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李建成和李元吉交换了一个惊喜的目光。李建成举起食指悄悄地指了指李世民，轻轻地一曲。李元吉会意，向着李世民深深一揖，道：“多谢二哥栽培！”
李世民强笑了一下，心中对他的痛恨却又深了一层。
宴罢后，李元吉跟着李建成回到东宫。
一屏退闲杂人等，李元吉便道：“大哥，这次多亏你了。”
原来他自从弃守太原逃回长安后，李渊虽宠爱他而将战败之罪转嫁到宇文歆头上，但他终于再也不能回太原过他昔日那“一城之帝”的快活日子了。在长安之中，他虽是皇子，又得李渊回护，终究不能再象在太原时那样任意妄为，否则给哪个耿直不知变通的官员参上一本，总是一件大丢面子的事。他无法随心所欲的胡作非为，不免深感气闷难伸。李建成和冰儿却常常陪他到处游玩，冰儿更替他物色不少美貌女子供其淫乐，他自然对李建成夫妇感激涕零。如今又凭李建成的举荐而可以离开长安出征作战，那更是如登仙境、得脱苦海了。
李建成道：“四弟不要高兴得太早了。听父皇的口吻，他不会让你在军中参与决策。你屈居李世民之下，军中又全是他的心腹大将，只怕日子不会好过。”
李元吉惊怒道：“难道他敢杀了我不成？他敢来动我一根毫毛，我跟他拼命！”
冰儿忙道：“三胡，你不要鲁莽。李世民杀你是不敢的，但他要整治你，难道会没有法子？他一定会想尽千方百计来触怒你，激得你自己忍耐不住，自行要求离去，那就称了他的心、如了他的意了。”
李元吉听了无言，半晌才道：“那怎么办？难道给他欺到头上我也不能还手？”
李建成道：“何至于此！这次你随军出征，其实另外负有重大责任，你若因了他的一点点欺侮就意气用事，可就坏了大事啦！”
李元吉忙问：“是什么重大责任？”
李建成和冰儿对望了一眼，李建成低声道：“李世民数次大胜之后，得意忘形、飞扬跋扈，你是看见的了？”
李元吉恨恨的道：“我一见他那副尾巴翘到天上去的狗样就有气！”
冰儿微微冷笑道：“不止你这么想，连皇上也这么想呢。”
此言一出，李元吉固是大吃一惊，连李建成也吓了一跳，心想：“哪有此事？父皇深藏不露，谁能知道他怎么想？冰儿这样信口开河，若传出去被父皇知道了，岂不会惹他生气？”
李元吉喜道：“真……真的？不过那也没什么奇怪，但凡有点血性的人，见了他都会气恼！可是……可是父皇怎么还一而再再而三的向他委以兵权，让他领军出战？”
冰儿道：“李世民自以为是功高盖世的秦王，其实在皇上眼中不过是一根打人的棒子！如今天下未平，还有用得着他的地方，这才暂且让他得意。以后什么郑逆夏逆都没了，他若听听话话，恪守臣子之道，那还可以让他享一享清福；若还是如今日这般倨傲无礼、目中无人，皇上又怎会再容他嚣张？再说，他虽骄横，但恶迹不著，皇上乃有道明君，不能没有拿着他的确凿过失就治他的罪。所以，这一切就靠你了。”
李元吉大惑不解，道：“靠我？”
“是啊，李世民在皇上和我们面前，自然是不得不收起他的狐狸尾巴的。但是在军中，到处是他的人，你想他还不原形毕露？有了你在，就可以将他种种不合臣道的举动密报皇上，皇上有了真凭实据，还怕扳他不倒？”
李元吉恍然大悟，欢喜得手舞足蹈，叫道：“我明白啦，我明白啦！原来父皇派我随军出征是有这等深意的。”
冰儿道：“对了，皇上是瞧得你起，才将这等重任交托给你，你可要小心谨慎，不要为了一时意气而引得李世民对你生了疑心。所谓‘君子报仇，十年未晚’！如今不妨让他横行，以后就轮到他屈膝跪在你面前求你饶命了。”
李元吉笑得合不拢嘴，连声道：“正是，正是！”幸亏大嫂提醒我，否则我一气之下不顾一切的跟他大干一场，可就坏了大事啦！“
当下三人又兴高采烈的谈了一会儿，李元吉这才离去。
李元吉走后，李建成道：“四弟为人鲁莽，他若终究按纳不住脾气，可就糟了。”
冰儿冷笑道：“那有什么好糟的？他若跟李世民火并起来，不是他自己吃了亏，就是李世民要受皇上责罚，我们不用担半点风险，岂不更好？由李元吉来向皇上告密，免了我们负上背后说李世民坏话的恶名。日后若给李世民查出了真相，也只会气恨李元吉捣鬼，不会疑心到我们头上；就算他要疑心，也抓不着我们的把柄。”
李建成笑道：“原来这中间还有这许多玄妙，亏你想得出来。”
冰儿自得地将头一扬，道：“好教你得知，我们女子的心计可不输于你们男子。”顿一顿，又道：“不过，我想李元吉不会搞砸锅的。你别看他脾气暴躁，好象心无城府，其实他的机心并不少，只不过自幼给宠坏了，要风得风、要雨得雨，也就用不上什么机心不机心了。如今他总该知道，在这世上立身为人，只靠一股狠劲是不成的。他入了李世民军中，李世民的麻烦可就多啦！”
李建成伸手搂她入怀，道：“我有了你这贤内助，可就什么都不用忧心了。便十个男子合起来，也及不上你智计百出。”他搂住她纤纤细腰，心中却想：“若燕儿能让我这么搂她……”
冰儿见他眼中掠过一丝愁苦之意，将身一扭，挣脱了开去，冷冷的道：“怎么？在想那个突厥公主吗？”
李建成大窘，矢口否认：“哪里有？别胡说八道！”
冰儿“哼”的一声：“你别以为可以瞒过我。这世上没有人可以瞒住我的。”
李建成嚅嚅的道：“随便你爱怎么想好了。”
冰儿面色一缓，道：“你的心是怎么想，难道我会不知道？你喜欢那突厥公主……那么，好啊，想办法把她从李世民那儿抢过来！”
李建成傻了眼的望着她，好半天才道：“你……你在说什么？”
“那女人是突厥的公主，若真能将她拉到我们这边来，就等于将突厥的势力也拉到我们一边来了。于我们的大事岂不是有莫大的好处？”
李建成几乎不相信自己的耳朵：“你……你不嫉妒……？”
冰儿一面鄙夷之色：“嫉妒？哈！我会是那种胸无大志，一生一世的心机只拿来讨你们男人欢心的小女人吗？我有更多的大事要花费心思，才不会浪费时间在这种无聊的事上。”
李建成呆呆的道：“大事？”
冰儿微微一笑，道：“怎么？你以为只有你们男人才有大事要费心吗？我的大事，就是要让你当成皇帝，那我就可以当皇后了。只要能办成这件大事，你要搞多少女人，我才不管！”看到李建成目瞪口呆的样子，便道：“你可以有你的皇帝梦，我就不能有我的皇后梦了吗？”
李建成强笑了一下，道：“原来我心里想什么，你全知道了，却从不对我提起。”
冰儿道：“我不早说了这世上没有人可以瞒住我的吗？若非这女人有助于大事，我本也不想提的。如今我说出来了，你可以安心去跟李世民争那燕儿了吧？”
李建成尴尴尬尬的道：“这件事你别说了。燕儿满心里只有他，哪里将我放在眼内？”
冰儿不耐烦的道：“你这人怎地没半点男子汉的气概？明明喜欢人家，却憋在心里不敢说；见人家移情别恋，便只会独自伤心。事在人为，我总会替你想出好办法来的。”
李建成仍是摇摇头，一副不相信的样子。
冰儿道：“你只管走着瞧好了。不过……”她目光一寒，“别说我没事前警告你，你别妄想拿我的太子妃的位子来讨好那蛮夷女子。否则，我总有法子教你遗恨终生！”
洛阳的王世充听说唐军动员全国兵力来攻打，心中又惊又怒，但当着众大臣的面，却不动半点声色，反哈哈大笑，道：“听说这领兵的唐军元帅李世民还不到二十五岁，那不是个乳臭未干的小子吗？这小子运气倒好，碰巧赢了几场仗，就不可一世起来了。想当年李密是何等骁勇善谋，瓦岗军是何等天下无敌，还不是被我军拖垮？当初李渊刚刚攻入长安还未称帝时不也曾派了军队来攻打我们吗？那次的统兵元帅是谁？段爱卿，那次是你应战的，你还记得吗？”
段达忙道：“是，是！那次是李世民和他的哥哥李建成一起领的兵。”
王世充道：“对了，我也记起来了，是他们。那次他们不也是打了一下，得不着什么好处，只好夹着尾巴逃回去吗？那回只恨我军受制于李密，缓不出手来追击他们，给他们溜了。哼，这次可就没那么轻易放他回去了。”
众大臣面面相觑，都不作声，想：“当年唐军刚刚占据长安，兵力积弱，这才没能讨了好处去。但今时不同往日，如今唐军之强已是罕逢敌手，还要这般吹嘘自己，那又何苦呢。”
当年出城去追击唐军的段达忽听王世充提起往事，起先吓了一跳，只怕他会数落出那次李世民撤退时在三王陵设了三道埋伏，教他吃了大亏的事。幸好王世充死要面子，始终没提这件事，叫他虚惊了一场。
王世充的话很快就经由探子之口传到李世民耳中，他怒极反笑，道：“好，就教你这老匹夫来尝一尝我这小子的厉害！”于是督促大军长驱直进，扑向洛阳。
这次东征，唐军处于绝对优势，与以前每次都处于敌强我弱的困境中的情势大不相同，才一出动，各州县守将也不等大军攻击便已大开城门，竖起降旗。不消一个月时间，李世民已率军攻至离洛阳仅数十里之遥的慈涧。
唐军前进如此神速，王世充大为震骇，自知难撄其锋，于是将兵力收缩到洛阳一城，要借洛阳的坚不可摧来抵挡唐军攻势，以当年对付李密瓦岗军的“拖”字诀对付唐军，只待其锐气尽丧后再一举歼之。
李世民尽数占据洛阳附近州县后，将主力驻扎在洛阳城西的青城宫中，只派小队骑兵出动，切断洛阳的补给线，欲令其陷于援尽粮绝之境，以饿困之法逼王世充投降。
不久，李渊派了内史令封德彝和光禄大夫萧禹到东征军中宣示旨意。
李世民将二人迎入中军帐中，客套了几句，便索要圣旨来看。圣旨未宣读之前本不能外泄的，但李世民一开口，二人忙不迭的便将圣旨拿了出来。
李世民神色不动的看完圣旨，交还二人，淡淡的道：“两位远道而来，路上鞍马劳顿，一定很辛苦了。今晚本帅为两位设宴洗尘，这道圣旨不如待欢宴之后再向将士宣读，两位意下如何？”
二人对望一眼。
他二人都是前隋重臣，常常随侍杨广左右，对于揣摩主上心思这等官场伎俩当然是驾轻就熟的了，因此一听李世民这样说，便已知他对这圣旨不大满意。要暂缓宣旨，这可是匪夷所思、不合规矩的请求。但二人是何等精乖之人，岂会轻易得罪李世民？忙都说：“使得，使得！那是元帅体贴下臣的一番心意。”
当下李世民吩咐手下准备宴席欢迎两位大臣。
封萧二人猜得不算太准，李世民不是对那道圣旨不大满意，而是大不满意，甚至怒不可遏！
原来在那圣旨中，李渊封李世民为东讨左元帅、李元吉为东讨右元帅，授权二人共同处理军务。
“这真是荒唐透顶！”他愤愤的想，“当初父皇叫李元吉入我军中，说好了只是让他跟我习练行军打仗之法，不得干预军务。可是如今这道圣旨竟是我为左帅、他为右帅，平起平坐，全没高下之分，这岂不是明摆着要分我的兵、夺我的权？还要我跟他共同处理军务，那岂不是要我得他同意才能指挥军队？这种乱命一下，必定军心大乱，人人无所适从，还怎能同心合力的攻打洛阳？原来……父皇竟对我这般不放心，洛阳未下，已欲夺我兵权！”想到这里，愤怒之情瞬时转为惊惧：“当初我提议攻打洛阳之时，父皇已不顾我反对，非要将李元吉插入我军中，可见那时他已有疑我之心！但那时他还说得很清楚，李元吉只是跟随习练战事，不会过问军务。他是一国之君，岂能如此出尔反尔、枉作小人？除非……除非是我走了之后，有奸险小人在背后说我坏话，大肆挑拨离间，以致父皇突然下此圣旨。”这么一想，禁不住冷汗直冒，“对了，对了！旨中还命来宣旨的封德彝和萧禹留在军中，与我商讨军务，这分明是父皇派他们来军中查证那些小人的诬陷。好啊，原来这二人明里助我，实是代父皇来监视我的！到底是谁这等卑鄙，在背后害我？这道圣旨无论如何决不能宣读出来！待饮宴之后，我要好好跟无忌他们商量一下，看怎样对付这道圣旨。”
是夜，青城宫内灯火辉煌，笑语喧天。
李世民、李元吉分左右陪着封德彝和萧禹两位钦差大臣坐在榻上，唐军众将在榻下分列两旁。
李元吉这一晚显得特别高兴，酒到必干，纵声大笑，大有得意忘形之态。
虽然封萧二人没将圣旨给他亲眼过目，但他还是得知了圣旨的内容。这一切自然是远在长安的李建成一早探知了消息，派飞骑赶来告诉他的。他一接到飞报，真是喜心翻倒，重赏来使之余，忙又写了厚厚一份密奏，揭发李世民招降纳叛，攻下王世充所属州县后俱以原官治理地方，甚至对一些官员大加升赏，其收买人心之动机甚属可疑云云。他将密奏交给来使，让其带回长安呈献给李渊，然后便坐立不安的苦等李世民来请他去听钦差大臣宣读圣旨。果然，李世民这晚派人请了他来，还礼貌周周地让他跟钦差大臣一起坐在榻上。
在李元吉记忆之中，自他入李世民军中以来，似乎还没见过李世民对他这么尊重过。平日在军中，李世民压根儿就没把他当作兄弟或皇子看待。他好象是个全没职司的小兵，被李世民呼来喝去，随意当众呵斥，一点面子都不留！不，不！他连小兵都不如！就算是对首真的小兵，李世民说起话来也是和颜悦色的，但对他呢？单是那副冷冰冰的面孔就足以令他火冒三千丈却又半点也发作不出来。但那还不是最令他怒气勃发的。更气人的是，李世民从来不派他去攻城掠地，总是命他留守城防，以致开战八个多月以来，他竟一场战功都没能立下！他好几次几乎是挑衅似的质问李世民为何不让他出战，李世民每次都冠冕堂皇地驳回去：“你是堂堂皇子，怎可跟普通将领一样到战场上去冒险？父皇已说了要我好好保护你周全的，若一不小心让你有什么损伤，教我回去如何向父皇交待？”一边说，一边还望着他冷笑，那眼光中分明在说：“我非要压在你头上，你能奈我什么何？”只气得他几次三番恨不能与李世民撕破了脸大吵一顿，但想到李建成和冰儿的话，只得忍着，满腔怨恨全都发泄在给李渊的密奏中。
不止李世民，连李世民手下的将领也个个都是趋炎附势的小人，对着李世民时活象一条条摇尾讨主人欢心的走狗，比灰孙子见了老祖宗还要恭敬；一转身见了他，马上变作横眉怒目，象是碰上了什么晦气似的。
“好了，现在我掌权了！”李元吉在心里暗暗这么寻思，“我要狠狠的将你们一个个整治一通！好教你们知道这大唐之中不只是有一个秦王李世民，还有我齐王李元吉！”
当李世民派人请他来时，他对李世民可没半点感激之情，心想：“你只不过是知道父皇要重用我了，这才吓得屁滚尿流的忙着来巴结我。哼，这可太迟啦！”但他虽是恨意难消，面上却没流露出一分半毫。禁锢内宫的打击，在太原打败仗的惨痛，再加上这些日子里接二连三的吃李世民的苦头，已令他开始学会克制自己，戴一副面具做人了。但愤恨之情可以掩饰，他的定力还未强到可以将狂喜之心也压抑下去。这时他满心里想的只是待会一宣读圣旨之后，自己将可以如何扬眉吐气、威风凛凛。他越想越是得意，几乎要跳起来大叫大喊：“我是元帅！我是元帅！”
这时殿中有几十名少男少女在舞蹈娱宾，旁边的乐师奏着九部乐。
这九部乐乃是雅乐，对李元吉来说，未免不够放荡，听了一会儿便大不耐烦，见那边李世民跟萧禹正不住的谈论着什么，只有封德彝闲着，便道：“封大人，这调调儿有什么好？还不如叫他们跳支胡旋舞吧！”
封德彝听他说得粗鄙，知道他读书不多，学问有限，便微微一笑，道：“这九部乐都是前隋留下的，无怪乎齐王不喜欢。”
李元吉道：“原来是陈年宿货，怎么不搞些新货色？”
封德彝对音乐之道也是一知半解，便虚晃一枪道：“要另立新声费时甚多，只怕一时之间不容易办到呢。”
那边一直在与萧禹谈笑的李世民这时忽然转过头来，道：“四弟言之�