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“特使请。”长公主从驸马手里拿过酒杯，在折扇掩盖下一饮而尽。
场中宾客表情不一，但谁都想不到长公主会喝下这杯酒。他们哪里知道，科恩今天白天就让长公主吃了苦头，长公主喝下这一杯，一是受科恩魅力影响，另一方面也有缓和两人关系的用意在里面。
“谢长公主的酒。”科恩哈哈一笑，然后“噫”的一声，酒杯从手中滑脱。在所有人关注的目光下，酒杯翻转着向奥马图亲王飞去，瞬间就到了奥马图亲王面前。
奥马图亲王身后闪出一人，出手向酒杯抓去，但酒杯旋转得太快，只抓住了杯底，半杯红酒洒出，浇了奥马图亲王一头一脸！
“哎呀！”科恩搓搓双手，转身看着奥马图亲王，眼中神情古怪到极点，“手滑了。”
篇外篇 “黑暗传说──兵临城下”
魔属联盟，威尔斯帝国边境，朔风关。
一队换防的士兵踏着整齐的步伐走上城楼，问讯的口令声此起彼伏，关外平原上也燃起点点灯火。
那是外派的岗哨，竟然是一副如临大敌的架势。因为在十几天前，斯比亚帝国的军队突然出现在分界线上，并且无故袭击各个魔属帝国的贵族狩猎队，所以濒临分界线的各个关卡都加强了防务。其中两个主要关卡更是派出几支机动力强的部队，去帮助狩猎队撤退。
数日以来，守关的士兵们看着受袭的狩猎队和边民不断撤回，特别是那些被袭击的贵族，状况简直可以说是惨不忍睹。
他们大多是即将接受册封的贵族子弟，本应该是风华正茂的青年，现在却一个个手脚残缺，只能躺在担架上流血流泪。
如果换着是以前，守关将领早就点齐人马出去报复了，但现在手上兵力有限，而且对方是斯比亚军队，换着是谁都要多考虑一下。更别说本方是在神魔分界线上被袭击，就算要交涉都说不出一个冠冕堂皇的缘由来，无奈之下，各关守将只有一边把遇袭的消息飞马上报，一边派人去接应。
至于皇帝要怎么处理，那就不是边关将领头痛的事情了，守好国境就成。
五六个威尔斯士兵守在关隘外面的内圈警戒点上，小声谈论着什么，还不时有人站出来向远方的警戒点眺望几眼。
黑夜已经过去了一半，秋夜的风掠过原野刮来，让人止不住的遍体生寒。小头目缩了缩脖子，叫手下向火堆里添加柴火。
“真冷啊！”一个年纪大点的士兵摇了摇头，“我说队长，待会下了岗，咱们去喝一杯吧？”
“不是说目前情势紧张吗？”不待起身了望的队长回答，一个年轻士兵就插话进来，他是个入伍不久的新兵，整夜都一直紧抱着自己的长枪，“斯比亚军队在神魔分界线上出现，还杀了那么多的人，我们跑去喝酒的话，会被长官责罚的吧？”
“小屁孩子，你懂什么？”老兵一瘪嘴，“除了武器，酒是我们最好的朋友。别说现在还没打仗，就是打起仗来也不会禁止喝酒。在精锐部队里，战前喝烈酒，战后喝红酒，打了胜仗的话，上好红酒管你喝个够……不过你这菜鸟是没机会进精锐部队了。”
“是这样吗，长官？”青年士兵张着一双迷惘的眼睛，问刚刚坐下来的队长。
“差不多。”队长拣起一根树枝，捅着火堆里的木材，“你也不要害怕，我们这里没事。”
“为什么呢？”青年士兵更加迷惑，“他们杀了好多贵族。”
“那是老爷们说的，谁知道分界线上出了什么事。那些个狗屁护卫本事不够，保护不了主子，吃了亏栽赃给神属军队也是有的。”队长嘿嘿一笑，“神魔大战才结束多久啊！像斯比亚那种刚刚打完了内战的帝国，国民吃饭都成问题，还凭什么来打仗？这神魔分界线窄的地方几百里，宽的地方近千里，这可不是你们家门前的小水沟，一步就能跨过。”
“听见了吧？学着点，不然永远是菜鸟。”老兵教训完了菜鸟，转过头去换了一副讨好的笑容，“队长就是看得比我们远，不愧是上过军事学校的。”
“知道了……”菜鸟点点头，好奇的问，“听说斯比亚军队打仗厉害，是吗？”
“厉害不厉害的，我没亲眼见过。”新兵的这个问题有点难以回答，队长想了想才说：“不过在学校的时候，长官们倒是为我们分析过斯比亚军队的特点。”
“学校里还教这个啊？”几个士兵都来了精神，纷纷央求队长，“说说看嘛！长官。”
“其实说起来，斯比亚军队最显著的特点就是跑得快。”先小小的陶醉了一下，队长才清清嗓子，照以前教官的话数落起斯比亚军队来，“遇到那些比自己弱小的军队，他们就会像秃鹫一样群起围攻；但是遇到比自己强大的部队的话，他们就会逃跑，很快的逃跑。斯比亚军队不善于强攻，从来都只是在野外打仗，他们不敢主动进攻那些防守严密的城池，除非被逼到绝境。就像现在，他们最多袭击一下狩猎队，我们的这个朔风关他们根本不会靠近。”
“这样说来，我们就很安全了。”新兵喜悦的神情里又带着些失望。
“反正这次是打不起来。”坐在队长身边的老兵呵呵一笑，“从古到今，没听说有哪个神属帝国敢自己跨越神魔分界线来打仗的，我们不去打他们就不错了！就是在神魔大战的末尾，他们也是用上了卑鄙的奸计，才在我们的军团手下逃脱……”
队长点点头，肯定了老兵的话。别说他这样的还算不上军官的小头目，就算是一般级别的军官，都不清楚神魔大战结束前土城之战的详细情况。在宣传机构，特别是魔殿的大力鼓吹之下，斯比亚军队变成了一支卑鄙、龌龊，没什么战斗力的部队，他们之所以能逃回神属联盟去，无非是使用一些下贱的招数。而这样的宣传，在魔属联盟军队，特别是曾败在斯比亚手下的那些帝国里，流传面非常之广，以致于中下层军官根本没有任何警惕心。
“哦，再过一会就要下哨了。”队长起身向远处看看，然后拔出地上的火把，向城墙上摇出一个“一切正常”的信号，“先去喝他一杯，然后回去做个美梦。哎……”
向地上插去的火炬在距离地面数寸的地方停止下来，队长把目光移出一点，看到有什么黑糊糊的东西抓住了火把最下端的把手，再一凝神分辨，才发现那居然是一只手臂！
“……”队长猛的张开了嘴，却没能发出任何声音，同时觉得自己的身体不再冰凉，股股暖流从前胸后背出现并顺着身体下移，但是那种感觉却不怎么舒服，湿漉漉的。队长圆睁的双眼看到，那只握住火把下端的手臂在移动，先是肘部下沉支到地面上，然后有一个裹满野草的身体移动到自己身下，那些野草就跟脚下的野草一模一样，其中甚至还有花朵。
一阵眩晕，队长再也无法站立，但也倒不下去，因为有什么东西在背后支撑着，他连转头的动作都无法完成──裹满野草的身体稍微调整了一下方向，一只脚盘曲起来，和双手一起组成一个稳定的支撑，然后用另一只脚顶住队长的胃部，把他的身体慢慢放了下来。远远看去，这个小头目就如同是自己面向火堆坐下一样。
被迫坐下之后，队长才看到了自己的士兵，刚才还在跟自己畅谈的老兵微张着嘴，目光呆滞；那个喜欢提出各种问题的新兵，他的身体正在微微抽搐……背后响起非常细微的声音，那应该是什么东西正在抽离他的身体。一阵强烈的疼痛袭来，队长永远闭上了他自大的双眼。
握住火把的身躯继续移动，稍稍抬起头来观察了一下四周，然后以非常低微的声音向旁边的草丛说：“七小队，内层岗哨清理完毕，无异常，待命中。”
草丛里立即伸出一双交握的手掌，左手掌心向着远处始终不动，而右手就不断重复着覆盖左手手心然后移开的动作，只是间中有些停顿而已。
但如果站在远处看，就会发现在火堆边有一个不断闪烁的微弱光点，从其闪烁的规律中，某些人又能解读出一些信息，这些信息会在某处汇集起来，然后传到距离关卡大门五里的地方，而这地点有一个特别的名称，叫做前线攻击指挥部！
在城墙守军目力不及的地方，一只手伸到空中，然后俐落的向下一挥──关卡之下的野地里，大片的野草开始移动。在刮过原野的风声中，在微弱模糊的光线里，一队队、一列列的野草犹如几百条游向洞穴的毒蛇，迅速、坚决、一致的向着朔风关城墙而来！
“什么东西啊？”城墙上，一位视力极好的士兵向外探了探头，“长官，这风有点奇怪。”
“奇怪？”站在他身后的一名军官偏了偏头，“你看城外岗哨发出的信号是正常吗？”
“是。”
“那就没问题。”
“可是，真的有点奇怪啊！”士兵坚持着自己的疑惑，“长官你来看看。”
“你还真是麻烦！”军官抱怨着，来到士兵身后，顺着他手指的方向看过去，却黑呼呼的什么都没看到，于是用刀柄拍了士兵的头，“少给我一惊一乍的，明天早上刷卫生间去。”
“哦！”视力超好的士兵点点头，懊恼的转过身，随即发出一声惊呼。
“上面怎么了？”城墙内侧，守在门洞边的几个士兵抬头上望，却看到几个模糊的影子直坠下来，几个人同时往旁边一跳──只听“砰砰”连响，几具尸体砸到地面上。
根本不加思考，几名士兵同时放声大叫，“敌袭──敌袭！”
“噗！”的一声，一颗巨大的照明魔法球在城墙上出现，城墙外随即杀声震天！
斯比亚军队的翼人部队在城墙上空掠过之后，站在城墙的三百来名当值威尔斯士兵绝大多数被扫下城墙，只余下稀稀拉拉的三十来人看着天空放声大叫。三十多具失了真声的嗓子在震颤，如同撕裂的一般，尖利的声音四下传播着──可还没等他们叫出三声，两百多名斯比亚士兵就无声无息的跃上城头！
没人知道他们是怎么靠近的，没人清楚他们是怎么爬上城墙的，在他们跃上城墙的那一刻，三十多名回过头来的威尔斯士兵呆若木鸡。他们眼看着斯比亚士兵在空中舒展手臂，提刀过头，尔后寒光一闪、叫声戛然而止！
在这些斯比亚士兵踏足墙面的那一瞬间，二百多根与城墙同高的长杆，从他们身后向外倒下，城下的士兵捉住前后两端，同时后退几步，待长官一声令下，抱住后端的士兵同时发力前冲，而前面的那一名士兵用嘴咬住刀背，双手紧抱杆头，纵身一跃，身体就打横踩在几乎垂直的墙体上，在长杆的推送之下，一路迈开大步跑上城头，居然比使用云梯快了二三十倍！
转眼之间，被这长杆送上城墙的斯比亚士兵已达千人！
“敌袭──敌袭！”
距离城墙不远处，一个营的威尔斯预备队正在休息。军官听到预警声，“唰”的一声抽出长剑，带着部队顺大路冲向城墙，在距离城墙还有一百余步时，又一个照明魔法球出现，五百多士兵组成的人流无遮无拦的曝露在明亮的光线下，当即被天空中折回城墙的翼人部队射了个落花流水！
余下的士兵在军官的带领下继续前冲，却被从城墙上涌下来的斯比亚军队封住，双方在距离城门五十步处展开激战，一阵血雨横飞，威尔斯一方被逼退数十步，幸亏后面又赶来一支百余人的执法队，才惊险万分的守住了街道。但在此时，斯比亚军队已经取下了城门门闩！
谁都知道城门一开，后果不堪设想，双方争的就是这一刹那的时间！
这时候，朔风关总指挥官光着上身赶到，挥舞着手里的长剑高呼：“夺回城墙！”
他指挥着一队队衣冠不整的威尔斯士兵向城门反冲，没有阵形、没有鼓动、甚至没有武器盔甲，有的只是一腔报国的热血！还有……破关后面对死亡的恐惧。
接二连三的照明魔法球在天空中出现，一波又一波的箭矢飞入威尔斯反冲部队中，但数千威尔斯士兵还是在呐喊着，义无反顾的涌向城墙，用自己的血肉之躯，在斯比亚军队冲锋的那条阵线上撞出一朵又一朵的血花。
朵朵绽开的血花，前后左右连在一起，化为咆哮的血色浪涛！
面对威尔斯军队近乎疯狂的反击，进入城墙的斯比亚军队使用上了所有的手段，远程遮断的弓箭兵以快到极限的速度拉弦放箭，最前沿的步兵肩并肩的砍杀着冲上来的敌人，后面的士兵投出飞斧、匕首、标枪、长剑、战刀、石头等所有能找到的武器支持前方。
眼看双方战至胶着状态，“噗！”的一声巨响，城门洞开，斯比亚军队的重甲步兵叫喊着蜂拥而入！
第二十五集第一章
科恩走过去的瞬间，无数念头在各国使者和太子公主们的脑中闪过，其最终目的都是为了制止这一场突如其来的争斗。但这个和事佬却不怎么好做，因为奥马图亲王出言攻击斯比亚帝国是在场众人都听到的，中间人一个处理不好，就会被当事双方同时怨恨。
诸如这种帝国使者间相互斗气的事情，不用多长时间就会传遍整个联盟。而在对方公然侮辱帝国的情况之下，身为“斯比亚特使”的科恩如果没有什么表示，
那么斯比亚帝国在整个联盟之中的风评将会直线下降，怎么处理好这一类的突发事件，也是衡量一个使者是否称职的标准。
科恩还没把一个亲王放在眼里，掷出酒杯就是为了把事情闹大。
奥马图亲王挂着一头一脸的酒汁，用手指着科恩，气得面色发白说不出话来。
倒是他身边一名谋士模样的人立即站起，义正词严的喝问科恩，“你想干什么？”
在这位谋士说话的时候，几名身材高大的奥马图武士站到科恩与奥马图亲王之间，其余几名武士就从两侧绕出来，想要包围这位斯比亚特使——不管事情如何发展，先把对方围起来再说。
身为一国之特使，科恩走到哪里都是带足了人手，当下就有数名穿白色礼服的随从军人迎上去，跟奥马团武士相对而立。虽然他们在人数上不及对方，但一个个面色沉着，目光冷静，对峙时丝毫不落下风，甚至整体气势还要高过对方。
双方还没动手，但在场的人都明白，像这种级别的护卫冲突，打起来就是生死立判的惨烈局面。他们拔刀砍个你死我活不要紧，但如果一不小心殃及池鱼的话……旁边这么多显赫贵人，随便伤到一个半个都是“国家大事”。
“两位特使真是性情中人啊！才一见面就惺惺相惜起来了。”就在局势即将崩溃的前一瞬间，坐在太子身侧的那位大臣站了起来，一边说着话，一边缓步走进场中，脸上还挂着由衷的笑容，“来人啊！上酒，我要与两位使者喝上一杯，顺便认识一下斯比亚帝国特使。”
“说的好。”有人出面，身为主人的里瓦太子当然求之不得，向一旁的侍者说：“上酒。”
科恩本意是要大闹一场，怎么着也要打掉这个亲王一半的牙齿，但转念一想：自己才到金沙萨一天，已经干了很多锋芒毕露的事，实在是与自己这个使者身份下台，再这样下去的话，恐怕自己就得收拾行装滚蛋了……于是收敛起眼中的杀气，换上和煦的笑容接过酒杯。
“特使，先容本人介绍，本人属神殿下派官员，虽是老朽一名，但蒙帝国陛下看重，位居左相。”大臣微笑着对科恩说：“第一次见面，以后在两国的事务上还要请特使多多关照。”
“丞相大人过谦，应该是本使请大人关照才对，本使是银月湖子爵。”科恩心里还在奇怪他的笑容怎么那么熟悉，一听他的介绍才反应过来，原来这厮和鲁曼是从同一个狗洞爬出来的。
“特使是青年俊杰，老夫就不多夸耀了。这位是奥马图帝国使者，现任奥马图皇帝陛下的弟弟，飞星亲王。”里瓦左相压低了声音，“两位，这一点小小误会就让它过去了吧！毕竟大家都是各自帝国的皇室近臣，闹闹脾气还不打紧，可不能为帝国带来困扰啊！”
左相的话说得再明白也没有了，如果因为使者的争执而起了死伤，为了颜面，所属帝国都绝不可能坐视不管，引发的后果非常严重，多年前就有这种事情所引起的战争。但两位使者却还在对视着，谁也没有先认输的意思。左相笑笑，看了奥马图亲王一眼“
“丞相大人说的好。”引起事端的奥马图亲王铁青着脸，给了左相面子，对科恩说：“阁下，本王刚才的言语多有不妥之处，还请特使体谅。”
毕竟是亲王，就算是在道歉，也不会说“原谅”。
而对于收敛了凶性，以大事为重的科恩来说，对方的这个姿态已经足够。于是科恩也微笑回答：“亲王太客气了。倒是本人失礼，不小心弄湿了亲王的衣服。啊！本使这次带来很多斯比亚特产，不如送亲王一件华服当做补偿可好？”
“是斯比亚特产的料子吗？真是东西�