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坐定之后，说了几句客套话，立刻转入正题。
太平公说道：“今日有请张大人到敞府，有一事相问。听说你看上我府中的一个丫头，为其所苦。我有意成全你们，不知你意下如何？”
张道济一听，简直不相信自己的耳朵。天下竟有这等好事？半年来魂牵梦绕的那段情缘，竟这么轻易地如愿以偿。他实在抑制不住内心的高兴。但转而一想，这事太平公主何以知道的？啊，他想起来了，朋友间相聚，酒后吐真言。这倒不奇，奇的是太平公主与我非亲非故，何以对我如此眷顾？她，可是个难以对付的女人。她是皇上的女儿，还监过国，难道还会有什么事情需要我办？或者以此对我拉拢？不管她，为了宁怀棠那丫头，我就豁出去了。忙起身下座，恭恭敬敬向太平公主一揖到地，说：“晚生与府上宁怀棠一见钟情，时刻萦绕在心，如蒙公主垂怜，成全好事，鄙人没齿不忘。”
“好，秋棠我已问过，既然你也是这个心事，那本公主就做一次大媒，让你们了却心愿，永结百年。”说罢命侍女去叫秋棠。
顷刻间，收拾打扮得焕然一新的秋棠低头走进客厅，恭恭敬敬向太平公主跪下请安。太平公主拉起她说：“来来来，你看看，这位是不是你说的那个张道济。”她又对张道济说：“张大人，你也看看，这位是不是你的宁怀棠？”
二人相见，四目相对，真有说不出的欢喜与激动。那秋棠先向张道济屈膝行礼，说道：“向张相公请安。”
张道济忙起身还礼，也说道：“向小姐问好。别来无恙。”
公主插话说道：“好了好了，你们俩已经是一家人了，就别再客套。我已查过皇历，明日是黄道吉日，把婚事办了。我已给秋棠准备好了一份嫁妆；至于张大人处，因你初到神都，尚无宅院，我已给你准备了一套，就算送你的贺礼。愿你们夫妻和睦相处，永享欢乐。”
张道济与秋棠双双向公主施礼道谢。
这张道济半天之内又有了娇妻，又有了房舍，当然喜不自胜。不过他想，好事来得太容易了，怕不一定是好事。太平公主能白白送我这些好处吗？肯定不能。他想问个明白，便说：“公主于我恩重如山，鄙人定当铭记在心。不知公主有何吩咐，但讲无妨。”
太平公主笑道：“你就一心一意地当你的新郎官吧，有什么事，我会找你。”
待张道济与秋棠乐融融地办了喜事。第三天，借他们夫妻登门拜谢之机，太平公主单独叫上张道济问道：“我有一事相问，听说有人告魏丞相与高戬私下议论皇上之事，说是你亲耳所闻并准备作证，此事当真？”
张道济知道今天太平公主要问此事，因为在新婚当晚，他就问秋棠，公主对我们如此关照，不知是何用意。秋棠便把临别前公主交待要向他转达，切不能帮张昌宗作伪证，那是遭人唾骂的事；如果为了官爵，她那里更容易办到。张道济听了，实在佩服太平公主的用心良苦和计划周密。不过，他也感到不解，太平公主与张昌宗不是十分相好吗？怎么又反目为仇了呢？他也知道她与高戬的关系也非同一般，然而比较起来，高戬的权势远不及张昌宗，她既然倾向高戬，定然有她的道理。跟她母皇一样，她可是个有头脑有野心的女人。张道济原来对张昌宗许以高位要他去作证就犹豫不决，现在太平公主是这样的态度，也就放心了许多，决定不去作证，不过对太平公主的问话，他却是这样回答的：“请公主殿下明示。”
“那张氏兄弟扰乱朝纲，上下愤恨，天怒人怨；张昌宗更怀有篡位野心，他既不姓武，又不姓李，如其阴谋得逞，岂不又要改朝换代？我朝已由大唐改为大周，难道还要改？张昌宗一心诬陷魏、高二位，就是为了扫除他篡国的障碍。今张昌宗要置二人于死地，许以高官利用你作证。此事关系到天地良心，国法情理。望三思。”
张道济听了这番话，脸上一阵发烧，忙回道：“听公主教谕，茅塞顿开。我将按公主的吩咐去做，但请放心。我张道济乃堂堂五尺汉子，自幼熟读经书，不去做那种于良心有愧的事。”
太平公主听了，点头道：“我相信。”
武则天年已八十，却最忌讳人家说她老，一听说魏元忠与高戬在背后议论她老了，要让位于太子，心头便一阵怒火，下令对魏元忠进行公开审判，要张昌宗与他对质，张昌宗找到张道济，许以高位，要他作证，他也满口应允。
审判由圣神皇帝武则天亲自主持，朝内大臣都参加。她要杀鸡给猴看，哪怕就是当朝宰相，敢于背后议论我，也要治罪。头天晚上，张昌宗又把魏元忠如何议论，张道济亲自听见并愿作证等等，向武则天吹了半夜枕头风。她越想越气，这魏元忠，我都贬过他几次了，还不怕。她坐在去朝堂的肩舆里，不住地跺脚，叫快些，再走快些。
大臣们陆陆续续走向朝堂。
御史中丞宋璟一眼看到张道济，撵上几步对他说：“你要助桀为恶，陷害忠良，就不算人。我问你，你有什么可怕的？怕那两个姓张的‘巾帼夫人’吗？你要主持公道，堂堂正正做人，天下人都会支持你。即使因此受贬，你是光荣的。”
著名史学家著作郎刘知几在一旁说道：“死有重于泰山，有轻于鸿毛。你善自选择吧。”
魏元忠挤过来，指着张道济的鼻子骂道：“你这个畜牲，竟要来陷害我？”
张道济只有说：“大人不要这样说话，请相信下官。”
开庭的钟声响了，大臣们排列两旁。老态龙钟的武则天被扶上御座，坐稳之后，她开始问了：“张道济，你说，你听见魏元忠跟高戬说了些什么？”
张道济正要回答，在一旁的张昌宗急不可耐地催道：“你快说。”
张道济说了：“回奏陛下，在陛下面前，张昌宗竟敢逼迫臣，说他要我说的话，他在外面就可想而知了。如今，在陛下面前，当着各位大臣的面，臣要郑重声明，臣从来没有听见魏大人向高戬说什么反对陛下的话。张昌宗要臣按他的话，去说的那些话，纯系他的捏造，不是事实。”
张昌宗一听，顿时呆了，接着大怒道：“张道济与魏元忠本是一党，同谋造反！”
武则天说道：“这种话没有根据，不能随便乱说。”
“我有根据。”张昌宗说。
“你有什么根据？”武则天问。
“有一次我亲耳听见，张道济向魏元忠说他像周公。”
堂上大臣们一听，都乐了。
周公辅佐成王，是著名的贤臣，孔夫子都尊敬他为完人。张宗昌本意是说魏元忠怀有野心，想做周公，其结果恰恰相反。
张道济笑道：“张昌宗不学无术，连这点常识都没有，实为可笑。试问，魏大人镇边回朝，臣前往致贺，不以周公为榜样作比，当效法何人呢？”
整个朝堂一片笑声。
张昌宗尴尬至极，老羞成怒，便向武则天耳语数句。只见武则天龙颜大变，怒道：“张道济，你这个朝秦暮楚的小人！”
说毕喊退朝，改日再审。
再审，张道济还是那些话。
为了安慰张昌宗，武则天判魏元忠贬出京城，高戬降职。朝廷大臣哗然。
张昌宗没有杀掉魏元忠，还是不解恨，又化名“蔡明”向武则天告密，说魏元忠离京之日，有不少朝臣以送别的名义商量谋反。武则天将密信交大理寺卿怀素查办。怀素故意拖着不办。武则天听了张昌宗的枕头状，把怀素找来问道：“交给你的案子为何迟迟不办？”
“陛下，这‘蔡明’不知是谁，没有原告，怎么审判？”
“根据信里的话就可以判，何必去找原告。”
“陛下，臣不能以一封无名信作凭据去判罪。”
武则天怒了，说：“难道你就让那些叛国贼逍遥法外吗？”
怀素也不畏惧，说道：“臣不敢，只是魏元忠为陛下大臣，他离京时有几个朋友为他饯行，也是人之常情。臣没有依据判他们叛国。陛下要判他们，只要下道圣旨就行了。如果要臣以大理寺卿的名义判他们谋反，那是叫臣不按法律办事。臣不敢遵命。”
“你这么说来，他们都无罪了。”
“回陛下，臣愚钝，实在看不出他们有什么罪。”
武则天气冲冲地回到寝官，还未坐定，太平公主来请安。武则天见了，喊一声女儿，便气急败坏地说道：“你说我这皇帝当得窝囊不窝囊，底下大臣们一个劲地跟我唱对台戏，你指东，他往西，你说杀鸭子，他逮鸡。这还成什么体统？我非杀他们几个不可……”
听说杀人，太平公主忙问：“母皇陛下，谁又惹您老人家生气了？”
“那还有谁，还不是宋璟、怀素，还有……”
太平公主一听，这些人对自己都是有用的，杀不得。便走到母皇背后，一边给她捶背，一边说：“母皇陛下息怒，不就是那几个老儿惹您老人家生气吗？您不必理他们，您越理，他们越来劲。何况，他们有时敢跟陛下顶嘴，还不是因为陛下是开明之君吗。想祖父太宗时，魏征等几个老儿也不是爱唱唱对台戏吗？祖父有时气得也想杀他们，但都没杀。朝廷中有人敢跟皇帝陛下唱对台戏，正是太平盛世才有的。这是好事，您老人家不必为此生气……”
一席话，把武则天的怒气全说消了，不仅没有再说杀人，就连那件“聚众谋反案”也再没有去过问。
对张道济的临阵倒戈，在朝堂之上公开揭露张昌宗，大臣们一片夸奖；当后来得知太平公主在幕后所起的作用时，群臣对她的印象大为改观。当人们得知她又在武则天面前进谏，劝母皇效法太宗开明纳谏时，对她可以说是很有好感了。
太平公主取得人们的好感，不是想得到支持去谋取皇位，她知道那是办不到的。明知办不到的事何必去白白耗费心机和精力？她的目的第一步是制止母皇把皇位让给张昌宗。她知道，现在去母皇那里弹劾张昌宗不管什么罪名都不起作用，因为母皇已把最后的日子全都交给了他。就是发动满朝文武一起上书弹劾，也动不了他半根汗毛。
在打不倒对方时，最好的办法是让他自己打倒自己。太平公主就想好了这么一个办法。
这天，她把奉宸府的旧情人宗云召来公主府。
宗云，一个酷似张昌宗的奉宸府供奉，虽然他面貌似张昌宗，但却缺乏张昌宗那套本事，武则天在他身上找不到一点如张昌宗的感觉，只临幸过一两次，便把他忘了。后来，太平公主又与他热和了一阵，也很快冷淡下来。他感到悲哀，论长相，可与张昌宗媲美，论年纪，还比张昌宗小两岁，怎么就不能像他那样打动圣上呢？他听说张昌宗有许多讨好女人的诀窍，便主动登门，送上厚礼，虚心讨教。张昌宗不好拒绝，也皮毛地教他两招，今日，他突然得到太平公主的召唤，心头好不喜欢，庆幸所学有了用武之地。
当他匆匆赶到公主府时，太平公主已在后花园的密室里摆好一桌酒席等他了。
二人见面，携手入席。席间相互调笑，逗趣玩乐，情急间，太平公主屏退侍从，让宗云抱入内室床上，任他揉搓挤压，尽情寻欢。半个多时辰后，复又起床，洗手更衣，重新摆宴，继续饮宴。
此时，外面急急走来一个侍从躬身说道：“公主殿下，皇宫来人，说有要紧事见公主。”
太平公主听了，对宗云说：“外面有事，我去去就来，如果你累了，就在里间先歇息。”
说罢，随侍从走了。
这宗云独酌一会，觉得无味，便走进里间，准备休息。
里间看来是太平公主的书房，只是靠墙处多一张雕花大床。其余，全被书架占满。靠窗处有个大书案，文房四宝齐备，案头摆了些零星书籍，书案正中，端端地摆着一叠案卷，出于好奇，他翻开一卷，随手从中取出一张纸来，就着灯光看。不看则已，看了大吃一惊。原来是张写好的奏折，只见上面写道：“启奏圣神皇帝陛下，儿臣家宅附近墙上，发现写有‘杀二张’的帖子，家役已揭有十数张，现随奏折呈上数张，恭请陛下御阅。太平公主谨上。”
下面，果然有巴掌大的帖子数张，上面写的是：
杀二张，清君侧，明月夜，莫迟延。
细看，背面还有浆糊，明显是从墙上揭下来的。宗云顺手取一张折了揣进怀里。
又等了一会，还不见太平公主回来，他便独自脱衣上床就寝。
刚刚睡下不久，太平公主就匆匆赶回来。见宗云已睡，也急急忙忙脱了衣衫，钻进被窝里去了。宗云把从张昌宗那里学到的本事，尽情发挥。太平公主如痴如醉，几次昏晕过去。醒来后娇声细语问道：“宗郎，许久没见，你长进真快。你这套本事哪里学来的？”
宗云不敢隐瞒，如实说道：“是从昌宗兄那里学的。”
“我说哩，只有他才精于此道。你应向他多学几招，也好来陪我玩。”
“殿下说的是，我一定不负所望。”
说罢，又使出些手段，极力奉承，直至公主连称满意，方才稍歇。
第二天天亮，宗云起床，见公主还在睡，不好惊动她，就自个儿走出大门，去奉宸府点卯去了。
宗云刚刚出门，太平公主便翻身起床，大声喊道：“快，快准备车马，我要出门。”
第十三章 把母皇轰下台
一场“神龙革命”，武则天的心腹和情人张昌宗、张易之被杀，女皇宣告退位。而那张以圣神皇帝武则天名义发布的“传位诏”，却是她的爱女太平公主指示上官婉儿拟定的。
张昌宗。张易之垂头丧气，焦头烂额地坐在奉宸府的府衙里，连连碰壁之后，不知下一步该怎么走了。
“总不能束手就擒，坐以待毙呀！”张昌宗拿不出办法，只有叹气。
“俗话说，大丈夫能屈能伸。”张易之有主见，他说道，“圣上既然让位于你有难处，立武三思又遭群臣反对；而议立庐陵王李显为太子的呼声又很高，我们不如随大流，也劝皇上立庐陵王，这样我们将来兔受祸害，可保富贵，这是第一；第二，你去宋璟府上谢罪，求得他的谅解；这第三，去把太平公主那根线接上，虽然以前对她有所得罪，但女人的心究竟要软得多，对她叙叙旧情，也许可以尽释前嫌，旧梦重圆哩。”
张昌宗也觉得只有这样。
第一件事是大事，但办得很顺利，张昌宗几次枕头风一吹，武则天下决心把庐陵王李显召回，立他为太子，原太子李旦改封为相王。从此，皇嗣之争告一段落。
第二件，第三件事是小事，办起来却棘手。张昌宗带了厚礼去宋璟府上赔罪，人家闭门谢客；去公主府叙旧情，女主人倒是见着了，但讽刺挖苦一番后，被一阵“送客”声撵了出来。
恰在兄弟二人心意烦乱。束手无策时，宗云怀揣那张偷来的“帖子”兴致勃勃地来求见顶头上司，他要用这个东西向张氏兄弟表忠心，让他们再传授几手，好去讨太平公主的欢心。
他刚跨进门槛，一看张氏兄弟脸色，就觉得今天来的不是时候，但已经来了，又不便退出去。
“宗云，你急急匆匆地，有什么事？”张昌宗板着面孔问。
“我，我有一件东西呈给二位大人。”既然来了，就硬着头皮回答，并把怀里揣的那张帖子取出来，双手呈上。
张易之接过来看了，马上递给张昌宗。立刻，两个人的脸色都变了。
张易之显得更沉得住气，他问道：“你这帖子是从哪儿来的？”
宗云当然不敢说从太平公主府里偷出来的，便说：“我来奉宸府的路上抬得的。”
“是哪条路上？”
“是东大街……”宗云一想昨晚住在太平公主府，路经东大衙。但从自己家出来应该经过的是西大街，就改口说：“不对，是西大街……”
“到底是哪条街？”张昌宗听得心烦，追问道。因为他长相像自己，还到皇上那里去邀宠，张昌宗对他有些反感。说话的语气当然不会很客气。
“东，西，西大街……”见张昌宗声严厉色，宗云吓得语无伦次。
张昌宗今天心情本不好，又见到那帖子，更是火上加油，看宗云说话吞吞吐吐，前后矛盾，便气不打一处来，上前一步，揪住他的衣领，叭叭左右开弓，响响地打了两记耳光，而后用力推出门去，还骂道：“滚！哪里拾来的帖子，谣言惑众。念你平日无大错，否则送衙门治罪！”
宗云本想拿了帖子来讨好，不想马屁拍在马蹄上，反被踢了一脚，心中很是气恼。他在奉宸府时间也不短了，对张氏兄弟的劣迹了如指掌，今日见他兄弟神色惊惶，情绪反常，必定遇上什么不称心的事情。他忍住痛，揉了揉挨打的脸，按住怒火。难道我被你白打了？此仇不报非君子！
“你发疯了吗�