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“他长什么样了？”母亲闭着眼睛，又沉浸在对往事的回忆里，“那孩子从小就长得俊，心眼也好，他们三兄弟里面，就数他心眼最好最善良，他八岁时母亲就去吃斋念佛了，那孩子一直很孤单，所以在梓园的时候他跟我走得最近，没事就跑到我身边问长问短，我生病的时候，难过的时候，他还会跟我说笑话，逗我开心……”
“妈，说这些干什么？”秦川不太愿意听到这些。
“我知道我这辈子是不大可能见到他的了，”母亲没有理会他，继续说，“但我会求菩萨保佑那孩子好好的，就像我求菩萨保佑你一样，上辈人的恩怨没有理由强加到你们这代人身上，就算你们永不相认，也不要自相残杀……”
“妈……”
“川儿，过去的事情妈都不计较了，你还计较什么，无论我们过去吃了多少苦，不是已经活过来了嘛，如果还沉浸在对过去的仇恨里，那我们还要不要活了？”母亲的情绪显得有点激动，难道她知道了什么？
“虽然妈眼睛是看不见，但我心里有感觉，你在做妈不愿意看到的事，这种感觉越来越强烈，要不怎么说母子连心呢？川儿，放弃吧，无论你现在在做什么，你都要放弃，你是我的儿子，妈不希望你做大逆不道的事情……如果做了，你就不是我的儿子，我也不会再见你……”
秦川没出声。
“他是你的兄弟啊！”这是母亲最后说的话。兄弟！她格外加重了语气。
秦川一个人默默离开了母亲的住所。一路上，他都在想母亲的话。可是回到公寓，面对空荡荡的家，他又陷入思想的囚笼出不来了，本来还想告诉母亲他见到了父亲的事，看到母亲那么激动，他说不出来了。事实上也没什么好说的，见到了就见到了，父亲比他想象中要随和，却又透着威严，尤其他跟父亲面对面侃侃而谈的时候，那个思想异常活跃的中年男人总给人无形的压迫感（尽管他应该算老人，可样子没法归到老人的行列），可能是秦川的样子多少触动了他些什么，他总是有意无意地打量秦川，眼神中充满着疑惑和赞赏。他对秦川的印象相当好。
而秦川却没法对那男人的印象好起来，虽然是那么慈祥，可一想到母亲和自己所经受过的苦难，他就没法让自己的心态平和，当年母亲离家出走的时候，那男人不是不知道母亲已身怀六甲，可他还不是一样继续过自己逍遥快活的日子，就凭这点，秦川断不会放弃这仇恨。回到家，他打了个电话给繁羽，直奔主题：“标书呢？”
早上，他一个人坐在客厅的沙发上抽着烟发呆，时间过得很缓慢。今天他情绪不太好，不想上班。
对面的沙发是空的，可是几个月前的某天，沙发上坐着的就是水犹寒，或者说是谷幽兰。她从梓园跑出来了，随后就去了北京。在机场，她显得很紧张，东张西望，像只受惊的小鹿惶恐不已，秦川问她去了北京还回不回来，她茫然不知所措，答非所问。她当时的样子真是让人心疼，缩在大衣里瑟瑟地发抖，脸色苍白，深邃的眼睛里泛滥着悲伤，泪水止不住地往下淌，“我会给你打电话的。”临上飞机时她跟他说。
可是除了两个月前的那个电话，他一直没等到她的消息。自从那次在梓园重逢后，他们就有联络，也见过几次面，他知道了她的一些事，她潜入梓园是为了杀一个人，她要杀的人就是朱道枫。对此秦川是持反对意见的，倒不是舍不得朱道枫死，而是因为杀人是要偿命的，他不希望她为了复仇把自己的命搭进去。但他阻止不了她，也知道她为了潜入梓园早就做了周密的安排，至于当年她是怎么去的国外，又是怎么恢复的容貌，她背后还有谁是她的依靠，对此他一无所知。她对他来说，始终还是个谜，三年前，她蒙着面纱走入他视线的时候，这个谜就在他生命里落了根，只是这谜未免太深奥，来无踪去无影，跟她小说里的文字一样，像个幽灵，玄妙得不着边际。
两个月前，她突然给他打了个电话，要他速到北京，说是有东西交给他。这还有什么问题吗，他放下手里紧要的工作当天就飞到了北京，在这个世上，能支配他行为和大脑的除了母亲，恐怕就只有幽兰了。他想都没想过要拒绝，心甘情愿为她奔波劳累。
在酒店见到她的时候，感觉她更加憔悴不堪，瘦得只剩把骨头了，空洞的眼神，哀绝的表情，好像是刚从地窖里爬出来一样，隔着很远的距离，都能感觉到她身上的寒气。
她交给他的东西是一大摞手稿。原来消失这几个月她是在写小说！她把手稿交给他的时候眼泪又泛滥成灾，好像给的不是手稿，而是她的骨肉至亲。“请无论如何要将这本书出版。”她用从未有过的恳求的语气说。
当天晚上，他在酒店房间里一宿没睡，仔细阅读那份手稿，不愧是水犹寒，出手不凡，文字功夫比几年前更加炉火纯青，这样的书稿出版还会有什么问题吗？可是看完稿子后，他震惊得快呼吸不上来，谋杀的故事！正如三年前她告诉过他的，她要写一个谋杀的故事，她竟把自己谋杀的经历写进了书稿里。
次日早上，他约她喝早茶。两人有了一次短暂的对话。
他问她：“这就是你跟我说的那本正在写的小说？”
“是的。”她回答。
“写的是你自己的经历，跟《双面人》一样？”
“是的。”
“太冒险了！”
“可以出版吗？”
“这还是问题吗？”
“那就好。”
“幽兰，”他忧心忡忡地盯住她说，“我很为你担心……”
她低下头没看他，“我没什么好担心的。”
“唉，你对我来说真是个谜，”他点根烟，长长地叹口气说，“我们认识这么久，我对你还是一无所知。”
“你还是不知道的比较好。”
“不是这样的，幽兰，作为一个男人，对某个女人动心，明知道对方不会给自己机会，总还是抱着希望的……”
“我不明白你在说什么。”
“你肯定明白，你是写书的怎么会不明白？你在书里说，这个世上最残酷最无坚不摧的武器就是爱情，女主人公用爱杀死了她要杀的人，昨晚我想了一夜，真有点羡慕那个被女主人公用爱杀死的男人，无论怎么样，他得到了她的爱……”
她愣愣地看着他……
“幽兰，不知道我有没有机会成为你的书中人，哪怕是配角……”
“这个游戏不好玩，而且已经结束了。”
“幽兰……”
“秦川，别太靠近我，你是个好人，我不想害你！”她突然两眼放光，像个幽灵似的对他露出了冷冷的笑容，“难道你没有闻到我身上的死亡气息吗？我是从地下室里爬出来的鬼，现在坐在你面前的仍然是个鬼，这么多年我一直就是过着人不人鬼不鬼的生活，原以为杀了那个人我会做回人，可是没想到，我现在不仅做不回人，连做鬼都这么痛苦绝望，永世不得超生……”
“幽兰，杀人这种事情不好玩，我早劝你放弃的。”
“我是想放弃，可那只能等我放弃生命的时候……”
“别这样，求你别这样，我不问了，幽兰，我什么都不问了，你这个样子让我很害怕……”秦川突然抓住她的手，“我只要你好好的，我什么都不强求了，只想静静地陪在你身边。”
“繁羽呢？”她忽然问。去北京之前，她已经知道了秦川跟繁羽生活过三年的事，是他主动告诉她的。至于后来两人为什么分开，又为什么还有来往，秦川没说，感觉她对繁羽的兴趣不大，不太愿意谈及她。三年前的那件事在她的记忆里并没有完全淡忘。可是现在为什么又突然提起繁羽？显然是为了提醒秦川：你已经有了女人，不要吃着碗里的还望着锅里的。秦川很想跟她解释，但她好像并不想了解更多，用完早餐就回了使馆区的公寓。她住在使馆区，那里都是外国人居住的地方，不知道她怎么会住在那里。难道她有朋友或亲戚是外国人？
秦川无法知道更多，她就是这样，永远只给他半张脸，她从不让他看到她的全部，能把这么重要的小说稿给他，就已经是很信任他了。秦川深知这一点，所以从北京一回来就马上帮她联系出版社，水犹寒这名字虽然已经消失了三年，但毫无疑问还是相当有分量的，出版社一得知书稿是水犹寒写的，二话没说就决定出版，当年出版《双面人》的彭社长连连说水犹寒守信用，三年前答应的事仍然遵守承诺。这个秦川知道，当年水犹寒委托出版社为她恢复身份的时候，曾许诺下一部作品还会交给他们出版。
署名为水犹寒的小说《爱杀》一经面世，立即引起轰动，新颖的故事，奇特的构思让读者欲罢不能，出版两个月后第一版就售空。现在他们正在排印第二版。这是秦川刚刚得到的消息。繁羽也很喜欢这本书，老早就拿去看了，到现在也没还。问她要，她说是同事借去了。
“别让你的老板看到这本书。”他提醒她。
因为是周末，他不用上班，约了松本在高尔夫俱乐部见面。从内心上讲，他是很不喜欢这个小日本的，不仅仅是因为松本娶了他老婆。这个男人看上去礼貌周全，谦卑有礼，实则精明得可以，所谓浓缩就是精华，个子只齐秦川肩膀的松本脑子相当发达。秦川主动搭上他后，他立即表现出了令人质疑的热情，经常约他出来喝酒吃饭，秦川每次都应付得很勉强，后来干脆避而不见，有什么消息只给他打电话。但这次是秦川约的他，见面后把标书给了他，只说了一句话：“我们的合作到此为止。”
松本满脸诧异来不及问为什么，他就直接上了车，看都不看松本一眼。
真的到此为止吗？秦川的心里在翻江倒海，难以名状的悲怆顷刻间压倒了他，就算到此为止，这最后的“合作”仍然会给朱道枫致命的一击。据他所知，朱氏集团上上下下十分重视这次竞标，甚至连集团的老总裁，也就是朱道枫的父亲也出面了，对于他们来说，赢得梧桐巷的开发权其意义远远超出了开发本身，因为他们代表的是本土经济，如果失去这次机会，让淑美堂进驻本地最重要的商圈，势必又是一场硝烟弥漫的大商战。小日本是很有野心的，跟朱道枫的新时代广场打对面这么几年，虽然赢得了一时的风生水起，但远远不能让他们满足，扩张势力无疑是他们的首选，而打败朱氏集团的意义也并不仅仅在竞标本身，对朱氏集团和其他商家将是一次强大的震慑。现在他们已经取得了至关重要的标底，赢得这次竞标对他们还是问题吗？
走狗、败类……
这些词语在秦川的脑子里反复出现，包括母亲忧虑的表情，他握着方向盘的手都在发抖，几次他都想把车停下来，返回俱乐部找松本要回标书。可是有用吗？来得及吗？他把车开到一个路口的时候，手机突然响了，朱道枫打来的：“秦川，我家老头子想叫你过来吃饭，问你有没有空。”朱道枫说。
“你父亲？”
“对，正是家父，有没有空啊？”朱道枫的声音在电话里显得很愉悦，“上次你来看我，我喝醉了没醒，真是不好意思，你过来吧，我们好好聊聊。”
“好，我马上过来。”
秦川掉转车头开往梓园。
一进门，朱父就迎了出来，“秦川，你来了。”
“是，伯父。”
“来，来，”朱父亲切地拍拍他的肩膀，拽着他往沙发上坐，“可把你等来了，没想到你还买我这老头子的面子……”
“伯父言重了。”秦川有些腼腆地笑。
朱道枫这时候正好从楼上下来，一身白色休闲装，英俊儒雅，玉树临风，见到秦川也是满脸笑容，“秦川，最近忙什么呢？”
“还不是工作。”
“工作很忙吧？”朱父问。
“是啊，干我们这行，忙是不可避免的。”
“看了你写的文章，不错，有才华！”朱父连连点头。
“爸，人家可是这城里头号笔杆子，”朱道枫在秦川旁边坐下，递过一根烟，帮着点上，“不过当个报社总编，有点大材小用……”
“是啊，秦川，有没有想过换个工作啊？”
秦川连连摆手，笑着说：“我这人除了会写点歪文章，一无是处，别的工作想都没想过。”
“年轻人嘛，就应该多尝试一些新事物，你这么聪明，如果经商会很有前途……”朱父好像对他很有信心的样子。朱道枫把手搭在他肩膀上，也很诚恳地说：“对，换个工作，到我的公司来，我让你做副总裁，考虑一下吧。”
“开玩笑，我做得什么副总裁，你也不怕我把你弄得破产。”
“哈哈……”朱道枫哈哈大笑，没心没肺地说，“你要真能把我弄得破产，那你才是真的有能耐，我们朱家家大业大，我折腾了这么些年，就是折腾不到破产……”
“臭小子，你这是人说的话吗？”坐在对面的朱父立即板下脸。
“爸，这只怪你和爷爷他们打的根基太深，就凭我，断不可能弄得破产的。”
“越说越离谱，我生你养你就是为了让你把家业弄得破产吗？”
朱道枫冷笑道：“你生我倒是不假，养我就难说了，在我五岁之前，除了母亲，我的记忆里就只有奶妈……”
朱父的脸色更难看了，可能是碍于秦川在场，忍着没发火。秦川见状连忙打圆场，“威廉，怎么能这么说呢，这么大一份家业，伯父要经营是要付出心血的，子女当然就难得顾上了，但父亲终究是父亲嘛，血缘关系是改变不了的。”
“你看看，你看看，多懂事，”朱父指着秦川很激动，“人家都知道体谅我这个做父亲的，你就死活怪罪我，再怎么着我生了你吧，给朱家延续了香火，你呢，都快四十的人了，连个后代都没有……”
“如果是这样，我宁愿你没生我！”
“你……”朱父腾地一下就站了起来。
秦川也几乎同时站了起来，“伯父，您别激动……”
随即又碰了碰身边的朱道枫，“威廉，少说两句。”
正在这时，管家走过来说晚饭准备好了，问要不要现在用。
“用吧。”父子俩几乎同时应道。
两人对视了一眼，谁也不理谁，朱父招呼秦川：“来，来，吃饭去。”
朱道枫耸耸肩，也招呼秦川，“走，吃饭。”
晚饭后，朱道枫把秦川拉进书房说话。一进书房，秦川就看到了书桌上摆着本《爱杀》。他的心蹦到了嗓子眼，却装作没看见。朱道枫拿起那本书，饶有兴趣地翻了翻，好像是漫不经心地说：“这本书不错，刚出来的，看过没有？”
“看……看过。”
“我现在很少看书，很偶然地看到，觉得还蛮不错……”
秦川看着他，心里在揣测他接下来会说什么。可是朱道枫接下来又换了个话题，郑重其事地问他：“真不打算换个工作吗？”
“好好的换什么啊，别的我真做不好。”
“你没试过怎么知道做不好呢？”
“没把握的事，我不会去做。”
“在你看来，什么事是有把握的呢？”
“能力范围之内的吧。”
“比如……”
“比如女人，”秦川好像故意分散他的注意力，又开起了玩笑，“如果我对某个女人有信心，我肯定会去追她，要是没信心，想都不去想。”
果然，一说到女人，朱道枫马上来了兴趣：“我的态度跟你不一样，如果我喜欢哪个女人，甭管她愿不愿意，先勾引她再说，即使她不上钩，我也不急，慢慢地靠近她，温暖她，照顾她，到了一定的时候，她会觉得过意不去了，自然就会爬上我的床……”
秦川呵呵直笑：“难怪你这么有女人缘……”
“是啊，基本上，只要是我看上的女人，就没有不到手的。”
“那个，那个幽兰呢，就是你的那个保姆……”秦川故意试探。不知道为什么，他总觉得今天的朱道枫有点反常，又说不清哪里反常，感觉跟平常有点不同，热情得多余，又有点冷漠。这让他心里一阵发虚，难道他已经知道了什么？
“她……跑了。”朱道枫叹口气直摇头。
“跑了？”
“嗯，跑了。”
“肯定是你非礼了人家吧。”
“你怎么知道？”
“想也想得到啊，那么漂亮的女孩，你怎么会让她独守空房呢？”
“独守空房的是我，也就非礼了她一次……”
秦川说：“那女孩确实很漂亮。”
朱道枫盯着他：“怎么，你也看上了？”
秦川答：“虽说朋友之妻不可欺，不过是男人都会看上那样的女子。”
朱道枫还是盯着他：“你会跟我争吗？”
“如果公平竞争的话，可以考虑。”
“秦川，”朱道枫的脸色突然凝重起来，“我……不知道为什么，总觉得你很亲切，虽然认识的时间不长，可我在感觉上已经把你