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莉亚抬头看着亨特，迷惑不解，低声问：“他们认识你？”
“我们是熟人。”
“你没有告诉我。”
“那不重要。”他那黑色的、高深莫测的眼睛看着她。“你对这些人有什么话要说吗？”
她点点头，“是的。”
“那就说吧。”
她觉得自己只是一盘无规则的棋赛中的一个小卒。她看了亨特一眼，突然有点怀疑，敏锐地感觉到一定有什么重要的事她还不知道，而这件事足以解释会议室中的神秘气氛。她还怀疑她要说的话已经通过一种她无法理解的语言说了出来。而她现在要说的顶多会被他们视为空洞的表态而已。但是她只有这一个机会。她要说出一些话让他们记住……做一些事让他们记住。她要让他们知道莉亚·汉普顿·普莱德曾经在这里发表过声明。
她深深吸了一口气，走到桌前，递过去信封。“这是我不久前收到的。”
“对，这是我们的建议，”彼德森不耐烦地说。“你不是说你要接受吧。”他看了亨特一眼。“如果你能接受，那就会节省大家很多时间和精力。”
“我不光是拒绝接受你们的建议，而且从今以后不愿意和你们再打交道。这是你们这些人最后一次对我进行骚扰。我已经不是一个孤身作战的弱女子了。”她很快地看了亨特一眼，看到他点头，又接着说，“我有了助手，决不会再让布尔·琼斯污染我的井，惊吓我的畜群。今后你们再也恐吓不了我们了。”
彼德森打断她的话，“是的，是的，你已说明了你的要点。”
“还没完呢。”
她从衣服口袋里拿出打火机，这是从汽车小贮藏柜中取出的。她用拇指轻轻一转那个滑轮，一个小小的火苗就出现了。她用打火机点燃信封的下角，然后把整个燃烧的信封扔到桌子中间。滚滚的烟火吓得这些董事们乱作一团，一面叫嚷一面咒骂。
在她旁边的亨特叹了一口气。“你真不该这么干。”
她扬起了头，“我就该这么干。现在我把我的意见表达出来了。”
“不止这样……而且过头了。”
“好。你准备离开了吗？”
使她莫名其妙的是，他小心地仰望着天花板，把帽子往下拉，把衬衫的领子翻上去。“快到汽车里去，我随后就来。”
她刚刚出去，会议室的门就关上了，立刻警铃大作。天花板喷下了救火的水。这些董事们拼命往外跑，就像一群老鼠亡命逃出沉船一样。
巴迪·彼德森吼道：“把水关掉。”他坐在桌旁不动。两臂交叉在胸前，不顾上面喷下来的水。“亨特，你可真够聪明的。”他的声音高过警铃声。
亨特不顾帽檐上流下的像小瀑布一样的水，对彼德森说：“她的确有点本事，不是吗？”
彼德森站起来，朝他走过来。“我不是这个意思，这你知道。你还要对她隐瞒多久——不告诉她你的真实身份？”
“需要多长时间就隐瞒多长时间。”
“你在玩危险的游戏。你可能要丧失一切。”
“我不会失败。”亨特的声音低了下来，他的话里带着威胁。“我不得不警告大家。今天在场的人谁要泄露一个字，谁就要承担后果。我会很快和你联系的。”他不等彼德森说话，转过身就走了。
“我不懂你怎么全身都湿了。”
“我告诉了你，是一场反常的小阵雨。”
“哪里下雨了？天空是晴朗的。”她用讽刺的口吻说道，“也许是行政办公层和地下车库之间下雨了吧。”
他轻轻地一笑，“差不多。”
她只好不再间了。亨特只要不想说。他就绝对守口如瓶。他要是不想告诉她，他能一字不说。问题就是这么简单。“我离开以后你对那些董事们说了些什么？”
他把车开人另外一个车库。这个车库位于一个全新的综合公寓大楼下面。“我和他们没说几句话。他们在那里也没待多久。”
她气得大叫：“亨特，你为什么不直接回答我？你到底和他们说了什么？你为什么对他们这个大楼的情况这么熟？为什么对我保密不说？”
他把车开到一个宽阔的停车处，墙上有一块牌子，上面写着H·普莱德。他熄了火。两手放在驾驶盘上，转过头来看着她。“我通过工作了解了莱昂公司的董事们，也通过工作了解了大楼的情况。我告诉彼德森我很快就和他联系。我对你一点也不保密——我只是有选择地告诉你一些。”
“为什么？”
“因为莱昂公司现在是我的一个难题，我要把这个难题处理好。”
她可以接受这个解释。多年来她在牧场问题上经常遇到一连串的困难，现在有第二个人为此肩负起责任，当然应该欢迎了。“你为什么告诉巴迪·彼德森你要和他联系？”
“要让他明白今后不要再找你的麻烦。”
她有点困惑地问：“他会同意吗？”
“他非同意不可。”他开了门，“来吧？”
他们从车上拿下旅行包，亨特领她到电梯里。一进人电梯，他就按一个直达楼顶单独套房的安全钮。莉亚吓了一跳，“到楼顶单独套房？”
他犹豫了一下，这使她想起了在他们进人会议室前他给她的忠告，“发言前要三思。对不想回答的问题就不要回答。”也许他的忠告不仅是对付莱昂公司那些人，也是对付不听话的老婆的。
“以前那个公司因为我工作出色，给我的薪金很高，所以我有钱住这种房子。”
“我猜也是这样。不过我很吃惊，你为什么丢下这种美差不干。” 电梯迅速升高，莉亚仰起头来偷偷地看着他。“不过这也合理……你说过如果他们有事找你，你还可以为他们工作。你是个解决问题的能手，是吗？”
“是。”
“你说的那个公司的名字叫什么？”
“我没说过名字。”他背靠着电梯的板壁，两臂交叉在胸前，不耐烦地说，“莉亚，你为什么老是问这问那？”
“你别指望我不提问题……因为我觉得吃惊。”她一面说一面抓紧自己的皮包。
“因为我不是又脏又穷的牧场雇工了？”
她狠狠地瞪了他一眼。“这个问题早已了结了。这不是你我之间的问题，你自己也清楚。你要求我信任你，无条件地信任你。可是有关你的事你什么也不告诉我，这意味着你并不信任我。”
他退让一步，“我接受你的意见。”
电梯停下来，对面的门静静地滑开了，里面是一个宽敞的门厅。她走出电梯，忍不住叫起来，“天哪！亨特，瞧这个地方！”
他温和地说：“我以前见过这地方，记得吗？随便点，就像在家一样。”
她穿过镶有橡木的地板走到低于楼面的起居室。“你为什么以前不告诉我？你玩的什么把戏？”这次她平静地问。
他随手把帽子一扔，帽子飞过她身边，滑过咖啡桌，刚好落在长椅的中间。“好吧，我承认有关我八年来的一两点情况我没有告诉你。”
她讽刺地问：“只有一两点？”
“也许有三点，这有多大区别呢？我有钱。我在休斯敦有一套公寓。还要怎样？”
“这是一套豪华的顶层公寓。” 她马上提醒他。
他生气地耸耸肩，“对，这是一套豪华的顶层公寓，这又能改变什么？我们仍旧是夫妻，我仍在经营牧场，你还是我妻子。”
“我是吗？”
他把手指插在自己的头发里，“你他妈的是什么意思？”
“亨特，你为什么娶我？”
“你知道为什么。”
她点点头。“为了牧场。也许还有点报复。可是我不了解的是为什么？你既然拥有了这一切，为什么还要抓住这小小的牧场不放？”他没有回答，她知道直到世界末日他也不会回答这些问题。她提起她的旅行袋，问：“我想梳洗一下，往哪里走？”
“沿着走廊往前走，右首第三个门。”
她头也不回就往前走，和心中的不安作斗争——这种不安既无法表达，又无法不去想。他指的门是卧室的门。她进去后走人旁边的浴室，关上门，脱光衣服，痛痛快快地洗了个淋浴。然后穿上浴袍，回到卧室。
她在床边站了几分钟，最后忍不住床的诱惑，爬上床，躺在床罩上。她在床中央，蜷曲着身体，闭上了眼睛。打个盹儿会对她恢复疲劳有莫大的好处。然而尽管有这极强的愿望，她却不由自主地回想起她和亨特之间的谈话。
这些天来他们之间的关系越来越使她迷惑不解。站在这间起居室的中央，看到这财富和权势的象征，她不得不迫使自己面对现实。亨特·普莱德回到牧场必然有个原因，而这个原因他又不肯告诉她。
不管她怎么苦思冥想，这个问题总是在她心里纠缠不去。如果他不是为了报复的话。那么老天爷，他到底想从她和汉普顿·霍特那里得到什么呢？
第九章
“莉亚，亲爱的，醒醒。”
她微微动了一下，从美妙的梦中醒来。她梦见自己宁静安详地躺在玫瑰丛里，逗弄着一个黑眼睛的婴儿，尽情地欢笑。亨特正坐在床边，好像刚刚沐浴过，头发还是湿的，梳到后面，凸显出脸部的棱角。他没穿衬衫，只穿一条低腰的旧牛仔裤，强健的肌肉一览无余。他俯身靠近她，把这在她脸上的头发拨开。从窗户透进的阳光下，他古铜色胸前的护身符发出蓝色的光芒。
她伸了一下懒腰，低声问：“几点了？”
“该吃晚饭啦。你已经睡了两个钟头了。”
“有那么长时间？”她坐了起来，整理一下睡袍。“我得把衣服穿好。”
他笑了笑，“别弄那么复杂了，今天晚上咱们可以随便点几。”
她皱皱鼻子，“这是不是也太随便了点儿？”
“没关系，只有我一个人看你。”他伸出手来，“我带你去看。”
她好奇地拉住他的手下了床。来到起居室，她注意到这里居然还有一个旋转楼梯，他指着那里说：“跟着我。”走到楼梯上端，他挡住了路。“闭上眼，不许看。”
“为什么？”
“你马上就知道了。”
“好吧，可别摔着我。”
她还没反应过来，他已经一下子把她抱了起来，悄悄地在她耳边说：“相信我。记得吗？”几分钟以后，他把她放下，“你现在可以看了。”
她睁开眼睛，简直不敢相信眼前的景象。原来他们已经站在公寓大楼的楼顶，这个楼顶可不像她以前见过的屋顶，这里简直就像个公园。脚下是草地，四周都是鲜花——碧冬茄、紫罗兰、凤仙，甚至还有那么多的郁金香和蝴蝶花。
她嗔怪地说：“如果我没记错的话，你说过对种花不在行。”
他耸耸肩，“那是我撒谎。”他指着屋顶靠边的一个花房，“有些娇嫩的花种在花房里，自从搬到牧场去住以后，我就找了些人接替我做这些事。为了我们这次回来他们可没少忙活。”“简直太棒了。”
“饿吗？”
她突然觉得饿了，喊道：“饿，快饿死啦！”
“咱们可以就在这里吃。如果你想换个地方，也可以，不过我觉得没有这个必要。”
她明白他的意思，在这里，她可以只披件睡袍吃饭，就像他赤膊只穿条牛仔裤一样。
她说：“这儿就很好，太刺激了，咱们这么随随便便，还光着脚，吃什么呀？”
“当然是野餐。”
他指着一个角落，那里的草地上已经铺好了毯子，周围放着许多水罐，里面插着盛开的杜鹃花。毯边放了一个冰桶，里面露出一瓶香摈的瓶颈。旁边还有一个柳条篮，上面盖着一块红方格亚麻市。
她对着这种老套的“浪漫”安排微微一笑，“这里面是炸鸡吧？”
“对，还有凉拌卷心菜和土豆色拉。”
“快餐？”
他看起来像是受了侮辱。“这可都是订做的。”他走到野餐的地方，在柳条篮边单腿跪下，把里面的甜食倒在陶瓷器皿里。
“你不是开玩笑吧。” 她走到他身边，不相信地问，“用瓷器吃野餐？”
他温柔地笑了笑。“难道你不是用瓷器吃吗？”
“多半不是。”她检查了一下香摈酒。“佩里埃·儒埃花瓶？拉力克高脚香摈酒杯？亨特，我简直不敢碰这些东西了，”她无可奈何地看着他。“你为什么这样做？”
“这样才好啊。”
她低下头去，几乎控制不住自己的感情。她低声说：“谢谢。这东西真美。”
“你饿了。”她简直不敢相信他居然有这样温柔的声音，“尝尝这个。”
他从鸡腿上撕下一片肥嫩的肉递给她。她大嚼起来，声音很大。亨特是对的。这种东西根本不是什么快餐。她从来没有吃过这么清淡、美味的东西。她双膝支在胸前，又吃了一块他送过来的肉。
她开玩笑地说：“你不怕我把瓷器弄坏吗？”
他又递给她一叉土豆色拉，“我挑逗你时不怕你砸碎瓷器。”
“用土豆和炸鸡挑逗？”她大口大口地嚼着土豆色拉，这次的声音很大。“不说这个了。真好吃。”
“再来点儿？” 她一边忙着吃，一边点着头。他拍拍身旁，“坐过来点儿。”
她笑着爬到他的身边，两个人相互喂着、吃着。最后，酒足饭饱的时候，他把她拉倒，她毫不反抗地把头枕在他的膝上。她指着天空中艳丽的景色，说：“落日真美。”
“在这儿吃饭就是有这个好处，欣赏美妙的暮色。”他把香槟酒斟满了高脚杯，叉了一个草莓，递给她，“来点儿饭后甜点。”
她喝了口酒，“谢谢，不要了。已经吃饱了。”他把手指伸到她的头发里，轻轻地抚摩着。她闭起眼睛尽情地享受，他温暖的腹部贴着她的脸。
“莉亚，你看。”
她睁眼仰望天空。夕阳留下的最后一点紫色也黯淡下去了。楼顶周围的许多小灯一下子全亮了，闪耀着微光，好像天上的群星洒落在楼顶，变成了花丛中亮晶晶的露滴。她惊异地把发抖的手放在嘴上。
“亨特，为什么？”她似乎难以表达自己的感情，但是他已经明白了。
“我要让今晚变得完美。”
她的笑容灿若春花，“你成功了。”
“好。我今晚要和你做爱，我要让它很特别，非常特别。”话说完了，他并没有开始行动，相反，他静静地坐在那里，享受着安详、宁静的夜晚。突然，他出人意料地问：“八年前你告诉你祖母，说我们两个要在牧场边的小屋见面，是吗？”
这是她早就料到的，这是最后一个问题。她决心不要谎言，于是毫不犹豫地回答：“是的。”
“你到了那个小屋，在那里等我？”
“是的。”
“你什么时候知道我曾被捕？”
“直到你告诉我的时候。”
他长长地叹了口气。“我怕的就是这一点。莉亚，我应当向你道歉。我原来不相信你。我以为你说的都是谎话。”
“是罗丝祖母告诉你真情的吗？”
“是的。”
莉亚犹豫一下，说道：“终于了解了真情，这让我很高兴。”然后她又接着说：“如果你愿意听，我想解释一下我那时为什么不想和你一起私奔。”
他的嘴巴绷得紧紧的，但还是点了点头，“我听着。”
“我告诉祖母关于我们要私奔的事，因为我不能不向她告别。直到那时我才知道我父亲得了癌症，就要不行了。我不得不留下来照顾他。因此我不能跟你走。不过，当时我想我以后会要你回来的。”她害怕地看着他，“希望你能相信我，这都是真的。”
有很长一段时间他一声不吭，然后他用低沉暗哑的嗓音说话了，一字一顿，仿佛从牙缝里挤出来的，“我是在孤儿院长大的，不知道什么是诚实，也不知道什么是信任，没有人关心事实的真相，只关心谁是肇事者。”
她同情地问：“你过去常常被当做肇事者？”
“不总是，但的确不少。”
“你解释过吗？”
“为什么？没有人会相信我。我是个杂种。你知道，我并不总是无辜的。我有时也会惹事。”
她相信他的话，但她也知道他一定受到了处罚。
她接着问：“那么有一天……”
“你怎么知道‘有一天’？”
她耸耸肩，“合理推测。” 他大声笑了起来。
“你对了。是有那么一天，我十五岁生日那一天，他们硬说我做了我没有做的事，这种情况是最后一次发生了。”
“他们说你什么？”
“打碎了一个飘雪花的水晶球，就是那种把水晶球一摇，里面就飘起了雪花，然后出来一个骑士和一条龙决斗。”
她怔住了，“一个骑士和一条龙？”
“对。那是住在孤儿院里的一个工人的东西，他不许别人动。我喜欢那个水晶球喜欢得发狂。那天水晶球碎了，他们就说是我干的。”
“是你打碎的吗？”
“不是。”
“为什么你说这是最后一次了？”
“那以后，我永�