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“请陛下原谅。”维纶总督又低下头：“请饶恕我等的罪孽。”
“你先别急着请罪，我还没说完你们的过失。”科恩摆摆手：“你是维纶总督吧？”
“臣下是维纶。”
科恩看着维纶，嘴里淡淡的说：“在鲁曼叛乱初期，你并没急着改变旗帜，鲁曼曾经连派三次特使游说，但结果都是无功而返。除了我凯达家族，你是坚持到最后的几个行省总督之一，这是你吧？”
“是的，陛下。”维纶总督已经把头放到了地面上，泣不成声的说：“鲁曼当时派十万大军围住了我的主城，而臣只有万余军队，城中更有逃难而来的十几万百姓……更有神殿抢在臣前面扩散流言……臣是不得已才、才铸成大错。”
“这个我也知道。”科恩微微一笑，说出一段别人不明白的话：“明日如不投降，我大军将屠尽城中所有居民，贵家族也将万劫不复……”
“陛下……”维纶总督当场就呆住了，因为科恩刚才所说的，就是当天他被围困时鲁曼给他的最后通牒，皇帝远在数千里外，可他居然会知道这个！
可令总督们惊讶的还在后面，科恩陛下一个个的点着人名，把他们在叛乱期间所做的事都说了出来，包括跟鲁曼往来的信笺内容在内，连很多不为人知的事情都被皇帝说了出来，一干人等吓得冷汗直流……如果皇帝真的要追究，有的人死上十次都不够。
“看，我都很清楚吧！”科恩陛下好整以暇的说：“在大法官那里，各位的卷宗堆了一柜子，有不少的人要求我严惩你们，但我一直没这么做，大家知道为什么吗？”
“臣等愚钝，请陛下明示。”总督们在这个时候哪敢有废话？
“因为在坐的各位，你们毕竟在战争的最后关头帮了我的忙，没让战争波及到全国。”科恩站起来：“虽然当时我也有实力攻打各个不归附的行省，但有什么说什么，我认为这场战争止于圣都，各位都是出了力的，这是帝国之幸、国民之幸。所以各位这一功，算是立得恰到好处。”
听皇帝这样说，各位总督这才算是缓过一口气。
“正是因为各位的表现，我才会让大家来圣都，做为一个登基大典的见证人。”科恩绕过桌子，慢步走到各位总督中间，动情的说：“从另一个方面来讲，你们都是为官多年的官员，治下经验自然是很丰富的，这也是帝国的财富，所以我希望和各位见面，我希望和各位共商大计，我希望各位扶助我科恩。凯达治理国家！”
“陛下……”皇帝的话太惊人，总督们看着科恩，脑袋几乎失去了思考的能力，这哪是以前那个流氓总督，这样的话，只有菲谢特殿下才讲得出来啊！
“不相信吗？我近来也很惊异自己的改变呢！”皇帝弯下腰，先把维纶总督扶了起来，而被皇帝的手一抓，维纶根本就没有反抗的余地：“对于我的这个决定，大臣们也不是没有反对意见，凭心而论，他们的担心也有些道理……多亏几位亲王分别劝说，朝廷里的各部大臣们才认同了我的看法。”
看看皇帝的态度，再想想自己昨天和贵族方签定的协议，总督们心里涌动着另一种不安。
皇帝却把总督们一个个的从地上扶起，还说话打趣：“……你是杜朗。西索总督，你的两个女儿曾经在我府上做客，跟我的夫人们成为了好朋友，她们还好吗？”
“啊！回皇帝陛下，她们都好，眼下正在圣都。”杜朗。西索当然不会放过一个与皇帝拉近关系的机会：“她们都嚷着要来看陛下，我怕陛下事多，就没答应。”
“我邀请她们参加我的登基大典，多日不见，这对姐妹花一定会更加的漂亮。”科恩心中好笑，不过还是郑重的对各位总督说：“我邀请你们所有的家人，只要是能赶来的，我立即发请柬……”
“皇帝陛下。”站在后面的维纶总督终于下了决心，他鼓起勇气，打断科恩的闲聊：“请陛下听我说句话。”
科恩转过身体面对着他，和蔼的说：“当然可以。”
“我等都是罪人，承蒙皇帝陛下恩典，我们才能被招来圣都共商国事。”维纶总督嘴角抽动着，面色沉重的缓缓跪了下去：“但我等来圣都后，不知报效皇帝，反而受流言蒙骗，以至于私人猜测皇帝陛下的用心，实属罪大恶极──请皇帝陛下重重处罚！”
有他牵头，总督们又再次跪下，但这次下跪，似乎和刚才那次耍赖不大一样，至少他们都带了点诚意。
“你是说。”科恩摸摸下巴，装做毫不知情的样子：“你们来了圣都之后，有所行动？”
“是！”维纶总督知道错过眼前这个机会，自己这些人就真的危险了，于是把心一横：“请陛下重重责罚！”
“你们的行为会伤及某些人的性命？”科恩低声问：“又或者会影响帝国统治？”
“不会……臣等虽然混帐，但这点良知还是有的。而且在这件事上，我们还能想办法挽救的！”想起签定协议的情景，维纶总督不由在心里骂自己愚蠢。
“那么，我宽恕。”科恩点点头，说出一句谁也想不到的话：“我宽恕你们。”
“皇帝陛下……”
“因为我们没见过面，彼此之间并不了解，所以才对我有怀疑。”科恩叹了口气：“这也算是人之常情，你们可以起来了，我答应各位不再追究这件事。”
“我等铭记陛下大恩，从此肝脑涂地以报陛下！”一向聪明的维纶总督，在这时却找不出更合适的办法表达自己的心情，只得挽起衣袖，咬破指头在左臂上画了一个凯达家的家族徽章图形：“从现在起，我维纶就是您的仆人，如有异心，人神共弃！”
维纶总督态度坚决的发着誓，看得其他人直发愣，但既然身为首领的维纶都这样做了，其他的总督不跟着来就显得很不上道，于是他们有样学样，全都照办。
“起来吧！你们的心意我已经明白，就不要再废话了。”科恩照旧拉维纶总督起来，小声对他说：“我给你一天时间，把这事情解决了，能办到吗？”
“是的，陛下！我一定做到最好，挽回这个结局。”
“那好，都坐下──上酒！今天晚上，你们全得给我喝醉了！”科恩再一次哈哈大笑，接着转头吩咐内侍长：“去告诉秘书处，就说总督们喝醉了，明天休会一天！”
一旁的立克亲王心里好笑，但为了把这出戏演得更好，他立即向某人递个眼色。
“祝皇帝陛下合家安康，祝我斯比亚帝国蒸蒸日上。”得到暗示的杜朗。西索急忙举起酒杯：“大家干杯！”
“干杯！”在场众人齐声高喊，一口饮尽杯中美酒。
前嫌尽释，宾主尽欢，这场宴会在两个钟头之后结束，各位总督被皇帝灌得东倒西歪，要被内侍们扶着离开。
知道解决了一个棘手的问题，科恩陛下心情舒畅。他刚送走大哥，一转身，发现菲琳皇妃站在自己身后，一脸微笑的看着自己。
“你怎么过来了？”科恩伸出手来：“我特别跑到这里来，就是不想打扰你。”
“还说呢！”菲琳一身浅碧的衣裙在晚风中轻轻飘荡，她拢拢耳边飞扬的秀发，把手放到夫君掌心里：“你们拼酒的声音那么大，隔着湖面都能听到，母亲要我来看看。”
“既然来了，就陪我散步好了，这么好的景致，当然要找人分享。”科恩拉着菲琳的手，向湖边走去，还回头吩咐近卫：“离远点。”
“今天的晚餐怎么样？”菲琳轻声问：“照我夫君的性格来看，如果没有事情发生，不大可能请陌生人吃饭啊！”
科恩嘿嘿一笑，把发生在总督和贵族之间的事情说了一遍。
“科恩，这件事你应该早点告诉我们。”菲琳听完后：“这些人我们比较熟悉，解决起来会快捷一点。”
“我当然知道这个，但既然是我碰上了，就应该由我来办。”科恩停下脚步：“再说这些日子以来，你们为登基的事情都忙坏了，我怎么忍心再加重你们的负担，虽然我不算能干的人，但能帮多少就帮多少吧！”
“谁说你不能干啦！”菲琳拍了夫君的肩头，心里也为夫君的改变而感到高兴：“跟这些总督见面的结果怎么样？”
“这些总督啊！”说起这些总督，科恩不由摇了摇头：“情况不太好哦。”
“怎么？”菲琳惊讶的问：“他们不愿意解除跟贵族的协议吗？”
“协议都是小事，而且他们也答应我在明天解决这件事，我是说他们的为人，太靠不住了。”科恩解下身上的披风，铺在湖边的一块青石上，自己先坐下，再向菲琳做个“请”的手势：“本来我还想放弃成见，多了解他们一点，可通过这次见面，我算知道了他们的真面目──如果有机会，他们会毫不犹豫的背叛我。”
“你就这么肯定？”菲琳坐在科恩身边：“难道一个稍微好点的人都没发现吗？”
“就他们的表现来看，没人值得一用，特别是那个维纶，外表忠厚，其实是个很圆滑、很懂得投机的人。对他而言，忠诚不过是一个冠冕堂皇的借口。”科恩叹口气：“这情况使我重新审视现有的官员，传统贵族虽然有很多毛病，但人才也不少……再反观总督这边，实在没什么可取之处。”
“我同意你对维纶的看法，这个总督的心机很深，这样的人放在哪里都不会让我们放心。”菲琳点点头：“但夫君你如果注意一下，应该能在总督里发现些人才，毕竟是为官一方几十年的人，不会连一个能上台面的人都没有吧？”
“你不如现在就告诉我。”科恩呵呵笑：“也省得我东想西想。”
“不可以，谁叫你一个人跑去处理这件事？现在有麻烦才知道跑来找我。”菲琳故意一扬头：“好好做完吧！夫君，你会发现这个人的。”
“好啊！”科恩当然知道这是菲琳的玩笑：“自己来就自己来，难道我会解决不了吗？”
菲琳如水波般清澈的双目注视着自己的夫君，掩嘴轻笑着，直笑得科恩一头雾水。
“你知不知道，你现在越来越像菲谢特殿下了，特别是在处理政务方面，简直就是他的翻版。”菲琳笑够了之后才解释：“看得我好嫉妒呢！”
“这不一样啊！斯比亚帝国本来就是菲谢特的，我在处理很多事情的时候，都会想到如果换了菲谢特来处理，他会怎么做……”说起菲谢特，科恩又摇摇头：“也不是刻意去想，总是不经意的想起。”
“会不会不经意的想起我呢？”菲琳把头靠在科恩肩上，羞涩的问：“会不会？”
“你就在我心里装着，当然会想啊！”科恩说：“而且，我现在不是还在追求你吗？亲爱的小姐。”
“阁下追求的方式虽然略显笨拙，但看在颇有诚意上……就算你勉强及格吧！”菲琳优雅的轻扇羽扇，作出一个贵族少女接受追求的传统姿态。
“刚及格？我还觉得我的追求方式十分新奇，能够快速打动美丽高贵的女性的芳心呢……”科恩的赖皮又上来了，故作不满的嘟哝：“看来我要追求的女子是一位肯定传统的淑女，唔──我应该念赞美她的诗歌才是！”
羽扇虚掩小口，菲琳显得更加娇美柔媚。受到菲林的鼓励，科恩清清喉咙作出捧心状：“哦，你是我的小鸟，你是我的阳光，你如同清泉一样净化着我周围的空气，我心爱的姑娘在少女中如同荆棘中的百合……”
看着科恩念着情诗作出的滑稽样子，菲琳笑倒在丈夫怀里。科恩张开手臂轻轻环抱住菲琳继续念着，菲琳慢慢平静下来逐渐沉醉。
“……你的爱抚多么甘甜，你的爱抚甜过美酒，心爱的姑娘，最痛苦的事情莫过于我的心事不是你的心事……”
两人静静的依偎在一起，任漏过树阴的光斑温柔的洒在他们身上。
当天晚上，斯比亚帝国某地山中。
山谷里的一小块空地上，点着一堆篝火，山风吹动，火焰飘摇。
“他会来吗？”篝火边，一个黑袍笼罩全身的人正低声问着同伴：“不会不来了吧？”
“会来的，他会收到消息。”同样打扮的同伴点点头：“虽然不敢肯定在什么时候，但今天晚上他一定会来。”
“你怎么知道呢？听说是个很怪的人。”
“这是他的使命，他必须来……如果不想死，你最好闭上嘴。”
“混蛋！我的职务比你高，跟你一起来已经是很不容易了，你凭什么命令我？他难道不怪吗？我有说错吗？他跟你一样的蠢！”
“没错。”第三个声音在两人背后响起，没有一丁点的感情：“你说的没错。”
大言不惭的人没有回答，身体软软的倒在草地上。
“你终于来了。”另一个坐在篝火边的黑袍人低声发问，一点也不介意自己的同伴死去，甚至不回头看一下：“我带了一封信，非常急，相当重要。主上还说，如果这次行动顺利的话，你就能得到你一直想要的东西。”
“放下信，离开。”
黑袍人照吩咐放下信笺，头也不回的冲出。
一个全身白衣打扮的人走到篝火旁，拣起了信笺。
“圣都吗……”看完信笺，白衣人把信笺丢进篝火：“很近。”
黑暗传说──王座
对斯比亚帝国的国民来说，这个月是近年来最值得庆贺的日子。
在这一年多的时间里，帝国的命运在一个个凶吉难料的变数中往返激荡，对普通民众而言，几乎没有一件好事，带给他们的只有伤痛。
先有神魔大战时期带给他们折磨，尔后有叛乱时期的煎熬，最后还有讨逆战争的惊吓……
但现在，这一切都结束了，就结束在这个夏天。
如果说帝国其他地方的国民对这一年记忆深刻，那么圣都的居民对这一年的印象就是刻骨铭心。因为身处帝国的心脏，他们的生活在这一年的时间里可以说得上是风雨飘摇。又因为战争的关系，有很多人失业，还有不少人连家园都变成了瓦砾。
到现在，所有的人都在问著同一个问题：新皇登基之后，一切都会好起来了吧？
而事实上这位新皇帝干得还不错，在他登基之前，创伤处处的圣都就在变化中，人们的生活也跟著缓慢的，一点一滴的起了变化。
军队开出了城，街上开始出现日夜巡逻的警备队，这算是稳定的先兆。
首先，那些依附叛军发财的家庭倒了霉，人被押走，家产被本街道的人分个精光。
对这些居民而言，现在最要紧是有东西分，至于这些昔日邻居的命运，谁又会去真正去关心一下呢？留著那份闲心想想今天吃什么不是更好吗？
其次，圣都城里开始大兴土木，那些残破的城墙、被毁的街道在极短的时间里得到修复，失业的那部分居民也多了一个赚钱养家的机会。
城里的各处市场都在慢慢恢复往日的喧嚣，各地的商人再次云集这里，他们运来别国的红酒和粮食，换取斯比亚的各种特产。
随著皇族的进入，圣都城里也多了一些其他种族的人，以前不在人类城市居住的半兽人、翼人、矮人、精灵都频繁出现在圣都，有人甚至还发誓说他看到吸血族人……他们有的身穿军服，有的身穿朝服，看起来都很有身分的样子。
居民们很是惊诧了一阵，直到后来才弄明白，这些种族的下一任族长都是皇帝的好友，因为这个原因，皇帝特别允许他们的种族享受人类一样的待遇，可以做官、可以参军、可以做生意……这个理由，国民们还能够接受，皇帝毕竟是皇帝，他可以做任何他喜欢做的事。
只要一说起这位即将登基的皇帝，他们的科恩。凯达陛下──因为他做过太多令人忍俊不禁的事，所以居民们首先会露出一个笑容，除了笑，他们好像不知道应该流露怎样的情感，听说皇帝陛下前几天还打了他的军官……
好在皇帝并没有忘记一件重要的事，登基大典的日期已经定下来了，为了九月一日这个特殊的日子，为了这个特殊的新皇帝，整个圣都城内外都在张灯节彩！
被邀观礼的各地总督来了，逃亡国外的贵族也陆续回来了，就连平时难得一见的外国使节也齐聚到圣都。
据说他们祝贺皇帝登基的礼物是用车队运来的，虽然不明白其他帝国为什么跑这么远来巴结科恩陛下，但这却是难得一见的荣耀。
到最后，最重要的人物──神殿的两位特使亲临斯比亚帝国。
众所周知，皇帝陛下在前些日子以多种罪名扣押了圣都神殿的近千名祭司，皇帝陛下还写亲笔信要求神殿来人善后，而神殿却拖到现在才派人来处理，这个派人的时机上就让人不得不猜疑。
在两位特使的马车进城之后，民众就开始了各种各样的议论……
而现在，距离九月一日的登基大典却只有不到两天的时间了，在这样的紧要关头，如果神殿的特使在圣都搞三搞四，皇帝陛下要怎么对付才好？任何一件事�