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贾母又道：“当年因你还小，外祖母便没有将此事告之于你，只想着等玉儿的三年孝期过后再说与你听，却不料老身又病了，这一病就拖到了现在。”
见黛玉垂了头静静地听着，贾母又道：“四月初八是你母亲的忌日，玉儿可是已祭拜过了？”
黛玉点头道：“是。”
“玉儿可是心里埋怨外祖母，将你母亲的忌日忘记了？”贾母的语调充满了悲伤。
“玉儿知道那时老祖宗有病在身，一时想不起来也是有的，但请老祖宗放下心来，养好了身子，往后的日子玉儿还能有个依靠。”说着黛玉也是泪流不止，一旁的紫鹃忙过来与她试泪。
贾母也不由落泪道：“只是我这病竟是越发的重了，谁知还有没有福气再伴玉儿些日子呢！”
鸳鸯见屋里气氛陡显压抑，便道：“老太太不是说要交待些话儿与林姑娘吗？过会儿来了人，反而不好说了。”
贾母这才又忍了泪道：“鸳鸯，你去将那个盒子拿来与了玉儿。”鸳鸯应声去了套间儿，又回来时手中拿了一个青缎儿包裹。
贾母道：“玉儿，你先打开来看看。”
黛玉双手接了，轻轻打开，见里面却是一个描金盒子，再打了盒子，只见里十几件精美珠宝，并一摞银票。
黛玉小声道：“老祖宗，这是？…”
贾母随手捡起一支金镶宝石蜻蜓簪，柔声道：“这件簪子我记得还是有一年敏儿奉命进宫去见太后，太后瞧了喜欢，便赏了这个金簪。”
黛玉接过金簪道：“孙女那里也有一个与这个花纹相似的，不过却是一对耳环。”
贾母微笑道：“是了，太后一并连耳环也赏了你母亲，足见太后对你母亲的喜爱。”
贾母又合上双眸歇了一会儿，缓缓道：“你母亲出嫁的前一晚上，将这个簪子留在我这里，言道：若是想她了，便拿出这个看一看，以解相思之苦。”
黛玉用手轻轻抚摸着金簪，母亲那慈爱的笑脸仿佛就在眼前，轻拢双眸，不争气的泪水又汩汩而下。
贾母又指了那些珠宝道：“这里面有你母亲日常用的，也有我母亲留下来给我的，俱是外祖母挑了又挑，都是最精致、最好的，另外，这些个银票总共有五十万两，里面四十六万两都是你父亲留下来与你的，还有四万两是我的体己，现在连着这些东西一并都交给你，你收好了，以防不测。再有那两个箱子里的东西，等你定下了亲，外祖母再给你，也省得现在抬了你那屋里，招人测目，不安好心。”
黛玉吃惊道：“外祖母？”
贾母又是重重地叹了口气，过了一会儿才道：“玉儿，这事儿说起来当年老身也是有私心的，只道你将来定要嫁与宝玉的，是以，想着你带过来的这些东西也必是归了贾府的，便想着等事成的那天，再将此事说与你听。谁知道事与愿违，如今瞧着宝玉他娘的意思，是断不会让你嫁与宝玉为妻的。本来我想着强行定下了这门亲事，料想她也不敢反对，可又想一想，倘若哪一日自己不在了，那么玉儿还不是要被她欺压吗？思前想后，外祖母便打消了这个念头，不如为玉儿另找一门合适的亲事，定不会委屈了你。”言罢又拿了帕子抹泪儿道：“纵是明日到了地下，老婆子我也好去见我那可怜的敏儿啊！”
那黛玉听贾母如此说来，多年的心事骤然成空，顿时头晕目眩，贾母后面再说什么也听不到了，眼前模糊着只见贾母的嘴一张一合的，却什么也没听到。
贾母只管还在那里说着，一旁的鸳鸯见黛玉面色苍白，竟似是撑不住的样子，忙上前一步扶了道：“姑娘，你没事吧？”
贾母才停了话，让鸳鸯搀扶黛玉到一旁的椅子上坐下，又喂了口参汤，才好些。
贾母含了泪道：“有些话，本不想直说给你，可如今我也是有一天没一天，恐怕现下不说便没时间再说了。”
黛玉只低了头不吭声，面上由白转红，又由红转白，紫鹃在后面扶着。若不是那口参汤，怕此时便已晕过去了。
贾母见黛玉伤心到如此地步，也是心如刀割，便问道：“玉儿，先让紫鹃扶你回去歇息一下吧。有些事情，待明日过来，外祖母再说与你知道。”
鸳鸯忙道：“姑娘还没有用午饭，肚子里空空的，不如先让人上了饭，用了饭也许就好些了。”
黛玉微微抬起了头，轻轻摇了摇，淡然一笑：“不必姐姐费事了，我的身子你又不是不知道，一天能吃个一顿好饭便罢了。”
黛玉又转向贾母道：“外祖母，还有什么话便都说出来吧，也好让玉儿明白。”
贾母试了泪转向紫鹃道：“紫鹃。”
“是，老太太。”紫鹃忙答道。
贾母又道：“你是一个好孩子，在我这些丫头里你的心地是最善良的，又是个伶俐的，所以那一年才将你给了林丫头，有你在她身边，我也放心些。”
“老太太谬赞了，能伺候林姑娘是奴婢三生修来的福气。”紫鹃忙道。
贾母道：“你虽是这府中的家生子，只是你父母早几年便都没了，你可还有一个哥哥在南京看房子？”
紫鹃答道：“是，奴婢的哥哥三年前跟了胡管家去的，说是不定什么时候便回来了。”
贾母叹道：“一别就是三年呀！难得你们兄妹二人都是个忠心护主的，我听说过两日便有人回南京去办事呢！明儿个便让人捎了信儿去，回府里再给他寻个合适的差事吧，好让你们兄妹一处也省得你日夜悬心。”
“多谢老太太体恤！紫鹃给您磕头了！”说着紫鹃忙跪下谢恩。
“罢了罢了，快起来吧。”贾母道。又转头看向身边的鸳鸯，叹息道：“有一个人外祖母要托付给玉儿。”
黛玉怔怔地瞧向贾母，口中道：“是谁？”
贾母道：“便是鸳鸯丫头。”
话一出口，鸳鸯也是吃了一惊，忙道：“别的人不说，奴婢是要一直跟在老太太身边的。”
贾母不理会她，只向着黛玉道：“我本想着自己哪一日不中用了，把这个丫头给了琏儿，可是想想又碍着琏儿的父亲，那一年为了这个丫头他闹得还不够吗？若是给了琏儿，恐怕最终也逃不出他的手心！再一个，凤丫头虽说平日里最孝顺我，却是个有名的醋坛子，日子久了又怕委屈了鸳鸯丫头。这些日子，我思来想去，不如将她托给玉儿，与紫鹃一起侍奉你，将来帮着她寻个可靠的人家好好的嫁了出去，也算对得住她这些年来对我的一片孝心了。”
言罢，又向楞在一旁的鸳鸯道：“去把你还有紫鹃的契约拿了来。”
鸳鸯应了一声便又去了套间里，不一会儿手里拿了两张纸过来与了贾母。
贾母拿到眼前仔细瞧了瞧，眼前又一阵儿昏花，便接过鸳鸯递过来的老花镜戴上，看了点头道：“是这个了。”
又递与黛玉，道：“收好了，别让旁人瞧见。”
黛玉接过来折好了，放入青缎包袱中系好，交给了侍立一旁的紫鹃。
贾母又道：“妯娌几个现今就剩下我一个了，我又是这府中最年长的，便似那塔尖一般高高在上。然而现在合府上下却无有一个可信之人，宝玉他爹又身在京外赴任，算算还有三个多月才能回来。我这病想着是拖不了太久了，若是自己死后，二太太逼得太急，你便带了紫鹃与鸳鸯回姑苏去。”
听到这里，鸳鸯一下子跪在榻前，哭泣道：“鸳鸯哪儿也不去，若是大老爷放不过，奴婢便跟了老太太去，大不了一条命！”
贾母的眼圈儿也红了，连连道：“真是个傻丫头，傻丫头啊！”
黛玉、紫鹃主仆见鸳鸯如此忠烈，心下也敬佩得很，又可怜她如今也是无父无母，有一个哥哥、嫂子竟是不顶事儿的，还整日里只盼着将她早些与了大老爷，他们也好跟着沾光儿呢！
紫鹃便过来将鸳鸯搀扶起来，又好言相劝了一番。
贾母又向黛玉道：“好了，说了这些我也乏了，玉儿还没有用饭，紫鹃！去扶你家姑娘去外面，我才特让厨房准备了些山药红枣粥，最养神补气的，玉儿也多少用些。”
紫鹃瞧贾母面上有些苍白，怕老太太是再也支撑不住了，便忙搀扶起黛玉来。
那黛玉乍一下知道这么多事情，还没有回过神儿来，听老太太连连催她答应，遂含泪应了。
待回去后倒底又病倒了，紫鹃去回了凤姐儿，不过是请医问药乱忙了几日，那黛玉本是心病，那日贾母所言实令她痛彻心腑！亏了紫鹃暗地里安慰了许多知心的话儿，又与她分析利弊，才慢慢地转过性儿来。
没过几日，王夫人便让人给贾政捎了信去。
贾政这个保定同知本是补缺，任期不过一年多些。再过两个多月便要回京复命了，却不想这个时候接到了王夫人的来信。
打开信，见上面写道：
老爷近来身子可安好？
家中一切如故，老太太的病情也还稳定。
只是现有一事要与老爷商议，便是妾身突然记起娘娘在时，曾留下了一个口谕，娘娘的意思是命宝玉娶宝钗为妻。因当日里忙着娘娘丧事，悲痛过度，竟将此事忘了个一干二净！日前妾身整理东西时才又看到了。
如今宝玉与钗儿都已到了成婚的年纪，况那宝钗为人端庄和气，平日里见了宝玉便劝他好生念书，将来能成为国家栋梁之材等等，竟是一心为了宝玉的前途着想，妾身瞧着也好，老爷不知从前老太太也十分地夸赞宝丫头呢！
妾身想着老太太的病若是经喜事一冲，就立即好起来了也说不定呢！
此事还请老爷定夺！
信封里面还放了一页只有宫内帝后、嫔妃才得使用的粉蜡笺，上面依稀乃元妃笔迹。
贾政拿起来仔细瞧了瞧口谕，心下颇为遗憾，若依他的意思，本想着是将外甥女黛玉与了宝玉的，不过，既是娘娘的遗诏，也只好罢了。
至于王夫人说的宝钗时常劝宝玉读书一事，他倒不太理会，也不大相信。
不过，心里终是想宝玉上进，虽然他本人并不管理内务，却也知道宝钗这个孩子比她那个哥哥倒是强上不止百倍！便遂了王夫人的意思，又回信道，待他回京后给外甥女也要寻上一门好亲事，方不负妹丈所托。
那王夫人不日收到贾政回信，看了喜不自胜，忙将薛姨妈唤来告诉了，两人便忙着准备起来，对信上所提给黛玉找人家的事只作不知，再不提起。
☆、第七十三章 襄王无心
却说北静王水溶自知道宝玉的心上人便是那山中的白衣女子之后，终不肯夺人所爱。心里却又有不甘，便告诉宝玉若是他再不去表明心迹，自已就要去贾府提亲去了。
瞧着宝玉略带踉跄的脚步，水溶心中也是猜疑，到底这位林姑娘在贾宝玉心中占了多大的份量呢？
这一日，北静太妃才用过早饭，照例来到后院宝音堂里上香祈福。才祷了几句经文，便念不下去了，脑子里净是老王爷的影子，耳边也似听道：‘慧心，怎么咱们的溶儿还不曾娶妃，你也不催着些。’
太妃脱口道：“王爷，不是妾身不催他，这孩子跟王爷一样的执拗呢！”
“太妃，您说什么呢？”听见太妃说话，后面伺候的香草忙过来问道。
太妃猛地摇了摇头，才定下心来叹道：“老王爷也埋怨起我来了…。”
香草上来替太妃上了三柱香，跟着口中道：“老王爷，您也别埋怨太妃了，过不了多久，王爷便会寻着一位天下间最最孝顺、最最美丽、最最体贴人的王妃来，奴婢这里给老王爷磕头了！”言罢，香草又跪下磕了三个头。
太妃才满含笑意瞧向香草道：“但愿如你所说呢！”
扶了太妃回到前院里，刚说要去传了水溶屋里的飞絮过来问问，王爷这两日都在做些什么？却听门外有管家过来回禀：东平王妃带了香格格过来了。
北静太妃一听心里这个乐啊！自己这个外甥女最对她的脾气，说起话来从不藏着掖着的，又是个再伶俐不过的，从前未出嫁时，还不时过来与她解闷儿说话，如今也做了东平王府的王妃，硬是抽不出时间来陪伴自己了。
心里想着，口中早一连声道：“快快有请。”
“姨妈，甥女给您请安了！”随着话音儿，跟着一阵儿香风吹来，东平王妃携了香格格在前，后来跟了几个丫头，手里俱捧着些东西走了进来。
北静太妃笑道：“多日不见，倒是还这么精神，来来来…”说着招手让东平王妃到近前来。
东平王妃亭亭走过来，笑眯眯道：“姨妈又要问什么？”
太妃悄声道：“告诉姨妈，如今可是有了没有？”
东平王妃面上不由飞起一片红霞，笑嗔道：“每回见了姨妈再没有别的，好叫您知道，还没有呢！”
“唔，怎么还没有动静？你嫁过去也有二年了吧？”太妃小声嘀咕道。
东平王妃笑道：“王爷还没急，您老人家倒是急得很呢！”
“谁像你，整日里这么没心计的，幸而东平太妃早已过世，不然见你这般时候还没有身孕，不让东平王赶快纳了侧室才怪呢！”
“姨妈！”东平王妃嘟起了樱桃小口嗔道。
“好了好了不说了。”北静太妃忙笑道。又向一旁的香格格道：“香儿又见高挑了，你这小妮子吃了什么好东西，倒是肯长得很。”
香格格笑着向太妃见礼，笑应道：“平日里倒是吃得不多，却还是长得这么快，王嫂说女孩子长得太高了不好呢！”
“好哇！一来了这里香儿便要告我的状呢，那便好，回去府里自今日起，一天只让你吃一顿饭，看你还长不长，若是自此成了个矬子可别怪我。”东平王妃笑道。
“太妃您看，嫂子又欺负香儿呐！”香格格向北静太妃道。
北静太妃忙撇下东平王妃过来，一把揽了香格格道：“看谁敢？有我在呢。”
“哎哟！瞧瞧这二位，还没怎么着便结了盟似的，一致对外了！”东平王妃打趣儿道。
一时间，分宾主落座，丫头们将东西都收了下去，香草与梧桐又上了香茶来。
闲话了几句，东平王妃笑问道：“溶儿上朝去了？”
太妃道：“除了上朝，便是回他书房里，也不知每日里都在做什么？”
香格格也笑道：“溶哥哥每日里倒是忙得紧，这几日也不去我们那里了。”
太妃笑道：“可不是嘛！连我这儿他也不到天黑不来呢！”
东平王妃道：“姨妈也不说说他，二十多岁的人了，整日价一个人东走西逛的，也没个人牵绊着。”
“罢哟！我哪里说的了他，我这话一出口他便有几百句等着撅我呢！我才懒得理他，随他去吧。”太妃道。
“姨妈不知，上一回溶儿来我府中，我只随便问了一下，又说宫里景妃家里一个两姨表妹，真个是才貌双全的，还没容我说下去，溶弟抬腿便走，将我晾在那里好不尴尬的，真真拿他没有办法。”
北静太妃应道：“我若问急了，便说要寻个知己回来呢！你来说说看，不是有那么一句话：人生难得一知己，倘若找寻不来还一辈子不娶了不成？”
东平王妃听了默默低下了头，幽幽道：“看来姨夫给他寻的那个王妃太伤了溶弟了。”
太妃也叹道：“王爷也有王爷的苦衷，皇上硬要你娶，还言道是为了王朝的大局稳定，谁又能抗圣命？”
东平王妃道：“其实王妃我也见过几次，只是她人不太爱说话，又是个行事再谨慎不过的，倒没有太亲近过，瞧她模样也不似那般不堪？”
一旁的香格格突然插嘴道：“溶哥哥说的对，人生难得一知己，千古知音最难寻。若是两个本不相识的人硬要将他们绑在一起，还要相守一辈子，那样的日子不过也罢。”
北静太妃与东平王妃都张大了嘴巴，瞧着小大人般的香格格。
香格格奇道：“难道香儿说的不对吗？嫂子想想便知，如果两个从小一起长大，脾气又相投，再结为夫妻，那便离知己差不多了，对吧？”
东平王妃指了香格格笑道：“我说你这小脑袋瓜儿里都藏着什么呢？难不成香儿也有了意中人？不不，是知己？”
香格格听了这话才头一低，小声道：“嫂子说话再不饶人的。”
北静太妃一旁呵呵笑道：“香儿真是可爱，模样又俊俏，不知今后哪个有福气的讨了去，倒便宜了他。”
香格格本来就有些害羞，哪禁得住太妃又如此调侃，忙捂了脸站起来向屋外跑去，口中道：“再说这些，香儿便要恼了，我去外面等溶哥哥去了。”
“呯”一声，不妨一头撞到一个人身上，来人忙双手将她扶住，笑道：“香儿来了？”香儿心中一阵儿慌乱，忙整了整衣衫低了头立在那里，小声道：“溶哥哥。”
只见水溶一袭白衫，面上带了笑走了进来。香儿也随着跟了进来，立在东平王妃身旁。
东平王妃笑道：“这太阳打哪出来了，还不到天黑怎么溶儿便来姨妈这里请安来了？”水溶笑道：“为弟算准了表姐要来，今儿一下早朝哪里都没去，便回府来见表姐呢。”
东平王妃向北静太妃笑道：“姨妈瞅瞅他这张嘴，越发地会编排了。”
“噗！”一旁的香格格也笑了出来，用手羞着水溶。
水溶笑道：“香儿，上回给你讲的那几首诗背会了没有？”
“早会了，不信我背给你听。”香格格笑道。
“罢了，你俩个碰在一起再没有别的，竟是湿啊干的一大堆，要背回你那里背�