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祭坛下，活剐正式下了第一刀，民众一片欢腾。
马车里的科恩看着车窗外的民众，一脸无动于衷的表情，这让几位女士有些奇怪。温丝丽开口问，科恩只说自己这几天有点疲劳而已。
事实上，科恩心里是在想其他的事。
如果战争结果是自己失败了，今天在此地被鲁曼处决，民众们会是什么样子？如果鲁曼大派好处，他们也会像现在这样欢呼战争的结束吧？
对于这些民众来说，正义与否不是最重要的，最重要的是有得吃、有得穿、有得玩……他们只惧怕一种东西，权力，绝对的权力！
神权如是，皇权如是，军权如是，没有任何东西例外……
激动的民众们并不知道，正是他们围观死刑的热切反应，让这位皇帝陛下心里起了波澜，这件事，对日后的帝国治理方略有不小的影响力。同时，科恩陛下也放弃以前一些不符合实际的想法，下定决心要制定出最适合国民的法律与权力机构。
有什么样的国民，就有什么样的法律加以管束。想通了这些，科恩的脸上也恢复了笑容。
“公主，你父王那里，我已经派出了专使去解释这件事，你就不必担心了。”科恩看着依偎在菲琳怀里的贝尔妮公主：“此外，你还可以作为我登基大典的观礼贵宾，再留在圣都玩上两个月，你觉得怎样？”
“这样最好，我也想在这里跟几位姐姐多聚几天。”贝尔妮公主勉强坐直身体：“谢谢陛下。”
“不用谢。”科恩又说：“此外我还有个想法，你要听听看吗？”
“陛下请说。”
“是这样的，你知道我只有两个哥哥，我父母也没有女儿。”科恩微笑着说：“如果可以的话，我想做你的哥哥……也就是说，你将多一个斯比亚帝国公主的身分，相互走动的话也方便一些，如果什么时候想散心了，直接过来就是，皇宫的大门永远向你敞开。”
“这……”这事对贝尔妮公主来说有一些突然：“我是没问题，但我不知道父王会不会答应。”
“那么，我们立刻派出专使去你父亲那，他会带着由我父亲亲笔写的信笺，也会带上足可表示我们诚意的礼物。”科恩笑笑说：“我想啊！就算是只为了两个帝国的和睦，你父王也会答应的。”
“如果是我父王答应，我当然不会有异议。”贝尔妮公主也笑着回答：“那样的话，我就可以不叫你陛下了，我也喜欢和姐姐们在一起。”
车厢里的人，只有菲琳知道科恩的建议动机不纯，但她身为科恩的妻子，骼膊自然不会外拐。
“看看你，这两天都没睡好。”菲琳抚摩着贝尔妮公主的脸颊，不无怜爱的说：“等会回去要好好休息一下，姐姐做饭给你吃好不好？温丝丽姐姐的汤会让你忘记一切烦恼的。”
“我哪有那么好的厨艺。”温丝丽反倒不好意思起来：“看你说的。”
“不管怎么都好，只要大家高兴就可以。”科恩看着眼前的几位女士：“各位，过去的事在今天告一段落，以今天为起点，大家要准备好迎接以后的挑战。”
不等菲琳几位回答，贝尔妮公主已经举起手来说：“好，小小间谍公主我会把科恩哥哥这句话写到密件里上呈父王的。”
马车里的笑声传到外面，让走在车边的白影嘴角也挂上一丝笑意。
第三章
行刑当日，和鲁曼一起被抓的亲人和手下全部被活剐，只有鲁曼一人依旧在祭坛上笑个不停，如果那声音还能被称为笑声的话。
每隔一段时间，监督行刑的官员会让他休息一下，让魔法师为他恢复活力。而往日威风八面的鲁曼，他现在的意志已经被羊舌头彻底摧毁，不住的哀求官员们给一个痛快。但官员们都用东西塞住耳朵，一个个显得无动于衷。
因为皇帝陛下有话，要让叛逆鲁曼笑足三天再死。
同时也因为鲁曼的笑声太恐怖，各国代表在皇帝离开不久之后也全部跑掉了。
人们都说鲁曼的笑声就如同是魔鬼的号哭，特别是在夜里就变得更加让人无法忍受，笑声不停的回荡在安静的夜空里，让临近祭坛的居民人人心里发毛、家家夜不能寐。
还好皇宫有全新的魔法屏障，听不到这笑声。但大小官员第二天都找到国相大人，希望国相大人能出面劝说皇帝，早点了结这人的狗命，免得害大家睡不好，那种若有若无的笑声，听起来真是太难受了！
国相大人却没有对此事做出任何评价，事实上，对鲁曼的这个死法，他心里觉得非常解气。特别是住在皇宫里，时时想到自己的好友……
“忍忍吧！这也没两天了。”国相大人对官员们说：“皇帝也难得高兴一次，要是心里不舒服，皇帝可找你们出气。”
官员们想想也是，不就三天吗？忍忍就过去了。
皇宫中僻静的一角，厚重的地牢被人猛力拉开，刺目的阳光从硕大的门洞投射下来，瞬间就晃花了唯一一个犯人的双眼。
这个人被固定在一个铁制的架子上，根本无法避让光亮，只微微的侧了侧头。往日华丽的衣袍上裹满了污秽，精细的首饰早已不见，苍白的双颊深凹下去，一对大眼睛中没有丝毫的灵气，眼神中只剩下些许麻木。唯一能看得出来的，这是个女人。
看守军官的声音响起：“提叛逆犯丽沙！”
两个士兵转动绞盘，把这位叛军的伪公主连人带铁架拉上来，之后除去刑具，拖到军官面前。
一位精灵上前仔细检查了她手臂上的魔法封印，确认了丽沙的身份。
“是她没错。”精灵把命令递给看守军官，转头对丽沙说：“跟我走。”
丽沙低着头，没有回答精灵的话，拖着摇摇欲坠的身体跟在后面。
一行人转过皇宫中的重重楼阁，向后宫走去，一路上，丽沙紧闭的眼缝逐渐适应了阳光，也开始辨别着身边的景物，皇宫对她而言并不陌生，她当然知道自己是走向哪里。
如果是执行死刑，应该是从前宫正门或者后宫侧门出去，不用经过后宫皇族庭院。走到这里，自然是有人要见她，那么这个人会是谁呢？维素。凯达一类的人似乎没有这个必要，传闻中的几位皇妃似乎也不用自贬身份来见一个囚犯……
科恩。凯达，一定是科恩。凯达，只有他，才会在这个时候以胜利者的姿态出现，用残忍的手法在她身上取乐。
木讷的眼神中里充斥着戒备，丽沙上下打量了自己一下，这是公主吗？比街上的一个乞丐都不如吧！
丽沙的脚步停在一个喷泉边，第一次开口说了话，声音不高但语气坚决：“我要梳洗。”
话音刚落，身后的士兵一掌推在她后背上，丽沙虚弱的身体随即倒地。
“不要诸多要求。”精灵优雅的转过身：“考虑你目前的身份。”
“我要梳洗。”丽沙抬起头来，一股殷红的血痕挂在额头，脸色平静的回答：“我是一个女人，我要梳洗。”
精灵转过头去没再说话，丽沙一步步挪到喷泉边，对着荡漾的水面仔细清理着自己的仪容，破烂的衣袍花边被她整个撕下，再把散乱的长发清洗了一遍，盘了个中规中矩的妇人发式，用一段稍微干净的花边固定好。
再次迈步时，丽沙的精神似乎好了很多，虽然有些气喘，但她还是坚持着一次走到目的地，后宫里一栋造型小巧别致的房舍。
“回禀岩石队长，人犯丽沙带到。”精灵停下脚步，向一个高大的半兽人军官报告。
半兽人点点头，带丽沙走进了房间。
透过两层精心设置的窗纱，刺目的阳光变得非常柔和，身边还有丝丝凉风轻拂，夏日的炎热在这建筑里乖乖的收敛。
顺着天蓝色的地毯，丽沙走到了房间正中，停下来之后微微的昂起头。而在地毯的顶端，有一个人背对着她站立，一袭银白色的披风遮住了他大半个身体，扎起的黑色长发垂过精心绣制的立领，一直垂到披风上，颜色对比强烈。
“长官，她来了。”
科恩。凯达举起手在身侧轻挥一下，房间里的卫兵立即退下。然后再转过身体，威仪的目光将丽沙笼罩。
两个人相隔着十步的距离。
在丽沙看来，眼前这个男子跟记忆里的科恩。凯达已经对不上号了，以前那个纯朴得像是个白痴的小孩再无法和他比较。
他现在的目光里包含着很多自己所不明白的东西，虽然没有开口说话，但一股威严的气势却自身体各处扩散出来，几乎让丽沙不敢正视。
丽沙的脸上恢复了点血色，神态既不凄苦也不桀骜，虽然穿戴着的衣服很破烂，但人人都能看出，她已经尽其所能的收拾过了。如果不是那几滴顺着发丝滴落在地毯上的水珠，别人一定认为这是个普通人家的年轻妇人而不是个囚犯。
沉默片刻后，丽沙曲身向科恩行了一个宫廷淑女礼。
科恩静静看着这个熟悉的陌生人，看着那张没怎么改变的脸，心中不禁思潮翻涌，脑子里一阵恍惚，自己仿佛又回到了年少时候……时光流逝，转眼桑田，当年那个年幼的自己怎么也不会想到，有一天两个人会在这样的情形下见面。
就是因为这个女人，自己第一次进入圣都，而后发生了一连串的事情。如果不是她，自己就不会受伤，更不会跟菲谢特相识……这许多年风起云涌的经历，也许就不会发生。说起来，应该是这个人让自己的一生改变。
一想到菲谢特，就不免想起和他的第一次见面，两个不懂事的少年，在一片草原上相遇，在那个时候，他一手掀起护脸，露出清秀的脸，另一只手向自己伸出来，脸上还挂着真挚的微笑，背后有纯蓝的天空，几朵白云懒散的飘浮着，而自己，半死不活。
“我知道你，你是科恩。凯达。”
瞬间，那张映衬着蓝天白云的笑脸在脑海中浮现。
科恩甚至觉得，自己一走出这个房间，就会看到倚靠在廊柱上的菲谢特，而他会对自己露出一个淡淡的笑容，说上一句：“跟那人的会面怎么样？”
他的笑容会带点促狭，眼光中会有点幸灾乐祸的期盼，混合在一起的话，会让人有揍他一拳的想法。
走出这个房间，真的会发生这样的事吗？一方面在欺骗自己，一方面又极力想以事实说服自己，科恩的心思一点也没放在丽沙身上……
“日安。”用略带沙哑的嗓音说出一句问候，丽沙的双手就交握在身前，目光平视着这个差一点就成为自己夫君的男子。
“有件事我要告诉你，你的父亲正被执行死刑，就在祭坛上。”科恩脸上保持着冷淡的表情：“这个过程比较长，可能还需要两天的时间，你的丈夫一同受刑。”
“知道了。”丽沙没有表现出任何悲伤或者慌乱的神色：“那么我的死刑在什么时候执行？”
“你似乎急着想死的样子。”科恩上前一步，眼光却望向了窗外：“你父亲在死刑前苦苦哀求我放过你，你一点感觉也没有吗？”
“你认为在此时此刻，我应该表现出怎样的感受才正确？”丽沙平淡的回答：“在阁下的想法里，我早就不是一个正常的人了吧？毕竟我曾让你重伤濒死，如果你饶了我才是一件奇怪的事。既然难逃一死，我又何苦就你的话表露我的心情？”
听丽沙提起这件事，科恩心中并没有怒气，想到的只是受伤之后发生的一系列事件，与菲谢特会面的事……仿佛自己又到了那片草原上，耳边又仿佛响起密集的马蹄声，菲谢特的马队正呼喊着从身后靠近，绕身的轻柔微风里，有野草的清新香气。
“世事无常，几年不见，你的功夫越发深厚。”科恩很随意的回答。
丽沙盯着科恩脸侧，发现这个男子的眼神中已不见了凌厉，先前的逼人气势已经被一股温和取代：“阁下客气了，我并没有为自己活命而绞尽脑汁，而且我并不为过去的事感到后悔……如果再给我一次机会，我还是会把那柄匕首刺进你的后腰。”
“好。”科恩顺手从腰上解下一把匕首，丢到丽沙面前：“给你这个机会。”
连鞘的匕首在地毯上弹了两弹，最后在丽沙脚边静止下来，镶嵌的宝石反射出几点零碎的冷冽光芒，透在她的鞋面上。丽沙的目光停留在脚下，久久未动。
“还以为你变得有多聪明，原来还是没多大长进。”科恩嘴里说着奚落的话，脸色没有丝毫的变化：“打一进门，你就在处心积虑的为活命而挣扎，说出那一刀，不过也是想让我记起以前的事，希望有一半活命的机会……”
“让不让我活下去在你！”丽沙突然抬起头：“对阁下，我没有什么好说的！阁下把我叫来又是什么意思？如果是想羞辱我的话，阁下就请便吧！但愿阁下看得惯这副残花败柳的身体！”
“是吗？明白了。”科恩背起双手，微微点头说：“你的命运会由内政官决定，出去。”
“我不奢求什么，如果要我死的话，请阁下起码允许我换身衣服。”丽沙拢拢头发，又向科恩行了一个淑女礼，这才转身走向大门。
丽沙踏出房间，两扇大门缓缓合上，在“啪嗒”一声轻响中，门锁扣合。
而科恩一直注视着地毯上的匕首，脸色阴晴不定。
想起当年的自己，科恩嘴边不由挂起一丝笑意，弯腰拣起匕首，坐到一旁的椅子上。
那时的自己，还有一起躺在马车上的那位王子，想必在别人的眼中都是个傻瓜吧？带着半死不活的重伤，还一个劲的勾勒着日后的梦想，菲谢特的理想是做一个好皇帝吧？
虽然一说起这个，他就表现得有些无奈，露出的无辜表情也常常被自己拿来取笑。而菲谢特呢！通常会要求跟自己一起畅游天下，他的理由总是那么多……
这时间，真的过得好快，仿佛只是在转眼之间，一切都变了，变得物是人非。菲谢特全家发生不幸，而自己呢！却已经代替了菲谢特成为一国之君。
想到后面的事，科恩的脸色渐渐冷下来。
如果，如果还有再一次的机会，自己会尽全力去挽回这一切，不管付出什么代价都愿意。如果没有朋友一同分享的话，扬名天下又如何？夺得大陆又如何？
但现在似乎是没有这个机会了……此时此刻，菲谢特沉睡冰晶之中，自己却身穿皇家礼服站在这里，管理着这个狗屁国家。
这是事实，铁一样冰冷坚硬的事实，它重重的抵住前胸后背，让科恩喘不出气来，凭藉一己之力无法撼动的事实……如果这些东西不能改变，要来天下又有何用！？这个大陆，根本不能与朋友的性命相比。
阳光在地毯上的投影慢慢移动着，光斑变换着形状，侵吞着一块又一块色彩斑斓的图案，最终爬到科恩的脚边，而陷入沉思中的科恩毫无察觉，只是脸色变得越发难看，眼神时而落寞，时而惆怅。
一杯红酒递到科恩眼前，科恩从无尽的思绪中回过神，顺着端着酒杯的手看上去，略带迷惑的目光掠过白皙的手臂，最后停留在菲琳的脸上。
“喝一点吧！”菲琳微笑着放下酒杯，坐到他身边：“看你，都呆坐很久了。如果觉得闷，可以找我们说话啊！”
科恩歉疚的对妻子笑笑，拿过了酒杯：“我想点事情。”
“有什么难以决定的事吗？”菲琳轻声说：“如果可以的话，就告诉我吧！”
“说难也不难。”酒杯凝在胸前，科恩的眼光望向门外：“你应该看到门外那个女人了吧？”
“看到了，她是丽沙吧！我们见过。”
“拜讬你一件事好吗？”
“跟自己的妻子，似乎说不上拜讬吧？”菲琳微微一笑：“夫君请说，我一定尽力办好。”
“门外那个女人，帮我处理吧！”科恩站起来，叹了口气：“无论是怎么样的结果都好，不要让我知道就可以。”
“好的，交给我。”
科恩点点头：“我去散散心，这空气太沉闷了。”
不大一会，一个军官手提一只木桶上了圣都祭坛。几个士兵把木桶的怪异小爬虫全数灌进了鲁曼的嘴里……几乎是立即，鲁曼那惨绝人寰的嚎叫高了一个八度还不止，以至于祭坛周围三里范围里的人与动物都跑了个精光。
这混合了人类所有能发出的声音在维持了半个钟头之后戛然而止，鲁曼的身体随即被魔法层层包裹着运走。
而这时的皇帝陛下呢！他正利用这难得的清闲时光熟悉自己的新家，这么大一个皇宫，不仔细认认路还真容易迷失方向，而性格怪异的科恩陛下又一向不喜欢身后跟上一大串的内侍。
圣都皇宫已经有四百多年的历史，再加上夏麦家族在历史上曾经出现几个喜欢享乐的皇帝，所以这皇宫也经过了数次大规模的扩建，在其中最奢侈的一次扩建中，围墙向外扩张了足有一个城区。
最近几代皇帝开明廉正，皇宫除了日常维护之外倒是没有再扩建。但皇宫中的各种建筑却已经不少，做为一个管理国家与皇族的住宅，皇宫的功