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八十万大军！
这是个足以令所有人都感到恐惧的数字。
许多人，已经面如人色。在堂前低头沉思。至于他们在思考什么事情。就只有他们自己知道。
曹操抬起了头……
“诸公，情况很糟糕，对吗？”
如鹰隼般的眸光，扫过堂上众人，他苦笑道：“但我可以保证，这绝对不是最糟糕地消息。
伯宁，你接着念！”
满宠看了曹操一眼，不知道他曹操此时，心里究竟打得是什么主意。
“九月初，辽东太守潘璋。从海上入胶水，在寒亭登陆，夺取了都昌（今山东昌邑），截断管亥地退路。郑浑试图解救管亥，却被潘璋在途中伏击。辽东将军凌操命其子凌操守住阳丘山，而后奇袭挺县（今山东莱阳），占领了即墨。如今。辽东海军已兵合一处，将管亥……”
满宠抬头，看了一眼面无表情的曹操，咬着牙说：“将管亥兵马，围困在卢乡一带……”
曹操补充了一句：“麴义的背嵬军已经攻入了平原郡，郑浑连败，业已退至历城，形式岌岌可危。”
说完，他站起来，一字一顿道：“但不知诸公如今。又有何想法？”
厅堂之中，一派寂静。
曹操说：“关东局势，已糜烂到了难以挽回的地步。鄙夫的大军逼近，我们的退路越来越少。三日之前，董派我那黄须儿抵达亢父，企图说降于我。想必诸公，也都接到了家人信笺。”
堂上，依旧是沉默，令人窒息的沉默。
曹操取出一封信，朝着众人抖了一下。“董西平要我投降，说他愿意荐我为丞相。呵呵，这家伙，可真的是看得起我啊……想必与诸公的家信之中，董西平也提出了许多诱人的条件吧。”
虽然没有人站出来说话。但沉默却是最好地回答。
“我拒绝了！”
曹操说：“我与董。当年在雒阳结交，甚相得。我生平所愿。他已经替我完成，我已无憾。所以我让那黄须儿回信给董，告诉他：若我曹孟德投降了，就算继续做丞相，可曹孟德，还是曹孟德吗？生平能有董这样一个对手，我甚开怀……所以我要和他决一死战。”
说到这里，曹操停顿了一下。
“但是，这终究是我和董的争斗。不到最后一刻，不分出死活来，绝无罢手的可能。诸公若是不想再打下去，就走吧……董西平一诺千金，他说出来的话，也绝对不会有反悔可能。
从今日开始，我将开放亢父关卡，有愿意投奔董者，三日之内，尽可放心离去。
然则三日之后，留下来的人，我希望能与我同心协力。战事虽糜烂，但也不是不可挽回。”
大堂之上，一片哗然。
曹彭站出来，怒声咆哮：“丞相待我等恩重如山，我等岂可背主求荣？哪个敢退缩，我定不饶他！”
“曹彭，退到一旁。”
曹操怒喝一声，曹彭心不甘情不愿的退了下去。
“我已命令郑浑，退守泰山郡。接下来，就是诸公选择的时候了……何去何从，某绝不阻拦。”
曹操说完，甩袖转入内堂。
满宠和荀攸相视一眼，急忙追了过去。
大堂上，所有人都是心事重重，或是交头接耳地商议，或是起身走出大堂。
满宠追到了后堂中，有些恼怒的问道：“主公，何故如此？”
曹操却好像变得非常轻松。脸上的阴翳也不见了，露出一抹笑意，“伯宁，公达，你们先坐。”
待二人坐下，曹操才开口道：“你们或许不能理解，我为何说那些话。非是我想要这样做，而是不得不这样做。我们从成阳退到了亢父，袁绍惨败，青州危急……此外刘备的兵马，也被困在了颍川。眼见着寒冬将至，我们的境遇会越发的困难。这时候，我们需同心协力。”
荀攸似乎有点明白了，若有所思的点了点头。
但满宠仍不理解。问道：“可这和您之前地那些话。又有什么关系？”
“伯宁，今天地情况，你也看到了。许多人的家眷落入董手中，而且情况有这么危急，大家地心，已经不稳了！
我欲与董决战，却需一稳定后方。
可是这些人，已经成了不稳定的因素，令我难以控制。嘿嘿，天要下雨。娘要嫁人……既然大家的心思不能抱团，索性就遂了他们……这样做，对我们而言，未尝也不是一件好事情。”
“主公……”
曹操咬了咬牙，轻声道：“实不相瞒，我接到了刘备的书信。他在信中，提出和我联手抵抗董。兖州已经无甚可依持。我们需要时间，需要空间，来和董周旋……我们需要徐州。
我已密令郑浑，不惜一切代价，务必要将泰山郡的屯田军带过来。大约有二十万左右。
如今，荆南方面的董家兵马，受周瑜的牵制，难以全力施展。刘表孙策，都也同意和我们联手。孙策已开始集结江东兵马，来徐州和我们汇合。刘表呢。则会挡住沙摩柯的大军，使我们无需担忧，腹背受敌。
伯宁、公达！
我现在需要时间啊。
到时候我们四家兵马汇聚一起，也许还能够和董决一雌雄。此战若胜，我们就有了和董谈判地资本。但是如果失败了的话，我们将一败涂地。所以……我现在需要你二人鼎力协助。”
曹操这是和满宠荀攸交老底儿了！
二人相视一眼，渐渐地理解了曹操的意图。
与其说是放任自流，倒不如说是虚张声势，拖延时间。
相信那些投奔董的人，会把曹操的话转述过去。这样一来。董定然会小心翼翼，从而为曹操争取调集兵马的时间。当然，这只是一个轮廓，具体实施，还需要在细微之处琢磨。
满宠想了想。起身道：“丞相。我愿前往泰山郡，协助郑浑。将兵马带回来，顺便拖住董。”
“这……”
曹操有点犹豫了。
不过，他并非是不信任满宠。相反，他对满宠非常看重。鲁肃死了，荀也死了……身边可以用，值得信任地人，越来越少。
前往泰山郡，拖住董地兵马？
说起来似乎很容易，可那是一桩九死一生的任务。一俟伪装被董识破，满宠将死无葬身之地。
曹操，不舍得！
可似乎除了满宠外，他实在找不出能信赖地人，担当这个任务。
程昱，已随同刘备的使者，秘密前往徐州；荀攸？曹操现在，身边还真的是离不开荀攸。
甚至连伊籍等人，曹操也都难以再去相信。
虽然伊籍跟随他的日子很长，甚至比程昱荀攸的时间还长。但这个人，眼力价很活泛，心思也很兔脱。很难说当山穷水尽的时候，伊籍会做出什么选择。这样的人，曹操无法相信。
“伯宁，此去泰山，非常危险。”曹操握住了满宠地手，“我让曹彭随你一同前往，你能拖就拖，不能拖，千万不要和董硬拼。可遁入深山，凭借泰山郡的地形，和董进行周旋。如果真的不行了，我也希望你不要轻易抛弃此身。我会安排凉茂，在汶阳设法接应你……
只要能拖到来年开春，就算成功。
如果拖不到的话，只要你能安全回来，也算是胜利。”
满宠眼含热泪，躬身一揖，“宠愿肝脑涂地，以报答丞相今日之厚爱。”
说完，满宠转身离去。曹操又叮嘱了一番曹彭，这才算是平静下来。
待满宠和曹彭离去，荀攸突然问道：“丞相，刘备……可以相信嘛？这个人，心机深沉，太狡猾。”
曹操叹了口气，“我何尝不知道？可如今局面，由不得我们选择。合则利，分则害。如今，我们唯有和刘备孙策合作，方能有几分胜算。董西平的势力越来越大，我们已经没有选择。”
荀攸也陷入了沉思。
“丞相，刘表真的能拖住沙摩柯？”
曹操说：“只要沙摩柯解决不了周瑜的水军，那么他就不可能放开手脚，全力去对付刘景升。
而只要刘表能活着，沙摩柯就难以轻松的突破荆北防线。
公达，我们现在是在赌博。以前我的运气一直都不错，希望这一次，我的运气依旧跟着我。”
荀攸点了点头，默然无语。
其实，在他和曹操地心中，都存有一个疑问：刘表，还能支持多久？
第一部 少年游 第四九一章 蔡美人
刘表有些支持不住了！
当然，这并不是说他挡不住沙摩柯的进攻。反以新任南郡太守韩嵩和南郡典军校尉魏延两人联手之力，连续击退了荆南数次的攻击。沙摩柯进不得，同样荆北也是守有余，进取不足。
战局在入秋之后，呈现出胶着的状态。
同时，刘表将蒯越留在了襄阳，担任荆州别部司马。
任命原长沙校尉吴巨出任南阳太守，而后又任命长子刘琦出任江夏太守，督江夏水陆两军。
表面上看，刘表似乎已经在两个儿子中间做出了选择，要安排刘琮为继承人。
可明眼人却能够看出来，刘表这一系列的安排，实际已经架空了蔡瑁蒯越。而这两个人，无疑是代表着荆州世族的力量，也代表着刘琮的利益。刘表这样做，又是出于什么目的呢？
襄阳看似很平静……
可以说，是非常的平静。
特别是在入冬以后，刘表的身体看似出现了好转。于是，他也就加快了对荆北地区的掌控。
宗族息声！
蔡瑁蒯越等人，看上去对刘表的这些安排也没有异议，非常平静的接受了刘表的任命。
蔡瑁被任命为治中别驾，兵曹从事，总督荆州军事。
在这一点而言，各方诸侯中，刘表算是最遵循汉制的一个了。至少在他的麾下，没有任命任何杂号将军。所有的官吏，都是按照汉制任命。从任何一方面，刘表都没有出现逾制的情况。
治中别驾是地方属臣中地位最高的职务，非常重要。
以前这个职务是由刘巴来担任。蔡瑁多次向刘表委婉的提出，想要取代刘巴，却未得到满足。
现在，他总算是如愿以偿了……
北方的天气，在渐渐的转凉。而荆州的气温。也随之骤降。特别是那南方特有地潮冷。常令人难以忍受。襄阳城外地一处庄园中，蒯越等人聚在了一起。围着火盆，都面呈郁郁之色。
“德，都这个时候了。你还有心思喝酒？”
蒯越有些不满的看着蔡瑁，语气中略带着讥讽之意，“怎么？当时这治中别驾，就心满意足了？”
“蒯越，你休要胡说八道。”
蔡瑁把手中地酒杯重重摔在了桌上，旋即又很无奈的说：“我满足个屁……你当我是傻子吗？刘表表面上升我做了治中别驾，可是现在……他安排的那些人，我又能指挥得了哪一个？
嘿嘿，好一手明升暗降。
从南郡到南阳，从襄阳到江夏。掌兵地人都是他的亲信。别的不说，就这襄阳城里，我又能动得了谁？襄阳八千精兵，只听他一人调遣。虎符被他攥着，连小婉都不知道藏在何处……
我这叫借酒浇愁，什么心满意足！
他刘景升现在对我们还客气几分，那是因为荆南和颍川大敌当前，他不敢下手。可一俟战事结束，他就不会再对我等客气……嘿嘿，刘表是想压制我等宗族。把荆州彻底掌控手中。
你以为，我会不知道他想要干什么吗？”
蒯越严肃的脸上，露出了一丝笑意，“嘿嘿，看样子你还没有喝多嘛。尚知道这其中的利害。”
蔡瑁冷笑道：“我自然知道利害。不过我好歹也是小婉的哥哥。凭这个关系。刘景升也不会对我蔡家赶尽杀绝。反倒是异度你，怕要有危险了！你兄长如今投奔了长安。刘景升又岂能轻易放过蒯家？要我说，你还是多考虑你自己吧，免得将来你蒯家落得家破人亡的下场。”
蒯越脸上的笑容不见了，取而代之的，是一种凝重。
“德，蔡蒯两家，立足荆襄多年，你我也算是从小一起长大的朋友。今日请你来，正是想请德你助我一臂之力……小兄有些筹谋，可如果没有德地帮忙，只怕是难以成功啊。”
蔡瑁说：“我自身难保，又能如何助你？”
“呵呵，愿不愿意帮忙，且待我为你引荐一人之后，再做决定，如何？”
蔡瑁一蹙眉，“什么人？”
蒯越一笑，起身道：“德莫着急，且在这里稍坐，容我片刻，去去就来！”
说完，蒯越转身就出了房间，只留下蔡瑁一人，有些莫名其妙。今日蒯越宴请蔡瑁，其实里面是什么意思，蔡瑁不是不知道。对于蔡家目前在荆州的尴尬境地，蔡瑁心知肚明。他既然来了，就是想要看看蒯越的意思。毕竟，蒯家蔡家都是百年大族，可以说的上是休戚相关。
“兄长去赴约，小妹也是支持的！”蔡瑁想起，在来之前他那妹妹对他说过的话语：“州牧大人已决心和关中鱼死网破。但是于我们蔡家而言，却没有必要陪着他一同送死。关中一统的局面，哥哥见到了异度先生后，不妨探听一下口风，说不定还能为我们寻得一线生机。”
蔡夫人，也就是刘表的老婆，刚过了而立之年，正风华正茂，风韵犹存。
这女人的心眼儿活泛，在大多数时候，她甚至看得比蔡瑁要清楚。蔡瑁呢，对小妹也非常尊敬。
就在蔡瑁胡思乱想的时候，厚厚地门帘挑开，从外面走进来了三个人。
为首的正是蒯越，而在他身边的是一个中年文士，蔡瑁对这个人也不陌生，来人正是蒯良。
蔡瑁不由得一惊，忍不住啊的一声呼唤。
蒯良朝他点了点头，却侧过身子，让出了一条路，请他身后之人先行。这时，蒯越也让出了主位，表情看上去格外的恭敬。那人也不客气，大步流星地走过来，一屁股坐在蔡瑁对面。
蔡瑁只觉眼前地光线，随之一暗。
那个人。身高过丈。膀大腰圆，魁梧的如同一头雄狮。赤发黄面。生地面容奇丑。黑夜冷不丁的看他一眼，胆子小的人，说不定会被吓个半死。环眼阔口。鼻梁高耸，宛如鹰钩般。
蔡瑁没见过这个人，可是却觉得对面这莽汉眼熟的很。
只是一时间，又想不出对方地名字。手指着那莽汉，蔡瑁张口结舌，半晌也说不出一句话。
莽汉颇有喧宾夺主之气，坐定之后，抄起酒坛子，仰脖灌了一大口酒。
“异度先生，这酒甚不爽快。娘们儿喝得玩意儿，比不得我带来地那几坛子西域烈酒啊。”
蒯越呵呵一笑，“三爷的酒，自然是好酒！”
莽汉也笑了起来，然后扭头对蔡瑁说：“我就是沙摩柯，是什么身份，什么来历，想必你也清楚，我也懒得介绍。你如果想拿住我向刘表请功，现在回襄阳搬兵吧。说不定刘表会重新信任你。你蔡家一门在刘表治下，可以继续享受荣华富贵……嘿嘿，某家从不挡人富贵。”
蔡瑁这会儿地脑袋里，一片空白。
经小妹蔡婉儿提醒，在来之前。蔡瑁就已经猜到。蒯越的目的，恐怕是要请他一同投奔关中。
在这种时候。未尝不是一个好主意。虽然说关中对世族也有打压，以科举取消了世族地荐举权。但在另一方面，对世族并非一味的打压，甚至在科考上，和其他人也都是一视同仁。
正应了当年董的求贤令：但有一技之长，皆可为我所用。
世族虽然没有了发展壮大的荐举权，可是若论底蕴，远非在三学中求学的寒门士子可比拟。
也就是说，关中并没有断绝了世族的生存希望。
蔡瑁也有同样的想法，只是在没有确定关中对江南世族的态度之前，他轻易不会做出决定。
原本只是想套一下口风，可没想到……
“侯……”
蔡瑁结结巴巴的念出了沙摩柯的官名，却再也不知道该怎么说了。沙摩柯……那是什么人物？关中董家一手遮天，而沙摩柯就是董地结拜兄弟。长沙梅园结义，可说天下闻名。
蔡瑁懵了！
沙摩柯露出不快之色，把酒坛子往旁边一方，散发披肩，沉声道：“你这家伙，端的不痛快！”
“啊，啊……不知侯有何指教？”
合着刚才蔡瑁光顾着发懵了，竟然没有听清楚沙摩柯说的话语。
蒯越连忙道：“三爷，莫要着急。德吃惊，也是正常。说实话，您随家兄秘密来这里时，我也不比德强多少。这事情事关重大，且容德三思。”
而蒯良也说：“三爷，德是个知轻重，明事理的人，而且与我兄弟从小相知，绝非小人可比。”
蔡瑁这时候，也反应过来。
沙摩柯沉声道：“我二哥也说，蔡德明大义，知轻重。咱们开门见山的说吧，我今日前来，目的就是为了襄阳。所以想请蔡将军帮个小忙，助我得了襄阳，不知蔡将军意下如何？”
真直接！真爽快……
蔡瑁心中苦笑。这沙摩柯和他以往见过的人不一样，说话直来直去，不拐弯抹角，还真让蔡瑁有点不太适应。
沉吟一下，蔡瑁说：“侯，不是我不愿意帮忙。想必您也知道了，我和异度如今……襄阳城里，我们根本说不上话。刘表把我架空，现在除了我麾下的八百府兵之外，再无人听命。
刘表在襄阳，驻扎八千强勇。
另有一个叫文丑的家伙，领三千精兵，驻守城内。
这些人，我根本无法调动……侯，不是我不识时务，实在是我无能为力，恕我无法从命。”
说出这番话的时候，蔡瑁地后背都被冷汗打湿了。
他非常害怕，害怕万�