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说罢，李陶看向李思经：“我的兵有八百人，全上也行，上一队也行，上一火也行。起先骑战也可，起先步战也行。总之，你上十倍于我的人，怎么较量由你定，我自当奉陪。”
李陶这话说得很满，让众人觉得心中很不舒服，除了王海滨带的是官健之外，他们全都带领的是府兵，府兵让李陶说的如此不堪，他们面上也无光。
李思经听李陶如此说来，心中倒是有些小心了。李陶的骑兵他是见过的，无论从马匹、装备还是训练上，都比自己的骑兵强的太多。相反，府兵大多是步兵，步战能力要强于骑战能力，若是让李陶的骑兵下马与自己进行步战，在十倍于对方兵力的情况下，李思经有十成的把握。
想到这里，李思经点头道：“既然如此，那我们就选择步战吧！你出一火，我出五百人！如何？”
薛讷担忧道：“这刀枪相见，若是……”
李陶早有准备，他笑道：“大都督，我的辎重里有上万根白蜡杆，此时正好一用，不会有大碍的！”
“你准备这些白蜡杆做甚？”薛讷不解道。
“我自然有用处！”说到这里，李陶对李思经道：“李将军，给你半个时辰准备，够吗？”
“够了！”
“那好，半个时辰后，校场见！”李陶铿锵道。
李思经抱拳道：“李某告辞！”
说罢，转身而去。
见李思经离去，李陶不急不慌又坐了下来，玩弄起手中的折扇来。
四百三十五章零伤亡
“蓝田王，你这又是唱的哪一出？”薛讷虽然不知李陶为何如此，但他知道李陶此举必有深意。
“兵法云，知己知彼方能百战不殆。我现在没有办法让他知彼，但却能让他先知己。只有真正清楚自己的实力如何，到了战场上才不会做傻事。”
王海滨在一旁小声问道：“蓝田王，你真有把握能以一当十胜了李将军。”
“现在说这个没有什么意义，到时看结果便是！”
“李将军已经回营了，蓝田王难道不去准备准备？”王海滨提醒道。
“准备？有什么可准备的？”李陶很是奇怪。
……
中军大帐以外数百米处有一片空地，这里被开辟成了临时校场，薛讷及一干将领肃立于场边，李陶与李思经则分别站在薛讷身边。
场内五百府兵个个膀大腰圆，能从三万人被李思经选出，说是百里挑一也毫不过分，他们正站在场中一侧活动身体。而场中的另一侧，李陶的潞州团练却连个人影也没有。
李思经斜眼瞥了李陶一眼，心中疑惑：难道他是怕了，为何迟迟无人下场。
正疑惑间，突然有人喊道：“来了！”
果然，潞州军营方向漫起滚滚尘土，显然是骑兵在疾驰。越来越近，骑兵到了校场另一边之时，如同一人一般，齐齐停下，整个校场立刻被灰尘所笼罩，而骑兵们却鸦雀无声地立在原地，甚至连马的嘶鸣都没有一声。
场中那五百军士连同边上的薛讷等人，虽然都变成了土人，可他们却一点发作的意思也没有，他们都被潞州团练的精湛骑术所深深折服。
骑兵中一人跳下马，穿过校场向这边跑了过来。王海滨认得此人，正是被誉为军中第一箭的神箭雕翎秋白羽。
秋白羽跑到李陶面前大声禀报道：“潞州团练八百零三人全部带到，请团练使训话。”
李陶扭头对李思经道：“李将军，我潞州团练全部在这里了。三个骑兵队。每队有四火，斥候队与特种队各有两火，总共有十六火，请你随便抽出一火。”
众人听了李陶的话，连看他的眼神都变了。李思经从三万人中精心挑选出了五百人来应战，可李陶竟然让李思经从潞州团练中随意挑出一火。且不说一方是五百人，另一方是五十人。单说李陶的这份气度与自信，李思经就望尘莫及。
李思经就算再不顾颜面。也不好意思去点潞州团练的人。
李陶见状笑了笑，又对身旁的薛讷道：“大都督，李将军太客气了，就烦请大都督随意指定一火吧！”
薛讷点点头道：“那好，就让第二骑兵队第三火上场吧！”
李陶听罢，对秋白羽吩咐道：“让第二骑兵队第三火全体下马卸甲准备上场！”
秋白羽应了一声，正要离去，却听李陶道：“等等！”
“不知团练使还有何吩咐？”
“准备完毕后，让第二骑兵队第三火的火长到我这里来一下。”
“遵命！”
秋白羽一回到骑兵队前。便开始下令。随着秋白羽的口令，数十匹战马上的骑兵跳下战马，便开始卸去身上的战甲。不仅是战甲，他们就连上衣也脱去，五十人人全部赤着上身。
为首的一人又跑向了李陶，到了近前，他并没有向秋白羽一样向李陶施礼。而是单腿跪地，目光炯炯向李陶大声道：“主人，潞州团练第二骑兵队第三火火长李十一，前来向主人报到！”
李陶笑着问道：“看到场中那些人了吗，有问题吗？”
“看到了，主人。没有任何问题！”李十一头也不回，斩钉截铁道。
李陶点点头道：“回去告诉兄弟们，平时怎么练的就怎么来，怎么打我不管，但我要零伤亡，明白吗？”
“明白！”
“还有，场中这些人现在是我们的友军。现在只是切磋，在保证我们的人零伤亡的前提下，尽量不要下死手，尽量避免他们出现重伤或死亡的情况，能做到吗？”
“请主人放心，李十一明白！”
“好了，去吧！”李陶摆摆手。
“请主人敬候佳音！”李十一起身而去。
这名叫李十一的潞州团练火长，与李陶差不多也是十五六岁的年纪。从他们俩的对话中，众人不难听出，那五百名彪形大汉压根就没被他们放在眼中。
王海滨轻声问道：“蓝田王，这零伤亡是什么意思。”
李陶盯了他好一好，忍不住调侃道：“王都尉，你不会真不知道吧？”
其实不仅王海滨，就是其余的将领也不知道，只不过他们没有向王海滨这样直接问出来而已。
“真想知道？”
王海滨点点头，其余众人也伸长了耳朵。
“零伤亡，顾名思义就是受伤死亡的人都为零。”
李陶的话让众人都生出了一个念头：这个蓝田王要么是傻子，要么是疯子，连这都敢想。
就在李陶说话间，比斗的双方都已经手持白蜡杆在场中站定，府兵一方人数众多体型硕大，而潞州团练一方人数稀疏相对瘦弱，双方形成了极大的反差。
“李将军，可以开始了吗？”李陶笑吟吟地瞅着李思经。
“没有问题！”李思经显然被李陶刚才与李十一之间的对话打击的不轻，说话已经没有之前底气足了。
李陶朝着薛讷做了个“请”的手势：“那好，就请大都督下令吧！”
薛讷也不客气，他朝着场中大声命令道：“双方听好，时间为一柱香，最后剩下人数多的一方为胜方！开始！”
薛讷令声刚落，五百府兵便嗷嗷直叫饿虎扑食般冲向了潞州团练。五十名潞州团练像被吓傻了一般站在原地一动不动，瞬时间，他们便被府兵包围，淹没在人海当中。
只见场中人影绰绰，一片大乱，薛讷等人只能听见场中噼里啪啦的击打声、惨呼声、倒地声，却根本看不清场中的乱局。
王海滨偷眼向一旁瞧去，只见李思伸长了脖子向场内张望着，脸上焦急之神显露无遗。可见府兵人数虽然，可李思经的心里却并没有底。
与李思经截然不同，李陶似乎并不在意场中的打斗，而是在低头沉思，仿佛眼前这一切与他没有丝毫关系。王海滨实在无法判断，李陶这是不忍看，还是早已胸有成竹。
四百三十六章失败乃成功之母
约莫半盏茶时光，场中的打斗已不再那么凌乱了，还在继续打斗之人少了几乎一半，而另一半人倒地无法起来，惨呼之声不绝于耳。
王海滨细细一看，不由大吃一惊，倒地之人似乎全是府兵，竟连一个潞州团练也没有。他揉了揉眼睛，数了一遍场中光着膀子的团练兵，果然一个不少，还是整整五十人。王海滨不知这些团练是如何做到的。
好奇之下，王海滨瞪大了眼睛细看，终于发现了一些端倪。
他发现团练兵不似府兵那样一窝蜂各自为战，没有一个单打独斗的，或三人、或五人聚在一起相互成犄角之势，他们相互配合纯熟，府兵围着他们，人数虽多却根本发挥不了作用，反而被他们逐个打倒在地。除此之外，眼尖的王海滨还发现了团练的一个特点，他们不出多余之招，只要出招必有一名府兵倒地，从无落空。
王海滨看得明白，此刻虽然还是府兵在进攻，团练依然处于防守，可府兵明显已处于强弩之末，而团练的防守效率既高又节省体力。王海滨可以预见，要不了多长时间，此消彼长这下，潞州团练的优势便会彻底凸现。
想到这里，王海滨又瞥了一眼记时军士手中的香，大约已燃去了三分有二，他心中暗自猜测：看来要不了多久，潞州团练便会反攻了。
似乎为了证实王海滨的猜测，场中的李十一打了个唿哨，一直处于防守的潞州团练突然开始转攻为守了。那些府兵本来就体力不支在苦苦支撑，如今潞州团练突然发动了攻势，哪里还抵挡得住，纷纷被打倒在地。不一会，场中已经没有站立的府兵了。
在一旁观战的将领被深深震撼了，他们没想到并非大唐正规军的潞州团练，竟然会有如此恐怖的战斗力。他们心中清楚，就这还是李陶预先让他们手下留情了。若这是真刀真枪在战场上厮杀，恐怕地上已经没有活口了
就在众人感慨万分之时，场中的火长李十一并没闲着，随着他的口令声，五十名完好无损的潞州团练整齐列队，来到卸甲之处，穿好上衣与胄甲。然后翻身上马，与场边肃立的骑兵融为一体。
秋白羽如之前一样。跑到李陶面前，大声道：“报告团练使，任务完成！”
李陶挥挥手道：“迅速返回营地待命！”
“是！”
又是一阵尘土飞扬，秋白羽指挥着潞州团练呼啸而去。
尘埃落地之后，场中一片寂静，就连原先哀嚎的府兵也紧紧闭住了嘴。
观看的薛讷等人产生了一种错觉，似乎刚才什么都没有发生，可场中倒地的那些府兵却真实地存在。
良久，薛讷终于率先说话了：“好个零伤亡。好个潞州团练，好个蓝田王，我今日算是长见识了！好！好！好！”
连说了三个好字之后，薛讷转头向中军大帐走去。
李陶淡淡一笑，随后跟了上去。
其余众将你看看我，我看看你，也向中军大帐走去。只留下了目瞪口呆的李思经与一地的府兵。
待众人重新在中军大帐就座完毕，薛讷直接看向李陶道：“蓝田王，你这么做，到底想说明什么？”
“我这么做并非是为了炫耀，只是想告诉在座的诸位。论起契丹骑兵的战斗力，并不比潞州团练差。若是小瞧了他们。是要吃亏的，而且是要吃大亏的。潞州团练只有八百人，可契丹与奚族骑兵加在一起有好几万呢，一旦对敌，诸位可以想象一下，会是什么结果。”
薛讷一脸苦涩道：“既然是必败无疑，那蓝田王的意思是不同意打这一仗了？”
“大都督。我什么时候说过不同意打这一仗了？”李陶反问道。
“啊？”薛讷被李陶搞糊涂了，他忍不住道：“蓝田王，你也别卖关子了，到底是个什么想法，你直接说出来吧！”
李陶站起身来，他环视了一圈众人，缓缓道：“我来之前就给陛下说过，此战必败。但是，最终我与陛下都决定，就算此战必败，也要打这一仗，诸位可知道原因吗？”
众人屏息细听。
李陶朗朗道：“原因有三！”
薛讷面色凝重道：“蓝田王请讲！”
“其一，正如大都督所说，营州已经被契丹占据了近二十年，之前中宗、睿宗都没有大的动作，而现在我们出兵征讨契丹与奚族，是表明陛下一种态度，营州是我大唐之领土，大唐有恢复安东都督护府的决心与信心。”
众人点头。
“其二，以前我们都是抱着打胜仗的想法，却最终打了败仗。而此次，我们是抱着打败仗的想法来打这一仗，尽管这次还是会输，但却可以让今后打胜仗。”
李楷洛不解地问道：“蓝田王，你说的让我愈加糊涂了，这两者有什么区别吗？”
王海滨心中一动，他问道：“蓝田王，你的意思可是通过这一仗，找出契丹骑兵的弱点，哪怕是败了，也要从中汲取教训，为下次打胜仗奠定基础。”
李陶赞许地看了看王海滨：“想不到我们当中还是有明白人的，俗话说，失败乃成功之母，我们屡战屡败，只是追究责任，认为契丹强大，而从来没有认真想过为什么会败，怎么败的，今后如何战胜契丹人。此次，我们就要通过此战，彻底找到契丹人的弱点，为下一战积累经验。”
众人不住点头，刚才低落的心情，被李陶这一番话又激励起了斗志。
薛讷问道：“蓝田王，这其三是什么？”
“这其三，就是因为有潞州团练的参战。你们以为我花了那么多钱，装备起来的潞州团练只是花架子吗？此战，潞州团练负责为全军殿后，就算此战败了，只要你们不溃散，能安全撤退到潞州团练身后，我向你们保证，潞州团练有把握阻击契丹人不能前进半步。”
众人听李陶如此保证，心中底气顿增。
薛讷也是信心大增，他又向李陶问道：“既然蓝田王都将话说到这份上了，我们若再打不好这一仗，还不如一头撞死。不知蓝田王还有什么要求没有？”
李陶斟酌片刻道：“我只有一个要求，尽管这一仗肯定要败，但我希望诸位想方设法将损失降到最低，我们大唐士兵的生命也是弥足珍贵的。我不想再看到东硖石之战、冷陉之战那样的惨相出现了，拜托诸位了！”
四百三十七章小滦河
开元二年八月十七日，作为全军殿后的潞州团练行至了小滦河。
李陶在马上看着并不宽的河道，沉思了一会，转头对始终跟在自己身后的独臂青年道：“狼十三，你去将扎勒喊来。”
狼十三自从被裴岳收服以后，就一直跟在了裴岳身边。此次，李陶出征，因不放心王府中的众人，将李白留在了王府内，而裴岳与狼十三则跟在了李陶身边，作为李陶的随身侍卫。
狼十三还是老性子，很少说话，听了李陶的吩咐，点点头拨马便向后而去。
不一会，扎勒便来了。
李陶当初在潞州最早买来的四个壮奴，早已脱离了贱籍，如今都是独当一面的人物了。
王毛仲与李宜德跟随李隆基，王毛仲已进封为霍国公，任左武卫大将军，李宜德也担任了羽林将军。康巴在潞州大草滩马场，为李陶繁殖突厥马成果颇丰，潞州团练骑兵现在的军马，全部是康巴的杰作。李陶充分发挥扎勒活地图的特长，尽可能地让他四处行走。这些年来，扎勒去过西域，进过突厥，此次出征前又专门让他走了营州，他所走过的路，全部都映入了他的脑中。
“扎勒，我记得你说过，渡过小滦河，往前五里是布日嘎，再往前二十里便是南台谷了？”
扎勒点头道：“小主人，一点没错！”
“这南台谷大约有多长？两边山势如何？”
“南台谷两端谷口大约有五里多的距离，过去之后便一马平川了。两边的山势不算陡峭，不过杂草比较茂盛。”
李陶听罢，拣了根木棍在地上画了起来。
不一会，李陶起身向小滦河上唯一的那座木桥走去，扎勒与裴岳紧跟上去。站在木桥上，李陶左右环顾着，河水并不算急，水流也不大。此处是小滦上水流最窄的地方，大概有五六丈的样子。其余各处要么有七八丈，最宽处超过了十丈。
“扎勒，你上次来的时候，这小滦河的水也是这么小么？”李陶问道。
扎勒摇头道：“我上次来的时候是雨季，水可比这大多了，都漫上了桥面了。现在到了盛夏，想必水就小的多了。”
李陶不再说话。而是过桥到了对面，面前是一大片丰茂的草地。前方视线不错，隐隐可以看见远方南台谷两侧的山峦。
李陶又从桥上返回，对身后的传令兵道：“传我的命令，大队人马过河后，在距离小滦河一里处摆下防御圆阵，所有人员做好战斗准备。派出斥候到小滦河上游查探，是否有敌人踪迹。另外，让辅助兵在木桥两侧打深桩，各拉一条铁链。以备不时之需。”
“是！”传令兵立刻以红白两色旗向后传令。
裴岳小声问道：“小主人，你是担心契丹人会在上游截断水流，然后放水冲毁这木桥？”
李陶叹了口气道：“我不敢确定，但不得不防呀，若真被毁了桥，这数万大军没有了退路，后果不堪设想呀！”
除了一部份人在河岸边上打桩。潞州团练大队人马有条不紊地渡过了小滦河。
到达一里处，车队便停了下来，辅助兵开始向车下卸物资。斥候队全部派了出去，除了在四周为大队警戒外，有二十余骑沿着河边向上游策马而去。
此时，前方有一骑向圆阵奔来。