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还报不及呢，我怎么能够对你有二心呢！……”
白师长的才能没有白费，头一席话，使王家烈的气消了一半；这一席话，使王家烈基本上恢复了正常的表情。王家烈刚想要说点什么，白师长又乘机扩大战果，上前抓住王家烈的膀子，无限委屈地说：“大哥呀！大哥！你可把小弟我屈死了呀！你骂我打我都可以，你不能这样屈我呀！……走，走，咱们一起到城隍庙去！”
“到城隍庙去干啥子？”王家烈拿出大哥的架势申斥道。
白师长神色异常激动，坚持地说：“大哥，咱们是磕头弟兄，咱们是在神灵面前烧过香，盟过誓的。今天出了这事，咱们还得到那里盟个誓，这样当大哥的放心，当小弟的我也不觉着屈了！”
白师长说着，眼里几乎要滚下泪来。
王家烈的语调和缓下来：“咳，说清楚就行了，不要去了。”
白师长连忙摆手说：“不不，一定要去！你已经不把小弟当人看了。”
赫师长见此情景，就插进来说：“反正也不远，去去也好。不然我这心里也不好受。”
两个人半劝半推，就一同往城隍庙走来。城隍庙确实不远，几乎就在隔壁，没有多大工夫，三个人就来到那座虽然败落但仍旧气象森严的阎罗宝殿。
阎王老爷正襟危坐在高高的祭坛上，浑身蒙着厚厚的灰尘。而那粉面绣服，依然显得雍荣华贵，气宇不凡。白师长仰面看了看阎王老子和两侧狰狞的牛头马面，也不管是否有失军官的体态，就扑通一声跪倒在地，用近于朗诵诗的音调恳切说道：“阎王老爷在上，过往神灵听真：我白某与王大哥结交已数年于兹，情同手足，肺胆相照。今后如心怀贰志，定遭五雷轰顶，五马分尸，肝脑涂地，万剐凌迟。……”
说过，磕了一个头。王家烈将他拉起来，说：“咳，兄弟，有个意思就行了，何必说得这么重！”
白师长两眼泪汪汪地吗咽着说：“如果我有二心，我那良心就算叫狗吃了！”
赫师长跪下来磕了一个头，刚要盟誓，王家烈于心不忍，一把将他拉起来了。
王家烈夫妇既然制定出了较为妥善的方案，现在内部团结又已得到巩固，于是他就郑重其事地通知了郑不凡：决定辞去省主席职务，专任二十五军军长。郑不凡当天回贵阳向蒋介石回报，第二天报纸上就公布了王家烈辞去省主席的消息；就在同一张报纸上，公布了新的省主席的任职。同时，还公布了由汪兆铭署名的行政院二三五六号训令。训令内称：案准国民政府文官处二十四年四月十九日第二零七五号公函开：“案奉四月十七日国民政府令开：贵州省政府委员兼主席王家烈呈请辞职，专理军务，情词恳切，王家烈准免贵州省政府委员兼主席职。此令，又奉令开，任命吴忠信为贵州省政府委员。此令，又奉令开，任命吴忠信兼省政府主席。此令，各等因；奉此，除由省府公布并填发任状外，相应录案，函达查照。……”
经过几天的折腾，王家烈已被弄得心力交瘁，疲惫不堪。幸而这步棋总算平稳度过，获得了暂时的平静。但是过了没有几天，那个侍从室主任又从贵阳衔命而至。他表示，王军长此次辞去行政职务，专理军务，委员长甚为高兴。为了使二十五军成为日后劲旅，决定加强整理训练，并由中央军政部直接发饷，今后财政来源就不犯愁了。王家烈听到此处真是欢喜不尽。不过其中有一个条件，却是极其严苛的，这就是要将现在的五个旅十五个团缩编为两个师六个团。而且要经过点验才能发饷。且不讲削减部队对靠枪杆子起家的王家烈是多么痛苦，即是忍痛割爱，也要将部队集中起来，才能进行整编。可是薛岳却不许他的部队随意调动。这就把他置于异常狼狈的境地。何况他的部队已经欠饷一个多月了，部队官兵颇有些不稳，这样一来形势将更加严重。
这天早晨，王家烈在军部正向郑不凡求情，想让军政部在整编前先发点饷救急，忽然听到外面人声嘈杂，大喊小叫，杂乱的脚步声越来越近。王家烈刚要询问究竟，只见军部的王副官慌慌张张跑了进来，连声说：“报告军长，不好了，军部被包围了！”
王家烈镇着脸，申斥道：“胡说！共军已经到云南去了，谁来包围我们？”
“不，不，不是共军！”
“那是谁？”王家烈一惊，“是中央军吗？”
“也，也不是，是我们自己。”
“我们自己？”
“是白师长的兵，闹饷来了！”
王家烈心中又是一惊。过去军阀部队闹饷的事他听说过不止一次，但是亲身经历，这还是初次。他正思索着怎么对付，外面已经呼雷撼天地嚷起来：“叫王军长出来！”
“叫王家烈出来！”
郑不凡眯着眼，似笑非笑地撇撇嘴说：“王军长，你就出去看看吧！你的部队怎么还出这种事呀！”
王家烈脸红耳赤，欲对无词，一腔怒火按捺不住，就气冲冲地跑了出去。
这时许多士兵已经乱糟糟地涌进了院子，看样子有一个营还多。这些人都是徒手，个个怒目横眉，衣冠不整，显然早不把他这个军长放在眼里。有几个勇敢分子还冲到离他不远的地方，乱糟糟地喊道：“王家烈，你为什么拖欠我们的军饷？”
“王家烈，你家里有妻子老小，我们家里也有妻子老小嘛！
你大鱼大肉吃着，叫我们喝西北风吗？“
“王家烈，你说说，把钱都存到什么地方去了？”
“放在外国银行里生儿子去了！”
怒骂之中，又引起了一阵笑声。
王家烈整个一张脸变成了一块红布。他再也忍耐不住，就敞开嗓门骂道：“你们是哪个营的，快给我滚回去！”
他的嗓门很大，要搁平时，会把人吓得魂飞魄散，现在却失去了作用。人群中还有人叫道：“王军长，你样子好凶哦！你把饷发给我们不就完了！”
人们又是一阵大笑。
王家烈见压不下去，厉声说：“你们是哪个营的？营长出来！”
王家烈似乎看见后面藏着一个军官，影子一晃又不见了。
王副官见王家烈无计可施，就附在他耳边低声说：“是不是请郑主任代表中央说上几句？”
王家烈眼珠骨碌一转，点了点头，就立刻回身进门，来到办公室找郑不凡。郑不凡在沙发上安安稳稳仰着，大腿压着二腿，一只脚高高跷起，十分悠然自得。
王家烈躬身陪笑道：“郑主任，请您帮个忙吧！”
“这个忙，我怎么帮呀？”郑不凡眯着眼笑着。
“您出去代表中央讲上几句，内情你是都知道的。”
郑不凡立刻摇摇头，说：“不好。我一个外来人，怎么好干预你们的内政呢？”
王家烈再三哀求，也是无用。这时，他肚里冒火，头上冒汗，真急得快要哭出来了。外面的叫骂声又沸腾起来，无奈只好又跑了出来，当着众人磕磕巴巴地说：“弟，弟兄们！弟，弟兄们！你们跟我王家烈至少也有好几年了，我是不会亏待你们的！可是我王家烈现在是哑巴吃黄连，有苦难言，有苦难言呀！你们的苦处我也知道。你们先回去，我一个礼拜之内给你们发饷，就是当了裤子也得把饷给你们发下去！”
他最后一句话说得很有力量，甚至引起一片笑声，情绪立刻缓和下来。王副官乘机大声喊道：“弟兄们！军长已经答应了你们，你们还呆着干什么，快回去吧！”
士兵们得了胜利，相顾而笑，纷纷散去。
这时，郑不凡才从里面缓步而出，望着王家烈笑道：“唉，王军长，你连自己的部队都控制不住，还怎么当这个军长呢！以前，杨虎城转不过弯的时候，就自动让开一下，后来蒋先生还是请他回西安了嘛！”
王家烈羞愧难当，流着眼泪回家去了。
一个礼拜之内关饷，不过是王家烈机智应变的退兵之策，实际上反使自己陷入更大的困境。在一连几日内，他三番五次向郑不凡要求，先借一部分款子以济燃眉，而郑不凡却说，委员长已有训示，不搞好整编，不先行点验不能发饷。找白、赫二师长商议，二人已避而不见。真是山穷水尽，聪明的夫人也宣告智穷无术。眼看一周之期将满，王家烈夫妇最后议决：与其在群起而攻之中狼狈逃窜，倒不如主动辞去军长职务，还有几分体面。
这样，在一礼拜将要期满时，王家烈随郑不凡到了贵阳，来见蒋介石。蒋介石听到王家烈亲口说出要辞去军长职务，这次是真正从心里笑了。不过他还颇带几分惋惜的口气说：“你想好了吗？”
“想好了。”王家烈咧着大嘴苦笑。
“唉唉，真是太辜负你了！”蒋介石叹了口气，“不过，我是不能亏待你的。你到我身边工作，我要发表你一个中将参议。你还可以进进陆大，我跟他们说一声，可以免予考试。”“这我可要谢谢委员长了。”王家烈说，“委员长，你看我是否可以到外洋考察一下？”
“中国也有许多可看的嘛！你可以到国内各地转转。”
王家烈见被拒绝，再多坐也无益，就说：“委员长，您看我什么时候办交接？”
“急什么，不忙嘛！”蒋介石显示出一副豁达大度的派头。但紧接着眼皮向上翻了翻，眼珠一转，又说，“张学良来这里汇报工作，明天要启程回武汉，你就跟他一起走吧！”
谈话到此结束。王家烈一生苦辣酸甜、五味俱全的创业史也基本上就此结束。当王家烈走出大厅的时候，郑不凡对蒋介石笑嘻嘻地说：“恭喜委座！贵州总算统一了！”
蒋介石也笑容满面，带着颇为自负的口气说：“只要这世界上，还有人喜欢钱，还有人想当官，我蒋某人就有办法！”
“而且，这次花的代价也不多么，通共也不过七八万块钱！”郑不凡也满意地说。
这个不幸的消息很快为王家烈的夫人所获知，她真是五内俱焚，肝肠寸断。她发挥了出色的组织能力，在短时期内竟联络了十几个团长共同签名，向蒋介石提出对王将军的挽留。而当挽留信寄出的时候，王家烈已经坐飞机飞上天空去了。
当天，已被免去警备司令职务的王天锡跑到万淑芬那里，揭开了一个谜底：原来在郑不凡第一次到达黔西县城的时候，白师长和赫师长都已接受了收买，白师长得款五万元，赫师长得款三万元。包围军部闹饷的事，也是他们按预定计划煽动的。蒋介石作为报答，已将他们正式列入中央军系统的编制，两人分任一○二、一○三师师长。
万淑芬不听则已，一听真是愤不欲生，牙齿咬得咯嘣咯嘣作响。她最后恨恨地说：“他们挖我的墙脚，我也要挖他们的墙脚！这两个吃里扒外的狗东西，想当官想疯了，我要把他们的团长挖过来，叫他们这个师长也干不成！”
万淑芬是一个敢作敢为的女子，她这样说了，也就这样做了。第二天晚间，她就约了几个心腹团长，来到家里夜宴。其中还有一个神秘人物，就是广西桂系中的一位特使。在酒宴进行中间，万淑芬呼地立起身来，慷慨陈辞，历数蒋介石排除异己的种种恶行，说到沉痛处，不禁声泪俱下。她要家人拿了一个大海碗，把酒斟满，然后捉了一只鸡，割断咽喉，将鸡血滴到大海碗里。然后说：“我这回是反蒋介石反到底了！我们家烈辛辛苦苦拉起来的队伍，他想一口吃掉，他办不到！他不发饷，我们有地方发饷。这不是，广西已经来了人了，你们愿去的，就把这酒喝下去。
说着，万淑芬端起一大碗鸡血酒来，两眼含泪，一连喝了几口。其他人也接过来，一个个喝了。
这席酒边喝，边说，边骂，边哭，差不多喝了一个通夜，直到第二天早晨，人们才纷纷散去。万淑芬把人们送走时，送报人已经送来了《贵州日报》，她展开报纸一看，头版头条赫然登着一个大大的标题：共匪朱毛残部西窜，贵州境内已无战事。
（三十三）
当红一军团佯攻贵阳，蒋介石手忙脚乱的时候，红军主力和中央纵队已经越过湘黔路，迤逦西南，连克惠水、广顺、紫云，越过北盘江，向云南大踏步前进。这时红军前进的方向，与驰援贵阳的滇军，正好相背而行。毛泽东佯攻贵阳的目的，本来就是为了调出滇军，他说，“调出滇军就是胜利，”这一着是完全实现了。这样就把蒋介石的几十万围剿军，远远抛在后面。比起前几天，部队在精神上显得轻松多了。再加上遵义大捷所激发起来的欢乐情绪，也还没有过去，那些兴国老表们，在行军途中，总是不断地要亮亮他们的歌喉。
从贵阳向云南走，一路都是上坡。那些圆圆的馒头山，尖尖的草帽山，以及那些瘦瘦的桂林风味的小山渐渐看不见了，山势渐渐高耸起来。
这天，大军进入盘县县境，再往西去就是云南省界了。董必武率领的休养连来到一个小小的山村，村庄平淡无奇，却有一个有趣的名字，名叫猪场。这时，夕阳已经衔山，霞光还很明亮。设营人员进村号房子去了，大家就在村边，靠着山边田坎休息起来。因为大家觉得天已薄暮，不会再有什么事了，人马的防空伪装就统统揭去。那时，由于敌人空军镇日价穷追不舍，对红军威胁很大，部队对伪装的要求是很严格的。每个人都扎有用草或树枝编成的伪装盔，骡马和担子也不例外。
休养连的连长侯政和指导员李樱桃，还有一些青年人围着董老说说笑笑。大家对猪场这个村名兴趣很浓，都说，贵州这地方真怪，已经到过两个猪场了，也没有看见有多少猪；羊场、牛场也是这样，虽然不多却总是有；至于猴场那是一只猴子也没有，这是为什么呢？樱桃就笑着说：“董老，你学问大，你来给大家讲讲。”
董老捋捋他的胡子，笑道：“我学问不大，可我注意调查研究。你问问老百姓就知道了嘛！这里讲的猪场、牛场、猴场，都是讲的赶集的日子，是用十二个属相来命名的。并不是讲猴场，就是猴子很多。”
樱桃听了，又笑着问：“还有那个懒板凳呢，咱们部队在那里抓了不少俘虏，咱们也走过几次，就不知道为什么叫懒板凳。”
“这个还亏我问了一下，不然真叫你考住了。”董老笑着说，“懒板凳就是那种又长又宽的大条凳，也叫春凳，摆在那里是成年不动的，所以贵州人就这样叫它。那个街上我见有几家客店，大概是有这种懒板凳的。”
大家听得津津有味。董老见时光尚早，就说：“樱桃，你的山歌唱得好，你给大家唱个歌吧！”
董老一提，大家就立刻起哄。因为樱桃是个歌篓子，不单在江西、福建跟那些疯丫头们学了许多山歌，还常常能触景生情地编一些，所以大家很喜欢听她唱歌。樱桃见大家催她，也不太推辞，就掠了掠额上的短发，站了起来，手里托着一顶红星军帽唱道：哎呀嘞——十月里来秋风凉哟，中央红军远征忙哟，星夜渡过于都河哟，古陂新田打胜仗哟。
她的歌声还没落地，大家便一片声喊起来：“不行，不行，这歌老掉牙了！”
“来个新的！”
“来个你自己编的！”
樱桃用她那滴溜溜的眼睛向大家一转，笑着说：“嗬，你们的要求很不低呀！”
说着，略一思索，又唱起来：哎呀嘞，三月里打回贵州省哟，二次占领遵义城哟；打垮王家烈八个团哟，消灭薛吴两师兵哟。
歌声一停，大家便热烈地鼓起掌来。她的歌不同于演员的歌，有一种天然去雕饰的妩媚，何况歌词也符合大家的心意呢！大家刚要掀起那个“好不好，妙不妙”的波澜，她眼珠一转，说：“有一个女同志唱得好极了，你们请她唱个好不好？”
“你说的是谁？”人们问。
樱桃笑着冲贺子珍一指：“你们没有听她唱过吧，她唱得比我好听多了。”
贺子珍这时坐在一个小坡坡上，比大家的位置稍高一些。由于生孩子尚未满月，头上还蒙着一块白毛巾，脸色依然苍白，就象白牡丹的花瓣。她正很有兴致地听樱桃唱歌，没有料到那“死丫头”突然点到自己，脸上便泛起一层浅浅的红晕。江西山歌她自然会唱，但她平时在人前就不太爱说，何况是唱歌呢！
“对对，欢迎贺子珍唱一个！”大家纷纷地嚷。
贺子珍有几分害羞地推辞着。但是，她终于抵不过那热情的波浪，还是勉勉强强地站起来了。
当贺子珍刚唱了一句“哎呀嘞——”，董老便摆手让她停住，因为隆隆的飞机声已经传到耳际。大家抬头一看，一架又黑又大的敌机，突然从山后哇的一声象贼一样地窜了过来。由于它飞得过低，地面上人和马都揭去了伪装，药箱子上的铁皮闪闪发光，自然，这一切它看得清清楚楚。尽管董必武、侯政、樱桃喊着叫大家隐蔽，已经来不及了。人们还没有跑出几步，那架飞机张着宽大的黑翼