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时候会因为尴尬而不好意思提起结婚的事。
可是，再不好意思也得说。现在还没到中午，他可能还在补昨晚的瞌睡。即便真的不在屋里，她也要到其它地方去找找。
金白利觉得在她去见公爵夫人前，最好是先跟拉克伦谈谈，因为毕竟她要跟梅根说的是她和拉克伦的婚事，如果别人倒比他先一步知道他要结婚的消息，拉克伦一定会不高兴。虽然他们已同床共枕，已共同享受到爱的欢乐，虽然她认为拉克伦也一定盼望同她结婚，但在这消息公诸外人之前，她最好还是与他通通气，以免出现什么不测。
她向见到的每一位佣人询问拉克伦的去向，多数人都说曾见过他从他们身边走过。她先来到餐厅，但里面空无一人；又来到阳台，那儿冷风徐徐，也是空空如也，最后终于在图书室找到了他。
但他不是一个人。
公爵夫人也在那儿。她爬在梯子上，想从书架高层找一本书，拉克伦站在那儿为她扶着梯子。其实那梯子架得很稳，根本用不着他去扶，拉克伦这样做只是为了靠她近点。
金白利刚想出声，拉克伦说话了。他酸溜溜地问梅根：“你不相信我爱你吗？你真的这么认为吗？”
梅根看都不愿看他一眼，只是说道：“我相信你只是迷恋我的外表——它通常给我带来很多麻烦。拉克伦，你好好想想，你对我一无所知，所以你说爱我那只是你的一种想象，那不会是真的。”
“一年来你的身影一直在我脑中出现。这总不会是一时冲动下的想入非非吧？”
“那是因为你没得到我！一只小鸟飞走了，谁都会觉得有点遗憾。”梅根这样打着比方。
“我不是个占有欲很强的人，不是说只要有点喜欢的东西就一定要把它弄到手。这不是我的风格。”拉克伦语气中充满了失意，好像他受到了极大的污辱。
这时，梅根找到了想要的书，从梯子上爬了下来。她看着拉克伦，叹了口气：“好了，到此为止吧。我爱我的丈夫，这话你要我再重复多少遍呢？世界上不可能有第二个男人能让我过得比现在还幸福。如果你能将这份情感藏在心底，那我会很高兴。要知道，你到这儿来是要找一个妻子，而且我想是要找一个有钱的妻子，这样你才能走出你继母给你们造成的窘境。去找一个爱你的女人结婚吧，别再想入非非了。”
金白利在一旁听得真真切切。这时要是他们发现了她，她一定会羞愤交加，背过气去。她退到了门边，转身朝楼梯跑去。她伤心极了，沮丧极了，根本顾不上这样是否有失风度了。
她跑到了楼上，背靠着墙，整个瘫了下来。她就像被泼了一盆冰水，从头冷到脚。她绝望地用头撞着墙，泪水从紧闭的双眼中流了出来。
拉克伦·麦格列高不会娶她。他还在爱着梅根。她怎么那么蠢，居然认为他对梅根已死心了呢？就因为他吻过她，不只一次地吻过她吗？就因为他与她做过爱吗？太幼稚了！太天真了！天底下从来没有这种说法，一个男人跟女人做爱就一定是爱她�
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她很少知道男女做爱的事。怎么开始，过程怎样，如何结束，她过去都不太清楚。但有一点她是知道的，那就是做爱后可能会怀孕。不是一定会，但有可能。就金白利现在而言，也不能排除这种可能性。她希望可别一失足就落下个千古恨。
如果这次她能侥幸逃过此难，她就有时间来做第二件事情。只要有人向她求婚，她就先把这些告诉他。如果那人不介意，自己就答应他的求婚。金白利觉得未婚夫有权知道她的过去，她应该告诉他自己已不像过去那么纯洁了。
她不会因为害怕而守口如瓶，把这事瞒着她的求婚者的，几年前在她生活的小城里就发生过这样的事，新郎不知怎么发现新娘婚前已失身，就让全城人都知道了这事，还坚决解除了婚约。
但是，如果她坦诚地把这不光彩的事告诉给她的求婚者，就会有两种结局：要么他大度地宽容她，要么就大发雷霆，闹得满城风雨。如果是后一种情况，金白利完全可以想象出她父亲的反应。他要么一怒之下剥夺她的继承权，这种可能性很大，要么就用钱给她买个丈夫来遮掩丑事。她根本就不会有说话的机会。
这时，她耳边传来了熟悉的苏格兰口音：“金白，*”你躲在这儿干嘛呢？在做白日梦吗？“
金白利慢慢睁开了双眼，可头仍然靠在墙上。她看到了拉克伦的脸。他低着头，正含情脉脉地望着她。恬不知耻的家伙！她胸中涌起一股强烈的冲动，恨不得给他一耳光。她站直了身子，手不由自主地朝着他的脸狠狠划去。“啪！”拉克伦脸上留下了几道红红的手指印，金白利的手心也变得火辣辣的。
她大吃一惊，想不到自己竟真的下手了。拉克伦更是莫名其妙，他瞪大眼睛看着她，一脸的惊讶。见他这个样子，金白利气得差点又想再给他一耳光了。他昧着良心做了坏事，却装得一脸无辜，真是太可恶了�
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话还没说完，她已经哽咽起来。为了保住自尊，为了不让那家伙再幸灾乐祸，她走开了，其实是跑开了。她已经顾不了这样是否有失体面了。
她跑到自己房间门口，整个人伤心极了地靠到门上，绝望地闭上了眼睛。她憋得太久了，她太气愤了。可她不想哭，她不是那种顾影自怜的女人。她尽量控制住自己，不让眼泪落下来。
突然，她身后的门被打开了，金白利不由得往后仰了一下，顺势退进房间。惊吓之中她睁眼一看，啊，又是这个无赖！原来他从外面把门给打开了�
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拉克伦的脸“唰”地一下沉了下来。看来他不再觉得惊讶，而是认为他根本不该吃那个巴掌。他已经有点怒不可遏了。
“又来了！”他把门“砰”地关上，大声吼叫起来。“你是说上一次我也是不请自来的喽？”
“难道不是吗？”
他皱起了眉，压低声音说：“小姐，你真健忘，难道你一点也不记得自己做了些什么吗？”
“这跟我的行为有什么关系？”
“关系大着呢。”他打断了她，“金白，要知道我吻你时，你不仅没拒绝，还配合得那么主动。整个晚上你的眼睛都直勾勾地望着我，含情脉脉。你以为我是呆子，当一个女人那么深情地望着我，想要我，却傻乎乎地假装什么也不知道吗？！”
她茫然地望着他：“这么说，你是受到我的邀请才来与我做爱的啦？可我说过我要你了吗？恐怕你是一厢情愿，想当然呢？”
“你在否认你做过的事？”
“如果你认为我看你的眼神不太得体，那么我想告诉你，我自己并不知道。我不拒绝你的吻是因为我愚蠢地认为你喜欢我。哦，我真是蠢透了！还有，昨晚我香槟酒喝多了，我想你不会不知道吧？”
“不，我一点也不知道。我只知道你当时很渴望得到我的爱抚。看你那副样子，我觉得你完全是这方面的老手。”
“老手？！可我从来没有……”
“是的，现在我明白了。”他不耐烦地匆匆说着。“我昨晚也多喝了几杯，脑子不太清醒，至少没有好好地想想这事。而且昨晚你那么美，一举一动都表现出强烈的渴望，叫我怎么克制得住呢？”
这次他的赞美在金白利身上没起到丝毫作用，她气极了，根本无心去听。“你真是连畜牲都不如，”她轻蔑地说，“你可以一边向女人求爱，一边又去挑逗另一个女人。你不觉得这样很可耻吗？”
拉克伦耸耸肩，笑了，这笑容在金白利看来简直是厚颜无耻：“噢，小姐，你该学的东西的确太多了。一个男人只有在他的情欲能够经常得到满足的情况下，才谈得上对女人忠贞。否则，只要他有冲动，就可能找个女人放松一下嘛。”
这么放肆！这么无耻！她强忍住心头的气愤，正色说道：“你要真爱一个女人，就不应该那样。”
拉克伦摇摇头，叹了口气，不以为然地说：“金白，你简直是幼稚得可爱，浪漫得滑稽，尽说些蠢话。人的身体非常奇妙，有时候大脑是无法支配它的，比如说做爱。你昨晚设体会到这一点吗？要不要我再给你展示一次？”
金白利抬起一只手，阻止他继续靠近。她生怕他再一次放肆。她不愿意相信他的话，可她又清楚地记得昨晚自己身体的反应，记得当时自己的意志已根本无法控制身体，而是完全屈从于它了。
当然这个问题现在与她无关，现在她想告诉他的是昨晚他误会了自己，害得自己失去了贞操。
她恨恨地看着他：“不用了。你昨晚已经向我展示过一次你的‘能耐’了。现在我恨不得把你五马分尸。你要知道，我来这儿是想找个丈夫的，你说我现在该怎么办了？”
“你是说要我娶你喽？”
金白利本来想说他应该为自己做的事情负责，可她的自尊阻止了她。她说：“娶我？在你爱着另一个女人的时候？不，”她拖长了声音，“多谢了。”
“唉，我发现我已经搞不清自己喜欢什么了。”拉克伦有点兴味索然地说。“小姐，如果你想要我的话，我马上就娶你。”
“多伟大的自我牺牲精神啊，不过没这个必要，因为我根本就不想要你。我可不想嫁给一个爱着其他女人的男人。我母亲的婚姻就是最好的借鉴。我不会重蹈她的覆辙。我太了解那是一种怎么样的婚姻了。”
“你能肯定吗？”
“当然。我肯定不会嫁给你，如果你离开这儿，从此别再跨进我的房门，那我将十分感激。在这儿你永远都不受欢迎。”
他执拗地问道：“要是我非要来呢？”
她倒吸了一口凉气：“你还敢非要来？”
“是的，并且我还要娶你。”
她的眼睛睁圆了：“你既然根本不想娶我，又何必委屈自己呢？”
拉克伦没有马上回答，呆呆地望着她。过了一会儿，他用手胡乱理了理头发，生气地大声吼道：“我自己都要搞不清我到底想要什么了。”他的淡绿色的眼睛深情地望着她，但她根本无法读懂其中的内容，只听他又说了一句：“我这人从来不喜欢推托责任。”
“你可别……”她低低地反驳着，可这话马上又被他打断了。
“我们呆会儿见，亲爱的。”
“不准再这么叫我？”这话还没等她说出口，拉克伦就关上门走了。
金白利又一次被他单独抛下了。她几乎是跳起来打开门，又狠狠地将门砸上。这个苏格兰佬！完全是个无赖！——————————*“金白”是金白利的简称。
第六章
他们在伦敦的社交活动并没有结束。在这期间，金白利看戏、跳舞，也算暂时忘了自己的烦心事儿。
在离开伦敦前的那次舞会上，她又见到了约翰·肯特和霍华德·坎斯托。他们迫不及待地告诉她他们已接受邀请，准备到谢灵·克罗斯去作客。他们非常兴奋，因为能受到罗恩斯顿公爵的邀请是一种社会地位的象征。
舞会上还有几位先生也对她表现出了极大的兴趣，其中有一位在舞池里就向她求了婚。当然，考虑到他的条件，金白利没把他放在心上，但这一切已让她有点飘飘然了。
这是她接到的第一个正式求婚——其实还算不上第一，她在襁褓中就由父母作主与摩里斯定下了婚约，另外拉克伦也曾说过会娶她。当然严格说来那些都算不得求婚。特别是拉克伦，他是说“会”娶她，而不是“想要”娶她。
这些天，尽管金白利竭力要避开拉克伦，可还是没做到。晚餐是一个正式的场合，她每天都得在这个时候见到他，而且社交场合是每场必到，所以避开他简直是不可能，有时一天甚至会碰到好几次。如今她也明白为什么他频频亮相了，因为他到谢灵·克罗斯来是要找一位有钱的妻子。这已经是众所周知的事了。
本来，她应该是可以成为他的合适人选的，但糟糕的是他们中间隔着个公爵夫人。他一直在追求梅根，更糟糕的是金白利打一开始就知道他们两人的关系，否则，她也许会顺从他。还有，受到父亲的影响，金白利潜意识中也对苏格兰人有一种偏见。
但是，这个拉克伦似乎对自己也并不是完全没有兴趣，否则，他怎么会不止一次地吻她，并与她做爱呢？
然而，不幸的是金白利又确实知道他最爱的人是梅根。即使他回过神来，不再缠着梅根，即使他娶了一位爱他、又有钱的妻子帮他度过难关，终归那人也只是他的第二选择。他的心永远只会放在他的初恋情人身上。想到这儿，金白利不由得同情起他未来的妻子来了。
他们回到谢灵·克罗斯的头一个星期，真是宾客盈门。除了约翰·肯特和霍华德·坎斯托，新来的客人中还有三位少女。她们像金白利一样到了婚嫁年龄，受到公爵夫人和玛格丽特的邀请打算在此多住些日子。
金白利对那三个少女很反感。她们都比她年轻，在她看来还比自己漂亮。如果其中两个没把她们未婚的英俊兄长带来作伴的话，金白利可能早就收拾行装回家了。这三个美人儿在这儿，对她来说是一种威胁，男人们不会再以她为中心了。
金发碧眼的莫尼卡·艾尔嘉小姐算得上是个美人儿，她很聪明、幽默，很能活跃周围的气氛，尤其能让男士们笑个不停。自打约翰·肯特见到她，眼光就再没追随过别的女人。
性格活泼的伊迪丝·温斯通小姐长着一头赭色的头发，一双淡灰色眼睛处处透着可爱。她的美貌迷住了所有的人，但金白利觉得她太爱出风头。这位年轻小姐似乎一点也不会感到羞涩，她的想法通常是不加考虑就会脱口而出，即便经常出错她也毫不在乎。在金白利看来，她一点也不聪明，说话总是让人啼笑皆非，可那些男士们似乎根本就没觉察到。
简·卡利欧无论从哪方面来说都算得上是男人们理想的梦中情人。她金黄色的头发，黄褐色的眼睛，容貌秀美，举止端庄，完全符合大家闺秀的风范，而且性情也不错。她那位得意洋洋的母亲总是不失时机地向那些对她女儿感兴趣的人念叨这些事，只是金白利觉得一个有头脑的男人要是选简的母亲这么盛气凌人的女人作自己未来的丈母娘，也真够他受的。
在所有客人中，除了赫克特·卡利欧和克里斯朵夫·艾尔嘉外，还有一位侯爵也是刚刚到的。他因公事来拜访公爵，后来接受了德夫林的建议给自己放个假，留下来参加梅根为接下来几个星期安排的活动。他叫詹姆斯·特拉维斯，年届四十。金白利想要是他再年轻一点就好了。他也是姑娘们极佳的人选。
黑发碧眼的这位詹姆斯·特拉维斯先生着装非常有风格，整个人看上去非常洒脱。虽说他有前妻给他留下的两个儿子，但对于年轻女子来说，他仍很有魅力。据露辛达说，他富得流油。自前妻死后，他一直没找到合适的人来替代她。
接下来的几天里，金白利渐渐觉得与詹姆斯相处非常愉快，似乎总有说不完的话。詹姆斯总是会寻找话题让金白利开心，他非常喜欢她那迷人的微笑，更会不失时机地赞美她几句，让她听着非常受用。
这些聚会拉克伦是每场必到。无论金白利同谁在一起，都会有意无意地注意到他。要有意回避他也许不难，但同处一室时要完全忽略他就有些不太容易了，而且……
还在伦敦的时候，有一次金白利在大厅里与拉克伦擦肩而过，他先严肃地说了一句：“金白利小姐，你今天看上去真迷人，”接着又换了种口气：“你想过吗？我们那晚的亲热很可能会产生一个后果，那就是使你怀孕。”
金白利还没来得及对他的赞美表现出欣喜，接下来的第二句话就让她的脸一下子红到了耳根。还没等她想好怎么回答，拉克伦就已扬长而去。
幸好她以前已想过此事！否则，要是她对这事一无所知的话，无疑他的话只会让她更加烦恼。他真是一个彻头彻尾的混蛋�
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金白利理都没理他。她假装没看到他。趁着别人在说�