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智化端详了多时，暗暗想道：“好个藏风避气的所在。闻得圣上为襄阳之事，不肯彰明昭著，要暗暗削去他的羽翼。将来必有乡勇义士归附，想来聚集人必不少，难道俱在府衙居住么？莫若回明金公，将此处修理修理，以备不虞，岂不大妙。”想罢，同张立回来。见了太守，回明此事。金公深以为然，又禀明按院，便动工修理。智化见金公办事耿直，昼夜勤劳，心中暗暗称羡不已。
这日智化猛然想起：“奸王盖造冲霄楼，设立铜网阵。我与北侠、丁二弟前次来时未能探访，如今我却闲在这里，何不悄悄前去走走。”主意已定，便告诉了张立：“我找个相知，今夜惟恐不能回来。”暗暗带了夜行衣、百宝囊，出了衙署，直奔襄阳王的府第而来。找了寓所，安歇到二鼓之时，出了寓所，施展飞檐走壁之能，来至木城之下。留神细看，见每面三门，有洞开的，有关闭的，有中间开，两边闭的，有两边开，中间闭的，有两门连开，单闭一头的，又有一头单开，连闭两门的，其中还有开着一扇掩着一扇的：八面开闭，全然不同，与白玉堂探访时全不相同。智化略定了定神，辨了方向，心中豁然明白，暗道：“是了，他这是按乾、坤、艮、震、坎、离、巽、兑的卦象排成。我且由正门进去，看是如何样。”及至来到门内，里面又是木板墙，斜正不一，大小不同。门更多了，曲折弯转，左右往来。本欲投东，却是向西，及要往南，反倒朝北。而且门户之内，真的假的，开的闭的，迥不相同。就是夹道之中，通的、塞的、明的、暗的，不一而足。智化暗道：“好厉害法子！幸亏这里无人隐藏，倘有埋伏，就是要跑，却从何处出去呢？”正在思索，忽听啪的一声，打在木板之上。呱哒又落在地下。仿佛有人掷砖瓦，却是在木板子那边。这边左右留神细看，又不见人。智化纳闷，不敢停步。随弯就弯，转了多时。刚到一个门前，只见嗖地一下，连忙一转身，那边木板之上啪地一响，一物落地。智化连忙捡起，一看却是一块石子，暗暗道：“这石子乃五弟白玉堂的技艺。难道他也来了么？且进此门看看去。”一伏身进门，往旁一闪，是提防他的石子，抬头看时，见一人东张西望，形色仓皇，连忙悄悄唤道：“五弟，五弟，劣兄智化在此。”只见那人往前一凑，道：“小弟正是白玉堂。智兄几时到来？”智化道：“劣兄来了许久，叵耐这些门户闹得人眼迷心乱，再也看不出方向来。贤弟何时到此？”白玉堂道：“小弟也来了许久了。果然的门户曲折，令人难测。你我从何处出去方好？”智化道：“劣兄进来时，心内明明白白。如今左旋右转，闹得糊里糊涂，竟不知方向了。这便怎么处？”
只听木板那边有人接言道：“不用忙，有我呢。”智化与白玉堂转身往门外一看，见一人迎面而来。智化细细留神，满心欢喜道：“原来是沈贤弟么？”沈仲元道：“正是。二位既来至此——那位是谁？”智化道：“不是外人，乃五弟白玉堂。”彼此见了。沈仲元道：“索性随小弟看个水落石出。”二人道：“好。”沈仲元在前引路，二人随后跟来。又过了好些门户，方到了冲霄楼。只见此楼也是八面，朱窗玲珑，周围玉石栅栏，前面丹墀之上，一边一个石象，驮定宝瓶，别无他物。
沈仲元道：“咱们就在此打坐。此地可远观，不可近玩。”说罢，就在台基之上拂拭了拂拭，三人坐下。沈爷道：“今日乃小弟值日之期，方才听得有物击木板之声，便知是兄弟们来了；所以才迎了出来。亏得是小弟，若是别位，难免声张起来。”
白玉堂道：“小弟因一时性急，故此飞了两个石子，探探路径。”沈爷道：“二位兄长莫怪小弟说，以后众家弟兄千万不要到此。这楼中消息线索厉害非常。奸王惟恐有人盗去盟书，所以严加防范。每日派人看守楼梯，最为要紧。”智化道：“这楼梯却在何处？”沈爷道：“就在楼底后面，犹如马道一般。梯底下面有一铁门，里面仅可存身。如有人来，只用将索簧上妥，尽等拿人。这制造的底细，一言难尽。二位兄长回去见了众家弟兄，谆嘱一番，千万不要到此。倘若入了圈套，惟恐性命难保。休怪小弟言之不早也。”白玉堂道：“他既设此机关，难道就罢了不成？”沈仲元道：“如何就罢了呢？不过暂待时日，俟有机缘，小弟探准了诀窍，设法破了索簧。只要消息不动，那时就好处治了。”智化道：“全仗贤弟帮助。”沈仲元道：“小弟当得效劳，兄长只管放心。”智化道：“我等从何处出去呢不？”沈仲元道：“随我来。”三人立起身来，下了台基。沈仲元道：“今日乃戊午日，干震为长男，兑为少阴。内卦八，兑为泽；左转行去，便到了外边。震为雷，若往右边走错，门户皆闭，是再出不去的。他这制造的外有八卦，内分六十四爻，所以有六十四门。这其中按着奇门休、生、伤、杜、景、死、惊、开的部位安置，一爻一个样儿，周而复始，剥复往来，是再不能错的。”说着话，已然过了无数的门户。果然俱是从左转。不多时，已看见外边的木城。沈仲元道：“二位兄长出了此门便无事了。以后千万不要到此！恕小弟不送了。”
智化二人谢了沈仲元，暗暗离了襄阳王府。智化又向白玉堂谆嘱了一番，方才分手。白玉堂回转按院衙门。智化悄地里到了寓所。至次日，方回太守衙门。见了张立，无非托言找个相知未遇。私探一节，毫不提起。
且说白玉堂自从二探钢网阵子，心中郁郁不乐，茶饭无心。
这日，颜大人请至书房，与公孙先生静坐闲谈，雨墨烹茶伺候。
说到襄阳王，所有收的呈词至今并未办理，奸王目下严加防范，无隙可乘。颜大人道：“办理民词，却是极易之事。只是如何使奸王到案呢？”公孙策道：“言虽如此，惟恐他暗里使人探听，又恐他别生枝叶搅扰。他那里既然严加防范，我这里时刻小心。”白玉堂道：“先生之言甚是。第一，做官以印为主。”
便吩咐雨墨道：“大人印信要紧。从今后你要好好护持，不可忽略。”雨墨领命，才待转身，白玉堂唤住道：“你往哪里去？”雨墨道：“小人护印去。”白玉堂笑道：“你别要性急，提起印来，你就护印去，方才若不提起，你也就想不起印来了。何必忙在此时呢？再者还有一说：隔墙需有耳，窗外岂无人？焉知此时奸王那里不有人来窥探。你这一去，提拔他了。曾记当初俺在开封盗取三宝之时，原不知三宝放于何处，因此用了个拍门投石问路之计。多亏郎官包兴把俺领了去，俺才知三宝所在。你今若一去，岂不是前车之鉴么？不过以后留神就是了。”雨墨连连称是。白玉堂又将诓诱南侠人岛，暗设线网，拿住展昭的往事述了一番。彼此谈笑至二鼓之半，白玉堂辞了颜大人，出了书房，前后巡查。又吩咐更夫等务要殷勤，回转屋内去了。不知后来如何，且听下回分解。
第103回 巡按府气走白玉堂 逆水泉搜求黄金印
且说白五爷回到屋内，总觉心神不定，坐立不安。自己暗暗诧异道：“今日如何眼跳耳鸣起来？”只得将软靠扎缚停当，挎上石袋，仿佛预备厮杀的一般。一夜之间惊惊恐恐，未能好生安眠。到了次日，觉得精神倦怠，饮食懒餐，而且短叹长吁，不时地摩拳擦掌。及至到了晚间，自己却要早些就寝。谁知躺在床上，千思万虑一时攒在心头，翻来覆去，反倒焦急不宁。
索性赌气起来，穿好衣服，挎上石袋，佩了利刃，来至院中，前后巡逻。由西边转到东边，猛听得人声嘈杂，嚷道：“不好了！西厢房失了火了！”白玉堂急急从东边赶回来。抬头时，见火光一片，照见正堂之上有一人站立。回手从袋内取出石子扬手打去。只听一声，倒而复立。白玉堂暗说：“不好！”此时，众差役俱各看见，又嚷有贼，又要救火。白玉堂一眼看见里面面礼雨墨在那里指手画脚，分派众人，连忙赶向前来，道：“雨墨，你不护印，张罗这些做什么？”一句话提醒了雨墨，跑到大堂里面一看，哎呀道：“不好了！印匣失去了！”
白玉堂不暇细问，转身出了衙署，一直追赶下去。早见前面有二人飞跑。白玉堂一边赶，一边掏出石子，随手掷去。却好打在后面那人身上，只听咯当一声，却是木器声音。那人往前一扑，可巧跑得脚急，收煞不住，“噗咚”嘴吃屎爬在尘埃。
白玉堂早巳赶至跟前，照着脑后连脖子当地一下，跺了一脚。
忽然前面那人抽身回来，将手一扬，弓弦一响。白玉堂跺脚伏身，眼光早巳注定前面，那人回身扬手弦响，知有暗器，身体一蹲。那人也就凑近一步。好白玉堂！急中生智，故意地将左手一握脸。前面那人只打量白玉堂着伤，急奔前来。·白玉堂觑定，将右手石子飞出。那人忙中有错，忘了打人一拳，防人一脚，只听“啪”，面上早巳着了石子，“嗳呀”了一声，顾不得救他的伙计，负痛逃命去了。白玉堂也不追赶，就将趴伏的那人按住，摸了摸脊背上却是印匣，满心欢喜。随即，背后灯笼火把，来了多少差役。因听雨墨说白五爷赶贼人，故此随后起来帮助。见白五爷按住贼人，大家上前解下印匣，将贼人绑缚起来。只见这贼人满脸血渍，鼻口皆肿，却是连栽带跺的。
差役捧着印匣，押了贼人。白五爷跟随在后，回到衙署。
此时西厢房火已扑灭。颜大人与公孙策俱在大堂之上。雨墨在旁乱抖。房上之人已经拿下，却是个吹气的皮人儿。差役先将印匣安放公堂之上。雨墨一眼看见，咯蹬地他也不抖了。
然后又见众人推拥着一个满脸血渍矮胖之人到了公堂之上。颜大人便问： “你叫什么名字？”那人也不下跪，声音洪亮答道：“俺号钻云燕子，又叫坐地炮申虎。那个高大汉子，他叫神手大圣邓车。”公孙策听了，忙问道：“怎么，你们是两个同来的么？”申虎道：“何尝不是。”他偷的印匣，却叫我背着的。“公孙策叫将申虎带将下去。
说话间，白五爷已到，将追贼情形，如何将申虎打倒，又如何用石子把邓车打跑的话说了。公孙策摇头道：“如此说来，这印匣需要打开看看，方才放心。”白五爷听了，眉头一皱暗道：“念书人这等腐气！共总有多大的工夫，难道他打开印匣，单把印拿了去么？若真拿去，印匣也就轻了，如何还能够沉重呢？就是细心，也到不了如此的田地。且叫他打开看了，我再奚落他一番。”即说道：“俺是粗莽人，没有先生这样细心，想的周到。倒要大家看看。”回头吩咐雨墨将印匣打开。雨墨上前，解开黄袱，揭起匣盖，只见雨墨又乱抖起来，道：“不……不好咧！这……这是什么？”白玉堂见此光景，连忙近前一看，见黑漆漆一块东西，伸手拿起，沉甸甸的，却是一块废铁。登时连急带气，不由地面目变色，暗暗叫着自己：“白玉堂呀，白玉堂！你枉自聪朋，如今也被人家暗算了。可见公孙策比你高了一筹。你岂不愧死？”颜查散惟恐白玉堂脸上下不来，急向前道：“事已如此，不必为难。慢慢访查，自有下落。”公孙策在旁也将好言安慰。无奈白玉堂心中委实难安，到了此时一语不发，惟有愧愤而已。公孙策请大人同白玉堂且上书房：“待我慢慢诱问申虎。”颜大人会意，携了白玉堂的手转后面去了。公孙策又叫雨墨将印匣暂且包起，悄悄告诉他：“第一白五爷要紧，你与大人好好看守，不可叫他离了左右。”雨墨领命，也就上后面去了。
公孙策吩咐差役带着申虎，到了自己屋内。却将申虎松了绑缚，换上了手铐脚镣，却叫他坐下，以朋友之礼相待。先论交情，后讲大义，嗣后便替申虎抱屈说：“可惜你这样一个人，竟受了人的欺哄了。”申虎道： “能性此差原是奉王爷的钧谕而来，如何是欺哄呢？” 公孙先生笑道：“你真是诚实豪爽人，我不说明，你也不信。你想想，同是一样差使，如何他盗印，你背印匣呢？果然真有印也倒罢了，人家把印早巳拿去请功，却叫你背着一块废铁，遭了擒获。难道你不是被人欺哄了么？”申虎道：“怎么，印匣内不是印么？”公孙策道：“何尝是印呢。方才共同开看，止有一块废铁，印信早被邓车拿了去了。所以你遭擒时，他连救也不救，他乐得一个人去请功呢。”几句话说得申虎如梦方醒，登时咬牙切齿，恨起邓车来。
公孙先生又叫人备了酒肴，陪着申虎饮酒，慢慢探问盗印的情由。申虎深恨邓车，便吐实说道：“此事原是襄阳王在集贤堂与大家商议，要害按院大人，非盗印不可。邓车自逞其能，就讨了此差，却叫我陪了他来。我以为是大家之事，理应帮助，谁知他不怀好意，竟将我陷害。我等昨晚就来了，只因不知印信放在何处。后来听见白五爷说，叫雨墨防守印信，我等听了，甚是欢喜。不想白五爷又吩咐雨墨，不必忙在一时，惟恐隔墙有耳。我等深服白五爷精细，就把雨墨认准了，我们就回去了。故此今晚才来。可巧雨墨正与人讲究护印之事。他在大堂的里间，我们揣度印匣必在其中。邓车就安设皮人，叫我在西厢房放火，为的是惑乱众心，匆忙之际方好下手。果然不出所料，众人只顾张罗救火，又看见房上有那皮人，登时鼎沸起来。趁此时，邓车到了里间，提了印匣，越过墙垣。我髓后也出了衙署，寻觅了多时，方见邓车。他就把印匣交付于我。想采就在这个工夫，他把印拿出去了，才放上废铁。可恨他为什么不告诉我呢？我若早知是块废铁，久已就掷了，背着它做什么？也不至于遭擒了。越想越是他有意捉弄我了，实实令人可气可恨！”公孙策又问道：“他们将印盗去，意欲何为？”申虎道：“我索性告诉先生罢。襄阳王已然商议明白，如若盗了印去，要丢在逆水泉内。”公孙策暗暗吃惊，急问道：“这逆水泉在哪里？”申虎道：“在洞庭湖的山环之内，单有一泉，水势逆流，深不可测。着把印丢下去，是再也不能取出来的。”
公孙策探问明白，饮酒已毕，叫人看守申虎，自己即来到书房。见了颜大人，一五一十将申虎的话说了。颜大人听了，虽则惊疑，却也无可如何。
公孙策左右一看，不见了白玉堂，便问：“五弟哪里去了？”颜大人道：“刚才出去。他说到屋中换换衣服就来。”
公孙策道：“嗨，不该叫他一人出去。”急唤雨墨：“你到白五爷屋中，说我与大人有紧要事相商，请他快来。”雨墨去不多时，回来禀道：“小人问白五爷伴当，说五爷换了衣服就出去了，说上书房来了。”公孙策摇头道：“不好了，白五爷走了。他这一去，除非有了印方肯回来。若是无印，只怕要生出别的事来！”颜大人着急道：“适才很该叫雨墨跟了他。”公孙策道：“他决意要去，就是派雨墨跟了去，他也要把他支开。我原打算问明了印的下落，将五弟极力的开导一番，再设法将印找回。不想他竞走了！此时徒急无益，只好暗暗访查，慢慢等他便了。”自此日为始，颜大人行坐不安，茶饭无心。
白日盼到昏黑，昏黑盼到天亮，一连就是五天，毫无影响。急得颜大人叹气嗨声，语言颠倒。多亏公孙策百般劝慰，又要料理官务。
这日，只见外班进来禀道：“外面有五位官长到了。现有手本呈上。”公孙先生接过一看j 满心欢喜，原来是南侠同卢方四弟兄来了，连忙回了颜大人，立刻请至书房相见。外班转身出去，公孙策迎了出采，彼此各道寒喧。独蒋平不见玉堂迎接，心中暗暗辗转。及至来到书房，颜大人也出公座见礼。
展爷道：“卑职等一来奉旨，二来相谕，特来在大人衙门供职，要行属员之礼。”颜大人哪里肯受，道：“五位乃是钦命，而且是敝老师的衙署人员，本院如何能以属员相待？”
吩咐看座，只行常礼罢了。五人谢了座……只见颜大人愁眉不展，面带赧颜。卢方先问：“五弟哪里去了？”颜大人听此一问，不但垂头不语，更觉满面通红。公孙策在旁答道：“提起话长……”就将五日前邓车盗印情由述了一遍。“五弟自那日不告而去，至今总未回来。”卢方等不觉大惊失色，道：“如此说来，五弟这一去别有些不妥罢？”蒋平忙拦道：“有什么不妥的呢？不过五弟因印信丢了，脸上有些下不来，暂且躲避几时。俟有了印，也就回来了。大哥不要多虑。请问先生，这印信可有些下落？”公孙策道： “虽有些下落，只是难以求取。”蒋平道：“端的如何？ ”公孙策又将申虎说出逆水泉的情节说了。蒋平道：“既有下落，咱们先取印要紧。堂堂按院，如何没得印信？但只‘件，襄