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荆南匆匆走了进来，递给商鞅一幅布画：一个灰色影子窜上了门额写着“太师府”的屋脊！屋脊暗处趴着另外一个黑影！
“谁？”商鞅指着那个黑影。
荆南摇摇头。
“跑了？”商鞅指指灰色影子。
荆南点点头，又指着黑色影子比划了几下。
商鞅踱步沉思。荆南已经弄清楚，那个灰色影子正是逃刑易容并对他行刺的公孙贾！为了钓出公孙贾背后的势力，商鞅命令荆南对公孙贾“只跟不杀”。可是，还有什么人也在跟踪公孙贾，并且显然要杀之后快呢？若非荆南阻拦，公孙贾这条线岂不有可能随时断掉？谁？谁要杀公孙贾？嬴虔么？可嬴虔已经死了。甘龙么？甘龙也已经死了。可是，既然甘龙死了，公孙贾闯进去有何意图？……一时间商鞅想不清楚，回身指着布画道：“继续跟踪灰人，查清黑人来路。”
荆南“咳！”的答应一声，出门去了。
总管轻步走进，“禀报商君，门外有一士人求见，自称云阳赵良。”
“赵良？”商鞅思忖有顷，恍然笑道，“啊，想起来了。”说着便走出书房迎到了门厅。遥见门廊外站着一个中年士子，散发大袖，黑衣长须，面带微笑，颇显儒雅洒脱。商鞅在门厅下拱手笑道：“来者可是稷下名士，赵良兄台？”
“然也。在下正是赵良。”来人矜持的微笑中颇有几分揶揄，“只是想不到商君竟能垂驾出迎，赵良受宠若惊了。”
商鞅爽朗大笑，“名士无冠，王者尊之，况乎鞅也？请。”
进得书房，商鞅请赵良东手上座，自己主位相陪。仆人上得茶来，便掩门退出。商鞅慨然一叹，“赵兄此来，令弟赵亢已不能相见，何其不幸也？望兄节哀。”
赵良却微微一笑，“赵亢触犯法令，赵良唯哀其不幸，怒其不争。商君不必挂怀，国事私情，孰轻孰重，赵良尚能分得清白。”
“先生胸襟若此，鞅不胜感念。先生从天下第一学宫归来，堪为良师益友，敢问何以教我？”商鞅觉得赵良话味儿有异，便想让赵良一抒块垒。
赵良：“仆不敢受命。孔丘有言，推贤则贤者进，聚不肖则能者退。仆不肖之辈，焉能与商君做良师益友？”
商鞅淡淡一笑，“儒家之士，原是以守为攻。先生必有后话，请。”
“人言商君以刑杀为法，小罪重刑。可否允我言之无罪？”
看着赵良那貌似轻松揶揄却又透着一丝期期艾艾的紧张，商鞅终于忍不住大笑起来，“名士立言，何惧生死？稷下论战之风天下闻名，可只有儒家的孟子大师请杀过论战之士。先生莫非以为，天下士人皆如孟子？”
赵良略显难堪，咳嗽一声，进入正题，“敢问商君，为政自比何人？”
商鞅微微一笑，已知赵良欲去何处，悠然道：“鞅求实求治，不以任何先贤自比。然在秦国，总可超越百里奚之业绩吧。”
赵良肃然摇头：“仆则以为，商君可比管仲、李悝、子产、吴起，甚至超越他们。然则商君最不能比的，就是这百里奚。”
“愿闻其详。”
“百里奚之与商君，乃治国两途，犹南辕北辙，冰炭不能同器也。一言以蔽之，百里奚乃王道治国，恃德为政。商君乃霸道治国，恃力为政。恃德者昌，恃力者亡，此千古典训也。岂能相提并论？”
“敢问先生，百里奚何以恃德？鞅何以恃力？”
赵良侃侃而论，“百里奚相秦，不颁法令，唯行仁德。静则布衣粗食，动则安步当车。居家不使仆役，出行不带甲兵。夏不张伞盖，冬不着轻裘。国无重刑，民无诉讼。临国有灾，秦国救粮。是故功名藏于府库，德行流于天下。巴蜀致贡，八戎宾服。由余闻之，叩关请见。天下英才，莫不望秦。百里奚死，男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵。此等王道大德，方成就穆公一代大业。然则商君治秦，不思德化，唯恃刑法，小罪重刑，滥施杀戮。庶民国人，连坐伤残，公室贵族，刑罚加身。民有灾祸，不救反杀。恃兵夺地，威逼四邻。更有甚者，商君出行，铁骑森严，矛戈耀日，行人远避，旁车下道。《诗》云，‘得人者兴，失人者崩’。君之所为，尽失人心，岂能久长？”一篇说辞，慷慨流利。
商鞅依旧淡淡笑着，“敢问先生，恃力之徒，如之奈何？”
赵良说得气盛，顺势直下，“方今秦公垂危，君已危若朝露。朝中贵族包羞忍耻，闭门待机。庶民国人怨恨重重，隐隐欲动。为君谋划，不若作速归隐封地，灌园读书，请新君大赦罪犯，恢复王道，了却臣民怨恨，或可自安。若恃宠畜怨，则君之危难，翘首可待也。”
商鞅离席而起，锐利的目光盯着赵良，恍然长叹一声，突然仰天大笑，“赵良啊赵良，原来你是替人游说而来也，用心良苦啊。难怪先以言之无罪立身，而后大放厥词。虚伪若此，却居然以王道正义自居，实乃天下奇闻也。可否容我回答几句，先生带给委托之人？”
“商君请讲。”赵良显得有些窘迫。
商鞅缓缓踱步，平静淡漠，“恃德恃力之说，鞅本不屑批驳。然若先生等一叶障目之士，岂能不彰显泰山？治国不恃力，安得有国？恃力者，治国之大德也。若无军队、牢狱、法令、官吏等根本之力，天下安得有序？强力乃国家之本，德行乃为政之末。若皮之与毛，皮之不存，毛将焉附？禹不恃力，何以立夏？汤不恃力，何以灭夏？文王武王不恃力，何以灭商？周公不恃力，何以剪灭管蔡？何以推行周礼？凡此种种，不在是否恃力，而在恃力所求之目标若何？恃力求治，国强民富，此为天下大德，何错之有？《诗》云，‘忘我大德，思我小怨’，诚先生之谓也？先生人等，不思法治之大德，唯计贵族之恩怨，推百里奚为圣贤大道，斥商鞅新法为酷刑恶政。此等陈词滥调，早已被天下唾弃，先生却奉若圣明，以此教训与人，岂不令人喷饭？”商鞅说着便哈哈大笑起来。
“百里奚之德政，流传千古。”赵良梗着脖子红着脸。
商鞅：“百里奚虽贤，然其治国之农夫做派，根本不足效法。小国寡民，犹可为之。千里万里之大国，百万千万之人众，若安步当车，早亡国崩溃矣！民众本非弱婴，若百里奚者，偏以慈母自居，视民众如婴幼儿般抚弄，致使民风懦弱，强悍之气尽消。行事不遵法令，唯赖人治斡旋。此乃治国之恶习痼疾也，行于国则国亡，行于家则家破。百里奚之后，秦国羸弱五代，百年间无力崛起。此种德政，天下有识之士尽皆视做迂腐笑谈，先生却视若珍宝，当真是儒家痴梦也。”
“纵然如此，百里奚名传后世。商君你呢？却有杀身之祸！”显然这是最大法宝，赵良拭着额头细汗，脸上却生生溢出紧张的笑容。
“至于个人的生命祸福，我早已置之度外了。”商鞅笑道：“春秋以来，多有名士学人以全身自保作为功业最高成功者。否则，先生岂能充当说客而踌躇满志？然则先生有所不知，世间亦有极心无二虑，尽公不顾私者，从来不依个人生死做进退依据。你们儒家不是也讲杀身成仁、舍生取义么？国家要强大，就要付出血的代价。民众的血，大臣的血，王公贵族的血，战场的血，刑场的血，壮烈的血，冤屈的血。国家若大树，国人敢于以鲜血浇灌，方能茁壮参天。一个惧怕流血的国家，一个惧怕做牺牲上祭坛的执政家，永远都不会放开手脚治理国家。这其中，何尝不包括商鞅的鲜血？大德恢恢，此心昭昭。商鞅的个人生命，将与新法同在，岂有他哉？”
赵良痴痴的望着商鞅，胡子也翘了起来，却又久久的沉默着。
七、秦孝公梦断关河
春耕大典时，秦孝公病势更加沉重了。
人们都以为熬过了冬天，国君的病情自然会减轻许多。可谁也没想到，恰恰在这春暖花开的时节，秦孝公竟进入了垂危之际！太子嬴驷主持了启耕大典，却全然没有往年的欢腾景象，朝臣国人都沉甸甸的笑不出来。就在这天晚上，秦孝公拉住守在榻前的商鞅的手，说了一句，“明日，去，函，谷，关。”便颓然昏睡了过去。太子惊讶困惑的望着商鞅，不敢说话。商鞅眼中含泪，握着孝公双手，哽咽点头。
嬴驷低声道：“商君，能行么？”
商鞅喟然一叹，“自收复河西以来，君上尚未亲临函谷关。这是最后心愿……”
此日清晨，国尉车英亲自率领一千铁骑，护送着一列车队开出了咸阳东门。中间一辆车特别宽大，四面垂着厚厚的黑色棉布帘，车轮用皮革包裹了三层，四匹马均匀碎步，走得平稳异常。这正是商鞅亲自监督，为秦孝公连夜改装的座车。商鞅、嬴驷各自乘马与孝公座车并行，上大夫景监率领其他臣僚殿后。
暮春时节，渭水平原草长莺飞耕牛遍野。宽阔的夯土官道上垂柳依依，柳絮如飞雪飘舞，原野上麦苗已经泛出了茫茫青绿，村落炊烟袅袅升起，鸡鸣狗吠依稀可闻，一片宁静安乐的大好春光。不消一个时辰，古老栎阳的黑色箭楼便遥遥在望。商鞅向座车一看，秦孝公已经让玄奇打开了棉布帘，依着厚厚的棉被靠在车厢板上，凝神望着栎阳，眼中竟闪着晶莹泪光。
嬴驷扬鞭遥指，“公父，栎阳已经更名为栎邑。她的使命完成了。”
秦孝公喃喃自语，“雍城，栎阳，咸阳。这段路，秦人走了四百年啊。”
栎阳向东不远，便见渭水两岸白茫茫盐碱滩无边无际，蓑草蓬蒿中的一片片水滩泛着粼粼白光。春风掠过，卷起遍野白色尘雾，竟变成了呼啸飞旋的白毛风。玄奇要将车帘放下来，秦孝公拉住了她的手，一任白毛风从脸上掠过。
商鞅上前扬鞭遥指，“君上，秦川东西八百里，这盐碱地恰在腹心地带。从咸阳西一直延伸到下邽，将近洛水方至，占地数百万亩。要使这盐碱滩变成良田沃野，就要大修沟渠，引水浇灌。若秦川人口达到三百万上下，就有能力开数百里大渠了。那时侯，秦川将富甲天下，变成天府之国！”
秦孝公殷殷的望着太子。嬴驷高声道：“儿臣铭记在心！”
越过华山百余里，车马铁骑便开进了桃林高地。人们说，夸父逐日便是渴死在这里的。夸父的手杖化成了千万株桃树，这片山原便叫做了“桃林”。每逢春天，这里的山原沟壑便开遍了姹紫嫣红的各种桃花，装点在万绿丛中，使这莽莽苍苍的山原平添了几分柔媚。实际上，桃林高地是一片广阔的山原，北抵大河，南至洛水 ，沟壑纵横，极其闭塞。函谷关其所以险要，就是因了它是桃林高地的出入口。函谷关卡在峡谷东边入口，本来就已经是难以逾越的形胜要塞了。然而进了函谷关，还要穿越桃林高地仅有的一条数十里长的峡谷险道，才能进入关中平川的东头。这就是函谷关之所以成为天下第一要塞的根本所在。秦孝公久历军旅，却从来没有亲自登临过梦萦魂牵的函谷关。因为它被魏国占领了五十多年。商鞅收复河西后，本当前来巡视，却又腾不出整段时日，便一拖再拖了下来。直至病体垂危，他才意识到这是多么大的一个缺憾。
车马辚辚，穿行在桃林高地的峡谷。秦孝公兴奋的靠在车厢上，命内侍揭掉车顶篷布，打开四面车帘。放眼四望，头顶一线蓝天，两岸青山夹峙，铁骑仅能成双，车辆惟有单行。他的座车已经卸去了两马，还要小心翼翼的避开触手可及的岩石枯树。秦孝公望着两岸高山，不禁笑道：“商君啊，敌军即或进了函谷关，这高山峡谷之上只要有数千兵马，也足可当得十万大军！”
“有此天险，秦川便是金城汤池也。”商鞅在车后也笑了。
“看！函谷关——！”嬴驷惊喜的扬鞭指向谷口。
此时峡谷稍宽，遥望谷口，但见一座卡在两山之间的城堡巍然矗立，黑色的“秦”字战旗迎风猎猎，城楼兵士衣甲鲜明矛戈如林，呜呜的牛角号悠长的响彻山谷。片刻之间，马蹄如雨，一队骑士飞驰而来，滚鞍下马，“函谷关守将司马错，率副将参见君上！参见国后！参见太子！参见商君！”一员甲胄鲜明的青年将领报号做礼。
秦孝公扶着车厢奋力站了起来，“诸位将军请起。来，上函谷关。”他知道，象这样的关城，无论是轺车还是骏马都不能到达城上。虽然是病体支离，他还是要亲自登临函谷关。
“君上且慢。”司马错一招手，身后疾步走来一队抬着一张木榻的步卒，“君上请上榻。”说着便亲自来扶。
秦孝公摇摇手，脸上泛着兴奋的红光，“不用。我要自己走上函谷关！”
商鞅向司马错摆摆手。司马错略一思忖，一挥手，士卒便在道边两列肃立，一副应急姿态。玄奇知道孝公性格，笑道：“诸位自走，我来照应便是。”说着给秦孝公披上了一件黑色皮裘，轻轻扶着他走向函谷关的高高石梯。
登上函谷关，正是斜阳倚山霞光漫天的傍晚时分。函谷关正在山原之巅，极目四望，苍茫远山被残阳染得如血似火，东边的滔滔大河横亘在无际的原野，缕缕炊烟织成的村畴暮霭恍若漂浮不定的茫茫大海，天地间壮阔辽远，深邃无垠。
秦孝公扶着垛口女墙，骤然间热泪盈眶。他眼前浮现出壮阔无比的画卷：十万铁骑踏出函谷关！黑色旌旗所指，大军潮水般漫过原野！一日之间八百里，一举席卷周室洛阳、韩国新郑、魏国大梁；越过淮水，楚国郢都指日可下；北上河外，一支偏师奇袭赵燕，势如破竹。大军东进，三千里之外决战齐国，一鼓可定中原天下……
秦孝公深重的叹息一声，上天啊上天，设使你再给我二十年岁月，嬴渠梁当金戈铁马定中原，结束这兵连祸结的无边灾难，还天下苍生以安居乐业。何天不假年？竟使嬴渠梁并吞八荒囊括四海包举宇内席卷天下之雄心，竟化做了东流之水？上天啊上天，你何其不公也……
“君上！”商鞅猛然听得秦孝公呼吸粗重，觉得有异。
话音方落，秦孝公猛然喷出一股鲜血，身体软软后倒！
玄奇惊叫一声，揽住孝公，将他紧紧抱在怀中，坐到地上。
秦孝公睁开眼睛，伸手拉住商鞅，粗重的喘息着，“商君，生死相扶……我，却要先去了。不能，与君共图大业，何其憾也……”
“君上……”商鞅泪如泉涌，泣不成声。
“驷儿，”秦孝公又拉过太子的手放到商鞅手中，“商君，天下为重。嬴驷可扶，则扶。不可扶，君可自，自为秦王。切切……”
“君上！”商鞅惊悲交加，不禁伏地痛哭，“太子一代明君，君上宽心……”
秦孝公挣扎喘息着，“玄奇，记住，我的话……墨子，大师……”
“大哥，我记住了，记住了……”玄奇将孝公揽在怀中，突然放声痛哭。
秦孝公慢慢松开了双手，颓然倒在玄奇怀中，两眼却睁得大大的“看”着嬴驷！
“公父——！”嬴驷浑身一抖，哭叫一声，颤抖着双手向公父的眼睛上轻轻抹去……
周围臣工和函谷关将士一齐肃然跪倒。
城头两排长长的号角面对苍山落日，低沉的呜咽着，嘶鸣着。
公元前三百三十八年，壮志未酬的秦孝公嬴渠梁逝世了，时年四十五岁。
商鞅霍然站起，“诸位臣工将士，现下非常时期，不能发丧，不能举哀。一切如常，不许有丝毫泄露。”景监一挥手，城头悲声骤然停止。
商鞅巡视众人一眼，立即开始下令，“国尉车英，即刻带五百铁骑，护送太子昼夜兼程回咸阳，与咸阳令王轼会同，密切戒备都城动静。但有骚乱，立即捕拿！”
“遵命！”车英大步下城。
“函谷关守将司马错，立即封锁函谷关，不许六国使臣商人出关！”
“遵命！”司马错转身一声令下，函谷关城门隆隆关闭。
“上大夫景监，带领随行臣工、内侍并五百铁骑，护卫君上，立即返回咸阳！”
“遵命！”景监大步转身，立即部署去了。
商鞅回身对嬴驷叮嘱道：“太子，你且先行回到咸阳做安顿，做好镇国事宜。我护送君上后行，回到咸阳即可发丧。”
嬴驷深深一躬，“多劳商君了。”转身向孝公遗体扑地一拜，挥泪而去。
三天后，秦都咸阳隆重发丧，向国人宣告了国君不幸逝世的噩耗。
咸阳城顿时陷入无边的悲伤呜咽。四门箭楼插满了白旗，垂下了巨大的白幡。面向孝公陵园的北门悬挂起几乎要掩盖半个城墙的白布横幅——痛哉秦公千古高风！
出丧的那天，国人民众无不身穿麻衣头裹孝布，在通向北阪的大道两边夹道祭奠。痛哭之声，响彻山野。秦人对这位给了他们富庶荣耀尊严强盛的国君，有着神圣的崇敬。无论妇�