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“就这样简单？”老贵族接过笔，反倒不知道说什么好，“我只要走出这地方？”
“我想就这么简单。”辛迪亚少将看看另一个人，“也许格伦斯少将还有话要对您说。”
“皇帝陛下让我转达一个信息给您。”格伦斯少将的身体稍微前倾，“以前一切都不追究，但从现在起，请安分守己。”
老贵族下压的笔尖凝在纸面上，冷眼看着格伦斯，“什么叫作……安分守己？”
“为整个帝国服务，忠实的履行一个贵族的职责和义务，做好自己职权范围内的所有事情，包括劝谏皇帝陛下。”辛迪亚少将平静的回答，“以上行为，我们视之为安分守己。”
曾经身为太子导师，老贵族自然了解对方话中的含义，事实上他并不相信这两个年轻将领所说的话，至少不是完全相信。为整个帝国服务？科恩。凯达怎么可能让旁人对整个斯比亚的事务指手画脚？但他们的话却让他产生一种强烈的好奇心，很想一睹这位斯比亚皇帝的风范。就算对方今夜的宴会只是一个骗局，大不了宴会之后再回到这个操场而已。
签字、盖章，老贵族完成了赦免的一切手续，旁边的军官将其家族成员释放出来，发给马车随从，安排沐浴更衣，在军营一角，老贵族还真的遇到了裁缝和珠宝商人……不过，并不是每个人都能去参加宴会，老贵族的小儿子因为先前出言辱骂格伦斯少将，被辛迪亚少将以斯比亚法律制裁，被罚五百金币不说，还结结实实的挨了三十军棍，未来十多天都只有躺在床上哼哼的份。
而操场中的争斗，却还在无形的延续着，格伦斯少将的目光并没有缓和的迹象，而辛迪亚少将却一如既往的整理著文件，不慌不忙的叫着：“下一个。”
第二章
是日傍晚，共有二十三个家族经格伦斯少将的手办理了赦免手续，另有十六个家族因为抵触情绪强烈，不太符合赦免条件，只被格伦斯暂时移送到条件稍微好一些的地点关押。
当格伦斯看着辛迪亚轻描淡写的合上公文时，军营里剩下的就是纯粹意义上的九族了。但格伦斯知道自己的使命还没有完全完成，他也不想就这样草草结束赦免，在那些原皇室九族里，还是有大把他想要赦免的人存在——无论当初自己怎么下狠心，但在事情过去之后，人的心总会莫名其妙的软化下来。而自己，应该是这些人最后一丝生存的机会，只要此刻自己抽身一走，基本上就是与这些在押皇族的死别，生与死的无形界限，居然可以这么模糊和清淡。
格伦斯的目光在木栅栏上流转着，第一次流露出焦虑和不安，他心里在考虑，考虑要怎么拖拖时间，晚一点交还皇帝陛下的手令。
但他很快就意识到，拖拖拉拉办事不是自己的专长，如果有人配合的话还好，可眼前的另一位少将……天边最后的一抹阳光已经被黑暗淹没，自己，还有自己想赦免的这些原皇族成员，都没有时间了。
“阁下也得参加今夜的宴会，到时间，应该准备了。”一丝不苟的收拾好文件，辛迪亚少将并没有看身旁神情沮丧的某人，他细心的从文件袋上抽出一根线头，平静而友好的对格伦斯少将说：“身为臣子，不能后于皇帝陛下到达会场，那是大不敬，是罪。”
“你以为我不懂吗？”格伦斯少将再也忍受不了对方的欺压，一拳砸在桌子上，“你不是威尔斯人！你当然可以旁观一场好戏！”
一边的当值军官见到这种情况，立即向下属打眼色，几名士兵跑过来，手脚麻利的架设起一圈布幔，灯光的布置也别有心机，既能照明，又不至于让人看到里面的“帝国争端”。微风下，灯光摇曳着，这个小小的，相对封闭的空间给当中两个人带来一种错觉，仿佛布幔已经分割了某些外在因素，让他们可以用单纯的目光来看待对方。
“你……”好半天之后，辛迪亚少将才开口说话，不过投射在夜空的目光里却满是失望，“到底要花多长时间才能长大？到底还要经历多少事情，你才能成熟？”
“变得和你一样的成熟？骗子似的成熟？”格伦斯少将头一甩，“永远不会！”
“说到骗子……我倒想问问你了，你现在身上穿的，是斯比亚的军装，而你现在心中所想的，却是自己还是威尔斯人吧？你刚才处心积虑，言语失常，不过是想拖延归还陛下手令吧？”辛迪亚少将有些困难的站起来，“你的所想、所为，和那些被关在栅栏里的人有什么区别？但你却还穿着斯比亚的军服，骗子，你认为自己还不是骗子？”
格伦斯少将这种出身的人甚少在意别人的想法，只会留意发生在自己身上的不公平事情，即便此刻还依然是这样，他的呼吸越来越粗，眼神也越来越委屈……因为在他心里，一直认为自己长久以来就受到辛迪亚少将的欺负，今天，皇帝陛下派了辛迪亚来，就是皇帝和辛迪亚在联手欺负自己。
“不错，我是骗了你，怎样？我有勋章可拿。”辛迪亚少将抬起手来，用手指弹弹胸前的勋章，之后转过身去，“你骗皇帝陛下，却是要杀头的。”
“我还能怎么样？丢下那些人不管？看着他们上断头台？真的要我站在行宫广场上大叫”株他们九族“？那里面有一半是女人和孩子！”格伦斯少将指着布幔之外栅栏的方向，说到最激动的地方，眼泪已经掉落，“那里面，有在童年拉着我的手散步的皇妃，有我年少时憧憬过的公主，有同我打过架却不会报复我的同窗，要我杀了他们？要我送他们上路？”
“你是个废物。”辛迪亚少将慢慢的转过来，毫不留情的指出对方最大的错误，“如果刚才这些话，你在出宫之前就向皇帝陛下坦白的说出来，现在还会有这么多人关在这里吗？多年以前你就看不清大局，现在居然还不知长进，你以为皇帝陛下不知道你在想些什么？”
这已经是某人在今天第二次被震撼了，在泪痕满面的格伦斯发呆的时候，一个信封递到他眼前，很普通的信封，上面只写着一行字“格伦斯卿亲启”，格伦斯认得这是斯比亚皇帝的笔迹，因为陛下笔迹之“奇特”，外人绝对难以模仿。
“看看吧！”辛迪亚少将放缓了语气，“虽然陛下从没有这样宽厚的对待过任何一个人，但陛下却不会给你太多重来的机会，安分守己，你当陛下只是说给其他人听的？”
迟疑了一下，格伦斯少将还是拆开信封，却发现里面并没有多少字，只有短短的两句话“格伦斯卿还没拿着朕的手令威风过吧？慢慢玩，三天之后记得交回书记官处”。
看完之后，格伦斯心潮起伏，久久不能平静……他是一个将领，已习惯在刀光剑影中保护自己属下的生命，但在进入帝都的这几天，受情势所迫，处心积虑的去营救一些自己本无能力营救的人，才真正感觉到自己的渺小与无助，对科恩陛下，对辛迪亚少将，甚至是对自己，都有了更全面的了解。
“走吧！宴会真的要开始了。”辛迪亚少将抬头看看天色，“这个宴会将会铭记史册，错过的话，未免可惜。”
因为举办宴会的决定是皇帝陛下临时下达，为了不显得仓促，管理行宫的官员建议将其办成一个通宵宴会，当然，在负责宴会一般流程的官员看来，这样才能把宴会办得有声有色，但这样一个建议，却让负责警戒的近卫军和联络处加重了一倍以上的工作量。
就皇帝陛下本人来说，答应下属这样的请求有两个原因，一是考虑到自己要在宴会上做很多事，时间宽裕点更好；二是自己在斯比亚举办的宴会都只到半夜，有这样的通宵宴会，总好过一个人在后宫钓鱼——连日的劳碌，已经让科恩无法在夜晚入睡。
而刚刚经历过战争洗礼的帝都（因为没有新的名字，到现在为止还是保持原名）也就是在这个夜晚，才恢复了一点往日的繁华气象。斯比亚皇帝的购买与本地贵族的抢购，让商业集市上灯火通明，马车载着奢侈品川流不休的涌向各个府邸，满世界飞奔的裁缝学徒和珠宝商保镖……
看到这一切，无数的帝都平民疑惑了，他们不知道眼前的一切是真实还是虚幻，如果这是真实的，那么这种景象能够维持多久？
帝都原皇家监狱地势高耸，其中最豪华的一个单人牢房，舒适程度不亚于皇宫，站在装有栅栏的露台上，能饱览大半个帝都夜景。在这个时候，露台上也有一双眼睛在注视着帝都，在不住凝聚又分散的目光里，同样是一种浓重的疑惑。
“舍弃了朕，你们舍弃了朕。”由于用力过度，抓住金属栅栏的手指已经发白，原威尔斯帝国皇帝喃喃自语，“去参加科恩。凯达的宴会，你们……居然打扮得如此妖艳！”
没有错，那些在他眼前经过的贵族马车，没有一辆是陈旧的，金银所制的花边醒目耀眼，车上的乘客风流倜傥，但其中却没有人，没有任何一个人舍得抬眼起来，向着这黑暗的悬崖上望一望，通过那个同样黑暗的露台，给他们往昔的君主一点心理上的安慰——站在一个彻底的旁观者地位上，观看一个已不再属于自己的热闹场面，当事人不免心如刀割。
好半天之后，原威尔斯帝国皇帝才低垂着头，转过身向房间里走去，但目光飘过房间里的丝绒沙发时，迈起的脚步静止在地毯上，一头的冷汗——虽然没有明亮的光线，但沙发上却真真切切的坐着一个人，一个女人。少时，一束不知来自何处的光亮，柔柔的照射在女人身上，映出花一样的容颜，冰一样的神态。
“魔将大人晚安。”单膝跪下之后，原威尔斯帝国皇帝嘴角出现了一丝笑意，“朕还以为，伟大的阁下已经忘记朕了。”
“差不多是这样。”魔将的双手叠放在腿上，语气很平淡，“一个令自己帝国衰败的皇帝，还期望有谁能记得他？”
“既然已经被遗忘了，那魔将大人的到来意图就令人费解了。”威尔斯皇帝的目光低垂着，“魔将大人似乎不会为了看我的笑话而来，这里毕竟是监狱。”
“我是路过，看到皇帝在露台上咬牙切齿，就顺道过来看看。”魔将在这时才露出一个笑容，“怎么样？被另一个年轻的皇帝打败，你心里有何感想？”
“科恩。凯达？我对这个人没有任何想法，帝国在瞬间易手，换着任何人也一样吧！”威尔斯皇帝的目光缓缓上移，终于看清楚了魔将的装束，镶嵌宝石的舞鞋，黑色的晚礼服以及细心搭配的首饰，不禁有些疑惑，“地位高贵的魔将大人，难道也要溶入世俗生活了吗？”
“看来我是真的不应该来，你居然还以为自己有救。”魔将又笑了笑，缓缓站起身，华贵的礼服舒展开来，柔和的面料反射着光线，“认命吧！科恩。凯达今晚所邀请的魔殿祭司，将会一个不落的去参加宴会，你知道这意味着什么？”
“意味着我被彻底抛弃？意味着我在魔族眼中变得一文不值？”威尔斯皇帝脸上的笑容变得冰冷，“不错，我早就应该想到，这是魔族的一贯作风，想我……想我戎马……一生……”
余下的那些大逆不道的话，威尔斯皇帝已经说不出来了，因为他的上半身被无形的力量深压下去，不得已只能用双手撑住地面，关节“咯咯”乱响，浑身汗如雨下。
“都拥有一个帝国，你本有与科恩。凯达一样的机会，但你无法把握局势，这怨不得任何人。魔殿没帮你吗？联盟没帮你吗？你的臣民，曾经不肯效忠你吗？”微昂着头，魔将上前两步，站在身体已经贴在地面的皇帝身前，“与其让你这样不思进取的庸才待在宝座上，不如让其他人来试一试，让别的君王重振君纲，或者，还能给我们一点惊喜呢？”
“于是你们就找了科恩。凯达？”威尔斯皇帝冷笑一声，“你也会感受到惊喜？”
“你也是一国之君，几十年的皇帝当下来，居然没染上一点王者风范？”魔将并没有采取进一步的惩罚，只淡淡的说：“你的头，科恩。凯达会来取。其实本魔将今天来这里，只是要告诉你一句话，在你死之后，威尔斯皇位人人都可争夺，如果你的后人有东山再起的机会，魔族会给予一定的关照。你，就安心的去吧！”
“要我心甘情愿的去死？临死之前还要我心甘情愿的闭上嘴？这就是伟大的魔族送给我的最后一份礼物？”威尔斯皇帝惨笑，“怕我泄露什么的话，现在杀了我不就好了！”
“你不了解科恩。凯达陛下，他是个小气的皇帝，而你是他手中的俘虏，本魔将如果现在杀了你，让科恩陛下发起疯来，本魔将可消受不起。”魔将露出一个亲切的笑容，“不多说了，我得去参加宴会了，你也好好休息吧！”
一句恶毒的咒骂刚涌到嘴边，威尔斯皇帝就昏睡过去。魔将转身，直接穿过镶嵌了铁板的牢房墙壁，下一刻就坐到一辆豪华的双辕马车上。
“怎么样？”同样盛装打扮的弗格探过身子问，“顺利吗？”
“顺利。”魔将微微地点头，看了看马车外，“今夜的帝都，还真是漂亮啊！”
“这个破地方什么时候漂亮过？”弗格冷哼回答，“还不是有某个流氓在这里。”
“不要这样啊！我的妹妹。”魔将伸出手来，轻轻挑了一下弗格光滑的下巴，“要知道，我们的花费可都是他付的钱呢！对于一个吝啬的男人来说，今晚的开销已经够让他心痛了，更何况我们还要大吃他一顿呢……”
“对了，请柬上的特殊菜肴，究竟是些什么东西？居然用粗体字写得如此醒目。”弗格翻开请柬，疑惑的问，“在斯比亚住了那么久，也没见你有什么东西吃得开心。”
“他这个人啊！什么时候肯在饮食上下功夫？你还真以为能吃到什么？”魔将笑了，“所谓特殊的菜肴，应该是指整个威尔斯吧！这位陛下大概会亲手持刀把威尔斯一寸寸的切开，分给与会的宾客。不这样做，他就不能收买今晚的这些人，而事实上，即便他真的这样做了，还是有很多贵族不会被他收买……威尔斯的人心向背，说到底，还是要看我们魔族的意愿。”
弗格呆了呆，“那么……我们的意愿是……？”
“王上的心，远比天空辽阔，远比海洋深邃。”魔将转过头来，收敛了笑容，“小女孩，收起自己的好奇心，别问那么多。”
马车驶上帝都最宽阔的街道，与参加宴会的大批贵族马车汇合，马匹神骏健壮，乘客风雅亮丽，在两旁明亮的灯光映照下，这些极尽奢华的马车齐头并进，场面浩大。虽然在道路两边还有相当数量的警戒军士，但却没有流露出太多的肃杀紧张气氛。
当马车行驶到行宫前的广场时，参加宴会的贵族已来得七七八八，数百辆马车在广场上依据主人的身分地位排列着，衣着华贵的主人们走过铺着红色地毯的广场，在宫门的守卫处交上请柬，逐一进宫。魔将让自己的马车停靠在最外侧，混在队伍的最后，对于从身边走过的人，魔将始终面带微笑，彬彬有礼。在威尔斯贵族看来，她是斯比亚贵族，而在真正的斯比亚贵族看来，她又似乎是威尔斯贵族……
在宫门负责接待的官员，打心底里佩服这些威尔斯贵族的“顽强生命活力”。在今天早些时候，这些贵族要不就像死了老子一样垂头丧气，要不就像老婆被抢了一样义愤填膺，但就在接到皇帝陛下请柬的这一会功夫里，他们就一个个笑眯眯的出现在自己眼前，礼服穿上了，妆化好了，用亲切热情的口吻和自己打招呼……真是不佩服都不行。
在与会的威尔斯贵族中，更有一个特殊的群体，他们是刚被皇帝从监狱赦免出来的前皇族亲信，这可以从衣着上看出来——虽然为他们准备了大量的裁缝和珠宝商人，但匆忙之间，他们的装扮还是与其他没进监狱的贵族有很大差别，以专业的眼光评价的话，只说得上两个字──“勉强”。不过，有鉴于军营监狱并不是什么舒适的乐土，就这么点时间，这些贵族能穿得清爽干净的来，已经是难能可贵。
此外，他们的出现，让其他的威尔斯贵族倍感兴奋，这应该是斯比亚皇帝表达善意的一个信号，表明宽容的一个信号，那么，不管以后会发生什么事，眼前的场景至少说明这位皇帝想在目前跟大家和平的相处下去——没有发生足以改变这位皇帝治理方针的意外的话。
与被捕贵族熟识的人走上去，一边叙情感怀，一边走上了通向行宫深处的地毯。
魔将看到了这些被赦免的贵族，对科恩此举的用意，也在心里揣测了好一阵，直到行宫大门将要被关闭时，她才带着弗格走向大门。
“美丽的小姐，请出示请柬。”大门正中，一名斯比亚文官含笑而立。
“在这里，先生。”弗格�