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“在下还想向泷川大人请教一下！”在一片兴高采烈的嗡嗡低语声中我高声说到，不管怎么说还是应该多方求证一下。
“诸星大人不必客气，您请问吧！”泷川一益无精打采的回答到。要按他自己的想法肯定是不愿意理我的，但在织田信长的目光注视下他不得不如此说。
“虽然这种可能性并不大，但……”我斟酌了一下用词。“还是请您作下说明，周边的各家大名最近有什么异动吗？”
“周围？”泷川一益明显一愣。“虽说加贺的一向宗与本家不合，但目前越中的局势也很微妙，七里赖周正把兵力集中在越中的边境，虽然越前这边也有一定的守备力量但还不足以威胁本家的行动；飞騨是个小国，即便姐小路赖纲吐了血也不过三千多人马，而且他应该也没有糊涂到这种程度；上杉、武田虽说有这个力量，但现在也是鞭长莫及了，再说他们两家现在还在互相牵制当中！”
“东面虽然没有问题，但西面呢？”我飞快的钉了一句，同时紧紧的注视着他。大帐里一下安静了下来，所有人都错愕的看着我，只要不是白痴都明白我在暗示什么。
“西面？西面……主要是本家的领地，再来……”泷川一益的神情有些闪烁，他自然不是白痴。“……再来就是丹波、丹后的波多野家了，他们的位置比上杉和武田还远，旁边还有赤松和山名虎视耽耽，根本不可能发兵到这么远的地方来！”他还是有意忽略掉了那个敏感的名字。
“这样就万无一失了！”听到他的回答我“欣慰”的连连点头。反正我真实的忧虑这里的人都明白了，既然大家都不点破我又何苦枉作小人。
“好了，我们还是计划一下下面的行动吧！”织田信长挥了挥手中的折扇。不知是不是我多虑，他的语气里暗藏着些许的不快。“我们不能因为连续的胜利就疏忽大意，朝仓义景毕竟还有两万多军势，还要提防他们作困兽之斗！我决定明天一早发兵进攻……”
“回禀主公！”这时一个在门外执勤的近侍进来禀报。“阿市公主派人给主公送来了礼物，说是预祝主公平定越前威震天下！来人说礼物非常贵重，要面呈主公。”
“阿市的礼物？好，快呈上来！”听到是最为宠爱的妹妹来了消息，织田信长的兴致更加高了起来，说这话时还有意无意的瞪了我一眼。
不一会，一名青衣小帽的侍从走了进来。他手里捧着一只两尺长的黑漆木匣，恭恭敬敬的放到了织田信长面前的案上。
“阿市过得好吗？”织田信长一边开着木匣随口问到。
“公主一切安好！”由于这个人是原先织田家陪嫁过去的仆人，所以还是叫阿市公主而不是夫人。“只是公主非常惦念主公，要小人转告主公千万保重！”
盖子被打开了，同时织田信长的眼睛也直了。我和排在前面的几个人一样，也微微站起了身，看到的是一只两头捆住鼓鼓囊囊，形状有如一条猪腿的白布袋。织田信长的手有些颤抖的解开了一头的绳子，几颗豆子噼噼啪啪的掉了出来。
“浅井小儿！”织田信长一脚蹬翻了面前的桌案，那些豆子全都洒了出来，蹦跳着铺满了大帐的地面。
“主公……怎么了！”林通胜面色疑惑地的问到。
“怎么了？！浅井长政谋反了！！！”织田信长大声喝到。他太阳穴上的青筋已经暴了起来，面色殷红得有如涂了一层鲜血。“这就是阿市送来的暗示！”他指着一地的小豆子说：“浅井家勾结朝仓义景，即刻就会前来夹击我军！只怕此刻已经在路上了！”
“浅井长政这个该死的东西！”片刻的沉寂后，柴田胜家窜起来大声咆哮道：“这个背信弃义的混蛋，我一定要把他的脑袋揪下来！主公待他恩重如山，连……连……”他的嘴唇有些颤抖，不知该如何提到那个深埋心中的名字。
“主公，不要再犹豫了！”佐佐成政咬牙切齿的说道：“立刻回师近江，踏平小谷城，把浅井父子碎尸万断！”
一时之间群情激愤，整个大帐里充满了对浅井长政的声讨。
我坐在一边没有说话，尽管心里很着急但还是没有发言，在滔滔众怒当中并不适合作个太理智的人。
“忠兵卫，你在想什么？”众人的发泄终于告一段落，织田信长这回第一个就点到了我，不知是不是因为前一阶段我一再暗示的关系。
“哦……我在想我军下面该怎么办？”我并没有显出先知先觉的骄傲，而是回答得老老实实。自以为是的人是最招人讨厌的了，尤其还是在这种敏感的时候。
“这算是什么狗屁问题？！”佐佐成政立刻横着眼睛跟了一句。“对于浅井长政这种无耻小人必须马上还以颜色，我们要做的就是立刻进攻小谷城！”
我并没有生气，而是笑着说：“佐佐大人真是高见！”对于这种蠢人我犯不着计较，好在像这种脑袋里少根筋的人并不多。
“这只怕不妥吧！”果然安藤守就捋着胡子一脸忧虑的说道：“据我所知浅井长政并不是个行事草率的人，既然决定寝返必定作了完全的准备！他深知一旦让我等安然脱困而去，一定会受到激烈的报复，所以这次一定会孤注一掷，除了各大豪族和直辖部队外想必农兵也作了最大限度的征集，这样的话军势只怕会超过两万……”
“你害怕了吗？！”佐佐成政不耐烦的打断了他的话，那神情就差没把“胆小鬼”三个字直接说出来了。“别忘了我们可是有整整35000大军呢！”
“你……”安藤守就的脸色也变了。
“成政，你马上向安藤殿下道歉！”织田信长面沉似水的说到。
“是……”佐佐成政虽然道了欠但还是一副心不甘情不愿的样子，而安藤守就也不再说话了。
“我军的处境相当危急……”片刻冷场后丹羽长秀开了腔，简单明了的说明了处境。“不光是浅井长政的突然背叛，而朝仓的24000大军也在虎视眈眈！我军一旦后撤其必定尾随而来，那时我们不但两面受敌而且身处客地，且不说是否会败，仅是胶着纠缠下去就不是我们能够承受得了的！”
“长秀的话很有道理……”织田信长并没有被愤怒冲昏头脑，他的判断很是理智。“目前我军的主要目标就是迅速突围，只要保存实力回到美浓，就不怕没有报仇雪恨的机会。浅井长政、朝仓义景我一个也不会放过！对于如何突围以及走哪条路线，大家有什么建议吗？”
所有人都在沉思，对于这个事关生死存亡的决定必须慎重。
“在下倒是有一点浅见！”最先说话的居然是松永久秀。
第二卷 纷乱的近畿 67、袋中豆（下）
“以在下的浅见……”在得到织田信长的示意后，松永久秀继续说道：“仅就实力来看，即便和朝仓、浅井两家之力也不过百万石的领地，这远远难以与弹正忠殿下相抗衡！浅井长政可以说冒了一个绝大的风险，如不能趁这次突然发难的机会彻底解决问题，以后就要陷入万劫不复之境。所以，朝仓与浅井此刻一定希望，我军全力进攻他们其中一家，然后在我军疲惫之际进行合击！”
说到这里他沉了一下，四周众人都等着他下面的话，可我却隐隐听到佐佐成政小声嘀咕道“……这个谁不知道……”
“所以……”松永久秀应该也听见这句话了，但并没有理他。“我军此刻的主要目标应该是‘走’，而不是‘战’！要报此仇，以后有得是机会！”
“到底要如何不‘战’而‘走’呢？”问这话的是林通胜，他此刻显得有些着急。
“我军可由金崎折而向西……”松永久秀的话令除我之外的人均是一震。“穿过北近江的一角进入若狭，取道琵琶湖西可到达京都，那时我军就是龙游沧海了！”
“这样就不会发生激战了吗？”丹羽长秀不放心的问道：“浅井长政可能会派人把守，若狭是朝仓义景的地盘，也可能会有重兵啊！”
“为了抵御这次攻击，朝仓的部队都集中在正面的一乘谷城，现在若狭肯定是空空如也！近江嘛……”说到这里松永久秀憨厚的一笑，可我却感觉其中有说不出的诡秘。“浅井家在这个方向唯一的大据点就是朽木谷城，而其城主朽木元纲与在下有很深的私交！”
“啊～！”大帐里有几个人惊呼出了声。
“朽木元纲算是北近江的老人……”他继续做着介绍。“在二十年前的那场争斗中，他们的立场更接近京极家，这就使他们在浅井家掌权后日益没落。虽然浅井长政继任家督后这个情形有所缓解，但朽木元纲还是被排除在浅井家的核心圈子之外。不要说赤、海、雨，甚至还比不上野村定元、三田村秀俊这些人！为了织田弹正忠殿下的大业，我愿亲自出马游说朽木元纲，一定叫他出城归降！”
“松永殿下果然一片赤诚，我永远不会忘记你的心意！”在沉思了片刻并和几个重臣交换了眼神后，织田信长说到。“目前从各种情况考虑，松永殿下的建议都可谓上上之策，但我们还是应该计划得周密些，朝仓义景和浅井长政不会坐视我们安然离去，为了替全军转进赢得时间，必须要有人对追兵进行阻击！”他用锐利的目光在众人的脸上扫视了一圈。“这是一个危险的任务，可以说九死一生，但这又是必须的！我想听听大家的看法。”
一阵难耐的静默，所有人都在沉思，即便是柴田胜家、佐佐成政这样的莽夫也没有轻易搭腔，担任殿军的结果几乎是可想而知的。不一会，所有人几乎都抬起了头，不过不是开口，而是悄悄观察着别人的表情。
织田信长的目光有两次看向了我，池田恒兴则更是一直在盯着我看，我却故意不去看他们。对于“诸星甲骑”的战力我虽然很有信心，但同样很清楚它的长处并不是打防守战，以一千骑兵拖住两万人简直是在开玩笑，如果借助固定工事的话则骑兵的优势又会尽失。我一直暗暗注视着羽柴秀吉，按历史他可是会安然脱身的！我可不敢去尝试自己的运气是否也会这么好，当然如果历史改变的话，他死总比我死好，所谓“死道友不死贫道”嘛！
“主公！”果然在一番激烈的思想斗争后他开了口，同时织田信长的忍耐极限也快到了尽头。“我藤吉郎受主公大恩一直无以为报，愿率麾下1000部众殿后阻击敌军！”说完这句话他的胸口剧烈的起伏着。
“猴子……”织田信长的声音似乎有些艰涩，我的眼神不太好，没看清他是否含着泪水。“你能有这样的觉悟实在是太好了！”
“可是……”丹羽长秀忧心忡忡的说：“藤吉郎的心意随好，实力毕竟单薄了些，朝仓可是有足足两万四千人哪！”这句话使刚刚松动的气氛再次紧张了起来。
“既然羽柴大人当仁不让，我们三河武士又岂能落于人后！”向来极少发表意见的德川家康缓缓说到。“织田殿下，请允许我率领5000三河军队接应羽柴大人！殿下尽可放心，我们必让朝仓军难越雷池一步！”
“有德川殿下出马我就放心了！”织田信长确实长出了一口气。“下面我们再来说一下……”
就在这时一个卫兵从门口走进来，悄悄来到泷川一益身后耳语了几句，泷川一益的脸色立刻变得蜡黄。“主公……发生了一些新情况！”他艰难的说到。
“什么事？！”织田信长敏锐的意识到绝不是什么好事。
“有忍者刚刚来报……”泷川一益面无血色，嗓子里好像塞着什么东西。“波多野秀治接受了朝仓义景的请求出兵阻击我军，现在他们的15000军队已经进驻若狭小滨城一线，总大将是籾井教业！”
“完了！”不提其他人的震惊，我都觉得眼前一黑。历史改变了，唯一的通道被堵住了，这回可谓是“上天无路，入地无门！”若狭这条路还能走得通吗？这可是件实在没有把握的事情，不过就我所知那里的地形可是不怎么好走。“我在桂川口城那么长时间，怎么就没想起来在琵琶湖上建一支船队呢？”我后悔得跳湖的心都有，只是我的游泳水平不足以脱困而已。
“无论如何一场激战都免不掉了，既然如此就让我们堂堂正正的与浅井长政决一胜负吧！”在一片纷乱当中，突然响起了稻叶一铁那冷冰冰的声音。
“虽说浅井军略少于朝仓军，但说到素质却远远超过朝仓军……”林通胜左右看了看后继续说道：“实际上从各方面来说，浅井军可以说是三支敌军中最强的！朝仓军虽然人数众多但训练低下，而且士气不振；波多野地处偏远且匆忙参战，只怕决心也不是很大。如此看来和他们当中任何一支交战，胜算都要比浅井家大很多！”
“林佐渡守大人所言甚是，不过……”不愧是多年的拍档，氏家卜全马上明白了稻叶一铁的意思，同时也很清楚这位老朋友耿直的特点，开始替他作起了解释。“即便我们与朝仓或波多野作战取得了胜利，那又能怎么样呢？朝仓军会且战且退，而波多野军则根本不会与我军正面对抗！面对这种情况，我们短期消灭朝仓全部力量或是突破波多野重兵防守的险要地势，都是一种不切实际的幻想！”
“哪浅井……”林通胜还想继续问。这个文官确实没什么战略眼光，此时其他人大多已经明白了这里面的干系。
“浅井家就有很大的不同……”氏家卜全确实脾气很好，也很耐心。“浅井家后面就是本家的根据地，只要我军全力冲过去就是胜利！同时，浅井长政虽然封锁我们的归途，但也并不是完全无机可乘。北陆道在近江通往京都的这最后一段相对较宽较平，比起若狭那种一夫当关的地形实在是好得太多了！就我的了解浅井军能够阻挡我军的位置，只有大障垰山口到小谷城与金滨之间路口的这一段。即便是在这里地势也不是很崎岖，我军的骑兵、铁炮都有一定的优势，即便进行大的合战也会胜算高些！”
道理已经说得相当明显了，所以作出决定并不是什么难事，织田信长很快下了决心。“各位！这是关系着我等生死存亡，关系着天下大局的时刻，不用我说大家也完全能够明白我们此刻的处境！是否能够绝处逢生全看各位的武勇和忠义了，让浅井和朝仓明白与你们对抗的愚蠢吧！”
“是！”众人齐声的应答又恢复了往日的豪壮。
“柴田胜家为第一队，稻叶殿下为第二队，佐久间信盛为第三队，延北陆道向岐埠城进发！‘猴子’担任殿军，德川殿下负责接应，其他人随本阵行动！即刻回去准备，今天傍晚开拔！”被织田信长点到名字的人依次应诺，他又叫住了羽柴秀吉。“‘猴子’，一定要活着回来见我！”
“是！”羽柴秀吉的声音已经有些哽咽。
“都叫你说中了！”刚一出大帐池田恒兴就拉住了我。
“很多事我也没想到！”我想起波多野家的意外，声音里多了些苦涩。
“有把握吗？”
“没有！”
“没有？！哪……”
“虽然这句话很不符合我的性格，但还是得说……”我抬头看了看天空，正午的日头居然也带上了一丝夕阳的血红。“狭路相逢……勇～者～胜！”
第二卷 纷乱的近畿 68、深思熟虑的请缨
虽然并没有受到任何实际的打击，但败退毕竟是败退！七月五日傍晚织田军开始陆续上路，经过一夜加一天的急行军来到了越前与近江的交界。在一夜并不算踏实的休息后，大军多少恢复了些精神，七月七日的清晨再次上路，踏过边境进入浅井长政的地盘。
从后队传来的消息说，由朝仓景键率领的军队已经开始了追击，但还只是保持着若即若离的状态，发生的仅是些零星的遭遇战，看来他们是想一直跟踪我们到浅井军的控制区域。
上午10点20分，我带领部队行进在北陆道的大路上，前面是池田恒兴率领的部队，后面跟的是氏家卜全的1500人马。“做好准备了吗？”根据我的计算战斗已经迫在眉睫，尽管相信竹中半兵卫的能力可还是有些紧张。
“没有问题……”竹中半兵卫回答时语气很自信，可面容很严肃。“经过昨晚的休息人力、马力都得到了恢复，我今早又检查了一遍，装备情况也完全正常！现在虽不能说处于最佳状态，但随时都可以投入战斗！”
“那就好……”我轻轻的点了点头，反正伸头缩头都是一刀了。
“主公，您只管放心！”跟在我身边的岛胜猛镇定自若的说到。“当初仅凭我们自己就击败了三好的5000军势，如今还有信长大殿的35000人马，取胜是毫无问题的！”
“主公，你实在是太小心了！”一直尾随在后面的新八郎突然说到，他的脸上满是激动与兴奋。现在他已经逐渐习惯了武家的新身份，只有在私下里才叫我大哥。“……现在的强弱一目了然，这种战斗还有什么悬念？我们要考虑的，实