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劈般地割裂开了。在这条线的两侧，扼守着各自的军人。山是一样的山，水是一样的水，天是一样的蓝，风从这边刮到那边。唯有人不一样。他们成为各自国家的标志，屹立在这荒芜的土地上。朱端阳年青的心，激烈地跳动起来，热血象海浪般澎湃着。她觉得自己消失了，或者说升腾了。无论你个人多么渺小多么卑微，有着多少自身无法超越的缺憾，在这一瞬，你变得伟大而崇高，因为你代表着你的国家，个人消失了，被抽象成一种符号，被赋予一种常人无法得到的神圣使命。有幸能成为一次国家的象征，是难以比拟的幸福。就像我们辽阔的国上上，有多少亿亩稻麦菽粟，但只有一株谷穗，被镶在庄严的国徽上。它永远沉甸甸地低着头，谁又能计算它的价值！在人的一生中，假如有一次，你代表过你的祖国，这金子一样的记忆，将照亮你的一生。你会清楚地感到，从那个时刻起，你长大了，变成一个新的人。对祖国的责任，像昆仑山一样，压在你的双肩，叫你永生永世无法安宁。
朱端阳在心里呼唤着自己所有亲人的名字：你们看到我了吗？我是世界上站得最高的女兵！我在保卫着你们！
女战士们跑出上堡。金色的朝阳透过稀薄的云纱，将聚光灯似的光束，打在她们身上。料峭春寒，山顶的陡岩上，凶猛的山风鼓胀起她们草绿的大衣，象展翅欲飞的雁阵。
唯一遗憾的是：没有任何特征，可以显示她们是女性。
姑娘们把军帽除下了。
齐耳的短发，逗号一样的小抓鬏儿，平头的小刷子辫……头发，比正常稍长一点的头发，将无尽的阴柔之美，氤氲在世界屋脊之巅。
朱端阳急了。她有着女孩子中最妖烧的美发。妈妈说过，是从胎发留起的。她一把扯开橡皮筋，黑发象瀑布一样散在腰间，当它们被山顶的巨风掀起时，该多么象一面美丽的旗！
朱端阳正准备出去，望远镜里的景象突然变化，出现了一个异国的女兵。她穿着一套橄榄绿色军装，掐腰很细的上衣，缀着亮闪冈的扣子，仿佛是银制的。脸上施着脂粉，但并不过分，显出很妩媚的样子。无论朱端阳对她怀有多么深刻的敌意，平心而论，这异国女兵是很俏丽的。
她优雅地舒展了一下腰肢，懦懒地将胸前挂着的袖珍望远镜，向我方瞄视着。也许，这是她每天早上唯一的消遣吧。朱端阳不打算走了，她预计到自己要看到颇为难得的镜头。
战友们的欢笑声在土堡外响着……
那女人突然松开手，望远镜跌落在颈间，涂满寇丹的指甲，掩住了樱红的唇。
那该是一声惊叫吧？朱端阳快活而耐心地等待着，欣赏着对方的愕然。
那女人重又将望远镜擎起，头颅缓缓地移动，略苍白的嘴唇翕动，好象在清点我方的人数……许久许久，竟再无接下去的动作，仿佛化成了一尊石像。望远镜遮住了她的眼睛和半个脸庞，朱端阳判断不出她是惊呆了还是吓呆了不觉有点扫兴。蓦地，从她半仰着脸的某一特定角度，朱端阳看到有一道水痕的反射光。
这是怎么回事？
朱端阳想再看清楚，那水痕却不再出现。不管她吧！也许是眼花了。趁那女人还没放下望远镜，让她看看中国方面还有一个女兵！朱端阳撇开望远镜，就往外跑。
“站住！”
声音冷漠而生疏。朱端阳立时钉在地上，还不知是谁发出的喝令。
是尤天雷刚从山下赶到。一天不见，他竟苍老了许多，脸色铁青，眼球上网满暴突的红丝：“不准你上去！”
为什么？朱端阳非常吃惊，尤天雷怎么变得如此凶狠。
“她们都在上面，为什么偏偏不让我去？”她小声嘟囔着，还想往外走。她知道尤天雷不会真对她发脾气的。
然而这一次朱端阳大错特错了。一向温文尔雅的机要参谋不但挡住她的去路，而且用铁钳一样的手，把她推了个趔趄。
“我告诉你，他们那边的女人，是——军妓！”尤天雷的嘴角痛苦地抽搐着。
长久的寂静。听得见山顶的风声。
“你——胡一一说！”朱端阳发出裂帛一样的尖叫。
这非人的呼唤，将女孩子们统统叫了进来。
尤天雷看也不看她们，对着光秃秃的屋顶说：“这是朝圣老人刚告诉我的。他才从对面过来，他们还抢走了他的头羊……”
女孩子们的黑发垂下来，垂下来，象是无边的黑纱，遮住了她们的脸。
第十节
卫生科长袁镇把小水桶粗的大号茶缸，炖在炉子上煮茶。按节令已是初夏，昆仑山上仍需点焦炭取暖。开水温度低，沏不开茶，只有象熬中药似地煎，才能品出滋味。
朱端阳规规矩矩地坐在对面，象准备挨老师训话的女学生。
科长叫她来，要说些什么呢？
袁镇也在琢磨：这第一话，该怎么开始？
姑娘们长大了。你不能阻止自然规律发生作用。但在这个特殊的环境里，自然规律只能服从于铁的纪律。把活泼泼的生命禁锢在军规之下，这需要权威，更需要自觉。人非草木，孰能无情。围绕一个朱端阳，已经站出这么一融小伙子，谁知今后还会出几个安门栓、尤天雷！该教育教育他们？可惜，一个卫生科长千里的职权有限。纵是请来了尚方宝剑，千里边防线，难道要他象救火队员似的，一个个去谈话？再说，这是传之有据，查之无凭的事情，小伙子来个不认帐，岂不弄得自己下不来台。如果两相情愿、配合默契，就更无的放矢了。卫生科长知道问题的症结，在于他管辖下的姑娘们。只要她们保持住自己，目不斜视，循规蹈矩，事情就绝不会出差错。这未免有点残忍，但有什么比边防线的安宁更为重要？战士不是骑士，若为了风流逸事，争风吃醋，打架斗殴，他们手里还有枪！到那时候，酿成昆仑的耻辱，便悔之莫及了。
“我给你讲个故事吧！”袁镇终于想好了开头。所有的教育都苍白无力，还是讲那个昆仑山人都知道的故事吧。
“讲故事？太好了！”朱端阳很高兴，忐忑不安的心情，宽松了许多。
从前，有个神通广大的女神，叫作女娲。我们地球上的人类，都是她的子孙。有一天，不知出了什么变故，天塌了一角，露出漆黑的窟窿，地面裂开无数峡谷和深坑。山林燃起了熊熊的大火，洪水从地底喷涌而出。山岳变为岛屿，大地成为海洋。飓风从天窟窿席卷而来，到处是地狱般寒冷与黑暗。女蜗决定把天补上。天是那样高，她得先找到补天的梯子，找啊找，找到了一座地面上最高的山。女娲就踩到那座山顶上。补天得有材料，女娲就砍下山上的石头，把它们熔炼成青色的石浆，填进天的漏洞中去。天补好了。女蜗选的石头同天的颜色一样，湛蓝碧青，所以一点也看不出是另外镶上去的。女蜗很高兴。大地上恢复了欣欣向荣的景象。想不到没过多长时间，补上去的石浆没有粘性，被风一吹，就象泥巴一样，一块块掉下来了，女娟的子孙重又陷入苦难之中。怎么办呢？女娼想到了自己的血。血是最有粘性的东西了。她拣了一块锋利的石头，割开自己的血管，把鲜红的血，搀进青色的石浆，石浆变成了淡淡的粉红色。女蜗捧起它们，糊到东方的天际，天终于补好了。从此，每当太阳从东方升起的时候，阳光照在女娲的血痕上，天空就出现了美丽的早霞。
后来，天又漏了。天为什么老漏？因为天下还不太平。这一次，是顼和共工的战争，将天损毁了。天柱塌折，西北隆起，成了一片高原。东南凹陷，那里就变成海洋。这时的女蜗已经老了，体内已经没有多少血液了。为了拯救人类，她又一次炼起补天的石浆，艰难地登上天梯，修补残破的天空。女娲最后的血液又稠又紫，为了修补得更结实，她托举着血红的石浆，补了一层又一层。所以，晚霞比早霞更为壮丽。
袁镇推开窗户，满天红霞，映得人影都红彤彤的。
“你知道那架天梯在哪里？”袁镇轻声问。
“知道。昆仑山就是天梯。”朱端阳还沉浸在这凄凉壮丽的故事里。
“你知道我给你讲这故事的意思吗？”
“教育我们要象女蜗一样勇于牺牲自己的一切……”朱端阳轻声说。
“你能懂得这一点，很好。牺牲一切，也包括自己的感情。比如，你会碰到别人向你求爱，你也许会爱上某一个人……”
“不……科长，这是没有的事……”
“也许现在没有，但以后会有。你不要太紧张，我只是想提醒你。为了我们神圣的职责，你必须要约束自己的感情，除了工作学习以外，再不要想任何其它的东西。如果碰到你个人解决不了的纠缠，告诉我，领导上会帮你处理的。”
朱端阳深一脚浅一脚地走出科长的办公室。夕阳依旧火红，象胭脂般的色彩镀在女兵苍白的脸庞上。科长的话，她依稀明白，又有几分不解。有一条她明白了：她已经长大成入，祖国需要她做出牺牲，她不是小孩子了。
朱端阳拒绝安门栓为她开的小灶，锻炼吃羊肉。她并不从喝汤开始，而是直接将血淋淋的肉块穿在毛衣针上、放入火中炙烤。吃下去后，也许是高原上的羊品种不同，也许是时间起了作用，她并没有过敏。
对于朱端阳的冷淡，安门栓百思不得其解。他于是迁罪于尤天雷和徐一鸣，炊事班长的报复手段很高明，也很露骨。无非是打菜时勺把子微微那么一转，看着同别人一样是满满一碗，吃的时候才会发现：吃鱼时是鱼尾，吃肉时是骨头，吃脱水菜则全是根块渣滓。徐一鸣佯作不知，照样吃下去，尤天雷莞尔一笑，倒掉了事。
公正地说，袁镇科长的忧虑绝不是多余的。炊事班长那颗外人看来简单的心，其实并不迟钝。对于朱端阳，他时时留意。甚至希望她再遇一次风险，趴在自己的脊梁上。他骂过自己是赖蛤蟆，觉得这是没影的事。像家乡的山赤，两个人离得近近的，看得清眉眼，听得见歌声，但真要手拉上手，当中隔着看不见底的沟崖呢！他试着回避过朱端阳，发现自己根本做不到。他转而希望发生什么奇迹，比如牛郎织女，比如天仙配。安门栓是学毛著积极分子，他知道世上是没有神仙的，于是又开始幻想别的变故，象家里出个早年外出的亲戚，如今做了大官找回来的事。可惜很长时间过去了，并没有这种事。他心里有一幅同朱端阳和和美美过日子的图画，朱端阳怎样到自家涝坝里去提水……怎么才能实现，他不知道。只要朱端阳天天跟他说笑，事情就有希望，谁知朱端阳除了一日三餐打饭非来不可之外，再不象以前那样无拘无束地同他聊天了。那时候不觉得是件美事，现在却留出一大片空白。
吃羊肉的时候，安门栓给她挑了几块最好的羊腿肉，朱端阳直往后缩碗：“要不了这么多有一块就够了……”
她还是不爱吃羊肉！那又何必这样糟蹋自己呢！心疼之余，安门栓感到一丝希望。
“我在库里找着一种吃食，保你从未见过。你尝尝咋个样？”不待朱端阳答后，安门栓便从腰间摘下小钥匙，赶着开库门去了。
朱端阳犹豫了一下，馋、好奇以及羊肉那实在令人难以忍受的气味，使她跟着安门栓走了。
这是个专存细软的小库房。安门栓逢到入库就高兴，逢到出库就心疼，于是便越存越满，中间仅剩一人可行的通道。高高的小窗口还钉着铁条，冷飓飓的。
安门栓从角落里抖出个小麻袋。这还是上届炊事班长移交给他的。后来，也许是物资紧缺，再没见配发过。凡只剩不多的物件，安门栓就再不发出了。哪个殷实的库底，不得各色杂粮都存得齐齐全全呢！况且，他也不知道这东西怎么个吃法。
“喏，就是这个。”安门栓不吝惜地掏出一大把：“象是啥虫虫晒成的干，可挺好吃的哩！我蒸熟试过。”
朱端阳定睛一看，笑得前仰后合：“啥虫虫干呀？这是上等的大海米！”
安门栓也跟着哈哈笑。他到底也想不通这海里的米，怎么不象米而更象个活物。可朱端阳高兴，这比什么都重要，他也跟着高兴。
朱端阳往兜里塞了一大把，一边嚼着一边说：“就这一次了。以后，我再不吃小锅饭了。”
安门栓的心往下一沉。这么说，这个快活的小女兵，以后再不会单独来找他，他再也没有机会同她说话了！混杂着失望焦躁和渴望的某种冲动，胀满了他的每一条筋脉。
恰在这时，朱端阳用小巧的指尖，拈起一枚硕大茜红的虾仁，塞进他已经满是热汗的手中：“你尝尝看！这是大宾馆大饭店里才有的好东西呢！使劲嚼，有一股甜味……”
炊事班长只觉得略带咸腥的血液，在咽喉部涌动。他用强有力的臂膀，将朱端阳拉了过来……
朱端阳先是听到隆隆擂鼓一样的声响。这是安门栓的心脏透过厚厚的棉军装发出的声音，紊乱而激荡。然后是一张方形的热烈企慕着的脸，那双平日略显迟钝的眼睛，此时神采焕发。唯独往日很粗旷的喉咙，变得蝉鸣一般微细：“你答应做我……婆姨……”
第十一节
“这个安门栓，太不象话了！”袁镇一进化验室，气就不打一处来。
朱端阳悚然一惊。小库房里的事，她还没想好说还是不说，科长就知道了？
“干脆把安门栓送到军事法庭，判他几年！”徐一鸣火上浇油，“当炊事班长的，比周扒皮还抠！”
原来说的是罐头。清仓查库，上面才发现安门栓管的食品罐头，积压过久，许多都已过了保存期。要在别的地方，就地处理就是了。可昆仑山上一粒米一块炭都来得太不容易。袁镇在狠狠训斥了炊事班长之后，将过期罐头抽样编号，请徐一鸣化验能否继续食用。
“安门栓渎职，倒要我来给他擦屁股。”徐一鸣忿然地踢踢堆在地上的罐头。
数量还真不少，象一堆垃圾。凹陷的、膨出的，剥脱锡箔的，长满红绿锈的，光怪陆离。
朱端阳默默地拿出总后配发的战时食品检验箱。她并不恨炊事班长。袁镇的话给她打了预防针。当这种事真的出现了，她吃惊，羞涩，之后便是自责。如果她不嘴馋，不去那间钉着铁窗的小屋，也许一切便不会发生。她愿意帮炊事班长减轻一点责任。
“那个箱子没用。”徐一鸣不屑地说。“这里头没有耗子药。炊事班长总没坏到把每筒罐头都钻个眼，往里头下毒。”他拣起一筒罐头，抛到半空，又准确地将它接住。罐头发出人闹肚子时的气过水声：“要查的是有没有腐败毒素。可惜总后不知道咱们有这么会过日子的炊事班长。”
“那怎么办呢？”朱端阳着急。这么多罐头全报废，不是个小数目。
“试试看吧。尽量凑合着吃。不过，要是咱们做出结论能吃，最后吃死了人，上军事法庭的，就该是我了。”徐一鸣将罐头扔回原处。
责任重大，生命攸关。“怎么试呢？”
“只有做动物试验。”徐一鸣严肃起来。
动物试验？昆仑山上没有猴子没有兔子没有白鼠，连蚯蚓、蜘蛛、蟑螂、蚂蚁都没有，用什么做试验？
“人，也是动物。”徐一鸣平静地说。
是的，人也是动物，只不过稍微高级一点。朱端阳刚才忘了。现在，她师傅教给她。
只是徐一鸣不让她当动物。“你给我做个记录就成了。要不然我吃了之后有反应，也不知是哪个批号造的孽，可真成了比鸿毛还轻了。”徐一鸣自从心里绝了同朱端阳好的望，反倒坦荡起来，不再时时做严肃之态。
徐一鸣不会真吃死了吧？
虽说徐一鸣不再处处以师傅自居，朱端阳从心里还是怵他。一想到他现在承担的风险，着实为他担心。她能做的，只是每天不断地观察他的眼神气色，有时连她自己也觉得像是在观察一只动物。徐一鸣不满地连连瞪她，她也不管，依然坚持细细地打量他。万一出现什么异常，她才能救他。
他并不老。少白头看惯了，倒觉得是一种特殊风度的美。花白的头发下，是一张年青而充满个性的脸，你反倒认为这样的男人，更有胆识和经验，更值得信赖和依靠。
地上的罐头堆，缓慢然而均衡地缩小下去。原本就单薄的徐一鸣，消瘦得象衣架。高原缺氧，人的肠胃原来柔弱。连续进食这些濒临报废边缘的罐头，给予人体的伤害，是很痛苦的。朱端阳每逢看到罐头，都想把它们偷着扔出去几筒。简直象些定时炸弹，谁知其中的哪一颗，会在哪一瞬突然要了徐一鸣的命。
“让我也试试吧！”她近乎哀求。
“不成。”徐一鸣断然拒绝。
朱端阳只有为他暗中祈祷。
“肉毒杆菌主要滋生于罐头食品之中，毒性极强。百万分之一克毒素，即可致人死亡……”
朱端阳看到书上这段话，