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“这个将领很年轻啊！”卡罗斯接过了文件，“而且这张脸长得也很俊秀。”
“放手去做好了，这桌面上所有的人，联络处都在他们身边安插好了眼线。行动中注意多配合，你的脑袋瓜也得赶紧换换。”说到这里，科恩打了个响指，“我得出发了，祝你们好运。”
不一会的功夫，科恩陛下所乘坐的那辆普通马车已经拐上了出城的街道。但坐在他对面的白影却发现，跟往日的出行比起来，科恩一路上显得很沉默，其实说沉默也不全对，科恩现在的面部表情是相当的严肃。
“怎么了？”白影的声音在科恩脑海里响起，“有什么问题吗？”
“刚才在演武厅，你有没有注意到乌鸦送给琴伦的头饰？那东西很奇怪。”科恩抬起了眼睛，“我以前没有留心，但今天拿在手里却感觉到那上面有魔法加持。”
“饰物上有魔法加持很普通，这并不奇怪吧？”
“从得到这个饰物起，琴伦就一直佩带着，如果上面是普通的魔法，无论神属魔属，以琴伦原来的虚弱身体都是承受不了的，但琴伦却没事……”科恩微微一笑，“乌鸦身无长物，当日搜遍全身才找上这么一件饰物，而且恋恋不舍。有了这条线索，乌鸦的身分我已大致上猜出来了。”
科恩嘴角带笑，看着窗外，白影再问，得到答案之后陷入沉思……
轻微的摇晃中，他们乖坐的马车已经慢慢驶出圣都那高大的城门。
科恩的马车出城门一刻钟之后，三十多匹传令的快马分别从四个城门奔出，马上的骑士全套银色盔甲，怀中揣着参谋部下达的机密命令，分别前往各个军团驻地和训练场。
与此同时，位于皇宫中的军部已经进入了战争状态，建筑外面安排了好几道警戒线，里面的全体人员脱下了累赘的礼服，换上方便行动的套装，几个不久前才制作完成的大型神魔分界线小沙盘，从储藏室移到园子里，摆了长长的排，几个参谋人员忙呼着把各种颜色各异的小旗插在沙盘各处。
在一道“检测”的指令之后，各种调动令在总参谋官的手里写好，顺着新的四通八达的指挥系统，发向了帝国各个军队驻地，最先接到命令的是翼人飞行部队，还有归属海尔特中将指挥的近卫军第二集团军。
接到命令，两支部队立即以训练的名义，调拨出一部分精锐兵力充当先锋，让这些小部队轻装赶往神魔分界线。由于出发的时间很仓促，有的士兵甚至没有拿到武器，还好这一路上有不少军需仓库，可以补充包括战马、服装在内的一切军用物资。
一切的行动都是在暗中进行的，参与行动的军队体系完全与外界隔开，神属联盟各国使者虽然还在圣都城里穿梭着，但他们忙着办“其他的事务”，一时半会还注意不到这上面来。
于是，没有露出任何引人注目的迹象，斯比亚帝国光复之后的第一次军事行动就已经拉开了帷幕……
魔属联盟，威尔斯帝国，首都。
游历中的斯维斯*赫本公爵到过这里已经三天了，借住在本地一名显赫贵族的别墅里。之所以选择这里居住，不但是因为公爵跟这个家族有交往，还因为斯维斯*赫本本身很喜欢这里的幽静环境——这个贵族家庭最显赫的一位贵族，在上次神魔大战中殉职，而其他家族成员的头衔还不很高，在目光势利的普国首都自然就少人问津，所以一般不会有特别热闹的场面出现。
更让斯维斯公爵感到惬意的是，此地的女主人——一位寡居的侯爵夫人，是自己母亲年轻时的好朋友，平时也只把他当成是个晚辈看待……天可怜见，我们的斯维斯公爵到首都第一天，去皇宫拜望皇族时，那些疯狂的女人差点没把他撕碎，就连本应该矜持一些的公主，皇妃们也是这样，流着冷汗的斯维斯公爵几乎是一路飞逃出来的。
这也难怪，在威尔斯帝国，以“美貌”名闻天下的斯维斯*赫本可是百年难得一见。虽然理解别人的心态，但作为当事人的斯维斯还是感觉非常苦恼，他宁呆像现在这样，静静的坐在树荫下的椅子上，看仙尼亚*吉伦特和爱丽*弗兰在远处草地上玩耍。
“斯维斯，原来你在这里。”侯爵夫人带着贴身侍女走过来，在斯维斯对面坐下来，“这么呆坐着可不好，怎么不跟这两位小姐出去走走？国都还是有很多好玩的地方。”“下午好，侯爵夫人。”斯维斯向这位贤淑的夫人点点头，却无法开口向她解释自己近日受到的非人待遇，“我喜欢静坐，太热闹的场面并不适合我。”
“果然是喜欢安静的性格，但还是要去参加一些贵族聚会才好。”侯爵夫人微笑着，递过来一叠飘散着清幽香气的名片，“这些含蓄的邀请都是给你的，拿着吧！帅气的小伙子。”
“谢谢。”斯维斯接过来翻看一下，发现这都是一些贵族小姐的名片，而且名片后面都用清秀的文字写了诸如“某某小姐，某日某时在家”的短句，并没看见有什么邀请的字眼，于是用疑惑的目光看着侯爵夫人。
“都说这是含蓄的邀请了。”侯爵夫人笑着解释，“这里是威尔斯帝国，跟布卢克帝国的风俗不一样，如果不是很正式的舞会的话，是不会发专门的请柬。背面书写的某小姐就是舞会的发起人，某日某时在家，就是说明时间和地点。”
“很有趣的风俗。”斯维斯摇摇头，嘴里敷衍着，“既然不是正式的，那我拒绝。”
“真是可惜了，自从隆里亚离开我们之后，还没有这么多人登门邀请呢！”侯爵夫人想了想，“其实，想拒绝也不是不可以，但你有想过吗？如果你拒绝参加舞会，那些偷偷爱慕着你的小姐们一定会跑到这里来见你——别以为贵族小姐们好对付，我看着她们长大的，一姥小滑头，国都的小姐们早已名声在外。”
“这样的话……”斯维斯回答，“我装病好了。”
“看你，这些小姐们又不会把你吃掉，我已经帮你精心挑选过了，转交给你的名片都是一些样貌人品非常出色的小姐所有，你又没有婚约，还犹豫什么呢？”受斯维斯母亲所托，侯爵夫人在尽力向他介绍新的女性朋友，“装病的话，那些小滑头肯定会以探望的名义来我家，你认为我家的围墙挡得住她们？”
“什么人！堂堂公爵大人居然吓得要装病。”仙尼亚*吉伦特走过来，正好听到了侯爵夫人的话，急着发问而差点忘记了问候，在云丽*弗兰小姐的提醒下才醒悟，“夫人，下午好。”
“两位鲜花一样漂亮的小姐，快来坐下。”侯爵夫人脸上挂着温柔的笑容，“玩得好吗？”
“很好啊！就是地方小点，不能骑马。”仙尼亚点着头回答说：“我已经好几天没有骑马了。”
“想骑马还不简单！让斯维斯带你们去就可以。我来看看，最近应该有几个游园会。”侯爵夫人在大把的名片中挑选着，翻了几张就找到一个合适的，“这个在湖畔举行的聚会很好，不但可以骑马，还可以在湖面泛舟，以你们的容貌，一定有很多小伙子抢着帮你们划船！”
“在这种聚会上需要穿长裙，骑马的话还要使用女士侧鞍，速度不得超过步行两倍。”
看到某女脸上刚刚绽放的兴奋的表情，斯维斯当机立断的浇了凉水。凉水果然有效果，仙尼亚脸上的兴奋表情在瞬间就冷却下去，看得一旁的爱丽掩着嘴笑。
“真是无趣的聚会。”仙尼亚嘴里嘀咕着，“又不准我射猎，又不准我出去玩。”
“小姐，不是我不允许，而是那些活动不适合你参加。”而对仙尼亚埋怨的目光，斯维斯坦然的说：“你所谓的外出游玩，其实是想跟着魔殿的武士们去边界吧！”
“去边界上玩不可以吗？”仙尼亚小姐理直气壮的反驳，“一路上穿越的边界也不少。”
“我已经打听过，那些武士去边界并不是修炼，也不是一般的公务，而是去跟他们的敌人争斗，听说还是某个异族的宿敌。”斯维斯脸上的表情很认真，“况且那里靠近神魔分界线，情势复杂且凶险，根本不是女士能涉足的地方。”
“我的武技不比别人差，你认为我不能保护自己吗？”
“我并不质疑你的能力，但我更不愿意节外生枝。所以关于这个问题的讨论到此结束。”斯维斯决定了的事情，一般不会有任何改变，“如果你真的很闷，我会找机会带你出去散心。”
“我才不稀罕呢！”仙尼亚做个鬼脸，向侯爵夫人告辞，拉起爱丽就走。
对她的任性，费尽苦心的斯维斯也只能暗自摇头。
“是个很骄傲的小姐。”侯爵夫人看看斯维斯，轻声说：“要照顾她的话，会比较辛苦。”
“她爷爷拜托我，我无法推辞。”斯维斯无可奈何的回答，“她本身并没有什么不好，只是太任性了一点，让夫人您见笑了。”
“跟其他的贵族小姐比起来，任性一点并不是什么缺点。”侯爵夫人站起来，“陪我在花园里走走好吗？我有点事情想跟你商量，是关于我儿子的事。”
“非常乐意。”斯维斯也站起来，“夫人请。”
第四章
侯爵夫人挽着斯维斯。赫本公爵的手，顺着花园里的道路漫步，在走过一片火焰花的时候，侯爵夫人开始诉说她这段时间的烦恼，她小儿子格伦斯的事。
“格伦斯本来和他父亲在一支部队里服役，在那场不幸的战争开始之前，隆里亚以送报告的名义让格伦斯离开了战场。不管如何，对于我丈夫的这个决定，我心里非常感激。”侯爵夫人低声说：“但格伦斯本身却无法理解他父亲的这个决定，他觉得自己的行为是临阵脱逃，整天郁郁寡欢的躲在乡下的庄园里，也不来见我。”
“格伦斯，他今年是二十三岁吧？还要比我大一岁。”斯维斯想起这个小时候曾经见过几面的小伙伴，“夫人，您也不用太担心，时间是最好的心灵良药。”
“我明白这点，但战争已经过去了这么久，格伦斯却还是无法振作起来。”侯爵夫人叹了口气，“我虽然有好几个儿子，但是从军的只有他一个，而家传的荣誉都是靠战争获得，在目前这样的情况下，整个家族对他的要求和期望就会更加迫切。”
“夫人话里的意思是……”斯维斯停下了脚步，“有人想在格伦斯身上动手脚？”
“应该不止是格伦斯，目标可能是我们整个家族，隆里亚从军三十多年，得罪过不少人。他一死，整个家族一时找不到第二个人来支撑，我们是军人世家，一切以军功为重，内政官员无法维持家族的荣誉。”侯爵夫人点了点头，“背地里攻击的人也不在少数，如果不是皇帝陛下顾念旧情的话，我们的遭遇就不会是现在这个样子。”
“如果我没记错，格伦斯是您最小的儿子，如果没有军功在身，是不能继承侯爵的头衔的。”斯维斯想了想，“他现在的军衔是中校吧？在军中有实际职务吗？”
“隆里亚失败之后，他所带领的军团不复存在，所以格伦斯暂时还没有实权。”侯爵夫人忧心忡忡的回答，“虽然军队的事我了解不多，但在威尔斯帝国的军队里，像格伦斯这种身份背景，似乎不能被其他军团所接纳。”
“您是想让我跟他谈谈吗？”斯维斯看着侯爵夫人，“您想让他重新组建一支属于自己的部队？”
“格伦斯是个自尊心很强的孩子，与其在别人的军团中默默无闻的受气，还不如自己组建军团拚搏一下。”侯爵夫人点头，“我和皇后的私人关系很好，组建军团的事得到了她的支持，我想这也是皇帝陛下所希望的，毕竟我们还是一个显赫的家族。”
由于不能置身事外，熟悉军务的斯维斯脑袋里在不停的盘算着，“贵国皇帝陛下的意思是怎样的，能详细说明一下吗？他能允许格伦斯建立一个多大规模的军团？”
“军团规模还没有详细谈到。”侯爵夫人轻声说：“皇后透露的意思，大概是想让格伦斯先从小军团起步，参加魔属联军的大规模演练，最好能在第一次演练中就为帝国赢得荣誉。”
斯维斯来回走动了几步，突然转身对侯爵夫人说：“夫人，你信任我吗？”
侯爵夫人点着头回答，“当然。”
“那么，我给出的建议是，格伦斯现在绝对不能组建军团。”斯维斯摇了摇头，“一个军团至少是两万人，而格伦斯现在只有一个人，他身边连几个最起码的得力助手都没有，如何去管理这支军队？再说威尔斯帝国的两大军团已不存在，新军团只有使用新招收的兵员，一切从零开始，短短的时间里，根本没希望在魔属联军大演练中取得好成绩。”
“那要怎么办？”侯爵夫人的脸色有点白，“这难道是某些人的阴谋吗？”
“是不是阴谋无所谓，只要他们愿意让格伦斯指挥一支部队，我们就有机会。”斯维斯笑了笑，从怀里掏出一张地图，指着上面威尔斯帝国的某处，“夫人，请您看看这里。”
“这里是……幽水关？”侯爵夫人迷惑的说：“那是一个小小的关卡，已经没有部队了。”
“当前是一个小关卡没错，但是在日后会变成魔属联盟最关注的地点之一。”斯维斯指着地图为侯爵夫人讲解，“虽然这个关口属于贵国第二防御线，在神魔大战后就撤去了防守部队，但它本身却是一个很有价值的险要关卡。我建议格伦斯带领五千人驻守这里。”
“守在这里有什么用？”侯爵夫人更加疑惑。
“夫人，我现在无法向您解释清楚。”斯维斯面露难色，“但请您相信我，不出三年的时间，格伦斯一定会在这里立下非常耀眼的军功，足够支撑一个世家的荣誉。”
侯爵夫人清楚，自己面前的这个晚辈一直在魔属联军军部做事，而且个人能力相当出众，他所说出来的话当然会有一定的道理，而且以彼此之间的关系推断，他也不可能害自己。让格伦斯去守护这个小关卡，很可能是他已经知道了一些不便透露的内幕。
“好的，我这就去找皇后。”终于，侯爵夫人下定了决心，“我还要注意些什么事？”
“只有一点您需要留心，格伦斯需要的是五千位有经验的老兵，还有一份正式的任命书。”斯维斯笑笑，“关于格伦斯的想法，如果事情定下来了，我就去跟他谈谈。”
“这应该不成问题，大概明天就会有任命书。”侯爵夫人向远处的侍女招招手，“我现在就进宫去，格伦斯的事情还得多麻烦你。”
“只要您不逼着我参加舞会，这点事实在说不上麻烦。”斯维斯收起地图，优雅的点点头，“您最好能亲自拿回皇帝陛下签发的任命书，我在这里静侯您的好消息。”
在侯爵夫人离开之后，斯维斯再次回到自己喜欢的座位上，翻看起最新送达的斯比亚军事情报来。
他之所以提议格伦斯去守一个看似不重要的关卡，当然有他自己的原因，而对于一个侯爵夫人，他当然不能明白的说出理由，难道要告诉一位女士，对面有个叫科恩。凯达的疯子，他一定会在三年内打过来吗？
虽然听起来有点疯狂，但斯维斯相信自己的判断没有错，这段时间以来，神魔分界线上不怎么平静，这个时候还能在分界线上搞鬼的，除了科恩。凯达，不会再有别人，他一定会打过来……这三年的时限只有提前，绝对不会滞后。
从斯比亚帝国内战开始，斯维斯就一直在研究科恩。凯达这个人，越是深入，他就越是发现这个人很奇怪。从生活习惯、个人性格、处事手段都透出一股邪恶的气息，也许他真的敢以一国之力挑战无敌的魔属联军。就算不能占到多大的便宜，至少他会让大家都睡不安稳。
不过，科恩。凯达这人倒真有疯狂的本钱，仅从现在的情况来推断，他是一个少见的军事人才，内政方面也做得不错，懂得民生与军事的相互结合……这家伙真的才二十出头吗？
斯维斯摇晃了一下脑袋，合上了手里的卷轴，决定休息一下。
晚饭前，侯爵夫人从皇宫回来了。虽然失去了贵为侯爵的丈夫，但侯爵夫人本人的影响力却不可小看，她顺利的为小儿子带回了一张任命书，连带调令一起，都是皇帝亲笔书写的。
斯维斯立即带着这份任命书，去了格伦斯所在的庄园。他在房间换斗篷的时候，仙尼亚嚷着也要跟去，结果被斯维斯果断的拒绝了。
格伦斯居住的庄园就在首都外的一个小镇上，属于他家的私产，离他母亲居住的别墅的路程并不远，斯维斯花了不到两个钟头的时间就到达了这里。在镇外下了马，再顺着碎石子铺就的路面走上一会，就到了这镇西河畔的庄园。
天堂上去扣响了老旧的门环，一个上了年纪的仆人打开了门。
“请通报。”天堂递上名片，“斯维斯。赫本公爵前来探望格伦斯少爷。”
“抱歉，少爷一直都不见客。”老仆人打量了一下站在门外的客�