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“你提起松永久秀也正是我要说的，这些日子他在西近畿你就没有发现一点问题吗？”我对这件事也政感到奇怪，就顺嘴问了出来。“松永那家伙可是一条老狐狸，嘴里又长着一副狼的牙口。按理说他不可能没个举动，你可别是叫他给蒙住了！”我知道他和我一样对松永久秀有成见，但居然连一封负面情报都没有传过来，这不能不令我感觉到奇怪。
“你们刚刚起兵那阵子我也确实是草木皆兵，一天到晚瞪着八只眼睛四面盯着！”池田恒兴嘿嘿一笑，像是笑我又像是自嘲。“可松永久秀这回真的是兢兢业业，一点令人生疑的举动都没有。这次他统领近畿豪族要想暗中串连自是大有机会，这本也是他的强项，可就是这样他也没有任何异动。我看你也就不要那么在意他以前的事了，到了这个时候他不会看不清形势！”
“哦……”我一时间瞠目结舌，过了很久院子里打井的纷乱声音才又传回我的耳朵。这是真的吗？池田恒兴居然也替松永久秀进行辩解，今天的太阳只怕已经不是在东边出升的了。“你确定没什么问题，一点点异动都没有不是反而更不正常吗？”
“你本来不是织田家头脑最灵活，最懂得变通的吗？怎么今日却这么一根筋了！”池田恒兴丝毫也没有受我的疑虑所影响，看我不相信反而有些着急。“既然这样……我索性就对你说了吧！”稍经思索他好像下了什么决心。“对你我也不怕明说，你知道这次随我来的还有什么人吗？”他凑近我压低声音说到。
“什么人？”被他的神秘情绪所感染，我忍不住问到。
“什么人？嘿、嘿，说了你未必相信，就是本愿寺家的请降使者！”他得意地说到。
“本愿寺投降了？！”我不能不说小小地吃了一惊，并不是因为这件事本身。
我在本愿寺家里面有“鼹鼠”，而且已经混到了部将这一级。当然，因为近五六年来那边着实没什么新闻，我也就把注意力慢慢移开了。按时间推算本愿寺确实也已经到了濒临降服的阶段，但问题是我居然不知道，难道是我的情报系统出现了问题，那可实在是太可怕了！
“还没有那么快，现在只是派人试探一下主公的态度而已！”池田恒兴可能是有些误会了我的态度，因而愈发显的得意了起来。“不过这也可以理解，毕竟双方已经争斗了十数年，就是部下们的思想也不是那么容易转过弯来的。本愿寺显如只是秘密派人过来看一下，就是不成也不至于影响军心！”
“这倒是还可以理解！”我点了点头，心里好过了一些。
“还有一件事，这才是整件事情的关键！”池田恒兴卖关子地端起茶杯喝了一口，然后才说道：“联系并且促成这件事情的，正是松永久秀！”
第五卷 天数 45、渐渐消失的疑虑（下）
正午的太阳高高的挂在天空，无私地把它的光明与温度洒向大地，尽管这种品质确实是崇高的，但无可否认的是这反而会使它这“恩惠”的被施与者带来更大的灾难。这有些像上位者之于普通百姓，好心未必办的出来好事，而事情一旦办坏了，因为他们具有的超级能量，那么破坏也肯定是超级巨大的。
我的车队缓缓地行进在京都的街道上，而此时正好避免了惊扰行人的麻烦，纵然是奔波于生计的人也不会在此时上街了。仅有的人迹是趴在街角阴凉处的几个乞丐，对于此时的他们来说除了食物和水，即便是再高贵的等级也失去了实际意义。
车轴发出的轻微吱嘎和卫队的马蹄声，在这寂静的街道上传出很远，不过也仅有石板路作出了一些不满的表示。我坐在车厢里昏昏欲睡，如果不是路程太短真是想小憩一下。
今天是一次盛大的陛见，规模之隆重至少是我以前不曾见过的。先是在广场，所有在京的公卿和近畿大名出席，太子向天下宣读天皇的圣谕；接着是在大殿，上位公卿和重要大名出席，天皇亲口依次对有功之臣进行褒奖，这其中自然也有我，而且名次相当靠前；第三步是赐宴，参加的就只能是核心人员了，店堂上的人数终于降到了两位数，我喧闹的心情也趋于平静了些，不然这饭还真是吃不踏实；饭后就是天皇父子召见织田信长父子，我们这些人也就识趣的告辞了，也许为了安抚一下这天下最大的权力者，陛下还会有许多更为肉麻的话说出来，不过身为外臣也要知道分寸，天皇的面子还是不要丢在大庭广众之下吧！
今天我也见到了松永久秀，一张老脸笑得像盛开的牡丹花一样，而且是属于“青龙卧墨池”的名种，因为那张脸长得实在是够黑。不知是算不算是我良好的自我感觉。总之每次目光扫过他的时候，他都在那里对我真诚友好地微笑着，只不过后果却是令我的心里一阵阵发毛。
“这老小子到底想干什么呢？”我闭目靠在车厢的壁板上，指尖轻轻在一丝不乱油光闪亮的头发上滑过，由额上划出了道道浅沟通向脑后的发髻。
池田恒兴不是那么容易改变看法的人，不是因为证据和道理，仅仅是由于第一印象的好恶，虽然这说起来是很荒唐。但往往这更加不容易改变。因为不管你的理由多么地有道理，他根本不会在意，这个道理你还怎么讲！
现在池田恒兴都对松永久秀改变了看法，把一条真正的狼、狐混血儿，看作了一条无害的哈巴狗，这个转变究竟是怎样形成的呢？虽然并不是对他有什么好感，但仅仅是放松警惕已经是一种质的改变了。
“松永久秀究竟用了怎样的手段呢？”饱食过后的身体并不适合思考，加之燥热的空气使我有些昏沉沉的。不过这些都还不足以影响我的判断力，又是类似“1十112”、“松永久秀是什么人”之类地问题。
我地忍者系统也没报来什么异常，或者说异常都在合理的范围之内。在这次织田信长刻意制造的机会当中。有许多“老朋友”重新聚在了一起。自然而然地也会说上一些知心话，对于织田信长的不满并不算什么新闻，尤其是一些地方上利益受到损害的小豪族、神社、寺院等等。
松永久秀在面对这些抱怨和牢骚时。并没有表现得很过激，既不是替织田信长辩解更不是扇阴风点鬼火，在表达出一定的同情后还时不常地出几个小主意，完完全全就是普通人的一般表现。当然，个别的密谈还是有的，但就范围和程度来讲绝对造不成什么危害。任何钱粮和部队的调动也是公式化程序，不存在什么瞒天过海的可能。
总之，松永久秀的一切是太正常了，正常到令我怀疑这不是松永久秀。
车子行驶得非常平稳，魂游太虚中我竟没有察觉到已经停了下来。可能是觉得等得太久了，有人在外面轻轻地咳嗽了一声。“主公，已经到家了！”一个刚好能令我听到的声音在外面说到，是樱井佐吉。
“哦……”我的脑子中被这个声音震动了一下，不过希望能想明白的还是没能想明白。算了，以后再想吧！我站起身，听到里面有响动竹制车帘被拉开。
“主公，正亲町阁下来了！”我踏着脚凳刚刚下来，脚还没有踩上台阶。伊木半七就从里面一溜小跑地迎了出来，可能他也是刚刚把正亲町季秀送进去。
“大热天的，怎么还有这折腾的劲头！”我不免有些疑惑，他可不是个自己找苦吃的人。
“你的心可是真够野的，一上午地仪式也不回家歇歇！”我对坐在客厅里正在饮茶自乐的正亲町季秀笑着说到，同时把作为礼服的羽织接下来交给侍从。虽然后面在大殿里的过程中，能够享受到一些古建筑里的那种略带阴森的凉意，但前面在庭院里时汗水已经把我的衣服打湿了。
“这你可说错了，家我已经回过了！”正亲町季秀用手在桌子上敲了敲，好像是在打着某种韵律的拍子。“看着你们进去享用御宴，我们这些上不了台面的人只好各回各家。可我总觉得心里不自在，这么盛大的日子里总该有点值得纪念的事情。匆匆吃了午饭我就出来了，想着你一定不会吝惜请我吃一顿晚饭！”
“在你好像值得纪念的事情除了吃就是玩，这可真是一种新奇的论调！”我嘴上在挖苦他实际上心里却很高兴，和他在一起是我少有不用算计和戒备的时候。在他出卖我不可能得到更大的利益，而只要我存在他也不会受到过度的威胁。
“我可以是一个正儿八经的公卿，你还能希望我怎么样！”他脸上的表情严肃到了刻板的程度，但嘴里的话却更加肆无忌惮。“……你们武士可以用战争和杀人来纪念令自己高兴或悲伤的事情，而且杀的人越多这个纪念的意义就越重大。可公卿除了吃喝玩乐还能作些什么，能保住自己的脑袋就相当不错了。有时候对于那些不知道到底该如何炫耀自己的强大武将来说，公卿的头颅或许比野兽的华丽毛皮更加赏心悦目，当年的源义朝和平清盛那些人，杀戮公卿可是几十几十下手的！”
“那是因为当时的天皇陛下不想放手权力，不然武将平白的和公卿较劲儿干什么！”我已经找了个不当不正的位置上坐了下来，对于他的自怨自艾嗤之以鼻。
“说说看，最近京都有什么新闻吗？”侍女为我们换上了新茶，我端起面前的杯子心不在焉地问到。
“主要有两件事，你想先听哪一件？”
“就先说坏的那一件吧！”我低头和了一口茶，真希望自己也能永远向他那样没有烦恼。
“可这两件事都说不上好坏，这可叫我难办了！”正亲町季秀双手一摊，表情好像非常的为难。
“那就随你的便吧！”我笑着摇了摇头。
“相比来说比较坏些的就是，荒木村重要造反了！”虽然嘴里说是“坏”的信息，可他似乎并不如何忧虑。
“真是无中生有！”我对这个说法不屑一顾，要是这种事连他都听说了，那就决不可能是真的。
“既然织田右府殿下要录夺他的领地，兔子急了也总该咬一回人吧！”他则很看准这条消息，而且看样子还专门进行了一些打听和分析。“种种迹象都表明，池田殿下将出任摄津守护。先是改易接着就是剥夺，荒木村重只怕不会束手待毙。不过这也不是什么大事，现今没人会支持他的这种行为，普遍的看法就是，反不反荒木家都算完了！”虽然并不认同我得看法，但他也没有和我争论一番的打算。
“哦……”我不知道该说什么，眼神由近至远飘向了院子。看来织田信长的打算确实是传开了，不管反与不反荒木村重是开始进行了准备，关键是怎么把事情搞得这么张扬，究竟是谁在私低下推动这件事？“另一件事什么？”我暗中决定要更加紧监视荒木村重的动向，毕竟摄津离和泉太近了。
“还有就是松永久秀想在将来的织田幕府中谋一个位置，为此他托了很多人！”提起这个话题正亲町季秀笑了起来，他对松永久秀的观感也不是很好。“……这个人实在是太有想象力了，织田中纳言殿下留守京都的人员已经明确回绝了他的这个打算。不过他好像还不完全死心，看来是至少想能弄个奉行执事！”
“那你拿了他多少钱？”我上下打量了一下他，有些明白他的意思了。
“两百贯！”他伸出右手竖起两根手指，来回冲我晃了晃。
“就这么点儿！”惊讶之中我进一步怀疑松永久秀的动机。
“只是希望我们替他说几句好话而已，不过是举手之劳！”正亲町季秀自己倒不觉得，可能也是这种事情长干。“他自己也知道自己名声不好，想造成一种人心所向的气势。不过所谓‘三人成虎’，也未准就真给人一种洗心革面的印象了！”
“永远别想从我嘴里说出他什么好话来，最多我可以这段时间不再说他坏话！”我的心里渐渐安定了下来，并且开始问自己：松永久秀难不成真是想安享晚年了？
第五卷 天数 46、运筹（上）
埂町就是埂町，日本最繁荣的城市，繁华程度不是京都可比的。街市上几乎所有店铺都维持着开张的局面，川流的人群也还算得上是熙熙攘攘。不过你仔细观察的话就会发现，严重的灾情还是不可避免的影响到了这里。
店铺里的生意虽然依旧在作，但是无论是买家还是卖家，脸上都见不到了过去那种兴奋、愉悦的神情，讨价还价中所有人都是忧心忡忡，似乎有什么灾难即将来临。
虽然这里的流火骄阳与京都没什么不同，但靠海的优势多少缓解了人们心理上的焦灼，夏季南来的风向确实也给予了一定的支持。所有人都似乎坚持着，在等着什么，可究竟是等什么呢？
我和蒲生氏乡慢慢地走在街上，看着眼前的这一切，不知道他的心情此刻是怎样，但至少我是忧心忡忡。第二次对九州的征伐即将开始，大本营和后勤基地可别出现什么问题。
京都的盛事和我关系不大，参加了最初几天的热闹后我就离开了，织田信长秘密下达了命令，叫我动员四国部队再次对九州用兵。不过虽说是“一级机密”但我并没有抱多大希望，看看改易荒木村重这件事我的心里就凉了半截，织田信长可还没有取得天下呢，一个巨大官僚体制的弊端却已逐渐显露了出来。
对于九州的战事我这回改变了策略，从上次的失利中我认识到了一个严重的问题：人心向背是能否在九州站住脚的关键！以前外来势力对九州的征伐中，并不是没有过强横不可一世的武力，但依然无一例外的失败了，究其为何？就是当地人们不认同他们的存在。
反复思量之后，上次惨败的责任还是在我，大胜骄狂有些忘乎所以了！双眼向天中我没有注意到，每一棵九州地“草根”都被岛津煽动起了对我这个外来人的仇恨；每一个老幼妇孺都变成了盯着我的一双眼睛；每一个农民都甘于毁家抒难。我名虽仁义，尚不及于四海啊！
在织田信长班师大军越过边境进入近江的那一天。竹中半兵卫也踏上了九州的土地，他不只带领着从蒲生氏乡那里接过的四国兵团，还有集结在四国大量的粮食和各种物资。这场战争实际已经开始了，只不过弥漫的都是看不见地硝烟，在织田信长面前我取得了最大限度的自主权，会用文火慢慢的、慢慢的将九州这块厚实的牛排煎熟！所以之前对池田恒兴说的缺乏粮食，是实实在在的老实话。
我和蒲生氏乡的打扮依旧是一身武士的装束，但也就是仅此而已。勉强算得上华美的服饰在堺町这样地地方并不显眼，在诸星家也就属于侍大将地档次。在这个地方虽然认识我的人很多，但去除了光彩夺目的衣甲和车驾后又有几个人能看清人地本质？就像前面那个向我兜揽生意的杂货店老板，以前也肯定是见过我的。
“殿下，这个程度还算好吧！”蒲生氏乡眼睛继续盯着街市对我说到。“在大灾的年景里能维持到这个程度，甚至可以说成是个奇迹。至今不但没有出现饥荒，而且依旧维持着巨大的交易，前景应该不致过于忧虑！”
“要是稳定局势自然不会有什么困难，但……眼下的事情并不是那么简单！”看着街上行人们紧皱的眉头，我长长地叹了一口气。“九州的战事将起。而且这次不能以战养战。数万大军人吃马喂可不是个小数目，一旦再要是出现什么差池，我可是丢不起这个人了。这场饥荒毫无疑问将蔓延出近畿的范围。主公不可能轻易让我们这些人过关，往下还不知道会发展到什么地步呢！”
“这个您只管放心，20万石粮食已经全部堆在了四国的码头！”蒲生氏乡立刻向我保证到，他正是昨天才从四国赶到这里地。“虽然舰队已经随竹中大人开赴九州，并且一块走了很多运输船只，不过我们还可以征集阿波、耀歧等地的渔船，运输不会出现太大的问题！”
“还是不要那么快了，粮食半个月后在堺町登陆即可！”稍稍思考了一下，我缓慢地摇了摇头。
“哦？”蒲生氏乡闻言一愣，脚下不觉慢了一些。但马上紧赶两步又跟了上来。
“虽然你身为主公的女婿，不过说到对他老人家的了解你却未必及得上我！”无关人等都隐隐被隔离在了无形的警戒圈外，四周并不存在窃听的可能，不过既然是提到了织田信长，我的声音还是本能地压低了些。“这批粮食如果上午运抵了京都，那么到不了下午我们就会接到主公加码的命令，就算是我们准备再充足，也是架不住这么淘换地。今年的饥荒已经是板上定钉，现在各人只要控制不要产生动乱。不要激起民变就好。再加上主公连番的大动作，指不定明年还会有什么，先圈好自己的篱笆院儿吧！”
“明年还会……这我倒不曾想过！”蒲生氏乡思虑着点了点头，看样子是理解了我的顾虑。“……殿下所虑甚是，甚至今年�