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公孙贺问：“杜周和赵禹他们都干什么了？查到凶手没有？”
“丞相，凶手用不着查，汤老西家的墙上写着，杀人者，长安大侠朱安世也！”
公孙贺叹了口气：“这个朱安世，有了他，还要长安官府有什么用？”
刘屈牦却说：“可是丞相，长安百姓都在传说他的好话，说他扬善惩恶，杀戮不平，跟当年的郭解郭大侠一个样子！”
公孙贺严肃地说：“屈牦，你可不要听信市井传言。你快去告诉杜周大人，还有赵禹，务必让他们将那个朱安世捉拿归案！”
刘屈牦恭敬地揖了一下，正准备走开，又转过身子说：“丞相，您知道么？前些时候王温舒放着吏部的好官不做，死死求你放他到平原郡去当太守，是什么原因么？”
公孙贺摇摇头，“你又有什么消息？”
刘屈牦神秘地说：“丞相，听说是他贪赃枉法太多，朱大侠朱安世半夜里将他堵在床上，要他十天之内，必须滚出长安的！您想想，外地官员们都在往京城中挤，而他王温舒却辞去美差，要求外任，此中岂能没有奥妙？”
“好啦，屈牦，你不要听信这些传言！快去让杜周和赵禹想办法吧，不然，皇上回京，怪罪下来，他们一个也跑不了！”
刘屈牦点头哈腰地告辞而去。
公孙贺转过身来，向儿子问道：“听说你最近老跟张汤的义子张安世在一起。这个张安世，与那朱安世有什么关系？”#公孙敬声大笑起来。“哈哈哈哈！我说老爹，你可真逗。这个张安世，一个十足的纨裤子弟，他整天秦楼妓馆，花天酒地，打架斗殴，无恶不作。别说没法和京都大侠朱安世相比，就是和我比起来，我都成了正人君子呢！”
公孙贺觉得特别烦，便一挥手：“好啦好啦，别在这儿臭贫了，你去告诉霍光，让他严守宫中各门，决不能让一个可疑的人，进入宫中！”
（四）
朔方城上，战旗猎猎。
武帝在东方朔的陪同下，登上朔方城楼。纵目远眺，只见千里草原，尽收眼底，心中不禁浮起说不出的快意。东方朔面对秋风萧瑟，遍地白草，心情却是有点凄然。
武帝高兴异常地，拉起东方朔的手，边走边说：“东方爱卿，朕为这朔方城，曾是魂牵梦绕。今天见此城池，方知道那么多的钱，没有白花啊！”
东方朔却说：“皇上，这朔方城，既高且大，在边塞之上，已经到了无以复加的地步，是我大汉抗击匈奴的见证。皇上您看，西北方向是大河套着小河，就在城脚下交汇；东北千里草原，一片苍茫。从前天起，公孙敖就和郭吉、郭昌等将领，在这草原上奔跑了几百里地，根本就没见到匈奴的影子！”
武帝怀疑地说：“难道匈奴乌维太子复出之说，不是真的？”
东方朔劝道：“皇上，匈奴的乌维太子就算复出了，他那点人马，就像这大草原上奔出几只黄羊来，有什么了不起？”
武帝斩钉截铁地：“不对！东方爱卿，你看这草原之上，万里空阔。春天一到，草便绿了。朕担心，哪怕是黄羊，也会变成骏马呀！今天他还是一点点，明天就会变作成千上万。今天还是星星之火，明天便有燎原之势！朕没了霍去病，朕不能让这草原上再燃起大火来！”
东方朔不以为然：“皇上，请您想想。六年前臣就和你说过，这么一望无际辽阔无比的大草原，难道您能把他铲净踏平么？”
武帝坚决地说：“朕无法将他铲净踏平，可朕可以放上一把火，把这遍地白草，烧个精光！”
“哈哈哈哈！皇上，只怕您烧光了眼前的白草，等到来年开春，那青草生得比以前更旺！”
武帝心底一紧：“那……那朕就将我大汉天下的一百五十万兵马全部调来，像梳子一样，把这草原从头到尾，给梳得干干净净，哪怕是一头牛，一只羊。一只野兔子，朕也要把他搜出来！”
这下难倒了东方朔，该他没词了。
武帝却由衷地叹道：“东方朔啊东方朔，你才五十三岁，怎么就老忘事呢？在上郡的时候，朕和你不是说好了嘛，朕将天下分为十多个部，能打仗的兵马都归这些部统一调遣，各郡国只留下一点防止盗贼的兵马，叫做卫戍兵。朕要调的，是能打仗的兵！”
“可是皇上，万一有什么地方，出了几个反贼，那各郡国卫戍兵防守不住了呢？”
武帝争辩道：“朕没说把他们的兵马都调光啊！将各地兵马留下十分之四，另外十分之六调来朔方，那朕的兵力也就超过一百万了，保证也能把这草原，搜罗得干干净净！”
东方朔摇摇头，他用手向北边的天空划了一个大圈：“皇上，这样做有什么意思！您想想看，草原这么大，您……”
武帝知道了他的意思，便制止道：“别说啦！朕意已决，你快快帮朕造出一批兵符来。”
东方朔神情严肃地说：“皇上，要是臣不做这些兵符呢？”
武帝稍有怒容，却仍是半真半假地说：“朕的旨意，谁敢不从？格杀勿论！”
东方朔从鞘中拿出那把秃剑来。“皇上，臣东方朔有不死之荣，臣胆敢不从！”
武帝愣了一下，然后大笑起来。“哈哈哈哈！东方爱卿，你又在逗朕吧！你就是抗旨，朕岂能忍心真的杀你？那样朕不等于违背了誓约？还有，你这神仙是不死的，你想逼朕杀你，帮你回到天国去？别给朕逗闷子啦，你要是不做这兵符，朕的手下，岂能没有人会做？上官桀！上官桀！”
上官桀从后边的人群中仓惶跑出：“皇上，臣在这里！”
武帝故意高声地说：“朕要你用竹子，给朕做出十四对兵符来，你会做吗？”
上官桀急忙应道：“皇上，这个岂不容易？臣十天便可做得！”
“那好，十天之后，你便拿来给朕看看！”
听了这话，东方朔动了动眼珠儿，走了过来。“皇上，臣刚才说臣可以不做，可并没说臣就一定不做啊！”
武帝大笑起来：“哈哈哈哈！东方爱卿，你终于改变主意了。你还是和朕一条心的！那好，朕就从你所请，你也去做出一套来。十天之后，朕要将你的兵符和上官桀的兵符比一比，看看谁做的漂亮，然后再决定怎么使用！”
东方朔无奈地答应道：“臣遵旨。”
长安城内，李广利家中。
院子之内，李广利的胖老婆正抱着三岁的昌邑王吃奶。李广利则与两个大汉，在屋里头喝酒。这两个大汉都是李广利的朋友，一个是杀猪的赵屠夫，另一个是运贩猪的车三。
赵屠夫三杯酒下了肚，便埋怨起了李广利。“我说李大哥，你的胆也太小了。咱们这下杀猪的，整天白刀子进去，红刀子出来，杀了多少性命？皇上让你杀人，你就去杀，杀人跟杀猪，有什么两样？”
李广利却叫了起来：“哎，赵屠！你可不知道。那匈奴和西域的人，个个凶猛得狠，打起仗来，全是不要命的！尤其是那些西域人，他们一个个的，眼睛都往里边凹着，鼻子高高的，可怕得狠！”
“什么鼻梁子高高的？咱们杀了多少年的猪，哪能一个不是鼻子不是高高的？皇上让你升官发财，你就得去！你要是不去，让我们去，对不对，车三？”
“可不是嘛！我车三整天赶着车，绕着长安里外跑，来时给你运来活猪，走的时候拉着猪肉，从来没想过你李广利还是个胆小鬼！”他指了指李广利家的墙壁上挂着的西域器皿，说道：“你看看，你跟着张骞大人到西域，就去那么一趟，家中添了多少宝贝，咱长安人见也没见过啊！下次再有机会，俺老车也要去一回西域，开开眼！”
“对！李大哥，你多少还跟东方朔东方大人学过点武艺，听说太子和霍光都是你的师兄。有那几下子，你还怕什么？不行的话，下一次再有打仗的事，你招呼赵屠老弟和车三一声，我们两个都是亡命徒，宁愿保着你去战场！”赵屠一边说着，一边拍他那长满黑毛的胸脯。
李广利的老婆在院里听了这话，‘蹭’地一下站了起来。“李广利啊李广利，你听听人家赵大哥说的这话，这才叫响当当地一个男子汉！你李广利站起来比别人高，睡地下比别人长，压在人身上比死猪还要沉，怎么就胆小地像个老家贼呢？还有，你看看我怀里这孩子，好歹他也是昌邑王！他是你妹妹的孩子！你想想，你妹妹为了你能出人头地，为了这孩子将来有出息，命都搭了进去！你再不有点男人样，说不定将来这孩子就被人想怎么捏就怎么捏，你的小命也攥在别人的手里！”
“对啊！李老哥，俗话说，成者为王败者寇，既是诸侯王的亲戚，就要考虑长远大计啊！”赵屠夫说。
李广利喝了几杯酒，又被老婆骂了一顿，此刻气血一直冲到头顶。“好，老子豁出去了。上战场就上战场，大不了和猪一样，被人一刀捅进了脖子！来，赵老弟，车三，你们要是真的有心抬举我，那我们三个今天就拜为兄弟，就像东方朔和卫青、公孙敖三个结为兄弟一样！”
赵屠夫大叫一声：“李大哥，咱和车三，要的就是你这句话！要是你什么时候有难了，咱两个就会像东方朔和公孙敖劫法场一样，为你拼命！咱们将你的生辰八字，早已算好。你是属猪的，咱是属牛的，车三他属虎，三人之中，你为兄长，咱是老二，车三还是老三。来，车三，还不跪拜大哥？”说完，他自己先跪了下来。
车三也离开桌子，向李广利跪拜。李广利只好也跪下，三人相对磕了三个头，又互相拜了几次，算是成了结义兄弟。
赵屠夫站起来，又嚷嚷道：“大哥，你李广利这个名这多好啊！前边是李广将军，后边还又大吉大利。可咱，从小人都叫赵小崽子，长大了杀猪，人叫赵屠。车三也就是车三，没有一个大名。将来要是为皇上做事，或者要上战场，用这个两个名字，岂不为人笑破大牙？”
李广利第一次看到自己比起别人至少名字上还有优势，便得意地笑了起来。“这样吧，既然你们都认我这个大哥，大哥也就帮你们取个名。要取响亮的，皇上喜欢的！就说你吧，赵屠，你姓赵的好人不多。好不容易皇上看中了一个赵信，还当了汉奸。”
“大哥，你给咱取名，说那个鸟人干嘛！”赵屠不高兴了。
“好了，好了，不说你不爱听的。皇上最喜欢的人是霍去病，而霍去病最大的本事是大破匈奴。要想让皇上喜欢，你就取名叫做破奴，对，叫赵破奴！说不定皇上一听这名字，就会命令你这将军！哈哈哈哈！”李广利大笑起来。
“好，好，咱杀惯了猪，整天开膛破肚的；要咱破奴，咱还真敢打他破他个妈拉个巴子的！大哥，咱就叫赵破奴了！还有三弟，给他换个什么名字？”赵破奴不仅自己认可了，还关心着车三。
“这姓车的嘛，还真不好叫。咱随着张骞张大人到西域，路过一个车师国，那里的人可能姓车。将来你要是有种，当个车师令，那才威风哪！”李广利想到哪儿就说到哪。
“那好，就叫他车令！咱听说长安过去有个韩不识的韩大人，当过公车令；还有那个霍光，不也当过皇上的什么车令吗？说不守皇上听了这个名字，也让他到宫中当车令呢！”赵破奴的话比谁都多。
“别胡诌了你，”李广利摆出一幅见多识广的样子，说道：“霍光在没当大行令之前，是皇上的奉车都尉。是管皇上的车马和出行的！”
“那也还是个车令嘛！”车三叫了起来。
“好，好，就叫你车令吧！只要皇上以后再把咱往战场上推，你两个，一个是赵破奴，一个是车令，你两个要是往后缩一步，可别怪咱叫你们新的名字！”
“什么名字？”
“孬种！”
（五）
转眼过了半月，朔方城上秋风萧瑟。
武帝懒洋洋地骑在马上，与东方朔、公孙敖、郭吉、郭昌等人，从草原上归来，马背上带着几只野兔。他们走进城门，将马交给上官桀等人，然后登上城楼。
武帝边走边说：“东方爱卿，为什么匈奴找不到影子，连狐狸、黄羊也没有了呢？”
“皇上，您现在还打到了几只野兔。再等几天，大雪纷飞，恐怕你连野兔都找不到了呢。”
武帝转过脸来，问右侧的公孙敖：“公孙敖，匈奴乌维单于，真的一点都没有消息？”
“皇上，臣和郭吉、郭昌搜寻多日，草原上连一个匈奴的影子都没见到，说不定他们早就不在了。”
“胡说！匈奴不在了，怎么还会出现乌维单于？他本来只是乌维太子，如今变成了乌维单于，这就是说，他有兵有将，还有势力！匈奴已经死灰复燃了，怎么能说他们不在了呢？！”
公孙敖只好应对：“是，是，皇上说得对。”
武帝生气地说：“那朕就限你们三个，五天之内，一定要打听出乌维单于的行踪来！”
本来就不善言谈，同时还为不久前失去堂兄公孙遂而忐忑不安的公孙敖，此刻唯有唯唯诺诺：“是，是，臣遵旨。”
武帝与众人登上城楼，极目远望。
东方朔刚想说话，只见东边远处，沙尘四起，一队人马奔驰而来。
所有的人都屏住呼息。马蹄声都能呼见了，武帝看到，为首的两个人，正是大胡子龚遂和楼船将军杨仆。
龚遂杨仆远远地看到皇上在城楼之上，于是飞驰到城下，将马一甩，径直登上城楼，跪地而拜：“皇上，臣杨仆、龚遂，叩见皇上！”
武帝见到他们回来了，便知高句丽一定已被拿下，便高兴地说：“杨仆、龚遂，好啊，不到一个月，你们都回来了！高句丽拿下了？”
龚遂杨仆二人齐言答道：“托皇上洪福，高句丽已经全部归顺我大汉！”
武帝看了杨仆一眼，面色一沉，然后转问龚遂：“龚遂，你给朕说说，你们是怎么拿下高句丽的？”
龚遂实话实说：“皇上，臣是一介文官，领兵作战，全无能力。是杨仆将军和孟喜两个，他们带领大军，攻下了王险城的啊！”
武帝四周看了一眼：“那孟喜呢？”
龚遂低下头来，眼圈有点发红。“皇上，孟喜他，他，他死在汉江边上的一座小城里！”
东方朔听说失去爱徒，不禁大叫：“什么？孟喜他曾随卫大将军，多次深入匈奴，都是安然无恙，怎么他会死在一个小城之中？”
武帝知道东方朔对这个爱徒特别赏识，便安慰道：“东方爱卿，你先别急，听龚遂慢慢说来。”
龚遂慢慢地说：“皇上，东方先生！孟喜他快马加鞭，果然三天便到了辽东大营。他用皇上赐给他的腰带，先缚了荀彘，然后放出杨仆将军和为臣。他让杨将军率十多万兵马强渡冰河，而他自己却夜半攀墙，坠入王险城中，劝说高句丽宰相尼溪，让他迷途知返，早点归降大汉，免得王险城中，万民涂炭。原来高句丽之人，厌恶卫右渠已久，有位叫做路人的将军，便和孟喜一道，说服了尼溪，他们便于天明之时进宫，将卫右渠和他的儿子全部杀死，大开城门，迎接杨仆将军入城了！”
武帝大喜。
东方朔却大叫：“那孟喜怎么还会死掉？”
武帝也随声附和：“对，那么孟喜怎么死了？”
龚遂继续说道：“皇上，东方大人！杨将军和臣率军进入王险城时，孟喜便已不知去向。臣后来多方打听，才知道他率领五十余人，沿着王险城南下了！”
东方朔吃惊地问：“他要做什么？”
“皇上，东方先生！直到后来，龚遂和杨将军才知道，孟喜他要到海之东岸，去寻找日出于海西的地方！他还带着两面大旗，一面写着‘汉江’，一面写着‘汉城’。他从王险城南下，日行六百余里，第二天早上，却发现太阳还是从东边出来的！”
武帝有些失望，他追问道：“那后来呢？”
“后来，孟喜他们找到了一条很大的江，他便把‘汉江’的旗子插在江边；然后他又率兵登上了江边的一座小城，又把‘汉城’的旗子插在了城上。”
武帝大叫：“好样的！好样的！”
龚遂却说：“可是皇上！正当孟喜将军将那面‘汉城’的旗子插上城楼时，他身边有个叫做成巳的降将，举起刀来，将孟喜的的头，砍落到了城下！”
东方朔大叫一声，跌倒于地。“天哪——孟喜！你死得好惨，死得连自己都不明不白啊！”说完就要昏过去。
武帝大惊，急忙上前，扶起东方朔。“东方爱卿，你醒醒，你醒醒！孟喜死的不是不明不白，朕的心里可是明明白白！他是为了实现朕的愿望才死的，朕会封他的后人，照顾他的家人！”
龚遂也走过来，跪在自己在先生面前。“东方先生，学生没能帮助孟喜，也没能劝止孟喜，都是学生的过错啊！”
东方朔泪流满面：“好啊，皇上，您的‘汉江’和‘汉城’，好伟大啊！那是用一代易学大师的头颅换来的啊！”
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