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突利听说前面有人拦路，也赶马上前喝道：“是谁在这儿撒野？”
他与李世民一朝相，二人都惊得呆了，异口同声的叫道：“怎么？是你？”原来这突利王子竟然就是前些时在长安与李世民结拜为兄弟的史利！
李世民心中转过无数疑团，突利已哈哈大笑：“大哥，真有你的！我终究瞒你不长。”
李世民气恼道：“你到底在捣什么鬼？”
突利笑道：“大哥不必生气，上次确是小弟有意隐瞒身份。我自称史利，其实真名是阿史那什钵，封为突利王子。那次我本是到长安刺探军情，不料却结识了大哥。我瞒过大哥只为了怕因我的身份泄露会连累大哥，并非信你不过，还望大哥见谅。”
李世民怒色稍霁，道：“然则你如今又在干什么？”
突利得意的道：“我在长安打听到杨广那狗皇要巡边，必经雁门关。这可是个好机会，我马上赶回突厥，率兵来活捉杨广。他给我们吓得半死，这会子送了个公主来向我们求和。”
李世民一惊，问：“公主？什么公主？她在哪里？”
这时那轿子已来到跟前。突利笑道：“你们中原美人就是多。大哥，来，开开眼界啊！”说着挑开帐帘。
李世民和吉儿一见对方，都是一齐惊叫。
吉儿尖叫一声扑了出来。李世民忙下马去扶。吉儿扑进他怀中又叫又喊：“世民，你是来救我的，是不是？是不是？”
突利在一旁先是一呆，随即就明白了，道：“哈，我知道了！原来你俩早已认识。唔，那晚你进皇宫就是为了见她。哈哈，大哥，原来你是个痴情种子。好，”他很义气地一拍胸膛，“君子不夺人之所好！大哥，这公主我就送给你好了，只当是小弟为那天欺瞒之罪向你赔的礼！”
李世民一听，欣喜若狂，道：“真的？”
突利犹未回答，吉儿已“扑”的跳起，举手要打突利，却被李世民一把拉住，道：“你干什么？”
吉儿挣脱开去，指着他哭道：“李世民！我真是识错你了！你……你将我看成是什么人了？拿我来跟这家伙交换！你……你……”说着掩面直奔出去。她这时心情激荡，走起来不免踉踉跄跄。
李世民忙冲上去扶住她。吉儿待要挣扎，李世民紧紧搂住她道：“吉儿，吉儿，这次又是我错了！但我只是情急不能自已啊！”
吉儿全身一软，伏在他胸前号啕大哭起来。
李世民定一定神，考虑了一下目前的情势，拉着吉儿走到突利身前说：“兄弟，你的好意我心领了。只是这次公主下嫁，乃是两国交好的条件。吉儿若跟我走了，兄弟回去怎样向始毕可汗交代？可汗若因此而误会我国不守信约，继续围攻雁门，我二人岂不是坏了大事？”
突利一听有理，道：“既然如此，大哥将有何打算？”
“可否借一步跟公主谈几句？”
突利一摆手道：“请便！”
李世民一手牵马，一手拖了吉儿走到远处，和她坐在马旁，叹气道：“吉儿，这老天爷不是在捉弄我们吗？若说我们有缘，何以每见一面，指望就少了一分；若说我们无缘，又何以总是狭路相逢？”
吉儿流泪道：“不管我身在何方，这颗心……这颗心总是你的！”她本来自重身份，讲究礼法，向来不轻易在人前流露真情；但此时眼见马上就是生离死别，心情激荡，早把少女的矜持抛到九霄云外。
李世民心头一热，忽灵光一闪，道：“我已发现你父皇的木诏，所以才来到这儿。只是仓猝之间不可能有大批援军赶来，顶多只有附近驻扎的云定兴将军的五万兵马。但即便如此，也得花四天时间才可赶到。公主此去突厥军营，务必尽量拖延四天以上。四天后云将军兵马一到，我再设法令突厥大军以为我军有二十万之数。他们见大批兵马来援，或许就会有所顾忌，自愿退兵。那时或能另寻法子救你回来。”
吉儿喜道：“我一定尽我所能去办。临走时父皇已告诉我，我的姑妈义成公主是始毕可汗的可敦，她会帮我对付突厥人。有她帮忙，拖延四天应该没有问题。”
于是李世民和吉儿回到突利面前。李世民又拉突利到一边说：“兄弟何以一心一意要活捉皇上？”
突利洋洋自得的道：“你们汉人不也有一句话叫‘挟天子以令诸侯’吗？我们捉住杨广，中原必然大乱；到时我们挥军南下，攻占长安，从此统御中原，建万世不拔之大业。大哥，你放心！到时小弟一定不会忘了你的。荣华富贵，不必愁了！”
李世民冷笑一声道：“我只怕兄弟未免想得太美了！”
突利奇道：“什么？”
“兄弟以为当今皇上是贤是愚？”
“不怕得罪大哥，我看他是昏君一个！”
“正是！皇上昏庸，这才任由你们突厥坐大。若果你们捉了皇上，或者朝廷另立新君；或者天下大乱，最后另有一人扫平天下。不管结果如何，总是有另一个比当今皇上更贤明的君王继位。不是我夸口自己人，实在是中原兵多将广，而且器械装备、粮草物资，无不胜过突厥百倍。只要有一二贤才统率指挥，突厥大军再要进犯中原就是难上加难。既然如此，何不留着皇上，让他坐视你们年年进犯却不加抵御呢？”
突利心中大震，颇以他的说话为然，口上却强道：“但只要我们一擒住杨广，中原必定大乱。我军乘乱南下，不费吹灰之力就可平定天下。”
李世民摇首道：“兄弟，你自己也应该知道你们突厥兵马的弱点。你军长住草原，擅于野战，却不能攻打坚城，否则你们就不会被区区这么一座雁门关挡在外面那么久，更不必提潼关、洛阳这些固若金汤的大城了。哪怕你们能一时得逞，你军不习中原地势，必定难以长久守住长安。兄弟，你如今已是汗太子，始毕可汗也已老迈，不久你就会身登大位。若到时恰好你军力疲势弱，那么冒进犯境的苦果就要你来吃下。你父汗是急于在有生之年建不世之功，成为中原第一个突厥皇帝、名垂千古，所以才行此险着。但你要为他承担后果，却负上弃守中原、逃回漠北的无能之君的恶名。兄弟，难道你竟甘心如此为人作嫁？”
这一番话只听得突利出了一身冷汗，忙施礼道：“多谢大哥提醒，否则小弟给人家蒙在鼓里，犹未察觉。”
李世民回了一礼，道：“不敢。皇上向来猜忌我家。我比之兄弟急于擒杀皇上之心，有过之而无不及。只是如今时机尚未成熟，决不可轻举妄动。”
突利心中一动，道：“杨广猜忌你家？”
“正是。这次他任命我爹为太原留守，便是想借你突厥之手来杀我爹。我爹向来敬慕始毕可汗，欲与之结交，虽被遣来抗御突厥，其实只是与皇上虚与委蛇。还望兄弟向可汗多多美言，让可汗明白我爹和突厥实在是唇亡齿寒。”
突利奇道：“唇亡齿寒？”
“正是。我爹必定不会用心为皇上卖命来攻打突厥。若突厥不犯太原，我爹自当年年有厚馈赠与可汗。若突厥侵犯太原，皇上定会借口我爹不出力御敌而治他的罪，然后另派新留守。新留守有前车之鉴，又知皇上好大喜功，自必倾尽全力来打击突厥，到时突厥岂不头痛之极？以后兄弟继位，开始时难免有些人心不稳，若正逢新留守新官上任三把火，你可就吃亏了。”
突利恍然大悟，道：“大哥替小弟想得真周到！既然如此，我兄弟二人只要同心协力，于大家都颇有好处，何不再结拜一次，正式定下这香火之情？”
李世民喜道：“我正有此意！”
于是二人又再结拜一次，相约互不侵犯、急难相救。
突利说：“如今我还是王子，大事都由父汗决定，再加上颉利叔父生性好战，我只怕难以保证我军一定不犯太原。但我自当尽我所能阻止就是了，这一点望大哥明白。”
李世民说：“这个自然！但愿兄弟早日接掌大位，太原与突厥就能早日如你我一样结为兄弟。”
当下二人回到吉儿面前。
李世民道：“公主就托付给兄弟了！”说着，想到吉儿此去前途未卜，只怕今生今世再也见她不着，真是心如刀割。但想到今次说服了突利与太原交好，毕竟所得者大，终于压下心头伤痛，与二人作别。
李世民纵马急奔，第二天清晨已遇上从后赶来的云定兴大军。
李世民将所绘地形图呈给云定兴，道：“皇上已将出云公主下嫁突厥的突利王子，暂时可以拖住突厥的攻势四天左右。四天内我们必须赶到雁门关。”
云定兴道：“但是我军只有五万，突厥大军却号称十二万，我们如何抵敌？”
“敌我悬殊太过，正面交锋无疑等于以卵击石。但突厥之所以肆无忌惮围困皇上，就是料定大批援军无法短时间内集结到雁门关。我们不妨故布疑阵：夜里行军时多点火把；白天行军时多扬大旗；在马尾后绑上树枝，弄成烟尘滚滚的假象；还有，我们分一部兵马绕到敌军背后，假装前后都有兵马夹击；再散播谣言说突厥老家受袭，动摇他们的军心。这样或可侥幸骗倒突厥，令他们恐惧而撤兵。”
云定兴道：“为今之计，也只有如此了。”
吉儿随突利来到突厥军营，先去拜见义成公主。
义成公主一见她，就扑上去搂住她道：“吉儿，真难为你了！”
吉儿也流泪叫道：“姑妈！”
二人相拥而泣，好一会儿才止住眼泪。
吉儿问起当前情势。义成公主道：“这都是颉利的主意！他野心勃勃，想乘皇上巡边之机犯驾以求一逞。那天使者来求和，恰好颉利去了押运粮草，我一力促成始毕可汗答应下来。如今怕只怕那颉利很快就回来，反对此事，使我们前功尽弃。”
义成公主的担心半点不过分，这时颉利已经回来，他一听大军要撤退，果然马上阻止。
他对始毕说：“我军好不容易才得着这活捉杨广的机会，如今雁门关指日可下，大汗岂可因为一个公主就放弃这大好良机？若这次给杨广解围而去，他吃过这次苦头，以后再也不敢巡边，我们要再有如这次的机会就难上加难了。”
突利在一旁反驳道：“大汗已答应了杨广，我们岂可失信于人？再说我们围攻雁门关这么久，隋军岂有不知之理？只怕大队人马正向这儿进发，我们多待一天就多一分危险。”
颉利冷笑道：“你为了一个公主就不顾突厥的成败了吗？我们封锁消息，隋军决不会知道这里的事的。就算知道，附近驻军最多五六万，如何和我军十二万相抗？至于信约，哼！这是汉人的诡计，我们不必拘泥于此。公主已到了我们军中，我们要反悔，他们又能奈我何？”
这时义成公主从帐后转出，厉声喝道：“你这样说，分明要陷大汗于不义之地！君子一言，尚且快马一鞭，大汗身为一国之君，岂可失信于人？大汗若当真要继续围攻雁门，就应该将公主清清白白地送回去，表示不接受求和那才不失信约。”
颉利一听，说：“好！送回去就送回去。我们马上攻城！”
“且慢，”义成公主又道，“要先将公主安全送回城中，方可攻城，否则仍是违约。”
突利也忙说：“如果现在攻城，我们怎能送公主回去？”
颉利心中忽然一动，想：“对了，他们送公主回城，到时一定要开启城门。我何不率一支精兵尾随于后，待城门开时突然冲杀进去，不就能一举攻破雁门关吗？”他心头狂喜，忙道：“好，就是这样！”
义成公主回到帐中，将这事告诉吉儿。吉儿又是欢喜又是担心。欢喜是不必下嫁突厥；担心却是这么快就被送回城中，只怕拖不够四天，李世民的援军难以及时赶来。
义成公主道：“这个不必担心。你装病在营中拖上几天，那就可以凑足四天了。”
吉儿道：“那颉利既如此精明强干，只怕瞒不过他。”
“不会的，我给你吃药，让你真的病倒。只是要让公主受苦了。”
吉儿这时欢喜都来不及，忙说：“不要紧，不要紧！只要能瞒过那颉利，什么苦我也吃得下。”
于是，第二天突利要送吉儿回去时，却见她捂着肚子痛得在床上直打滚，上吐下泻，面色白得吓人，无法上路。颉利果然疑心，走来一看，却也寻不出破绽。命大夫来看，大夫诊断是饮食不习惯，倒也合情合理。无奈，只好将起程的日子顺延一天。但到第二天，吉儿仍是毫无起色，整个儿憔悴了下去，更加不能起行。颉利只气得暴跳如雷，深悔当初自己答应了待吉儿回城后才攻城。
到第三天，也就是离与李世民分手的第四天上，吉儿仍是一面病容。颉利再也忍无可忍，勒令突利马上送吉儿回城。
突利争辩说：“这样强行上路，若半路弄死了公主怎么办？”
颉利道：“叫大夫跟着去！无论如何今天一定得上路！”
突利无奈，只好将吉儿安置在大车中，带上大夫，向雁门关进发。
吉儿在车中急得要死，想到今天才第四天，还未完全达到李世民嘱托她拖延的天数，不知道他是否能及时赶到。真是心忧如焚！总算突利见她病重，走得很慢，直走到差不多夕阳西沉才望见雁门关的城门。
与此同时，颉利已率领二千精兵尾追其后，悄悄的直逼城外。他伏在山坡后见雁门关城门缓缓拉开，心中大喜，正要领兵冲下去，忽见远处尘头大起，马蹄声如春雷般动地而来。往尘头起处凝神看去，不禁大惊失色，只见天边不知几千几万的旌旗遮天蔽日的向这边蜿蜒而来；旗杆下部烟尘滚滚，无法看清有多少军马杀到。
他心中大骇，想：“糟糕！看这声势，只怕足有近二十万大军。隋军怎么能仓促之间集结到这么多兵马？”
但他已无暇细想其中原因，急忙下令：“后队改作前队，前队改作后队，全速撤退！”
突厥军见突然改变军令，不由得人心慌张，阵形当即微见散乱。
这时李世民已纵马冲到阵前，拈弓搭箭，对准颉利身旁那支王旗射去。只听“啪”的一声大响，那王旗断作两截，倒了下来。突厥军看见帅旗倒下，都是一声大喊，只道已打了败仗，纷纷丢盔弃甲，转身逃跑。
李世民身后的隋兵也已赶上。云定兴麾下兵士虽只五万，但全军出动；颉利却因要奇兵突袭，只带了二千兵马。这下子强弱之势逆转，突厥兵马全线崩溃，不消多久已几乎被杀得干干净净。
颉利总算仗着马快，一口气急奔逃回突厥大营，向始毕可汗报告失利之事。才刚说完，突利也跟着回来了，埋怨他道：“早说你不该这样鲁莽。如今可好了，偷袭不成，反损了二千精兵。”
颉利气道：“我怎知汉蛮子这么狡猾，竟能在这么短时间内集结到二十万大军？”
突利道：“都是我们早先想得太美了。那杨广身为一国之君，巡边岂能没有大军护驾？我看他是早就预料我军会突袭，先前是故作势弱，待我们掉以轻心之时，才出动一早伏下的大军来对付我们。”
颉利恍然大悟道：“不错！我早奇怪那杨广向来狂妄自大，岂肯真心诚意将公主下嫁突厥求和？原来这也是诱我们轻敌之计。这么说我军岂不是危在旦夕？”
正说着，忽有军士慌慌张张的进来道：“报告大汗，哨探发现在我军背后出现隋军的踪迹！”
颉利跳起来叫道：“糟了我们陷入隋军前后夹击之中！他们一定是等到天黑就发动偷袭，打我们一个措手不及。请大汗马上下令，全军连夜撤退！”
始毕还未回答，义成公主又赶进帐来，道：“大汗，刚才后方来报，说漠北防守空虚，其他各部见我军久战不回，已打算乘虚而入，请大汗早作决定！”
这一连串坏消息纷沓而至，只听得众人面如土色。始毕沉声道：“既然如此，已别无选择了。传令下去，各营军士马上收拾，连夜撤军！”
第二天清晨，围城的十二万突厥大军已撤得干干净净。云定兴的大军虚张声势地追击了一下，斩杀了几个落在后面的兵士，便与分兵到突厥大军背后的队伍会师一处，整肃军容后开入雁门关内。
杨广见突厥军全部退走。万分高兴，马上升殿召见云定兴。
杨广道：“云将军这次以五万之众，兵不血刃就吓退突厥十二万大军，功高盖世，理应重赏！”
云定兴磕头道：“这次退敌，全赖皇上洪福齐天、威震敌胆，末将何功之有？”
杨广听了，不禁得意洋洋。
云定兴又说：“这次报告敌情、替末将出谋划策吓退突厥的，全赖一位少年将军之功。末将不敢将别人之功据为己有，还恳请皇上重重封赏真正有功之人！”
杨广又惊又喜，道：“此事当真？他是谁？”
云定兴于是报上李世民的名字，杨广忙命快快召上大殿晋见。
李世民上殿行过晋见之礼。杨广见他如此�