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帕札尔站起身来，很高兴不需要动用那些个恐怖的仪器。
他说：“因为你的总管。”
“我已经把那个无能的人辞退了。”
“我说的是前一任。”
喀达希边洗着手边说：“我不记得了。”
“你仔细想想。”
“真的不记得了。”
“你收集护身符（塑成神抵、圣十字架或心形的小雕像，通常以陶土制成，埃及人总爱随身携带以避祸端）吗？”
虽然很用心地洗了，但是牙医的双手还是红红的。
“我手边是有几个，跟其他人一样，可是我从来不重视这玩意儿。”
“美丽的护身符价值不菲的。”帕札尔口气中带点试探。
“大概吧……”
“你以前的总管对护身符就很有兴趣，他甚至还偷窃过。所以我才担心，不知道你是否也是受害者？”
喀达希似乎没有听出帕札尔话中有话，反倒气愤地表示：“现在小偷越来越多了，全都因为盂裴斯的外国人越来越多。这里很快就不再是埃及城市了。罪魁祸首就是那个一心想着要正直廉洁的首相巴吉。法老那么信任他，所以没有人能批评他，你当然更不可能了，谁叫他是你的顶头上司呢？不过，幸好你阶级太低，也就不必担心碰见他了。”
“他很可怕吗？”
“很难应付。凡是忘了他的存在的法官，全都被免职了，不过他们也都犯了错。
首相拿正义当借口，拒绝将外国人驱离出境，这个国家迟早会被他拖垮。你逮捕我以前的总管了吗？“
“他本来想进军械库工作，但一项例行的验证程序使他的过去曝了光。很悲惨，真的。他拿了偷来的护身符到一间工厂去卖，结果被举发，你挑选的接班人便将他辞退了。”
“他是为了谁去偷的？”
“不知道。如果我有时间，我会去查，可是我手边没有线索，又有那么多事情要做！
要紧的是你不是失主之一，那就好了。谢谢你帮我看牙齿，喀达希。“
警察总长在他的住处召集了几个主要部属，这次的会议将不做任何正式记录。
孟莫西仔细研究他们对帕札尔法官的报告后大发雷霆：“没有不为人知的恶行、没有不良嗜好、没有情妇、没有人际关系……你们说的是神啊？调查的结果一点用都没有。”
“有一个名叫布拉尼的人，是他的精神支柱，就住在孟斐斯。帕札尔常常到他家去。”其中一人说道。
“他是个退休的老医生，没有威胁性也没有权势。”另一人补充说。
但有一名警察反驳道：“他在宫里头有眼线。”
“眼线早就没了。”孟莫西不屑地说，“任何人都会有把柄，帕札尔也一样！”
“他对自己的事业很执着，而且在戴尼斯和喀达希等人面前也不退缩。”又有另一个警察肯定地说。
孟莫西还是不相信，于是骂道：“一个公正廉明又勇敢的法官，谁会相信这种鬼话？你们认真一点，多找点比较可靠的资料回报。”
散会后，孟莫西走到他平常钓鱼的水池边，沉思了起来。他的确觉得不踏实，这次的情况如此难以捉摸，一切相关因素又那么不确定，他真伯一个不小心，多年经营的声誉就要毁于一旦。
这个帕札尔究竟是因为生性纯朴而一时迷失在孟斐斯这座大迷宫里，还是他天生性格不凡，不管有什么危险与敌人的阻挡，他都要坚定地走下去？无论如何，他都注定要失败的。
但是还有第三种可能很让人担忧。这个小法官也许是某个人的密使，也许某个诡计多端的朝臣正在策划一项阴谋，而帕札尔只是其中的一着棋。一想到竟然有人如此大胆想在太岁头上动土，孟莫西不禁勃然大怒，他叫来总管，命他备妥马车。
他得到沙漠猎猎野兔，杀几只惊慌的猎物，以纾解紧绷的神经。
第十三章
苏提的右手拂上情妇的背，抚摩她的脖子，又往下滑，轻抚着她的臀。
“还要。”她娇声娇气地说。
没有等她说第二句，苏提的手劲便跟着变强了，他喜欢这种满足对方需求的感觉。
“不……别这样！”
苏提没有理会她，仍继续爱抚。他知道如何给予她快感，便毫不保留地付诸行动。
她假意抗拒后，回身将整个人投入情夫的怀抱。
温存过后，心满意足的女主人准备了一顿丰盛的早餐，而且硬要他答应隔天再来。
他走到港口，在一艘货船的阴影下睡了两个小时，等到日落时才去找帕札尔。
帕札尔正盘坐着在写字，狗儿则趴在他的左脚边。苏提热情地拍拍门口的守卫北风后，走了进去。
“我可能需要你的帮忙。”帕札尔对他说。
“感情问题吗？”苏提则半开玩笑地问。
“怎么可能？”
“总不会是关于警方的阴谋吧？”
“很不幸，是的。”
“有危险性吗？”
“可能有。”
一听朋友这么说，苏提的兴致便来了，“这倒有趣。我想多知道一点，还是你要我自己去摸索？”
“我为一个叫做喀达希的牙医设下陷阱。”
苏提佩服地吹了声口哨。
“他可是个名人耶！只替有钱人看诊喔。他犯了什么罪？”
“他的行为令我起疑。本来应该把任务交给我手下那个努比亚警察的，但他在忙别的事。”
“我要闯入他的住所吗？”苏提兴味盎然地又问。
“这点你想都别想。你只要看到喀达希形迹可疑时，跟踪他就好了。”
苏提爬上一棵酪梨树监视着牙医别墅的大门与主要通道。休息一晚也不错，他可以一个人享受夜里的沁凉与美丽的夜空。大宅的灯都熄了，四周悄然无声，这时候忽然有一个黑影从马房的门边溜了出来。那个人穿着一件大衣，头发斑白，看身影正是帕札尔所描述的牙医。
跟踪他并不难。喀达希虽然紧张，但步伐依然缓慢，而且一直没有回头，他往一个正在重建的老社区走去。破烂老旧的行政部门建筑物已经都拆掉了，路中央堆满了碎砖头。牙医绕过堆积如山的瓦砾后不见叮苏提也跟着爬上瓦砾堆，他小心翼翼，惟恐踏落砖块暴露了行径。到了顶端，他看见有三个男人围着火堆，其中一人便是喀达希。
他们脱去了外衣，全身赤裸，只用一个小皮套遮住私处，并在头发上插上三根羽毛。
他们手舞足蹈，双手挥舞着小木棒，装作要打斗的样子。另外两名较年轻的男子突然两腿一弯，纵身一跳，嘴里并发出一声狂呼。喀达希虽然有点跟不上他们的节奏，但却不减他热烈兴奋之情。
舞跳了一个多小时。突然间，其中一个年轻舞者扯下了皮套，露出了雄性特征，其余二人也跟着照做。由于喀达希显得有些疲惫，他们让他喝了棕桐酒之后，三人再度陷入疯狂的状态。
帕札尔仔细听了苏提的叙述，叹道：“真奇怪。”
“你不知道利比亚人的习俗吗？这种欢庆的仪式是很正常的。”
“目的是什么呢？”
“为了显示男性雄风、生殖力、诱惑力……他们可以从跳舞当中获得新的能量。
但是对喀达希而言，似乎有点困难。“”看来我们的牙医会觉得衰退了。“
苏提笑着问道：“据我的观察，他没什么不对劲。他到底做了什么犯法的事？”
“到目前是没有。不过他一向厌恶外国人，偏偏又不忘自己利比亚的根，你要知道，这个社会都极力抨击这些习俗的。”
“我还算有点用吧？”
“太有用了。”
“帕札尔法官，下次派任务，监视的最好是女人。”
这几天，凯姆和狒狒警察发挥着坚定的毅力，往来于孟斐斯和四周的郊区，找寻失踪卫士长的四名下属。
凯姆等到书记官离开后，才和帕札尔相谈，因为他对亚洛全然不信任。大狒狒一进办公室，勇士便立刻躲到主人的椅子下去了。
“有困难吗，凯姆？”帕札尔一开口便这么问。
“我找到住址了。”
“没有使用暴力吧？”
“过程绝对平和。”
“好、明天一早，我们就开始讯问四名证人。”
“他们全都失踪了。”
帕札尔整个人呆住了，无意识地放下手中的笔。他没想到原中只是拒批一份平常的公文，竟然会惹出这一连串的神秘事件。他想知道凯姆还有什么发现。
“没有任何线索吗？”
“有两个搬到三角洲地区，另外两个到底比斯地区。我知道他们住的村子。”
“你回去准备准备行李吧。”
这一晚帕札尔在老师家过夜。出门的路上，他觉得后面好像有跟踪，于是放慢了脚步，并回头看了两三次，但后来一直没有再看到那个可疑的人影，也许是自己眼花了吧。
在种满花的阳台上，帕札尔和布拉尼面对面坐着，他品尝着鲜美的啤酒，感受着这个大城市即将入睡前的气息。放眼望去，只剩下几盏灯照着那些晚睡的人和忙碌的书记官。
在布拉尼的陪伴下，一切似乎都静止了，帕札尔真想把这宝贵的一刻紧紧握在手心，不让它随着夜深而隐没。“奈菲莉受到分派了吗？”他问老师。
“还没有，不过就快了，她现在位在医学院的宿舍。”
“工作由谁来决定？”
“由奈巴蒙主导的职业医生团体。奈菲莉只会被分配到比较简易的工作，然后随着经验的累积，会越来越困难。帕札尔，我觉得你还是不开朗，好像已经失去生命的乐趣似的。”
帕札尔把自己的遭遇简单说了一下，最后说：“实在太多令人疑惑的巧合了，是不是？”
“你的假设是？”
“现在作假设还太早。只能确定有职务上的疏失，但是到底是什么性质，牵连又有多广？一概不知。我或许是杞人忧天吧。有时候，我也想就此算了，可是尽管我的职位再小，我都没有办法昧着良心做事。”
布拉尼不忍见他如此困惑，鼓励他说：“心灵会为你拟定计划并指引你，而毅力则能保存成果、维护心灵的幻想。”（布拉尼对帕札尔说的是收编在先贤语录《教诲集》中的名言）听了老医生的话，帕札尔精神为之一振。“我不会失去毅力的。我发现什么，就查什么。”
“你一定要时时为埃及的安和乐利着想，不要担心个人的成败。只要你的行为是对的，将来必定能获得加倍的回报。”
“如果一个人失踪后无人闻问，公文又是伪造的，那么埃及不就出现危机了吗？”
“你的顾虑很有道理。”布拉尼若有所思地点点头。
“不过只要有你的精神支持，再大的危险我都能面对。”
老医生一心希望帕札尔为国家做点事，但也不希望他因为操之过急而受到伤害，便谆谆嘱咐道：“你向来都很有勇气，不过头脑要更清醒一点，要懂得避开一些阻挠，因为正面的冲突只会让你自己受伤。从旁边绕过去，尽量利用敌人的力量，你要像芦苇一样柔软，像岩石一样坚毅。”
“耐心正是我最弱的一环。”
“你要学习建筑师研究、加工、润饰建材的精神，自我巩固。”
“你不赞成我到三角洲去吗？”
“你已经决定了。”
奈巴蒙穿着一件华丽的亚麻长袍，长袍上还滚有彩色的流苏边，并请专人修过指甲。
他在孟斐斯医学院的大厅里召开了全体大会，神色显得有点傲慢。十来位声誉卓著、从未误过病患性命的医生，将为这些刚通过测试的年轻医生指派第一项任务。通常任务的指派代表了前辈对后辈的照顾，从来没有引起过任何争议，这一次应该也不例外，工作很快便能分配完毕。
“现在是奈菲莉。”一名外科医生宣布道，“孟斐斯、萨伊斯与底比斯方面都有很高的评价。她的表现极为出色，是难得的人才。”
“是的，可是她却是个女人。”奈巴蒙反驳道。
“以前也有过女医生啊！”
“奈菲莉很聪明，这我承认，但是她缺乏毅力。实际的经验可不是一般的纸上谈兵。”奈巴蒙坚持己见。
“她可是一连通过了好几个实习阶段，毫不松懈的。”一名普通科医生提醒说。
“实习的时候有人监督呀。”奈巴蒙用一种虚情假意的声调温和地说，“当她单独面对患者时，难道不会手足无措吗？她的耐力实在让我担心，我真怀疑她是不是选错行了。”
“那么你的意思是……？”
“给她一些不易医治的病患，让她再接受一次严格的考验。如果她能成功，我们自然衷心祝福她，否则就得再作考虑。”
奈巴蒙一番温和的言词立刻博得同仁一致的支持。他在奈菲莉执业之初，为她准备了一份意想不到的可怕礼物。等她心力交瘁，再把她从炼狱中救出来，到时候她自然会感激而顺从地投入他的怀抱。
奈菲莉果真吓呆了，跑到一旁暗暗哭泣。
她是不怕吃苦的，但是她实在没有想到自己竟然被派到军医务室，照顾这些从亚洲回来的重病伤兵。医务室里，三十人躺在草席上，有人痛苦地呻吟，有人精神错乱哺哺自语，人内脏肠子都流出来了。营区的医护官只是静静地站在奈旁边，没有给她任何指示。他也是奉命行事。
不久，奈菲莉恢复了镇定。不管自己为什么受此刁难，她还克尽职责，照料这些不幸的人。检查过营区的药品之后，她了信心。现在最要紧的是赶快为他们止痛，于是她采了一德拉草，将曼德拉草根磨碎，以草取一种极有疗效的物质，止痛又可麻醉。然后她又将芳香的莳萝、蜜枣汁与葡萄汁在一起，加入葡萄酒中加热。一连四天，她都让伤兵服用这水。
她叫了一个年轻的新兵打扫营区的中庭。“你要帮我的忙。”
新兵支支吾吾，不知该如何拒绝，“我？可是我……”“以后你就是护士了。”
“可是指挥官……”士兵还是很犹豫。
“你马上去见他，告诉他如果你不帮我，这三十个人就要死了。”
新兵只得服从，但是对于自己不得不加入这场残酷的游戏，很不乐意。
士兵一进医务室，差点晕了过去，奈菲莉急忙转移他的注意“你轻轻把他们的头扶起来，我好喂他们吃药，然后我们再们洗身子，顺便把医务室清一清。”
刚开始他紧闭着双眼，不敢呼吸。后来见奈菲莉如此镇静，没有经验的护士兵才忘却恶心的感觉，而且还高兴地说药有效。呻吟与叫声变小了，也有好几个伤兵已然入睡。
有一个伤兵紧紧抓住奈菲莉的小腿。她怒斥道：“放开我。”
“当然不能放了，美人儿，这种机会怎么能白自放弃？我会让你快活似神仙的。”
伤兵涎着脸说道。
这时护士兵突然放开了手，让这名伤兵的头重重摔在地上，并将他痛打一顿。
伤兵手指松动了些，奈菲莉才挣脱出来。她对新兵十分感激，“谢谢。”
“你……不怕吗？”新兵迟疑地问。
“当然伯了。”
“你愿意的话，我就用这个方法把所有的人都摆平。”小兵拍拍胸脯向她保证。
“必要的时候吧。”奈菲莉感谢他，但并不十分希望旧事重演。
“他们得的是什么病？”
“痢疾。”
“严重吗？”
“这种病我很熟悉，可以治得好。”奈菲莉信心满怀地说道。
“一定是因为他们在亚洲喝了不干净的水。我看我还是把营区打扫干净好了。”
环境卫生达到一定的标准后，奈菲莉让病人喝了以芜萎（芫荽的果实干燥后可做香料）为主要成份的药水，借以舒缓痉挛与清肠。她又将石榴根与啤酒酵母一起磨碎，拿一块布过滤后，放置一整晚。这种颜色鲜红的果实能对抗腹泻与痢疾。病情比较严重的人，奈菲莉便帮他们灌肠。灌肠药剂由蜂蜜、发酵过的粘胶（由植物提炼的物质，可增加浓稠度）、甜啤酒与盐混合面成，使用的器具则是一个铜角，较细的一端状似鸟嘴。经过五天密切的照顾，成效裴然。几天来只能吃牛奶和蜂蜜的患者，终于能站起来了。
奈菲莉接下职务后的第六天，御医长奈巴蒙带着愉快的心情到营区参观保健设施。
他十分满意，最后一站他来到了医务室，也就是亚洲战役中得了痢疾的伤兵们的隔离疗养之处。他想象着精疲力竭、无力支撑的奈菲莉哀求他替她换工作，并答应加入他的医疗团队的情形，暗地里得意地笑了。
可是一到医务室门口，他看见一个新兵正在打扫，大门则敞开着。一阵风吹来，使得涂上了石灰的空荡荡的室内更干净了。
“我大概弄错了吧。”奈巴蒙对士兵说，“你知道奈菲�