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彩云笑道：“什么好东西，还包裹得那么严实？”
琥珀笑道：“你看看是什么？包你喜欢。”说着打开了手帕子。
才一打开，彩云双眼便直了，口中直呼：“了不得了，这是什么？”说着伸手去拿了一件东西出来。只见一只核桃般大小晶莹剔透的玉绣球呈现在眼前。
彩云惊讶道：“这便是姐姐说的好东西？给我的？”
琥珀笑道：“你是怎么啦？平日里跟着太太也见过些东西的，怎么瞧了这个便大呼小叫的？就是这个东西，是老太太前儿个赏给我的，一共两个，那一个我留着，这个便给了妹妹吧。”
彩云将玉绣球捧在手里，点头叹道：“妹妹见过的东西虽多，却都不是自己的，这么好的东西，姐姐可舍得？”
琥珀笑道：“得了，别装得像那起子小家子出来的样子，拿去吧，我回去了，老太太一会儿还要唤呢。”说着便拿脚要走。
“哎！姐姐回来！”彩云叫道。
“什么事儿呀？”琥珀停住脚步道。
彩云四下里瞧了一瞧，欲言又止。
琥珀道：“哎呀！你如今怎么也畏首畏尾的，有什么话便说吧。”
彩云上前一步悄声道：“今日一早，我听太太说要将林姑娘许了宁郡王为侧室呢！”
“什么？不会吧？林姑娘好歹也是世家出身，怎么会去给人做了妾室？不会是你听错了，应是去做宁郡王妃吧？”
“姐姐怎么说出这样的傻话来？那宁郡王妃好好在那里，怎么能让林姑娘去抢了她的位子？”言罢又小心地看了下左右，小声道：“我这话只说与姐姐知道，可别告诉了旁人，让太太知道必得轰了我出去。”
琥珀忙应了道：“我知道了，你也别与旁人说漏了嘴，尤其是那赵姨娘。”彩云答应了自去。
琥珀见彩云出去了，自己按下纷乱的心稍微静了一下子，才来到贾母房中伺候。
鸳鸯见她神不守舍的样子，遂走过来小声问道：“你是怎么的了？出去一会子便脸也白了，心神不定的？”
琥珀用手抚了一下胸口道：“才彩云来过，说了一件事情，倒不知是真是假？弄得我这心里七上八下的。”
鸳鸯看了一眼睡在床上的贾母，上前拉了琥珀来至外间儿。才问道：“可是太太又有什么事儿？”
琥珀四下里瞧瞧，见屋内只有她二人，便压低声音道：“说是老爷要将林姑娘许给宁郡王爷做侧室呢！”
“什么？可是真的？”鸳鸯一听不由也吓了一跳，老太太若是知道了可不得了！还有林姑娘，本来身子骨儿就弱，现下又卧病在床，得了这信儿不要了她的小命呢！
鸳鸯抓紧了琥珀的手道：“你说的可是真的？是老爷亲口说的？”
琥珀手上吃疼，忙抽出了手来轻声道：“哎哟！姐姐你用这么大力气做什么？彩云说是听太太一早起说的，想来是老爷说的，不然太太怎么知道？”
鸳鸯‘哦’了一声，半日才道：“太太说的？”
琥珀道：“姐姐想想，太太本来不待见林姑娘，哪里会给她找个什么好人家来？不过妹妹想着，若真能进了王府，虽说是个侧室，倒也比在咱们府里受太太的算计好些呢！”
“你懂得什么？进了王府若真能摊上个好说话的王妃还罢了，若是碰上个厉害主儿，林姑娘不把小命交代了才怪呢！”鸳鸯急道。
两个人只顾自己说话，却是不妨黛玉屋里的春纤奉命来到贾母这里探望。
自宝玉与宝钗大婚，黛玉一下子病倒后便再没有出过屋子，等得十几日过去病体才渐渐好转起来，只是还下不了床。因心里惦记着贾母，便常遣了丫头去上房看望。
今日里因着紫鹃与雪雁都有事做，抽不开身，便命小丫头春纤过来看一下，连带着去凤姐屋里拿些丝线来。
春纤人若其名，身材纤小，走路轻盈，她人已来至贾母上房门口，却见并无一人，想是贾母如今在病中多日，小丫头也不似往日那么尽心，定是脱滑儿去玩了也有的，便抿嘴一乐进了屋来。才要唤人，却见鸳鸯与琥珀两个人背冲着房门，在那里小声说话儿。
两个人说话的声音不大，却并没留神外面来了人，一席话被春纤听了个实实在在。
春纤先是一楞，继尔的反应便是转身向外走去，想着快把这个消息告诉姑娘去。
春纤也忘记了去凤姐儿那里去拿丝线的事儿，一路急走便回到了大观园。
才一进了潇湘馆的院门，便见紫鹃迎面过来，见了她道：“怎么这么快就回来了？可是拿了丝线回来？”
春纤忙上前拉了紫鹃道：“姐姐，大事不好了！咱们快去告诉给姑娘知道。”说着就要往屋里走去。
紫鹃心细，忙拉了春纤道：“怎么了？可是老太太不好了？先别去告诉姑娘，看吓着了她。”
春纤脚步不停还是往屋里走去，一边道：“不是老太太，是姑娘的事儿。”
紫鹃赶紧拉住了春纤沉了脸道：“如今若不是让姑娘喜欢的事儿一概都不能让姑娘知道，你先说说到底是什么事情？”
春纤见紫鹃生了气，才忙止了步道：“适才在老太太那里听鸳鸯姐姐和琥珀姐姐议论说，要将姑娘与了宁郡王府做侧室呢！”
“此话当真？”紫鹃听了不由大吃一惊！
众位，这春纤才只听了前半句便急忙回来了，却是没有听到后面鸳鸯又接着说道：“我想着老爷不是个薄情寡意之人，不会将姑娘轻意与了人做小去，咱们也别听风就是雨，这信儿可千万别传到林姑娘那里去，看让姑娘难过！”琥珀自是应了，鸳鸯又道：“等找个机会我再去打探打探，问一问玉钏儿恐怕比彩云说的稳妥些。”
那春纤却哪里知道这些，只当姑娘定是要去王府做小了，心里着急，便有了这一出。
紫鹃到底沉稳些，想了想道：“你先下去吧，千万别与他人说起，我再着人去打听一下再做理论。”春纤只能揣着满心的不安下去了，留下紫鹃一人站在院中又思忖了许久。
隔了一日，鸳鸯又找了玉钏儿悄声儿问了，知道确是王夫人说过此话，还言道是因着林姑娘身子弱，家世虽好如今却是孤身一人，与人做了王府的侧室正好将养身子，又道是王府来提亲多大的面子等等…。鸳鸯再精明，不过是个丫头，只想着贾政是绝不会害了姑娘的，又琢磨着必是西宁王府来提亲，府里万万不敢得罪才是最大的缘由。想到这里不禁大失所望！心下遂也跟着急了起来。
这日午后，便寻了个由头使人将紫鹃唤来，只说老太太想念黛玉，因知林姑娘病着，便找了紫鹃来问问黛玉的起居如何？病体可好些？
紫鹃也正想着打听一下消息，听鸳鸯着人来唤便忙过来了。从鸳鸯口中证实了这个信儿，紫鹃一下子哭了出来。
鸳鸯忙拉了她道：“快别哭了，回去替林姑娘想个法子吧，一应事宜都要早做准备了。”
“什么事情做准备？”紫鹃抹了泪问道。
“你怎么急得什么都忘记了？那一日老太太不是跟林姑娘说过，若是这里住不得了便让姑娘回南去？”鸳鸯道。
紫鹃哭道：“姑娘一个人可怎么回去呀！又不能让人知晓了。再说了，若是这府里知道的姑娘突然走了，会不会没法子向王府交代？再去南边将姑娘追回来？”
鸳鸯急道：“哎呀我的姑奶奶！姑娘的命要紧，你还管那么多做什么？好妹妹，你可别光顾着哭呀？快快给姑娘想法子是真的！我只是提点一下你，一切还要姑娘做主才行呢！”
紫鹃收了泪道：“姑娘这两日才好些，若知道了还不又得病倒了！”“那也顾不得了，若是就任他们将姑娘送入宁王府，那才要了姑娘的命呢！”鸳鸯道。
紫鹃从贾母那里出来，深一脚浅一脚地回到了潇湘馆，进了屋里，一言不发地坐在椅上，怔怔地望着睡在床上的黛玉。
天渐渐黑下来了，黛玉睁开眼睛借着灯光看见坐在那里的紫鹃，问道：“紫鹃，什么时候了？去倒些水来。”
紫鹃见姑娘醒了，忙定了下神陪了笑道：“姑娘可醒了，这一觉睡得时候真不短呢，可是口渴了吧。”说着，倒了一杯清茶送了过来。
黛玉就着紫鹃的手喝了一口，道：“你们都用晚饭了吗？我的粥可是已经熬好了？”
紫鹃见黛玉想吃东西，心下更是高兴。便忙向外面提高声音问道：“雪雁，粥可弄好了，姑娘要用呢！”
“哎！来了，刚刚做得呢！”随着话儿雪雁提了食盒进来放在桌上，从里面端出一碗糯米粥来。
紫鹃上前扶起黛玉靠在枕上，又亲自去拧了手巾来与黛玉洁了面，雪雁才将碗递了过来。
服侍黛玉用过了晚饭，又坐了一会子，黛玉便撵二人也去吃饭。紫鹃道：“晌午吃得多了，现下还不饿呢！雪雁你先去吃吧，过会子我再去吃。”
雪雁道：“那我先去用，完了过来替你。”紫鹃应了，雪雁便自去了。
紫鹃看黛玉面色苍白靠在那里，话到嘴边却不知怎么开口。黛玉早瞧出紫鹃有话存在心里，便柔声道：“白日里敢是又有人为难你了？气得连饭也吃不下？”
紫鹃摇了摇头，咬了牙下了决心似的对黛玉道：“姑娘，奴婢才听了消息，老爷太太要将姑娘许了宁王府做侧室呢！”
黛玉听了面色一呆，颤声儿问道：“是谁告诉你的？”
紫鹃便将鸳鸯与自己说的话一股脑地说给了黛玉听，还没等她道出鸳鸯让回南的话，黛玉已先暗咬银牙道：“想来都是太太出的好主意，我知道她早已厌烦我了，不过，想让我按着她设计好的去做，那她也未免太得意了，我虽奈何不了她，却还有一死呢！”
紫鹃忙捂住了黛玉的嘴道：“姑娘说的什么傻话？就是要死也不能死在这里，不然姑娘往后怎么去地下见自己的爹娘？”
见黛玉泪眼婆娑地望着自己，紫鹃悄声道：“姑娘忘记了老太太说过的话？回南！”
“回南？”黛玉喃喃道。
“是啊！姑娘，不如咱们回苏州去，姑娘不是说林家的宅子还在呢？再不行，咱们去找肖姨娘去！只是姑娘的身子才好些，现下不宜远行呀！”紫鹃道。
黛玉低了头思索了一阵儿，只觉万念俱焚！
遂长叹了一声道：“紫鹃，看来事不宜迟，你先打点着吧，我的身子放在这里也躲不过个死字，便是死在路上，也不能让他们得了逞去。”
却说王夫人故意在玉钏儿、彩云面前透露了口风，知道彩云定会将此信儿传了出去，心下得意，就等着过几日听黛玉病体加重的消息了。
不出她的所料，不过两日便有凤姐来回道：“林妹妹身子病得更重了，想让太太托人去请了太医院的太医来给瞧瞧呢。”
王夫人不耐烦道：“老太太那么病着也请不起太医院的太医来，她怎么就能越过老太太的次序去了？不如去外面找个好脉息的大夫来便罢了。”
凤姐无奈，只得让贾琏去外面找了大夫来瞧，不过说是长年病体柔弱，需好好调养之类，再无他法，凤姐也只得拿了燕窝、阿胶等过去，让黛玉好生保养。又嘱咐丫头们好生伺候云云。
且不说王夫人与薛姨妈正为她们的计策得逞洋洋自得。
却说北静王水溶也知道了贾政为何不敢贸然应了自己的原因，原是因了宁郡王府而左右为难，然实则此桩婚事贾政本早已属意于自己。
这一日，水溶得了主意，便寻了个机会去了宁郡王府，开门见山将自己的来意说了出来，又恳请宁郡王爷成全。
那宁郡王与水溶的交情虽说一般，谈不上交好，却知水溶如今是皇上最信任的臣子，皇上对水溶的赏识之心亦远在他之上。
况前日又听旁人说起这位林姑娘虽才貌双全，却是身子孱弱，而自己是想找一个年轻体健之人为宁府绵延子嗣的，若传言是真，倒也罢了！没的给王府生不了孩子再平白多养一个闲人！
今日又见水溶亲自登门，便借了北静王爷给的一个台阶下了，顺带着又卖了个人情与他，岂不两全其美？！
过了几日，一切准备妥当，水溶便带了媒人、合婚庚贴兴冲冲地来到了贾府。
贾政此时正在纳闷儿，怎么昨儿个宁郡王府没由来的使了人过来言道提亲之事就此做罢？却又听外面家人飞奔来报：北静王爷来了！
贾政顾不得换见客的衣裳，忙小跑着迎到府门口，北静王水溶已是笑呵呵地下了马，道：“政老，这一次我可是将媒人、庚帖一起都带来了。”
贾政赶紧上前行了大礼，水溶忙虚扶了道：“快快请起。”
那贾政本来对黛玉的婚事就属意于北静王爷，况且现下宁王府又退出了，心中更加没有了犹豫。
这一日北静王与黛玉互换了生辰八字，由贾政做主订下了成亲的日子，水溶择日便下聘礼。
贾政送走了北静王爷，便转身回了后院，先来了王夫人房里，见了王夫人高兴道：“ 这下可好了！”
王夫人瞧老爷面上一团喜气，不知就理，便问道：“什么事情，老爷这么高兴？”
贾政道：“才北静王爷来过了，已经与甥女定了成亲的日子了，今后甥女便是北静王妃了，我也总算是对得起九泉之下的妹妹、妹夫了，你说我高不高兴？”
王夫人不禁愣住了，问道：“已经定下了？这么快？”
贾政道：“怎么？倒是觉得你不替甥女高兴呢？”
王夫人忙笑道：“高兴！怎么不高兴？只是觉得这个喜事来得太快了，让人不敢相信呢！”
心里却想：这个消息若是再晚来几日便更好了！
面上却又带了愁容道：“老爷不知，妾身是想着大姑娘这些日子身子不大好，前两日还听说已起不来床了，别到时再耽误了出嫁倒不好了！”
“甥女的病如此严重？怎么不去找大夫来看看？平日里怎么不曾听你说起过？现下可好些了？”贾政急道。
王夫人慢声道：“她那个病哪里是一时就能治好的，这几年里，燕窝、人参吃了多少？却也不见好转，老爷也真是的，若是北静王爷知道大姑娘的身子这么糟糕，到时再怪罪下来可怎么好？”
贾政想了想道：“我明明记得前些日子甥女的病好多了，还常到前面来请安，怎么这些时日却是见不着了，不会是又着了风寒？这成亲的日子是定下了，不过离现下还有些时日呢！却也不急。你去让琏儿上太医院找了太医过来，便与他们说甥女是未来的北静王妃，让他们好生给甥女瞧瞧，凉他们也不敢太放肆！”
王夫人无奈只得应了，让玉钏儿去找了凤姐过来交代了，凤姐知道黛玉被许给北静王爷，心下很替黛玉高兴，回去后便让平儿去唤了紫鹃过来，先告诉她好让林妹妹高兴高兴。
不想平儿去了一会儿却慌慌张张回来，回禀说黛玉不在屋里！园子里找了也没看见人。
凤姐不相信，斥责道：“胡说！前日你不是还去给姑娘送过东西吗？”
平儿也急道：“才我回来时遇见了怡红院里的丫头秋纹，她说从早起到现在也没见着紫鹃、雪雁。奶奶说奇不奇怪？林姑娘整日里不出门是有的，可这两个丫头到了现在这个时辰了，竟连一个人影儿都不见可不怪吗？”
凤姐听了忙随了平儿又来到了园子里，只见潇湘馆大门紧闭，推开门进去看见春纤并几个小丫头、两个媳妇都在院子做着各自的事情。
见了凤姐，春纤过来行了礼道：“二奶奶，紫鹃与雪雁两位姐姐刚才扶了姑娘出去，说是陪姑娘散散心，到现在还没回来呢！若是奶奶有事找她们，等一下回来了再让姐姐们去二奶奶那里如何？”
凤姐死盯了春纤一眼，道：“你姑娘不是一直卧床不起吗？怎么一大早就出去散心了？”春纤毕竟年纪小，胆子也小些，看见凤姐疾言厉色，吓得忙低了头又拿了扫帚站在一旁不说话了。
凤姐又拿眼向院子四周看了看，提了裙子上了正房台阶，平儿、小红紧跟在后面。春纤站在院里并不跟着过去，只是冷冷地瞅着她们。
进了屋里，只见床铺整齐，桌子似往常一样放着黛玉爱读的诗书，书架上的书籍也都在，平儿眼尖，向凤姐小声道：“姑娘的琴不见了。”
凤姐瞧着屋里的几个檀木箱子还在，只是不知里面的东西还在不在？她哪敢过去翻看，只好与平儿道：“罢了，咱们也管不了这么多了，还是先去回了太太吧。”
贾政与王夫人正在屋里有一搭无一搭的说话，突然听凤姐过来说黛玉不见了，两个人都是大吃一惊！
☆、第八十二章 暂借肖府
却说那日黛玉决定要回苏州之后，便遣了紫鹃悄悄地去找了鸳鸯，鸳鸯拉了紫鹃来到自己房内，嘱咐道：“这一去，咱们不知还有没有见面的日子了，你可要全力保护好林姑娘，别让人欺负了去。”
紫鹃含了泪应道：“你放心吧，就是拼了紫鹃的身家性命，也会保全姑娘的，只是你如今已算是姑娘的人了，若往后老太太有个好歹，纵不算是这府里的人，但在这京城之中却无有一个你能投靠的人，不如姐姐也与我们一起南下如何？况现下老太太这里又不缺你一个人伺候。”
鸳鸯微微一笑：“老太太待我恩重如山，就如同林姑娘待你一般，在我心中，竟不仅是主仆而是亲人呢！老太太在一日我是哪儿也不去的。”
紫鹃见她心意已决，便又道：“罢了！才来时姑娘让我提醒你，二老爷离京赴任后，你要多多小心大老爷，有些个事儿还要早做打算才是。”
鸳鸯冷笑道：“他就是再�