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吃完饭，张焕向师傅告辞，林平平留恋地跟在张焕后面，要送他回家，张焕见她喝了不少酒，脸上红扑扑的，脚下已经微微有些踉跄，便止住她道：“我自己回去，你就早些歇着吧！”
林平平却没有说话，她仿佛没有听见张焕的话，依然固执地跟着他，张焕无可奈何，只得随她了，一直走到南市大门，张焕再一次回头道：“平平，你可以回去了，否则我还得送你回来！”
林平平使劲地揉搓着衣角，依然一声不吭，张焕摇了摇头，不再理会她，迈开大步便走，林平平见他的身影消失在夜幕里，她用力咬了一下嘴唇，眼睛忽然红了，最后她终于忍不住，伏在墙上失声痛哭起来。
半晌，她哭声渐止，抬起头来抹去了眼泪，却忽然发现张焕正站在她身边，默默地看着她，声音轻柔地对自己道：“我送你回去！”
两人并肩慢慢地走着，林平平的声音有点伤感，“今天爹爹告诉我，下个月我和娘就先要回蜀郡老家了，以后我们林家就将在太原消失，你也不用再吃我的煎鸡蛋了。”
“我答应过师傅，会去剑南看你们！”
“看一看还是要分别，不如不看！”林平平的声音越来越小，渐渐地听不见了。
张焕瞥了她一眼，忽然笑道：“假如我考中进士，做了一方父母官，你可以跑来告状啊！”
张焕将声音拉尖，叉着腰、学林平平的口气道：“张十八！你胆敢判我输，我就天天让你吃一百个煎鸡蛋！”说着，张焕自己都忍不住哈哈大笑起来。
林平平‘扑哧’一笑，转身扬起拳头便打，“你这个坏家伙，我以后再不给你做煎鸡蛋了！”
张焕一把抓住她的手腕，左右看了看，夸张地松了口气道：“还好！还好！没带平底锅。”
林平平笑容忽然凝住了，她呆呆地望着张焕，张焕的脸上也变得不自然起来，他松了林平平的手腕，仰头看了看天，干笑一声道：“夜晚倒是挺黑的啊！”
林平平却一头扑进张焕的怀中，紧紧地抱着他的腰，脸贴着他宽阔的胸膛，泪水汹涌而出、扑簌簌地往下掉，张焕心中渐渐地生出一种感激之情，他轻轻地抚摩着林平平的头发，柔声道：“回家去吧！考完省试，我一定会来蜀郡看你。”
“那我等着你！”
林平平顺手拉过他的袖子将眼泪擦了，她不敢看张焕，掉头便往回跑，老远还隐隐听到她的喊声：“张十八！我一定会去找你告状，你胆敢判我输，我天天让你吃一千个煎鸡蛋……”
张焕回到家时，夜已经很深了，张府的大门早已紧闭，但张焕的住处却不需进大门，过了拱桥，向右一拐，沿着护宅河走数百步便到了。
一路走来，几十户张家的旁枝庶子们比邻而居，这些都是张家地位最低的宗族，连进大门的资格都没有，说起来，张焕虽是庶出，但他的父亲却是嫡系，所以张焕的身份要比这些庶族的庶子身份要高得多。
而且他在书院里成绩极为优异，年年都是张家子弟中的第一名，也算小有名气，不少张家长辈都认识他，仅凭这一点，他也不该住在这里。
关键是他的母亲，一般小时候是子凭母贵，张焕在十岁前是住在张府里，但他母亲出家后，他很快便被迁到张府的最外面，而他的父亲张若钧似乎也不管，甚至对张焕从来都不闻不问，就象没有他这个儿子。
在张焕的印象中，最后一次见到父亲是七、八年前的事了，那一次是新年祭祖，他和所有的兄弟姐妹们聚在一起吃了顿饭，给父亲敬了一杯酒，从此音信渺无，甚至连自己同父异母的兄弟姐妹们也难得见到一次。
不过，现在自己竟莫名其妙地掌了张府的财权，不知他那些兄弟姐妹们听到了，会有什么样的表情，或许明天就会看到了。
张焕心里一阵厌烦，若上苍能再给他一次选择，他宁愿做林家的儿子，也不稀罕这个天下第五世家的名头，今天晚上饭桌上那种温馨的感觉让他久久难以忘怀。
门栓没有插上，张焕推门进了院子，三个房间里都没有灯光，哑叔已经睡了，张焕今天心情有些纷乱，他站在院子里犹豫了很久，最终没有进自己屋子，而是推门进了母亲的房间。
这是张焕特地给母亲留的一间屋子，虽然母亲从来没有在这里住过一天，但他内心渴望有一天母亲能还俗回来。
屋子里很暗，有一股淡淡的霉味儿，张焕在空空荡荡的房间里走了一圈，最后在屋角的一口柳条箱前停住了脚步，他蹲了下来，轻轻抚摸着这口箱子，这是母亲唯一留给他东西，但是他从来也没有打开过，不知道里面是何物？
张焕的手颤抖着摸向箱子边缘，只须轻轻一抠箱子便开了，但他猛地缩回了手，长叹一声，站起身大步走出了屋子。
半夜，哑叔轻轻敲了敲他的门，张焕翻身起床，夜泳的时间到了，今夜的雾很大，灰茫茫一片，张焕走出院子，雾气便象将他融化了一般，又使他仿佛置身于仙境之中。
今天张焕没有直接跃入河中，而是选了个有河床的地方，抱了一块大石慢慢走下去，直到冰凉的河水没过头顶，一直走到河底深处，这才慢慢睁开眼睛，四周是无边无际的黑暗，在黑暗的水世界里，他烦躁的心境迅速冷却下来，渐渐地，又恢复了他往日的冷静。
他扔掉石块，双脚用力猛地一蹬，身子象一条灰龙激棱棱向上冲去，张焕随即张开臂膀，奋力击向水面，又开始了新的一天。
天已经快亮了，但雾气却越来越浓，仿佛牛乳般的浓厚，几乎五步外便看不见任何物体，张焕已经游到第六圈了，凭着熟悉的水感他很清楚自己身在何处，现在应该离拱桥很近，最多还有二十步，忽然，他有一种奇怪的感觉，他觉得桥上似乎有一个人在看着他。
就在他游进桥底的一瞬间，他隐隐约约看见了桥上是有一个人，随即他听见靴子踩木头发出的‘咔！咔！’的声音，穿过桥底，张焕停了下来，再细细感受桥上的动静，人已经离开了。
游完第六圈，张焕一跃上岸，和往常一样，他进院子第一件事便是要将门栓插上，可今天他却犹豫了，林平平还会来吗？他想了一想，还是将门栓插上了。
可走了没两步，他忽然发现地上有一样东西，似乎是一个蓝布包裹，他弯腰拾起来，包裹里象是一本书，‘这会是谁送来的？’张焕想起了桥上的那个人影。
包裹没有打结，张焕手一抖，包裹便开了，里面不是书，而一本帐，张焕的瞳孔陡然收缩成一条线，帐本上清清楚楚写着一行字：‘大宗钱物支出明细帐’。
张焕忽然淡淡地笑了一下，他已经知道桥上那个人是谁了。
‘四十万贯，一次性划拨给山南王家……’
帐本很新，字迹还散发着淡淡的墨香，看得出是重新抄誉的，他翻了一页，后面还贴着一张批单，正是这四十万贯的单子，申请付款人是张若锋，批准人还是他本人。
张焕怔怔地看着帐本发愣，命运之神就是喜欢这样的恶作剧，就在他不想再过问此事时，谜底却悄然出现在他面前。
忽然，院门外由远及近传来一阵马蹄声，随即‘砰！’地一声，破旧的木门痛苦地被撞了一下腰，只听见林平平风风火火的声音在门外响起，“张十八！你是不是又没有穿衣服？”
第十六章 顺水情
一早，张焕先去了书院，将自己写的策论交给先生，随即又匆匆赶回了张府，不料刚进帐房大门便险些和一人撞在一起。
“你眼瞎……哦！是十八弟啊！”
站在张焕面前是个三十岁左右的男子，锦衣玉袍，皮肤比女人还要细腻几分，他正是张焕的八哥张灿，也就是张焕之父张若钧唯一的嫡子。
他四年前科举不中，一直就闲在家里，吟吟***、读读诗书，每月领二十贯例钱，日子过得倒也遐意，只等父亲再升一级，便可荫他个八品官，也算正式踏入官场，可父亲却似乎官场不顺，一个汾阳郡长史竟当了六年，现在儿子都要上私塾了，自己却还是个闲人，他也开始有些着急了。
在张焕被家主张若镐任命主管财权的那天，他也在场，在当时的各种目光中，他的目光是属于嫉妒的那一类，而且比别人更胜几分。
不过他也不是蠢人，在嫉妒的同时也发现张焕被提升后，竟能给他带来好处，比如一向目中无人的嫡长子张煊，昨晚就特地请他去碧玉坊喝了一回花酒，并许诺去求家主给他安排个实缺，这可是从未有过之事，当然，张煊是有事求他。
“呵呵！十八弟可为我们家扬眉吐气啊！”张灿的眼睛笑眯成一条缝，欣慰地道：“我昨日已将此事修书给父亲，让他也高兴高兴。”
张焕亦拱拱手笑道：“多谢八哥的心意，今天过来可是找我？”
张灿点点头，他向两边看了一看，便揽着他的肩膀低声道：“走！咱们去外面谈。”
“八哥是说张煊想买一处宅子？”
张焕见他绕了半天，最后才吞吞吐吐说出真实目的，竟是想让府里出钱给张煊在外置办宅子，这自然是属于不许开支的范畴，所以张煊才请八哥来转话。
张灿挠了挠后脑勺，无可奈何道：“哎！自然是为花二娘之事，家主准他置别宅妇，但买宅子之事却只字不提，意思就是要他自己掏钱，可他手上哪有这么多钱？就是有，这种钱又怎么可能自己出？”
说到此，张灿躬身向他施礼道：“但对于你，这却是小事一桩，所以八哥只能求你帮帮这个忙了。”
张焕沉默了，张二流被杖毙后，张煊那点小事他早已不放在心上，批给他倒也无妨，只是正如师傅所言，他以庶子身份掌重权，一旦张若镐不在，找他麻烦之人绝不在少数，尤其这些嫡子们更须要防范，所以这件事说不定就是张煊设的陷阱，让他违规批钱。
但是若一口回绝，也同样不妥，他并不想和张煊为这点小事结下深仇大恨，毕竟他是家主继承人，没必要刻意去得罪他。
此事着实让他有些为难，要是哪里有不花钱的宅子就好了。
忽然，张焕似乎想到了什么，脑海里象电光矢火般闪过一事，林二叔不是给自己说过吗？米行的裘掌柜想用乾运坊的老宅子来换南市靠河边那块地的优先权。
这倒是个不错的办法，只是此事最好能让家主知晓并点头，这样即使将来此事暴出，也能堵住众人之口，想到此，张焕笑着握住张灿的手诚恳道：“八哥亲自来求情，小弟焉能不给面子，只是族规严厉，钱是不能乱批，不过宅子之事我来替张煊解决。”
今天是张若镐省亲的最后一日，明天一早他就要返回长安了，此刻他正倚在软榻上看书，而身旁不远处，王夫人正反复地向他确认一件事，那就是张焕进京赶考后，这张府的财权交给谁？是不是还要交还张若锋，按照她的想法，最好是交给自己的二儿子，一个庶子都可以掌大权，那为何嫡子却被撇在一边？
“老爷！这两天府里可是乱了套，我们张家还从来没有庶子掌财权，就是那张破 他也是因为会打仗，为张家立下大功才掌军权，可老六家这个算什么呢？莫名其妙一步登天，你可以去问问，府中有哪个心里服气？现在你在这里才没有人敢说话，可明日你就走了，谁来给他撑腰，你想过没有？”
王夫人一边说一边偷偷看丈夫的脸色，见他正全神贯注看书，压根就没理会自己，不由心里暗暗发恨，心下一横道：“我就直说了吧！如果老六家的十八郎进京赶考后，你肯将他手上的收支审批权移交给烨儿，那这几个月里我来替他撑腰，你看怎样？”
张若镐还是没理她，依然在看自己的书，已经磨破嘴皮子的王夫人终于恼羞成怒，她一把抓下张若镐的书，眼中充满嫉妒地盯着他道：“我早就怀疑静心观那个女人和你有什么暧昧关系，否则你怎么会对一个庶子如此感兴趣，我哪天真要好好审一审那个女人！”
张若镐忽然爆怒起来，他‘腾！’地挺直了腰，恶狠狠地逼视着她，眼中怒火中烧，“你若敢动她一根毫毛，我不仅会休了你，而且你们山南王家就是我河东张氏之敌，休怪我对王昂不客气了！”
王昂是王夫人的大哥，刚刚接任王家家主没两年，现任朝廷的工部尚书，资历尚浅，一直就被左相裴俊排挤，多亏张若镐在关键时候支持他，才勉强保住内阁的位子。
王夫人从来没见过丈夫发这么大的火，她一阵胆怯，话虽还硬气，但口气明显软了，“为一个出家的女人竟要让张、王两家翻脸，难怪你会突然提拔张焕，果然是有原因，哼！这些年我竟然看走眼了！”
张若镐懒得理他，只重重哼了一声，继续看他的书，王夫人的脸一阵白一阵红，她又让了一步道：“那烨儿也不要那个财权，只要你把虞乡子爵给煊儿，这样总行了吧！”
河东郡虞乡县，也就是张氏祖地所在，虞乡子爵一直是张氏家主所继承的第一个爵位，极具象征意义，一般而言，谁得到这个爵位，也就正式承认了他为家主继承人，需要报朝廷备案，这就如皇帝立太子前，一般先封他为关中之地的雍王，两三年后，便可直接入主东宫，所以王夫人的意思就是要丈夫先将张煊为家主继承人这件大事，以族规的方式确定下来。
张若镐已经略略平静下来，他冷冷地瞥了妻子一眼道：“家主继承人直接关系到我张家的兴衰，岂能草率从事，我才来不到十日，便已听到不少关于煊儿的传闻，荒淫好色、欺辱同族，就算他是嫡长子，但德行不足一样不可立，我不妨实话告诉你，我已经在考虑修改族规，并不一定要由嫡长子继承家主之位，他若再不知收敛，就算是我要立他，家族也绝不会答应！”
“你—”王夫人听他的意思竟是要废自己儿子的家主继承人地位，她气得浑身发抖，指着丈夫吼道：“好！好！我也不求你了，你既然对我们母子这般无情无义，那也由你去，就去提拔你的庶子偏房吧！将来就是位列朝班也低人一等。”
王夫人尖声喊叫了一通，转身一阵风似的走了，张若镐望着她怒气冲冲的背影，眼中不由露出极为厌恶的神色，为防止这个女人做出偏激之事，看来他得给太原尹打一个招呼，加强静心观的守备，低头又想了一想，张若镐便轻轻将书搁在一边，吃力地站起身来，吩咐下人去做还是有点不放心，必须亲自去叮嘱太原尹。
就在这时，门外传下人的禀报声：“老爷，六爷家的十八郎在外求见！”
张若镐微微一怔，随即又坐了下来，就算张焕不来，他也会命人去找他来，明日就要走了，有些事情必须要交代在先。
“十八郎见过家主！”
张焕躬身地行了一礼，“听说家主明日要走，张焕特来求见！”
张若镐颌首一笑，指了指坐垫道：“来，坐下说话。“
张焕坐下，略略欠身道：“有一件事我想请家主同意。”
“说吧！什么事？”
张焕沉吟一下道：“张煊想在外购宅安置小妾，按家规，这笔钱不予支出，我也无权批准，现在我有两个方案可解决此事，一个方案是请家主特批此笔支出，让我好交代帐房。”
说着，他取出一张批单平推至张若镐面前，上面已经填好了用途预算，张若镐瞥了批单一眼，笑意渐渐消失，平静地问道：“那另一个方案呢？”
“南市丰盛米行的裘掌柜想买靠市河的那块空地，若我张家能同意，他愿意奉上一座宅子给张家。”
张若镐拿起批单，随意扫了一眼里面的内容，忽然微微一笑，将批单递还给张焕道：“此事你看着办便是了，最好不要违族规。”
张焕接过批单，迟疑一下道：“我的权限只在批准钱财，卖地造屋、经营南市那都是由三叔决定，恐怕我不能过问！”
“不妨，此事是我特批给你做，我自会向老三交代！”
“谢家主信任，那十八郎就不打扰家主休息了。”说罢，张焕施了一礼，准备退下去。
“十八郎！”
张焕刚走到门口，张若镐却叫住了他，他脸上露出一种极其复杂的表情，犹豫了一下压低声音问道：“那四十万贯钱可查到了去向？”
张焕沉默了，过了半晌，他回头望了一眼张若镐满头的银发，淡淡一笑道：“钱去了山南！”
“山南王家，果然是这样！”张若镐冷冷一笑，他轻捋一把银须，望着张焕意味深长地道：“十八郎，如果有一天庶子也能做家主，你可有想法？”
第十七章 相亲会
当天下午，张焕便找到林二叔，告诉他事情已成，并让他带裘掌柜来见自己，此事大哥已有交代，又是对张煊有利，故张若锋也没有为难张焕，办理得极为迅速，当天晚上便交割完毕，张煊也得到了宅子，虽拉不下面子亲自上门感谢，但他还是托张灿送来一瓶酒，算是了结�