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“马印？”没有反应过来的我当时一愣。
“现在柴田、明智那些人都拼命的撑门面，就连那只‘猴子’都作了个大大的金葫芦挑着！”说起这件事周围不少人都显得忿忿不平。“他们算什么？！论威望、实力比您可是差远了！我们大家商量了一下，一定要作一面比他们都威风的马印！把这次进爵的不公……”
“谢谢大家的一番心意，那就看看吧！”看七嘴八舌的要涉及敏感问题，我急忙把话题拉了回来。
“开始！”前田庆次非常有气魄的挥了挥手，立刻有几个灵巧的足轻爬上高处，牵住缆绳同时一拉。随着苫布的缓缓落下，这面神秘的马印终于现出了它的庐山真面。
“嘶～！”我吸了一口凉气，眼前的景象实在是太壮观了！
长有三丈的立杆一通到顶，看来是用整根的高大杉树制成，而且通体被漆成了朱红色。由中腰开始，自下而上制作了八层，每层八个小枝向水平的方向伸出，越往上面小枝越短，整体依然像是一株削去了叶子的杉树。最为吸引人眼球的是，那些小枝上琳琳总总垂满了明黄色小丝带，每条丝带的下面都吊着一枚金小判，总共足有数千枚之巨！微风拂过，满眼晃动的金币亮煌煌一大片，并在风中荡漾起一阵悦耳的“嗡、嗡”声。真是……好大一颗“摇钱树”啊！怪不得要让那么多人在下面扶着呢！
“怎么样？！”前田庆次自豪的说道：“不论他们谁，哪个能有这般胸襟气魄？您想想看：在战场上，这么大一座‘金山’，先在气势上就压住了对手！把立功的将士召到面前，随手一擂旗杆就是场‘黄金雨’，那是绝对的振奋士气！让对方的士兵们看到这种情况，再对比一下自己的主公，又怎么能不泄气呢？此消彼长之间，差距就不可以道里计了！”
“这……大家太破费了吧！”虽然有感于他们的一番心意，但我还是觉得有些不好意思。
“还可以受得住，总共三千枚，价值12000贯！”这时村井贞胜过来说到，讲到算帐在场的人里还是他最在行。
“不过可要说清楚……”前田庆次突然想起了什么，急着表白道：“就是这第一次！以后主公您赏了人再要挂的话，可就要您自己掏腰包了！”
“这个不用你提醒！”我被他的话逗得哈哈笑了起来。几个为人死板的将领没有明白他的笑话，乍一听就打了个激灵。
“主公，借这个机会给大家讲几句吧！”竹中半兵卫凑在我耳边轻轻提醒到。
是啊！该讲几句的，可要讲什么呢？要讲那些功绩、武勇的话吗？这似乎已经被说烂了，我想这个时代谁说出来都是一样的。新的马印、新的领地，最重要是要有新的目标！我想，我也该给他们一些耳目一新的感觉。
“诸位！”我站到了天守阁的台阶上，望着下面黑压压的一大群人。“我在京都时，听到许多人恭维我诸星清氏如何如何，其实我要说得是真正的英雄是你们，是你们在创造着历史！没有你们的不怕牺牲艰苦奋斗，我什么都不是，我名字的下面是你们建立的丰功伟绩！在此我郑重声明，谢谢你们！”说着我躹了个转圈躬。
“愿为主公赴汤蹈火、万死不辞！”片刻的愣怔后，所有人一起高呼，连长野业正都老泪纵横。
“但是！我还要说……”我面色一整转为严肃。“和我们今后要做的事情比起来，这只是万里长征走了第一步，如果这也要骄傲的话，那将是非常渺小的！前途固然是光明的，但道路却是曲折的，我们中的很多人可能看不到辉煌的终点，但如太阳落下终会再升起一样，我们的目标一定会实现！”我偷眼看了一下，众人的激动已经化成了巨大的爆发力。“看！”我用手一指那棵“摇钱树”马印。“这是你们今天送给我的旗帜，这是我们大家共同的旗帜！让我们共同用鲜血，浇灌它的荣耀吧！”
第三卷 奋斗在山阴 76、三戚川（上）
战争是一件社会事件，也就是说它是人为的行动所构成的，但它又往往蕴涵着许多变数，这是大多数人所无法控制甚至预料的，即便是那些杰出的军事家也不行！这次决战的地点就不太好，那就是三戚川。
在丹波的部队已经有了5000，2000甲骑、3000足轻，统一在岛胜猛指挥下。为了保险起见，我召回了可儿才藏的2000人，先期进入丹波和岛胜猛汇合在一起。消息已经泄漏，我必须抓紧时间，出动了在建部山城的所有兵力8000人和所有战将，也就只有先拜托村井贞胜守城了。
同样是由于时间的关系，豪族动员的很少，丹后2500人由高屋良荣统一指挥，但马1000人都编在了田结庄是义的序列里。
反观我的对手，就显得实力浩大了！由于是主场作战，波多野家动员了全部两万人马，另外还有摄津岩成友通援军2000人；美作浦上宗景援军5000人；备前宇喜多直家援军3500人，再加上一些杂七杂八的小角色，人数已经超过了35000人。
双方在抢时间，我的速度快他们也不慢。总算我没有被堵在丹波北部的山区，抢先一步进入了中部盆地。他们超过我一倍的军队此刻也聚集在了一起，并率先抢占了对他们有力的战场三戚川。
三戚川自北而南流过一块平原，北面是群山不易翻越，南面是一块三路相交的咽喉路口，两岸仅是坡度不高但分布稠密的小丘陵，仿佛是一个个巨大的坟包。波多野秀治攒起的反织田联军已经扎在了河的西岸，而我的约18000人马是由东而来。
这不是个好战场，两岸的丘陵大大影响了我骑兵的运动，甚至在他们渡河时就会遭到对方远程武器的攻击。这里的战线也太长了，更便于对方发挥人数上的优势，而我要完全展开对抗并阻挡对方可能对侧翼迂回的话，纵深就太窄了，完全排成了一字长蛇阵，有可能我的本阵将直接面对敌人的攻击。
避开显然也不现实，向北翻越群山会把大军变得支离破碎；向南通过路口的话就会暴露出侧翼，必然将直接面对敌军居高临下的全面攻击。而且主力绕开的话，我的后勤补给站也会暴露在光天化日之下。
既然躲不开了，那就下决心打一仗吧！这是我和手下们反复商量出的结果。我的军队装备、素质、士气都远胜于对方，硬碰硬的来一场也没什么可怕的。这是天正元年（1573）七月十七日的事。
我坐在“摇钱树”马印下的一只行军马扎上，再次举起了望远镜。我这2000人的本镇前只有两只部队，津田一算的500铁炮队，再前面是山中鹿之介的1500长枪足轻，另外两门大炮也被我藏在了身边。在河的对面，恰恰也正是作为主帅的波多野秀治。
向两面看了看，布防也没什么漏洞。由于双方进攻都要渡过面前这条河，远程武器就显得意义重大。其余的1000铁炮被分到了整个前沿，菲利普也在各处来回巡视着。“既然大家都已经准备好了，那就该开打了吧！”我在心里这样对自己说着。
“主公，发出进攻命令吗？”竹中半兵卫来到我身边请示到。
“再等等吧！”我掏出来怀表来看了看，上午八点四十分。“再过半小时如果他们不动的话，我们就进攻！”
“是！”他答应了一声抬头再次审视两翼的军阵。
“你看会出什么问题吗？”我放下了望远镜，端起了阿雪奉上的茶杯。
“主公放心，我军已经作了万全的准备！”竹中半兵卫显得非常有信心。“上游的高屋虽说弱些，但那里是地势最复杂的区域，遭受主攻的可能并不大，有蒲生大人的1000人为枢纽当无问题。下游的田结庄部并不在关键位置上，即便崩溃了也无关全局，再说由老师2000人为核心，又有本家多位名将互为奥援，这还能有什么不放心的呢？”
“江湖越老，胆子越小！”我用手朝北面指了指说道：“有这条‘毒蛇’在，我不得不谨慎小心，我们可是在他手里吃过亏的！”
在联军广阔密集的军阵后面北侧，有一座不算太高的小山，地图上的名字叫做葛尾山。在那座山上此刻正扎着一支部队，从军容上看，素质要明显高于山下的大部分友军，那就是我的老冤家——宇喜多直家。看着那一大片高梁地似的“儿”纹旗，我的心里一阵阵地发堵。
“以宇喜多直家的为人，一开始就拼死力战的可能性并不大！”沉思了一下后，竹中半兵卫说：“宇喜多直家决不甘心替他人作嫁！此次本是客地作战，如果击溃我军但自己损失巨大的话，在他无丝毫利益可言，反而可能导致三村元亲对他备前领地的攻击！据我估计他会在关键时刻才出手，不过刀子到底捅在谁身上还不一定。”
“但也不得不防啊……”我现在是见了“井绳”都哆嗦。
“是，主公！我们的计划里留出了足够的预备队……”竹中半兵卫的话没有说完，就从对面响起了阵阵法螺声，接着就有喊杀声从下游不远的地方传来。
“果然是从这里开始，可我没想到的是波多野秀治居然这么没有耐心！”我的心情一下子好了起来，对手焦躁不安自然是件好事。站起身来到旁边更高处托起望远镜，我仔细观察着那里的情况。
在下游500米处的河对岸，一支大约由2000长枪足轻组成的部队脱离了赤井直正的军阵，趟过河流向我们攻来。他们的服饰相对杂乱，只前进了不长的一段距离，队形就出现了一定程度地散乱。
稀疏的铁炮声接着响起，几十个人栽倒在水里冒出了一阵血花。
虽然伤亡不是很大，但这支部队却乱了阵脚。过了好一阵，队伍才在督战武士的劈砍下稳定了下来，犹犹豫豫的在弹矢中爬上了东岸，向我的一支部队发起了进攻，那是由大谷吉继统率的一支800人组成的枪兵。
“这也太糊弄事了吧！”原先的兴奋变成了失望，我随手把望远镜递给了竹中半兵卫。“……虽然只是试探性的交锋，可这未免也太轻率了！这种程度的士兵我军完全可以以一当十，起得到什么作用？”
“嗯……”他仔细观察了一番后说道：“虽说数量不少，但可以肯定全是刚刚招募的农兵，没有丝毫战斗力可言！”
“嗯！”我郁郁的来回走了两趟，看来真正的战斗还没有开始。突然脑中灵光一闪，想到了一个好主意。“重治，是否该命令胜猛率甲骑出击了？”
“这么早？！”他愕然的回头望向我，惊讶于我对策略的改变。
“是的，我觉得这是一个好机会！”我指着那片战场说道：“这支敌军的素质低下，但却有两千之众，只要出动甲骑他们马上就会崩溃！届时骑兵和他们一齐渡河，大队步兵随后跟进，赤井直正指挥的右翼立刻就会动摇。虽说此地为小丘陵地势，骑兵难以发挥最大威力，但只要突入敌阵取胜即成定局！”
“我总觉得，这里有什么问题！”他把头又转了回去，再次仔细观察起了战场。“似乎不该这么轻松的……”
“宇喜多直家根本没动，波多野、浦上可从来没赢过我们！”我觉得只要不是奇兵突现，在正面战场上这些人根本不是我的对手。“……你是不是太多心了？”
“哦……”经过认认真真反反复复的审视，他还是没有从那支混乱的队伍里找到什么疑点。仿佛还是不放心，他又依次看起了对岸的敌军阵形。“果然有阴谋！”他面部肌肉松弛了下来，把望远镜递回到我手里。
“嗯？”我一惊之下再次仔细看了起来，可什么也没有发现。
“主公，您不觉得对面的敌军太紧密，旗帜也太严实了吗？”竹中半兵卫坚定的迎向了我疑虑的目光。“……我原以为敌军这样布阵是为了防御我军的甲骑，其实也确实如此，但又不仅仅如此！”
“哦……”我被他的罗圈话搞得有些发懵。
“天下人已尽知我诸星甲骑的厉害，甚至传得有些离奇，但知道我军铁炮队全部实力的却几乎没有！”竹中半兵卫比照着对岸，仔细的给我解释这件事。“……所以敌军的意图是：即便拿人垫，也要把我军甲骑拼掉！三好和西国各家大多已经普遍使用铁炮，据臣的粗略估计：这样的决战里，他们至少聚集起了600到800支，密集的旗帜就是为了掩护铁炮队在后部的运动。这个时候，只怕已经都聚集在赤井的阵中！只要我军甲骑进入河中歼敌，对方的铁炮就会‘亮相’表演，对河里的人进行不分敌我的射击！”
“嘶～～～！”我深吸了一口凉气，真是好一条毒计啊！
“遭到自己后方的攻击后，必然会使原本准备后退的农兵四处乱跑！”竹中半兵卫此时已经智珠在握，抽丝剥茧般剖开敌军的计划。“……加上本来河水的迟滞，甲骑在攻到敌阵前必然已经遭受了重大损失！利用前排枪兵的纠缠，铁炮进一步大量杀伤我军，如此就是个对耗的局面。臣推算：敌人是想用这两千农兵再加上大约有这个数的正规枪兵，可能还有半数的铁炮队，来打残我们的甲骑！这样在之后的步兵正面交锋中，敌军还是占有人数上的巨大优势……”
“真TMD……”我忍不住用手重重一捶马印的立杆，大片的金币落在了我和竹中半兵卫的脑袋上。“高明！！！”
第三卷 奋斗在山阴 77、三戚川（中）
“我们是不是该给老师送个信儿去？”我抖落一下肩膀，夹在盔甲缝里的金小判扑碌碌的滚在了地上。立刻有近卫旗本赶过来仔细的挨个捡起，又用长杆挂回了马印上。
“嗯……好……”竹中半兵卫显然还没有回过神来，因为身体单薄他一向只穿轻质的盔甲。
我转向后面，那里有一排身穿黑色铠甲的传令兵在待命，每个人都牵着一匹神骏的战马。见到武田军中穿着特异、背插“蜈蚣”旗的传令兵后，我也一直想改变一下他们的装束。我原来的传令兵标志并不太明显，在穿越军阵时往往一些没有注意的人不能及时让路。这次统一给他们换了新装备，不但是显眼的黑色铠甲，背部也是采用双插“飞鹞”纹靠旗的形势。“传令给长野老大人……”我的手是抬起来了，可还在想着如何措词。
“主公，还是不要去打扰老师了！”竹中半兵卫突然出言阻止了我。
“为什么？”我诧异的看着他。
“其实……老师他早就清楚了！”竹中半兵卫长叹一声，有些无奈的说到。“臣原来一直自以为聪明，今日方知自己的浅薄！从刚才起臣就有些奇怪，为什么老师只动用不足50支铁炮射击来敌？原来他是早就发觉了敌军的阴谋，故意掩藏铁炮队的实力。他知道就算消灭了眼前的这股敌人也没什么作用，取胜的关键就是全力一击打乱敌军的部署。而这场战役的决定力量，恐怕就是铁炮和大筒了！所以面对这样的‘机会’，他一没有主动出击；二没有增援大谷大人；三没有催促主公，这正说明他是要主公慎之又慎，同时不想干扰主公决定啊！”
“我们……都太年轻了！”我此时也意识到了自己的莽撞，战场的较量往往就是主帅个人素质的较量。“老师既然如此的信任我，全军将士既然如此的信任我，那么我就一定要一拳打在波多野秀治的‘七寸’上！”我狠狠的咬了一牙，可这个“关键”到底在哪儿呢？既然这一仗甲骑不能提前上场，那么就要靠铁炮和大炮来争取主动！可究竟打哪呢？波多野本阵？够不着。前军大队？作用不会很大。那……
在我犯愁的时候，竹中半兵卫也在皱着眉头冥思苦想。下游的战斗继续在不温不火的进行着，终于在半个小时后大谷吉继击溃了那2000农兵，并且没有太大的损失。长野业正把战线向前推了推，但还是没有过份靠近河岸。对面的赤井直正没有进一步动作，眼睁睁的看着那些溃兵跑掉了。
“有了！”竹中半兵卫突然以右拳猛击左掌，同时大喝了一声。
“哦！”沉思中的我被他吓了一跳。
“主公，打他们的铁炮队！”他兴奋的对我说到。“为了对付我们的甲骑，波多野这些人已经把铁炮集中到了一起。我军只要把他们引出来，在岸边和我军进行对射，就可以利用我们在铁炮数量、射速，以及大筒射程上的优势一下将其摧毁！那时敌军人心动摇，我们甲骑渡河又没了威胁，这一仗就赢定了！”
“好主意！”我也不禁击节称善，但马上又有了新的问题。“眼下敌军的铁炮队，还在赤井阵中吗？我们怎么才能取得最大的攻击效果？”
“这……还真不好说！”竹中半兵卫一时也犯了难。“密集的军旗本就是为了掩护铁炮队，这说明他们的位置极有可能是在二线、三线之间随时移动的！即便在那里我们也无法直观其阵形，这样攻击效果一定不会好，反而平白的暴露了大炮的秘密！”
“真是两难啊！”我感觉肩上的压力一下子重了起来，仿佛有些喘不过气了。“要打……要�