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一个左臂已不见的战士从激战处脱出，身体不断摇晃着往回走，魔法师认出是带队军官，接连为他释放了三个治疗魔法，他才硬撑着走了回来。进了魔法师围成的圈子，想单膝跪下行礼，无力的身躯却向左斜倒下去，持剑在手的女将军连忙一把抓住，扶正了他。
“……公主殿下……”军官脸色木然的说：“下官无能，无法完成使命了……”
“阁下怎么这样说话呢？”贝尔妮公主微微一笑，回答他说：“每个人都有自己的使命，尽到全力之后，无论结果怎样都能对得起自己。至于旁人怎么评价，又何必那么在意？”
“这是下官第一次把事情办砸，很惭愧……”军官干裂的嘴唇开启几次，终于一横心，说出了要说的话，“时间紧迫，请公主殿下……自便……”
“自己的事情，本公主会安排妥当。”贝尔妮公主左手拿起手绢，擦拭着军官脸上的血迹，“本公主能肯定，你的长官不会责怪你的……你是……”
拭去血迹的半张脸清秀白皙，让贝尔妮公主觉得眼熟，再一回想，已经想起这个人是谁──就是这个斯比亚军官，当年假扮金沙萨亲王府守卫后花园的小卫兵，先成为自己的朋友，之后又带自己去花市游玩，让自己被绑架到斯比亚，最后遇到自己的另一半……
这些天来心绪纷乱，竟然没有认出守护自己的是故人。
“原来是你啊！真是失礼，我一直没有认出你。”贝尔妮公主保持着微笑，“我的匕首遗失，能借用一下你的吗？”
军官点点头，凝聚起最后一丝力气，把握住匕首的手缓缓递过去，在贝尔妮公主接过匕首的那一瞬间，这位军官的身体再也不堪重负，在越来越近的厮杀声中，他软软的滑倒下去。
“温特哈尔，时间差不多了呢！你准备好了吗？”贝尔妮公主合上军官的眼睛，起身，轻声对身边的女将军说：“有你在这一路上的陪伴，我很荣幸。”
“能陪伴殿下，末将也觉得无比荣幸。”女将军一撩披风，替公主殿下挡住一蓬飞溅过来的血雾，“公主，时间无多了！”
“我曾经答应科恩，绝不自尽的。”贝尔妮公主说：“我命令，你帮我。”
女将军怔了一瞬，把刺入一名突进身前的敌军身体的佩剑拔出，顺手在披风上擦了血迹，一声“得令”，就往小公主殿下的前胸刺去。已经杀到魔法师身边的里瓦士兵疯狂叫嚣着，三支长枪刺向女将军的头背──小公主的死活，可是关系到不同数目的赏金啊！
背后、颈上、头顶，都几乎是同时传来疼痛和震动，女将军却惊讶的发觉自己的佩剑没有刺进小公主的胸膛！还想再次发力，手臂酸软的她却连一丝力气也用不出来。不甘的跪倒在地，女将军满心悔恨的叫了一声，“公主殿下……我们中了麻痹魔法……”
呆站在原地的贝尔妮公主何尝不震惊？自己活着落入敌手，绝对要比自尽要惨上万倍。其实她在发现女将军的佩剑没有刺进身体的那一瞬间就想自己动手，可身体上下却突感麻木，连捏住藏在衣袖中的利刃都不可能做到！
“好样的！”远处，冲上山头的叛军军官看到一切，大叫一声，“做得好！”
贝尔妮公主在心里哀叹一声，看看环绕在自己周围的里瓦士兵，眼角终于流下一滴泪珠。
山下的叛军将领也在大叫，“抓她下来！快点抓她下来！”才冲上山头的叛军士兵欢呼着丢了武器，向小公主殿下冲过去，把山头涌得水泄不通。
但等了片刻，泪眼婆娑的贝尔妮公主却发现涌来的里瓦士兵没有一个冲到了自己身边，他们全驻步在距离自己二十步的地方，凝滞的身体不断被后面的身体撞倒，而新近冲上的人，身体又会再次凝滞！
脸庞边掠过一丝微微清风，这带着淡漠清香的凉意的先是轻盈的围绕在身边，之后变成越来越急的气流，头顶也在这时候传来一阵奇异的声音。贝尔妮公主抬头一看，一个感觉生疏的影子占据了视野──弥漫在山头上的烟雾有了莫名其妙的变化，仿佛是被一个巨人用手掌压了一下，之后又觉得大地有一丝轻微的颤动。
在山下人的目光注视中，山头上有些黑点被震到空中之后抛下来，这之后，才远远的传来“噗！”的一声闷响。
“怎么回事？”两位叛军带队将领互看一眼，都觉得无比的惋惜与遗憾，“这样的自尽方式也太过火了吧？”
“应该是用魔法自尽，你看那当中的两个红点，应该是还未熄灭的火焰，真是可惜呀……不过，那红点怎么越来越清晰了？还在移动？那不像是什么魔法的余威吧？阁下认为那是什么？”
山谷中众人还在猜疑，一声饱含震怒的雄壮鸣叫就从山头上传来，震得谷中山体微微颤动、震得连绵林木瑟瑟发抖、震得各处野兽悲鸣奔逃！
数千名前一瞬间还满心欢喜的里瓦士兵目瞪口呆的看着山头，黑雾中，一对无比巨大的火红色肉翼缓缓伸出、展开、直至猛力一挥──飞沙走石间，硕大威严的红色巨龙的头部，已清晰的出现在山顶上！
看这龙的巨大体形，不知有多大的岁数、更不知有多大的能量。
“是龙！”好端端的在战场上出现一头平时绝无可能见到的巨龙，而且还对自己怀有敌意，山腰的叛军士兵发出惊恐的尖叫，他们只在故事里听过这种恐怖的生物，知道那是传奇英雄都不一定能战胜的强大存在，心里的慌乱可想而知，于是忘了自己手里抓着的是可以杀敌的武器，争先恐后的退下山去。
第四章
但他们奔跑的速度再怎么快，也快不过身后那巨大红色生灵愤怒的魔法，红龙把骄傲的脑袋一沉，张口就向逃跑中的里瓦士兵喷出一串连珠火球──当这灼热的火焰在山谷中炸裂、燃烧过后，一整面的山坡都被烤成一片焦黑，三百多里瓦士兵灰飞烟灭。
巨龙昂首，像是出尽胸中恶气般的鸣叫一声，又转头向另一边的逃散的里瓦溃军喷射起龙炎。而看到如潮水一般退下山的士兵，叛军带队将领暴怒，抽出佩剑大喊，“一条龙有什么好怕的？给我连龙一起杀了，赏赐加倍！！魔法师，给我施放屠龙魔法！”
魔法师们积聚在一处，先小心翼翼的给自己加持好防御火魔法的神圣光环，以避免红龙的魔法攻击，再开始集体吟唱，准备施展封龙印记。
在魔法吟唱进行到一半的时候，红龙发现了试图攻击自己的魔法师，也看到他们身上免疫火系魔法的神圣光环。不过红龙并不慌张，它的嘴角微微一咧，仿佛是一抹轻蔑的嘲笑。然后喉头一鼓，向着魔法师们喷出一口浓痰！
以体形来换算，龙族的一口液体大概相当于人类的十几二十桶，这么多白花花的粘液喷射到十几个人身上，怎么也够淹没他们了，而且这东西还不止是痰那么简单──黏液临身，这群苦命的魔法师当场就被冻成了冰雕！
不得不感叹一句，任何生物都好，只要年纪一大，脾气或多或少都会变得有些古怪。
“龙生两肺，一火一冰。”
这是精灵秘书中关于龙族的一句描述，不过可惜的是，现场的里瓦人并没有谁看过精灵秘书，当然也不会明白龙族真实的威力，不过，仅仅依靠皮肤颜色就推断眼前巨龙只能使用火魔法的人，迟早也会小命不保。
山下的叛军将领正在调派残余的两千多兵力，准备全力绞杀这头突然出现的巨龙，但命运不会再给他们这样一次机会，在他们整队完毕之后，天空中传来阵阵声响，无数翼人低空掠飞而来。
临近之时，翼人开始减速回旋，在小公主所在的山头和山谷其他地方寻找降落地点──不多时，远处近处、前后左右，整个天空全被翼人占据，不知道有多少！
叛军并不是不想跑，但前后派出的十几个专职探询路线的轻骑一出阵列，就立即死在翼人的羽箭魔法之下，谁还敢妄动？
一队、两队、三队……九队、十队……到最后，这个不大不小的山谷中已经降落了整整二十队的翼人军队，以每队五百人来计算，这里足足落下一万翼人士兵！
剩余的两千步兵对上一万翼人，而且还是两千没有勇悍之气的步兵，用屁股想都应该知道结果，叛军的形开始龟缩，并逐渐挤成一团，无助的士兵哭丧着脸，等待着命运的判决。
到了这个时候，叛军上下都知道来的是哪一国军队，因为在整个比斯大陆之上，能同时拿出一万翼人和一头红龙的帝国，非斯比亚帝国莫属──而斯比亚军队的锋芒所指之处，还没听说谁能扛得住！
但令人非常奇怪的是，这些一波波飞来的翼人士兵并没有打出斯比亚军旗，身上虽然穿着整齐的军装，却没有任何能表明身分的标志，这简直有些不可思议，他们又不是偷袭。
实施包围的、被包围的都没动，更没有人说话。长长的一阵沉默之后，“呼”的一声响，巨大的旗帜在小公主所在山头上树立而起，旗面随着风势徐徐展开，竟然是一面里瓦帝国国旗！
这让叛军上下的人都有点发蒙，他们远道追击小公主，本身就没携带旗帜，这时却在敌军阵中看到自家国旗，感觉极之怪异。
山头上再沉寂片刻，又有两种稍小一些的旗帜相继树起，一直连到了近前，这些旗面展开后，山谷中的叛军都认得其中一面是贝尔妮。艾宾浩斯公主殿下的旗帜，而另一面旗帜却非常陌生，虽然是典型的里瓦帝国军团旗帜，但叛军中谁都不知道什么时候有了“里瓦帝国第二近卫军”这样一支军队。
但所有的事情现在已变得不重要了，随着山谷入口处响起的马蹄声，今天的正主儿现身。
急促的蹄声里，一队风尘仆仆的轻骑兵出现在众人的视野之中，虽然人数仅有二百余，又个个浮尘蒙甲、汗湿衣襟，但是飞驰而来的声势却丝毫不逊于千军万马。
奔驰在马队之前的是一排高级军官，没有佩带任何军衔标志，只簇拥着一面巨大旗帜。行得近了，才看清那旗帜上的字体也是“里瓦帝国第二近卫军”。
军旗正下，一位身材高大的将领特别引人注目──因为他穿着神族赐予的盔甲。
这是一位神色平静的青年将领，他非常郑重的用左手把头盔抱在胸前，右手握着缰绳，任胯下马匹如何跨越飞驰，他都保持着上身的挺立，披风结扣处系得一丝不苟，佩剑挂的位置不偏不倚，就连陪伴左右的几位军官，神态打扮也像极了他，仿佛是一个模子里印出来的。
马队行进到距离里瓦军两百步的位置上停下，这位身穿神族盔甲的青年将领越众而出，独自一人前进了十来个马身后驻步下来，沉稳的目光在里瓦军阵前徐徐横扫过去，然后朗声说：“本人，是里瓦帝国第二近卫军总指挥莫亚中将，你们出来一个人说话。”
他说话的声音不大，但山谷中的叛军士兵们都能听见，他的语气平静得没有一丝波澜，但每个人都知道这件事无法善终……
现在的斯比亚帝国里，莫亚是排名第三的武将，虽然只是中将军衔，却是一位能独当一面的优秀统帅，但凡需要由他带军出征，那就绝不可能是小场面。从此点可以看出斯比亚帝国对里瓦小公主的态度，也可以推断这支围攻小公主的军队接下来的命运。
仍旧烟雾缭绕的山头上，随同翼人而来的魔法师和巫医正全力救治着伤员。一场血战下来，保护公主出逃的护卫里有希望救回的人已不足三十个，殉职的近百位武士或魔法师，包括此前一路上牺牲的近二百人，斯比亚联络处布置在里瓦帝国的行动人员折损了十分之九。
惊鸿一现之后，红龙无故消失，贝尔妮。艾宾浩斯公主的身边多出了一个红发红须的垂暮长者。
他先是解除了施展在公主身上的麻痹魔法，伸手治疗了女将军身上的几处小伤口，又在公主的要求下，俯身查看了那位斯比亚军官的状况。
“怎么样？”贝尔妮公主接过女将军递过的披风，“还有希望吗？”
“尊贵的公主殿下。”红发老者悲切的摇了摇头，“这位勇敢的战士在厮杀中耗尽了所有的生命精力，他的生命之火已化为冰冷灰烬，没有任何手段能让他复活，还是尽早安葬吧！”
听了红发老者的话，贝尔妮公主叹了口气，把手放在军官的胸前闭眼祈祷起来。
在几位军官的陪伴下，身着便装的斯比亚帝国总联络官一路小跑上了山头，在贝尔妮公主身边单膝跪下见礼，“惊悉里瓦帝国国变，属下等救护来迟，请公主殿下节哀！”
“玛法，快起来。”贝尔妮公主站起身来，一边伸手去扶，一边带着疑惑和惊讶看着这位总联络官，“大家这是怎么了？怎么都变得这么生疏？”
“公主殿下，属下现在是里瓦帝国第二近卫军联络官，直接听命于公主殿下。”玛法站起身来，悄声说：“外间势力监视得紧，我们用这身分也是权宜之举，陛下本要亲自前来迎接，无奈被人算计堵在国境内，只能派我们来。请公主配合一下，我们要马上离开这里。”
“明白了。”贝尔妮公主微一颔首，淡淡地道：“联络官大人，目前有什么建议？”
“请公主殿下上马下山，立即移驾到斯比亚帝国。”玛法挥手叫人带过马匹，“处理俘虏与断后事宜请交由莫亚中将处置。”
知道这里不是久留之地，贝尔妮公主带着女将军上了马，在一群女战士和红发老者的护卫下了山。
行至山脚时，女将军偶然回望，刚好看到里瓦军中出来的几个将领正跟莫亚中将交涉，当行走几步再次回望时，那几名里瓦将领已全数倒在地上，而莫亚中将正一脸平静的将带血佩剑回鞘……四周的部队呐喊一声，齐向前进。
叛军的求饶哭喊骤然而起。
斯比亚与里瓦是两个紧挨在一起的帝国，边境线跨越高山、草原、河流，绵延上千里，绝大多数地段地势平坦、无险可守，只有深入到里瓦帝国境内四十里的一处高耸山岭在俯瞰着四下广阔的平原，可作为容军三万的大型要塞使用。但里瓦与斯比亚近年关系融洽，这一要塞只象征性的驻扎了三百名里瓦士兵，其使命也仅是修缮道路，维持城防设施。
但在最近几天，这三百名士兵却异常的忙碌，他们不但要分发营房给远道而来的友邻军队，还要把从边境上运来的一些一人高的大石柱埋到距离要塞二十里的里瓦土地上去……友邻部队包括五支从里瓦开来、忠于里瓦小公主殿下的里瓦地方军队，还有八支从斯比亚开来的“里瓦第二近卫军”。至于那些重新埋设的大石柱嘛！官员们在文件里会用“界碑”来称呼。
在之后短短两天的时间里，要塞就被十三支军队和大量的军需品装满，城墙上军旗招展，城墙下人头涌动，六处城门大开，还有大批来不及卸载的车队等在要塞外。好容易完成了这最为忙碌的时段，又得为迎接各位大人物而鸡飞狗跳。就在里瓦小公主殿下的车队接近要塞的时候，几批神属联盟里身分最尊贵的人也接踵而至。
要塞里外，无处不沸腾着嘈杂的人声，而在最高的一处城楼上却是异常的安静，城楼平台上，一位身穿贵族便装的黑发男子正驻步远眺，一群神殿祭司打扮的人站在他的身后注视着他的背影。领头两位的两位祭司竟然穿着神殿枢机祭司服饰，冷淡的神色里难掩丝丝怒气，几位大祭司等级的跟班埋头站在更后面，大气都不敢出一口。
黑发男子像是没把这几位祭司的情绪放在心上，右手手指在青石巨砖上轻轻敲击着，微微的声响不急不缓，伴着头上“猎猎”作响的旌旗，令这里的气氛显得紧张、诡异。有资格、有胆子让两位神殿枢机祭司受此冷遇，除了科恩。凯达陛下之外，神属联盟内无其他人选。
“请陛下正面回答我的疑问，这也是神殿的疑问。”又等了片刻，枢机祭司之一终于忍不住开了口，“科恩陛下亲自带着大军突入里瓦帝国国土，难道是要向神属帝国开战？”
“朕这不是正在考虑怎么回答吗？别催啊！万一朕的回答有什么不详尽的地方，岂不是耽误各位的时间吗？”科恩陛下转过身来，微笑着回答说：“朕不过就是在自己的领地上随便走走，怎么说得上是向别国开战呢？好吧！我们就按几位的说法、退上十万步来讲：有神属联盟的帝国要打起来了，可这也不算什么大不了的事情吧？”
“帝国之间爆发战争也不是没有，但在本质上有区别，更别论这事情要发展到多么严重的地步，竟需要陛下亲自带军？这样事态我等再不过问，光明神族问下来，谁去承担责任？”枢机祭司之一开口说：“至于说到自己的领土，科恩陛下，斯比亚领土什么时候包含了里瓦？”
“斯比亚的领土并没有包含里瓦在�