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可这位舰队总司令官，在发布护航队形配置方案之前，既未曾召开过会议讨论，也没有时间，和几个直属分舰队长官做过私下里的沟通。却能够让这些桀骜不训的家伙，连大气都不敢吭一声，一点不满的声音都没有，实在未免有些古怪。
楚天也曾想去打听过这人的来历，可问题是，一来他现在在公司里的人脉少得可怜，而在起航之前，就连伯纳迪恩和瓦莱丽这样的公司老人，也不知道那位信任司令官到底是谁。二来则是因为懒散，不想太费气力。
此外，公司方面也不知道什么原因，在舰队网络上，对于首席指挥官的资料和介绍，迟迟都未能更新。不过楚天相信，这人应该是个不得了的人物。因为这人到任之后，听说只是在爱尔蒙第的各个商会拜访了一圈，同意加入到雪鹰公司远航船团的商船数目，就再次增加了足足五分之一的数目。
五月花号所在直属混编中队，位于贸易船团中部靠后一点的位置，虽说船团确实庞大，但楚天搭乘公司分配给他专用联络艇，中途也不过一分钟左右的时间。倒是联络艇进出气密舱门的时候比较麻烦，花的时间还要更久一些。
而抵达五月花号时，这里已是早有人等候，一路把他引向了这艘战列舰的中腹部。却既非是舰桥，也非是舰队指挥室，而只是一间由寝舱改成的办公室。对此楚天倒也理解，首席指挥官的职责，并不只是单纯的舰队指挥官而已。还有着辅佐公司总裁，临时管理和协调其他大小商船的责任。
可是当那位领他过来的副官模样的人物，为他敲了敲门，里面传来‘进来’的声音之后。楚天却不由睁大了眼睛，露出异常古怪的神色。如果他刚才没听错，里面这个音域极广的老者，应该还是他的熟人――
走进了舱门，果见里面的办公桌后面，阮浩正坐在那里，和旁边一为秘书打扮的美貌女孩调笑着，哪怕是看见楚天进来，也丝毫都没有停下来的意思。倒是那位女孩，被楚天盯得不好意思，应付了阮浩几句之后，就匆忙走出了门。
“校长，你又换了女秘书了？”
望着那女孩身姿窈窕的背影，直到舱门自动关上，楚天才转回过头，一脸的鄙夷。他最瞧不起阮浩的就是这一点，明明都一大把年纪了，却还是这般无耻，也不知道糟蹋了多少女孩子。当然，这也未必是没有心里那嫉妒的情绪在作祟。
“是公司给配的秘书。我们的关系，可没你想象的龌龊――”
阮浩不满的冷哼一声；“还有，我现在不是校长，以后要叫我首席指挥官，或者总司令官阁下，知道了么？”
楚天撇了撇嘴。自从几年前撞破了这老狐狸的好事之后，他就对这为老不尊的校长，没有了半分敬意。说他和刚才那位明显是眉眼带春的女人间，关系很纯洁，楚天更是打死也不相信。
不过不得不承认的是，这老家伙在骗女孩子方面，确实是不止有一手。
径自在阮浩的面前坐下，楚天也不说话，只是拿眼睛望着阮浩。目光里带着些质问，和一丝意味深长的味道，他刚加入雪鹰保全不久，阮浩也就跟着担任雪鹰公司护航舰队的首席指挥官，这事情怎么看都透着古怪。
还有，李雪莹和那位公司的人事总监，找他的时候，也是在阮浩的办公室，同样也不能不让人产生怪异的联想。
“怎么？难不成就许你到雪鹰公司赚钱，我就不能来这里弄点养老费？”
看着楚天那怪异的神色，阮浩微微一笑：“我既然到这里任职，总要有一些亲信人手，可以使唤的。你是我的得意弟子，又恰好需要个发挥才华的平台，把你介绍到雪鹰，很奇怪吗？”
楚天微楞之后，想想也是，他虽出生以来，就没见过什么世面。不过也曾听说过，那些公司高层在跳槽的时候，往往会把自己的属下也带一些过去。有时是为了业务需要和情分，有时则纯为了在新环境工作时，不至于被孤立。
阮浩会把他也带到雪鹰公司来，确实也没什么好奇怪的。而如果首席指挥官是他的话，那么一切都好解释了。听说这老狐狸退役之前，身份是高得吓人的一级上将。相较而言，其他的几位分舰队司令官，在他面前只能算是无名晚辈，自然不敢轻易对他有所违逆。
可接受了阮浩的解释，楚天心内的疑问，却还未打消。他两眼仍是有些疑惑地看着对面：“校长你要找我，直接用激光通讯就行，干吗一定要我到五月花号来？又不是要像军队里，一定要面对面的召开作战会议――”
“找你来，是因为私事。有些事情，不方便通过公司里的通讯系统跟你说。”
阮浩微摇了摇头，拿出一份文件递到了楚天面前。“我这么晚才赶到公司，就是因为这个。你在MD308节点干得不错，不过因为你这一战实在太出色，所以麻烦也来了。”
“这是军方的聘请书？”
拿过文件翻了翻，楚天顿时直皱眉头，文件的内容，是要聘请他去第四舰队，担任第二百二十九主力舰大队的司令长。年薪是比照保全公司的待遇，同样是三千万信用点，而违约的数额。第四舰队方面，也愿意代他偿付。
之所以是聘请，而不是征召。是因为公司方面，早在绿茵星的时候，已经用钱为他在政府那里，取消了兵役。而按照法律，即使军方需要他，也无法直接征召，而只能使用聘请的方式，询问当事人的意见。
“第四舰队的司令官李修文一级上将阁下，曾经在三十年前，和我共事过一段时间。交情虽不是很深厚、但是他的请托，我也不好拒绝。”
阮浩挥了挥手，继续道：“所以我把这份聘请书带来，就看你自己同不同意――”
第一卷 锋芒初展
第七十七章 危机
“那么校长您，对此事是什么样的态度――”
楚天合上了手里的文件，将之丢在了一旁。“在我回答之前，我想先听听校长的你意见。”
“小狐狸！”
阮浩微微咧嘴，笑骂道；“我想要你加入联邦军队，这一点我不瞒你。你的才华，即使是在这保全公司中，也是浪费了。而第四舰队的司令官李修文一级上将，既可算是联邦军的中立派，也可算是正统派联盟的一员。为人方正，威望极隆，你加入他的麾下，可以最大程度的避免受到我的影响。目下而言，是个不错的选择――”
楚天心想怪不得这老狐狸，不肯用舰队的通讯系统，而非要跟他面谈，这是在帮着军队挖雪鹰公司的墙角，自然不能让人知道。稍稍沉吟了一阵，楚天就果断的摇了摇头；“我觉得现在的生活挺好的，没必要去军方。其实这份工作，我很满意了。”
“我就知道你会这么说，那么这份聘请书，我就替你回绝了！”
阮浩笑了笑也不在意，一把将文件揉成了团，扔进了垃圾桶。“其实我也觉得你还是在雪鹰公司的护航舰队里面，继续锻炼一下为好。如果再有一两场还过得去的战役指挥，把你的潜力展示出来，那么进入军队后的前途，会更加广阔。李修文那家伙确实是很爱护属下，但若论起在军队，和联邦上层以及各大财阀中的影响力，却还不如伊冯•；韦尔科姆。如果你能得到他的赏识，那么你在联邦军内的发展，就是一片坦途。”
“怎么老是说这个？”
楚天挑了挑眉。“加入军队的事，校长以后还是别再提的为好。到雪鹰任职，已经是我的极限了。至于才华什么的，即使拥有，也不一定就非要展示出来给人看。”
一旦进入到联邦舰队，就意味着他将面临的，绝对不会是像在护航舰队里面这般，只是一些乌合之众的海盗而已。那将是高度惨烈的战争。
而据他所指，在新冀州战场上，每年战死的人，都超过四百万，被击沉的战舰，更是以千艘规模来计算。这还是在九年前，那场被称呼为绞肉机战争的新冀州争夺战告一断落之后，一些零星的边境遭遇战而已。
楚天现在有自信能在战场上脱颖而出，不过那也意味着更多的生命，会丧生在他的手里。而就算他过了自己这一关，上官云和单晴那里，他也无法跟她们解释。
“呵呵，看来MD308节点之后，你已经自信了很多。至少已经认可了自己，在舰队指挥和战术方面的才华――”
话声一顿，阮浩凝目看着楚天：“可是阿天你要明白，你终究还是将会属于军队。这一点，从你进入军校起，就已经是注定了。无可逃避，不能改变――”
“校长你别骗我，别忘了我的兵役，公司已经帮我取消了。”
楚天不以为然地笑了笑：“雪鹰公司的董事长，到底有多少实力我不知道，但是想来能将一个保全公司，在十年来发展到现在这种地步，背景肯定不会简单。我相信，这个世界上，除了我自己之外，还没有谁能强逼我加入军队。”
“能看出李雪莹的不简单，你最近长进不小，视野已经很开阔了。阿天，确实如你所说，有她的庇护，军方无法强召。不过，如果是伊冯•；韦尔科姆那家伙，说动议会授权他颁发强制征召令呢？”
见楚天的瞳孔微不可查的一缩，阮浩露出了狐狸般的笑意。“退一步说，即使李雪莹小姐替你顶住了压力。可难道你就以为，她的志向就只是建立一个大的保全公司？”
“――相较其他护航公司的员工而言，实在是过高的待遇，甚至更胜于军方的人员纪律和素养。还有这令人惊讶的新锐舰队，竟全都是由一流的战舰组成。知道么？你上次俘获的海盗战舰里，他们只挑选了其中百艘加入护航舰队。此外，在不动声色间，将大多数公司成员的家属集中在一起。这种种作为，你知道我看到了什么吗？我看到了野心！你在护航舰队的这些日子，难道就从没怀疑过――”
见楚天神情转为凝重后一阵沉默。阮浩得意的一笑：“好啦！不说这个，把这份聘请书给你看，只是为了让你有些心理准备而已。叫你过来，主要还是为了护航舰队的安全事宜，我想听听你的判断――”
“安全？”
楚天的思绪，把思绪从对雪鹰公司的猜测中拉了回来。“可是这路上有什么危险？”
“托你在MD308节点那跨站战绩的福，现在整个联邦范围内，都知道我们雪鹰公司有一个能力出众的指挥官。再加上雪鹰护航舰队的实力，本来就不错。这一路上，应该不会有大规模的海盗，来碰我们这块硬骨头。”
阮浩摇着头，走到旁边打开了一个小型的星图投影仪。“事实上，我门这条航路上的十七股比较强的海盗，都已经派出人员和公司接洽。他们愿意在得到一定利益的情况下，保证我们贸易船团的安全。而据我所知，李小姐已经和他们其中的大部分，达成了协议。至于天权骑士团国那边，是银河下猎户悬臂列国中，唯一没有海盗的所在。可以说这段航程，是再安全不过了。可是――”
话音一凝，阮浩拿着教鞭，指点着星图中雅特里克星域，靠近托瑞尔帝国边境的方向。“我现在担心的，是回来的时候――”
楚天先还是不明其意，但旋即就眉头一皱，眼中露出深思的神色：“校长你是担心，托瑞尔帝国方面，会冒险派出舰队，远航到雅特里克星域？”
“不愧是我精心调教出来的学生，一眼就抓住了重点。”阮浩笑着收起了教鞭。“那么对于我说的这种可能，你究竟怎么看？”
“雅特里克星域和托瑞尔帝国之间接邻，最近的两颗有人星之间不过才一千光年左右的距离。可是双方之间并没有合适的航道连接，就是最快捷的一条，也要半年多的时间。不过若是帝国方面，有意从这个方向发动攻势，还是能够做得到的。不过这也意味着，他们的舰队到达这边之后，将会陷入物资匮乏的境地，想要获得补给会相当的艰难――”
楚天手托着下巴，认真地审视着星图：“除非，是有人在这边接应，并在半年前就承诺为他们提供支援，否则的话，我想不出他们有什么其它可能，会出现在这里。校长，莫非雅特里克真的是有人计划要叛乱，而且还是准备勾结托瑞尔帝国？”
“差不多吧。主要还是那些世家的举动，实在太起奇怪了，竟连你这这样的名将种子，也丝毫都不动心。哪怕明知道得不到，多少也要努力一下――”
阮浩苦笑着，又把自己计算机里的一些标记着绝密的文件，调出到了桌面上。“这是公司的机密资料，你来看看。其实不止是我在这么猜测，就连伊冯•；韦尔科姆那家伙，也似乎有这种担心。两天前他通过参谋本部，把第四舰队，也调至了阿思克星域的卡里蓝星系，和伯尼•；库普曼一级上将所辖的第六舰队汇合。对于这边局势的不放心，已经显露无疑。”
坐到了阮浩的位置上，一一浏览着这些文件，楚天的神色已是越来越沉凝。这些资料，可比他从新闻网络上，所得到的那些信息，要详细得多。而综合这些情报所能得出的推论，更是让人触目心惊。良久之后，楚天才抬起头，冲着阮浩微微一颌首。
“看来你也是这么判断了，伊冯，你，还有我都得出同一个推断，应该绝不会有错。”阮浩的笑容更加苦涩：“那么阿天你认为，托瑞尔帝国的舰队，会在什么时候，出现在亚特里克？”
“以现在的局势来判断――”
楚天沉吟了一阵：“我想应该是在下个月的十二号到十六号之间吧？那个时候，是最佳的时机。”
“十二号到十六号吗――”
阮浩背着手，看向了舷窗外，目中露出深思的神色；“这么说，如果加紧一点行程的话，应该还赶得及。”
第一卷 锋芒初展
第七十八章 沙龙
“综而言之，他们最佳的动手时间，应该是八月十二日到十五日之间――”
几乎是同一时间，在新冀州星域前线，联邦第一舰队旗舰――坚强者号的舰队指挥室内，伊冯•；韦尔科姆正站在星图面前，做出了一个和楚天的预测，几乎一模一样的推断。
而唯一的差别所在，就是截止日期的不同。
“我之所以会如此判断，是因为这段时间，正是东美利坚六领域的各大家族和矿业集团。被逼到了退无可退的阶段。如果没有外力介入，他们会选择屈服。但一旦形势起了变化，那么这些人不介意给联邦添一添乱，为自己取得生存空间。而帝国的这支远征军，则可以在亚特里克星域范围内，取得最大程度的支持――”
“可问题是，帝国舰队现在到底有没有派遣舰队，穿越施瓦本到雅特里克的这片区域，还仅限于元帅您的猜测而已。并没有经过证实，如此郑重其事，是否有些过了？更何况，第四舰队已经与昨日奉命赶至卡里蓝星系，那边的力量已经加强。”
伊冯斜眼看向了声音的来源处，那是参谋本部派驻新冀州舰队群的代表，左丘熙联邦中将。现年一百零七岁，深得联邦总参谋长的赏识，可说是前途无量。
“不！我不觉得郑重一些，有什么不妥。”
紧接着出言的，却是第三舰队的司令官乔治亚一级上将：“我倒认为元帅阁下的顾虑很对，我们既然不能排除有这种可能，那么小心一点总没有坏处。而且情报系统方面不是也说了，包括帝国最精锐的第九舰队在内，目前有四个舰队的行踪不明。我们的情报人员，已经有一年，失去这些舰队的下落？“
“这倒确实有可能，那些人不是傻子，相反很聪明。明知道有人要对他们动手，怎么可能会束手待毙？我希望军事调查局方面最近的情报调查侧重点，放在东美利坚六星域的各个太空船坞，飞弹制造，以及燃料提纯业上面。到底有没有和帝国方面勾结，只要知道这些家族，最近到底有无生产符合帝国舰队规格的补充物资，就能够证实――”
“我也认为卡里蓝星系的力量，有必要再加强。一旦东美利坚那边的形势糜烂，阿卡蓝是唯一能够防止事态继续扩大的咽喉所在。作为第五舰队的司令官，我希望参谋本部方面，对于韦尔科姆元帅阁下的意见，予以重视！”
“――难道就不能直接派遣舰队，直接驻防到雅特里克，靠近托瑞尔帝国的边境线？”
“可是那样的话，我们需要多少舰队去封锁？可以进入到雅克里特星域范围的节点，总计有一百二十七个，根本就无法堵住。加上它们和那些家族的勾结，反而会把我们舰队置于死地，为智者所不取。话说回来，如果能够知道帝国的这支舰队，如今到底藏在那里，那就好办得多――”
眼望着身前的星图，以及在星图投影仪器旁，那些已经就雅特里克星域问题的讨论，渐渐进入专注状态的将级军官们，左丘熙慢慢的，皱起了自己眉头。
而看着身旁这位联邦参谋本部代表，那相较之前有着微妙变化的表情。伊冯•；韦尔科�