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的宝贝儿子贪色不守规矩，自从开秧门那天起，就不许他住过来了。”
“那么说，他们还不知情？”
“我们是兄妹，他们怎么会怀疑呢？”
“村坊也无流言蜚语？”
“村里人多口杂，也许有种种猜疑，但谁也没站到床底下来偷听过，即使有蜚语也不敢直说的，更不会传到公婆耳里的。”
“那真是苍天有眼，成全了我们，给了绝妙的机会，一次又一次的七巧渡哩！”
当下，两人都除去一切身外之物，赤诚相待，吹灭灯火，进入两人共享的美妙极乐世界，只有他那棱角分明的五官和强壮的体魄才能给她带来愉悦，满足她渴望得到的一切。而她那位猥琐不振的丈夫形同虚设，怎么能让妙龄青春女孩解除心中的寂寞？满足激情潮涌的感情生活上的需求呢？她如鱼得水，在他的怀抱中才感到自己是个真正的女人，而且可以得到女人现实所需求的幸福和快乐。因而感动得热泪盈眶，但也不无怨言：“都已经一个多月了，也不来看我一次，害得我日日盼，夜夜想，难道你被那个叫什么‘旦旦’的狐狸精迷住了？在元宵节及斋醮期间，她在你的身边眉来眼去的，连你的魂都被勾走了。”
“还说呢，自从过了清明回阴阳街时，应约她的卧室里喝了酒，被大哥知道了，动了家法，连屁股都打烂了！”景连把整个经过详详细细说了一边。那景花戳了他一指头：“你这个没良心的，我连心都掏给你了，才跨出我的家门，又投到别的姑娘怀里了，大男少女的，关在一间绣房里还有什么好事，你们肯定上手了？”“你可别冤枉了人家姑娘，她还是未出阁黄花闺女呢！”“你说得好听，黄花闺女难道就吃素的么？我主动献身给你的时候也不是处女么？你俩肯定开荤了。其实，你们逢场作戏也吧，真爱也罢，只要不忘掉我，我就心满意足了。”“我怎么会忘掉？你是我心中唯一的爱，自从小开始滋生，日益怀育的，业已积重难返。而对于旦旦，我没有更多接触，也不存奢望，只是逢场作戏，不然我怎么蹿窗翻墙逃跑呢？因为心中只有你，你才是才貌兼备的花环得主，是世界上一切美好事物的化身。是值得我一生崇拜、追随的女神，有了你，我还能容得下别人吗？我已经向天盟誓，除了你，我谁也不爱，谁也不要，别说狐狸精，就是七仙女下凡，我都不希罕……”
景花被感动得忘了情，搂住他狂吻，景连被惹火了，把她再度翻倒，景花经再度春风以后，快活得如痴如醉，连气都快喘不过来：“我的爷，你放过我吧，明天我还要跟你下水田哩，你吃得消吗？”“我精神好着呢，不信，同你再来一次！”“饶了我吧，你不看佛面也得看金面，你摸摸这儿！”她把他的手拉那个部位：“我已经有了！”“那是真的？”景连把她抱起来，吻着她的身子故意逗他：“谁晓得是妹夫的还是我的？”“你这个没良心！”她咬住了下唇，像孩子似的撒娇，对他发达的胸部又敲又咬：“我恨死你了！你自己干的好事？还想懒账？他如果有能力生孩子，这会儿也轮不到你快活了，你该心平平，人家化了半个家资，用四人抬的花轿，吹吹打打好不容易要到一房媳妇，自己连边都没挨上，都被一只弃到路边的贪吃猫叼了去，你于心还不满足？”
景连听了像挨了闷棍，瘫了下去，景花不解：“你这是怎么了？”“这孩子来得不是时候，如果等我在外面创了业，把你接过去，再出世有多好。可现在若让人家知道怎么回事，可能要炸锅，非闹得轰动沸翻不可，那时朱家族长就会开祠堂门，我俩将因败坏了朱家的门风，玷污了朱家的祖宗，我俩被绑沉塘，我们共同血肉即使躲在娘肚里，也逃脱不了扼杀的命运！”
“你这个大男人真是杞人忧天，你放心吧，快断脉息的朱家哪管真假？只要他们的媳妇怀孕，就谢天谢地了……”
年轻人朝气蓬勃，虽然日上大忙的一天，夜里非常激奋，谁也不想睡觉，直到鸡鸣，才相拥而眠。
后事如何见下文。
第四十八回 矫木连击栉远异类 效伯牙听筝得知音
这对生死恋人正值如梦如幻的青春年华，已饱尝相思之苦，眼下天赐良机，如旱苗得雨，一夜春风，意犹未尽，直到鸡鸣，才相拥甜睡。
朱家人天没亮就已下田，可太阳已越过树梢，也没见大舅上来，本想叫朱兴去请的，但他是客人，又是连日插秧，想必累极了，让他多歇会儿，恢复恢复体力也是好的。
景连醒来，见日探窗，深感无状，慌忙起来，可头被那只温柔的臂弯紧紧箍住不放：“那怕睡到天黑，天也塌不下来的。你很快就要远走高飞了，没数三五年都不能回来，那时候千里迢迢，长日悠悠，倚门望穿了眼，也不见鸿信，要是那样，我还不如不放你走，就这样舒心地睡着，那怕从此不再起来也强于相思之苦！”说着，说着，那泪如涌泉，景连吻去她满脸的泪痕，说：“昨夜我们不是说得好好的，这样下去总不了局，我们必须有自己家，有自己的孩子，有自己美好的未来，不干出一番事业来这一切都会落空的，我要勇往直前决不回头，你要相信我，我不会令你失望的！”“但愿如此，黄天不负苦心人，其实我怎么会不相信你的为人呢？”
景花终于放开了……
朱家由于大舅的加盟，十五石望天田终于换上清波荡漾的绿茵。忙着杀鸡宰鹅，祭了天地，封了秧门，为他置酒饯行。景花送了一程又一程：“你这次去闯荡江湖，不管事业成败，都要捎信回来，我将夜夜望月，日日候门。”“多则三年，少则一年，我一定会回来的，你要多加保重，注意冷暖，千万别做出傻事来……”
送到独龙岗口，两人抱头痛哭，大有生死离别之状。景连抹去她满脸的泪痕：“你回去，让人见了不像样，别忘了你怀着我们的骨肉，身子要紧哩！”
连哥走了，连魂都被他勾走，景花已经浑身麻木，六神无主，拖着疲惫的身子，不得不回到冷漠的，没有人情的金屋，但她相信意中人的誓言。他是侍王之后，义薄云天，情深似海，决不会辜负她的期望……
景连离家意决，但他决不忘记范氏养育之恩，大哥教诲之情。因此如何离开，怎样离开都还要大费周折。边走边想，不觉到了十府阴殿，前面打谷场上烟火团团，人头攒动，姜庚家大麦棚毁了，只成了一大摊灰烬，那些吐着火舌的杉木横七竖八地堆积那里：“这怎么回事？莫非多行不义，被天火烧了或被人放火？”他好奇地打斜刺里走过去瞧个热闹。坐在乌桕树阴下有伙人，原是丁奎、郭槐、李林、杜柏和王大麻子，都是姜庚老爷护院，号称五虎将，见景连走近，个个都起身打个招呼，还有穿着长袍马挂的维虎，端着紫铜烟壶，从人群中挤了上来：“小老弟，你终于回来了，我等你等得好苦，我去了你家多次，说是到树丛沿帮妹夫插秧去了。你回来得正好，我有事同你商谈。”“前些日子我经过这里时，麦棚还是好好的，没想到今儿被人烧了？”“这不，有人破坏，去，到树阴下借步讲话。”景连随维虎来到一棵苍松下，递过烟壶：“你吸烟！”“大爷，我不吸烟，有什么事说罢！”“爽快，眼下姜庚同俊奎两家首富闹别扭。我呢，身为一方地保，只能跟两家打交道。俊奎少爷请来一个叫北佬的仓州镖师李伟汉拢了拳堂，带了七十多名子弟练武；姜庚不服，也请了汤溪城里白虎堂南拳泰斗王赢关为总教练，物色了六十多名学徒，但没个为头的，我又一手托两家，不能出面帮他，故而推荐了你为护院总管。你一边学武、一边总理拳堂，当武艺有成时，做他的贴身保标，不知你意下如何？”“承蒙你们瞧得起我，心意我领了，我上有老娘和众多哥嫂，在下不便擅自作主。再说我揽了作坊这一摊子，也难以脱身。我看此事作罢！”
“此言差了，男子汉以天下为己任，出来闯闯也许能混出个人样来，我看你为人诚实，气宇轩昂、身强力壮，大度稳重，怎么可以消磨在庸碌之中？元宵你扛着二百斤龙头还脚不点地的磨灯，谁人不夸，如能经名人调教点拨定会成为栋梁之材，别再犹豫了，此事由我安排便了！”
“大爷容我再考虑一番！”景连竟也有几分动心。
“你大哥是个老古董，抱残守缺，你业已成人，该自己拿大主意的时候了，听我的错不了！”
景连回堂屋复命，上横头坐着老母，大哥侧坐：“回来了？”景连作了两个揖：“按照大哥的吩咐，一插完秧就回来了。”他又把路上遇到保代副，动员他学武的事一并禀告。
这些天来了，一向目中无人的两位首富，却狗舔屁股似的上门来请你。你看这两包点心还是俊奎送来的。他们看你有些身力罢了。我看一山不容两虎，争斗下去必然两败俱伤。今日烧了你家的麦棚，明日就要取对方的人头。景前脸色骤变，用竹烟杆敲着桌面，越说越气：“那姜俊奎的父亲姜严良是什么人？是刽子手，是你的仇人。当年他招来数百丁勇，搞起民团，阻击天军，你和你的生母，差点死在他的屠刀下。我看你还年轻，不懂得权势的利害，惹得起谁？不如两头都不去沾边为好！你还是安下心来，管好几家作坊，这才是根本！”“是！”
范氏说：“有关学武的事以后再说，这些天来，你两头奔波也辛苦了，下去歇一两天，解解乏。”
景连退出堂屋，先到牛屋看芳姐，景芳牵牛水去了，又转到西院，进了车门，里面传出筝声，如诉如泣，凄婉动人，原来二嫂又在房里弹筝，不便打扰，转身欲出，听到那古筝刹那而止：“连叔回来了？快进来吧！”
“ 你怎么知道是我？”景连走了进去坐下说。玉林在筝案前嫣然一笑：“这院子清静，很少人来的，几个常往来的人脚步声也熟了，自然知道是你。”“二嫂雅兴，又开始弹筝了？”“我这人怪怪的，喜欢清静，现在，厨房里的活务都由芳丫头替包了，又不让我出田畈和上铺坐千斤杆。你二哥常年在外，小跟牢在寺前读私塾，景花出嫁，我落得六根清静。闲来无事，只看看剧本，弹筝，自陶其乐。”“方才你弹的何曲？甚是高雅。”“我仅懂得徽剧里的一些普通调门罢了，还有什么高雅可言！”“不，这是‘梅花三弄’！”她听了大为惊讶，方悟遇到了知音，竟忘情地称他为弟：“我的小弟弟哎，可我从来没瞧你摸过琴瑟，却已成了我的知音，你难道是我梦中……”“我在三清宫——”他忙收了口，原来他在三清山跟师父学了五年，一般南拳北腿，书琴诗画都学过。但他是清廷追杀的天国遗孤，义父樟勇同恩师司马度有过君子协定，绝不能外泄这段机缘，否则不仅有违师规，也会带来杀身之祸。忙改口说：“拜三清佛时，听过秋禄仙的演奏。”“这就奇了，人家三年学不到一曲，你听过一回就不忘，可见悟性之高……”玉林像初识似的，怔怔地望着他，当然她决不会有越分之想，但他骨格清朗，眉宇间透出英气，气宇不凡，是一位难能多得的美男子，浑身上下都蒸腾着青春的活力，他完全像一个人，他就是她崇拜的青春偶像——那位英俊的小生李林春师兄……
景连自打喂莲羹时瞧了她一眼，有过眩目感觉以后，还不敢正眼瞧过她，但脑海不时浮现出她那种令人神往的身影。她淡妆素装，而始终遮不住移云拽日般的仙姿体态，她谈吐自然，语言甜美，韵味纯正，犹如新荷滚露，玉珠滴盘，具有亲和力的亲切感。她生活简朴，为人善良，清心寡欲，淡泊毓秀，具备苏州姑娘才有的那种文静、典雅、高贵、贤惠的气质。透过嫂子这层伦理道德观念，她的美貌原是客观存在。景连心中有了美艳绝伦的景花，不可能有分外的贪图，但对二嫂也不排除赏心悦目的感觉，这原是天性，并无涉淫之嫌。此刻见她脸颊桃红，笑眼含情，更觉心跳加剧，便起来告辞：“二嫂，你还是弹筝吧。我还得上铺去看看。”“刚到家就要去干活？那铺子离开你就不转？”玉林用锦袄盖了古筝，从盆水里抱出西瓜，切了，捡了块最好递过来：“坐下尝尝白铁送来的上市货，我特地给你留着的，还有寺前拿来的水蜜桃，又大又甜，也留给你的，可惜时间一长就绵了，让我和景芳替你代劳瓜分殆尽。眼下景花有三个月没见面了，你又去帮她种田，我和景芳正唠叼着呢。”“谢你们还惦记着她。刚才你说‘梦’梦中见到什么啦？”“不说也罢，想起来也觉荒唐！”玉林反问，“你在那里有些日子了。你同景花有过私下接触了？”景连脸一红，吞吞吐吐地说：“她已有……！”“这么保密？她的身孕与你有关系吗？”景连点点头，玉林诡谲地一笑：“好一个木连，给人家种田，连人也种上！”“嫂子替我们保密？”“景花同我投缘，什么话不说？我姑嫂彼此已没有秘密可言。自古嫦娥爱少年，你真的还不懂自身的价值哩，人生难得一知己，我都羡慕景花有了你这么英俊的知己呢。日后有什么难处只管说，即使帮不了忙，凡事也有个商量！”“谢二嫂的关照！”“谢什么？你二哥有过交待，叫我照顾你，我虽比你大不了几岁，在这儿既当嫂又当姐的。你是‘赵氏孤儿’景花不在，自然由我和景芳来关照你的冷暖了！”
景连感动得热泪盈眶，就把学武的事说了：“你看我能去吗？”
“你听过‘积识故事’吗？” 玉林并没有正面回答，“春秋时，伯牙拜成连学琴，三年无成。后来师父把他带到蓬莱，日听树林百鸟争呜，夜听澎湃声浪，心感而悟，弹琴和之，乃成高山流水！至今还有‘伯牙弹琴，六马仰秣’之说。弹琴也罢，习武也是，都是积识而进，积感而精。你欲到江湖大海去干番大业，必先到芸芸众生相中了解人生百态，体验人性的真伪，积识长智，积感升华。只有艺高才胆大，德高才能服众。身正才能无私，无私而无畏。别人利用得了吗？”
“姐，我听你的！”
玉林听他叫姐，更觉亲切，内心涌出一股热浪：“你本来是我的小弟弟么，不过你已经成人，该由自己拿主意的时候了……”
事后如何，见下文。
正文 第四十九回
第四十九回 冒大险移志经米商 小不忍惹祸打拳
范氏终于遂了弃儿学武的心愿。他是侍王的血脉，即使不能干出一番轰轰烈烈的事业，也该要他经炭火，见世面。现已成人，今后迟早要走自己的路，何必予夺他的志向。景前虽然不忍看着他卷进权力角逐的大染缸，以免误人子弟，但既然是母亲的主意，也不便多说了。只是老二修水碓，老三已厌倦了作坊生涯，老四已替人背刀跑腿。老五再进拳堂，‘五虎’跑散了四虎，自己便成了独脚金鸡，这对雄心勃勃的发家计划无疑是致命的一击。
他心中明白，这些作坊除了散粉铺还算兴隆外，麻车已被修贵、秉贤包走，糖坊处于季节性歇业期，碾米房和砻谷棚也因东溪建了上下水碓而生意惨淡，上代留下的石坑，开采的雕花石条因农村经济萧条，谁还去造楼厅堂亭，积压多年无人问津；所属的叶家砖瓦窑，眼下风行湖广家窑，一般农户请匠自己烧制合算得多，因而被迫熄火，不但欠了工资，还蚀了本。只有水北米行倒还赶到水头，利用稻熟低进春荒高出，一船船运出七里垅，虽有风险，但有赚头。只苦得手下没了帮手，伙计们趁机营私舞弊，弄得不好不仅丢掉血本，还要丢掉人命。尽管如此，景前还打算只留下散粉、打油、煎糖三家工场，其余一概拍卖或转租，收拢资本，投到米市，把较为本分的胡奶、风仪、封曾三位年轻伙计放出去，分别在罗埠、洋埠和游埠开设三家米行，自己巡视对账……
阴阳街八百多人口，则开设了两个拳堂，各路英雄好汉闻风而至。以武会友切磋技艺的江湖豪客络绎不绝。当然寻隙偷击，解破拳堂，沽名钓誉之辈也有之，一时刀光剑影，杀气腾腾笼罩着村坊。维虎带着景连进入姜庚家演武厅，在明亮的大气灯下，六十多名徒弟在教习李少辅的喝班下，排列成方阵，个个赤身露体，汗流浃背，连裤衩都不准穿，仅围一块白布，名曰“汤布”。当地农民一到夏天，清一色地只围块汤布，无论洗澡或方便极为省事，也特凉爽。
李少辅是王赢关得意门生，拳风极严，每个动作都要符合规范，正确无误，还要重复一千次，初级阶段只教七步，连环腿和岭南七十二式，往往三路拳打下来，倒塌地上的约有十之八九。而且规定晚上起来小便，必先打三路，使体内积尿通过汗水排泄，到了第八段高乘，还要把练武人打得体无完肤，丢进缸里，那缸里装满尿液及各种中药汁浸他七天七夜，尔后拖�