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“您就是去了也找不到了！”老板两手一摊说：“现在那些公卿们早就绝了生计，怎么还会留着那些珍宝？乱世的古董卖不出价，东西只怕早就卖光了！不少走投无路没了饭辄的，只好拉下脸去给外地那些附庸风雅的大名当食客了！我听说，在越前和骏河这种人尤其的多！”
“那我该怎么办？”我有些着急。
“人走了，东西并没有走啊！嗯……”老板低头想了一下说：“如果您信得过我，就到‘角仓’去看看吧！那里应该会有您需要的东西的！”
“角仓！”我叨念着这个名字。我倒是知道角仓了以这个人，他也是战国时代的著名豪商，但此时他应该还是个小孩子。我过去在玩《太阁立志传》的时候喜欢在堺买东西，所以对京都和角仓都有什么货物并不是太了解。而且我觉得‘角仓’这个屋号也很奇怪，感觉不太像是一家商店。我把自己的疑惑告诉了老板，向他请教他们的详情。
“这你可是问对人了！‘角仓’的老板姓吉田……”老板立刻给我讲了起来，他还真是个京都“活字典”。他告诉我角仓的老板吉田宗忠是京都主营衣带的商人，并于天文13年（1544年）担任了京都带座座头。当时，衣带是人们生活中必不可缺的商品，吉田宗忠能够控制衣带的专卖，表明他是势力甚强的特权商人。吉田家族除商业外，还在经营高利贷、土木建筑、土仓等。其中尤以土仓的规模最大，并用“角仓”作为他们的商号。所谓土仓，就是当铺。当时手头拮据的贵族、武士、町人为了解决燃眉之急，往往拿实物去典当。土仓业者为保存当物，建立了坚固的仓库，历史上把这种仓库称为土仓。因为“角仓”在京都具有首屈一指的地位，其中所藏的物量之丰也就可想而知了！
了解到这些情况，我的心里逐渐有了底。在问明了路径后，我们一行人告别了老板向几条街外的“角仓”走去。转过一个街角，挂着巨大“角仓”招牌的店铺映入了我们的眼帘。
“果然是家大商号，一点也不次于纳屋和天王寺屋呢！”莺看着宽大的门堂和进进出出匆忙的人们，两只眼睛奕奕闪着光彩。
我暗自发笑，看来不论时代女孩子都是喜爱逛街的！即使不买东西（当然买东西更好！），对商店尤其是高档商店都有一种发自内心的亲切感！迈步进入店内，可居然没有人过来招呼我们。
“先生，我们想看看……”楠木隼人拉住了一个正在忙碌的帐房一类的中年人。
“多谢各位的惠顾！”中年人放下手中的事对我们深深的躹了一躬。看来他们还是具有商人的素质的，刚才只不过是太忙了！可紧接着他的话再一次改变了我的看法。“非常抱歉！小店今日不做生意，实在是太对不起诸位了！”
“不做生意？”我们几个人都是一愣。内外一看我们这才发现：七开间的大门只打开了两扇；店堂里堆满了各色货物，但十几个进出忙碌的都是店里的伙计，而没有一个顾客；在长长的柜台上，凌乱的摊放着不少帐本。从表面上看这里只是一般的盘点，但我也是在店铺里干过的，虽然时间不长，却正经干得不错！种种迹象都告诉我一个信息：这里出了什么问题！
“请问吉田老板在店里吗？我有件事想当面拜托他。”我对中年人问到。如果他们只是正常的歇业盘点，我大不了明天再来，但依照目前的情况看可就说不准了！再说我想要的是比较贵重的东西，还是直接同老板谈比较好。
“我们老板……他有事！目前，实在是不方便……不方便同您见面。真是抱歉了！”他边说边不停的搓着手，好像这个十分简单的问题会令他很为难。
“是这样啊……”我偷偷的对着楠木兄妹使了个眼色，这种事显然不适合岛胜猛这么耿介的人！我也不是那么三八的人，非得打听别人的隐私，只是这次的事情有些例外！目前的时间并不允许我再去一趟堺镇，而在京都能够帮助我的似乎只有这个吉田宗忠了。所以也是不得已，我才出此下策！
他们两个对我会意的点点头，然后就围在了那个中年人的身边，也不管人家愿意不愿意就东一句西一句的聊了起来。一场“侦察”活动就这样开始了……
第一卷 尾张纪事 63、诊
“……事情就是这个样子了！”中年人终于说完了。他的手不停地擦着头上不断冒出的汗水，嘴唇也在一直轻微地哆嗦着，看样子真是够受罪的！通过他与楠木兄妹的一番对话，我更加确定了一点：他就是一个帐房，而不是掌柜！因为他在圆滑方面，实在还缺乏历练。在专业的“情报刺探术”折磨之下，没一会他就全招了。
“角仓”确实出了问题，而且问题就出现在老板吉田宗忠身上。吉田宗忠今年72岁，在年轻时从一个一文不名的小伙计做起，通过不断的奋斗终于成了京都的第一豪商，有了今日的气象。同时，他也有像所有靠个人拼搏起家的人一样的习惯，事事亲历亲为不喜欢假手他人（或者说是不放心！）。这作为一个中小企业的领导者应该说是个好习惯，但如果是一名跨行业企业集团的CEO就值得商酌了。半个月前，吉田宗忠突然身染怪病口不能言，这一下子叫所有人都忙了爪儿！虽然各个店铺都有掌柜，宗忠的两个儿子也在总店负责一摊事务，但抓总的协调工作却是谁也替不了的！先是由于交接不当，两条外洋船只上的货物毁了大半。接着为近畿一家大名筑城又误了工期，赔付了巨额赔款。到了这几天，因为账上的业务和只有吉田宗忠自己才掌握的私下交易衔接不上，以至连以前开出的票据都快兑不出了！
“这不是就要破产了吗？！”听完他的话，我也暗中咧了嘴。看来“角仓”是真的指望不上了，我得赶快另想办法。“如此我们就不打扰了！还请代问吉田老板安好。”既然帮不上什么忙，我想还是别给人家添乱了。
“实在是太对不起诸位了！”中年人一边道歉一边不住躹着躬。
“如果可以的话……”就在我想要转身的时候，仙芝突然拉住了我。“我们想探望一下吉田老板，不知方便吗？”她笑容可掬的问到。
“嗯？”我和中年人的头上同时冒出了一个大问号。“哦……这件事我做不了主！我们大少爷正好在这里，请等我去请示一下！”说完他就离开了。
“你怎么了？”我问仙芝。
“真是的！”仙芝白了我一眼（我怀疑这个动作是受了莺的影响）。“你怎么忘了我们家是干什么的了？”
“你想给他看病！”我终于明白了她的意思。“吉田家是著名的富商，吉田老板又病了这么久，肯定有很多的名医已经给他看过！他们都看不好……”我虽然没有继续说下去，但明显是希望她能打消这个念头。仙芝心地善良又出身于医学世家，即便是在我作了武士后她依旧时常给人看病，但在我的印象里她治的大多是些头疼脑热的小毛病。最主要的，我是不想让她为了帮我，把自己逼得太紧。
“你也太看不起人了！”仙芝还没说话莺就先嚷了起来，现在她真和仙芝是一国的了！（我还注意到隼人似乎是想阻止她的无礼，嘴张了张最终没有出声。）“仙芝姐的医道连我们忍者的秘法都多有不如，治这点小病算什么？再说治不好还治不坏吗？”她无所顾忌的喊着。
“莺～！”仙芝满脸通红的拉了拉她。周围角仓的伙计们都膛目结舌望着她们。
正在此时，那个中年人回来了。“我们大少爷想见一见各位，这边请！”他伸手将我们引向后面。
“您好！鄙人名叫吉田光茂。”在里间的一个小屋里我们见到了吉田宗忠的长子。吉田光茂四十出头的年纪，长得文质彬彬。他给我的第一感觉是像个教书先生，实在缺乏商人的气质。
“提出如此无礼的要求真是抱歉！我们是从尾张来的，希望能够见令尊大人一面。”既然仙芝那么有信心，我也只有姑且一试了。
“诸位可能还不知道，家父已经有很长时间昏迷不醒了！”他的脸上布满了忧色。“虽然我不知道诸位和我的父亲有什么约定，但我一定尽力……”
“你误会了！”我急忙止住了他的话，看来他是把我们当作买家或债主了。“我虽然对吉田老板闻名已久，但一直素未谋面！”
“那诸位是……”吉田光茂诧异的问。
“咳！咳！我们只是仰慕吉田老板，另外……”我有些心虚的说：“希望能为吉田老板的病尽一分力！”
“我真是失礼了！”他上下打量着我们几个，大概觉得与心目中医生的概念相差太远。（我自己也觉得不像！）“不知您的尊姓大名，在那里开业？”
“我？……哦！……我目前效力于织田家！”我含含糊糊的回答，不知道这算不算偷换概念。
“哦！实在是让您费心了，不过……家父一直由我弟弟照料……还是请您先到舍下吧？”虽然依旧充满了怀疑，但他还是没有直接回绝我们，可能吉田宗忠的病情也确实是到了死马当活马医的地步。
吉田家的宅院离店铺只隔两条街，是一座五进的广阔庭院。虽然这里富丽堂皇，但此刻已笼罩在了一片愁云惨雾之中。我们几个随着吉田光茂穿房过院，来到了最后一进院子的堂屋之中。落座不久后仆人又领出了一个人，他和吉田光茂长得有七八分相像，只是略微年轻些。
“您就是那位医生吗？”他带着一丝兴奋急切的问。
“二弟！”吉田光茂轻声叫了一声，又转头对我说：“请原谅，这位是舍弟！”
“哦！失礼了，在下名叫吉田宗桂。”吉田宗桂意识到了自己的失态，有些脸红。“请您来看看家父吧！他的情况有些不好……”
“哦！这里有一点误会。”我觉得是该做一下澄清了。“我名叫诸星忠兵卫，是织田家的武士。真正的医生是……”我用手指着仙芝说：“这位！在下的妻子。”
“她？！”吉田兄弟一齐惊呼。虽然并不是没有女神医，但仙芝未免太年轻了一点。“您不是想拿我们开玩笑吧？”吉田光茂不悦的说。
“不知两位听说过妙乐斋这个名字吗？”我正想说话时仙芝先开了口。
“妙乐斋大师！”吉田宗桂兴奋得大叫了起来。“我们找了他很久了！请问您知道他现在在哪吗？”
“他老人家已经在两年前去世了！”仙芝语音平静的说：“而我就是他的孙女和唯一传人！”
把岛胜猛和楠木兄妹留在了堂屋，我和仙芝随吉田哥俩来到了吉田宗忠的床前。虽然我并不懂医道，但也看出了情况的危急。七十多岁的老人双眼紧闭嘴唇发紫，脸上没有一丝血色，也就比死人多口气了。
仙芝先翻开他的眼皮看了看，然后把右手食、中、无名三指缓缓按在了他的左腕上……
第一卷 尾张纪事 64、药
良久之后，仙芝抬起了手缓缓地站了起来。她在屋里来回走了几步，低着头思索着什么，俏丽的双眉越皱越紧。
“诸星夫人！请问家父……家父的病情如何？”吉田光茂带着颤抖的声音问道。看他的神情，似乎急于否定自己的猜测。
“从表面上看只是一般的中风，但……”仙芝与其说是在回答吉田光茂的问题，不如说更像是自言自语。“长期积劳、阴气入髓、寒毒滞脉……这已经是积年沉疴之症了！”
“您说得不错！”吉田光茂连连点头。“我们也请过不少名医，他们的判断与您说的基本一致！也开了几副方子，但……不是药力浅了难以奏效，就是药力太猛怕我父亲受不了，没敢用！”
“你们给病人用过三种烈阳大暑之药，有硼砂，应该还有丹汞！另一种……份量极轻的是什么？”仙芝忽然问道。
“神医！您真是神医！”没等吉田光茂开口，他的弟弟就大声叫了起来。“我也是学医的，还到过明国！”吉田宗桂兴奋的说：“所有方子都是我与大夫反复磋商后才抓药的！所有熬药和送服的工作，也全都是我亲手完成。给父亲服用过硼砂和丹汞后并没有什么效果，我和其他大夫商量过后又用了微量的砒霜，是中和过药性后用的！”
“有什么不妥吗？”吉田光茂惴惴不安的问。
“不！用的很合适！”仙芝轻轻地说：“以阳制阴、以暑驱寒、以毒攻毒，从药理上讲完全对路，而且药量掌握得也不错！要不是这几味药病人撑不到今天，而且病情也并没有继续恶化。不过……哎！”她随即又叹了一口气。“药路虽对药性却有差别！这几味药均属矿物，缺乏活性，药力难以直达骨髓。再用它们就没有什么效果了，反而会导致毒性爆发！”
“那……那怎么办？”吉田宗桂焦虑的问。
“时间太久了……”仙芝微微的摇着头。随着她的每一下摇头，吉田兄弟的心逐渐沉了下去。“……那种药又实在是……没希望找到。哎！”
“什么？！有药？！”吉田兄弟一起大喊到。
“诸星夫人！请您无论如何救救家父！至于……药……”吉田光茂激动得有些后吃。“吉田家虽不敢说富可敌国，但却也薄有资产！只要是日本有的，我们……”
“可就是日本没有啊！”仙芝无可奈何的说到。
“没有！！！”吉田兄弟相顾失色。
“那也请您说说看！我们家有不少做南蛮生意的朋友，或许……或许能有办法也说不定。”这话说到最后，吉田光茂自己也没有多少信心了。
“好吧！”仙芝回忆着说：“这种药是一种蝎子，名叫‘赤焰神蝎’！它生活在南蛮地方的一个沙漠里，身体硕大，以虫、鼠、小蜥蜴为食。这种蝎子的毒性剧烈，而且是大阳大热的活跃属性，正对令尊的病症！只是……必须用活的，令尊也拖不起几个月了！”
屋中陷入了一片沉寂。“请问诸星夫人，南蛮的蝎子到这里不爱死吗？”吉田宗桂象是想起了什么。
“应该不会！”仙芝回答说：“赤焰神蝎生命力极强，只要喂养得法轻易不会死！”
“请等我一下！”吉田宗桂没头没脑的抛下这么一句就跑了出去。不一会，他又抱着一个水桶大小的玻璃瓶子（这在当时是非常少见的！）走了进来。“诸星夫人，请您看看这个！”只见瓶子里趴着一只成人手掌大的蝎子。它生着一条长长的钩尾和两只长满细小绒毛的大螯，头上三对复眼闪着妖异的红光。这只蝎子身体呈淡黄色，越到后部颜色越深，而尾巴顶端那个慎人的毒刺则成了紫黑色。最为奇特的是在它的背部，生着一个暗红色火焰形状的图案。不知是什么原因，它显得有些无精打采。
“就是它了！”仙芝双目奕奕生辉的说：“真没想到我还能见到它！您这里居然有！”
“这是别人送给我的！”吉田宗桂回答到。“以前京都来过一个叫佛罗伊斯的南蛮僧侣，是一个博物学者。我与他交往了一段时间，探讨过一些医学和洋学的问题。后来京都的寺院大反洋教，我就帮助他逃走了。分别时他把那些无法带走的收藏都送给了我，这就是其中的一件……”
“我看它没什么精神，还能用吗？”吉田光茂突然插话问到。听他这么说，吉田宗桂也紧张了起来。
“没关系！”仙芝回答。“它只是不太适应这里的环境，陷入了休眠状态！可以用，不过要调理一下！”
“要用很长时间吗？”吉田宗桂望了望躺在床上的父亲，但心地说。
“两天就好了，不必担心！”仙芝轻松的回答。
“那太好了！”吉田光茂打开了一直紧锁着的眉头。“请您吩咐还需要什么，我马上叫人去准备！”
仙芝来到桌边，提起笔刷刷点点写了起来。“只是一些普通的药品，请在两天内抓好！”她把写好的药方交给了吉田宗桂。“另外请把这几样东西送到我们的旅店……”
“怎么？诸位不住在舍下吗？”吉田兄弟有些吃惊。“还请一定不要推辞……”他们接着就开始了反复不断的挽留，我倒是能够理解他们的心情。
仙芝转过脸望着我。
“好吧！那么我们就打扰几日了。”我叫进岛胜猛和隼人，让他们回客栈结帐取行李。我倒不是贪图他们的招待，可一回去就是仙芝自己养那只鬼蝎子。与其那样，还不如住到这里，给他们当“技术指导”的好！起码不用仙芝自己动手，让我担惊受怕。
我们安顿好后，仙芝要来了一个大木盆。把洗净烘干的细沙均匀的铺在盆底，下面又摆了一个炭火盆，然后把赤焰神蝎放了进去。最后又盖上了一个纱笼，防止它跑出来。
“这样就差不多了！”仙芝满意的点点头。“请在早晚各喂一次食！现在惊蛰刚过不久，去挖一些已经破茧但还没钻出土的虫子来。”
“是！”一直在旁边听候吩咐的吉田宗桂叫仆人去准备后，有些拘谨的问到：“诸星夫人，如果�