决裂，也不会有面目再见汀——没想到、没想到，却只能看到她的尸体……”哽咽着，潇的泪水不停滴落，在风隼内轻轻四处散开，跳跃着。云焕眼睛眯起，杀气慢慢溢出。
“可是我看到她在笑……最后一刻想来她并不后悔跟着西京吧？她已经尽力去做了自己想做的事情。”潇低声喃喃道，风隼的速度加快了，在燃烧着的街道上空掠过，“就像……我不后悔跟着少将一样。我们选择的路不一样，但是，都不会后悔吧。”
云焕忽然冷笑了一声，点头：“说得那么动听——老实说，我做过什么善待你的事么？值得你这样背叛族人、舍弃故国？”
潇的手指停了一下，低下头去，许久，才道：“少将您允许不是傀儡的我侍奉左右、并肩作战，便是对我最大的善待……不然我就是一个天地背弃的孤魂野鬼了。”
云焕忽然间有些语塞，仿佛眉心的伤口再度裂开来，他用力晃了晃脑袋。
“当年少将您从讲武堂学完剑技、以首座的能力进入征天军团，帝国元帅巫彭大人也对您另眼相看——那样平步青云的情况下，您选择了身负恶名的我作搭档、为了不让我成为傀儡，差点和上级将官动手……”回忆起十年前的情景，潇仰起头，“如果不是最后巫彭大人爱惜您的才能、阻止了军团的审判，您在军队里的前途或许就在那时终结了。”
“哦，那个么……”抬手捂着颈中的伤口，云焕嘴角泛起一丝冷笑，摇头，“我不让你服用傀儡虫，不过是为了自己能获得最强的鲛人做搭档而已。”
对于这样的回答，潇只是微微笑了笑：“少将，难道您不怕我随时反噬？要知道、在二十年前复国军战败后，就盛传我是出卖族人的叛徒之一……难道您不怕我再次背叛？”
“背叛不过是人的天性而已，有什么可怕。”云焕包扎好了伤口，忽然也笑了起来，冷然，“我既然喜欢用锋利的刀、就不能怕会割伤自己的手。”
潇不再说话，眼里有些微苦笑的表情，那样剧烈的痛苦和矛盾，几乎要把她的心生生撕扯成两半——那是她自己选择的路……那是她自己在二十年前就已经选择了的路。
她已然无牵无挂，天地背弃，只剩下孑然一身，直面着毫无光亮的前路。
“虽然二十年前我还是个孩子，没有经历过那一场平叛——但是、后来我也知道所谓‘出卖族人’的罪名，不过是为了对残余复国军进行清扫而故意放出去的假消息而已。”云焕包扎好了伤口，将那笙的手脚捆好，扔到一边，淡淡回答，“那时候巫彭大人把你和其余一些鲛人战士当作靶子推了出去，吸引那些来报复的残余复国军，以求一网打尽——这事别人不知道，我大约还是知道一些的。”
风隼猛然一震，潇的手从机簧上滑落，几乎握不住转轮，她身子微微颤抖，不敢回头看云焕的表情——他知道？从来都没有对她提过，而他居然是知道真相的？
那么，他有没有记起来二十年前那件事……
然而，不等她继续想下去，风隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什么东西，去势陡然被遏止——潇猝及不防，手指刚接触到转轮，可整个人已经在巨大的惯性下向着一列列机簧一头冲了过去。
“小心！”云焕猛然探手，将她拉住，然而风隼失去了平衡，让他也踏不稳地面。他连忙一手扶住内壁，一手稳住了驾驭着风隼的鲛人少女，厉喝，“快调整！”
撞到……撞到什么了吗？
然而奇怪的是面前根本没有东西阻碍着，风隼只是被看不见的东西拉住了，前进速度放慢，身子倾斜起来。潇的双脚已经离开了舱底，全靠着云焕的支撑才能定住身形，迅速地操纵着，将机翼的角度调整，拉起。
然而，没有办法动，风隼仿佛被看不见的东西拉住，速度越来越慢。
“喀喇”，外面一声脆响，仿佛什么东西猛然破碎了。云焕往外面看去，陡然间眼睛凝聚，瞳孔收缩——有什么东西……有什么东西绑住了风隼！居然有什么东西宛如看不见的绳索一样、绑住了风隼！
风隼坚硬的外壳一寸寸的坍下去，仿佛被无形的手撕扯着，往各个方向四分五裂。
云焕往地下看去，在燃烧着烈焰的废墟里，隐约看见一个白衣男子对着风隼抬起手来，仿佛用看不见的丝线拉扯着这个巨大的机械。
这个人……这个人是？！——虽然因为太远而看不清面目，那个瞬间、当那人的身形映入眼帘，云焕忍不住就倒吸了一口气，感觉到了强烈的杀气和诡异。好强的人……比方才的西京、比自己未受伤前都要强吧？
他心里陡然有难以善了的预感。
“潇，小心了！等一下你带着这个女孩往队里的方位下降——我去截住那个人！”风隼的晃动越来越激烈，潇苍白了脸，手指迅速的跳跃，尝试着各种方法，想把风隼重新活动起来，然而力量根本不够。云焕当机立断，吩咐：“不要管我了！你把这个姑娘带回伽蓝城复命！”
“少将！”潇脱口惊呼，然而在激烈的晃动中连转头的动作都作不到。
“我去了！”转动机簧，将长索荡出，云焕转瞬跳了出去，“你小心！”
“喀喇”，在他跳出去的刹那，风隼右翼折断，转瞬失去了平衡，一头往地上栽去。潇咬着咀唇，一手抓着扶手让自己身体稳定下来，另一只手死死扳住舵柄，勉强控制着已经支离破碎的风隼，让它向着南城里队友聚集的地方飞去。
十四、舞者
“射穿心脏，当场死亡！”
抓住被烧得长短参差的头发，从燃烧着的废墟里拖起尸体，确认了是被追击者，沧流帝国战士看了一下被劲弩贯穿的左胸，松了口气，有任务结束的轻松。然而，在翻过尸体、拉起双手查看的时候，所有人脸色唰的一变——
没有戒指！这个女子的手上……没有他们要找的戒指。
又弄错了么？大家面面相觑，颓然松开手来，让尸体沉重的落回废墟里。
“怎么了？还不拿下戒指、回去交差？”风隼上的副将铁川还不知底下的情况，在掠低的刹那探出头来，厉喝，“杵在那里干什么？！天都要黑了！”
“副将……”地上搜索的队长抬起头来，脸色难看地回答，“弄错了，不是这个女人！”
“什么？！一群笨猪！”铁川脸色大变，探出头看着地下一群颓丧的战士，破口大骂，“那么多人还找不到一个女人！你们还算是沧流帝国最强的征天战士么？知道回去等着你们的是什么吗？还不快给我继续——”
声音未完，风隼掠低的去势已尽，重新拉起，将副将骂声带走。
“奶奶的，自己坐在上面，就知道对我们吆五喝六！”队长脸憋得通红，松开了抓着得头发，用力将尸体往地上砸去，“兄弟们，给我再细细往周围搜一遍！”
“是！”大家重新打起精神，准备继续。然而就在那个刹间队长愣了一下，低头，看着自己刚抓过尸体头发的手——手心里居然沾染了奇异的黑色，有奇异的味道。
脂水？队长心里一震，转头看向那个被射穿心口的人。
就在这个刹那，队伍里忽然起了骚动——无论天上还是底下，所有人都惊呼着，往天空中看去：“银翼！银翼！少将的风隼银翼！出什么事了？！”
队长顺着所有人目光看去，脸色忽然因为震惊而抽搐——
薄暮中，披着如血夕阳返回的、居然是云焕少将的风隼银翼！而此刻的银色大鸟失去了无数次战斗中的英姿，折翼而返、勉强保持着平衡，去势却已衰竭，跌跌撞撞地向着这一边飞来，越来越低、越来越低，最后轰然坠落。坠落的刹那，风隼的底舱打开，一个身影如同跳丸般跃出，挟着一个人连续点足，逃离。
“那个鲛人潇？！”看到了风隼上唯一逃脱出来的居然不是少将，而是那个鲛人，所有沧流帝国战士眼里都有震惊的光芒，不知道发生了什么事，然而第一个反应却是相同的——莫非，是少将不停劝阻一意孤行、最终还是被这个没有服用傀儡虫的鲛人搭档背叛？！
所有人手都按上了剑，扇形展开，将那个从风隼上跳落的鲛人少女围在中间。
“少将已经找到皇天！”巨大的机械轰然落下，在狂风和飞扬的尘土中，潇抱着被束缚住手脚的那笙落地，几个点足跳开危险区域，向征天军团奔来，“少将吩咐，立刻带着这个女子返回伽蓝城！她手上带着的就是皇天！”
一边大喊，她一边已经奔近，鲛人的力量有限，抱着那笙短短一段路的狂奔已经让她气息平匍。
所有征天军团战士都愣了一下，看着奔来的蓝发女子因为筋疲力尽而跪地，双臂托起了昏迷不醒的少女——那个少女的手指上，如帝国绝密通缉令中描述的银色蓝宝石戒指奕奕生辉。
“哦，少将呢？”队长的手还是不曾从剑柄上放下，看着奔来的鲛人少女，冷冷问。
潇将那笙交给身边的沧流帝国战士，按着自己剧烈起伏的胸口，大口喘息：“少将、少将他……刚和西京交手，夺来了这个女子……可是又遇到了一个、一个奇怪的人……那个人他居然赤手就撕裂了风隼！少将下去迎战……让我、让我带着皇天返回……”
“赤手撕裂风隼？！”所有人齐刷刷变色，面面相觑——虽然无法置信这样的事情，但是看到折翼落地的风隼、那右翼的确是被强大得不可思议的力量生生撕裂。所有战士听到这样得描述，不由同时惊呼。
“大家快去救援少将！”头顶风隼再次掠低，铁川副将探出头，看到了坠毁的银翼，大喝挥手，“时间不早，把抓到的戴着皇天的人送回风隼上，由我先行带回！”
不由分说，长索荡下来，卷起了由战士挟着的那笙，提了上去。
“他妈的，抢功的时候他倒下手得快！”地上队长嘀咕了一句，终究无法违抗副将的命令，手一挥，带领大家转身，“兄弟们，咱们快去少将那里看看！看他妈的是那个怪物居然能空手撕裂风隼？咱们一起撕了他！”
“是！”手下战士轰然回应，齐齐转身。
“等一下，我也一起去！”潇喘息方定，站起身来，“我带你们去！”
“……”所有沧流帝国战士都愣了愣，看着这个显然也已经筋疲力尽的鲛人少女，许久，队长审视了她一番，点头：“那么快就跟上吧！”
转过身的刹那，队长抓抓头发，有些纳闷地恨恨骂：“该死的，云焕那家伙难道有比傀儡虫更厉害的药？要不然怎么这个鲛人怎么会这样死心塌地？”
放下手，忽然觉得手心粘粘的，他低头，看到了糊在手心的黑色——方才抓着那个逃跑者尸体头发的时候，被沾染在手里的。
“咦，到底怎么回事？”一边走，一边将手放在鼻子底下嗅了一下，“是脂水？难道……难道那个人的头发是……”
微微一惊，队长回头看着废墟中那具躺着的尸体，火已经灭了，黯淡一片。
方才那个从火中冲出的女子、动作居然超乎他们意料的迅捷，似乎并不是普通人，害的他们一路急追，好容易才在街尾借着风隼的半空截击拦住了那人。
但是，被一击射穿左胸后，却没有在她身上发现他们寻找的那个戒指——很显然，这个人是为了保护那个真正皇天的携带者，而不顾生死地冲出来引开他们的。
面对着沧流帝国的征天军团，还能毫不畏惧地作出如此扑火般的举动，让身经百战、斩首无数的队长都不由暗自点头——那样置生死于度外的举动，猛然间让这个军人记起了二十年前、他还做为一名普通士兵时参加过的征战。那种拼命的架势。可和当年那些复国军一摸一样呢……
“难道又是鲛人？如果那样可要再补一剑才行。”喃喃自语了一句，然而毕竟事情紧急，他不再管那个人，转身。
“啪”，长索卷起，松开，重重地把那笙扔到了风隼上。
那样剧烈的震动，终于让昏迷的她稍微回复了一点意识。心口还是那样剧烈地疼痛着，她张开口，想问自己此刻在哪里——然而一开口，鲜血从嘴里涌出，混和着内脏的碎片。
“啧啧，一定是少将下的手，”看到少女这般情状，风隼上的沧流帝国战士冷笑，用靴子踢踢那笙，“你们看、她外面一点伤都看不出来，可内脏已经破裂了——除了少将的光剑、哪个能做到？”
“就是！我都想不出还有谁比少将更厉害……”旁边有另一个战士满脸敬慕，忽然间愣了一下，“对了，那个赤手撕裂风隼的家伙……真的有这样的人么？”
“能做到那样、简直就不是人了。”旁边一个人嗤笑，摇头。
“得了，别吵了！”副将铁川听得属下不住口地夸奖云焕，陡然有些不耐，喝止，“老三，替我把皇天戒指从她手上褪下——我们要找的是这个，把这个女的杀了扔下去吧，带着还费事！”
“是！”属下领命，其中一个被称为老三的战士上来翻过那笙被捆住的身子，一边喃喃自语，“奶奶的，总算也是找到了……老实说，最后杀了那个逃出来女人的时候、发现她手上没戒指，我还以为我们这次会空手返回呢。”
“哪里，有少将在、他哪次完不成任务？”旁边的同伴上来帮忙，将不停挣扎的那笙按住，“不过说起来……最后那个女人是这丫头的同党吧？看样子是为了引开我们才故意跑出来的。很美啊，如果不是黑发，简直就像个鲛人了。”
同党？同党？……他们是在说、是在说炎汐？
那笙不停地咳嗽，吐出血沫，一直到感觉肺开始呼吸，才能思考。然而听到旁边那些军人的对话，她的血忽然一下子冲到了脑里，全身发抖。
“嘿嘿，是啊，”老三一边拉起那笙被捆住的手腕，一边掰开她手指，想去褪下那个戒指，喃喃，“看到劲弩射穿她心脏的时候、老子还叫了声可惜——不过二十几岁，和我家娅儿还是差不多年纪吧。”
炎汐？射穿心脏？……那笙刚睁开的眼睛陡然凝滞了，直直瞪着眼前。
她现在是在哪里？风隼上？那么看来，难道、难道那个醉鬼大叔西京也死了？所以她才会最后落到了沧流帝国的手里？汀死了……炎汐死了，西京也死了？！
她睁大眼睛，用力地呼吸，吐出血沫，吸入冰冷的空气，直直瞪着前面那些逼近的沧流帝国战士，看到银黑两色军服上佩戴着的“十”字表记——那是代表十巫直接率领的、云荒大地上最尊贵和强大的军队。
那个瞬间，她脑子无法思考，甚至没有感觉那些人低下身、正在试图褪去她手上的戒指。而皇天仿佛生根般地在她指间不动，随着对方的用力反而更加深地勒入她手指，几乎要勒断——在那些军人粗暴的动作下，仿佛电光凝聚、蓝宝石发出了微光。
“副将，褪不下来。”用力半日，丝毫不见松动，战士满头大汗，回禀。
“奶奶的，真是一点用都没有的笨猪！”铁川简直是气不打一处来，大喝，“反正这个丫头也要杀，你们费什么事、就不能直接砍下她手指来？”
“哦，是、是的……”那个战士抹了一下汗，回答，然而低头看着那笙无辜瞪大的眼睛，忍不住皱了皱眉，转开头来，对旁边的同伴道，“拜托，先把她眼睛蒙上好不？我好像……好像不大舒服。”
“什么？老三你杀一个小姑娘就怕了？”旁边的同伴哄笑起来