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缘牧恕！�
那年轻的乞丐好似还有些忿然，就要与文定起争执，却为那老乞丐死死拽住。
老乞丐仰起头向文定谢道：“多谢老爷打赏。”说着便要拉着儿子离开。
可就在他这仰面的一刹那，却注定是走不脱了。
“站住。”
“老爷，您还有什么吩咐？”
那年轻的乞丐忍不住了：“拿你几两碎银子哪来这么些事呀！爹，把银子还他，我们走。”
老者想要摁住他，却始终是没摁下来。
不会错的，连那跋扈的样子都是一模一样，文定隐有深意地道：“这点碎银子的确是不会放在你们白氏父子眼里。”
“什么白氏父子？不知道你在说些什么。”瞧二人的表情还真像是茫然无知似的，若不是文定知晓他们二人是干什么营生的，还真会为他们所蒙蔽。
“看来是要在下提醒提醒二位了，荆州府，应城县，白家矿山。”
“爹，这人怕是魔怔了，咱们别理他，银子咱们也不要了，省得弄祸上身。”
老者也附和道：“走吧！走吧！遇上个疯子真是晦气。”
文定十分确定此二人正是那矿山疑案中哄骗自己的第一对骗子，也不知他们是骗人太多已记不得自己了，还是骗术了得，被人当面揭穿竟还能镇定自如。
正在他们预备转身离开时，迎面走来了一队人，二人神色大变，即刻转身回来躬下腰继续向文定乞讨。
“柳贤弟你也在这里呀！我早听人说你打青海回来了，还打算挑个日子过你府上叙叙，没想到这里就遇上你了。”来者正是那为人骗去银两，闹的全城不得安生的丁老板。
文定看到二人遮遮掩掩的模样，一切也就明白了过来，会心一笑，先应酬丁老板道：“真是巧了，丁兄这一向可好，今日这么大阵仗，怕是有什么大事发生吧！”一边说着，一边还饶有兴趣的望了望那一双父子。
“哎，还不是为上次受骗之事。”丁老板咬牙切齿的道：“那两个不知死活的东西，骗了我丁某人的银子还敢大摇大摆的在大理城里出现，让我找出来非剥了他们的皮不可。”
文定身前那两个战战兢兢的叫花子引起了他的注意，向文定询问，文定一面笑着打量了他们两眼，一面则答称是两个讨食的乞丐。
“去去去，臭要饭的也不看看这是谁，耽误了柳老板的正事，就是搭上你们这两条狗命也赔不来。”
得到特赦的二人拔腿就要逃开，却被文定给拦住了：“无妨，我正好可以向他们打听一些个消息。丁兄你有事先忙你的去吧！”
“也对，这些个臭要饭的别的本事没有，小道消息倒是挺多的。那改日丁某再登门拜访，柳老弟若是见着了可疑之人，还请使人知会我一声，必有重谢。”
“一定，一定。”
那厢丁老板带着家丁离开之后，这两个乞丐忙着便要逃脱，可这时候文定已经是有恃无恐，不怕他们不就范。
文定轻声道：“随便我喊一声，就可以将你们送到刚才那丁老板手上，聪明的就赶紧跟着我走，再打坏主意就别怪在下不讲情面。”
第八章 哀痛真相
两个骗子天南海北去过不少的地方，珍奇异兽生猛海鲜吃过不少，可是在丁府一连几日的追逐下是食不知味，寝难安枕，惟恐为丁家人所抓获。眼下在柳府的柴房反倒让他们暂缓了紧张的情绪，成了他们安乐的避风港，一老一少朵颐大嚼，将厨房给他们预备的晚饭一扫而尽。
因为怕丁府知晓，文定不曾将这件事告知旁人，柴房里除了他们外，便只有柳氏兄弟。
道定获知了这两人都是害的自己兄长蹲大狱的帮凶，自是怎么看怎么不顺眼，鄙视的道：“瞧你们这副吃相，哪里是什么王公老板的料，简直比街面上的叫花子还要不如。”
“老爷，这就是您不清楚了，有道是做一行像一行，可我们做老千的就是要千变万化，今日是前呼后拥的官老爷，来日便可能是拎个破篮子在街面上叫卖的小贩，而且还不能露出破绽来。如若是不能即刻从这些角色里转换出来，岂不是要砸了自己的饭碗。”
“哟，你还挺乐在其中的。”
“那是的呀！”老骗子陶醉的道：“平凡人一生也只是局限于某一种身分，过着日复一日既定的日子。我们可就不一样，一会儿是穿金戴玉的大老板，一会儿是威武不凡的大老爷，一会儿又变成了为生活所累的普通百姓。”
“是呀！是呀！叔，你还记得有一回我扮大将军，把那些衙门里的官差哄的一楞一楞的，还有个县老爷给我送孝敬，那日子过的才叫做舒坦。”
“够了，谁让你们说这些了，难道还打算邀我们兄弟入伙不成？”文定真是有些哭笑不得，竟让他遇上这么两个沉醉于行骗生涯的叔侄。
“不敢，不敢。两位老板生意做的这般出色，远近有谁不知道呀！就是俺们有了这份家业也早已满足洗手不干了。”
文定暗自摇摇头，这两个骗子一看就是游手好闲惯了，全然陶醉在自己那种漂泊浪迹的生活中，怕是就算此刻天上掉下一大笔银子让他们转正行，他们也做不来了。
“说吧！你们究竟是何地人？姓甚名谁？关于那件疑案，把你们所知道的统统给我讲出来。”
“这个……这个，那件事和我们叔侄并无多大干系，不但半点好处没捞着，反倒被人威胁，后来再也不敢进入湖广地面了。”
“是呀！是呀！要不俺和俺叔也犯不着跑到这个破地方来，人蠢不说，还一个比一个横，官府都拿他们没办法。”
“啪！”道定一下便将他们面前的桌子拍成了两半，桌上的碟碗摔了一地：“哪来那些个废话，叫你们讲，就老老实实交代，再若是拖泥带水，这张桌子就是你们的榜样。”
叔侄俩吓的抱成了一团，被道定那凶狠的目光一扫，马上便服软了：“俺说，俺说，说还不成吗？”
“俺们叔侄姓伊，俺叫伊遥，俺侄儿叫伊达，乃是河南商丘人。只因家中人多地少，也是被逼无奈才出来混口饭吃。上次和柳老板遭遇不过是受人胁迫，之前俺们可是没有一点仇怨的呀！这点柳老板是最清楚不过的了。”
“受何人胁迫？”
“这件事说起来挺邪乎的，胁迫俺们叔侄的就是源生当里的人，怎么会有人自己往里搭银子去骗自己人呢？”
“铺子里的人？”虽然文定已然是有了自己的字号，开创出不错的局面，然而对那段不光彩的历史却依旧是抱有遗憾。幕后的黑手究竟是谁，这个疑问由始至终一直缠绕着他，迫不及待的问道：“究竟是谁呢？”
伊达抗不住道定的惊吓，率先道：“就是那个蒋掌柜呀！当年俺和俺叔去江夏镇做……
做买卖，谁料一时不慎栽在了他手里，被他带人是一阵暴捶，还以此为要挟逼我们就范。说好是我们只用装模作样的诓你一日一夜，后面的事情就全然用不着管了。“蒋掌柜？竟然会是那个一直看着自己成长的蒋善本蒋掌柜？
“不可能，绝对不可能。一定是你们，是你们心存不良，妄图挑拨离间。”
“说，老老实实回答我哥的话，不然让你们吃不了兜着走。”道定一只手抓住一个，将他们生生给拎了起来，手上再加一把劲，痛的他们嗷嗷直叫。
“哎哟，停手，停手，你们怎么都像一个师傅教出来的，动不动就用拳头说话。”
文定一边制止住冲动的弟弟，一边威胁那两个骗子如若不肯照实说，便要将他们送到丁府。
“俺的个活祖宗呀！非要俺们照实讲，可照实讲了你又不信。源生当里除了他挨千刀的外，俺们就和你打过交道，要俺们还能指认谁呀？”
“果真是他？”
“他害的俺们活活挨了两顿打，还被他赶出了湖广，哪个吃饱了没事干替他隐瞒呀！要不是他，俺们出门就被马车撞死。”
骗子的誓言当然是不值一文，然而他们前面的话中也有一定的道理。文定回想起当日东家打算做石灰石买卖的意图，只是向他们少数几人透露过，汉口分铺自他以下惟有周贵知晓，而庙山更是只有蒋掌柜一人而已。
幕后之人能将时机掐拿的如此准确，必是有内鬼无疑。
周贵嘛！文定与他合作经年，对他的性情还是十分了解，为人谨慎，交给他做的事也都能兢兢业业的完成，只是将私利看的很重，不是那种可以独当一面的主，断然也是设计不出如此精妙的布局。
而蒋善本倒是有这样的能力，当初文定之所以不曾怀疑过他，只是因为他一向对自己有提携之功，难以想像他会布局陷害自己。如今与伊氏叔侄的供词一对证，看来是八九不离十了。
文定心中隐隐作痛，万万没想到陷害自己的，竟会是看着自己一路走来的长者。文定虽说是刘朝奉的徒弟，然而一直以来也是将蒋某人当作自己的半个师傅看待，每每碰面都是十分的敬重他，铺子里的事也多半是与他商量着办。
没想到他竟会如此处心积虑的构陷自己，若不是自己有贵人襄助，早在六七年前，他就流放千里客死异乡了。
一股刺骨的冰凉从心里向身体四周发散袭来，顷刻间手脚仿佛都不再属于自己了，哪怕是有几回小命攥在别人手上时，文定也不曾有过这般灰濛濛的感伤。
即便是事实摆在面前，文定仍旧是不敢相信，然而事实就是事实，就算他再怎么选择逃避，事实它依然是笼罩在文定的心中，压迫着他喘不过气来。
“那个卑鄙小人，我早就看他不顺眼了，原来就是他在捣鬼。哥，你放心，对不起你的人就是你四弟的仇家，我现在就回汉口找他算帐去。”道定说完也不等文定答覆，眨个眼的工夫就窜了出去，让文定连阻止的话语都不及出口。
官道上，一对年轻男女一前一后追逐着，引得路人不住观望。
“柳道定你个死家伙给我站住，越说你越跑，看我逮住你后怎么收拾你。”
前面跑的正是从大理城中跑出来的柳道定，后面追人的呢乃是随着燕嫣小姐借宿于柳府的王娴。
王娴眼见前面的道定没有丝毫停步的意思，一赌气也顾不上官道上人来人往用上了轻功。道定不愿束手就擒，也同样使上了雨烟教给他的轻功。
两人的距离一会儿靠的很近，一会儿又拉的较远，也不知跑了多远的路程，道定到底不过是依照雨烟留下的秘笈练习，终究比不过王娴在燕小姐身旁，可以时刻得到燕嫣的指点，最后还是让她给撵上了。
虽说是让王娴给追上了，可王娴也是费了老大的劲，气喘吁吁的道：“跑……跑……再跑呀！追……追到天边，我也要把你给撵回来。”
“小……小丫头，我……我跟你又不熟，干嘛追着我不放？”
“柳叔叔和小姐吩咐了，要你跟我回去。”
“你自己回去吧！跟他们说我办完了事自然会回去的，用不着替我担心。”说着，道定便又要迈开步子。
“不成。”王娴抢先一步拦下他，拽住道定的膀子不让他逃走，道：“你哪里也别想去，我给他们下过保证一定要带你回去，这就跟我走。”
任凭道定如何挣脱也不得其法：“你这是干什么呀！叫人瞧见了还误会我们有什么呢？”
身怀绝技是不假，可王娴到底是女孩子，面皮薄，哪里经的起这样的调侃，满脸通红的嗔道：“呸呸呸，谁倒了八辈子霉跟你有瓜葛呀！若不是小姐指派，我才懒得跑这么老远来追你这么个坏东西呢！”
“你不怕误会，我还怕呢！想我柳道定风华正茂，仪表堂堂，还打算娶房好妻室给自己开枝散叶，可不能因为你就败坏了声名。”
几条青筋爬上了王娴那洁白的额头，一双粉拳捏成了团，语气不善的道：“你说是谁败坏了你的名声呀！有胆子再说一遍。”
“算了，算了，懒得和你吵。”道定赶紧打住，真要是动起手来，不论是输是赢他都没面子。而且他也知道这丫头手底下功夫了得，自己虽说是不会怕她，可也没必要做这种稳赔不赚的傻事。
“反正遇上你就没好事，从你十岁一直吵到你十八岁，你不烦我都烦了。”
“哼，谁让你当初惹我的，这都是你自作自受。”
原来他们俩早年间便相互认识了，一个是燕大小姐身边的丫鬟，一个则曾在燕记船行做了几年的伙计，他们间的恩怨也正是从那时候开始结下的。
“你还记恨着那件事呢！”道定忆道：“不过是次误会罢了，再说后来我也给你赔礼道歉了，这些年过去都过去了，怎么还不依不饶的缠着我？”
“哼，一句对不起就可以完事了吗？那么冷的夜晚，你生生将我推到江里，那冰凉的江水我一辈子也不会忘记。”一回想起来当时的情形，王娴便气不打一处来。
说起这件事，道定也是一肚子的委屈：“我都跟你解释过好些次了，当时三更半夜，你一个小姑娘独自站在码头边，看着江水发楞，我有些误会当然是免不了的。”
“人家不过是顺着江水眺望家乡，要你个闲鸭公多管闲事？乘我不备偷袭人家，要不然凭着你的三脚猫功夫还以为能推我下水。”
整件事本就是他理亏，说他别的道定都还能忍受，可说到功夫他可就不怎么服气了：“你这丫头片子别以为凑巧救了我一回，就可以肆无忌惮的诋毁我。别说你那个时候嫩的就好像个宅门里的大姑娘小媳妇似的，就是眼下你跟你家小姐学了几年的艺，我也照样不含糊于你。”
“要是不服，我们现在就比划两下。”在旁人面前，王娴一向乖巧可人，然而对着道定这个活冤家偏偏总是会失去了往日里的平和，稍稍一点挑衅都能激的她针锋相对。
道定实实不想跟她动手，被她抢白了两句便将目光扫向一旁充耳不闻，汉口是回不去了，只好顺着那丫头的意打道回府。
虽然道定是说好不再做傻事，可王娴始终不敢放心，紧紧地跟在他身后，两人一前一后回到了大理城。
刚一进柳府便见着府内上上下下手忙脚乱的，看情形好像忙着逃难似的，道定随手拉住一名下人问道：“这是怎么了？早上我出去的时候还好好的，怎么现在就变成这副模样了？”
“二东家，小的也不大清楚，只听说这是东家的指示，让我们收拾些金银细软及云南特产，大约是东家他要远行。”
刚刚让王娴将自己唤回来，怎的他反倒要动身了？不明就里的柳道定径直来到文定的书房，只见文定这里也是一片忙乱，丫头们有的在替他收拾包袱，有的则在收拾文房四宝，就连墙上文定喜爱的字画也收了起来。
“哥，究竟是发生了什么大事了？该不会是遇上解决不了的大劫，我们预备要逃难了吧！”
“尽瞎说，好好的逃什么难呀！我这是决定回乡省亲，收拾些家当顺道带回去孝敬父母。”
“好端端的干嘛回去呀？你不是让那臭丫头转告我不许跟姓蒋的为难吗？难道是想着自己动手不成？哎哟……”道定话还没说完，额头上就挨了他哥哥一下。
“成天都在想些什么呢？报仇报仇，今日你来报复我，他日我去报复你，这种无止境纠缠下去的傻事我是不会干的。”
道定摸着额头，不解地问道：“那到底又是为了什么呢？”
“还能是什么？叔父六十大寿快到了，难道我们兄弟不回去给他老人家拜寿呀！方才收到了娘亲的家书，让我们无论如何也要尽快赶回去。连我们家的头等大事都不记得了，你这小子一点为人子女的孝心都没有。”
早在信客传来家书之前，文定便有打算回乡给父亲拜寿，只是前些日子道定一出事，他也顾不上来了。若是真将弟弟给弄丢了，别说一家人为父亲欢欢喜喜庆生的事情黄了，只怕老父当场就得憋过气去。如今道定也已找回来，这边的大小事宜也交代的七七八八了，也终于可以坦然踏上归途。
“谁说我没孝心了，我早就给叔父物色好了礼品，保管他老人家乐得合不拢嘴。”
“哦，这你都准备好了，我想了好些时日，就是不知道送老人家什么东西好，快跟我说说你准备的是什么，也好让我受受启发。”
“那可不成，这件东西一旦说出来可就不灵了，到时候你自会知晓。”
“鬼灵精怪的，不知道又偷偷捣什么鬼？”
道定故作神秘的道：“保管也让你大吃一惊。”
兴盛和里的各项事宜仍旧是交付给齐大叔他们几个管事，自从上次道定文定兄弟俩相继离开大理后，几位管事独当一面的能力得到显卓提升，就算是文定回来之后，也不必像以前似的事必躬亲，不但全身上下轻松了许多，且可以腾出更多的精力去扩展新的业务。
这次离开的时候，文定要比上次宽心许多。
同行中，柳家兄弟只带了祖个等几个年轻的伙计，燕嫣主仆俩已经先行回了汉口。
她们临行之前与文