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玉璧今天不知怎么的，装气派，一会喊“瓜子！”一会儿又喊“开水！”就像支使佣人一样。夏林见我烦，他就进进出出地忙，我坐在外面，听他们说。
玉璧说：“叶旅长，对不起，让你受了惊。”
叶济说：“哪里哪里，是我不知底细，冒犯了廖大哥，请多多包涵。你们的人，枪法真好。”
玉璧打了个哈哈，说：“好什么呀，叶旅长，你们受损失了。”
叶济摆摆手，说：“我手下的那些草包，怎么经得起你们打，你们连一个小娃儿都会打枪，听说是您的小少爷？”玉璧说：“不是我的，是另外一个弟兄的，他父母都死在杨森手里，我就收养了。我的还小，一儿一女，在外面读书。”叶济听了这话，不开腔了，停了一会儿才说：“廖大哥，您也知道，我是端人碗受人管，身不由己啊。”玉璧说：“我知道，廿军是杨家的天下，你不是嫡系。别看杨汉印大字不识两个，糊涂蛋，他比你这个没实权的副旅长管用。你再替杨森卖死力，恐怕到时候还是和雷忠厚一样，丢在一边晾起来。”
提起雷忠厚，叶济不开腔了。他俩是好朋友，心情自然是可想而知的。
停了一会儿，听见玉璧又说：“叶旅长，你也是穷苦人出身，你也曾下过力，当过兵，过了多年的流浪生活，受了不少有钱有势的人的狗气；如今你当了官发了财，怎么就忘了本，反拿起枪杆来耀武扬威地屠杀像你过去一样的穷朋友？要知道，你们的兵多是穷苦人出身，穷苦人是不愿打穷苦人的。你们在华蓥山”围剿“我们这么多年，结果怎样？我们的人越打越多，你们的人越打越少。这一次你们在广安招募新兵，连鬼也没有上门的，这难道还不明白吗？”
叶济听了这番话，不断地用手巾抹着脸上的汗珠，忽地站起来说：“廖大哥，有什么需要我做的，你说。”玉璧紧接着说：“能够率部起义，公开倒向我们，当然是我们最欢迎的。不然，也希望你保持中立，不要助纣为虐，这对人民对你们都有好处，希望你三思而行！”
叶济背着手，闷着头，在屋内来回地走着。忽然，他站在玉璧面前说：“廖大哥，你说的都在理。不过，我目前的处境，也只能睁只眼闭只眼地装聋作哑，我不会妨碍你们就是了，但也希望不要对我有影响。在可能范围内，我可以替你们做点事，但这事要严守秘密，否则，会大祸临头的。”玉璧说：“我们了解你的处境，希望互守秘密。我们这边队伍的情况，我和你在这里相会的事，也希望你不要向杨汉印和其他任何人谈。不然，引起误会，今后都不好。”
水开了，夏林有事出去了，我提着水壶，又拿了两包大炮台香烟进去。玉璧是不抽烟的，今天破例燃了一支，把烟夹在手指上，见我把水壶放在一边，转身要出去，就喊：“把茶泡上！”
我瞪了他一眼：“你喊谁？”
玉璧一愣，有些尴尬。叶济忙问：“这位是——”玉璧说：“是我内人。”
叶济连忙站起来，说：“原来是大嫂，你怎么不早介绍呢！”说完就抢上一步，提起茶壶倒水，边倒边说：“我来我来，廖大哥你也是，为什么不用个人。”
玉璧说我们这个队伍里就这样，什么都自己做。叶济听了直摇头，说：“你们共产党的作风，难得难得，我那屋里，用了好多人。”
天已经黑尽了，我点燃了洋油灯。郑涛和郑宁帮着把两桌席摆好，叶济无论如何要我同桌吃；我不干，叫夏林去。夏林说明明是叫我去给他们斟酒，我才不去。
唐俊清说：“斟酒怕什么，只要对革命有利，有啥关系。”郑涛也在一边帮着说，结果夏林还是和唐俊清去了。叶济警惕性很高，起初滴酒不沾，玉璧说：“叶旅长，我过去一杯也不吃的，今天特别陪你吃点。”说着就先喝了一口，叶济才端着酒杯咕噜噜地喝下去。玉璧一看，大笑着说：“看喝醉了，过河跌在水里哟。”叶济放下酒杯，也笑了起来。不一会儿，他们就下席了。郑涛把洗脸水端进招待室去，走出来对我说：“哈！今天我们旅长也向大哥学了，过去他一吃完饭就二郎腿一跷，纸烟一烧，”郑涛倒在椅子上学着做了一个样子说：“今天啊，大哥给他谈了话，规规矩矩的，从来还没有见过他这样规矩，真的。”
吃了饭，大家坐在一起，摆龙门阵。玉璧从衣包里拿出一块苏维埃的银元给叶济看。叶济把钱捏在手里仔细看了又看，又用一个手指敲敲，听着银币的声音，惊异地说：“你们这洋钱成色还不错啊！”接着把洋钱翻了一面，指着上面的图案，问这是刻的什么？
玉璧说：“这是我们苏维埃的符号。这镰刀是代表农民，斧头是代表工人，现在这两个阶级最受压迫，也是最革命的，他们联合起来，力量最大，革命就一定能成功。”接着，他就喊我把组织上送来的银元拿了十块出来，交给叶济说：“我今天没有什么东西送你，就把这几块银元送你作个纪念吧！”
叶济把银元接在手中，又翻来覆去的看了，非常高兴的样子。郑涛凑过来说：“哎呀，这么好的银元，我们也要几个。”玉璧又叫我拿了几块，给了郑涛两弟兄，叮嘱说：“这种钱，目前可不能在广安露面哟。”
叶济说：“我晓得，现在还不是用的时候，我带回去一定要好好保留作纪念。”说着叫郑涛把钱收拾好，看了看表，说：“已经一点钟了，我要过河去了。”
玉璧说：“我送你。”就挽着叶济的手出来，我们一起送他走到河边。叶济握着玉璧的手，突然说：“廖兄，你和我一起回去，我们再谈谈怎么样？今天同君一席话，真是胜读十年书啊。”
玉璧想了想，看看老刘政委，又看看大家。叶济忙说：“还有大嫂，老夏，你们都去玩一玩，有郑涛他们，可以保证不出问题。”
老刘政委说：“去吧，不打不相识，你们都过去陪陪叶旅长，明天早点回来，我守屋。”
叶济的公馆在广安后街，是原来杨森军部驻过的地方。第二天早晨我们刚起床，就有人来会他。叶济怕露了马脚，就给家人打招呼：任何人来，都说不在。接着又叫郑涛两弟兄陪夏林、唐俊清打牌，叫他太太陪我摆龙门阵，他自己和玉璧在内房继续谈话。
眼看都快小晌午了，唐俊清进来，看看我。我起身去内房，走到门口就听见叶济在问：“这么说来，将来买的田土也没有用处了？”
玉璧见我进来，又说了两句应酬话，就站起来告辞。叶济一定要挽留吃饭。正在拉扯，杨汉印闯进来了。叶济没有料到，有些惊慌，又不得不介绍：“这位，是，是廖大哥……”
玉璧站在那里，很谦和地说：“廖简文。”
我马上凑过去，挡住杨汉印的视线说：“旅长，你来了，正要去找你呢。我们的军需，条子都上来好久了，还没发齐。
弟兄们没有铺盖，都病了好几个了，您恐怕要催着点啊……“
我一口气说了一长串，杨汉印没料到会在这里见到我，忙回过头来，啊啊地应着听我说。玉璧趁这当儿，悄悄地溜走了。
叶济松了口气，也过来打帮凑，说：“陈营长怕旅长一时凑不齐，正在找我想办法呢。我跟她说，杨旅长这个人讲义气，答应了的事情一定会办，我插在里面，反而不好，你说是不是，杨旅长？”
印瞎子坐下来说：“就是，陈营长你是见过大场合的人，急也不在这两天。军需品，我都交代了，一样一样会给你们清点清楚，通行证嘛，已经到军部催去了，他们要你们上前线，不比你们急？你看你，瞧不起我嘛，有事直接来跟我说嘛，我不在找余儿和老太太也可以，她们成天说你的好话……”
我看他又纠缠不清，应酬了几句就要走。他连忙起身拦住，果真要留我在叶济家吃饭，要不就上他家去玩。正在拉扯，夏林和唐俊清急吁吁地跑进来，说：“陈营长，营房里有事，叫你快回去。”
杨汉印一挥手，说：“什么大不了的事，找你们刁团长嘛。”唐俊清碰了夏林一下，夏林结结巴巴地说：“是弟兄们打架了，就你才招呼得到。”
我叹了口气，说：“旅长你看嘛，无事就要生非！我巴望早点开起走，有仗打就没得这些麻烦，失陪了，改天再到您府上拜望。”
当天晚上，叶济就派郑涛两兄弟给我们送来一打手枪，五千发子弹。我问玉璧这人到底怎么样，玉璧说：“跟他摆了这么久，从全国形势到刘湘和杨森的矛盾，还有他个人的利害，都说清楚了，把他分化出来，对我们的工作一定有帮助。”玉璧的话，后来得到了证实。
夏林订婚
新街场口上，有一家卖豆腐的店子，店主姓徐，老两口五十多岁了，几辈人都做豆腐为生，是对老好人。家中没有儿子，只有个十七八岁的女儿，粗眉大眼的，倒也精灵活泼。我们驻在新街，队员们常去他店里买豆腐，找徐大娘浆补衣服。空了我也常去看看，怕有些人欺侮人家母女，不规矩，一来二去就混熟了。徐大娘娘屋里也姓陈，我们认成了姐妹；她女儿徐大妹，叫我孃孃①。
每次我去，徐大娘都亲热得很，说：我们活了几十年，哪里去找你们这样好的队伍啊，买豆腐从不赊帐，帮我们推磨，过豆腐，挑水……像自己人一样；喊我们徐伯伯、徐伯母，进屋来，不乱说，不乱动，洗洗补补是小事情嘛，也要给钱；你看你嘛，大小是个官儿，也常来我们穷人家摆谈家常，像亲姐妹一样；自从你们来了，我们这个穷店子，都增光了好多哟。正说着，徐大妹给我们营盘的同志送衣服回来，我对她说：“大妹，我们是穷人的队伍，若有人对你不礼貌，就告诉我。不要怕，我们一定要处分他。”
徐大妹笑着说：“没有的事，你们的人都很好。”我对徐大娘开玩笑说：“把你女儿拜给我，我带她到重庆去读书，要不要得？”
徐大娘一拍巴掌说：“啊呀！那才好哩。我女儿就是想读书，你们每回送豆腐条子来，她认不到字，不识数，要拿去问别人，真是苦死了。你喜欢她，就跟你好了。”我把徐大妹拉在身边坐下，摸着她的发辫子说：“我喜欢这女儿，大方能干又蛮得，不像那些大户人家的小姐。”徐大娘有点感伤地说：“我们穷苦人家的女儿，就只晓得勤耙苦作，浆衣洗裳。这女娃命苦没有读到书，粗野得很。唉，这几年，人长大了，不敢到街上乱走，廿军那些军官丘八，尽是他妈的一些怪物，他们要是看上了哪家女娃，就要来抬人，经常逼出人命案啊。唉，要是你们能长住这里就好了。”夏林经常去端豆腐，帮助推磨，混熟了，像一家人一样。徐大妹常常说：“夏叔叔，你把衣服拿来洗嘛！”开初夏林不好意思，以后缝缝补补的也找她。夏林会说笑话，经常向他们摆我们过去在山上打游击的故事。徐大妹简直听入了迷，就是徐大娘夫妇俩也喜欢听。过去这个三口儿的小家庭整天忙着糊口食，总是愁眉苦脸的，自从我们驻扎在这里后，特别是夏林常去他家里走动，就常听见屋里的笑声冲破了天。有一次徐大妹问夏林：“游击队里有没有女的？”
夏林说：“咋没有女的，你的孃孃还是个队长哩。”“孃孃会打枪打仗吗？”
“怎么不会，你孃孃还会两手打枪哩。她带我们打了多少次仗，把杨森这个耗子精打得叽里哇啦的。不然，我们的队伍会开到这里来驻吗？”
“我想去，行不行？”
“行呀，只要你爸爸妈妈答应，向你孃孃一说，准行。”
夏林这一说，徐大妹更高兴了，我每次去，她总是挽着我问这问那的，硬要跟着我走。虽然我顶喜欢这孩子，再说身边有这样一个女孩子，也有很多好处，但是人家老两口就靠这个孩子磨豆腐维持生活，将来还靠她养老，怎么能随便带走，所以不过说笑而已。
一天晚上，徐家来了许多年轻妹子。我们一去，徐大妹就要夏林唱歌，夏林不好意思地唱了几句，徐大妹说：“夏叔叔，你唱得好，教我们唱嘛。”
夏林说：“我不行，去找陈仁勇来，我都是向他学的。”徐大妹问：“哪个陈仁勇？”
我说：“要攀这门亲，你要喊舅舅。夏林，去喊他过来。我们好久没有听他唱歌了。”
不多一会儿，陈仁勇来了，一进门就问有啥事情。“要你来教唱歌。”
“教哪个？”
我指着徐大妹：“就是这些妹子。”
徐大妹拍着手说：“欢迎，欢迎，舅舅唱一个嘛。”其他的女孩也跟着拍起手来。
我说：“你是舅舅，说话要有个分寸，唱歌要有个高低，不要乱唱啊。”
陈仁勇一向是个厚脸皮，我这一说，他倒不好意思了，想了一下，说：“那我就唱个新编的山歌吧。”说着清清嗓子，就唱起来：青杠叶，青又青，妹送我郎去当兵，郎呀郎！当兵你莫投错门啊，要当就当自卫军，自卫军……妹子们听了，捂着嘴直笑，有点害羞的样子。
我说：“他过去总是爱唱妹呀妹的，今天又唱起郎呀郎的来了，怪难听，另外换一个调门。”
陈仁勇做了个怪相，又唱起来：青杠树，皮皮儿薄，买个花猪儿养不活……
不等他唱完，妹子们笑得前仰后合的，直不起腰来，我直喊换一个再唱一个。陈仁勇又唱，又教，小小的豆腐店，差点没把房顶闹翻了。
第二天，陈仁勇把我拉在一边，悄悄地说：“大姐，我看夏林和徐大妹两个有点那个意思。”
我说：“不要乱说。”
“啥子乱说，明摆着的嘛，这个媒该你去做。”
我说：“怕不好，别人说我们看到好妹子就要带走。”
“怕啥子？我们闹革命，难道要当一辈子和尚不成？”我说：“好像听她妈说过，要放有钱的。”
“有钱的？地主就有钱，放地主就好？一朵鲜花插在牛屎上，多可惜。再说，二天我们把地主打倒了，当个地主老婆，有什么好？不行，叫夏林胆大点，去求婚。”
陈仁勇就把夏林拉到我面前来。夏林一本正经地说：“不行，现在我们革命这么艰难，还要弄个包袱背起干啥？”陈仁勇说：“啥子包袱哟，人家这样勤快能干，不要你养。”“不，这不行，我们队伍不知哪天开，我走了丢下人家谁管？还有她的爹妈怎么办？”
“那先订婚，二天有机会再结婚嘛。”
“二天，什么时候？我们开到什么地方也不晓得。要是我牺牲了，别人年纪轻轻的守活寡，那才问心不过哩。”陈仁勇眼睛一瞪说：“嘿，鹅颈子那么长也有个下刀之处，你咋简直像根四季豆不进油盐，连水都泼不进了？”我笑着说：“夏林，咋这样没有志气，还没结婚就说死。怕啥子？叫徐大妹上山打游击，同我们一道，由我负责。”夏林不开腔了，低着个脑壳，半天才说：“反正我做不了主，看大哥大姐你们怎么说，都行。”
陈仁勇指着夏林的鼻子说：“嘿，你这成啥话，又不是包办婚姻，你们是自由恋爱嘛！大姐，你说呢？”
正说着，唐俊清也进来了，一听说这事，抓住夏林的手直说：“嘿，夏林，莫稳起，这下子我们要巴到大姐当老辈子，好好生生吃顿喜酒了。”
我说：“你莫乱闹，事情还没成，闹开了多不好。”唐俊清说：“大姐，莫说得那么严重，男大当婚，女大当嫁。正大堂皇，怕啥子？我们不说，过两天他们自己都会说。
你看，夏林一天不去推磨，那徐大妹就要来找他。“
夏林说：“老唐，你莫乱说，我没那个意思。”唐俊清说：“嘿，没有哪个意思？人家对你那么好：”夏叔叔，你的衣服我给你洗了，你换不换？‘还有，那天你同徐大妹到河边去洗衣服，洗了那么半天，都说些啥子？“我说：”大家莫在这里说七说八的了，依我看，夏林今年二十八了，上回我给周辉同说媒的时候就答应过他，现在既然大家都认为徐大妹合适，就一起设法成全了。其实我看徐大妹也有意思，背后里可夸她夏叔叔呢。我开她的玩笑，她说莫乱说，人家是干革命的，当队长，还瞧得起我们磨豆腐的小户人家？我看没问题。“
唐俊清立刻拍手打巴掌地说：“要得要得，我来当这个媒人。”我一听，就说正好，那你就去跑一趟徐家吧。唐俊清一看说真了，连忙伸了一下舌头说：“我才不敢啊，那老婆子厉害得很。”
陈仁勇说：“你这个人想吃猪脑壳，又怕做媒，想当泥鳅啊，又怕泥糊眼。这样怕狼怕虎的，你还革命呢！”“唉呀，你莫说得那么深沉，我去！”唐俊清沉不住气了，说着就跑了出去。
一顿饭工夫，他兴冲冲地跑回来说：“她老人也没问题，成功了。”
大家都问他是怎么说的，唐俊清又比又划地说：“我刚走出门，�