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“当真？”
“当然是真的。”
“那我问你，你对那什么希腊的选举制度怎么看？”
“选举制度？”梁啸眨了眨眼睛。“我觉得挺好啊。”
“挺好？”东方朔冷笑一声：“那你的是不是想说，我大汉的天子不应该父死子继，而应该互相推举，不仅刘氏宗室有份，就连异姓诸侯都有机会？”
“呃……”梁啸再笨，也明白了东方朔的意思。
国人最喜欢引申附会，他对选举制的态度的确容易让人联想到这个问题。而他也清楚，从汉朝建立开始，几代皇帝都在执行强干弱枝、加强中央集权的办法，先是铲除异姓王，现在又铲除同姓王，都是同一个目的。
皇权一统，朕即天下，肇乎秦始皇，成于汉武帝。淮南王和朝廷之间的矛盾与其说是黄老与儒家的冲突，不如说是分权与独裁的冲突。在这个时候，他推崇选举制，会让别人怎么想？联系到他和刘陵之间的往来，就是个笨蛋，都会认为他是为淮南王张目。
“你不要跟我说，你没想到这一点。”东方朔盯着梁啸的眼睛，压低了声音。“你告诉我，你究竟是怎么想的？”
梁啸眼神闪烁。他打量着东方朔，欲言又止。
说心里话，虽然没有东方朔想的这么严重，但他的确有这方面的想法。否则他也不会想把东方朔忽悠到西域来。但是具体而言，他还真没想这么快的行动。他觉得自己还没有足够的实力，只是先做一些准备而已。没想到刚刚吹了点风就引起了大浪，直接把东方朔吹到西域来了。
“天子不高兴？”
“你说呢？”东方朔反问道。
梁啸转了转眼珠，转身看向马车两旁的骑士，忽然笑了起来。“既然你知道天子不高兴。你还不远万里的跑到这里来？这些骑士是怎么回事，不会是来抓我回长安受审的吧？”
“如果是这样，那事情倒简单了。”东方朔轻叹一声：“梁啸，你还不明白天子是什么样的人？他忍得越久。到时候报复起来越狠。文帝朝有周勃，景帝朝有周亚夫，你想继他们父子后尘吗？梁啸，你自己想做骨鲠之臣没关系，可是你不能拖累我啊。”
梁啸轻蔑地瞥了东方朔一眼。“瞅你这没出息的样。你不会是逃出来的吧？”
“差不多吧。”东方朔坦然的说道：“我不能见死不救，好歹要走一趟。如果你不听我的劝，一定要自寻死路，那我也办法，只好和你绝交，以后互不相干。”
“真的假的？”梁啸上下打量着东方朔。“那你现在是打算立刻回头呢，还是先跟我去大宛走一遭？”
东方朔看看凑在窗外的阿尔法四人，咧嘴一笑，刚才的严肃和凝重一扫而空，露出梁啸最熟悉的那副面孔。“既然来了。当然要先去大宛走一遭。”
“这还差不多。”梁啸用力拍拍东方朔的肩膀，挤了挤眼睛。“我让人带给你的书，看懂了没有？”
“有什么样的书我看不懂？你给我半年时间，先让我学会那西夷的文字。”东方朔一脸傲气。“来，我也考考你。”说着，他从车厢中取出一只锦匣，从里面取出一只千里眼，一幅帛书。“这里有一道题，和这只千里眼有关，看你能不能写出定式。”
梁啸瞅了皱巴巴的帛书一眼。又看看东方朔，忽然笑了。这么简单的光学折射，他如果解不出来，那也太对不起初中物理老师了。不过。对这个时代的人来说，这个题就太高深了。不用三角函数，是无法得出准确结果的。据他所知，三角弦数还没有发明出来。
东方朔有些心虚，强作镇静的说道：“你笑什么，是不是怕解不出来。丢人献眼？”
梁啸耸耸肩，拿过来千里眼，打量了一番，拿起来，对准远处已经进入尾声的战场。眼前出现了一个略带绿色，稍微有些扭曲的图像，勉强能看清人影。尽管如此，这也让他非常意外。不用说，这应该是刘陵的杰作。能在这么短的时间内制出千里眼，淮南王府的门客们还真是聪明。
梁啸轻叹一声，一脸的高手寂寞。“我怕我解出来也没人看得懂，阳春白雪，曲高和寡啊。”
东方朔的脸抽了抽，露出不甘之色。“难道西夷圣贤的书里提到过这些？”
梁啸嘿嘿笑了两声，不置可否。“你为什么不自己去看看？曼倩兄，你从齐国来，见过真正的大海，为何到了长安，却安心做一只井底之蛙？既然来了，就好好看看吧。这里可不仅有美人美酒，还有你从来没有见识过的智慧。”
东方朔笑笑，欲言又止。
梁啸钻出车厢，和李当户等人相见。五十名郎官中，有一半是他在未央郎署的同事，另外一半也大多见过面。剩下的一百多余骑士则是李广的亲卫，大多来自陇右，无一不是精悍骁勇的年轻骑士。
让梁啸最意外的是涂虎。涂虎是郑当时的亲信，他来到西域，只能出于郑当时的命令。这让梁啸对郑当时感激不尽。当初离开广陵就欠了郑当时的人情，后来在茂陵安家，又是郑当时帮忙，如今到了西域，郑当时又将身边最可靠的人派过来帮忙，这份恩情重于泰山。
东方朔和涂虎是私人关系，李当户却是公私兼顾。他首先宣布了天子诏书。因为梁啸出使西域有功，月氏王子巴图和大宛贡献的良马到达长安，大汉声威第一次到达葱岭以西，天子拜梁啸为骑都尉，秩比二千石，并正式使命为西域使者。
李当户将银质官印和青色绶带交给梁啸，借着交接的时候，他凑到梁啸身边，笑道：“阿啸，你如今可是平步青云啦。除去贵戚子弟，如此年轻就身任二千石的，你可是第一个。”
梁啸接过印绶，也有些小激动。虽然离拜将封侯还有一段距离，可是以他的年纪，能够成为比二千石的确不容易。正常来说，为郎只是踏入仕途的第一步，有很多人一辈子都跨不出第二步。李当户弱冠即以父荫为郎，至今四五年，还是看不到一点升职的希望。
当然了，他这个骑都尉也不是天上掉下来的，如果不是他冒奇险立下大功，仅凭熬资历，不知要等到哪个猴年马月呢。
“西域广阔，机会多多。以诸位的能力，加官进爵易如反掌。”梁啸将绶带掖在腰间，笑容满面的和郎官们打招呼。郎官们一一还礼，热情交谈。
李舒昀最为活跃，他如今已是比千石的骑郎将，一路走来，俨然是和李当户一般的郎官首领，回到梁啸身边，受到重用几乎是不用多说的。
一群年青人聚在一起，畅谈未来。月氏人、羌人也将匈奴人斩杀殆尽，马奇等人聚了过来来，看到这么多英姿勃勃的汉家少年郎，也是欣喜不已。在他看来，梁啸一个人就能起这么大的作用，又来两百人，还有什么样的敌人不可战胜？
马奇设宴为李当户等人接风，就在弱水旁席地而坐，把酒言欢。
酒过三巡，梁啸和马奇商量。河西的战事告一段落，匈奴人很快就要回来了，还是见好就收，将战利品运回南山老巢。如果可能，马奇可以派人占据弱水一带的绿洲，和匈奴人对峙。但是考虑到双方实力悬殊，最好不要期望太高。
马奇答应了。战斗大半个月，他收获颇多。匈奴人辛苦了一年的成果都成了他的战利品，再加上掳掠的人口，他的实力大涨，也需要一段时间来消化。
“大人此去，什么时候再来？”马奇说道：“这河西本是我月氏人的故土，如今却被匈奴人占据，我心不甘啊。”
“都尉放心，夺回河西的日子不会太久了。不过，在此之前，我们还有一个重要的事要做。月氏太子阿留苏与乌孙人作战，牵制了乌孙主力，为都尉创造了机会。都尉现在也该驰援于他，以免他损失过来重。”
马奇犹豫了很久，一直不肯给梁啸准确的答案。他对阿留苏的印象不深，月氏王庭西迁之后，他就是这里实力最强的部落头领。如果阿留苏这个太子回来，他岂不是要将现在的利益拱手相让？
梁啸不由得暗自感慨。
月氏王庭离得太远了，对这些小月氏人已经没什么号召力。阿留苏要想把所有的月氏人再集结到一起，除了武力之外，没有更好的办法。他原本是有机会的，如果他不是去攻击赤谷城，而是和他一起来河西的话。现在嘛，他是不是还活着都说不准。就算活着，能否重回河西，还要看马奇等人答应不答应。
梁啸无奈，只得向马奇提出，将他应得的战利品折算成战马和给养，由他和蒲类人回去救阿留苏。
这次马奇很爽快，一口答应。
第319章重逢
右贤王暴跳如雷，破口大骂。
准备了大半年，行程数千里，集结了十几万大军围攻素叶城，结果刚刚围城数月，真正的战斗尚未开始，各部落就军心动摇，纷纷求去。特别是驻牧地在河西的浑邪王部、休尉王部，自从调虽来到大宛，说梁啸出现在河西附近，他们就慌了神，屡次要求撤退。
可是最先撤退的却是乌孙昆弥猎骄靡。
猎骄靡以赤谷城危急为由，放弃了夹击山口的任务，撤回了赤谷城。右贤王派去的使者一直没有回来，估计已经死在哪个山沟里了。别说右贤王找不到他们，就算右贤王找到他们，也无法指认是猎骄靡下的黑手。
右贤王很清楚，猎骄靡的眼里从来就没有他。他有单于撑腰，有浑邪王部为援，根本不把他这个右贤王放在眼里。根据匈奴人的继承顺序，就算单于死了，也轮不到他右贤王。
没有实力，就没有尊严。单于不至，右贤王的震慑力不够，根本弹压不住各部落的首领。
几天之内，十万人马只剩下了一半。除了右贤王本人的部下，只有日逐王和几个驻牧地与河西一点关系也没有的小部落。
五万人马能不能攻下素叶城？右贤王和日逐王都没有把握。按理说，兵力足够，攻城器械也都打造好了，攻城技巧也比最开始的时候熟练多了，拿下素叶城的机率并不小。可是，偏偏右贤王和日逐王都有自己的私心：如果拿下素叶城，素叶城归谁？
论实力，两人相差无几。论地位，右贤王略高一些，但高得有限。论单于授权，右贤王是主将，日逐王是前锋，其实就是副将。本来这是单于亲征时的安排，可是后来单于没来。两人便争执不下，明争暗斗，没心思攻城，倒是费了不少力气拉拢那些实力一般。现在却影响不小的小部落。
一场声势浩大的大战，眼看着就要不了了之。
匈奴人接连数有攻城，城外的帐篷却少了不少，克瑞翁和阿奢那松了一口气。他们知道，最困难的时候已经过去。匈奴人就算继续攻城，破城的可能性也大大降低。
他们都很好奇，梁啸究竟做了什么，居然让匈奴人不战而胜？
正因为不明白，各种猜测便纷纷出炉，而且越说越神。有人说，梁啸伏击了匈奴单于，匈奴人群龙无首；有人说，梁啸就在城外，每天都要射杀几百个匈奴人。那些不见的匈奴人都被他杀掉了；更有甚者，说梁啸得到了太阳神阿波罗的祝福，得到了神力，轻松的击败了匈奴人。
各种说法，不一而足，成了城里兵民最好的谈资，不少人赶往阿波罗神殿，向阿波罗进献贡品，更有人商量着要给梁啸雕像，让他享受素叶城百姓的景仰。
梁啸并不知道自己快成神了。他正昼夜兼程的赶回赤谷。
即使加上李当户等人，加上愿意追随他，跟他一起去救月氏太子阿留苏的月氏人，他也只有一千余骑。这点人马能不能救出阿留苏。甚至说阿留苏能不能等到他去救，他心里一点底也没有。
他不得不考虑，如果救不出阿留苏，如何才能阻止乌孙人坐大。
这时候，皇甫其再次提出了建议：与乌孙人结盟。
梁啸无法决断，请来了东方朔和李当户、李舒昀商议。李当户虽然官职不如李舒昀。但是梁啸他们包括李舒昀本人都很尊重他，把他当兄长一样看待，并不单纯的以官职高低相论。
听完皇甫其的建议，东方朔首先表示赞成。他说，对汉人来说，与谁结盟并不重要，重要是的不能让西域出现真正的强者。阿留苏显然不是一个愿意听人摆布的人，就算把他救出来，结盟的事也未必能成。与其如此，不如让他们互相牵制，汉人才好从中渔利。
更何况，阿留苏很可能现在已经死了，把希望寄找在他的身上过于冒险，派人先去探听虚实非常有必要。
梁啸听从了东方朔的建议，请东方朔和皇甫其一起走一趟。为了保证东方朔的安全，他派涂虎等十名骑士护送。为防万一，又请蒲甲派了两个亲信赶回蒲类海，召集留守的人马，随时准备接应。
东方朔随即起程，快马加鞭，赶往赤谷。
为了赶路，梁啸没有原道返回，由几个商人和小月氏人引路，一头扎进了沙漠，直奔楼兰。
从进入西域以来，梁啸不是在草原上狂奔，就是在沿着绿洲而行，看过沙漠，却没真正进过沙漠。偶尔走进沙漠，时间也很短，并没有真正体验过在一望无际的沙漠中艰难跋涉的辛苦。
这一次，他算是亲身体验了沙漠的凶险。
白天烈日当空，晒得头晕脑涨，恨不得赤膊上阵，晚上寒气逼人，冻得人瑟瑟发抖。没有亲自经历过的人绝对无法想像这种一昼夜之间冰火两重天的感觉。
更可怕的是缺水，进沙漠之前，他们将所有的容器都装满了水，蒲类人、小月氏人又再三嘱咐他们要节约用水，可是一渴起来，那些刚刚从长安赶来的骑士们就顾不得那么多了，抱起水囊就灌。蒲甲急得不行，再三恳请梁啸下令，控制饮水，否则很难走出沙漠。
梁啸也知道沙漠的凶险，一旦缺水，损失必然惨重。他反复向骑士们说明情况，甚至不惜申以军令，这才勉强控制住了局面。即使如此，还是有不少骑士忍受不住干渴的煎熬，偷偷的喝水。
十二天后，当他们走出白龙堆，在蒲昌海西岸看到蜿蜒流淌的河流时，那种死里逃生的感觉真是太好了。
溯河而上，又走了三天，他们到达尉犁国，遇到了真安。
见到梁啸的时候，真安脸上的表情极其丰富，喜与悲，羞与愧，庆幸与无奈，混杂在一起。
“贵使……从何处来？”真安极力扮出一副很随意的样子，问道。
梁啸不禁有些好笑。都到这地步了，你还装什么装？他打量了真安两眼，淡淡的说道：“从蒲昌海而来。”
真安很惊讶，还带着些许不安。“贵使怎么去了蒲昌海？”
“因为我先去了河西，和马奇都尉一起，在弱水一带游览，看看月氏故地的风光。”梁啸微微一笑。“马奇都尉的箭术真的不错，为人也慷慨。你看，我们的战马大部分都是他送的。”
真安大吃一惊。梁啸连马奇的名字都知道，而且知道马奇的箭术不错，为人慷慨，显然是见达马其。他越发不安，扫了一眼，看到梁啸身后多了很多生面孔，而且多是汉人，更加警惕。
“贵使……”
“这些都是我的袍泽，刚从大汉赶来。”梁啸忍不住笑了起来。“匈奴人都去大宛了，河西空虚，他们如入无人之境，这一路可是轻松得很啊。太子怎么样，拿下赤谷城了吗？有没有赢了乌单？”
真安再也装不住了，上前两步，牵着梁啸的马缰。“贵使，救救我家太子吧。你要是再不来，我就真的撑不住了。这两个月，你不知道我是怎么过来的啊。”说着，眼泪夺眶而出，放声大哭。
梁啸不好意思再逗他，跳下马，将真安扶到一旁，仔细询问。
真安这两个月过得很苦。
阿留苏被乌孙人诱进了赤谷，乌单随即封闭了谷口，将月氏人一切两断。真安原本和阿留苏在一起。原本阿留苏希望留在外面的部下能够重新打通谷口，接应他出去。结果等了十来天，也没看到援兵的影子。
阿留苏没办法，派出包括真安在内的几十个部冒险翻越山林，和谷外的部下取得联系，这才知道他们一直在想办法接应阿留苏，奈何乌孙人将谷口守得严实，根本不给他们一点机会。接连十几天，他们损失了上千人，谷口阵地却岿然不动。
真安派人潜回谷中，让阿留苏耐心坚守，他自己派人四处求援，尽一切可能的征集兵力，持续不断的攻击谷口，给阿留苏分担压力。在付出了重大伤亡的同时，阿留苏总算顶住了乌孙人的攻势。
不过，一切随着猎骄靡的归来而发生了逆转。猎骄靡率领大军回到赤谷城之后，停止了对阿留苏的攻击，转而攻击谷外的月氏人。没有了阿留苏的指挥，月氏人损失惨重，连真安本人都受了伤。
“猎骄靡回来了？”梁啸很意外。“他什么时候回到赤谷城的？”
“至少有半个月了。”
梁啸估算了一下时间，心里一松。按这个时间计算，猎骄靡攻击山口的时间并不长。山口应该还有煎靡的手中。只要山口不失，匈奴人的辎重给养就很难及时运到素叶城，要想长期围城，仅靠劫掠是不够的。再坚持一段时间，他们也许就只能主动撤退了。
有了山口，匈奴至少要多走两千里，战线拉得太长，势必难以为继，就算是马背上的民族也不例外。他这次转战万�