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不用多久，几乎全部的闪电式战斗机就出动完毕，舰队附近的这片空间里到处都是友军的闪电式星际战斗机的信号，机群按照各自的单位分为三组，郁金香联队在中间，左边的是天使联队，右边则是雷鸟联队，机群保持距离和一个松散的队形，加速向着前来拦截的第一波帝国攻击机群飞去，在他们后方，瑞森留下了颇多怨言的黑骑士中队和雪狼中队，负责警戒舰队和运输船队，并负责收拾那些突破战斗机防线的漏网帝国战机。
不过，这远远不够，凭着他的这一百多架闪电，他能应付得了第一波帝国的攻击机群，但对于第二波攻击机群，就超出了第五独立机动舰队独立对抗的范畴，为大天使号太空母舰和庞大运输船队护航的舰艇仅有两艘巡洋舰和四艘驱逐舰，可以说根本就是杯水车薪，一旦帝国的战机进到射程内发射量子鱼雷，那几乎拦截不了多少枚，而那些运输船的护盾和装甲又异常薄弱，一发准确命中的量子鱼雷就能让它上西天，支柱行动计划中，可没打算牺牲奥斯坎尼将军的运输船队。
“飞伦，请再次向马丁将军确认，增援的机群出发了没有？”他打开通讯，不放心地问道。
“没问题，你放心吧。”女孩很干脆地回答他道，“刚刚确认完毕，泰勒上校的增援机群已经在路上，你们只管专心对付从卡多佐空间站出动的第一波帝国攻击机群，由第11舰队派出的第二波攻 勒上校应付。”
“明白，交给我们吧。”
第三卷 转折 第二百五十四章 支柱（五）
星际战斗机群并没有远离运输船队和护航舰队，尽管分面在各个方向的锁眼式预警和控制机并没有报告周边还有其他帝国战机群靠近。
瑞森这次并没有采用他以前一惯倡导的攻击性拦截战略，尽管早早发现了来袭机群，留给他的时间足够充裕，足可以让他带领他的拦截机群飞到远离船队的位置上，主动迎击来袭的帝国攻击机群，但他并不打算这么做，虽然这样会增加运输船队所要承担的风险，因为拦截点实在太靠近运输船队，一旦敌机突破拦截，很快就会进入到量子鱼雷的攻击距离，留在后方两个中队的闪电式战斗机及护航舰艇的再次拦截一旦失败，那些运输船队中的大货船和其他运输船薄弱的装甲和护盾很难经得起量子鱼雷的致命一击，即使是直射火箭也能给这些船只造成重大损害，而拦截那些个头比星际战机要小几十倍、速度却比星际战机要快的量子鱼雷或直射火箭、甚至影象识别导弹，尽管它们在飞向目标途中一般不会做什么复杂机动，却也不是那么简单和容易的。
不过瑞森并不太担心运输船队的安危，部分原因是因为双方作战机群的实力存在较大的差距，闪电式星际战斗机的数量和质量都比对方清一色的旧式女妖战斗机和短剑式攻击机要强，在飞行员的素质上，他完全相信他的飞行员，经过几次和其他友军舰队及帝国正规舰队的作战，他麾下地这些家伙们大都已经成为飞行老手。拥有极强的自信心和积极主动的进取精神，少数后加入的新人也在老兵的带领下成长迅速，已经被公认为同盟飞行员中的精英，和成军最早、经验丰富、飞行员素质同样优秀的第七舰队麾下第十七航空队相比，隐隐已有后来居上之势。
而第一波来袭的帝国机群呢？战机地性能和数量不占优势就不说了，飞行员素质上，他曾经在帝国军中呆过，自然知道。最优秀地飞行员一般都配署星际舰队或与联邦相邻地边境星系作战基地。卡多佐空间站。既不是一线作战基地，也不是一艘帝国太空母舰，这里的飞行员，也许他们中有少数出类拔萃者，但总体平均水准必然不会很高，至少不会超出派普舰队的飞行员平均水平。
此外，他还注意到。第一波帝国攻击机群中，短剑式攻击机只有三十多架，只占机群总数的大约三分之一，虽说不能排除其他女妖挂载量子鱼雷或直射火箭的可能，但应该强不到哪里去的，以第九航空队的力量，他完全有把握能独立应付第一波帝国攻击机群。
另一个他不愿意离得太远地原因，则是顾虑到帝国的第二波攻击机群和同盟的增援机群：离运输船队越远。也就意味着距离帝国的第二波来袭攻击机群越近。只要一个不慎，就会出现，增援的友军战机群很可能还没赶到战场。他们就和帝国的第二波攻击机群遭遇了，在那种情况下，就等于是他的一个航空队百余架星际战机要同时面对两个敌军攻击机群，一比三的绝对劣势势必会让第九航空队付出惨重地伤亡代价，无论于公于私，他都必须避免出现这样地窘境。
“首要目标，是帝国的短剑式攻击机，敌人的攻击机数量并不多，无论如何不能放任何一架过去，否则将是我们地耻辱，明白吗？”
“明白，队长。”
“编队分开，准备接敌，自由开火。”
“这里是天使一号，天使联队，跟着我。”
“雷鸟一号呼叫雷鸟联队，我们到右边去。”
伴随着他的命令和索妮亚、施奈尔的呼叫，在编队左右两翼的天使联队、雷鸟联队和中央位置的郁金香联队开始加速前出，并拉开距离，三个战斗机联队组成了一个倒三角形，迎着前方的帝国攻击机群冲去。
“四面八方都是星际战机，女妖、闪电、短剑、混在一起，这个时候我想起了队长的话，他说的完全正确，你根本就不用察看感测器留意敌人在哪里，敌机几乎可以说是无处不在，当然，友机也是。”一名在击毁派普舰队后才补充加入第九航空队的新飞行员范·巴克斯道尔少尉说道，“尽管我们已经展开成疏开队形，但空间还是不够用，撞机的可能性有时甚至超过了被敌机击毁的危险，当然，现在的时代已经不同于过去，过去的撞机事故发生，几乎就意味着机毁人亡，但现在，幸运的是，我们的战机外部还有护盾保护，只要不是迎头正面相撞，生还的可能性大大增加了，而从正面过来的战机，只要你的注意力集中，一般都能及时发现，反应快点应该可以躲过它，至于同向发生的碰撞，大多数情况下，战机上的护盾都能保住你一条小命，当然，我绝对不会想去尝试一下我的运气，因为即使你在碰撞中能完好无事，但战机在短时间内却肯定会失去控制，在你重新恢复控制之前，如果敌机刚好盯上了你，那就只有自求多福，祈祷一下敌机飞行员的射击技术够烂或者刚好有友机在你旁边拼命掩护你了。”
由于紧张，年轻的巴克斯道尔在空战开始的初期时间里，注意力都放在了小心躲避与其他战机的碰撞上，他满头大汗，手忙脚乱，只感觉到，怎么无论是友机还是敌机，都在和他过不去，都在找他相撞似的，其他的，他就没顾得上那么多了，他甚至丢掉了应该由他来负责掩护后方的长机，他也不知道是怎么回事，似乎只是眼睛一眨，他的长机就消失在机群当中不见了，这让他顿感手足无措，不知道该怎么办才好，甚至忘了他的战机上还装有通讯系统，他可以用它来呼叫他的长机。
他是幸运的，这个时候没有敌机趁机偷袭他，第九航空队的飞行员们严厉压制住了帝国机群，大部分帝国飞行员都自顾无暇，暂时没有人注意到这架动作忽然变得有些奇怪而生硬的闪电，而得益于来到第九航空队后接受的虽然短暂却是严格的训练，少尉逐渐找回了自我，他的脑子开始恢复正常，周围的星际战机似乎一下变友好了，不再和他过不去，训练中的表现又回来了。
少尉感到有些羞愧，他竟然脱离了编队，跟丢了自己的长机，他开始寻找自己的长机位置，不过他没看到，正当他准备打开通讯系统呼叫时，就在他的的机头前方，一架帝国的女妖式星际战斗机从侧面冲到了他的前方，正落入他的机炮准星内。
面对着这个难得的机会，巴克斯道尔少尉立刻忘了呼叫，就象训练中和模拟器中的那样，他操纵着他的闪电跟上了这架女妖，闪电式星际战斗机的机炮喷射出强大的能量，笼罩了这架倒霉的女妖，当机炮储能指示显示为零的时候，那架女妖爆炸了。
“打得好，蔷薇十号。”一个熟悉的声音传进他的座舱内。
“队，队长？”正当少尉还在为眼前那朵绚烂的毁灭之花而震撼的时候，两架闪电式战斗机从他的上方掠过，前方的那架完全黑色涂装，还有那个标志，第九航空队只有一个人的战机是这种涂装，这时他才恍然，怎么这架女妖会这么巧地冲到他的前方？动作似乎这么僵硬？在遭到他的攻击时的躲避这么勉强？
“队长，对不起。”他结结巴巴地说道，自己半途冲出，抢了队长就快得手的战果，让他窘困不已。
“哈哈，没关系，小伙子，继续加油。”两架闪电向左转向，很快没入到黑暗中，只留下了一句话，“不过下次你得留意你的后方，当心其他敌机，蔷薇九号好不容易才把跟在你尾巴的敌机给弄走。”
“蔷薇九号？”少尉一愣，回头一看，他的后方还有一架闪电式战斗机在跟着他，如影如随，年轻的少尉立刻变得狂喜，“长官，长官，是你在掩护我吗？”
“废话，不是我还是谁，我可不想因为我的僚机被击落而招人闲话。”教训式的口吻。
“呵呵呵……谢谢您，长官。”
“虽说是打得不错，不过下次你得注意敌机的威胁，这一次姑念你是紧张，就原谅你一次，记住队长说的话，脖子得象套在转环中一样灵活转动，尤其得时刻留意自己的后方，那些致人于死命的炮火大部分都来自那里，而且是在你没有发现的时候。”
“明白，蔷薇九号。”
“不过，小子，你还真行啊，让我这个长机倒过来给你做掩护就算了，你还公然抢队长的战果，胆子不小哇……”
“这……长官，我也不知道啊，我后来才发现队长的闪电……”年轻的飞行员很委曲。
“算了，开玩笑的，队长的击坠战绩都快到了，你会跟你计较这个？怎么样，现在还紧张不？”
“还好，放松多了。”
“那好，跟我来，我们的任务还没完成，这次可别再跟丢了。”
“不会了，长官。”
自信而响亮地回答。
第三卷 转折 第二百五十五章 支柱（六）
飞伦安静地坐大天使号太空母舰舰桥内她的座椅上，她的眼睛和注意力都集中在舰桥前方一侧的屏幕上，那里正显示着感测器传回来的前方－－实际上应该是船队的后方，正在进行的空战战况。
尽管屏幕上只是显示了一大堆混杂在一起高速运动中的红色（代表敌机）、绿色（代表友机）、黄色（代表导弹和鱼雷）小亮点，换个普通人也许会看得一头雾水、不明所以，但对于战斗机飞行员出身、有丰富实战经验的女孩而言，却不是个问题，她能从那些亮点的位置、变化和运动中看出当前的空战形势，分辨出战况进行到何种程度。
尽管前方的空战激烈，但她面上的神情一直很轻松、很随意，除了时而问一下增援机群的位置，或者扫一眼另一面屏幕上显示的帝国第二波攻击机群的距离外，大部分时间，她就是那么平静地看着前方，丝毫看不出任何紧张和忧虑，大天使号上即使是普通的军官和士兵，即使他们并不清楚前方的战况进展如何，但光看到他们司令官的从容和镇定自若，就知道战况一定有利于同盟，至少差不到哪里去。
空战的战况当然是绝对倾向同盟一方的，在诸多有利因素的综合作用下，如果还收拾不下帝国的攻击机群，那只能用一个原因来解释了－－上帝开了金手指，但那绝对是不可能的，所以帝国机群被打得七零八落也是很正常地事。同盟的闪电式战斗机利用数量和质量上的优势，没费多大劲就甩开了护航女妖的纠缠和拦截，尤其是左右两翼的两个战斗机联队，利用帝国机群编队侧面截击力量较薄弱的机会，一次次冲入帝国机群后方，直接盯上了那可怜的三十多架短剑式攻击机。
“那是一场绝妙的战斗……简直就是屠杀……我们象坐以待毙地鸭子。”一位劫后余生地帝国飞行员巴姆中尉事后说道，他是一架短剑式攻击机地飞行员，战斗开始后是首批被击落的帝国飞行员之一。他及时弹射离开了即将爆炸的星际战机。并待在他的弹射舱内。亲眼目睹了他的攻击机编队是如何在凶悍的敌军战斗机的攻击下溃不成军地，“我们的护航女妖？别逗了，他们都自身难保，还顾得上我们？我能看到的女妖，它们的后方无一例外都少不了会跟着至少一架敌军的战斗机，甩都甩不掉，不用多久。那个方向上肯定就是一团桔黄色的大火球，我当然不会认为那是敌机的爆炸……”
中尉说的当然有些夸张，尽管出击地飞行员们都知道面对地敌人是谁，也知道这些敌人中就有他们卡多佐空间站的那个传说中的名人，但护航地女妖仍然拼尽了全力在掩护他们，无奈他们和对手相比，存在着明显的实力差距，虽然也给第九航空队的飞行员们造成了一些问题。但那也只不过是一些小麻烦而已。对空战的结局并没有产生什么大的影响。
（顺便说一句，巴姆中尉战斗结束后被救了上来，他随后并加入了反抗军同盟。就在第九航空队中服役，事实上，有不少这次战斗中被搭救上来的空间站原帝国飞行员后来都加入了同盟，加入比率比起在其他战斗中救回来的帝国飞行员的加入比率都高，其中一个重要原因竟然是因为瑞森这个出身于卡多佐空间站的名人效应，自已的名气居然还有这样的特殊用途和效果，这倒是瑞森本人没想过的。）
在那些女妖式无法提供更多支援的情况下，短剑机群完全成了众多闪电式战斗机的盘中餐，即使这些短剑靠依编队来组成自卫火力网自我保护，但仍是无事无补，进攻的闪电式战斗机数量实在太多，而且相互配合娴熟，不断有短剑式攻击机被击毁，而每一架短剑式攻击机被击毁，就意味着编队的火力网又出现了一个空白，就意味着闪电们有更多趁虚而入的机会，就意味着下一轮攻击会有更多的短剑被击毁，形成了一个恶性的循环。
仿佛一声令下，由所有幸存的短剑式攻击机组成的残破编队解散了，改为各机自主运动攻击，昂纳多克中校下达这个命令是痛苦的，却又无可奈何，叛军摆明了他们的目的，就是把攻击目标集中在那些短剑上，机群靠在一起组成编队固然可以通过互相支援和配合，提供更强大、更严密的自卫火力网，但那也导致了目标群的集中，导致了各机无法随意进行机动和规避，并使得叛军的战斗机可以更容易地找到目标发动攻击，而照目前的情况继续下去，恐怕没等靠近叛军的运输船队，短剑式攻击机群就已经不存在了。
不过，过早提前解散攻击编队，利用分散的单机来突破拦截、接近舰队，不利的影响也是显而易见，姑且不说失去编队的星际战机要比编队中的战机更容易被击毁，而且就算能幸运地躲过拦截进入攻击范围，没有编队的分散、零星攻击，又缺乏配合和掩护，是不可能对舰队造成太大威胁的，但此刻已经顾不上这些了，继续编队前进也许连攻击机会都没有，分散突破，也许还有几位幸运或技术高超的飞行员能在女妖的掩护下抓住空隙突破拦截，发动攻击，虽说攻击效率难以保证，但他们的攻击目标并不是那支自卫防御火力严密的护航舰队，而是防御能力差劲的运输船队，所以还是有机会的，只要能有几架战机靠上去，钻进运输船队中间，肯定能造成相当的破坏。
瑞森没有理会少数几架突破拦截的短剑和女妖，他只是命令他的飞行员们加紧收拾仍在拼命苦撑的其他女妖，那少数突破拦截的帝国星际战机成不了什么气候，虽然突破了主力机群的拦截，但在这些幸运者和他们的目标，运输船队之间，还有拉在后方掩护的第五独立机动舰队的七艘舰艇，还有负责二次拦截任务的黑骑士中队和雪狼中队的闪电机群，在锁眼的指挥下，他相信那两个中队掩护机群的饥渴迫切的小伙子们是不会放过这几架难得送上门来的敌机的。
想起他们的抱怨和急切求战心情，他微微一笑，说不定那些小伙子们还在埋怨他们表现得太好了，就留了那少数敌机给他们，简直就不够分的嘛。
还留在战场中，既没有掩护短剑前出，也没有撤退的帝国女妖已经不太多，战场上到处都是被击毁的星际战机残骸，以及弹射出来的逃生舱，在这场相对规模较‘小’的空战中，反抗军同盟已经击毁了六十七架帝国星际战机，其中包括二十七架短剑式攻击机和四十架女妖式，付出的代价仅仅是四架闪电被击落，另有四架轻微受损，四架短剑和五架女妖仍不肯放弃地继续执着于他们的任务，但�