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舰队在途径阿波的时候，在抚养城短暂停留了一下，其实最主要的是兵马要进行分流。四国各家的兵马自然是要返回属地，九鬼嘉隆的舰队也要从这里向东，经纪伊回志摩去。既然是顺路，我也就拜托他将纪伊的豪族兵马带回去。
闹闹哄哄地过了几天，各人都带着战利品和赏赐心满意足的离开了，留在我身边只剩下直属的不到两万人，霎时间变得清净了许多。没有什么特殊的理由，我也该再次登程去和泉了。可偏偏就在这个时候，我极为“意外”地偶染了风寒，为了健康考虑决定在阿波休养几天。
又过了三天，我的身体依旧不见好，和竹中半兵卫等商量着公事不好耽误，就由他带了几千人先返回了和泉。甲骑和哥萨克轻骑都留在了四国，这里有着比近畿更好的草场。回去的主要是铁炮备队和诸星舰船，经过几个月的征战都急需维护了。
留下的部队分散在阿波的几个城市休整，我则因休养的需要来到了胜瑞城。这并不是我多么娇气，而是抚养城的条件实在是太差了。
“这座城堡还不错吧！”我经过一番深思熟虑之后，捻起一颗白子轻轻地按在了棋秤上，左右看了看还比较满意。
“很好呀！”珊瑚非常随意地看了一眼棋局，也不多想就直接将手中摆弄的黑子啪的敲在了上面，然后又摇头晃脑地四下打量了起来。
“这个……”我皱紧了眉头将双手抱在了一起，再一次开始认真细致的长考。
之前已经说过。我地棋艺实在是惨不忍睹，会下棋的人里要想找出一个比我下得更烂的可实在是一件不容易的事情。本来我通过我几天的观察，珊瑚这个丫头也遗传了岛津家刚猛的脾气，像下棋这种细致的活儿应该不善长了吧！可没想到，几局下来依旧杀得我落花流水。
“这里的山水之势相当不错，可见当初设计此城者是有些见识地！”因为棋局实在牵扯不了多少精力，她对四周的观察倒是非常的仔细，自觉不自觉地用上了女主人的口吻。“这里比内城要好。至少是基本兼顾到了整个四国。不像我们那个内城，当时修建时岛津家还是个四面受敌的中型豪族，所以就难免显得小器了些，不是一番霸业的格局！”
“说到底我是一回也没看见，以后有机会真是要去一次！”我又将一枚白子小心谨慎地摆在了棋盘上，这回是稳健地“长”了一个。“这座城堡虽然已经很有了些历史，但真正使它开始迅速发展的却是三好长庆掌权以后，虽说这个人晚年有种种失误，但不可否认的是他确实是个称得上英雄的人。遥想当年他雷霆出于四国，万钧之势横扫近畿。手下智、勇、贤者齐备。傲视群伦莫可睥睨，那是何等的威风。应该说最后三好家地失败相当大是源于天意，论起三好长庆地个人功过应该可以说成是三七开！”
“啪！”在我“长”的位置边上。
她将黑棋非常强硬地“撞”了一手，简直就是在欺负人。“三七开？这个提法倒是很新鲜！对了，我觉得这座天守阁还很新，和周围其他建筑明显有些不搭调，这到底是怎么回事？”
“你观察得倒很仔细，这座天守阁确实是几年前新建的！”几粒白子在手中相互碰撞着，我在棋盘上左右寻找着，但看起来已经没有什么希望了。“是三好家覆灭地时候，三好义继的一个宠妾纵火焚毁了原来的天守阁。一道被烧掉的还有三好义继的所有直系血亲，这一支算是彻底湮没了。也标志着三好家作为强势大名的终结！”
“这件事我也听说过……”岛津珊瑚若有所思地点了点头，很是惋惜地说道：“如果我没有记错的话，三好义继的那个宠妾应该叫作镜姬。虽然她的所作所为我大多不赞同，但也不得不承认，她实在是个了不起的女人！虽然看起来乱世里充满了各种各样地机会，但是对女人来说，和几百甚至上千年前，并没有多少本质的区别！”
“自从盘古开天地，三皇五帝到如今。男女从来都是不一样的，这又有什么可值得抱怨的！”尽管已经明知不可为，可我依旧努力地在棋盘上寻找着“劫财”，就算输也不应该这么不体面。“男人管理这个世界，而某些女人能够做到管理男人，虽然也有像武则天那样的女帝王，但那不过就是一时的乾坤倒置罢了。要想真正做到男女的看齐，那除非是等到男女没有差别那一天！”
“那你倒是说说男女又什么天堑鸿沟，有什么一定是男人做得到女人做不到的？”我这话好像严重刺激了她，豁然转过头盯视着我。
我看了她一眼，嘴角浮过一抹戏谑的笑容。“我记得你今年好像已经18岁了，而且嫁过来也已经这么多天，怎么还问这么幼稚地问题？”说完我又去看棋。
“不知道你说什么！”她羞红了脸，转头又去看窗外的景色。
我又偷眼看着她的侧影，心中不免也又微微的奇怪。
按理说她应该是一个强势的女人，不知道为什么现在变得如此小儿女态，而且在她自己讲过去很长一段时间是在和她的哥哥们相互考量着过来的，怎么到了我这里就这么斤斤计较的小心眼儿了？
“喂！我说……”我还是想问问她。“你刚才的意思是说内城的位置和格局并不好，那么你说什么地方才是控制大局的要害所在？”
“自然是在京都了，也需要问？”岛津珊瑚斜着脸翻了翻白眼，小小地“报复”了我一下。
“我说得自然是在九州的态势，要你们岛津家的人考虑天下的问题未免有些难为了！”我笑着哗啦把手里棋子洒到了杆上，不再费那个脑筋了。不知道为什么，我很喜欢和她斗口的感觉，仿佛一下子使我充满了童心。当然，我也很喜欢她青春而又充满活力的身体。
“哼！”她用鼻子轻轻地抗议了一下，但停了片刻还是说道：“一百年内，九州的中心一定是丰后的府内。不过要是一百年后，我觉得有可能会是肥前的平户！”
“为什么？”我真的是有些意外，这个女人还真是时不常就给我来点儿惊奇。
“府内就不需要我多嘴了，从你的所作所为可见非常清楚那里的重要性。至于说到平户……”说到这里她稍稍犹豫了一下，把手里的棋子也放回了盒里。“虽然我经常到平户去，但要说为什么却也说不清楚，只是这些年我感觉世道变化越来越快，而这多少都和南蛮人的生意有关。在九州，我们岛津家是最早和南蛮人接触的，这也使我的父亲迅速强大统一了萨摩、大隅两国。但三十年来最为异军突起的却是大友家，给我们岛津家的威胁几乎是致命的。有时候我也想这会不会是因为他们改信了洋教的关系，难道那个西洋神祗真的是那么强大吗？还有我听说织田右府在进入京都之后，也改信了洋教，居然使信玄公突然暴毙并在长筱击败了武田家！每次去平户我都觉得那里的重要性在上升，但又不能搞清处究竟是为什么！”
“你改信洋教了吗？”我问到。
她摇了摇头，说道：“我也这么想过，但是又感觉有些害怕！”
我长长地出了一口气，心中感觉有些好笑。岛津珊瑚虽然聪明，但看问题毕竟不可能超出历史认识的局限，这也使我对治理这个天下更加有信心了。“放心吧！那个洋教的神祗能决定的事情也是有限，不然一切倒也简单了！”我半开玩笑地说到。
“难道是你掌握了这个‘诀窍’？那说来听听！”她的精神为之一振，但随即又有些不以为然地说道：“虽然我现在还不知道你的布置，但感觉上似乎进京去夺取天下并没有多么的困难，要是换一个人处在你的位置上，只怕用跑得还嫌慢。你这个人还真是有些不干脆，看着就让人起急！”
“这确实是我与一般人不一样的地方，同样也是汉高祖与楚霸王不一样的地方！”我一时高兴，起了当老师的兴致。“霸王就是急功近利的代表，当年就算他取得了天下，也不可能建立一个长治久安的政加——”“，
我滔滔不绝地讲了起来，岛津珊瑚虽然看似不屑一顾，但是实际上却听得非常认真。
“上禀主公！”樱井佐吉悄悄走了进来，等我的话告一段落才说道：“织田右大将（信雄）殿下的使者佐治与九郎，秘密前来拜见！”
“请他进来！”我丝毫也没有感到意外。
“我可以实地领教一下你的理论吗？”樱井佐吉出去以后，岛津珊瑚带着几分挑衅的神情说到。
“随你的便！”我指了指里间的小门。
第五卷 天数 114、信雄的烦恼
佐治与九郎在织田信雄的手下，也算得上是一个重要人物，虽然武艺兵法只能算是说得过去，但出谋划策上却还是有些门道的。据说当年对于织田信雄控制北皇家和在处死北皇具教这两件事情上，他都是出力良多。
在织田信长死之前，我和织田信雄并没有大过太多的交道，所有他手下的这些人我并不熟悉。当然，必要的交往还是有的，不过那些都是竹中半兵卫和村井贞胜他们在处理罢了。
“外臣拜见诸星参议殿下！”佐治与九郎进来以后向我跪拜施礼，见房间里除了引他进来侍从只有我一个人，因而神情放松了不少。
“佐治大人一路辛苦了，你……怎么这副打扮？”看着他一身渔夫不是渔夫，商人不是商人的衣着，我故意诧异地问到。
“实在是……一言难尽哪！”佐治与九郎脸上的神情说不清是悲愤还是痛苦，总之让人看着很是可怜。“如今织田家正是大厦将倾的生死时刻，鄙主公急盼殿下还师靖难，以解此危境。临来时鄙主公一再强调，织田家的存亡就在您的一念之间了！”
我看着面前的地板半天没有说话，脸上显出为难的神色。“右大将（信雄）殿下……有些过于操切了吧！”沉吟了好半天后我才说到。“先主罹难之后，织田家确实遇上了20年来未有之逆境，东西各方的大名具都蠢蠢欲动，意图取织田家而代之。但是数月来经历的这场内乱，使织田家的实力更是降低到了谷底，当此时刻，右大将殿下作为织田家的掌舵人，更加的要戒急用忍才是！”
“诸星殿下！我……”佐治与九郎脸憋得通红想要说什么。
“当然，右大将的心情我是完全可以理解的！”我故意装作没有看见他的表情。“甲信之地得而复失，确实是一件令人担忧地事情。尤其是明智殿下的战死。更是不可不报的大仇。但也应该看到，如今正是我们应该休养生息的时候，与东国诸藩的决战万万不可急于一时。如今织田家依旧牢牢掌握着近畿，而且又平定了九州，实力恢复的速度一定会大大超过北条、上杉等人。请你回去后一定将我这番意思转告给右大将，此时当戒急用忍、励精图治才是！”
“诸星殿下！织田家眼下的危险不是来自于外敌，而是有家贼啊！”佐治与九郎终于拦住我的话头喊了出来。
“家贼？”我极度“困惑”地把这个词重复了一遍。
“对，家贼就是羽柴秀吉！”他咬牙切齿地狠狠说到。“羽柴秀吉狼子野心。欲窃织田家地大业！为此要挟鄙主公，甚至逼迫三法师殿下，可谓无所不用其极……”
我并没有打断他滔滔不绝的“控诉”，只是若有所思地看着他激动地发泄，虽然有时也作出吃惊的表情，但更多的却是审视的目光。
“现在织田家，只有全力依靠诸星殿下了！”大约10分钟后他终于讲完了，但是我的表情却令他感到有些心虚。
“大人……你不是在讲笑话吧？”我用明显怀疑的目光盯视着佐治与九郎，仿佛要不是看在织田信雄的面子和出于基本礼貌的考虑，就会把“笑话”直接换成“瞎话”了。“我和羽柴殿下相交20余年。他的为人我还是了解地。他这个人虽然有些急功近利。但对织田家地忠心却决无可疑的地方。远的我也就不说了，仅就这几个月地事情来看，要不是他迅速果断地平定了柴田一伙的叛乱。织田家的局面还不知道会演变成什么样子。我想右大将殿下是有些误会，但那些不利于安定团结的话就请不要在这里说了！”
“诸星殿下！！！”佐治与九郎连连向我地叩着头，声音大的仿佛是在打鼓。“下臣万死也不敢离间重臣之间的关系，实在是织田家的局势已经到了千钧一发的境地！羽柴秀吉因惧于殿下返京的压力，现在已经加紧了阴谋篡逆的步伐。为了独自掌控织田家地所有权力，他现在居然想把鄙主公驱逐到歧埠去。三法师殿下身边的信忠殿下旧臣们，现在被他驱散的驱散、降罪的降罪，已经没有几个可用之人了。现在安土城里遍布了他的耳目，但却还不满足，想把三法师殿下迁到姬路去掌握在自己手里！”
“会有这样的事……居然会有这样的事……”我脸色有些苍白地摇着头。
仿佛受了极大的打击。
佐治与九郎向前跪爬了两步，将一封信呈到我的面前。“鄙主公唯恐殿下不信，现将羽柴秀吉发来地最后通牒呈上！”他说到。
“会不会……会不会此举是担心三法师殿下的安全，并且希望右大将殿下坐镇歧埠防御东国的联军呢？”看过那封信后我的手有些发抖，虽然嘴里在替羽柴秀吉开脱着，但谁都听得出这样的理由骗不了任何人。
“诸星殿下，并非所有人都是您这样的仁义君子！”佐治与九郎似乎看到了希望。
“事情大概我已经清楚了，会尽快赶回京都去和右大将殿下会面！”我咬了咬牙终于说到，但表情却十分痛苦。
“定国靖难就看您……”
“你不要误会。我并不打算和羽柴殿下兵戎相见！”我立刻摇头否定了他的“误解”。“织田家现在压倒一切的问题是安定，一旦再次产生内讧后果不堪设想。我回到京都的主要工作是调解，当然，也想再了解一些事情。如果一切真是如此的话……那么我会联络所有织田重臣提出一个交代。再起刀兵是最后一步的不得已之举，我实在是不愿意再看到那个景像！”
“那……这……”佐治与九郎接连张了几下嘴，但最后只是长叹了一口气。虽然他为没能完全使我相信而感到惋惜，不过看来结果还能够接受。“可现在近畿的局势刻不容缓，请你救救织田家吧！”他退而求其次地要求到。
“具体的事情我一时也说不清楚，还是直接给右大将殿下写上一封信吧！”我来到桌边拿起笔，并铺上了一张纸。
“这就最好了！”佐治与九郎终于如释重负地点了点头。
我拿起笔静静地望着那种纸，似乎在考虑着措辞，一管毛笔连一两都不到，可此刻却似乎有千斤之重。“还是算了……”皱着眉考虑了半天，最终我还是摇了摇头。
“您……”佐治与九郎再次紧张了起来。
“我很快就会到近畿去和右大将殿下见面，与其给他写信不如先着手缓解一下紧张的局势！”说着我低下头刷刷点点写了起来，一边写还一边说道：“我现在的脑子很乱，过多的话也不好说。
这封信你带给京都的朝山日乘大师，以他的影响相信会使羽柴殿下有些顾虑，而且他是个方外之人，什么话说深说浅并不会有过于严重的后果。至于是否邀请朝廷方面的人斡旋，我此刻还没有想好，不妨等我回到京都看看情况再说……“说着我写完信，封好口交给了他。
佐治与九郎千恩万谢地接过信收好，可依旧不无担心。“之前鄙主公也曾多方求助，可结果却……”
“我的面子自然不会比右大将殿下更大，但这样作起码可以让我的心里有个数！”我面色沉重地缓缓叹了一口气后说：“如果羽柴殿下真的存了不臣之心，那么现在只怕已经作了周全的准备。如果此番还是人人噤若寒蝉，那么一切就明白了。请右大将殿下放心，那时我一定会负起自己的责任！”
“那么就一切拜托了！”他再次深深施礼。
佐治与九郎走后我一个人坐了一会儿，然后让樱井佐吉去把伴长信找了来。岛津珊瑚那里一点动静也没有，不知道是不是在里面睡着了。
“加藤大人那里，有什么新消息传过来吗？”一见他进来我就问到。
“一切正常，现在加藤大人已经亲自潜入安土城坐镇！”他回答到。
“那就好了！”我满意地点了点头。之前已经和他有过约定，不需要再特殊嘱咐什么。“我近期将会返回京都，不会带很多部队。你去传话给虹绮、牛岛和仓部他们，再多制造一些‘动静’出来！”
“是！”伴长信记下了我的命令。
“还有……”我沉吟了一下，这话有些不知道该怎么说：“嗯……你说羽柴殿下的那些手下，是不是安逸的日子过久了有些迟钝？”
“哦？”伴长信愣了一下，没有搞明白我的意思。
“佐治与九郎由近畿来四国这么大的事情，他们居然没有发现，那他们还能干些什么？�