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“嗯！”他忙不迭地点头。
“看来你是真的迫不及待了！”我无可奈何地苦笑了一下。对这个小舅子还是真没办法，都这么大的人了，还是一点儿头脑都没有。“这封信是大前天夜里写的，现在想必已经进行到了如火如荼的地步。你现在回去倒是正可以赶上，您真的想过去吗？”
“真的、真的！”新八郎把头点得像是鸡啄米一般。
“不过现在有个问题啊！”我无可奈何地冲他抖了抖手上地那封信，非常“真诚”地问道：“你可不可以不吝赐教，你回去以后要打谁？”
“自然是……哦？”他兴奋地话头突然中断，眼神一下迷惑了起来。“是羽柴……不对，是柴田……还是羽柴……似乎柴田好些……”他歪着脑袋想了半天，不但没有想清楚眼神反而更加迷乱。“嗨！该打谁。你就直接告诉我呗！”他最后还是放弃了自己努力。
“我就是想不明白，所以才想向你请教嘛！”看到他的样子我几乎忍不住想要笑出来，但最后还是忍住了。“在离开近畿之前我就和竹中大人商量了许多次，到底是帮着他们当中谁打谁，可是不管怎么想都没有搞明白，最后还有可能让他们两个一道来打我。你要是能替我想清楚那就太好了，麻烦你受累告诉我好不好？”
“不让我回去就算了，犯不着拿这话来挤兑我！”新八郎只是在这些事情上不太走脑子，并非真的傻子。到此自然听出来我是在拿他开涮。“其实把他们两个一起揍也不错……”他还是在一边小声嘀咕到。
“你说什么？！”我一下子提高了声音。
“没什么，我什么都没说！”他没想到我听到了这句话，马上摇头否认到。虽然他有时候有些发浑，但在心底里还是对我有几分畏惧地，我把这归结为劳心者制人的范畴。
其实我并不否认他说的那个方法，是一个最最痛快的方法，但身为一个上位者如果仅从“痛快”上去考虑问题，那他的结局一定是可悲的。“歼敌一万自损三千”的战法就是孙子也不会轻易采用，何况是一贯被列为下策的“攻城”呢！如果我要是采取强势直接攻击“猴子”和柴田，只怕想要“伐交”亦不可得，那么等着我的极有可能是一系列艰巨的“攻城”了。
“主公！”伴长信和老板走了进来，这次他统领我随行地20个忍者。不过忍者的责任是在暗中保护，他怎么直接过来了。
“有人想对主公不利，详情还是让他说吧！”不等我问，他就指着身边地老板说到。
“哦。你说说看？”我感到一阵纳闷，难道真有人察觉我离开大军了？
这个可能确实存在，我大营的周围肯定也有别家势力监视的忍者。不过就算是这个样子，要袭击我这三十几个人的精悍队伍并达到一击必杀的效果，那么恐怕就要至少一百人左右的精锐武士，可是就近的大势力如果有这样地动作，竹中半兵卫那里一定早就察觉了，怎么会反而是到了平户才被发现呢？
“是这样地。我手下有一个人谈听到了一个消息！”老板是个情报人员并没有经历过这样的事情，因而显得有些局促。“有两个身份神秘的武士召集了几个盗贼团伙和一些失业的野武士，说是有个‘大买卖’要在明天后半夜进行。那个人出手很大方，据说已经付给了几个领头人一些定金，并要他们再多找些人！”
“知道那个神秘人的身份吗？”我问到。
“还不清楚，我的人根本没见过他！”老板看出我的困惑就解释道：“我那个手下是平户街上的一个地痞，今天突然有一个相熟的盗贼找到他，问他愿不愿意参加这次的行动。我地手下觉得可能有问题就请他喝酒，然后打听出了上面地事情，不过那个盗贼好像也不知道是什么人和究竟要干什么。但是好像是主顾答应每人给10贯。并且可以先付5贯定金。那个盗贼还问我的手下能不能再多找几个人参加！”
“他们大约能够找到多少人了？”我又问到。
“根据附近的情况来看，最多有两百多个，多是些地痞、无赖。虽然不少人当过兵但战斗力不强，称得上野武士地根本没有几个！”
“你先下去吧！”我打发走老板后，又对伴长信问道：“你看我们抓几个人过来，能不能把这件事情搞清楚！”
“不大可能！”伴长信带着百分之九十五肯定的神情摇了摇头。“从手法上看，这是典型的借刀杀人手法，那些送死的人不大可能知道详细的情况。既然背后的人没有让他们知道自己的身份，那么也同样不可能让他们知道目标就是主公。那些亡命之徒也并非是傻子，虽然他们未必把平户的松浦家放在眼里，但只怕打死他们也不敢来招惹主公的。要是他们真的知道了主公地身份，说不定就直接捉了那个‘主角’来领赏了！”
“嗯……很有这个可能！”我点了点头。但是有些失望。
“不过……”伴长信犹豫了一下，然后说道：“这样的事情以前我也做过，多半是在外出时临时遇到了合适的目标。不过我觉得这个人不像是个忍者，很有可能是某个家族的重要成员！”
“从那里看出来的？”我十分注意的问到。
“仅定金就付出了一千多贯，忍者外出绝对不会随身带着么多钱！”
他的话一下子提醒了我，好像羽柴秀长前一阵子来这里串连过毛利和龙造寺家，那么眼前的这个人即便不是他本人，也极有可能和“猴子”有着某种关系。好你个贼“猴子”，那边忙着这边还不忘照顾我！不过既然是这种情况也有可能是这边的人擅作主张。要是我把他捉住……
第五卷 天数 97、布网
“既然他们这样的‘热情’，我们不接待一下也太说不过去了！”我以指节轻轻敲击着桌面，微笑着说到。“我对这个人非常感兴趣，想办法把他给我‘请’来。不过此刻也说不准他会在哪儿，所以必要的准备还是要进行一下！”
“是，请主公示下！”伴长信俯首候命。
“让旅店老板发动手下，尽可能地打探出对方那个首脑的行止！”我抬眼看了看外面的高墙，觉得还是比较有把握的。
“既然他们需要人，那么就不妨利用一下。让那个暗探带着我们两个人去参加行动，不过一定要注意隐藏行迹，绝对不可打草惊蛇。另外用飞鸽传书把我们这里的情况通知竹中大人，让他秘密派些人来配合！”
“是，属下这就去办！”他站起来这就准备出去准备。
“等等！”我忽然又觉得有些不对，因而叫住了他。“他们既然已经侦知了我们的住址，为什么要多等一天才行动？如果想收到迅雷不及掩耳的效果，那就应该在今夜行动才对，多等一天不但有暴露的可能，而且还给我们留出了从容布置的时间，难道这不是有点儿奇怪吗？”
“按理说这样作是有些失策，但是属下猜测可能对方也是有迫不得已的理由！”伴长信停住脚解释道：“平户一带多是平原，并没有什么深山密林，因而也就没有太强悍的盗贼。最多也就是十几个凑在一起偷鸡摸狗的家伙，要想凑够需要的人数并不容易。而且我们也是刚刚才到达这家客栈，前后还不到一个时辰，他就更加无法提前准备。要想较为秘密的集中人马只有两个方法，一是买通海盗、二是借用附近豪族的兵马。可前者往来的时间更长，后者附近根本没谁有如此胆量。并且他们都在我军大队的监视之下，所以如果这个人非要今晚行动的话，那么最多也就是能聚集起二三十人。而且他也不会想到我们这么快就发觉了他地阴谋，所以一定会力求布置得稳妥些。不过为了以防万一。今晚还是要加强戒备！”
“嗯！”我觉得他说很有道理，就点头让他下去准备了。
“是不是又有架可打了？”从刚才起新八郎就忍得很辛苦，好不容易等到伴长信出去就急匆匆地问到。
“是啊！不过都是些小蟊贼！”我点了点头，但看到他那股兴奋劲儿又忍不住泼凉水道：“不知是些什么人，攒了一股地痞、无赖就想来动我。这要是放在战场上，你一个人骑马两个来回也就差不多了。这样的仗未必有多大的意思，你还是不要报太大的希望为好！”
“那可是未必哦！”新八郎双眼里烁烁放光，难得的使用了一种分析问题的口吻。“外面的家伙未必就没有别的打算。说不定就还有暗藏地计划呢！刚才伴大人的话我也听了，只是说要很多好手不太可能，但未必三五个人也凑不出来。所以我说他们极有可能使个障眼法，让那些傻瓜打头阵，然后趁乱自己混进来进行刺杀！”
“哦！”我有些惊讶，没想到新八郎还能想到这一点。不过他能想到伴长信肯定也想到了，在我身边的这20个忍者应该足够力量防守，而且事先半兵卫那里的援军也一定会赶来。再说即便退一万步讲，真有一两个出类拔萃的刺客突然出现，暗中的蜃千夜三姐妹也可保万全了。
想着我下意识地抬头看了看院子。六七个岗哨稀疏地散布在各处。而新八郎此刻已经抽出佩刀自己地擦拭了起来。“你们今天下午和明天派几个人出去转转，不然就显得有准备了！”我对樱井佐吉吩咐到。
当天晚上和第二天白天都没有发生什么事，平静的几乎让人觉得有些无聊。除了几个被安排作烟幕的人分批去平户街上转悠了几圈之外，其他人在吃喝休息之外，就是安静的准备武器。
其实敌人论起实力实在是不堪一击，但是这种被袭击的事情比不得正式地战场，出现意外地可能性也更高些。我的心情也稍稍有点儿激动，难不成真是“猴子”忍不住直接动手了？
到了第二天傍擦黑的时候，十几个“农夫”推着一两装满蔬菜地大车进了客栈的院子。领头的大汉一边抱怨路上坏了车轮所耽误的时间，一边吆喝着他的伙计赶快把货物卸下来。他的声音非常大，以致即便在墙外也可以听到。
我站在大屋的廊檐下，看着他们嘈杂的忙碌。在他们身后客栈的大门随着落下的太阳缓缓关上了。
樱井佐吉对他们地嘈杂非常不满，大声地呵斥了为首的大汉几句。一个平民自然不敢在武士老爷面前耿直，大汉不断鞠躬陪笑并道着歉。樱井佐吉却也没有太难为他，训斥了几句就把他带到了我的面前。
“一切都准备好了吗？”我并不习惯扯着嗓子说话，所以就用正常的语调问到。
“一切就绪，请主公放心！”大汉也一改愚鲁的神态，变成了精明强干的神色。
“进来吧！”说完我率先走回了房间。
大汉和樱井佐吉一起随我来到了屋里，摘掉帽子后露出了石川忠纲那张留着络腮胡子的脸。“临行之前竹中大人一再交代，请主公万万保重！”他略显担忧地说到。
“没什么大不了的。不过就是几个不知死活的草寇而已！”我挥了挥手里地折扇，显得信心满满。“我们的对手会忙不迭地使出这种手段，说不定反而是一件好事，说明他们等不及想要狗急跳墙了。挫败这次阴谋并不困难，我现在想得是怎么查出对手并找到证据，这才能让我们掌握更大的主动！”
“这次楠木大人和我带来了三百忍军，聚歼这些匪徒毫无问题！”石川忠纲说道：“一接到主公的传信，竹中大人就令我等飞马赶来，今天中午就到了东面10里外的一片树林。楠木大人和我商量，为避免打草惊蛇让我先化装进来保护主公！”
这时外面的那辆大车也已经清理好，卸下了蔬菜后露出了几只长条大木箱，由几个农夫打扮的人抬着进了屋。打开盖子后，烛光下映照出了里面装着的铁炮。
我不禁暗暗点头，竹中半兵卫考虑得确实周到，这种昏天黑地的巷战中，忍军确实是最好的兵种，铁炮也确实是最据威慑力的武器。
虽然这次我随行的护卫每人也带着一只短筒铁炮，但是一来数量较少，在几百人中起不到太大的作用；二来短筒铁炮的性能也不是那么理想。
这种短筒铁炮因为枪身太短，无法安装内膛引发的装置，所以只能还是采用火绳触发引信的方式，虽然也可以使用纸包子弹，但是不但威力小射程也近了许多。这种东西的优势在于突发性，同时用这种稀缺的东西装备卫队可以唬不少人。
“光成现在在哪里，你们是怎么约定的？”我示意抬下去分配给侍从和忍者，同时问到。
“戌时前后楠木大人会带着人悄悄潜入镇子，封锁住各个路口。一旦那些家伙出现，就会堵住他们所有退路！”石川忠纲报告到。
我在心里盘算了一下，三百个守在暗处打黑枪的忍军足以控制平户的局势，不过从侧面上说，这些人的行动安排的也确实草率了些。不管怎么说我现在也是日本最高权力宝座的有力竞争者，即便是出行也不可能全无防备，怎么能这么瞧不起人呢！
“重治确定毛利和岛津没有大动作吗？”我再次确定了一句，在这附近可能有计划对我不利的似乎只有这两家了。
“竹中大人让加藤大人再三核实过，他们除了用来监视我军的忍者之外，没有动用过大规模的秘密部队！”石川忠纲十分肯定地说到。
“嗯！”我点了点头，如此看来这确实是谁的突发之举了。那么我作出的安排应该已经够了，现在就是等着揪住那只幕后的“黑手”。
“主公！”稍停了片刻，樱井佐吉有些惴惴地说道：“现在敌暗我明情况复杂，很多情况我们还不掌握。虽然楠木和石川两位大人已经进行了周密的部署，但也不是没有万一的可能。为了诸星家的千秋大业，为臣恳请主公化装以掩藏身份！”
“你的意思是用‘影武者’……”我低头沉吟到。
“樱井大人这也是一片公心，还请主公体谅！”石川忠纲也如是说，因为级别最高的楠木光成在外面指挥，所以他的压力不小。
“这么几个小蟊贼就吓得藏头露尾，也不怕说出去让人笑话！”新八郎在靠里的位置上一边擦拭佩刀一边说到。这个家伙现在通常是很少说话，但是只要说了就不是那么好听。
“不必了，我相信你们的能力！”我这样说到。刚才我还真是稍微犹豫了一下，但是在看到虎千代盯着我的目光时就坚定了信心。我又抬头看了一眼高高的天花板，感觉蜃千夜三姐妹就在这个房间里。
第五卷 天数 98、业余者的悲哀
“主公……主公……”迷迷糊糊中感觉有人在叫我，虽然不大但很很清晰。“已经凌晨两点了，快到时候了！”确实有人在叫我。
“嗯？”我一下子变得清醒了些，但依旧觉得脑子倦倦的，身上暖暖的。“已经到时间了吗？”我一抬头差点儿碰着樱井佐吉的鼻子。
“是！那边已经传来了消息，大家都准备好了！”樱井佐吉报告到。
“哦！”这时我才注意到，黑洞洞的屋子里静静地坐着几个人。虽然没有点灯，但是借着从窗子里射进来的清冷月光大概还能看清楚。低头看了看，我的身上盖了一条毯子，而虎千代则依旧在旁边边睡得呼呼有声。我记得我是一直在和石川他们几个聊天等待的，不知怎么的竟然睡着了！
“还真是爷俩，这种时候也能睡得着！”新八郎在一边嗤嗤地笑到。
“主公真是有大将风度，这等小战自不会放在眼那！”石川忠纲则是轻轻地说到，他坐的位置最为靠外。十多年来的武士生涯的磨砺，使他身上已经看不到多少当年那个大盗的影子，真是越来越像个武士了。
我低头替虎千代往上拉了拉毯子，他低声呢喃了两句翻个身又睡了。看着他我忽然有些想笑，居然如今我也像个孩子一样居然睡着了。“那边的动静怎么样了？”我头也不抬地问到。
“刚刚传信说他们聚集在了镇南口外，想来很快就要过来了！”伴长信在另一侧回答到。
“哦，已经聚起来了吗！”我停住手，抬起头看着他黑暗中的身影。“我们的‘大鱼’游出来了吗？”
“还没有！”他在黑暗中的身影微微动了一下，可能是摇了一下头。“我派进去的两个人都是高手，在里面掩藏的也很好。后半晌的时候有一个人赶过来，并且一直在和几个盗贼首领秘密商议这什么。不过根据我的人观察并回报，那应该也是个烟幕，虽然气势很足但不会是条‘大鱼’。恐怕不到最后关头。他是不会浮出头来的！”
“会不会就此缩回去呢？”我有些担心。要不是想搞清楚事情地真相，我才不会和他们“玩”呢！
“却也未必！”这时石川忠纲却又插话进来。“能够在主公一下榻就着手准备，这至少就说明了两点：第一、他是从大营一路跟踪主公过来的；第二、这个人十分的有决断。综合这两点来看，除了他是和主公有密切关联的大势力没有别的解释。不过不管怎么说，他既然下了这么大的一笔赌注，起码要亲眼看到个�