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野辉资、土御门久俏又接连被杀。最惨的是日野辉资一家，全都被烧死在紧锁的房间里。
局势是严重的，抉择是紧迫的，到了这步田地已经刻不容缓，二条晴良必须尽快到回到京都里去，去劝说那些至今头脑仍不清醒的朝廷掌权者们。
对于他的热情我不好多说什么，只有派出100名精悍武士护送他回去。不过我并不认为到了如今这一步，朝廷就能够完全清醒过来，至少在他们那架天平上，两边的“砝码”还没有完全摆上托盘。
难道不是这样吗？摄津的战况羽柴军还是在不断地取得着优势呢！
池田恒兴接连又输掉了三场战役，但是因为采取了谨慎的防御策略，并没有造成崩溃性的后果。而恰恰相反，在继续丢失了五座城砦，战线后移了三里多地以后，池田——高山——中川军的态势更加稳固，随着不断的小股部队加入，双方的实力差距正在缓慢但持续地缩小着，在某些局部甚至发生了逆转。
羽柴军的实际情况在逐渐变得糟糕，进抵石山町一线的可儿才藏已经隐隐形成了夹击之势；在丹波边境的宇喜多忠家部依旧在犹疑不前，每天平白地消耗着大量宝贵的给养；羽柴秀长在姬路殚精竭虑宵衣肝食，可是运出的辎重在给宇喜多军一部分和沿途莫名其妙地袭扰消耗后。也就是堪堪有一半能够运送到摄津前线，可就算是这样也快要难以为继了；四国原想的大混乱并没有真的出现，因而驻扎在姬路城和长船町的部队还不能撤走。此时羽柴秀吉在一连串胜利的辉煌中是甘苦自知，他是多么希望能有一只手扶他一把，无论是钱粮还是军队都行！
可惜他命里注定什么也得不到，吉川元春对月山富田城的攻击丝毫没有取得进展的迹象，毛利家以实际行动证明：它再不是那个在西国说一不二的超级霸主了！虽然据说他们已经给尼子家造成了相当地损失，但是离决定性的胜利还是相去甚远。在这种情况下他还能再提供些什么呢？
也许德川家康和东国的那些人，还能作些什么吧？遍观日本好像也只有他们了，拥有相当的实力，路程也不算很远。
本来谁都以为会动的德川家康并没有动，只是依旧把两万主力集结在三河冈崎一线，我知道他是在等，在等一个最佳的时机，为自己捞取最大的好处，而且我也为他准备了一场盛大的“宴会”。可惜羽柴秀吉不知道，他此刻是多么希望着这股可能改变局面的力量出手啊！
既然身在局中的“猴子”都无法掌握全部真相。那么京都里那些对军事态势没什么概念地公卿就更加如坠雾里。他们知道地只是羽柴殿下连续打着“胜仗”快要进京了，而他们自己身边连续地在死着人。他们是多么地盼望着这位“救星”的到来，以致迫不及待地付诸了自认为聪明的行动！
二条晴良地建议没有得到理睬。而羽柴秀吉殿下则得到了一份褒奖的圣旨，虽然其中没有提及池田恒兴等人的立场，但是根据负负得正的基本原则也不难推导了。只是历史的发展并没有根据他们的意愿为转移，依旧按照自己的轨迹不紧不慢地运行着。
我依旧保持着悠闲的沉默，虽然从各地传来向我报告的事情很多，但是真正需要提出更改的东西并没有几件，这就使我有了相当充裕地时间。我也有效地利用这些时间作了些令我快乐的事情，比如说教两个儿子骑马！
“放松马缰！”我将手拢在嘴前有大声喊了一句。
虎千代虽然只有不到十岁，但是几年的练习下来骑术已经似模似样，至少比我已经差不了多少。这也是武家子弟必修的重要一课。通常重视程度已经几乎不下于剑术。
我的骑术和别的武士技能差不太多，都是拿不出手的样子货，不过这并不妨碍我给儿子以指导。没吃过猪肉怎么也见过猪走道，这么多年里也没少听高手这么指导我。
其实这种指导的明与否并不是那么重要，此刻温馨的感觉才是最最重要的，我仿佛又回到小时父亲教我学自行车的情景。
“秀清，你看三郎的骑术怎么样？”我满怀兴奋地随口对身边的次子问到，眼睛还在盯着木栏内的虎千代。
“三郎确实是个少见的天才，无论文武都是极具天赋。我们兄弟中真正能够秉承了父亲您英明神武的，可能也只有三郎了！”秀清小声但恭谨地回答到。
“哦……”我侧目看了他一眼，从这话里听出了点儿什么。“是不是英明神武我想我比你们几个更有发言权，你们也没有必要什么都跟我学。将来你们兄弟几个能够齐心协力守住这份家业便好，很多事情不必想得那么仔细！”
“是！”秀清答应了一声。
“你也去挑匹马练练，这些马至少卖相是不错的！”我笑着转移了话题，有些话是不能够说得太透彻的。
秀清因为身体的原因，在骑马、剑术这样方面的学习一直差强人意，以致现在在某些方面还赶不上虎千代。不过我倒是并不认为这算是多么大的问题，毕竟这对他们这个年纪的大名继承人来说已经算不得什么大事，只要能保持健康就好。
这里的马虽然都是千里挑一的好马，但是有那么十来匹是经过特殊训练的，无论在何种情况下都是以平稳为第一保证，速度已经是提不上去了。
虎千代眼下骑得就是这样一匹马，所以我也不必为秀清担心。
“那儿臣也就试试！”秀清稍稍犹豫了一下，然后点了点头。
这孩子的顾虑有些多，不知道是不是多少受了他母亲的影响。不过也就是这些年莺才表现出一定这方面的倾向，当年我们初见时她可不是这个样子。我把注意力又投向了木栏里，此时里面的虎千代已经骑了大约15分钟了。
虎千代所乘的这匹青骢马是安达卢西亚马和蒙古马的混血，兼具了强健的爆发力和适应寒冷气候的体魄，只是在长途耐力方面没有把母系祖先的优秀传统完全继承下来，不过也说得过去了。因为是圆形围栏的关系，所以速度一直不是很快，不过也正是这种速度最能体现骑士和马配合的优雅。
虎千代的额头上已经出现了细小的汗珠，即便是初冬的季节在这样的晴朗晌午还是说不上冷，加上身上穿着足够的衣服，他开始觉得有些“燥”了。
突然，虎千代向内侧一带缰绳来到了围栏的中央，然后身子一伏双腿一磕向前冲去。他终于忍耐不住表现欲造成的诱惑，居然想要纵马跃过围栏。
“停！”我意识到后立刻大喊了一声。
木栏的最高一层约有一米二左右，方圆直径约有十五米，即便是按稍稍靠后一些计算，助跑距离最多也就是九到十米的样子。就青骢马本身的素质来讲，这样的高度是可以跳得过去的，不过眼下的助跑距离未免短了一些，而且命令又与平时训练形成的习惯有些相左。
“砰！”就在这种犹犹豫豫中，青骢马的下颈部撞在了木栏上，迟迟抬起的前腿没能跨过最高处的栏杆，估计我的那声呼喝也没能起到好作用。虎千代一头从马的颈畔栽了下来，堪堪落在了木栏旁。
我只觉的脑袋嗡了一声，三下两下翻过木栏跑了过去。
“我没事……没事！”一群人围上去的时候虎千代已经自己翻了个身，支撑着想要爬起来，脸上青了一块而且呲牙咧嘴，但还强笑着想要表示自己的坚强。因为速度不高他的身体没有撞上木栏，而且也万幸没有被马蹄踩到。
“立刻送回房间去，把医生请来！”虽然看起来没事但并不能表示没有脑震荡一类的内伤，我让侍卫抬着起虎千代送走了。
“属下该死！属下罪该万死！”马厩的总管跪在地上一个劲儿地磕着头，嘴里一连声地请着罪。坚实的黄土根本磕不出声音，但是没几下已经沾染上了一块红色。“属下万死不足以赎其罪，情愿剖腹以谢主公！”
我此刻真的很生气，恨不得真的杀掉某个人才好。但是我也知道，这件事并不能怪罪马厩总管，完全是儿子淘气的原因。“你……算了！”站在那里脸色变换半天，终于甩出这样一句话转身走开去。
现在我什么心情都没有了，直接回到了书房，可是一时却怎么也平复不了情绪，只是坐在那里发楞。
第六卷 谁家天下 20、父子君臣（下）
蝶来到书房的时候我的心情已经没有那么激动，但是对着那些堆积如山的情况通报也没多少兴趣。
房间里有一只巨大的青花瓷缸，直径二尺八寸是真正的宣德官窑精品。在缸里深约一尺二寸的水里有五条花团锦簇的鲤鱼在悠闲慵懒地游戈着，不时地把嘴贴近水面，吐出几个大小不等的气泡。我就坐在鱼缸的边上，虽说眼睛盯着水面，但焦距却总是不时地发虚。
“主公！”蝶靠近我的身后轻轻地叫到。“夫人已经亲自检查过三郎殿下的伤势，只有两处皮外伤而且已经上过了药，请主公不必担心！”
“这就好……”我点了点头长嘘了一口气，心情缓缓地又舒解了些。仙芝既是一名高明的医生又是母亲，既然亲自查看过就应该不会再有什么问题。“还有别的什么事情吗？”过了好半天，我才注意到蝶欲言又止的样子。
“是……是有一件……”听到我的话蝶的身体轻微地抖了一下，垂下眼帘避开了我的目光。
“怎么！夫人还有什么别的话吗？”看她这副样子我的心里猛地一揪，难道虎千代真有什么事情吗？
“不……是臣妾……臣妾有件事要请主公示下！”蝶摇了摇头，用仿佛怕人听到的小声说道：“是有关于我们蜃千夜一族的事情，需要主公作出决定！”
“吁……”我的心重心又放回到肚子里，目光再次转向那只鱼缸，而鲤鱼也依旧在里面悠游着。“有什么事情你就说吧！”我从一只黑漆盒子里抓出一把鱼食，细细地洒向水面。
“我很久以前曾经向主公禀报过，我们蜃千夜一族虽然是效忠于某一个家族，但针对于某一个人来讲，却又只有一个主人！”蝶的语气流畅了一些，但是依旧没有抬起头来看我。“蜃千夜一族每代只有三人，这既是千年的传统。又是我们这一门的技艺特点所觉定的，从千年之前的宫廷内府到后来的新田家，一直就是这样传承了下来。自从失去主公后我们蜃千夜一族就像在黑夜里看不见方向的航船，直到再次遇到了主公您。所以本代我们姐妹三人均是深感主公大恩，即便粉身碎骨也无怨无悔！”
“你们地忠诚我是知道的！”我点了点头。这话原本是可以不直接说出来的，可此刻还是说出来的好。
蜃千夜一族和别的家臣尤其是忍者比起来，是个非常特殊的例子，她们没有自己的立场。仅是身为主人我的一个附属品。如果一定要说她们有什么目地的话，那也可以勉强解释为一种理念，这一点上倒是和岛胜猛或山中鹿之介有些相似，只不过她们的理念固化成了我这个主公，所以说这种没有是非观念的执着更加会令我信任。
“为了蜃千夜一族能够永远地为诸星家效忠，臣妾想请主公恩准我们开始选择弟子！”蝶稍微沉吟了一下，然后继续说道：“本族技艺古怪，合适的弟子非常难找。另外为了毫无羁绊，又必须找身世单纯的孤儿。即便是有幸找到了符合这些条件的女孩子，一对一传授至少也需要10年之功。所以虽然主公现在春秋正盛。但是我们现在也该为少主的未来作出筹备了！”
“你们培养一个弟子。还真是不容易啊！”我不知不觉被她说的事情所吸引，心思却也不似刚才郁闷。
“大部分忍流要培养出一个优秀传人都很难，不然就不会出现那么多忍众而下忍的比例却极少了。只是相比起来蜃千夜一族就更难了！”蝶马上又补充道：“不过我们这毕竟只是微末伎俩，和主公翻覆乾坤地伟业实在不可以同日而语……”
“好了！和我说话用不着这个，你们只管去寻找培养弟子好了！”听恭维从她嘴里说出来我觉得有些好笑，她地希望确实也很正常。
就像我时刻要考虑诸星家的未来一样，作为这一代蜃千夜一族的掌门她必然要考虑门派地传承。
“您……您真的确定了吗？”她小心翼翼地问到。
“是，我确定了！”我虽然回答着但注意力却已经转开了，考虑着是不是要在这间屋子里再多摆上几个鱼缸。不知道是不是忍者都是这样，她未免有些过于谨小慎微了。
“您……真的……真的是确定了吗？”没想到她居然又问了一遍。
“你这是什么意思？”这回我听出了些什么，因而目光转向了她并且变得严厉。
“是在很久以前，曾经在我们蜃千夜一族中发生过一件事情！”蝶的声音到这时反而镇定了下来。因为低垂着头我看不见她的眼睛。“大约在三百五十年前，我们蜃千夜一族已经服侍了新田家很长一段时间。原本一切都很顺利，可不知怎么当时的新田当主突然改变了已经确立了很久的继承人……”
这时我的眼前并没有镜子，不过想必脸色已经是越来越青。只是蝶好像并没有察觉，只是自顾自地说下去。
“……具体的原因现在已经无法详细考证，只是知道那位被废黜地继承人被幽禁，然后于半年之后剖腹。这种事情在武家当中相当常见，因而并没有引起太大的波动就很快被人们淡忘了！”蝶的肩膀微微有些颤抖，似乎有一种看不见的力量正在挤压着她。“但是背后的事情并不那么简单。蜃千夜一族为那位继承人培养的三个传人已经学习了八年之久。她们都是为了那位继承人个人而进行培养的，现在局势的变化使她们反而对新的继承人构成了威胁。为了维护自己地唯一主君的决定，当时的三个人前辈不得已对自己的传人展开了追杀，终于在一个风雪之夜……”
“放肆！”我怒吼的同时右掌猛然挥出打在了蝶的脸上，她雪白的面颊上立刻留下一个鲜红的掌印。这是一个谁都不能触碰的问题，现在居然被她提了出来。
“臣妾冒犯主公情愿以死谢罪，但是请主公开恩听臣妾把话说完！”蝶还是那个样子跪在那里，除了脸上新鲜的掌印没有丝毫变化。
“你……你说吧！”我的心中莫名地一软，接着就是一痛。如果她要是想避开的话，我是不可能打中的。
“在主公您的心里，或许从来没有想过改变少主的地位，多年来少主实际上也已经得到了绝大多数家臣的认可！”这时话已经说开，蝶反而完全平静了下来。“但是近几年来，主公对于三郎殿下的宠爱，已经完完全全超越了少主，这些每个家臣都看在了眼里。比如多次带三郎殿下出阵，并把他带在身边参与处理政事，这在过去少主都是无法相比的。即便主公心里对此并没有什么特殊的想法，但是其他人未必就没有想法，甚至这种想法可能绵延至主公百年之后。小小的蜃千夜一族或许算不了什么，但是主公一门的……”她没有再说下去，而是紧紧地咬住了自己的下唇。
我的头慢慢沉了下去，她的话有如重锤一下又一下敲在我的心上。蝶已经停下了他的话，但是一旦把这扇门打开我自然而然就会顺着想下去。
我对于虎千代的宠爱或许只是一种发自内心的本能，但是这样下去极有可能会害了他，在我身后即便是仙鲤丸自己能够包容，他手下的忠臣们也一定会劝说他消除“隐患”。“这就是帝王之家啊！”我的心里又是一阵悲哀。
“你出去吧！”我疲倦地挥了挥手，是该想想某些问题了。一个人地位越高越不能表露出真实的感情，这还真是一种悲哀。
“是！”蝶站起身向门外退去，脸上带着那个手印。
“这些话都是你自己要说的吗？”我忽然问到。
“是……是！”她这样回答。
我没有继续再问，这个问题意义不是很大。一个不下于争夺天下的大问题就是守住天下，而且性质更为复杂。日本的情况是要想取得足够稳固的基础，就要使亲族在各地有相当的势力，可又不能影响正统传人的地位，这可真是个不好掌握的平衡。山名家最强盛时就爆发了嫡庶战争，室町幕府也与古河公方进行过长久的争斗。
“主公，有一份加急情报！”不知过了多久，反正窗外的阳光已经由金黄变成了金红色，樱井佐吉手捧一个折子走了进来。
我拿过来撕掉封条，里面记载的是关于筒井顺庆的信息。“在这里和尚都有继承人的问题！”还没看内容我却忽然想到了个非常荒谬的问题，自己也觉得非常好笑。
朝廷发出了附近大名维护京都的号召，筒井顺庆以此为借口开始小心的聚集军队，不过他还是谨慎地没有对摄津的战事表示立场，尽管在此之前他已经接到了羽柴秀吉的六封密信。
“终于沉不住气了！”我看着这封信摇了摇头，不过对于筒井顺庆到了这个时候居然还想“拉抽屉”确�