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“古云……”乙空想管，但明白凭己身与金凌之力，是成不了什么事的。“管一下嘛，就算不是白莲谷的宗旨，难道你不会好奇吗？”鼓动着，乙空尝试说服这头懒狐狸。
“嘿，我不好奇。”古云立刻回绝，好奇是得付出代价的，时间或金钱，有时是性命。
乙空没受挫，男人是越战越勇的，“就当是帮帮我，要是不搞清楚，我会睡不安寝的。”
边说，乙空边抓起古云的手左右摆晃，学着小孩子撒娇。
“古云，只是问问罢了，好吗？”金凌拉起另一手，将古云的手包在自己的掌心中，采取柔情策略。
遭受左右夹攻，坚定转为犹豫，古云把手抽回背在身后，再下去就要被说服了。
“不要，别打我的主意。”古云往后退了两步，着实不想浑水。
举脚向古云逼近两步，乙空闪着泪光，直盯着古云的眼睛不放，“会割画一定有原因，说不定他需要我们帮助。”他指的是那支笔仙。
古云晓得自己往后退，乙空还是会逼近，索性伸出手指，像小媳妇在丈夫的胸口上点呀划的，“别这么逼我嘛，我真的懒得管。”古云嗲声嗲气惹得旁人寒毛直竖。
乙空受不了的翻白眼，为了不想再让耳朵受罪，边将古云的手打掉，边怒喝：“别装女人，以为这样就能不用去吗？”搓着手臂，疙瘩掉满地。
软的不行，来硬的，金凌也是语气讥讽的说道：“说什么要帮助妖怪，连人家割画的原因都懒着去查，还帮啥呀？尽会说些冠冕堂皇的话。”
“你们……”古云想骂，却在开口前忍了下来，长叹一声，屈服了。“好好好……你们说了算。谁叫我这么命苦，要是不听话可能会被炸油锅。”想想，两人的话也不是没道理，说不定那支笔仙真的在等自己援救。
“谁敢将你炸油锅，浪费了一锅油不说，炸起来也没人敢吃。”金凌着嘴笑，看见古云脸色变青，又急急转移话题：“呵，先谢了，今晚行动？”
金凌笑的得意，前后态度可谓是天差地别的转变。早知道一开始就用硬的，可以省下不少时间。
“麻烦你了，古云。”乙空同样是开心的又笑、又跳，对着古云一躬身，知道让他委屈了。虽然属于被迫，但古云仍是把这件事放在心里，接下来的一整个下午，皆在想着要怎么找出这支妖怪。苦思冥想下，决定上街碰碰运气，运用神奇狐鼻，嗅的到就问，嗅不到……
笔仙大概是离开村子了，就当作与他无缘呗！
静待夜晚来临，乙空越晚越感到兴奋，频频探着古云，看他啥时要出发。
金凌想跟着去，奈何古云谁也不想带，可见古云白天真的动火了，才会耍孤，要不然平日里，总会怕寂寞的带上个人陪。
时间一到，是村人休息的时候，也正是贼偷出没的时刻，古云自动自发的往谷外走，什么话也没留下。
乙空见状，拧起眉，这才开始感到愧疚，因为自己强迫古云做了他不想做的事。“他真的生气了吗？”
“应该吧！”八成是生气了，其馀二成……也有可能是古云想吓吓他们，给他们个教训。金凌亦是不安，这么对古云，心里同样不好受。唯有尽量往好的地方想，才比较不心虚。
两人相视一眼，会心的涩笑。
古云出了谷口，什么也不做，就先长叹一声：“唉……”
了一天不说话，真是痛苦，和一天不吃东西一样难捱。不止没和金凌与乙空说话，就连白羽和小家伙，见古云扳着脸孔，一下午谁也没敢多去打扰，乖乖的自己玩游戏。
古云真是快闷坏了，现在才知道，要装生气比起要装可怜困难十倍，眼泪能叫它流就流，这话……要不说，就像鱼刺哽喉，扎的要咳也不是、要吞也不是。而谷内的两个小孩，还真是不懂得人情世故，就不能道个歉，给彼此一个台阶下吗？这样对谁都好，看来有必要再教教他们做人处世。
古云嘴里咕咕哝哝，像是要把下午没说的份量全说完，自言自语的一路来到村里。和想的一样，路上没啥人，现在是睡觉当然没人。开始办正事，皱皱鼻子，嗅着四周。迈开脚步左右走着，村子非是密闭空间，随时有风在吹，要嗅妖气得比平常更费些心力。
古云闻不到什么妖味，改往下风处走去，继续闻着嗅着。突然，古云脸色微变，应该是发现了什么。再大大吸口气，没错，就是它了！妖味。
这股妖味与在杨家书房闻到的一样，是同一支妖怪，原来他还没离开。古云原先是打算再嗅不到就要走人的，才这么想着就让他给嗅见了，说不定是天注定要他和这支妖怪纠缠上。
古云对于脑中浮现的天注定理论感到好笑，建白莲谷是为了和天对抗，怎么这会儿，又觉得天能掌控自己的命运？甩甩头，无意义的事想太多，只会浪费脑力，再次将注意力摆回妖味上。
天生有个能嗅妖味的鼻子就是比较吃香，找妖怪不必东奔西走漫无目的。古云踩着轻快的脚步，追踪妖味而去，李家、杨家……之后是沈家。古云微微一愣，站在大门口发呆，是要进去看看，还是站在门口等待笔仙出来？考虑的时间没多久，便决定既来之则安之。后脚一蹬，展现飞檐走壁的神技。
趁着夜里没人，屋顶也无人把守，古云明目张胆的东跳西蹦，前往妖味散发之处。
那是间被独立出来，透着清雅风格的房间，不与其它屋子连在一块儿。梁柱上刻画着简单大方的雕花，窗棂的造型亦别具一格，是仿流云的图案。屋内无光、无声，丝毫感觉不到有人在内。
不敢打草惊蛇，古云耐住性子从门缝窥视。狐妖特有的夜视能力，再次占了便宜。
可惜眼睛才刚往门内看去，“嗖！”的一声，有道黑影一闪后融入房里的黑暗，再来就什么也瞧不见，是被发现了吗？不然黑影怎会消失？
古云不惊不慌，房内的妖味未散，就算看不见，仍知道妖怪在房内。
古云干脆推门进入，既然已经泄了踪迹，再躲也没意思。先声夺人，古云轻唤：“笔仙，我知道你在房内，出来吧！”话完，顺手将门板关上，免得让半夜不睡觉的人发现。
没回应，满室寂静。
古云抬头望着梁上环视了一圈，不在上面。他背着手，徐步在屋里绕，这边瞧一眼、那边探一下。再次开口：“我知道你在。”
话方停，忽地一阵妖气由桌上的笔桶窜出，如热气一般往上冒，黑色的，在乌漆的房里看不出分别。妖气聚成人形后慢慢凝固……是个书生模样的妖怪。
笔仙跃下桌面，动作轻盈，衣摆飘动了两下，却没有任何声音。灰白色衣服，头发半束，一小撮浏海挂在脸前，一动就随风轻摆，显现英气，剑眉星目加上有型的尖下巴，说是书生，却又像剑客。
“你是谁？”笔仙边道，边将遮在眼前的长浏海往后拨去，怎看都觉得这支妖怪不好相处，声音亦是又冰又凉。
“古云。你呢？是谁？”古云兴趣富饶的打量笔仙，不掩饰自己无礼的视线。
“书雅。”这笔仙问什么、答什么，不多说废话半句，真是简洁清晰。
对于这种冰冷的交谈方式不习惯，古云咬唇，思索片刻又问：“画是你割坏的？”指向墙上的图，又是一幅被镂空的画。
这问题算是白问，就算书雅否认，古云依然坚信就是他做的。
书雅漾起冷笑，往后退去，靠在桌案上，翘起脚以悠闲的姿势回道：“是。”
凶手已然认罪，省去中间逼供和传证物的过程，古云直接切入正题：“你干嘛要割画？这是第三幅了吧？”相较起书雅，古云的话还真是冗长，动作亦不少的伸出三根指头摇摆。
“嗯，第三幅。”书雅点头，并且挑着眉毛，狻有挑衅意味。
“原因呢？说说看。我只是好奇，没其它意思。”古云转身，也为自己找了张椅子坐下半躺，双脚大开，手摆在椅臂上，十足的痞子。
“若我不说呢？”书雅拣起枝案上的笔杆子，夹在手指间转着，视线集中在墙上的画，就是不看古云。
“不说……我也不能拿你怎样，顶多是听不到故事罢了。呵呵……”古云发出浅笑，来这儿是被逼的，也不是真想听故事。若书雅不愿说，他就能早些回去睡觉，可这话，古云不会老实讲出。
“笑什么？”书雅斜瞄古云一眼，是疯了吗？不明白他为何碰了钉子还这么乐。
“笑我自讨没趣，来这儿让人泼冷水。”被泼冷水还要继续装疯卖傻，这才是最可悲的地方，古云的又自顾自的笑了两声：“哈哈。”
书雅睨着古云，皮笑肉不笑的扯动一下脸皮，笑的极假：“呵，你真是有趣。”话毕，随即恢复冷峻。
古云听出讽意，却也无所谓，要是那么爱计较，怎么担当重责大任？顺着话语又道：“哈哈，兄台谬赞了，小弟愧不敢当。”拱起手欠身一拜。
而古云那滑稽的模样，逗得书雅忍不住发笑，“呵。”这不经意的笑，使得心防稍稍撤下。仰着头，想的是……怎么会有如此白痴的狐狸？
片刻的宁静，两人皆陷入自个儿的思绪。
良久，打破沉默，这一次换书雅主动发问：“为什么好奇我要割画？”歪着脖子，看向古云，目光多了点柔和。
明白这是好现象，古云眼珠子一转，不好诚实说出是被迫的，昧着良心回答道：“没几支妖怪有闲情逸致干这种事，再加上你是笔仙，应该是惜画如金，却反其道而行，让我更相信你有你的故事。不晓得……我猜中了吗？”眉睫了两下，明着是问猜中没，暗着则是试探书雅愿不愿意说了。
书雅紧闭的唇，正抿着笑意。摇了两下头，再抬起时，举着笔杆子指向墙上的画，“你看，空的地方本来是个女人。”画的背景是稀疏的几株青竹，一片片的竹叶迎风摇曳，另外便是一大块留白。
不懂欣赏画，古云随意览了一眼。“你说、我听。”
“那个女人……是我画的。”书雅放下笔杆，摸索着袖子，抽出一张人形的画纸，旋之兴奋的摊开让古云观看，“是个美人吧？”
“嗯。”女人确实有股清秀的气质。但画……说是书雅画的，不如说是画的主人所作，他充其量也只是枝作画工具。古云没讲出这种伤人的话，默默聆听。
书雅细心的卷好手中的人型纸，收进袖内，可见有多宝贝这张画，就算割了下来，也不舍得它受损。拉拉袖口，他开始话当年：“从我有意识算起，已经是二百年前的事，过了约几十年，我才能动弹并化为人形。”
镂空的三幅画，全是在书雅未能动弹的情形下所著。主子的名字因岁月的流逝，早已记不起，加上他的画不习惯落款，书雅自然难以得知，除非去问收藏画的人，方有可能知道作者是谁，书雅隐约只记得，主人的夫人唤他为“宴夫”。
至于画中的女人，是位少妇。高雅脱俗的神韵，就算在画中，也难掩其不同于平常妇人的气质。致使她总能在众多人群中，吸引路人目光，就算她早已过了妙龄，也有令人为之惊艳的绝色。
她，正是宴夫的妻子。
一对让人称羡的夫妻，平日里相敬如宾，恩爱非常。家里不算富裕，却也还过的去，家中另有一个奴才、一个丫环。唯一令人遗憾的是，膝下无子，但两人也不难过，认为子息是苍天所赐，既然命中无子，何苦强求？一家子和乐安康最为重要。其妻也狻为认同这个想法，陪伴他与世无争的居住在村尾。
两夫妻平时没有其它兴趣，闲来除了一同啃啃书卷，就是随笔作画。当中约有十幅，皆是以其妻为主景所作，有秋枫为衬的，也有冬雪作伴的，笔触细腻，时刚时柔。
宴夫作画本是为了打发空闲，并没有卖画的意思，哪里会知道……天意有时就是作弄人。
七、八年的日子，说不长，也不算短。平平淡淡的生活，竟在一夕间全变了样，快的让人措手不及。
无情的祝融肆虐，一把无名火烧去两夫妻的半边宅子。火是怎么来的？没人知道，万幸的是这场横祸无人伤亡。
半边的宅子，少说要五十两重建，贵吗？不算贵，可对积蓄不多的宴夫一家，却是庞大的负担。
两夫妻左思右想、右思左想，忍着痛，决定把画拿出去卖，以渡过这次难关，画再画就有了，目前最重要的是把家重修好。
宴夫不是个名画家，早有体认就算拿画去卖，也卖不了什么好价钱，但……事实似乎不是这般，像人家说的柳暗花明又一村。因祸得福，夫人的人像画居然价格飙涨，人人争买，一幅就能卖到二十几两，等于卖三幅，就能盖新宅了。
两夫妻心喜万分，孰不知这才是祸端的开始，由宴夫自己亲手埋下的祸根。
画价的飙涨，不仅是因为画工好，还有一半的原因在于主角，主角美，看了赏心悦目，才成功使画价攀升。可惜宴夫并不明白这点，只单纯以为是自己的画工好。
村尾是个不热闹的地方，几乎能算是偏了。因此宴夫的妻子，没几人看过，也没多少人认识，平日买菜也是让丫环去，露面的机会是少之又少。
徐，这个清清楚楚刻画在书雅心中的名字，正是此事的祸首。大户之子，家里是村内数一数二的有钱人家。
那一日，夫人被人架走时，宴夫撕心裂肺痛喊的名字。“徐！你不得好死！”那一声声重复再重复……震憾着书雅的心，百年后想起，仍是言犹在耳。
强抢民妇，逼人妻为己妾的事，居然活生生上演在自己身上，着实令宴夫不能相信。更可笑的是，起因竟是卖出的画。了解到这点，宴夫更是无法原谅自己，不只没保护好妻子，导火线还是由自己亲手点燃的。
徐第一眼看见画，不是在市集上，而是在朋友家中。画就挂在书房内，映着夕日红晖，更有另一番美感。当下，徐便不能自拔的爱上这幅画，立刻开口向朋友购买，请求割爱。
奈何徐的好友并不缺钱，对那幅画也是甚为喜爱，说什么都不肯出让。无计可施之下，徐决定叫画工再为自己重作一幅。几经辛苦打听，总算得知画者就是往在村尾的宴夫。
徐迫不急待，顾不得是夜里，即时命人取怠三十两前往宴夫家，并修书一封，拜托宴夫为自己重画一幅图。
三十两怠，多么诱人的数目。宴夫心念一动，再加上有人如此赏识自己的画，就算不看在钱的份上，也会因为遇得知己而动笔。
宴夫看着书信内所描述的，应该就是去年时，绘妻子坐在溪石边的那幅图。可惜手边没有原画能观看，且事过境迁，谁又能百分之百画出一模一样的东西？
宴夫迟迟无法下笔，思前想后的考虑许久，才认为徐要的，应该是相同意境的东西即可。
两日过后，宴夫送回一幅画给徐，画中的是妻子站在溪畔，一手拈着帕，一手摆在腰上，眼波含水望着溪流。
与原画不同的是，原画的双眸紧盯着前方瞧，像磁石似的，吸着人的眼珠子，让看画之人视线无法转开。以为新作逊色了吗？没的事。新作的神韵更上一层楼，使赏画之人终日期盼着，画中人能为自己回眸一笑，哪怕只有一瞬也成。
徐得了画，没多耽搁一刻，毅然决然把画挂在书案前方，每每一抬头，便能看见。而每回一看，就如痴狂般定住，忘了在写字、忘了还得吃饭、忘了尘世万物。
徐起初也不敢置信，自己会着迷画中人成这副德性，但事实就是如此，时间一久，情况越发严重，居然还因思念成病，甚至不自觉对着画自言自语问道：“为什么你……不愿看我一眼呢？”
画中人当然不会回答，自顾自的，徐又道：“你知道我每时每刻，都在看着你吗？”就算闭上眼，也无法除去心中的影像。
徐过着这种苦日子，也有一个月之久了。终于，他灵光一闪，画中人说不定就存于这个世上，而她在什么地方，想必没人比作画者更清楚了。徐无法等待，心中的急迫如火煎熬。快马直奔，一路冲向宴夫家，打算问个清楚。
没想到，徐一到宴夫家，什么都不必问，画中人就在自己眼前，活生生的，一举一动皆透着高雅，与梦中无异。连声音都这么清晰，没带一丝杂音，细而不尖。
徐当场解了相思苦，整个人精神了一半。但令人难堪的是，画中人早有了夫婿，心有所属了，这叫他该怎么诉说情意？只能颓败的打道回府。
活生生的人得不到，总能对画一吐爱意吧？徐对画的痴念更深了，已然到了茶饭不思的地步。
一个月后，危机逼近宴夫一家。
没预警的情形下，宴夫竟让官府差人抓走了？到了大堂上，才知道原来被告偷窃。偷的东西是块玉佩，一块价值百两的玉佩。告宴夫的人则是……徐。
大堂之上，徐一看见宴夫就直指他的鼻子骂：“卑小人，我那日到你家，感谢你为我作