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以织田信正、信孝、信雄为首的织田信长六个儿子，以及信包、信照、长益三个弟弟，作为亲族坐在紧靠灵枢的地方。而我们这边十几个一二级的家老，则是坐在了较为靠外的地方。出于种种原因该来的人依旧没有来齐，因信长之死而凭失依归的许多势力还在观望当中。
羽柴秀吉和柴田胜家撤军了，抵制织田信长葬礼的罪名他们承担不起，不过却也没有照圣旨上说得那样撤回属国，都在半道上停了下来。羽柴秀吉停在了摄津有冈城附近，并且收编了荒木降将高山重友和中川清治的势力，把自己的触角伸到了近畿。面对这种情况柴田胜家自然不甘示弱，部队走到北近江琵琶湖东岸就停了下来，并隐隐对长滨城形成了合围之势。
面对这种情况我并没有掺合进去，竹中半兵卫在归还了丹波的兵马后也让前田庆次返国，自己更是率领两万主力退到了四国。由此我在近畿的军事优势全部散去，在赢得了盆盆罐罐装不下的声誉后，更加的被人看作是傻瓜。
“诸位殿下！”朝山日乘又敲了一下后转身站了起来，此时恰好从远处东福寺传来的钟声刚刚消散。“现在子时已过，除亲族外的各位就请到偏殿休息。明晨寅时正式出殡。请各位务必提前准备！”
“有劳大师了！”我们这些外臣站起身与亲族见礼，并向葬礼的主持人表示谢意。
大德寺是一座极其宏伟的寺院，只是因为历史地沉淀已经显得不那么金壁辉煌了，不过房间还是非常多的，足够给我们每个人安排一间单独的房间。我低着头向自己的房间走去，心中竟然升起了一股莫名的伤感，奇怪的是刚才在织田信长灵前的时候却并没有这种感觉，只是此时为黑暗寂静笼罩才突然心生感触。
“即便再声威煊赫权势熏天又怎么样呢？死后还不过是一丘黄土……”我走在由巨大立柱撑起的外廊上。低头默默被自己地情绪所困扰。身边两个侍从打得灯笼并不足以照出很远，院落中的景物显得影影绰绰。
作为上位者可能面临着相同的问题，儿子太多和太少都足以导致巨大的灾难，现在的织田家中盯着那把“椅子”的人不在少数，为了这个目的甚至勾结外人。可是那把“椅子”真的就么好吗？至少是在我眼睛里他已经失去了原有的光辉。失去了织田信长而又没有平稳的过度，织田家督已经不再等同于天下地霸者。
“嗯？”我和身边地樱井佐吉、石河贞友同时站在了那里，一串轻轻的脚步声从后面传来。我被安排的房间在一个过道地转角处，按理不应该有人跟过来。
出于彼此猜忌的原因，进入这间寺庙的人都只带着必要的随从，为了避免引起不必要的误会。那些知名的武将被各方有意识地排除了出去。不过这却给我造成了不小的压力。因为我本身的武艺属于最末一个档次。
“诸星殿下！”就在这时后面的人开口说话了，我紧张的心情一下子放松了下来，原来是丹羽长秀。
“丹羽殿下。怎么这么晚还没有去休息？”我转回身迎上了两步。
“有些事情……实在是放心不下！”他地语调极为低沉，而且身边并没有跟着侍从。借着身后那盏灯笼发出的微弱光芒，我看见了他紧锁的眉头。
“发生了什么事情吗？”看他这个样子我以为又出了什么事，刚才接待织田家亲族的时候他还一切正常。
“明天出殡后主公就算入土为安了，作为臣子本应该是一块石头落了地！”他仰起脸可能是想笑一下，但是生硬的肌肉牵动看起来就像能剧的鬼面。“我在少年时代开始就追随主公，可即便是我当时对他能够成为家督也是没有把握。不过那个时候真的是很快乐……”
我只是静静地听着没有打断他，可是心里却是越来越奇怪。“难道他大半夜的他来找我，只是为了说这些这些东西？”虽然我的心里也是不大好受（我地心比较重，每次参加葬礼后心情都很沉重）。但似乎也没有必要这么大晚上的倾吐心声，而且还是找一个男人。
“我实在是……实在是太多愁善感了！”丹羽长秀终于意识到了自己的失态，不过却已经是在十分钟之后了。“你看看我，真是老了！”他自嘲地一笑之后旋即正色道：“主公的丧事算是告一段落了，但是真正的困境才是刚刚开始。前一段时间一直忙碌也没来得及和你详谈，对于下面会议的是你是怎么打算的？”
“我是什么打算也没有了，只要别人的都能接受我就乐不得了！”我长长地叹了一口气，然后极为无奈地一摊双手。“我不敢说让所有人都‘满意’，因为那根本不可能！现在各方面的利益矛盾可谓犬牙交错。彼此对立的人眼珠子都快瞪出来了，如果能做到或感化、或高压让他们都能接受一个共同的结果，那您就算行了一件无量功德。我能作的就是支持您的行动，就是需要我让出一些地方你也请只管开口！”
“如果所有人都是你这种心思，那也就好了！可是……”他摇摇头苦涩地说道：“这次借朝廷和主公葬礼的名义，虽然暂时压服羽柴和柴田撤了军，但是这件事只怕‘后遗症’不小。羽柴在摄津捞到了不少好处，相比之下柴田就不那么甘心了，据说他已经联络了沌川一益准备在会议上发难，甚至拒绝参加会议。昨天恒兴也从石山御住城来了信，本来兴致很高的他对羽柴在摄津的作法也极为不满。虽然他不大可能和柴田胜家串通一气，但如果柴田和羽柴在京都兵戎相见的话，也不排除他会从‘猴子’背后动手的可能。要是那样整个织田家就要彻底分裂了，而你的撤军举动又恰恰使他们少了一层顾虑！”说着他看了我一眼。
“我的部队不撤也未必能阻止他们，说不定反而会成为一种口实！”我作了个无能为力的表示，眼下的问题还不是我强力解决的时候。
“‘猴子’刚刚站到了便宜，想必会作出一些让步；恒兴凭我的关系，也可以暂时压服住他；现在最麻烦的倒是柴田一伙，要是会议真是被尾张系的家老所抵制，那么一切就都没有意义了。你是否可以发挥一下影响，拉拢一批人支持会议？”
“这非常的难办，柴田胜家在尾张武力派的人里影响实在是太深了！”丹羽长秀摇头的同时把眉峰锁得更紧了。“而且这次羽柴的作法给了他一定的口实，由信孝殿下出面又替他争取到了不少人望。这次平定松永久秀虽然谁都知道是你的主导，可是毕竟在名义上是以信孝殿下为主将，所以现在他在织田家亲族的内部的声望是最高的！”
“您是希望我适当的再帮助一下羽柴，以达到和这股势力相抗衡的目的？这只怕不太现实！”我立刻否定了这个方案，我这个“胖子”可不能坐到跷跷板的任何一头去。“如果柴田联络了一大批人真的抵制了这个会议，那么力量再平衡也是一句空话。因此我倒是觉得可以向柴田一方妥协一下，既是给他们一个面子，同时也是分化一下他们的力量！”
“怎么妥协？”他立刻紧张地问到。
“取消在京都举行会议的计划，把地点改在清州！”我抛出了这个已经在进行中的方案。
“改在清州？”可能是这个提案过于突兀，措手不及之下他一下子呆住了。不过他到底是对织田家了如指掌的老臣，稍加思索就明白了这其中的奥妙。“真是一个绝妙的主意，这下算是对织田亲族和尾张旧臣有个交代了！”连连点头中笑容终于又回到了他的脸上。“……只要这个意见一提出，所有人也都无话可说了！再说尾张不但远离柴田、羽柴的地盘，就是离我们几个的领地也不近，至少能让他们安些心了。”
“您认为我的这个计划还可以？”我问到。
“岂止是可以，简直是神来之笔！”丹羽长秀感叹之余，也不禁惋惜：“看来我真的是老了，已经追不及这些变化……”
“丹羽殿下不要这么说，今后很长一段时间织田家的舵柄还要靠你来执掌呢！”我觉得今天到此也就该结束，应该回去为明天的事情积蓄力量了。
“诸星殿下！你是否愿意代替我，作为织田家的中枢辅政呢？”他突然拉住我急迫地问到。
第五卷 天数 66、一份遗产引发的思考（下）
“您……没出什么事吧？”在最初的错愕过后我确认他没有开玩笑，但随即另一种担忧却油然而生，侧过头去借助微弱的灯光仔细观察他的眼睛。
丹羽长秀对织田家的忠心无可置疑，就是有人告诉我他的忠心已经超过了织田家所有人加起来之和，我也会毫不犹豫地表示赞同！不过也正是因为如此，我怎么也不会想到他会撒手不管，而且又是在这样的一个多事之秋里。
“唉～！我也是有心无力了……”紧抓着我的手慢慢松开了些，他长长地叹了一口气。“主公先世抛下了织田家这偌大的家业，我有心维护却难挡别有用心者的觊觎。在这种时候要想支撑织田家继续走下去，需要的是强有力的手和智慧的头脑，可这两样我却都不具备……”
“丹羽殿下您不可以如此说，眼下也只有您可以撑住织田家的大局！”看到他这个样子我有些不好受，但也只能给他些安慰而已，这个位子我是绝对不能接的。“您在织田家身孚众望，方方面面都要给您些面子。我则不同，不管我做什么都会成为别人诟病的口实。眼下织田家依旧是天下第一势力，只要我们内部不起纷争，所有人对织田家都莫若奈何。所以如今唯有你，才可以稳定织田家继续走下去！”
“可如今我实在是感到力不从心，织田家需要的是强力……”他还是不想放弃努力，似乎这是他能够为织田家作得最后一点事情了。
“羽柴和柴田都不会答应的，织田亲族也会生出别的心思！”我摇了摇头语气相当坚决，同时又显得很无奈。“我知道许多人都在担心，担心我的势力过于强大了。不错，这确实是事实，而且已经威胁到了某些人的利益，让他们感觉自己没了安全感。不过也请您理解，要是让他们每个人有了安全感。
我的安全感可就没了，因此即便我有所让步也不可能放弃的太多。所以在会议结束之后我会把主力收缩回四国，在近畿所留的人马仅够保证和泉、丹波等地地安全。也许我这支力量留在四国是最好的选择，既让那些人放心，又可以让他们不至于肆无忌惮地打起来！“
“你这个人哪……实在是太过于的爱惜羽翼了！”丹羽长秀松伸手在我的肩上拍了拍，叹息中感慨无限。“名声这个东西，有时候实在是误人，像一条无形的绳子束缚着人们的手脚。要是你能留在近畿。羽柴和柴田就都不会那么得寸进尺了！”
“与其担心这些枝枝叶叶的事，你还不如仔细考虑一下根本，时间可已经不多了！”我看他还沉浸在不切实际的幻想当中，因而忍不住提醒了他一句。
“根本？什么根本！”乍听之下他没有明白。
“究竟该立谁为主公地继承人，就算决定不了您也该有个态度吧？”我把语气尽量放缓，说得轻描淡写。
“只要稳住了主要的重臣，按照礼法古制……”本来信心满满的丹羽长秀突然说不下去了，张了张嘴再也发不出声音。
“这个问题看似简单实际不简单，尤其是在现在这种时候！”我没有刻意盯着他去看，而是也作出了深深忧虑的样子。“……如果信忠少主尚在。那么就一切无话可说。可是眼前这种局面，立谁不立谁好像都有道理。我相信这几个主要继承候选人的身后都有人支持，而且那些支持者恐怕也都有自己的打算。虽然强制通过一项决议应该也办得到。但是不久之后就会有人借着那些落选者的名义揭起反旗。所以这件事一定要做周密稳妥的打算，不然就干脆作战争的准备好了！”
“唉……”丹羽长秀在那里伫立了一会儿，最后无言的离开了。夜色中他地身影渐渐隐去，显得是那样地孤独与萧瑟。
“唉……”我也无言地叹了一口气，继续回去睡我的觉。对于他的同情和对眼前局势地认识都是真实的，真实到并不需要加以证明。
织田家的时代过去了，不管怎么拉也无济于事，即便是我不伸手取得，别人也丝毫不会客气。我如果真是就这么放弃了的话，那么我的这一支势力也会在我死后迅速消散。那些爬上去的曾经的竞争者，不可能心存慈悲之念。
“嗯？”进门时我的眼皮跳了两跳，扶着门框的手没有继续往外推。“你们退下吧！我要一个人呆一会儿！”我站在那里说到。
“是！”樱井佐吉答应了一声，恭恭敬敬地把灯笼递了上来。
“我不需要灯！”我摆了摆手后走进了屋子，然后在正中间的位置上坐下。“你怎么回来了？”当屋门关上以后，我对面前地一个白衣人问到。
“竹中大人预计主公近期将有大的举措，因而急令将臣从九州召回。加藤大人费了一番功夫，才将臣送了进来！”白衣人叩拜回禀到。
“这几天风云变幻通信不便，重治可能误会我的意思了！”我想起近些日子给竹中半兵卫的信过于简单。导致了他按照猜测进行了一些准备。不过这也没什么，不会影响什么大局。“……九州的事情怎么样了，目的都达到了吗？”我舒了一口气后问到。
“全部安排已妥，只等主公光耀九州！”尽管不明白我在这个时候怎么会想起那么边远的事情，但他还是简单明了地回答到。
“这就好！”我点了点头，想着自己也该采取些主动的步骤就说：“织田家的善后会议将会在清州举行，所以规模也必然会扩大很多。你可以现在就赶过去，提前在中下层地势力中作些准备！”
“微臣遵命！”虽然白衣人马上答应了下来，但心里并不是没有顾虑。他的行事作风素来稳重，因而犹豫了一下还是问道：“时间急迫目标众多，微臣实在没有把握达到太好的效果。不知主公可否给微臣一些……”
“这个你不必担心！”我摇了摇头心中有些好笑，连竹中半兵卫都误会了何况是他。“这次会议上虽然是我一力促成，但是却没有在会议上取得决定性政治优势的打算。这次会议主要的目的是维持织田家领导层的平衡，而且是一种动态的平衡。一定要强调‘动态’，你明白吗？”我把双手伸到面前比划了一下。
“动态？……动态……臣明白了！”他叨念了两声，然后才会答到。我虽然看不清他的面容，但他的声音却是逐渐清晰的。
“柴田和羽柴一定会想方设法摄取最高的权力，关于这点一定不能让他们得逞！”我的声音忽然变得严厉，在这个问题上是不能含糊。在战场上可以进行暂时的退却，但绝对不可以把胜利交在对方手上。“我已经交代了段藏，他会让人散布一些关于柴田和羽柴野心的传言，可以借着这股风在织田旧臣中活动一下，让他们对那两方的话产生怀疑。不过你的身份不同，不能过于张扬，这个尺度你自己去掌握！”
“这个主公敬请放心，微臣会间接的去行动，更不会有人联想到主公！”白衣人已经不是第一次做这种事了，手里面有一把看不见的“尺子”。
“‘炼石计划’进行到什么程度了？”我突然问到。
“这件事……进行得还很缓慢！”听我提起这个问题，白衣人显得有些局促。“因为要进行的不着痕迹，所以无法采取那些过激的行动。之后又发生了九州的事，所以……”
“要抓紧了！”我没有对他进行责怪，绝对安全是我自己提出的要求。不过以前我却是有些放松了，近来的事情对我触动很大。“主公蒙难的经过，你都听说了吗？”平复了一下心情我问到。
“已经在加藤大人处，看到了相关的资料！”黑暗中他在点头。
“一个已经将天下捏在手心里的人，就这么轻易地死掉了，这有谁能想象得到呢！”黑暗中我仿佛又看见了那两只鹰隼般的眼睛，不过事实上它们已经永远的闭上了。“在主公的身后能够完成大业的，应该也只可能是我，但是我却不想在最后关头那样的死去。‘炼石’和别的计划比起来目标要少很多，却是更加的精细，不容有丝毫的差池。我是不希望会真实的发动，但不得不看作是一条保命的手段，之后会再拨给你20万贯，一定要完美的部署！”
“主公苦心臣已深知，请主公放心！”白衣人再次跪拜行大礼。
“其他的也就没什么了，清州的事情应该不会太难办！”我现在还必须施行一段韬光养晦的策略，所以如围棋走轻一般，在这片反而有了主动。
“主公！据臣所知，柴田一伙已经准备强力推信孝殿下继位了！”他突然明确地向我提到。“……如果一但让他们成功，将对主公造成极大的困扰。不知道……”他没有说出下面的话来。
我静默了大约三分钟，然